第一部分
- 科尔的早年经历
- （公元2470年-公元2488年）
普雷斯顿·杰里米亚·科尔出生于2470年11月3日，父亲名叫特洛伊·亨利·科尔，而其母亲则称杰尼弗·弗朗辛·科尔。科尔一家居住于北美密苏里州——著名作家马克·吐温曾经定居的小镇附近的乡村之中，科尔夫妇共育有七子，其中普雷斯顿·杰里米亚·科尔在家中排行第三（科尔共有三名兄弟和三名姐妹）。
在邻人和亲属的记忆当中，和同龄孩子相比，科尔自幼就显得相当早熟，在街坊邻居的印象中，科尔是一个听话乖巧的孩子，从来都不曾违抗抵触过父母的教诲。这个有着一头乱蓬蓬乌黑头发的孩子生着一双明亮的棕色大眼，双眸中所流露的坚定不移和毅然决然让绝大多数教师和同学都不敢与其正面对视。
科尔的父亲，是一名普普通通的奶牛农场场主，没有犯罪前科，同时也没有任何的服役记录——他只是一名平凡到极点的教友会教徒(基督教教派, 反对暴力, 宗教仪式简单且无神职人员)而已。
科尔的母亲曾经在二十一岁时因为暴力抗税而被警方拘捕（随后获得为期一年的假释），科尔母亲的祖父和外祖父都参加过人类历史上空前惨烈的雨林战役（其中只有一人幸存，并获得了UNSC授予的青铜勋章（详细情况请参见奥利弗·弗兰克斯上尉编写的附录报告）。
自从2310年人类开始通力合作大规模建造探索和殖民飞船开始,人类社会中最为优秀同时也是最为聪明的人才纷纷启程离开母星，开始挺进并探索那无边无际的未知星空。这就是人类殖民地迅速扩张的所谓“黄金年代”。在之后一百八十年的漫长岁月中，人类控制的星域迅速扩张，人类建造的殖民地也在飞速成长——其中一些日后发展成为人口密集的大型商业中心与军事要塞——譬如致远星，而更多的殖民地仍然仅仅只是仅能面对那些大型殖民地提供原料资源的前哨基地而已。而这些距离地球尚不遥远的殖民地群日后则被人们称为——“近地殖民地”。
近地殖民地向地球政府提供缴纳了不计其数的矿石原料，初级加工产品以及不计其数的上缴税金——这是人类历史上自从公元第二世纪正处于巅峰鼎盛的罗马帝国时期和二十世纪末美利坚合众国的经济泡沫膨胀后，人类第三次享受到这如同梦幻一般的富足与奢侈，于此同时，盲目乐观的情绪和慵懒惰乏的消极也在地球和她殖民地的人们身上不断的生根发芽，滋养壮大。
而对于科尔一家来说，政府部门的税务记录则清楚地表明他们的生活相当拮据——尽管家中的每个成员都在拼命赚钱，科尔一家的生活仍然同“宽裕”相差很远。
| 普雷斯顿·科尔五年级时的成绩报告 | |
|---|---|
| 密苏里州雨泾学区 | |
| 华莱士·藤川（初级）小学 | |
| 班级主任 | 丽莲·布雷顿博士 |
| 学生姓名 | 普雷斯顿·杰里米亚·科尔（学生编号： LB-0034） |
| 成绩一览 | |
| 体育 | B- |
| 初等代数 | A |
| 英语 | B |
| 艺术鉴赏 | C |
| 物理 | A |
| 二等应用科学 | A |
| 凡奇·弗兰克智商测试分数 | 147 |
| 班主任评价 | |
| 交际能力 | 略低于平均水平 |
| 领导能力 | 平均水平 |
| 课堂活跃参与能力 | 略低于平均水平 |
| 思想品德 | 略高于平均水平 |
| 指导教师评语 | |
| 普雷斯顿需要成人的指导与教诲，才能发挥出自己能力的全部潜质。这个男孩有着非凡的头脑，他非常聪明，做事从来都是一丝不苟——即使是玩耍时也毫无放松与懈怠。每当棒球比赛时，他都会竭力思考出能够帮助球队获得胜利的制胜妙方——而普雷斯顿无休无止的思考常常会使比赛冗长拖沓到令人难以忍耐。假如普雷斯顿遇到了什么自己难以解决的困难，他会力所能及的从书本或者身边的人身上得到自己想要的答案，或者干脆就凭自己坚信的第一原则作出选择（详情参见马丁先生所教授的初等代数课上所发生的事故案例）。普雷斯顿的个性非常讨人喜欢，也很是让人感到钦佩，不过他必须要加强培养自己尚显贫乏的想象能力。简而言之，普雷斯顿似乎从未享受过真正的快乐，他把生活之中所发生的所有事情都看作必须完成的任务来对待。普雷斯顿还有规律地会在课堂之上打盹犯困，我强烈建议家长减少普雷斯顿所要担负的繁重家务。无论如何，他才只是一名仅有十岁的孩童而已。 | |
- 机密文件：取自于华莱士·藤川（初级）小学计算机数据库中
- （军历）2481年3月12日
发生在马丁先生初等代数课上的意外终于得到了妥善的解决——我们重新安排了一次补考，而整场考试中普雷斯顿都时刻身处在我们严格的监管之下。而这一次，他再次取得了令人瞠目结舌的完美成绩，并用事实向威廉老师（马丁先生）证明他并没有在先前的考试之中有丝毫的作弊行为，而普雷斯顿在考试中所取得的极其优异的成绩（准确来说普雷斯顿连续两次取得了令人难以置信的优秀成绩）即使在学校建校以来也是前无古人，后无来者。
普雷斯顿的父亲自始至终地坚决捍卫儿子的权益与尊严，以及整个科尔家族已然过时的信仰理念——普雷斯顿的父亲坚持自己儿子能够在家受到远比学校有效的适时教育，同时他还坚持儿子在家中所作的家务劳动对于帮助家庭缓解经济压力至关重要，对于老师们提议的申请并领取政府救济的想法，普雷斯顿的父亲没有多想就断然拒绝。
根据校区的请求，政府部门派出一名社会劳动者前往科尔一家进行实地家访，但是访问者并未在科尔家中发现任何曾经发生过生理或者心理虐待的蛛丝马迹。
- （摘要）殖民扩张行动的发展与延续
- 作者： 普雷斯顿·杰里米亚·科尔 （14岁）
- 新生英文课程 / 亚历山大小姐授课
- 获得成绩：B
- 教师注评：论点：B / 总结：C / 文章之中包含过多推断假设，多次无必要引用叶芝（威廉·巴特勒?叶芝,爱尔兰诗人、剧作家。出生于都柏林一个画师家庭）的著名诗句。
来打一个不太恰当的比方，在任何一个由生命构成的生物系统当中，无论是那些在培养皿中挣扎求生的真菌，还是在荒野成队游荡的狼群，这些生物都有着繁衍扩张的本能与需求。任何形式的生物群落的最终命运都只有三条。假若能够永久获取充足的食物和养分，同时拥有适宜的生存环境，而且外部并不存在过于危险的直系天敌——那么这种类型的生物群落也许最终能够有机会进入一个发展平衡的稳定阶段——当然，结果并不是一成不变，也许这个貌似稳定的生物系统最终会因为天敌的过度猎伐，生存条件的突然变化，不可预料的自然灾难或是自身制造的剧毒污染而缓缓衰落，直至消亡。
相比之下，地球之外的殖民领地同先前所讲的生物系统非常相似——殖民星球同样需要一个稳定的自然条件，充足的生活原料以及相对安全的外部环境才能够健康顺利地成长起来。殖民星球通常都能够看成生物学意义上的开放生态系统，因为在广袤的银河之中必然存在着不计其数个适宜人类生存的大小行星。（至少在银河系内会有相当数量适宜人类生存的行星存在，具体数据请参考我在附录B中使用德雷克法则计算所作出的推论假设。）
根据我所作出的猜想与假设，人类在广袤宇宙中建立的众多殖民地，日后将会因为一个至关的重要原因而彼此产生巨大的差异：这些殖民星球的主人正是已然创造了高度发达文明的我们人类自身——而离开母星，各自奔赴殖民领地的人类种群则势必会彼此产生隔膜与间阂——怎么说呢，从地球出发奔赴各个殖民星球的第一批拓荒者们彼此之间虽然间隔万千光年，但是无论是社会构成，经济基础抑或是政治结构，初代殖民星球都将不会同地球母星出现过大的差别，但是随着殖民星球的发展，为了适应当地的环境条件，为了更好地发掘所在星球的资源潜力，不同殖民领地的人民终将会在世代相传的发展中产生一些与众不同的独特文化——而以第一代殖民星球为母星出发的第二批拓荒者们，他们的文化信仰，政治构成，都将会同地球的原住人类迥然不同。
让我们来看看地球上早期文明的殖民发展历史，我想其中最为著名的例子就是大不列颠帝国在十八世纪末十九世纪初所创造的超级殖民王国——日不落帝国。经过了数以十年计算，各自为战的独立发展，不列颠帝国遍布全球的殖民领地各自发展出来有别本土的独特文化，而这些在经济层面，政治文化方面的互相独立，各自发展让原本同根同源的殖民拓荒者们渐行渐远……最终，战争，独立与分裂，在所难免。在日不落帝国分崩离析，新兴国家翘首诞生的那段混乱岁月之中，美利坚合众国的诞生尤为引人注目，这个远离英伦三岛，偏居北美大陆的全新国家抓住了千载难逢的历史机遇，迅速崛起，同时迅速取代不列颠帝国成为了主宰全球长达数个世纪的全新霸权，无论是在军事，文化还是经济层面，美利坚合众国在数个世纪当中都是当仁不让的世界头号强国。
那么，地球和她膝下环绕的殖民儿女又将在今后的漫长岁月之中如何才能和平相处？数个世纪之后，美利坚取代不列颠夺取全球霸主的历史会不会在这广袤无边的银河之中再次上演？也许一切如同威廉·巴特勒·叶芝所言：“霸权你方唱罢我登场的轮番交替，蕴含着历史无可更改的坚定意志。”
- 分析
科尔一家农场确实是与时代主流格格不入的怪异存在。绝大多数地球上的私人农场根本无法同殖民地合资建立的大规模农业公司进行抗衡，这些高度规模化的大型公司属下的农业园区享受着殖民星球一年四季从不间断的明媚阳光，地处在肥沃无比的火山堆积土层之中——如此得天独厚的先天条件使其单位产量远超小型农场十倍以上。尽管如此，科尔一家的小型农场，仍然在规模化经营的浪潮之中存活下来（科尔的父亲为农场的第八代继承者）。在科尔尚还年幼的时候，父母就开始刻意向其灌输自律自觉和实事求是的办事作风，父母的教诲让科尔从小就心生“时代错误”的独特思想，相比仍在持续享受殖民扩张所带来种种好处的古罗马人和二十世纪末的美利坚合众国国民，诚然，科尔一家的生活确实艰苦。
也许正是这样的生活环境赐予了科尔旁人所不具有的敏锐洞察能力。很难想象，仅仅14周岁的科尔竟然能够写出如同军情局二处那些宣传机器才能做出的完美论文。面对能够做出如此完美文章的科尔，教师为何如此吝啬自己的赞美与褒扬？这个被老师称为“缺乏想象能力”的孩子——我们今天看来称呼他为料事如神的先知也毫不过分。
尽管如此，在进入中学之后，科尔的成绩继续着先前的下滑趋势，我们也只能假设对于无聊课程的毫无兴趣和家庭劳动的进一步加重，是导致科尔成绩退步的最主要原因。
我们并没有发现处于青春期中的科尔留下过记载心路历程的日记，也许是家庭环境的窘迫导致可怜的科尔无暇他顾，以至于我们只能根据手中不多的资料对他抱负与志向做出有限的假设与猜想。
科尔所处的时代是一个机遇遍地，繁荣富裕的浮华时代，但是对于居住在地球之上一个小小农场之中的科尔来说，他根本没有机会去接触这繁华的大千世界。科尔是一个绝顶聪明的孩子，但是时代却没有给他留下施展才能，发挥想象的空间与擂场。在当年媒体铺天盖地的殖民建设宣传轰炸之中，离开地球，殖民探险成为科尔心中最大的梦想，或许，点点群星才是科尔真正的归宿。
家庭经济的窘迫和受教育程度的低下决定了科尔实现自己探索太空的梦想只剩下了最后一条可行的道路可走——那就是服役参军