24
爬过脊柱区后，德琳的视野就好多了。
利维坦的侧翼到处都是人和怪兽，他们的影子被四盏探照灯的灯光拉得不成比例的长。主吊舱一半连在固定索上，另一半斜躺在雪地上。她顺着绳梯爬到地上，向前跑去。
吊舱内，甲板和舱壁都倒向了右侧，舱室里的陈设七扭八歪。油灯都熄灭了，到处都是氢气的气味，只有荧光虫还闪烁着微弱的绿光。人们挤在倾斜的走廊里，咒骂着发出各种指令。
德琳从人群中挤过去，希望能看到纽柯克或者里格比先生。他们挂在飞艇的这一边，着陆时翻到了上面，应该不会被压死……
但军士长伤得很重。万一他在飞艇坠毁前就死了怎么办？
德琳一直向前跑，不敢再往下想。尽管已经迟了很久，但找到研究员是她现在的第一要务。
她停在机械室外，一把推开门。屋里已经成了一片废墟。成箱的零件散落得到处都是，地上堆满了各种金属器材和零件，反射着屋顶那歪斜的荧光虫灯发出的绿光。
“啊，夏普先生。”一个声音说，“你终于出现了。”
德琳叹了口气——一半是因为松了口气，一半是因为记起了巴洛博士有多烦人。她正坐在屋子的一角，守护着那箱神秘的货物。
塔萨从阴影里跳出来，快乐地在德琳的身边蹦来蹦去。德琳挠了挠它的耳朵。
“抱歉，让您久等了，夫人。”德琳指了指飞行服衣领上的血迹，“出了点儿小事故。”
“我们都出了点儿事故，夏普先生。我想这很明显。现在能不能请你搭把手？”
德琳递过挎包，“抱歉，夫人，但我到这里来是想问您——”
“时间宝贵，夏普先生。我想你的事情可以再等等。”
德琳刚要争辩，就发现那个货箱的盖子已经被撬开了。里面散发出的热量在冰冷的空气中凝成一团团白雾。秸秆撒得到处都是，君士坦丁堡之旅的秘密目的就在眼前。
“哦，我想可以。”德琳说。她走过倾斜的地板，小心不被地上的秸秆和金属部件绊倒。塔萨一跳一跳地跟在她身后，很适应这种山丘似的地面。
德琳费了一阵工夫才看清楚，十二个圆圆的东西正在货箱里反射着荧光虫灯柔和的光芒。
“夫人……这些都是蛋？”
“不错，而且都是快要孵化出来的蛋。”巴洛博士挠了挠塔萨的脑袋，叹了口气，“至少曾经都是。大多数都已经碎了。这可不是你所承诺的愉快旅行，夏普先生。”
德琳又走近了一点，看到了蛋壳上的裂缝，淡黄色的液体从里面流了出来，“我想也不是。但这些蛋是干什么用的？”
“尽管我们现在处境艰难，但这仍是军事机密。”巴洛博士指了指离自己最近的四个蛋，“这几个看起来还没事，夏普先生。我们必须让它们保持温暖。”
德琳抬了抬眉毛，“您想让我坐在上面吗，夫人？”
“很迷人的画面，但不用。”巴洛博士从秸秆堆里拿出两个散发着玫瑰色光芒的罐子，看起来就像见习军官测高度时用的装磷光藻的瓶子。
她摇了摇其中一个罐子，光线变得更强了，一股蒸汽从冰冷的空气里升腾起来。她把罐子又塞进草堆。
“电暖气被撞坏了，但细菌加热罐暂时还能给这些蛋保暖。要诀就是保持正确的温度，这可不容易。”她指了指从货箱一角露出来的温度计——碎裂的玻璃里包裹着闪烁红光的小液滴。“顺便把那个温度计的碎片清理一下。小心水银，毒性很大。”
“需要新的吗，夫人？”德琳在阿列克给他的一个挎包里摸索着，“我正巧有几个。”
“你正好带着温度计？”女研究员眨了眨眼睛，“你可真能派得上用场，夏普先生。”
“很高兴为您服务，夫人。”德琳递给她一个温度计，然后打开另一个挎包，“这里还有两个，我想。”
抬起头时，德琳看到巴洛博士还在盯着那个温度计。
“空军通常都使用机械主义者的装备吗，夏普先生？”
德琳睁大了眼睛。难道女研究员会读心术？
“你是怎么……”
“你又一次低估了我对细节的注意力。”她把温度计还给德琳，德琳翻过来倒过去地看了半天。在她看来，这个温度计很平常。
“注意一下36.8摄氏度处的那条红线。”巴洛博士说，“那是摄氏度的人体体温。以我和军队接触的经验，他们从来都不用公制。”
德琳清了清喉咙，“嗯，因为我们不是机械主义者，是吧？”
“也不是科学家。”巴洛博士从德琳手中抽回温度计，“那么，这个温度计上的红线为什么不在98.6华氏度上呢？你看起来不像是个机械主义间谍，夏普先生。还是说，你做间谍工作极不称职？”
德琳忍住没瞪她一眼，“我正准备告诉您，但您不让我说。有个很奇怪的男孩……在外面的雪地里。这几个药包就是他给的。”
“男孩？他就这么凭空冒了出来，还带着温度计？”
“嗯，差不多就是这样吧。撞击后我刚醒过来，他就在我旁边。”
“我觉得这个故事很没有说服力，夏普先生。”巴洛博士用冰冷的手掌摸了摸德琳受伤的眼睛，“脑袋撞得不轻吧，是不是？”
“我没撞糊涂，夫人。那男孩就是这么冒出来的！他叫阿列克。”
巴洛博士用怀疑的目光看了塔萨一眼，“夏普先生，我们都知道你说过一些无伤大雅的慌。”
德琳瞪着研究员，大声争辩道：“我在参军时可能确实在我的……某些问题上误导了军方，但那并不意味着我会无缘无故地撒谎！”
“嗯，如果你说的是实话，那么这个‘阿列克’就有意思了。”巴洛博士拿起温度计，甩了甩，然后插进草堆中，“他说过他住在哪儿吗？”
“也不算说了。”德琳皱皱眉，回忆着阿列克的原话，“他先是提到了一个村子，然后又说到他的家人。我猜他们都是不法分子——或者是间谍。整个过程他都很紧张，就像塔萨一样不安分。然后他拿枪指着我，差点把我们都炸飞了！不过我制服了他。”
“真是万幸啊。”巴洛博士心烦意乱地说，就好像这根本不是什么大事似的。她拿过一个挎包，把里面的东西都倒在倾斜的地板上，“野战绷带、止血带——不，塔萨，这个不能用鼻子闻——甚至还有手术刀。”
“对山顶上的小村子来说太复杂了点儿。”德琳说，“您是不是也这么觉得？”
巴洛博士提起挎包，仔细地看着包上的标志，“而且还带有双头鹰标记，这是奥地利的军用物资。”
德琳睁大了眼睛，“我们离奥地利确实不远，夫人。但瑞士是中立国啊！”
“你说得没错，夏普先生，但我们本身就已经侵犯了这种中立。”巴洛博士在手里把玩着手术刀，刀刃在灯光下闪闪发亮，“情况有些不妙，我想我们很快就能再次起飞吧？”
“我很怀疑，夫人。整艘飞艇现在是一团糟。”
“可只要表膜一修补好，我们就能起飞，找个更暖和的地方进行其他维修工作，不是吗？这么冷的地方，这些蛋可坚持不了多久。”
德琳说她也不太清楚，因为坠落后的大部分时间她都是在昏迷中度过的。但巴洛博士似乎没有心思听她扯。而从德琳这一路所见的情景看，答案是不言自明的。
“至少还得几天，夫人。我们至少失去了一半的氢气。”
“知道了。”说着，女研究员又靠着货箱坐了下来。她把塔萨拉到跟前，绿色的荧光映照着她那惨白的脸，“看来，恐怕我们走不了了。”
“别太悲观，夫人。”德琳想起了里格比先生经常说的话，“这艘飞艇可不是那种没有生命的机器。它是活的生物。想要多少氢气它都能自己生产出来。相较而言我更担心引擎。”
“恐怕没那么简单，夏普先生。”巴洛博士指了指倾斜的舷窗，“你没查看外面的情况吗？”
“看了，我大半个晚上都在外面！”德琳想起了那个奇怪的男孩所用的词，“他们管这叫冰川，夫人。”
“我很熟悉这个词的意思。”巴洛博士说，“一大片冰层，像极地地区一样毫无生气。你觉得我们所在的这片山地有多高？”
“嗯，机械主义者袭击我们的地方有八千英尺高。撞上雪地前我们大概下落了一两千英尺……”
“总之还在雪线之上。”巴洛博士轻声说，“我爷爷的蜜蜂在这里可找不到什么花粉，是不是？”
德琳皱起了眉。她在外面的雪地上没有见过一样活物，也就是说，没有花粉来喂蜜蜂，也没有昆虫来喂蝙蝠。
“那巡鹰和其他猛禽呢，夫人？它们可以飞到很远的地方去狩猎。”
巴洛博士点点头，“它们也许能在附近的峡谷中发现猎物。但治好利维坦需要的可不仅仅是几只老鼠和野兔那么简单。这个地区是生物的禁地，缺少飞行兽生存所需的一切。”
德琳还想争辩，但飞艇确实需要有吃的东西才能康复，就像其他自然生物一样。而在这片广袤的雪原上，什么食物都没有。
“您的意思是，我们什么都做不了？”
“我没这么说，夏普先生。”巴洛博士站了起来，指了指倾斜的地板上的那一堆罐子，“首先，我们得让这些蛋保持温度。再摇一摇加热罐。”
“是，夫人！”
“接下来，我要见一见那个神秘的男孩。”
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利维坦的侧翼到处都是人和怪兽，他们的影子被四盏探照灯的灯光拉得不成比例的长。主吊舱一半连在固定索上，另一半斜躺在雪地上。她顺着绳梯爬到地上，向前跑去。
吊舱内，甲板和舱壁都倒向了右侧，舱室里的陈设七扭八歪。油灯都熄灭了，到处都是氢气的气味，只有荧光虫还闪烁着微弱的绿光。人们挤在倾斜的走廊里，咒骂着发出各种指令。
德琳从人群中挤过去，希望能看到纽柯克或者里格比先生。他们挂在飞艇的这一边，着陆时翻到了上面，应该不会被压死……
但军士长伤得很重。万一他在飞艇坠毁前就死了怎么办？
德琳一直向前跑，不敢再往下想。尽管已经迟了很久，但找到研究员是她现在的第一要务。
她停在机械室外，一把推开门。屋里已经成了一片废墟。成箱的零件散落得到处都是，地上堆满了各种金属器材和零件，反射着屋顶那歪斜的荧光虫灯发出的绿光。
“啊，夏普先生。”一个声音说，“你终于出现了。”
德琳叹了口气——一半是因为松了口气，一半是因为记起了巴洛博士有多烦人。她正坐在屋子的一角，守护着那箱神秘的货物。
塔萨从阴影里跳出来，快乐地在德琳的身边蹦来蹦去。德琳挠了挠它的耳朵。
“抱歉，让您久等了，夫人。”德琳指了指飞行服衣领上的血迹，“出了点儿小事故。”
“我们都出了点儿事故，夏普先生。我想这很明显。现在能不能请你搭把手？”
德琳递过挎包，“抱歉，夫人，但我到这里来是想问您——”
“时间宝贵，夏普先生。我想你的事情可以再等等。”
德琳刚要争辩，就发现那个货箱的盖子已经被撬开了。里面散发出的热量在冰冷的空气中凝成一团团白雾。秸秆撒得到处都是，君士坦丁堡之旅的秘密目的就在眼前。
“哦，我想可以。”德琳说。她走过倾斜的地板，小心不被地上的秸秆和金属部件绊倒。塔萨一跳一跳地跟在她身后，很适应这种山丘似的地面。
德琳费了一阵工夫才看清楚，十二个圆圆的东西正在货箱里反射着荧光虫灯柔和的光芒。
“夫人……这些都是蛋？”
“不错，而且都是快要孵化出来的蛋。”巴洛博士挠了挠塔萨的脑袋，叹了口气，“至少曾经都是。大多数都已经碎了。这可不是你所承诺的愉快旅行，夏普先生。”
德琳又走近了一点，看到了蛋壳上的裂缝，淡黄色的液体从里面流了出来，“我想也不是。但这些蛋是干什么用的？”
“尽管我们现在处境艰难，但这仍是军事机密。”巴洛博士指了指离自己最近的四个蛋，“这几个看起来还没事，夏普先生。我们必须让它们保持温暖。”
德琳抬了抬眉毛，“您想让我坐在上面吗，夫人？”
“很迷人的画面，但不用。”巴洛博士从秸秆堆里拿出两个散发着玫瑰色光芒的罐子，看起来就像见习军官测高度时用的装磷光藻的瓶子。
她摇了摇其中一个罐子，光线变得更强了，一股蒸汽从冰冷的空气里升腾起来。她把罐子又塞进草堆。
“电暖气被撞坏了，但细菌加热罐暂时还能给这些蛋保暖。要诀就是保持正确的温度，这可不容易。”她指了指从货箱一角露出来的温度计——碎裂的玻璃里包裹着闪烁红光的小液滴。“顺便把那个温度计的碎片清理一下。小心水银，毒性很大。”
“需要新的吗，夫人？”德琳在阿列克给他的一个挎包里摸索着，“我正巧有几个。”
“你正好带着温度计？”女研究员眨了眨眼睛，“你可真能派得上用场，夏普先生。”
“很高兴为您服务，夫人。”德琳递给她一个温度计，然后打开另一个挎包，“这里还有两个，我想。”
抬起头时，德琳看到巴洛博士还在盯着那个温度计。
“空军通常都使用机械主义者的装备吗，夏普先生？”
德琳睁大了眼睛。难道女研究员会读心术？
“你是怎么……”
“你又一次低估了我对细节的注意力。”她把温度计还给德琳，德琳翻过来倒过去地看了半天。在她看来，这个温度计很平常。
“注意一下36.8摄氏度处的那条红线。”巴洛博士说，“那是摄氏度的人体体温。以我和军队接触的经验，他们从来都不用公制。”
德琳清了清喉咙，“嗯，因为我们不是机械主义者，是吧？”
“也不是科学家。”巴洛博士从德琳手中抽回温度计，“那么，这个温度计上的红线为什么不在98.6华氏度上呢？你看起来不像是个机械主义间谍，夏普先生。还是说，你做间谍工作极不称职？”
德琳忍住没瞪她一眼，“我正准备告诉您，但您不让我说。有个很奇怪的男孩……在外面的雪地里。这几个药包就是他给的。”
“男孩？他就这么凭空冒了出来，还带着温度计？”
“嗯，差不多就是这样吧。撞击后我刚醒过来，他就在我旁边。”
“我觉得这个故事很没有说服力，夏普先生。”巴洛博士用冰冷的手掌摸了摸德琳受伤的眼睛，“脑袋撞得不轻吧，是不是？”
“我没撞糊涂，夫人。那男孩就是这么冒出来的！他叫阿列克。”
巴洛博士用怀疑的目光看了塔萨一眼，“夏普先生，我们都知道你说过一些无伤大雅的慌。”
德琳瞪着研究员，大声争辩道：“我在参军时可能确实在我的……某些问题上误导了军方，但那并不意味着我会无缘无故地撒谎！”
“嗯，如果你说的是实话，那么这个‘阿列克’就有意思了。”巴洛博士拿起温度计，甩了甩，然后插进草堆中，“他说过他住在哪儿吗？”
“也不算说了。”德琳皱皱眉，回忆着阿列克的原话，“他先是提到了一个村子，然后又说到他的家人。我猜他们都是不法分子——或者是间谍。整个过程他都很紧张，就像塔萨一样不安分。然后他拿枪指着我，差点把我们都炸飞了！不过我制服了他。”
“真是万幸啊。”巴洛博士心烦意乱地说，就好像这根本不是什么大事似的。她拿过一个挎包，把里面的东西都倒在倾斜的地板上，“野战绷带、止血带——不，塔萨，这个不能用鼻子闻——甚至还有手术刀。”
“对山顶上的小村子来说太复杂了点儿。”德琳说，“您是不是也这么觉得？”
巴洛博士提起挎包，仔细地看着包上的标志，“而且还带有双头鹰标记，这是奥地利的军用物资。”
德琳睁大了眼睛，“我们离奥地利确实不远，夫人。但瑞士是中立国啊！”
“你说得没错，夏普先生，但我们本身就已经侵犯了这种中立。”巴洛博士在手里把玩着手术刀，刀刃在灯光下闪闪发亮，“情况有些不妙，我想我们很快就能再次起飞吧？”
“我很怀疑，夫人。整艘飞艇现在是一团糟。”
“可只要表膜一修补好，我们就能起飞，找个更暖和的地方进行其他维修工作，不是吗？这么冷的地方，这些蛋可坚持不了多久。”
德琳说她也不太清楚，因为坠落后的大部分时间她都是在昏迷中度过的。但巴洛博士似乎没有心思听她扯。而从德琳这一路所见的情景看，答案是不言自明的。
“至少还得几天，夫人。我们至少失去了一半的氢气。”
“知道了。”说着，女研究员又靠着货箱坐了下来。她把塔萨拉到跟前，绿色的荧光映照着她那惨白的脸，“看来，恐怕我们走不了了。”
“别太悲观，夫人。”德琳想起了里格比先生经常说的话，“这艘飞艇可不是那种没有生命的机器。它是活的生物。想要多少氢气它都能自己生产出来。相较而言我更担心引擎。”
“恐怕没那么简单，夏普先生。”巴洛博士指了指倾斜的舷窗，“你没查看外面的情况吗？”
“看了，我大半个晚上都在外面！”德琳想起了那个奇怪的男孩所用的词，“他们管这叫冰川，夫人。”
“我很熟悉这个词的意思。”巴洛博士说，“一大片冰层，像极地地区一样毫无生气。你觉得我们所在的这片山地有多高？”
“嗯，机械主义者袭击我们的地方有八千英尺高。撞上雪地前我们大概下落了一两千英尺……”
“总之还在雪线之上。”巴洛博士轻声说，“我爷爷的蜜蜂在这里可找不到什么花粉，是不是？”
德琳皱起了眉。她在外面的雪地上没有见过一样活物，也就是说，没有花粉来喂蜜蜂，也没有昆虫来喂蝙蝠。
“那巡鹰和其他猛禽呢，夫人？它们可以飞到很远的地方去狩猎。”
巴洛博士点点头，“它们也许能在附近的峡谷中发现猎物。但治好利维坦需要的可不仅仅是几只老鼠和野兔那么简单。这个地区是生物的禁地，缺少飞行兽生存所需的一切。”
德琳还想争辩，但飞艇确实需要有吃的东西才能康复，就像其他自然生物一样。而在这片广袤的雪原上，什么食物都没有。
“您的意思是，我们什么都做不了？”
“我没这么说，夏普先生。”巴洛博士站了起来，指了指倾斜的地板上的那一堆罐子，“首先，我们得让这些蛋保持温度。再摇一摇加热罐。”
“是，夫人！”
“接下来，我要见一见那个神秘的男孩。”