第四章
在黎勇说出“奥星”这个名字和另外几个新细节之后不久，莫莉的养父母就接到了一个重要的电话。和他们通话的应该是他们的主管，谈论的也许是搬家的具体事宜。莫莉回到自己的房间里，度过了下午剩余的时间，尽量做了一些他们让她做的事情。现在除了那颗星球的名字以外，她实际上对那个地方还没有一点了解，但……如果让她说实话，她并不一定真的想要了解那颗星球。
关于搬家的事情，莫莉仍然没有什么兴趣，尤其是还要去一个外星世界。而且她也不想在爱莎和黎勇面前回避这个问题。她一生中大部分时间里都在不断适应新的家园。她已经厌倦这种生活了。
但他们到底想要带她去哪里？这才是莫莉最关心的事情。生活在一个UNSC研究基地里？在一个由先行者制造，有整个太阳系那么大的球体里？这种前景让她甚至有些不寒而栗。
即使地球不是银河系中最安全的地方，至少这里不会有十万年以前的先行者基地。听起来，在那个名叫“奥星”的地方，她要生活在某种奇怪的异种外壳内部，会有成千上万的科学家尽心竭力研究那个外壳到底是什么——如果那个外壳是邪恶的，肯定会把他们全部杀死。
一开始，莫莉找到的反对理由是那里并没有容纳她的位置。但爱莎和黎勇向她保证情况不会是她想的那样。实际上，奥星研究基地中的居民人口还要多过阿朗努卡的全部居民。军情局已经在那里经营多年，建造了一座大规模的科研殖民地，一座超级都市——爱莎形容那里是“应用了最先进科技的人居城市”。那座新城里已经居住了成千上万研究人员和他们的直系家属。他们全都居住在崭新的房子里，而且那些房屋的功能和质量标准是所有外星殖民地里最好的。
那座城市有商店、餐厅、体育馆、城市生活所需的全部设施。甚至为了营造人工世界环境，那座城市的中心还有一颗太阳。莫莉完全无法相信这些描述。根据爱莎和黎勇的说法，奥星中的这座城市大约在五年前才初具规模。同时那里还存在许多有自主生命的先行者机械体——其中有不少还从不曾在人类历史中出现过。
那里甚至还有一座学校，可以让莫莉这样年龄的人入学读书。那座学校的班级规模也要比莫莉在阿朗努卡就学的学校更大。这让莫莉感到吃惊，不过也相当高兴……但就在这时，莫莉的养父母又丢给她一枚炸弹——这件事是莫莉最难以理解的，而一听到它，莫莉立刻变得面色铁青。
生活在那里的并非只有人类。
奥星也有异星人。向斐力人、昂果伊人——二者都是前星盟的成员。
莫莉并不对此感到非常惊讶，但莫莉绝不认为这是正确的，也许她永远都不会接受这种事。军情局的理由当然也很明确：还有谁能够比星盟曾经的成员更能够帮助人类对先行者遗迹进行研究呢？毕竟星盟在许多个世代以来都将先行者奉为神明，孜孜不倦地对他们进行研究。根据传闻，这也正是星盟会对人类发起战争的原因。到最后，星盟对于先行者的看法存在巨大的错误，这导致他们发生了大规模内战。新闻报道中将此次星盟内战称为“星盟大分裂”。而敌人这次意外的内讧也帮助UNSC赢得了对抗星盟的战争。
不管怎样，事实非常明确：这些异星种族对先行者进行研究，保存先行者造物的时间要比人类久远得多。对于军情局来说，与他们合作也是一种利用邪恶力量的必要手段。
但和这些怪物比邻而居，甚至要和他们在一间教室里读书——这种前景只会让莫莉感到恶心。这些异星怪物必须为将近三十年的血腥战争负责。而这场战争已经给莫莉带来了深重的灾难。
她至今还会因此做噩梦。
而爱莎和黎勇一直努力向她保证，情况并非像她想象的那样。的确有一些“善良”的向斐力人接受神风烈士的领导，这些异种武士与人类结成联盟，摧毁了星盟。而那名神风烈士会这样做是因为他发现了先行者的真相。另外几个异星种族也都聚集在神风烈士的旗帜之下。圣裁者和传说中的斯巴达战士士官长一起摧毁了星盟的领导者——诸位异星先知。
这支向斐力部队最终成了向斐力欧之剑——这个名字来自他们的家乡。现在这些向斐力战士与人类并肩营造和平的生活……或者莫莉的养父母是这样解释的。
但对莫莉而言，所有这些事都与她毫不相干。现在的事实是，她必须和异种生物共同生活，这已经足够让她拒绝前往那个鬼地方了。她要为自己的心意坚持到底。
有过巴黎四星的经历，又有谁能因此而责备她呢？
当天晚上，莫莉和她的养父母静静地吃着晚餐。她保持沉默的一部分原因是她还在消化爱莎和黎勇告诉她的每一件事。但无论怎样，她都没办法和杀害自己双亲和姐姐的怪物比邻而居。但在吃过饭以后，他们在起居室又开始了争执。
“好吧，”莫莉全力开火了，“你们说那里是安全的。你们又怎么能确认？那里甚至还有前星盟的成员！”她还在努力压制着自己的愤怒，不过她很清楚，自己的努力失败了。“如果那是全银河系最重要的先行者遗产，军情局正在不遗余力地对它进行研究，同时还想要隐瞒它的存在，那么一定也会有其他人想要得到它，不是吗？”
黎勇先开了口。他的语气很平静。也许语言学家都这样——他认为只要找到合适的措辞，就能解决一切问题，冷静对话才是最正确的方式：“莫莉，你不必一直留在那里。等到你十八岁以后，你就是一名法定成年人，能够选择自己的生活地了。在那之前，我们还是你的法定监护人……所以你必须和我们在一起。”
“法定监护人？”莫莉顶嘴道，“那么我的权利又算什么？那么公平又算什么？”
“难道让勇和我放弃我们一生中最好的工作机会就是公平吗？”爱莎问，“难道放弃让人类获得更美好未来的机会就是正确的吗？这甚至有可能拯救数以百万计的生命！”
“难道我就不能有一段平凡的人生吗？为什么我的生活总要发生变化？”莫莉不在乎自己是否提高了声音，“我能不能活得正常一点？每一次当我觉得自己终于能够安定下来的时候，我的生活就又被打乱了。我已经厌倦这种奔波了。我只想安稳过一生！我想要活得正常一些！”
“听着，莫莉，我们都知道我们的生活对你造成了压力。”黎勇仍然保持着镇定，“你所承受的重担对你来说的确并不公平，改变不容易，尤其是痛苦的改变。如果这件事不重要，它甚至不会被拿出来讨论。这是我们可能得到的最好的机会。我们在这里的职位终究只是临时的，而这个工作则完全不同。这对我和爱莎将是一次终生投资——对于你，这也将是一种不需要再担心会有任何变化的生活。莫莉，这正是你需要的。我们肯定不能把你丢下。我们需要这份工作，而你需要和我们在一起。”
“如果我找到一家人愿意带我走呢？我十六岁了。我不再是一个孩子了。我可以去看你们。或者你们可以来看我。”
“莫莉，不能这么做，明白吗？你不可能随意进出奥星，它可不是一个普通的空间站。那个地方至关重要。那里的研究机构都属于顶级机密，受到UNSC的完全控制。只有用这种办法，他们才能确保研究人员的安全。人们不能在那里自由出入。”
“那么，你们的意思是，如果我和你们一起去，我也就只能定居在那里了？”莫莉缩进自己坐的沙发里，越来越绝望。她没有办法走出这个困境了。她的生活再一次被这种无法控制的境况摧垮了——而她感觉根本没有人在乎这一点。更糟糕的是，她将不得不和十年前还在轰炸巴黎四星的怪物们住在一起。
“你这样说，就好像你是那里的囚犯一样。”黎勇说，“但实际情况并非如此。”
莫莉将双臂抱在胸前，压制住啜泣的冲动。“那是怎样？”
黎勇耸耸肩说：“奥星是一个神奇的地方，莫莉。那里和星系中的其他地方完全不同。它有着地球上的人类从不曾见过的神奇景象：机器、生物、科技，以及许多不曾被标注、没有经过探索的行星世界。有史以来，能踏足于那个地方的人类屈指可数。而你正是其中之一。这是一项伟大的壮举。当然，你不能一抬腿就离开那里，但为了这样的人生经验，这只是一个很小的代价。那是我们这个时代，我们种族最伟大的发现。”
“你们不明白。我不想成为一个语言学家或者考古学家。”莫莉终于爆发了，“我不想变成你们两个。我的人生有别的计划。”
“我们知道，”爱莎郑重地说道，“你在很久以前就表明过这一点了。”
“那就把我留在这里，”莫莉咬着牙说，“难道你们不能把我留在寄养机构或者是别的什么地方吗？我十六岁了。我能够生活得很好。我十八岁的时候，会入伍成为一名士兵。这才是我想要的。”
“莫莉，够了。这件事不用讨论。我不想听到这种话。”黎勇强硬的语气让莫莉几乎没有注意他在说些什么，“我们不会丢下你。永远都不会。我真的希望你能够丢下那个关于当兵的幻想。”
“那又怎样？”莫莉摊开双手。这已经不是他们第一次为此而争吵了，也绝不会是最后一次。“难道不是军人将我从星盟的魔掌中救出来的？实际上，我们能够在这里——你们可以做你们的工作，不全都是因为军人赶走了这颗行星上的异星敌人？我能够活着，全都是因为一名军人找到了我。”
很长一段时间里，爱莎和黎勇只是哀伤和沮丧地对视着。然后爱莎终于叹了口气说道：“保护民众的并不只有军人。我们在奥星的工作就有可能破解巨大的秘密，让每一个人都得到更妥善的保护，甚至有可能彻底结束战争。想象一下，要建造奥星那样的宏伟工程需要多么伟大的力量。那里面足以囊括一个太阳系。而蕴藏在那其中的秘密一定能够在以后的千万年中保障人类的安全。”
“你可以想象一下另一种可能。”黎勇说，“如果像我们一样的人不去努力探寻那里的秘密，如果我们的敌人首先找到奥星这样的造物，成功破解了其中的各种智慧遗产。那么我们又会有怎样的后果？”
“现实情况是，科学早已成为人类用以自卫的关键手段。”爱莎继续说道，“即使是我们的军人也必须以科学为武器。正因为如此，对奥星的研究才会由UNSC主导并监督。军情局很清楚这一点，他们决意要利用奥星以及其蕴藏的秘密来阻止像星盟战争这样的灾难再次爆发。”
“这些我不明白，”莫莉说，“军情局和UNSC本身就是为战争而存在的。如果他们在奥星找到武器，他们就会依照需要使用。这一点你们都知道。即使这样，你们也会为他们工作？”这个问题不算没有道理。军情局是影子政府，从事雇佣军活动的传闻早已不是秘密。但莫莉知道自己还是越界了。她不应该如此指责她奉行和平主义的养父母。毕竟利用科学发现去发动战争的不是他们。
“军情局的确操控着我们的项目。”黎勇回答，“但我们并非直接为他们工作，也不是为UNSC工作。我们前往奥星是为了一个和平的任务，纯粹出于学术研究的目的。如果你了解和我们共事的那些人，就会明白我说的话是千真万确的。”
“地球联邦政府雇用的科学家正在奥星内进行多个领域的研究，是完全独立于军情局机构之外的。”爱莎说，“我们显然要与军情局合作，但我们不是为他们工作。就像我们早先提到过的那样，我们还将与向斐力和其他种族共事。UNSC肯定不会愿意让任何异种人士直接进入他们的基地。”
“这在我听来正是我不应该去那里的重要原因，”莫莉拼尽全力想要让她的养父母明白自己的道理，“对于你们，这只是又一份工作，但对于我，这是一场噩梦。请你们多想一下。这并不只是一个项目那么简单。你们是在要我和杀死我亲人的怪物做邻居！”
这句话令人痛心的程度甚至让莫莉自己也感到吃惊。现在大多数日子里，她已经完全不会想起巴黎四星的毁灭了。她将那场劫难深深埋进心里，埋进一个只有她自己能够触及的地方。爱莎和黎勇的决定重新撕开了她想要永远封锁住的伤口。
与杀害自己的母亲、父亲和姐姐的异星怪物居住在一起——这太过分了。这应该足以让她的养父母拒绝军情局的邀请，或者至少让莫莉能够做出自己的选择。他们承诺会扶养她长大，好好照顾她，而他们现在的所作所为实在是太自私了。她的身上已经发生了那么多事情，她已经无法再忍受一次像这样的迁居了。
莫莉低垂下头，沉默了片刻，然后抬起头。她看得出爱莎和黎勇很想要走过来抱抱她，但他们最终还是留在了座位上。
“犯下那些可怕罪行的并不是他们。”黎勇用一种平静又充满同情的声音说道，“你以为军情局会允许任何心怀恶意的人进入奥星吗？相信我，莫莉，和我们共事的人都是安全的，有着和我们相同的想法，无论他们属于哪一个种族。每一个能够进入那里的异星人都必须得到神风烈士和他的向斐力欧之剑的全力推荐。军情局建立了几十道删选屏障以剔除一切可能的威胁。就算是我们这样的家庭也要首先经过数个月的详细审查。”
“他是对的，莫莉，”爱莎说，“没有军情局的许可，任何人都不可能进入奥星。奥星从外部是完全无法被突破的。即使你担心会有前星盟的恐怖分子渗透进去，UNSC也在奥星内部采取了最严密的安保措施。我们被告知，那里甚至被派驻了一支斯巴达火力小队。”
斯巴达战士？
这个词让莫莉认真思考了一段时间。
这个消息在很大程度上改变了莫莉的想法。如果那里有斯巴达战士，那就意味着她的确可以认为那里是安全的，哪怕那里还有异星人存在。
所有人都知道UNSC的斯巴达战士。那些勇猛无敌的超级士兵在将近三十年时间里一直和星盟激战不休。只是因为斯巴达的存在，人类才能在战争中挡住异星怪物的猛攻。他们是传奇英雄。莫莉的养父母也知道，尽管他们对于军人始终都持保留意见，但如果斯巴达战士在奥星，那么莫莉对这次搬迁的看法也有可能会直接受到影响。
莫莉深吸一口气，努力想要平复自己的心情，接受这个新消息。沉默了很长一段时间之后，她长吁一口气，想尽全力赶走自己心中的恐惧。
尽管她不愿承认，但斯巴达战士让这一切都变得不同了。
“所有这些都不是最重要的。”爱莎的眼睛里闪动着泪光，“我们爱你，莫莉，我们要照顾你，保护你，直到你成年之后可以独自生活。所以，我们的讨论只能到此为止。你要和我们一起去奥星，因为我们不能丢下你。一切都会好起来的。我向你保证。”
莫莉盯着窗外渐浓的暮色，皱起眉头，在徐徐沉入地平线的夕阳中接受了这分承诺。尽管他们说他们想要听到她的意见，但她知道，最终她还是无法掌控自己的生活。这让她感到愤怒和沮丧。自从她七岁起，她的生活就一直都是这样子，而且今后一段时间里显然还会是这样。
“我们真的要和异星人做邻居吗？”莫莉无力地问。
爱莎从自己的椅子上站起，坐到莫莉的沙发旁边。片刻之后，黎勇也以同样的方式坐到了莫莉的另一边。他们一同伸出手来，温柔地抱住莫莉。莫莉遏制住想要拥抱他们的冲动，尽管她非常想这样做……但她不能这样，现在还不行。她的心还是感到很痛。
“是的，从某种角度来说是这样。也许不是邻居，但那里的确居住着向斐力人。”爱莎用安慰的语气说道，“他们现在是我们的盟友了，莫莉。他们也全都是专家和科学家，但不是士兵。他们并不危险，我向你保证。”
“我只是没办法忘记巴黎四星。”
黎勇严肃地向莫莉一点头道：“当然不能忘记。但莫莉，即使那时向斐力人处在错误的阵营里，现在他们站在我们这一边了。那些精英不想要战争，就像我们一样。所以这样的研究机构才会出现。”
黎勇所说的“精英”是UNSC在与向斐力人第一次遭遇后对他们的称谓。莫莉也经常在新闻报道中听到这个名字：精英。除了一些特例以外，精英是星盟最强悍的武士，所以这对于他们实在是一个合适的外号——尤其是当星盟和人类使用武器交谈的时候。
莫莉靠在黎勇的怀里说道：“我不知道这能不能让我的感觉好一点。”
爱莎捏了一下莫莉的肩膀。“你也看过那些新闻了。如果没有神风烈士和效忠于他的精英，我们只会输掉这场战争。”
“但我也听说过传闻，现在还有另一个星盟存在，就像去年攻击了新凤凰城的那伙暴徒，还有其他那些异星团体。”莫莉问道，“新闻里一直都在说他们有多危险。如果他们找到办法潜入奥星该怎么办？”
黎勇微微摇了摇头，有些不情愿地承认：“你是对的，现在的确还有一些恐怖组织存在，比如不朽真相之仆教团。他们仍然将先行者视为神明，而且肯定会对和平世界构成威胁。也许正是因为如此，才会有斯巴达战士进驻奥星。军情局绝不会对此掉以轻心的。”
“勇的话并不夸张，莫莉，”爱莎说，“奥星是这个银河系里最安全的地方。这一点毫无疑问。你在阿朗努卡会比在奥星更危险，这一点绝对是事实。”
莫莉叹了口气。如果她真的决定不跟他们一起走，那她现在就只能逃亡了。但她觉得这也不会有用。如果是在一座大都市里，她也许能够彻底销声匿迹，但在阿朗努卡这个与世隔绝、人烟稀少的人工平台上，周围只有数千公里的开阔海洋——她完全无处可去。
最重要的是，她知道离开自己的养父母会让他们多么伤心。尽管今天的事情让她感到很痛苦，但她没办法伤害他们。无论他们想要带她去哪里，她都不能将他们丢下。她不能丢弃这么爱自己的人。
于是她只能接受现实，跟随他们搬迁到奥星去。在这个任务中，她必须成为一名好士兵。
莫莉会服从命令，执行他们的计划——至少现在是这样。
但他们不能让她喜欢这个计划。
他们可以将她留在身边，直到她十八岁生日的那天。熬过这段时间，她就可以做出自己的决定，以正当合法的方式离开奥星。那一天她又会是什么样子？她会不假思索地离开。她的养父母无论说什么还是做什么，都不可能再让她多停留片刻。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
关于搬家的事情，莫莉仍然没有什么兴趣，尤其是还要去一个外星世界。而且她也不想在爱莎和黎勇面前回避这个问题。她一生中大部分时间里都在不断适应新的家园。她已经厌倦这种生活了。
但他们到底想要带她去哪里？这才是莫莉最关心的事情。生活在一个UNSC研究基地里？在一个由先行者制造，有整个太阳系那么大的球体里？这种前景让她甚至有些不寒而栗。
即使地球不是银河系中最安全的地方，至少这里不会有十万年以前的先行者基地。听起来，在那个名叫“奥星”的地方，她要生活在某种奇怪的异种外壳内部，会有成千上万的科学家尽心竭力研究那个外壳到底是什么——如果那个外壳是邪恶的，肯定会把他们全部杀死。
一开始，莫莉找到的反对理由是那里并没有容纳她的位置。但爱莎和黎勇向她保证情况不会是她想的那样。实际上，奥星研究基地中的居民人口还要多过阿朗努卡的全部居民。军情局已经在那里经营多年，建造了一座大规模的科研殖民地，一座超级都市——爱莎形容那里是“应用了最先进科技的人居城市”。那座新城里已经居住了成千上万研究人员和他们的直系家属。他们全都居住在崭新的房子里，而且那些房屋的功能和质量标准是所有外星殖民地里最好的。
那座城市有商店、餐厅、体育馆、城市生活所需的全部设施。甚至为了营造人工世界环境，那座城市的中心还有一颗太阳。莫莉完全无法相信这些描述。根据爱莎和黎勇的说法，奥星中的这座城市大约在五年前才初具规模。同时那里还存在许多有自主生命的先行者机械体——其中有不少还从不曾在人类历史中出现过。
那里甚至还有一座学校，可以让莫莉这样年龄的人入学读书。那座学校的班级规模也要比莫莉在阿朗努卡就学的学校更大。这让莫莉感到吃惊，不过也相当高兴……但就在这时，莫莉的养父母又丢给她一枚炸弹——这件事是莫莉最难以理解的，而一听到它，莫莉立刻变得面色铁青。
生活在那里的并非只有人类。
奥星也有异星人。向斐力人、昂果伊人——二者都是前星盟的成员。
莫莉并不对此感到非常惊讶，但莫莉绝不认为这是正确的，也许她永远都不会接受这种事。军情局的理由当然也很明确：还有谁能够比星盟曾经的成员更能够帮助人类对先行者遗迹进行研究呢？毕竟星盟在许多个世代以来都将先行者奉为神明，孜孜不倦地对他们进行研究。根据传闻，这也正是星盟会对人类发起战争的原因。到最后，星盟对于先行者的看法存在巨大的错误，这导致他们发生了大规模内战。新闻报道中将此次星盟内战称为“星盟大分裂”。而敌人这次意外的内讧也帮助UNSC赢得了对抗星盟的战争。
不管怎样，事实非常明确：这些异星种族对先行者进行研究，保存先行者造物的时间要比人类久远得多。对于军情局来说，与他们合作也是一种利用邪恶力量的必要手段。
但和这些怪物比邻而居，甚至要和他们在一间教室里读书——这种前景只会让莫莉感到恶心。这些异星怪物必须为将近三十年的血腥战争负责。而这场战争已经给莫莉带来了深重的灾难。
她至今还会因此做噩梦。
而爱莎和黎勇一直努力向她保证，情况并非像她想象的那样。的确有一些“善良”的向斐力人接受神风烈士的领导，这些异种武士与人类结成联盟，摧毁了星盟。而那名神风烈士会这样做是因为他发现了先行者的真相。另外几个异星种族也都聚集在神风烈士的旗帜之下。圣裁者和传说中的斯巴达战士士官长一起摧毁了星盟的领导者——诸位异星先知。
这支向斐力部队最终成了向斐力欧之剑——这个名字来自他们的家乡。现在这些向斐力战士与人类并肩营造和平的生活……或者莫莉的养父母是这样解释的。
但对莫莉而言，所有这些事都与她毫不相干。现在的事实是，她必须和异种生物共同生活，这已经足够让她拒绝前往那个鬼地方了。她要为自己的心意坚持到底。
有过巴黎四星的经历，又有谁能因此而责备她呢？
当天晚上，莫莉和她的养父母静静地吃着晚餐。她保持沉默的一部分原因是她还在消化爱莎和黎勇告诉她的每一件事。但无论怎样，她都没办法和杀害自己双亲和姐姐的怪物比邻而居。但在吃过饭以后，他们在起居室又开始了争执。
“好吧，”莫莉全力开火了，“你们说那里是安全的。你们又怎么能确认？那里甚至还有前星盟的成员！”她还在努力压制着自己的愤怒，不过她很清楚，自己的努力失败了。“如果那是全银河系最重要的先行者遗产，军情局正在不遗余力地对它进行研究，同时还想要隐瞒它的存在，那么一定也会有其他人想要得到它，不是吗？”
黎勇先开了口。他的语气很平静。也许语言学家都这样——他认为只要找到合适的措辞，就能解决一切问题，冷静对话才是最正确的方式：“莫莉，你不必一直留在那里。等到你十八岁以后，你就是一名法定成年人，能够选择自己的生活地了。在那之前，我们还是你的法定监护人……所以你必须和我们在一起。”
“法定监护人？”莫莉顶嘴道，“那么我的权利又算什么？那么公平又算什么？”
“难道让勇和我放弃我们一生中最好的工作机会就是公平吗？”爱莎问，“难道放弃让人类获得更美好未来的机会就是正确的吗？这甚至有可能拯救数以百万计的生命！”
“难道我就不能有一段平凡的人生吗？为什么我的生活总要发生变化？”莫莉不在乎自己是否提高了声音，“我能不能活得正常一点？每一次当我觉得自己终于能够安定下来的时候，我的生活就又被打乱了。我已经厌倦这种奔波了。我只想安稳过一生！我想要活得正常一些！”
“听着，莫莉，我们都知道我们的生活对你造成了压力。”黎勇仍然保持着镇定，“你所承受的重担对你来说的确并不公平，改变不容易，尤其是痛苦的改变。如果这件事不重要，它甚至不会被拿出来讨论。这是我们可能得到的最好的机会。我们在这里的职位终究只是临时的，而这个工作则完全不同。这对我和爱莎将是一次终生投资——对于你，这也将是一种不需要再担心会有任何变化的生活。莫莉，这正是你需要的。我们肯定不能把你丢下。我们需要这份工作，而你需要和我们在一起。”
“如果我找到一家人愿意带我走呢？我十六岁了。我不再是一个孩子了。我可以去看你们。或者你们可以来看我。”
“莫莉，不能这么做，明白吗？你不可能随意进出奥星，它可不是一个普通的空间站。那个地方至关重要。那里的研究机构都属于顶级机密，受到UNSC的完全控制。只有用这种办法，他们才能确保研究人员的安全。人们不能在那里自由出入。”
“那么，你们的意思是，如果我和你们一起去，我也就只能定居在那里了？”莫莉缩进自己坐的沙发里，越来越绝望。她没有办法走出这个困境了。她的生活再一次被这种无法控制的境况摧垮了——而她感觉根本没有人在乎这一点。更糟糕的是，她将不得不和十年前还在轰炸巴黎四星的怪物们住在一起。
“你这样说，就好像你是那里的囚犯一样。”黎勇说，“但实际情况并非如此。”
莫莉将双臂抱在胸前，压制住啜泣的冲动。“那是怎样？”
黎勇耸耸肩说：“奥星是一个神奇的地方，莫莉。那里和星系中的其他地方完全不同。它有着地球上的人类从不曾见过的神奇景象：机器、生物、科技，以及许多不曾被标注、没有经过探索的行星世界。有史以来，能踏足于那个地方的人类屈指可数。而你正是其中之一。这是一项伟大的壮举。当然，你不能一抬腿就离开那里，但为了这样的人生经验，这只是一个很小的代价。那是我们这个时代，我们种族最伟大的发现。”
“你们不明白。我不想成为一个语言学家或者考古学家。”莫莉终于爆发了，“我不想变成你们两个。我的人生有别的计划。”
“我们知道，”爱莎郑重地说道，“你在很久以前就表明过这一点了。”
“那就把我留在这里，”莫莉咬着牙说，“难道你们不能把我留在寄养机构或者是别的什么地方吗？我十六岁了。我能够生活得很好。我十八岁的时候，会入伍成为一名士兵。这才是我想要的。”
“莫莉，够了。这件事不用讨论。我不想听到这种话。”黎勇强硬的语气让莫莉几乎没有注意他在说些什么，“我们不会丢下你。永远都不会。我真的希望你能够丢下那个关于当兵的幻想。”
“那又怎样？”莫莉摊开双手。这已经不是他们第一次为此而争吵了，也绝不会是最后一次。“难道不是军人将我从星盟的魔掌中救出来的？实际上，我们能够在这里——你们可以做你们的工作，不全都是因为军人赶走了这颗行星上的异星敌人？我能够活着，全都是因为一名军人找到了我。”
很长一段时间里，爱莎和黎勇只是哀伤和沮丧地对视着。然后爱莎终于叹了口气说道：“保护民众的并不只有军人。我们在奥星的工作就有可能破解巨大的秘密，让每一个人都得到更妥善的保护，甚至有可能彻底结束战争。想象一下，要建造奥星那样的宏伟工程需要多么伟大的力量。那里面足以囊括一个太阳系。而蕴藏在那其中的秘密一定能够在以后的千万年中保障人类的安全。”
“你可以想象一下另一种可能。”黎勇说，“如果像我们一样的人不去努力探寻那里的秘密，如果我们的敌人首先找到奥星这样的造物，成功破解了其中的各种智慧遗产。那么我们又会有怎样的后果？”
“现实情况是，科学早已成为人类用以自卫的关键手段。”爱莎继续说道，“即使是我们的军人也必须以科学为武器。正因为如此，对奥星的研究才会由UNSC主导并监督。军情局很清楚这一点，他们决意要利用奥星以及其蕴藏的秘密来阻止像星盟战争这样的灾难再次爆发。”
“这些我不明白，”莫莉说，“军情局和UNSC本身就是为战争而存在的。如果他们在奥星找到武器，他们就会依照需要使用。这一点你们都知道。即使这样，你们也会为他们工作？”这个问题不算没有道理。军情局是影子政府，从事雇佣军活动的传闻早已不是秘密。但莫莉知道自己还是越界了。她不应该如此指责她奉行和平主义的养父母。毕竟利用科学发现去发动战争的不是他们。
“军情局的确操控着我们的项目。”黎勇回答，“但我们并非直接为他们工作，也不是为UNSC工作。我们前往奥星是为了一个和平的任务，纯粹出于学术研究的目的。如果你了解和我们共事的那些人，就会明白我说的话是千真万确的。”
“地球联邦政府雇用的科学家正在奥星内进行多个领域的研究，是完全独立于军情局机构之外的。”爱莎说，“我们显然要与军情局合作，但我们不是为他们工作。就像我们早先提到过的那样，我们还将与向斐力和其他种族共事。UNSC肯定不会愿意让任何异种人士直接进入他们的基地。”
“这在我听来正是我不应该去那里的重要原因，”莫莉拼尽全力想要让她的养父母明白自己的道理，“对于你们，这只是又一份工作，但对于我，这是一场噩梦。请你们多想一下。这并不只是一个项目那么简单。你们是在要我和杀死我亲人的怪物做邻居！”
这句话令人痛心的程度甚至让莫莉自己也感到吃惊。现在大多数日子里，她已经完全不会想起巴黎四星的毁灭了。她将那场劫难深深埋进心里，埋进一个只有她自己能够触及的地方。爱莎和黎勇的决定重新撕开了她想要永远封锁住的伤口。
与杀害自己的母亲、父亲和姐姐的异星怪物居住在一起——这太过分了。这应该足以让她的养父母拒绝军情局的邀请，或者至少让莫莉能够做出自己的选择。他们承诺会扶养她长大，好好照顾她，而他们现在的所作所为实在是太自私了。她的身上已经发生了那么多事情，她已经无法再忍受一次像这样的迁居了。
莫莉低垂下头，沉默了片刻，然后抬起头。她看得出爱莎和黎勇很想要走过来抱抱她，但他们最终还是留在了座位上。
“犯下那些可怕罪行的并不是他们。”黎勇用一种平静又充满同情的声音说道，“你以为军情局会允许任何心怀恶意的人进入奥星吗？相信我，莫莉，和我们共事的人都是安全的，有着和我们相同的想法，无论他们属于哪一个种族。每一个能够进入那里的异星人都必须得到神风烈士和他的向斐力欧之剑的全力推荐。军情局建立了几十道删选屏障以剔除一切可能的威胁。就算是我们这样的家庭也要首先经过数个月的详细审查。”
“他是对的，莫莉，”爱莎说，“没有军情局的许可，任何人都不可能进入奥星。奥星从外部是完全无法被突破的。即使你担心会有前星盟的恐怖分子渗透进去，UNSC也在奥星内部采取了最严密的安保措施。我们被告知，那里甚至被派驻了一支斯巴达火力小队。”
斯巴达战士？
这个词让莫莉认真思考了一段时间。
这个消息在很大程度上改变了莫莉的想法。如果那里有斯巴达战士，那就意味着她的确可以认为那里是安全的，哪怕那里还有异星人存在。
所有人都知道UNSC的斯巴达战士。那些勇猛无敌的超级士兵在将近三十年时间里一直和星盟激战不休。只是因为斯巴达的存在，人类才能在战争中挡住异星怪物的猛攻。他们是传奇英雄。莫莉的养父母也知道，尽管他们对于军人始终都持保留意见，但如果斯巴达战士在奥星，那么莫莉对这次搬迁的看法也有可能会直接受到影响。
莫莉深吸一口气，努力想要平复自己的心情，接受这个新消息。沉默了很长一段时间之后，她长吁一口气，想尽全力赶走自己心中的恐惧。
尽管她不愿承认，但斯巴达战士让这一切都变得不同了。
“所有这些都不是最重要的。”爱莎的眼睛里闪动着泪光，“我们爱你，莫莉，我们要照顾你，保护你，直到你成年之后可以独自生活。所以，我们的讨论只能到此为止。你要和我们一起去奥星，因为我们不能丢下你。一切都会好起来的。我向你保证。”
莫莉盯着窗外渐浓的暮色，皱起眉头，在徐徐沉入地平线的夕阳中接受了这分承诺。尽管他们说他们想要听到她的意见，但她知道，最终她还是无法掌控自己的生活。这让她感到愤怒和沮丧。自从她七岁起，她的生活就一直都是这样子，而且今后一段时间里显然还会是这样。
“我们真的要和异星人做邻居吗？”莫莉无力地问。
爱莎从自己的椅子上站起，坐到莫莉的沙发旁边。片刻之后，黎勇也以同样的方式坐到了莫莉的另一边。他们一同伸出手来，温柔地抱住莫莉。莫莉遏制住想要拥抱他们的冲动，尽管她非常想这样做……但她不能这样，现在还不行。她的心还是感到很痛。
“是的，从某种角度来说是这样。也许不是邻居，但那里的确居住着向斐力人。”爱莎用安慰的语气说道，“他们现在是我们的盟友了，莫莉。他们也全都是专家和科学家，但不是士兵。他们并不危险，我向你保证。”
“我只是没办法忘记巴黎四星。”
黎勇严肃地向莫莉一点头道：“当然不能忘记。但莫莉，即使那时向斐力人处在错误的阵营里，现在他们站在我们这一边了。那些精英不想要战争，就像我们一样。所以这样的研究机构才会出现。”
黎勇所说的“精英”是UNSC在与向斐力人第一次遭遇后对他们的称谓。莫莉也经常在新闻报道中听到这个名字：精英。除了一些特例以外，精英是星盟最强悍的武士，所以这对于他们实在是一个合适的外号——尤其是当星盟和人类使用武器交谈的时候。
莫莉靠在黎勇的怀里说道：“我不知道这能不能让我的感觉好一点。”
爱莎捏了一下莫莉的肩膀。“你也看过那些新闻了。如果没有神风烈士和效忠于他的精英，我们只会输掉这场战争。”
“但我也听说过传闻，现在还有另一个星盟存在，就像去年攻击了新凤凰城的那伙暴徒，还有其他那些异星团体。”莫莉问道，“新闻里一直都在说他们有多危险。如果他们找到办法潜入奥星该怎么办？”
黎勇微微摇了摇头，有些不情愿地承认：“你是对的，现在的确还有一些恐怖组织存在，比如不朽真相之仆教团。他们仍然将先行者视为神明，而且肯定会对和平世界构成威胁。也许正是因为如此，才会有斯巴达战士进驻奥星。军情局绝不会对此掉以轻心的。”
“勇的话并不夸张，莫莉，”爱莎说，“奥星是这个银河系里最安全的地方。这一点毫无疑问。你在阿朗努卡会比在奥星更危险，这一点绝对是事实。”
莫莉叹了口气。如果她真的决定不跟他们一起走，那她现在就只能逃亡了。但她觉得这也不会有用。如果是在一座大都市里，她也许能够彻底销声匿迹，但在阿朗努卡这个与世隔绝、人烟稀少的人工平台上，周围只有数千公里的开阔海洋——她完全无处可去。
最重要的是，她知道离开自己的养父母会让他们多么伤心。尽管今天的事情让她感到很痛苦，但她没办法伤害他们。无论他们想要带她去哪里，她都不能将他们丢下。她不能丢弃这么爱自己的人。
于是她只能接受现实，跟随他们搬迁到奥星去。在这个任务中，她必须成为一名好士兵。
莫莉会服从命令，执行他们的计划——至少现在是这样。
但他们不能让她喜欢这个计划。
他们可以将她留在身边，直到她十八岁生日的那天。熬过这段时间，她就可以做出自己的决定，以正当合法的方式离开奥星。那一天她又会是什么样子？她会不假思索地离开。她的养父母无论说什么还是做什么，都不可能再让她多停留片刻。