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他们离开已经成为废墟的大厅,借着光球的亮光穿过一条走廊,芙莉亚看见了越来越多的空书架,地上已经腐朽的书籍,还有一些疑似折纸鸟残骸的东西。玛丽花号上的书巫力场已经被彻底破坏,尽管如此,这里还是留下了一种类似微弱回音的东西。芙莉亚不确定这是自己的想象,还是在船的残骸深处真的还有什么生命存在。
在接下来的几分钟里,他们沉默地穿过一个又一个房间,走上滑溜溜的楼梯,穿过看不到尽头的走廊。这时,芙莉亚终于想起来自己曾经在什么时候有过类似的感觉:那是在莱茵河边的家族老宅,如今那里是西摩尔家族的城堡。辨认出芙莉亚的身份后,城堡的墙壁都活了过来,它想把家族祖先的书巫能量投射到她身上,好帮着她一起对付西摩尔家的威特和蕾切尔,不过结果并不尽如人意。
“这艘船还没有死。”芙莉亚说。
“我也曾希望是这样。”
“你感觉不到吗?”
“我早就不是书巫了,而且估计是船感受到了你的存在。你的祖父卡苏斯是这艘船的建造者之一,所以如果有费尔菲克斯家族的人到船里来,它应该是能够辨认出来的,或者罗森克罗兹,就像大家听到的那个名字。”
“菲德拉没有试着唤醒它吗?她可是书巫世界的始祖,如果说谁有能力做到这一点,那非她莫属。”
“菲德拉!”七芒星轻蔑地哼了一声。“她连一点点书巫力都没有。”
芙莉亚停下脚步:“什么?”
“接着走,我全都讲给你听。”
他们走上了又一段积满污垢的台阶,芙莉亚头顶的光球将她的影子投射在台阶上,像是一张折了很多棱角出来的剪纸,旁边墙上的霉斑在光球的照耀下闪烁着微光。
“菲德拉并不是你以为的那样。”七芒星说。他们这时已经走到了楼梯最上端,拐进了一条短短的走廊。“没错,她是个不同寻常的人物,这一点毋庸置疑,她将成千上万的墨妖组织起来打了一场仗,直到今天,书巫世界都还在谈论那场战争。她争取到了几个能力特别强的书巫的支持,此外还有几个我的书妖,虽然这些书妖里只剩下一个还跟着她,但是……”七芒星稍稍停顿,以加强话里的语气,“……她自己不是书巫,更不是什么书巫世界的始祖。”
“我以为她……”
“她是菲德拉·赫库兰尼亚没错……”七芒星打断了她,这句话让芙莉亚更加感到不解,“……但她又不是。把你说糊涂了,我很抱歉。你知道的,她是个书妖,但唯一一本能掉落出真正的菲德拉的是造物书的第一卷,我在那卷书里写下了菲德拉的传说。而外面的那个菲德拉是从上千本关于她的传说的书,或者书巫们写的关于她的那些论文里面来的。也就是说,她不过是个复制品,不是原件。就是因为这个,她没有书巫天赋,这就像是用黏土捏了把枪,虽然惟妙惟肖,但是打不死人。”
他们来到一扇斜斜地挂在合页上的门旁边,门里曾经是玛丽花号的指挥舱。这里曾经三面都是窗,围成一个半圆形,但是现在,窗户只剩下空荡荡的窗框,夜风不断将黑色的絮状物吹进船里。
“她是一个很威严的女性,而且很有权势,但她并不是真正的菲德拉,她只是一个转述,某个学者写了一本关于这个传说的书,她只是这个学者的解读而已。”
芙莉亚想确认自己的理解没有错:“就是说,书妖只有从第一次提到他们的那本书里掉落出来,才会具有所有原本会有的特点?就像艾瑞尔,他是从莎士比亚的《暴风雨》里掉落出来的,而不是研究莎士比亚戏剧的那些学术论文里。对吗?”
“完全正确。这个世界比你想象的要更复杂一些,对吧?”
芙莉亚缓缓地点点头,思考着这一点意味着什么。菲德拉是一个普通人,虽然她是一个伟大的军队统帅,但并不是书巫世界的始祖。目前看来,这一点对芙莉亚并没有什么影响,但她会记住这一点,特别是在她下一次和菲德拉面对面的时候。
“你可不要因此轻视她,”七芒星说,“在永夜庇护所里,菲德拉拥有所有你能想得到的权力,那支墨妖军队对她言听计从,而且她还有那个书妖的帮助。这个书妖你得特别当心,你已经见过他了,就是他在隐页世界里找到你并把你带到这里来的,他是菲德拉的左膀右臂。”
芙莉亚只模模糊糊地记得那个七芒星书妖的样子,她是在金色的网上遇见他和跟着他的几个墨妖的。黑色长袍下一个瘦削的身影,在她眼前将胸膛打开变成一本书。这是芙莉亚碰到的第二个七芒星书妖,就像伊西丝一样,他也是一本人形的书。
“他的名字叫门塔纳,”七芒星说,“恐怕是我书里塑造得不太成功的一个人物,但是……”
“门塔纳?”芙莉亚打断了他的话。“门塔纳公爵?《凡塔思帝寇》里的那个坏蛋?”
七芒星点点头。“我知道,就是那个没什么脑子,只会用手捻自己大胡子的坏人,”他遗憾地耸耸肩,“《凡塔思帝寇》是我早期的作品,当时我还不太会写书。”
“你知道那是我最喜欢的书!”芙莉亚脱口而出。这本书之后才是史蒂文森的《金银岛》和其他几本母亲给她读过的小说。后来芙莉亚自己又看过这些书,但是哪一本也没有《凡塔思帝寇》看的遍数多。这件事她在很久之前曾经告诉过那个年轻时的塞弗林·罗森克罗兹。那个塞弗林,现在变成了站在自己身边的这个一脸苦相的老人。
“门塔纳公爵。”她摇着头轻声说。三兄弟中最年长的那个,他们在米兰夺取了凡塔思帝寇情人的王位。在魅姬和玛塔·安提夸还没有搅乱芙莉亚的生活之前,他曾是芙莉亚最为痛恨的一个人,这个古老强盗小说里的虚构人物是她的眼中钉,她一遍又一遍地读这本小说的时候,曾经无数次希望他死去。
而现在,这个人竟然可能是她的救命恩人。
“你要当心他,”七芒星说,“他就像菲德拉的影子,就算你看不见他,他也多半就在菲德拉的身边。”
“他在生活中也像在书里一样那么坏吗?”芙莉亚知道自己的问题听上去很荒唐,这就像是在问一个扮演了特别恶毒角色的演员是什么性格一样,只不过,书妖在书中并不是在扮演自己,他们就是这些角色。
“他的性格比较复杂,”七芒星说,“不过这并不是多了不起的创造。在小说里,他只追求财富和权力,但是在永夜庇护所……嗯,他代表着某种原则和信念。而且他对《无名书》里的教义深信不疑。”
七芒星说这些话的时候,芙莉亚的目光在房间里四处游荡,直到这时她才发现玛丽花号的驾驶舰桥上既没有舵,也没有拉杆和开关,只有一个安放在高台上的座位,对着正前方的窗户,如同王座一般。她觉得这把椅子跟自己在费园里的那张阅读椅有点像,再走近一些后,她发现这真的是一把类似的椅子留下的残骸,风和恶劣天气已经破坏了椅子的皮面和软垫,露出了刻在下面的架子上的一些非常小的字,几百行这样的字母盖满了木头架子,其中几个地方已经被剥蚀,但大部分的字用放大镜的话还是能够看清楚的。
“玛丽花号的船长就坐在这上面,靠连接自己和船的书巫力独自操纵这艘船,”七芒星解释说,“你坐上去试试看。”
芙莉亚犹犹豫豫地爬上那把残破的椅子,椅子还能坐,但是边缘和生锈的弹簧硌着她的身体,刚坐了一下,她就觉得浑身疼。
“集中精神。”七芒星说。
“集中不了,这上面没法坐人。”
她从上面下来的时候,七芒星轻轻叹了口气。她的确感觉到了什么,跟之前一样的那种东西,但她不想让七芒星知道。
他们一同穿过一个双扇门的门框,门扇早就脱落了。他们面前是玛丽花号的上层甲板,狂风呼啸,被吹得堆积在一起的污泥埋到了脚踝,到处都是石子和风化的巨石,那是被永夜庇护所里肆虐的龙卷风掀起又扔到这里来的。
芙莉亚跟着七芒星来到锈迹斑斑的船舷边,一起看着外面的荒野,荒野上的岗哨,还有岗哨之外的地方。山顶另一边,墨妖营地的火光将橘红色的光线投射在疾驰的云层上。
“你在造物书里提到过传送船吗?”芙莉亚提高了声音,好让自己的声音盖过呼啸的风声。她的心灵书已经又把鸟喙和长脖子深深地缩回了她的裤兜里。
“没有,”七芒星回答说,“很多都不是我安排的,也不是我愿意的,所有的一切都在越来越快地独立发展……”他似乎在仔细斟酌接下来该说的话,“……特别是在出现了一个同样能够对过去和未来产生影响的人之后。”
“菲德拉已经在这里四十年了……”
“不是菲德拉,我说的是你,芙莉亚。”
她本该感到意外,也许还会感到恐惧,或者得意,但她什么感觉都没有。她只是呆呆地继续看着无边的黑夜,同时发现七芒星正从侧面看着自己。
“你读过造物书,对不对?”他说。
“只看过前两卷和第十一卷。艾瑞尔被菲德拉的人杀死之前,看到了第七卷。除了你,没有人知道其他几卷里面写的是什么。”
“菲德拉的命令不是杀死艾瑞尔,或者杀死其他任何人,那个书妖只是要去偷第十一卷,仅此而已。”
“为什么非要第十一卷?”
“那里面预言了书妖的出现,这个没有经过深思熟虑的预言我只是提了一下而已,但是没想到它继续独立发展起来了。那本来不过是个不断出现在脑海中的想法,写作的人有时候会把这样的想法写下来,写的时候并没有意识到它会让人一直难以忘怀。如果我当初知道这几句话会引起什么样的后果……我并不知道自己究竟在做什么。”
“你应该是个很仔细的人啊。”
“我在很长一段时间里都没有把这个当回事,一开始的设计、书巫世界的法则,所有这些都不过是游戏而已,是一个不知道该写些什么的人用来打发时间的,直到我写下的内容越来越多地变成了现实,我才意识到自己应该谨慎,我发觉自己的责任太过重大,所以我才在最后一卷,也就是第二十四卷里写了一个会从未来的书巫世界给我写信的人,让她成为让我想到这一切的那个人。”
“如果我所在的那个书巫世界之前并不存在,那我也没法告诉你关于它的事。”
“假如你没有告诉我,那我就不可能在十九世纪创造出这个世界。这是个古老的时间悖论。想得越久,它就越像黑洞,将其他一切都吞噬,首当其冲的就是逻辑。但故事就跟现实一样,有的时候它们会有转折,但这些转折还不足以改变故事的核心。这个故事的核心就是出现在故事里的人,还有这些人的感受,以及所作所为。”
“书里是怎么写我的?”芙莉亚问。
“书里说还有一个人有力量使这个世界发生转变,那是一个女孩,芙莉亚·萨拉曼德拉·罗森克罗兹,1999年出生,只有她和我有能力改写造物书,从而改变整个书巫世界的结构。”
如果是在平时,他说的话芙莉亚一个字都不会相信,但是她想到了自己是如何通过改变过去而改变了伊西丝的,想到了由她引发的那些出人意料的、波及整个书巫世界的后果。为了救伊西丝的命,她从未来将伊西丝变成了一个七芒星书妖,从此书妖同时也能是书巫了。她无意之间在书巫和书妖的力量之间制造了平衡,现在还没有人知道这种改变会造成什么样长远的结果。
“我恨你给了我这么大的权力。”芙莉亚淡淡地说。
“我这样做,是因为你曾经对我来说非常重要,”七芒星回答说,“是你让一切开始,是你给我写信,告诉我未来世界的一切,是你握着我的手,告诉我应该做什么,我是为了你才创造了这个世界的,芙莉亚,为的是让你有朝一日能够真实地存在。我不能承受你只是一个梦的想法,一个我自己虚构的人物,我想让你成为真的,一个有血有肉的女孩,变成我十七岁时曾经爱上的那个女孩。”
这种话让她如何回答?她的手紧紧抓着锈迹斑斑的船舷,开始数起外面营地上的火光。她不愿意去想七芒星的这番话,更不愿意去想七芒星推到自己身上的这些责任。
“我连自己的弟弟都照顾不好,”沉默良久之后,她说,“我第一次要为伊西丝负责的时候,就把整个书巫世界搅了个天翻地覆。不管你的目的是什么,你都找错人了。我绝对不会改写造物书,一个字也不会。”
“你是唯一能做到这点的人,我在很久之前就失去了书巫力,就算我想,也已经改变不了什么了。但你可以。”
你曾经试图那样做,芙莉亚心想,是我阻止了你。这样做难道不正是将本想推掉的责任又揽在了自己头上吗?
“我恨那些讲述预言的故事,”她说,“还有讲述那个将要拯救世界的女孩的故事。”
“谁告诉你是要拯救?”七芒星问。

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