第十七章：竞赛(下)
第十七章：竞赛(下)
凯西也从网子中脱困了，然后她潜行走向那两个阿苏拉。他们彷佛吓到呆掉似的还待在竞技场的围墙附近。她手上有两把匕首刚好一人给他一刀，她可以在三十步之外轻易地放倒他们。她快要进入攻击范围了。她在手上轻抛着一把刀子，凯西握住刀子的尖顶，举起刀子要丢向那一个男性的阿苏拉。
但是他先丢了一些东西出来，一把红色的沙子。沙子飞出来撒落在凯西的前方。
他是想让她看不见吗？他得要丢得更远才行。
凯西又向前走了两步。进入射程了。她丢射出她的匕首。
不过她脚底下的地面在快速变动着，使得刀子偏离了目标，只划开阿苏拉的耳朵。
他一点也不为此畏缩，反而专注在她脚底下的沙地。它正在隆起。阿苏拉朝着地面摊开他的手指，地面回应着他抬升了起来。
凯西的小腿陷入那片黏稠的沙子里。她试着要把腿抽出来，但是连膝盖都被埋进去了。用手奋力挖开这个玩意，却使得她的双手也被困住了。
流沙！但不是充满水份的那种。它很坚硬，感觉象是肌肉一样。
她的脚底下形成一个巨大的沙土怪物。它的背部从竞技场的地面上拱起来，露出一颗有着尖锐耳朵的头部。凯西的脚被困在它的肩膀上。外层的沙子开始剥落，露出宽大而粗壮的手臂以及矮胖的腿部。魔像站直了身子，那是一具长得像年老阿苏拉的巨型阿苏拉魔像。
那个阿苏拉一动，魔像也跟着动作。他举起手放在肩膀上用力向下拍，那具魔像也同样地举起手，把凯西的大腿也埋进沙土魔像里。她用匕首刺那个东西，不过刀子只是埋了进去，就整个消失在沙子里面了。
凯西大喊着救命，但是她的战友在一片观众的吼叫声当中，根本不可能听得到。
“他们在笑什么？”洛根纳闷着，但是他没有时间去查看。
那个诺恩人的木槌破空而来。洛根跃到一旁去，让木槌在地上撞出一个坑洞。他在一瞬间就转身挥出他的鎚子，使出搏命的一击。鎚头没有打中诺恩人，却打到她的木槌柄上，把它打裂了。这一击同时也刺痛了诺恩人的双手。她吃痛地向后退。
这是洛根第一次的好机会，他也确实把握住了。
他使劲地转身，回旋地砸出他的鎚子，在空中呼啸而过。
诺恩人试着要跳开，但是鎚子擦撞到她的肋骨。碰！她体内所有的空气都被喷出来。她踉跄后退，跌倒在地上，大口地喘着气。
观众那边回响着一阵欢呼声。
洛根转过身去看到凯西半个身体都被埋在…那是什么东西啊？一具沙魔像？
他奔向那具魔像，举起他的鎚子砸在那个魔像的腿上。钢铁击打在沙子上，削起起一片沙子。然而其他的沙子，却抓住了他的武器。洛根拉开他的武器，再次使出一击，削飞更多的沙子。魔像的腿越来越细，它开始摇摇欲坠。洛根像个伐木工人在砍着树一样。
魔像伸出它的巨手要去抓他，但是洛根躲开了。他用鎚子挥向其中一根手指，将之整个击断。然而那只手重组完后，又向他挥出一击。
当洛根紧急抽身离开攻击范围时，他瞥到那个小小的阿苏拉，正在做出跟大魔像一样的动作：原来是个傀儡师。
蹲下来躲过另一次攻击后，洛根冲向那个阿苏拉，把他抓在半空中，反转他的身体使劲地摇晃。一个金色的桂冠从他的头上掉落下来。
在他身后二十呎处，那具魔像摊倒在地上并且不断地颤动着。凯西脚上的沙子散落开来，然后她爬着离开这具融化掉的怪物身上。
观众们爆发出一阵极大的欢呼声。
“放开他！”一个声音对着洛根喊道。
洛根转过头去，看到另一个阿苏拉，那个学徒正瞪着他瞧。他大笑着：“放开他，要不然呢？”
“要不然就试试这个！”她回应着，双手往前一丢。
一道闪电从她的指尖冒出，击在洛根身上，将他抛向沙地的另一端。他的手麻掉了，无力地放开了那个阿苏拉，让他独自地跌落在地上。洛根的鎚子也掉了，跟他一样都掉落在地上。洛根吃力地爬起来，因为刚才的那一击而隐隐作痛，用麻木的手指紧握着他的战鎚。
同时，那个阿苏拉学徒把能量石桂冠丢给他的师傅。他有些头昏眼花地把桂冠戴上。
巨大的魔像从那片沙堆里又升了起来，再次重组成一具庞然大物站立着。当那个阿苏拉傀儡师在原地行走时，那具沙魔像也重步地迈向凯西。
“不要！”洛根大吼一声，跑向魔像使那边。
此时沙魔像正用一只巨掌把凯西给抓住了。
洛根跑到那位魔像使身前约十步的地方，此时另一道蓝色的闪电炸在他的身上，把他向后震飞。
他跌落到一片沙子里，反而被沙子给埋住了：被沙子组成的拳头。那具要命的魔像一只手抓住洛根，另一只手抓住凯西，然后冲向莱洛克。
莱洛克转身想逃，但是那头巨狼扑向他的背，将他击倒在地。
下一刻，那具庞大的魔像冲过来，然后轰然往下压，把莱洛克胸部以下的地方都给掩埋住了。
当诺恩人大步走到她那只伤痕累累的野狼，以及两个阿苏拉天才的身边时，整个竞技场里陷入一阵哑口无言。
然后所有人的眼睛都飘过去，看着被埋在一片沙子里的钢铁之刃。
观众们欢声雷动。每个人都在大喊着，每个人都在拍手，所有的喊叫声都演变成一道呼喊声：“命运！命运！命运！”
在竞技场底下的医护室里，两支队伍再次相遇。医生们正在处理甘姆身上的许多爪伤，以及莱洛克身上的许多咬伤;他们接复艾儿断掉的肋骨以及史奈夫脱臼的肩膀。最重要的是，医生们阻止钢铁之刃的成员们，避免他们当场杀死龙妖命运的成员们。
莱洛克大吼着：“你们竟然在竞技场里藏了一具魔像！”
“我们是魔像使啊，”史奈夫回答道：“要不然你以为我们要干嘛？呆站在那边等着被宰掉？”
“说实在的，我是这样想的没错。”
当医生在艾身受伤的那边打上石膏时，她倒抽了一口气。“所以说，你们都没有计划才会失败的。”
“我们当然不用去计划啊，”莱洛克低吼着：“我们是战士，不是工程师。”
“这就是为什么你们会需要我们，”卓嘉插上一句。
“我们不需要任何人，”莱洛克呸了一声。
“我们击败你们了，”艾儿说道：“你们并不是无敌的。不过我们同心协力的话，我们就会所向披靡。”
“为什么我们得要加入你们啊？”
“因为我们现在赢得你们的所有权了，”艾儿说道：“我们跟血手船长.马格奴斯打了个赌注，我们赢得你们的赎身金了。”
莱洛克气得全身发抖，他挥舞着他的爪子，差点砍到他的医生。“该死！”
“你们没得选择，”艾儿冷酷地说道：“你们要跟我们一起去对抗龙妖。”
莱洛克满是怒气地颤抖着，气到说不出话来。
洛根把手放在他的肩膀上：“她说得对。不管这是不是一场骗局，我们都得要去做。”
当一位医生把热毛巾放在史奈夫的肩膀上时，他的身子缩了一下。“事实上，你们三个才不是斗士。”
“难道我们不是吗？”莱洛克厉声说道。
史奈夫摇摇头：“当然不是罗。你们是英雄。你们不需要去跟已经安排好的敌人进行虚构的战斗。”他四处看着头顶上的石制天花板：“你们应该站在蓝天底下，跟真正的怪物战斗。”
莱洛克，洛根，还有凯西，他们三人彼此相望着，不知道该说什么。
史奈夫叹了一口气：“我们设法追求你们，因为你们是我们所需要的英雄。我们规划了这整件事情，往返各洲大陆之间，设计魔像，以我们的生命作为赌注，来赢得你们的赎身金，并且让你们加入我们身边。没错，我们可以强迫你们加入我们，但是我们要的不是佣兵。我们要的是英雄。”
钢铁之刃的成员们再次交换眼神。
最后，洛根代表他们说道：“好吧，告诉我们关于龙妖的巢穴吧。”
寄件者：皇室陛下，珍娜
科瑞塔的女王
阿斯卡隆的摄政王
收件者：洛根.萨克雷
嗨：
我已经听到消息，你跟你的同伴要离开竞技场去进行一项任务。真是恭喜你了。我一直觉得把你的勇气花费在斗士的竞技上面是很浪费的：你注定要去从事一些更伟大的事情。
但是我很担心，即使对于像你这样子的英雄而言，这项任务也太超乎你的能耐了。可不要轻视巨龙的拥护者们。它们本身就有拥有极大的力量，而且它们还会使用来自于它们主人身上，穷无止尽的力量，远古巨龙的力量。这个龙妖是古代邪恶的裘格玛手下，最强大的拥护者。它已经摧毁掉无数的英雄，毁掉整队的诺恩人了。
身为你的女王，我可以阻止你去做这件事，但是我曾看过你击败一整队的夏尔，我曾看过你击杀吞食蝎与破坏者，人头马以及双头巨人，还有更难对付的家伙。如果说有人可以击败龙妖的话，那个人就一定会是你。
所以我不会阻止你，我会将恐惧化为希望，期待可以向你祝贺这一场最新，最伟大的胜利。
你的女王，珍娜