37
沙赛德瞥向百叶窗，发现光线正怯生生地透过缝隙射入。已经白天了？他心想。我们研究了一个晚上？真是难以置信。他没有用任何藏金金属，感觉却比过去几天来得精神，充满活力。
廷朵坐在他身边的椅子上。沙赛德的书桌堆满了纸张，同时备着两组墨水跟笔。桌上没有书，因为守护者不需要书。
“啊！”廷朵低呼，抓起一支笔开始书写。她看起来也不累，不过她大概用了青铜意识库里储存的清醒。
沙赛德看着她书写。她看上去就像是年轻时候的样子，自从十年前被育种人丢弃之后，就没看过她这么兴奋。当她伟大的工作结束那天，她终于能回到其他守护者身边。在她被关起来强迫生育的三十年中，将守护者所累积的所有知识交给她的人，正是沙赛德。
她没多久就在席诺德中取得了一席之地，但当时，沙赛德已经被放逐了。
廷朵终于写完笔记。“这一段是出自维德奈更王的传记。”她说道，“他是最后一名有规模地抵抗统御主的领导者。”
“我知道他是谁。”沙赛德微笑。
她一愣。“当然。”她显然不习惯跟一名和她一样知识充足的人一同研究。她将抄写出的段落推给沙赛德看。虽然他也有目录跟笔记，但由她来将段落写出，远比他在自己的红铜意识库里翻找来得快。
上面写着：最后几个礼拜中，我跟国王花了很多时间相处。可想而知，他十分焦躁。他的士兵抵挡不了征服者的克罗司，而自从落锥失守后，他的军队便节节败退。可是，国王并不怪罪他的士兵，他认为他的问题另有根源：粮食。
最后那几天，他提起过好几次这个想法。他认为如果有更多食物，他可以撑得更久，因此，他将这件事怪罪于深黯。因为虽然深黯被打败，或者至少被削弱，它的碰触也耗尽了达瑞对国的食物存量。
他的人民无法一边种植食物，一边抵抗征服者的魔鬼军队。这是最后导致他们灭亡的原因。
沙赛德缓缓点头：“我们有多少相关的资料？”
“不多。”廷朵说道，“只有六七页。这是唯一提及深黯的段落。”
沙赛德静坐片刻，重新阅读一遍，良久后，抬头看着廷朵：“你认为纹贵女说得对，是吗？你也认为深黯就是迷雾。”
廷朵点点头。
“我同意。”沙赛德说道，“至少，我们称为‘深黯’的东西是在雾中发生的变化。”
“你之前的论点呢？”
“是错的。”沙赛德说道，放下纸，“你的推论跟我的研究都证明了这点。我不希望这是真的，廷朵。”
廷朵挑起眉毛：“你再次反抗席诺德，就为了追查一件你甚至不愿意相信的事？”
他望入她的双眼：“害怕某样东西跟要不要追查它是两回事。如果深黯再次回来，我们可能会被摧毁。我不希望得到这样的结果，但我也不能放弃探查真相的机会。”
廷朵别过头：“我不相信这会摧毁我们，沙赛德。我承认你有了极大的发现。关的纪录很有价值，而如果深黯是雾，那我们对统御主的升华，就有了更深一层的认识。”
“那如果雾变得更强了呢？”沙赛德问道，“如果在杀死统御主的同时，我们也毁掉了束缚雾的力量，那又怎么办？”
“我们没有证据表明雾开始在白天出现，”廷朵说道，“至于杀人的可能性，也只存在于你的薄弱理论中。”
沙赛德转过头。他的手指抹晕了廷朵匆忙写下的字迹。“确实如此。”他说道。
廷朵在昏暗的房间中，轻轻叹了口气：“你为什么从来都不为自己辩护，沙赛德？”
“有什么好辩护的？”
“一定有。你总是道歉，寻求原谅，但你展现的悔意却从来不会改变你的行为！你难道没有想过，如果你更愿意发言，也许今天就是你在领导席诺德？他们把你逐出去的原因是因为你拒绝为自己辩护。但你却是我所认识的叛徒中，最自责的一个。”
沙赛德没有回答。他转过头，看到她关切的双眼。美丽的双眼。怎么会有这么傻的想法？他告诉自己，转过头。你早就明白，有些东西是别人可以有，但你永远不能拥有的。
“关于统御主的判断，你是正确的，沙赛德。”廷朵说道，“也许别人会选择跟随你，只要你能更……坚持。”
沙赛德摇摇头：“我不是你的传记中的人物，廷朵。我甚至算不上是男人。”
“你是比他们更优秀的人，沙赛德。”廷朵轻声说道，“但可恶的是，我一直想不透为什么。”
两人沉默。沙赛德站起身，走到窗边，打开百叶窗，让光线射入，然后他熄灭了房间的油灯。
“我今天要离开了。”廷朵说道。
“离开？”沙赛德问道，“外面的军队不会放你通过的。”
“我不是要通过他们，沙赛德。我打算造访他们。我给了你的泛图尔王一些知识。我需要为他的敌手提供同样的协助。”
“原来如此。”沙赛德说道，“我了解。我早该猜到的。”
“我不觉得他们会像他那样愿意聆听。”廷朵说道，声音中出现一丝宠溺，“泛图尔是个很出色的人。”
“很出色的王。”沙赛德说道。
廷朵没有回答。她看着桌子，上面写满了笔记，来自于两人的红铜意识库，他们急急忙忙地写下，再交换给对方反复阅读。
这算什么样的夜晚？两人交换研究，分享心得跟发现的夜晚？
她仍然美丽。枫红色的头发逐渐泛灰，却仍然长而直。脸上刻画的痕迹，代表一生中从未击败过她的困境。还有她的眼睛……敏锐的眼睛，充满只有守护者能有的睿智，还有对学习的深爱。
我不应该想这些事，沙赛德再次心想。没有意义。从来没有。“那，你得走了。”他转身说道。
“你仍然拒绝辩论。”她说道。
“辩论有何用处？你是个睿智、坚定的人。你只能依从自己良心的指引。”
“有时候，一个人会显得意志坚定，只是因为没有人给他别的选择。”
沙赛德转向她。房间很安静，唯一的声音来自下方的中庭。廷朵半沐浴在阳光下，鲜艳的长袍随着褪去的阴影而逐渐明亮。她似乎在暗示些什么，一些他从不敢想会从她口中听到的事情。
“我不懂。”他说道，非常缓慢地坐了下来，“你身为守护者的责任怎么办？”
“是很重要。”她承认，“但是……在特定情况下，有时候，也该有例外。你找到的拓印……也许在我离开前，我应该更进一步研究它。”
沙赛德看着她，试图了解她的眼神。这是什么感觉？他不自觉心想。是混乱？是不知所措？是害怕？
“我无法成为你想要的人，廷朵。”他说道，“我不是男人。”
她不在乎地挥挥手：“我这么多年来，受够‘男人’还有怀孕生子了，沙赛德。我已经尽到对泰瑞司人民的责任。我想，我要远离他们一阵子。我心里的某个地方，因为发生在自己身上的事而排斥且厌恶他们。”
他想要开口，却被她举起的手制止。“我知道，沙赛德。这是我自愿担负的责任，我也很高兴能为人民服务。可是……我孤身一个人度过了许多岁月，只偶尔与其他守护者见面。而我觉得很恼怒，他们所有的计划，似乎都是为了保持被征服者的状态。”
“我只看过一个人想要推动席诺德朝主动的方向前进。当他们计划该如何隐藏自己时，有一个人想要攻击。当他们在讨论该如何骗过育种师的时候，有一个人在策划如何推翻最后帝国。当我重新加入我的族人时，我发现那个人仍然在奋斗。独自一人。因为他与盗贼和叛乱者往来，所以他被判有罪，但他静静地接受了所有的处罚。”
她微笑：“但那个人仍然继续努力，直到他解放了我们所有人。”
她握住他的手。沙赛德惊愕地坐在原处。
“那些我读过的人，沙赛德，”廷朵轻声说道，“他们都不是坐在那里计划该如何以最有效的方法躲藏起来。他们奋斗，他们追求胜利。有时候，他们不顾一切，其他人称他们为傻瓜。可是，当尘埃落定，评断功过是非时，还是那些人改变了一切。”
阳光完全射入房间，她仍坐在那里，捧着他的手。她似乎……很担心。他看过她身上出现这种情绪吗？她很坚强，她是他所认识的女人中，最坚强的一个。他在她眼中看到的，不可能是忐忑不安。
“给我一个理由，沙赛德。”她低声说道。
“如果你能留下，我会……很高兴。”沙赛德说道，一手被她握着，一手放在桌上，微微颤抖。
廷朵挑起一边眉毛。
“留下来。”沙赛德说道，“拜托你。”
廷朵微笑。“好吧——你说服我了。我们继续研究吧。” 依蓝德在晨光中漫步于城墙顶，他每跨一步，腰侧的剑便敲一下石头。
“你看起来几乎像个王了。”一个声音说道。
依蓝德转身，看着哈姆爬上最后几阶通往城墙顶端的台阶。空气中带有冷冽的寒意，白霜仍然在石缝间的阴影中闪烁发光。冬天快来了。也许已经来了。可是，哈姆仍然没穿披风，只穿着他惯常的背心、长裤和凉鞋。
说不定他甚至不知道冷是什么感觉，依蓝德心想。白镴，真是惊人的力量。
“你说我看起来几乎像个王。”依蓝德说道，转身继续沿着城墙边行走，哈姆跟在他身边，“廷朵的衣服真的对我的形象大有贡献。”
“我不是指衣服。”哈姆说道，“我是说你脸上的表情。你来多久了？”
“好几个小时。”依蓝德说道，“你怎么找到我的？”
“是那些士兵。”哈姆说道，“依蓝德，他们开始将你视为指挥官。他们会观察你在哪里，当你在附近时，他们会站得更挺一点，如果你走过，他们还会猛擦武器。”
“我以为你很少跟他们相处。”依蓝德说道。
“我从来没这么说。”哈姆说道，“我跟士兵打成一片，只是我的气势不够，当不了他们的指挥官。卡西尔一直要我当个将军。我想，在他的内心深处，他认为与人为友远不及领导他人。也许他是对的。很多人需要领导者，只是，我不想当那个人。”
“我想。”依蓝德说道，听到自己这么说也觉得很讶异。
哈姆耸耸肩：“这可能是件好事。毕竟你是个王。”
“勉强算是吧。”依蓝德说道。
“王冠还是在你头上。”
依蓝德点点头：“没戴着它，我觉得很别扭。我知道听起来很好笑，我也没戴几天，但人民需要知道，仍然有人为一切负责，至少接下来几天里需要如此。”
他们继续走着。依蓝德看到远方出现一道阴影：第三支军队终于追随着难民的脚步出现了。他们的探子不知道为什么克罗司花了这么久才抵达陆沙德，但村民们的悲惨经历透露出某些线索。
克罗司没有攻击史特拉夫跟塞特，而是在等待，显然加斯提对克罗司的控制足以让它们原地待命，又或者加入围城战——又是一只等着扑上来攻击陆沙德的猛兽。
当自由跟安全不能兼得时，你选哪一个？
“你似乎对于发现自己想当领导者这件事感到很讶异。”哈姆说道。
“我只是以前从来没说出口。”依蓝德说道，“真说出来的时候，我觉得听起来狂妄。我想当王。我不希望被别人取代。无论是潘洛德，或是塞特……谁都不行。这位置是我的。这城市是我的。”
“我不确定‘狂妄’是适当的形容词，阿依。”哈姆说道，“你为什么想当王？”
“我想保护这些人。”依蓝德说道，“我想守护他们的安全还有他们的权利，但同时也要确定那些贵族不会被另一场革命屠杀。”
“这不是狂妄。”
“其实是，哈姆。”依蓝德说道，“只不过，这是一种可以被理解的狂妄。我想，没有这种态度，是不可能当领袖的。我想，这就是我在任时，一直缺乏的东西。骄傲。”
“自信。”
“同样的东西，换个好听的说法而已。”依蓝德说道，“我可以做得比任何人都好，只是我需要找到证明的方法。”
“你会的。”
“你很乐观，哈姆。”依蓝德说道。
“你也是。”哈姆评论。
依蓝德微笑：“是没错，这工作开始改变我。”
“嗯，如果你还想留住这份工作，我们最好回去继续研究。只剩一天了。”
依蓝德摇摇头：“我已经读遍所有的东西，哈姆。我不会钻法律漏洞，所以再找也没有用，而读其他书找灵感也没什么大用处。我需要时间思考。需要时间散步……”
于是，他们继续散步。突然依蓝德注意到远处有动静，一群敌军的士兵正在做些他看不清的事情。他挥手招来一名手下。
“那是什么？”他问道。
士兵手搭凉棚，仔细看了看。“似乎是塞特跟史特拉夫的士兵又打了起来，陛下。”
依蓝德挑眉：“这种事常发生？”
士兵耸耸肩：“最近越来越常发生了。通常是巡逻队正好碰上，就打了起来，退去的时候留下几具尸体。不是什么大事，陛下。”
依蓝德点点头，让那人退下。这事够大了，他心想。这些军队一定跟我们一样紧张。那些士兵不可能喜欢一直按兵不动，毕竟要入冬了。
快了。克罗司的到来只会造成更多混乱。如果他布局成功，史特拉夫跟塞特会被逼得正面开战。我只需要再多一点点时间！他心想，继续漫步。哈姆跟在他身边。
可是，首先他必须先赢回王位。少了这权力，他谁都不是——什么都不能做。
这个问题不断蚀咬着他的思绪。走着走着，别的事情引起了他的注意力——来自于围墙内，而非围墙外。哈姆说得对，士兵的确在依蓝德走近他们的岗位时站得更挺了些，向他敬礼，他则按照廷朵的指示，一手按着剑柄，对他们点点头。
如果我真能保有我的王位，都是因为她，他心想。当然，光是这么想就会被她责骂。她会告诉他，能保有王位是因为这是他应得的，因为他是国王。所谓的改变自己也不过就是利用手边原有的资源去克服困境。
他不确定这种想法对不对，但她昨天给他上的最后一课——他不知怎的就知道那是最后一课——只教了他一个新概念：王者之道，无迹可寻。他不会跟过去的王相似，一如他不会与卡西尔相似。
他就是依蓝德·泛图尔，于哲学中奠定基础，后世的人将称他为学者，他会尽力使这点成为他的优势，否则将无人记得他是谁。没有王能想承认自己的弱点，他们都明智地选择扬长避短。
那我的长处是什么？他自问。为什么该是由我来统治这个城市以及周边地区？
没错，他是学者，而正如哈姆所说，他是个乐天派。他不是剑术高手，虽然技巧正日渐进步。他也不是绝佳的外交人才，虽然与史特拉夫跟塞特的会面证明他可以坚守自己的立场。
那他是什么？
一个爱护司卡的贵族。即便是在崩解前，在遇到纹跟其他人之前，司卡一直是让他经常琢磨的存在，他最喜欢的哲学思考就是试图证明他们跟贵族出身的人并无两样。现在想想，听起来有点理想主义，甚至有点自命清高，而且说实话，他在崩解前对司卡的兴趣其实仅限于学术范围。因为他不了解司卡，所以他们在眼中显得格外新奇，有意思。
他微笑。如果有人告诉那些农庄司卡，有人认为他们很“新奇”，不知道他们会怎么想。
可是，崩解时期到来，他的书本中预言的革命行动真的发生了。他的信念不再只是学术辩证，而他开始了解司卡，不仅仅是纹跟集团的人，甚至包括工人跟仆人。他看到城市里的人，他们心中涌现了希望。他看到自尊与自重的苏醒，让他兴奋莫名。
他不会遗弃他们。
这就是我，依蓝德心想，停下脚步。理想主义者。一个夸张的理想主义者，虽然爱书跟爱学习，却从来当不了很好的贵族。
“怎么？”哈姆在他身边停下。
依蓝德转向他。“我有个主意。”他说道。
一切的问题都在于此。虽然我一开始相信艾兰迪，但后来我起了疑心。他似乎的确很符合征象，但该怎么解释？他是不是太过符合了？
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
廷朵坐在他身边的椅子上。沙赛德的书桌堆满了纸张，同时备着两组墨水跟笔。桌上没有书，因为守护者不需要书。
“啊！”廷朵低呼，抓起一支笔开始书写。她看起来也不累，不过她大概用了青铜意识库里储存的清醒。
沙赛德看着她书写。她看上去就像是年轻时候的样子，自从十年前被育种人丢弃之后，就没看过她这么兴奋。当她伟大的工作结束那天，她终于能回到其他守护者身边。在她被关起来强迫生育的三十年中，将守护者所累积的所有知识交给她的人，正是沙赛德。
她没多久就在席诺德中取得了一席之地，但当时，沙赛德已经被放逐了。
廷朵终于写完笔记。“这一段是出自维德奈更王的传记。”她说道，“他是最后一名有规模地抵抗统御主的领导者。”
“我知道他是谁。”沙赛德微笑。
她一愣。“当然。”她显然不习惯跟一名和她一样知识充足的人一同研究。她将抄写出的段落推给沙赛德看。虽然他也有目录跟笔记，但由她来将段落写出，远比他在自己的红铜意识库里翻找来得快。
上面写着：最后几个礼拜中，我跟国王花了很多时间相处。可想而知，他十分焦躁。他的士兵抵挡不了征服者的克罗司，而自从落锥失守后，他的军队便节节败退。可是，国王并不怪罪他的士兵，他认为他的问题另有根源：粮食。
最后那几天，他提起过好几次这个想法。他认为如果有更多食物，他可以撑得更久，因此，他将这件事怪罪于深黯。因为虽然深黯被打败，或者至少被削弱，它的碰触也耗尽了达瑞对国的食物存量。
他的人民无法一边种植食物，一边抵抗征服者的魔鬼军队。这是最后导致他们灭亡的原因。
沙赛德缓缓点头：“我们有多少相关的资料？”
“不多。”廷朵说道，“只有六七页。这是唯一提及深黯的段落。”
沙赛德静坐片刻，重新阅读一遍，良久后，抬头看着廷朵：“你认为纹贵女说得对，是吗？你也认为深黯就是迷雾。”
廷朵点点头。
“我同意。”沙赛德说道，“至少，我们称为‘深黯’的东西是在雾中发生的变化。”
“你之前的论点呢？”
“是错的。”沙赛德说道，放下纸，“你的推论跟我的研究都证明了这点。我不希望这是真的，廷朵。”
廷朵挑起眉毛：“你再次反抗席诺德，就为了追查一件你甚至不愿意相信的事？”
他望入她的双眼：“害怕某样东西跟要不要追查它是两回事。如果深黯再次回来，我们可能会被摧毁。我不希望得到这样的结果，但我也不能放弃探查真相的机会。”
廷朵别过头：“我不相信这会摧毁我们，沙赛德。我承认你有了极大的发现。关的纪录很有价值，而如果深黯是雾，那我们对统御主的升华，就有了更深一层的认识。”
“那如果雾变得更强了呢？”沙赛德问道，“如果在杀死统御主的同时，我们也毁掉了束缚雾的力量，那又怎么办？”
“我们没有证据表明雾开始在白天出现，”廷朵说道，“至于杀人的可能性，也只存在于你的薄弱理论中。”
沙赛德转过头。他的手指抹晕了廷朵匆忙写下的字迹。“确实如此。”他说道。
廷朵在昏暗的房间中，轻轻叹了口气：“你为什么从来都不为自己辩护，沙赛德？”
“有什么好辩护的？”
“一定有。你总是道歉，寻求原谅，但你展现的悔意却从来不会改变你的行为！你难道没有想过，如果你更愿意发言，也许今天就是你在领导席诺德？他们把你逐出去的原因是因为你拒绝为自己辩护。但你却是我所认识的叛徒中，最自责的一个。”
沙赛德没有回答。他转过头，看到她关切的双眼。美丽的双眼。怎么会有这么傻的想法？他告诉自己，转过头。你早就明白，有些东西是别人可以有，但你永远不能拥有的。
“关于统御主的判断，你是正确的，沙赛德。”廷朵说道，“也许别人会选择跟随你，只要你能更……坚持。”
沙赛德摇摇头：“我不是你的传记中的人物，廷朵。我甚至算不上是男人。”
“你是比他们更优秀的人，沙赛德。”廷朵轻声说道，“但可恶的是，我一直想不透为什么。”
两人沉默。沙赛德站起身，走到窗边，打开百叶窗，让光线射入，然后他熄灭了房间的油灯。
“我今天要离开了。”廷朵说道。
“离开？”沙赛德问道，“外面的军队不会放你通过的。”
“我不是要通过他们，沙赛德。我打算造访他们。我给了你的泛图尔王一些知识。我需要为他的敌手提供同样的协助。”
“原来如此。”沙赛德说道，“我了解。我早该猜到的。”
“我不觉得他们会像他那样愿意聆听。”廷朵说道，声音中出现一丝宠溺，“泛图尔是个很出色的人。”
“很出色的王。”沙赛德说道。
廷朵没有回答。她看着桌子，上面写满了笔记，来自于两人的红铜意识库，他们急急忙忙地写下，再交换给对方反复阅读。
这算什么样的夜晚？两人交换研究，分享心得跟发现的夜晚？
她仍然美丽。枫红色的头发逐渐泛灰，却仍然长而直。脸上刻画的痕迹，代表一生中从未击败过她的困境。还有她的眼睛……敏锐的眼睛，充满只有守护者能有的睿智，还有对学习的深爱。
我不应该想这些事，沙赛德再次心想。没有意义。从来没有。“那，你得走了。”他转身说道。
“你仍然拒绝辩论。”她说道。
“辩论有何用处？你是个睿智、坚定的人。你只能依从自己良心的指引。”
“有时候，一个人会显得意志坚定，只是因为没有人给他别的选择。”
沙赛德转向她。房间很安静，唯一的声音来自下方的中庭。廷朵半沐浴在阳光下，鲜艳的长袍随着褪去的阴影而逐渐明亮。她似乎在暗示些什么，一些他从不敢想会从她口中听到的事情。
“我不懂。”他说道，非常缓慢地坐了下来，“你身为守护者的责任怎么办？”
“是很重要。”她承认，“但是……在特定情况下，有时候，也该有例外。你找到的拓印……也许在我离开前，我应该更进一步研究它。”
沙赛德看着她，试图了解她的眼神。这是什么感觉？他不自觉心想。是混乱？是不知所措？是害怕？
“我无法成为你想要的人，廷朵。”他说道，“我不是男人。”
她不在乎地挥挥手：“我这么多年来，受够‘男人’还有怀孕生子了，沙赛德。我已经尽到对泰瑞司人民的责任。我想，我要远离他们一阵子。我心里的某个地方，因为发生在自己身上的事而排斥且厌恶他们。”
他想要开口，却被她举起的手制止。“我知道，沙赛德。这是我自愿担负的责任，我也很高兴能为人民服务。可是……我孤身一个人度过了许多岁月，只偶尔与其他守护者见面。而我觉得很恼怒，他们所有的计划，似乎都是为了保持被征服者的状态。”
“我只看过一个人想要推动席诺德朝主动的方向前进。当他们计划该如何隐藏自己时，有一个人想要攻击。当他们在讨论该如何骗过育种师的时候，有一个人在策划如何推翻最后帝国。当我重新加入我的族人时，我发现那个人仍然在奋斗。独自一人。因为他与盗贼和叛乱者往来，所以他被判有罪，但他静静地接受了所有的处罚。”
她微笑：“但那个人仍然继续努力，直到他解放了我们所有人。”
她握住他的手。沙赛德惊愕地坐在原处。
“那些我读过的人，沙赛德，”廷朵轻声说道，“他们都不是坐在那里计划该如何以最有效的方法躲藏起来。他们奋斗，他们追求胜利。有时候，他们不顾一切，其他人称他们为傻瓜。可是，当尘埃落定，评断功过是非时，还是那些人改变了一切。”
阳光完全射入房间，她仍坐在那里，捧着他的手。她似乎……很担心。他看过她身上出现这种情绪吗？她很坚强，她是他所认识的女人中，最坚强的一个。他在她眼中看到的，不可能是忐忑不安。
“给我一个理由，沙赛德。”她低声说道。
“如果你能留下，我会……很高兴。”沙赛德说道，一手被她握着，一手放在桌上，微微颤抖。
廷朵挑起一边眉毛。
“留下来。”沙赛德说道，“拜托你。”
廷朵微笑。“好吧——你说服我了。我们继续研究吧。”
“你看起来几乎像个王了。”一个声音说道。
依蓝德转身，看着哈姆爬上最后几阶通往城墙顶端的台阶。空气中带有冷冽的寒意，白霜仍然在石缝间的阴影中闪烁发光。冬天快来了。也许已经来了。可是，哈姆仍然没穿披风，只穿着他惯常的背心、长裤和凉鞋。
说不定他甚至不知道冷是什么感觉，依蓝德心想。白镴，真是惊人的力量。
“你说我看起来几乎像个王。”依蓝德说道，转身继续沿着城墙边行走，哈姆跟在他身边，“廷朵的衣服真的对我的形象大有贡献。”
“我不是指衣服。”哈姆说道，“我是说你脸上的表情。你来多久了？”
“好几个小时。”依蓝德说道，“你怎么找到我的？”
“是那些士兵。”哈姆说道，“依蓝德，他们开始将你视为指挥官。他们会观察你在哪里，当你在附近时，他们会站得更挺一点，如果你走过，他们还会猛擦武器。”
“我以为你很少跟他们相处。”依蓝德说道。
“我从来没这么说。”哈姆说道，“我跟士兵打成一片，只是我的气势不够，当不了他们的指挥官。卡西尔一直要我当个将军。我想，在他的内心深处，他认为与人为友远不及领导他人。也许他是对的。很多人需要领导者，只是，我不想当那个人。”
“我想。”依蓝德说道，听到自己这么说也觉得很讶异。
哈姆耸耸肩：“这可能是件好事。毕竟你是个王。”
“勉强算是吧。”依蓝德说道。
“王冠还是在你头上。”
依蓝德点点头：“没戴着它，我觉得很别扭。我知道听起来很好笑，我也没戴几天，但人民需要知道，仍然有人为一切负责，至少接下来几天里需要如此。”
他们继续走着。依蓝德看到远方出现一道阴影：第三支军队终于追随着难民的脚步出现了。他们的探子不知道为什么克罗司花了这么久才抵达陆沙德，但村民们的悲惨经历透露出某些线索。
克罗司没有攻击史特拉夫跟塞特，而是在等待，显然加斯提对克罗司的控制足以让它们原地待命，又或者加入围城战——又是一只等着扑上来攻击陆沙德的猛兽。
当自由跟安全不能兼得时，你选哪一个？
“你似乎对于发现自己想当领导者这件事感到很讶异。”哈姆说道。
“我只是以前从来没说出口。”依蓝德说道，“真说出来的时候，我觉得听起来狂妄。我想当王。我不希望被别人取代。无论是潘洛德，或是塞特……谁都不行。这位置是我的。这城市是我的。”
“我不确定‘狂妄’是适当的形容词，阿依。”哈姆说道，“你为什么想当王？”
“我想保护这些人。”依蓝德说道，“我想守护他们的安全还有他们的权利，但同时也要确定那些贵族不会被另一场革命屠杀。”
“这不是狂妄。”
“其实是，哈姆。”依蓝德说道，“只不过，这是一种可以被理解的狂妄。我想，没有这种态度，是不可能当领袖的。我想，这就是我在任时，一直缺乏的东西。骄傲。”
“自信。”
“同样的东西，换个好听的说法而已。”依蓝德说道，“我可以做得比任何人都好，只是我需要找到证明的方法。”
“你会的。”
“你很乐观，哈姆。”依蓝德说道。
“你也是。”哈姆评论。
依蓝德微笑：“是没错，这工作开始改变我。”
“嗯，如果你还想留住这份工作，我们最好回去继续研究。只剩一天了。”
依蓝德摇摇头：“我已经读遍所有的东西，哈姆。我不会钻法律漏洞，所以再找也没有用，而读其他书找灵感也没什么大用处。我需要时间思考。需要时间散步……”
于是，他们继续散步。突然依蓝德注意到远处有动静，一群敌军的士兵正在做些他看不清的事情。他挥手招来一名手下。
“那是什么？”他问道。
士兵手搭凉棚，仔细看了看。“似乎是塞特跟史特拉夫的士兵又打了起来，陛下。”
依蓝德挑眉：“这种事常发生？”
士兵耸耸肩：“最近越来越常发生了。通常是巡逻队正好碰上，就打了起来，退去的时候留下几具尸体。不是什么大事，陛下。”
依蓝德点点头，让那人退下。这事够大了，他心想。这些军队一定跟我们一样紧张。那些士兵不可能喜欢一直按兵不动，毕竟要入冬了。
快了。克罗司的到来只会造成更多混乱。如果他布局成功，史特拉夫跟塞特会被逼得正面开战。我只需要再多一点点时间！他心想，继续漫步。哈姆跟在他身边。
可是，首先他必须先赢回王位。少了这权力，他谁都不是——什么都不能做。
这个问题不断蚀咬着他的思绪。走着走着，别的事情引起了他的注意力——来自于围墙内，而非围墙外。哈姆说得对，士兵的确在依蓝德走近他们的岗位时站得更挺了些，向他敬礼，他则按照廷朵的指示，一手按着剑柄，对他们点点头。
如果我真能保有我的王位，都是因为她，他心想。当然，光是这么想就会被她责骂。她会告诉他，能保有王位是因为这是他应得的，因为他是国王。所谓的改变自己也不过就是利用手边原有的资源去克服困境。
他不确定这种想法对不对，但她昨天给他上的最后一课——他不知怎的就知道那是最后一课——只教了他一个新概念：王者之道，无迹可寻。他不会跟过去的王相似，一如他不会与卡西尔相似。
他就是依蓝德·泛图尔，于哲学中奠定基础，后世的人将称他为学者，他会尽力使这点成为他的优势，否则将无人记得他是谁。没有王能想承认自己的弱点，他们都明智地选择扬长避短。
那我的长处是什么？他自问。为什么该是由我来统治这个城市以及周边地区？
没错，他是学者，而正如哈姆所说，他是个乐天派。他不是剑术高手，虽然技巧正日渐进步。他也不是绝佳的外交人才，虽然与史特拉夫跟塞特的会面证明他可以坚守自己的立场。
那他是什么？
一个爱护司卡的贵族。即便是在崩解前，在遇到纹跟其他人之前，司卡一直是让他经常琢磨的存在，他最喜欢的哲学思考就是试图证明他们跟贵族出身的人并无两样。现在想想，听起来有点理想主义，甚至有点自命清高，而且说实话，他在崩解前对司卡的兴趣其实仅限于学术范围。因为他不了解司卡，所以他们在眼中显得格外新奇，有意思。
他微笑。如果有人告诉那些农庄司卡，有人认为他们很“新奇”，不知道他们会怎么想。
可是，崩解时期到来，他的书本中预言的革命行动真的发生了。他的信念不再只是学术辩证，而他开始了解司卡，不仅仅是纹跟集团的人，甚至包括工人跟仆人。他看到城市里的人，他们心中涌现了希望。他看到自尊与自重的苏醒，让他兴奋莫名。
他不会遗弃他们。
这就是我，依蓝德心想，停下脚步。理想主义者。一个夸张的理想主义者，虽然爱书跟爱学习，却从来当不了很好的贵族。
“怎么？”哈姆在他身边停下。
依蓝德转向他。“我有个主意。”他说道。
一切的问题都在于此。虽然我一开始相信艾兰迪，但后来我起了疑心。他似乎的确很符合征象，但该怎么解释？他是不是太过符合了？