6 淇列斯翠．安眠厅
艾福瑞从晕眩中清醒后听到的第一句话就不是康复的好兆头：萨玛对着那些围在他身边的萨坦人说话，这些人都讶异地(这是艾福瑞的想象，因为他根本没睁开眼)看着这昏过去的同胞。
「我们在大裂变之中失去很多同胞，许多人丧失了性命，不过我想眼前的状况有所不同，这个可怜人看来是疯了。」
艾福瑞没作声，假装还没回复神智，而且心里还真希望如此。
他察觉到身边围了一群人，听见他们呼吸、袍子沙沙作响的声音，不过就是没有人说话。艾福瑞还躺在陵寝的冰凉地板上，不过有好心人拿了个枕头(大概是从那些棺柩里)垫在他的秃头下。
「萨玛，我看这个人快醒了。」一个女子的声音说。
萨玛!那个伟大的萨玛!艾福瑞差点没失声叫出来。
「其他人退后，别吓着他了。」这男子声音应该是萨玛，命令大家退开。
艾福瑞可以在声音中听见怜悯和同情，他眼眶都要湿了。他很想站起来，跑过去抱住萨玛的大腿，说他是自己的祖先、前辈、长者、领袖。
是什么原因让他没这么做?艾福瑞边想边在冰冷的地板上打颤。我为什么要欺骗他们?我为什么要躺在这里，假装神智不清，欺骗自己的兄弟姊妹，偷听他们说话?我在做的事情真糟!他愈想愈恐慌，这是哈普罗才会做的事情啊!
体认到自己有多糟，他不禁大声地呻吟了一下。
他知道这样做不对，可是他觉得自己还没准备好站起来面对这些人。他还记得萨玛说的：我有权利也有义务要询问你一些问题，不只是因为好奇才问，而是有鉴于眼前的危机，这样做有其必要。
可是，艾福瑞心想，自己到底该怎么回答?
他的头左转右转转个不停，好像是自己在动，想停也停不下来。他的手抽搐，他的眼睛终于张开来。
刚醒过来的那些萨坦人站在他身边，低头瞪着他，却没有人出手帮他。这些人不是太冷淡，也不是故意忽视他，这些人是太困惑了，从来没看过一个同胞行为如此怪异，所以也不知道从何帮起。
「他不是好转了就是发作了。」萨玛说：「你们——」他指向一些年轻的萨坦人，「看着他，说不定得把他压住。」
「没这个必要!」那个跪在他身边的女子出声反对。
艾福瑞眼睛直盯着她瞧，发现她就是之前躺在莉亚位置的那位女性。
这女子把艾福瑞的手抓在自己手中轻拍，艾福瑞的手一如往常，自己动了起来，当然不是他自己想要紧紧抓住人家的，不过他的确觉得这女子让他舒服很多，而她也紧紧地回握住他的手。
「我以为争吵该结束了，奥拉。」萨玛说。
萨玛的声音温和，但是隐含着一股锐气让艾福瑞面色发白。他听到那些萨坦人开始骚动，就像是不快乐的家庭里，小孩怕父母又开始吵架那样。
她抓着艾福瑞的手更紧了，带着悲伤说：「是啊，萨玛，我想是这样吧!」
「评议会要做决定，而妳身为评议会的一员，跟其他人一样投了票。」
这女子没有大声说什么，不过那些话语忽然就出现在艾福瑞的脑海中，透过两双手的接触传达过来。
「把票投在你那边，你明知我会这么做的。我到底是评议会的一员，或者只是你萨玛的妻子?」
艾福瑞这才发觉他听到了不该听见的事情。萨坦人有时候不需要声音就可以交谈，不过那通常只发生在亲密如夫妻的人之间。
萨玛没听见，转过身去，很明显地思绪飘到别的事情上了，那些事情比一个虚弱的同胞躺在地板上要重要得多。
女子还是看着艾福瑞，不过她又不算真正看着他。她的目光透了过去，看着一场久远的事件。艾福瑞并不想打乱她沉思那私密、不悦的记忆，但是地板实在太硬了，他稍稍动了一下想让右腿轻松些，但这女子还是因此回神，开口跟他说话。
「你还好吧?」
「没……没有很好。」艾福瑞结结巴巴地说。
他想让自己听起来病情严重些，希望这样子萨玛和这些萨坦人就会让他一个人独处。
呃，可能也不用全部都走开啦，他发现自己的手还是紧紧抓着那女子。她应该就叫做奥拉吧!真是个美丽的名字，不过带来的影像却很哀伤。
奥拉无助地问：「有什么我们帮得上忙的吗?」
艾福瑞会意过来，奥拉知道自己没问题，是在装病，所以不悦、困惑。萨坦人彼此之间绝对诚实，不会说谎。他们不会害怕彼此。说不定奥拉也开始站在萨玛那边，认为眼前这同胞真的疯了。
艾福瑞叹口气，闭上眼睛说：「请原谅我。我知道我很奇怪，也知道你们无法理解。我没办法要你们理解，不过你们听过我的故事之后应该就懂了。」
他在奥拉的帮助之下，虚弱地站起来，不过他想尽量靠自己的力量撑着，他想要带着尊严面对萨玛。
「您是七人评议会的首席评议官，那其他的评议官是否也在这里?」艾福瑞问道。
「是的。」萨玛的目光扫过在场五人，最后落在奥拉身上。「没错，评议会成员都到齐了。」
「那么，」艾福瑞谦卑地说：「我恳求评议会替我举行一次听证。」
「没问题，兄弟。」萨玛优雅地鞠躬回应。「这是你的权利，你觉得适合的时候就可以召开。或许一、两天之后——」
「不，不，」艾福瑞很快接口，「没时间了，或者说时间正是问题所在。我是说……我觉得您应该立刻听听我要说的话，不然……不然……」
奥拉倒抽了一口气，两眼与萨玛对望，刚刚两人间的僵持明显软化许多。
萨坦语构成萨坦魔法，这种语言可以在听者心中勾织出影像加强说者的言论。力量较强的萨坦人如萨玛，有能力控制这些影像，确定听的人看见的影像是他希望别人看见的东西。
不幸的，艾福瑞无法控制这种心灵过程，就跟他控制不了自己的身体一样。奥拉和萨玛，还有其他陵寝中的萨坦人刚刚已经看见了令人震惊、害怕而又迷惘的景象，这些景象都发自艾福瑞。
「评议会立刻召开。」萨玛说：「其他人……」他停顿下来，用困扰的眼神看着大厅中的其他人，这些人都默默等着他指示。「我想各位可能应该留在这里等我们调查上面发生了什么事。我注意到有些同胞好像尚未醒过来，请各位看看有没有出什么问题。」
那些萨坦人鞠躬之后，默然地照着他的话开始做事。
萨玛步出陵寝，朝一条又黑又窄的走道底端的门走过去。其他五名评议官跟着他，奥拉则贴近艾福瑞行走。她什么都没说，礼貌地不去看他，让他有时间稳定下来。
艾福瑞很感谢她，只不过他觉得这样也没用。
萨玛快速而自信地跨步向前走，就好像他昨天才来过一样。他太专心了，没注意到自己的长袍在地板厚厚一层灰上扫出一道轨迹。
门上的符记在萨玛走近时闪动蓝光，萨玛开始唱诵符文，门啪的一声打开，在地板上扬起一层灰。
艾福瑞打了个喷嚏，奥拉则是疑惑地看着周遭。
他们走进的是评议会的会议厅，艾福瑞从中心圆桌上的符文就可以认出来。萨玛看到桌子上那层细灰皱了皱眉头，灰尘把桌子表面的符文都盖住了。他站在桌子旁边，用手指抹过灰尘，静静地盯着瞧。
其他评议官都没有靠近桌子，而是待在门边。门上符文的光亮在打开之后就慢慢暗了下来。萨玛说了一个字，大桌上空悬挂的一个白色圆球发出耀眼的光芒，然后萨玛难过地看着那堆灰尘。
「真的打扫起来，大概都不用呼吸了。」萨玛沉默了一下，转过头看着艾福瑞说：「我可以想见你要说的话大概是什么，亲爱的弟兄，而我也得承认我对那些事情心怀恐惧，不知道自己能不能承受。我想我们还是都坐下来，不过这一次，大家不用照以前的定位就座。」
他拉出一张椅子，拍了拍灰尘给奥拉坐，奥拉稳稳地走过去坐了下来。其他评议官自己找了位置坐下，扬起的灰尘一时间像场大雾般笼罩着他们，每个人都咳了几声，然后念起符文清洁空气，但是他们一路走过来，灰尘早就满身都是，覆满了皮肤跟衣物。
艾福瑞还是站着，这是面对评议会时应有的态度。
萨玛说：「请开始吧，弟兄。」
「首先，我必须请求各位，让我先问你们问题。」艾福瑞一边说，一边紧张地在身前握紧双手。「我必须自己先有答案，才有办法确定我要告诉各位的事情都正确无误。」
「你的所求照准。」萨玛严肃地说。
「谢谢您。」艾福瑞的头笨拙地摆动了一下，因为他想鞠躬。「我的第一个问题是：请问您是大裂变时代，七人评议会首席评议官萨玛的后代吗?」
奥拉飞快地对萨玛眨了眨眼，她的脸色非常苍白。其他评议官也在椅子上蠢蠢欲动，有一些人盯着萨玛看，有一些则是看着旁边的灰尘。
「并不是。」萨玛回答：「我不是他的子孙。」他停了下来，可能是在思考他的回答代表什么，「我就是萨玛本人。」他最后才说出口。
艾福瑞点点头，缓缓叹了口气。「跟我想的一样。所以这就是当初决定将世界分裂、建立四个分离的界域代替的评议会。这也就是跟派崔恩人作战的评议会，最后打败了敌人，逮捕了他们。这个评议会建造了迷宫，把敌人囚禁在里面。这个评议会指示一些获救的下民移居四个新界域，开始新秩序，创造和平繁荣的新世界。」
「没错，」萨玛说：「这就是你说的评议会。」
「没错，」奥拉也淡淡地、哀伤地说：「这就是你所说的评议会。」
萨玛不高兴地瞄了她一眼，其他的评议官——四个男性、一位女性——其中两位男性和那位女性附和萨玛皱了皱眉头，另外两位男性则点点头，看来是跟奥拉同一阵线。
评议会内部的歧异像条深渊在艾福瑞跟前裂了开来，让他无法控制自己的思绪，毕竟他的思绪本来就不是很稳定，他只能张大了嘴望着这些同胞。
「我们已经回答了你的问题，」萨玛有点不耐烦地说：「你还有要问的事情吗?」
其实还有，但艾福瑞不知道怎么用适当的文字来询问这位七人评议会之首。最后他才温吞地说：「你们为什么沉睡?」
这个问题很简单，但是艾福瑞赫然发现这么一问，那些该锁在心里的问题马上化为无言地痛哭，回荡响彻整间会议厅。
你们为什么离开我们?你们为什么舍弃了那些需要你们的人?你们为什么闭上眼睛不去看看这一连串的混乱、毁灭，还有不幸?
萨玛脸上露出阴郁困扰的表情，艾福瑞对自己的行径也大吃一惊，结结巴巴、乱挥着手想要把自己心里发出的声音给停下来。
「看来问题只会带来更多问题。」萨玛最后开口说：「我发现如果你不回答我一些问题，我也无法回答你的问题。你不是从淇列斯翠来的吧?」
「不是，萨玛(注1)，我的确不是。我是从艾瑞亚那斯，也就是空之界域来的。」
「我猜你是从死亡之门过来的?」
艾福瑞犹豫了一下，「应该说那是意外……或者说是一只狗。」他浅浅地笑了一下。
他所说的话在听者心中呈现出影像，不过从他们脸上的表情看得出来，这些影像很难理解。
艾福瑞懂得他们的疑惑。他可以看到他心中的艾瑞亚那斯，下民种族互相作战、一台神奇的机器什么用处也没有、萨坦人也都消失了并遭人遗忘。他还看到自己心中那段穿越死亡之门的旅程，看到哈普罗的船，看到哈普罗。
艾福瑞原本准备好要回答他认定萨玛要问的下一个问题，可是显然这些影像太快太猛，萨玛完全不想接收，而是专注在自己的思考上。
「你说你是意外来到这里的，所以你不是被派来叫醒我们的?」
「不是。」艾福瑞叹了口气，「事实上，根本没有人派我来。」
「那么艾瑞亚那斯的人并没有收到我们的讯息?不知道我们有求援?」
「我不知道。」艾福瑞摇摇头，盯着自己的鞋子看。「就算他们有收到，也是很久以前的事了，非常非常久以前的事。」
萨玛沉默了。艾福瑞知道他在想什么，首席评议官在思索他要怎么开口问这个他不想问的问题。
良久，他看了看奥拉。
「我们有个孩子，他在隔壁房间，现在二十五岁，那是大裂变时的年纪。如果他当初没有沉睡继续活下去，现在会是多大?」
「他不可能还活着。」艾福瑞说。
萨玛的嘴唇颤抖，他尽量控制自己，「你确定吗?我们萨坦人很长寿，他不会是个很老很老的人吗?」
「他不可能还活着，他的孩子也不可能活着，他孩子的孩子一样不可能还活着。」
艾福瑞并没有说出更糟糕的情况，那就是也许这年轻人根本不会有孩子。艾福瑞想隐瞒这件事，但是他看得出来首席评议官已经明白了，他已经在艾福瑞心中看见艾瑞亚那斯的陵寝，还有埃布尔瑞克那群在熔岩流里走动的萨坦尸妖。
「我们到底睡了多久?」萨玛问道。
艾福瑞把手放在光溜溜的头上，「我不确定，没办法给个数字，每个界域的历史、时间都不一样。」
「几世纪吗?」
「嗯，我想是吧!」
奥拉的嘴动了动，好像想说什么，但是欲言又止。这些萨坦人看来很惊讶，都呆住了。艾福瑞心想，这的确是件很糟糕的事情，一觉醒来发现已过永劫，又发现当初精心规画的宇宙已经在自己高枕无忧的时候分崩离析。
「这一切都很……乱，唯一有精确纪录、记得发生什么事的，就只有——」艾福瑞停住了，那恐怖的字眼停在他唇上，他本来不想提到的，至少不是现在。
「派崔恩人。」萨玛帮他把话说完。「没错，弟兄，我看到那个人出现在你心中，一个我们亘古以来的敌人。他逃出了迷宫，而你和他一同旅行。」
奥拉凄凉的表情亮了起来，带着渴望身子往前倾，「我们该为此高兴吗?我当初就反对那个计划——」她看了丈夫一眼，「不过我也不希望看到我们错了。我们的矫正成功了吗?派崔恩人离开监狱之后，学到教训了没?或许有点严厉，可是他们放弃征服宇宙、专制独裁的野心了吗?」
艾福瑞没有立刻回答。
「不对，奥拉，这并不值得高兴。」萨玛冷冷地说：「我们早该知道的!看看我们这位弟兄心中的派崔恩人!就是破坏世界的元凶啊!」他在椅子扶手上用力一拍，扬起漫天尘埃。
「萨玛，你错了!」艾福瑞反驳说，他对自己有勇气反对评议官相当吃惊。「大多数派崔恩人还被关在你们那个监狱里啊!他们受到很大的痛苦，无数人被凶恶的怪兽杀死，那些怪物只有扭曲、邪恶的心灵才能创造出来的啊!」
「那些逃出来的人对我们充满怨恨，这些怨恨在一代又一代之间发酵，他们的怨恨是完全可以理解的，至少我是这样认为。我……我就在那里，你知道的，有一段时间我进入了另一个身体……」
他才刚发掘的勇气，在萨玛炯炯目光下很快就消失了。艾福瑞觉得自己泄了气，整个人缩回原本的样子，两手缠着上衣袖口破烂的布条，无力地垂在天鹅绒外衣底下。
「你在说什么啊，我的弟兄，」萨玛说道：「这是不可能的!迷宫是设计来教导他们的，是个游戏，虽然是个有点难的游戏，但也就只是个游戏。」
「恐怕那已经变成一个致命的游戏了。」艾福瑞开口，但却是对着鞋子说：「不过，我们还有希望。你可以看到，我认识的这个派崔恩人是个复杂的个体，他有一只狗——」
萨玛瞇起眼睛，「弟兄，你好像对我们的敌人很有同情心。」
「不是!」艾福瑞连忙说：「我并不是真的认识他们!我只认识哈普罗!而且他——」
但是萨玛不想听了，他视艾福瑞的话如灰尘不屑一顾。「我在你心中看到的派崔恩人自由地穿越死亡之门，他有什么目的?」
「探……探索……」艾福瑞又结巴了。
「并不是探索!」萨玛站了起来狠狠地盯着艾福瑞，让艾福瑞吓得倒退几步，「那不是探索，他们想要复兴!」
萨玛怒目而视，用狰狞的胜利神情扫视其他评议官。「看样子我们醒来的时间很完美，各位同胞。我们的宿敌又想开战了。」
注1 这里可以注意到艾福瑞面对评议会之首、萨坦人的统治阶级，却没有用正式的称谓，例如「先生」或是「阁下」之类。像这样的阶级差异在大裂变之时并不存在，但是对艾福瑞来说，将萨玛视为弟兄却是应该的，他没有这样做，则显示出他仍然不信任自己的族人。