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31 伊奎兰.树顶层

  哈普罗绕行船身走了最后一圈,仔细地查验他所做的维修成果。损伤不算太严重;守护符文大体上仍旧发挥了作用。他用魔法将破裂的木板和缝隙修补好,重新布置符文魔法的防御力场。确定飞船足以撑过漫长的航程后,哈普罗感到心满意足,爬回甲板上稍事休息。

  他感到精疲力竭;为了医治自己和泰坦作战时所受的伤,以及维修船只的破损,他几乎耗尽了所有的能量。他知道自己现在很虚弱,因为他的肩膀正一阵阵地胀痛。要是他能够让自己好好休息,进行医疗之眠,让他的身体彻底恢复,那么现在这伤势顶多只会剩下不愉快的回忆罢了。但他已没有多少时间。他无法再次承受泰坦的攻击。他不能再浪费精力,必须把魔法能量保留给飞船。

  狗儿走到他身边。哈普罗拍拍牠的头,摸摸牠的口鼻和面颊。狗儿舒服地窝得更靠近些,要求主人更多的抚触。哈普罗朝牠的腹侧拍了一下。

  「准备好再回到那上头了吗?」

  狗儿滚了一圈,然后站起来,甩动身子。

  「对,我也是。」哈普罗往后仰头,明亮的太阳照得他瞇起眼睛。精灵之城烧起大火,冉冉黑烟遮蔽了天空,让他无法看见星星。

  偷走了我们的眼睛!用闪亮耀眼的光线弄瞎我们!

  嗯,有何不可呢?这很有道理。如果萨坦人……

  狗儿低吠一声。疲惫的哈普罗立刻提高警觉,目光迅速飞向昆迪尼亚家的豪宅。他们全都在里面,因为他看见他们离开丛林后便走进房子里去了。而哈普罗回来后的第一件事情,便是强化飞船四周的魔法结界。他派狗儿前去探查,发现他们的反应正如同他所预料的,他们正激烈地互相争吵。

  如今狗儿已帮他将注意力转移到屋内,让他得以听见那些人彼此争吵的声音,响亮、刺耳,既愤怒又沮丧。

  「哼,下民,全都一样。他们应该要欣然接受我主君那样有魄力的领导人,以铁腕维持秩序,为他们的生活带来和平。当然,前提是当我主君抵达时,这里还有人活着。」哈普罗耸耸肩站了起来,走向飞船舰桥。

  狗儿大声狂吠,提出警讯。哈普罗左右张望,看见屋子后方的丛林正在移动。

  卡兰德菈怒气冲冲地走回楼上的办公室,用力将门甩上,然后锁起来。她拿出账本放在桌子上打开来,然后一丝不苟地坐在有着直挺挺椅背的椅子上,开始检查昨天算好的销售数据。

  和派桑根本无法讲道理,完全没办法。他邀请陌生人到她家来,包括人类奴隶,然后竟然还告诉他们可以在屋里避难!他告诉厨师,叫她把家人从镇上带过来。用他可怕的谎言害大家陷入一片恐慌。厨师被吓得半死,于是今晚没晚餐可吃了!更令她难过的是,她弟弟显然已经和他们可怜的老爸一样,得了神智不清的疯病。

  「我已经忍受雷桑这么多年。」卡兰德菈气冲冲地把墨水瓶抓过来,「忍受这间屋子差点被烧掉,忍受羞辱和怒骂。可是他毕竟是我爸爸,我欠他一份情。但是派桑,我什么也不欠你!你有你应得的继承财产,但也就仅止于此了!带着你的钱和你的人类荡妇,还有你那些垃圾跟随者,通通滚到外面的世界去吧!将来你一定会回来求我。跪着求我!」

  外面,有只狗开始狂吠,叫声吵杂无比,且令人心惊胆跳。楼下忽然爆出一阵骚动与喊叫声,卡兰德菈不小心把一滴墨汁滴在账本上。可恶!他们这么吵,我怎么可能把工作做好!卡兰德菈愤怒地抓起几张吸墨纸,赶紧压在本子上把墨渍吸掉。还好没有把整个数字弄糊掉,她还能够看清上头一排排整齐精确的数字、计算式,她生命的加总。

  她小心翼翼地把笔放在笔架上,然后走到窗户边,准备把它关起来。卡兰德菈倒抽一口气,瞪大了眼睛。她感觉四周的树木好似正朝她的屋子缓缓逼近。

  她揉揉眼睛,然后紧紧地闭起来,并用指头轻轻地按摩眼睑。有时候她工作得太久太累,也会发生这种情况,数字会跳起来淹没了她整个视线。我心情太乱了,一定是这样。都是派桑害得我心神不宁。我只是看错了。当我再睁开眼睛的时候,一切都会恢复正常。

  卡兰德菈睁开眼睛。树木已不再移动。她所看见的,是节节进逼的怪物军团。

  楼梯间响起沉重的脚步声,传遍整个走道。门上响起急切的敲门声,派桑的声音喊道:「卡兰德菈!牠们来了!卡兰德菈,求求妳!妳一定要离开,快点!」

  离开!然后去哪儿?

  她父亲忧伤焦急的声音由钥匙孔传进来,「乖女儿!我们要飞上星星了!」楼下的呼喊淹没了他的声音,卡兰德菈模模糊糊地又听到一句「妳的母亲」之类的话,其他的都听不清楚。

  「爸爸,你先下去,我来跟她谈。卡兰德菈!」拳头重重地打在门上,「卡兰德菈!」

  她惊讶地看着窗外,整个人像是被催眠了一样。怪物们停留在丛林的边缘,似乎正犹豫是否该冒险冲入开阔的绿色草坪。偶尔会有一个巨人抬起没有眼睛的头部,看起来像树獭一样,嗅闻着空气,好像很不喜欢牠们所闻到的味道。

  门砰地震了一下。派桑正试图破门而入!那可不是件容易的事,因为卡兰德菈经常在这房间里数钱,所以这扇门是特殊设计的强化门。他开始苦苦哀求,要她把门打开,然后跟他们一起走,一起逃离这里。

  不寻常的暖意袭上卡兰德菈的心头。派桑关心她。他是真的关心她。

  「妈妈,也许我这个大姊还不算太失败。」卡兰德菈说。她身子靠在窗边,脸颊贴着冰冷的玻璃,凝视着底下辽阔的苔土平原和可怕的部队。

  撞门声持续不断。再这样下去,派桑会伤到他的肩膀。她最好赶紧为这件事做个了结。卡兰德菈挺直腰杆,走到门边将门闩紧紧地锁上。声音清清楚楚地传到门外,然后是一片震惊的沉默。

  「派桑,我很忙。」卡兰德菈坚定严肃地说,好像把他当成一个吵着要人陪他玩的小孩。「我还有工作要做。自己去玩吧,不要来吵我。」

  「卡兰德菈!妳看看窗子外面!」

  他把我当成什么,笨蛋吗?

  「派桑,我看过窗子外面了。」卡兰德菈冷静地说:「你已经害我算错了数字。随便你高兴想到哪里去,就是别再来吵我!」

  她几乎可以看见派桑脸上的表情。那受伤、困惑的表情,就像他被祖父带回来的那一天,伊莉丝妮雅葬礼的那一天。

  派桑,妈妈已经不在了。她不在这里了,永远不在了。

  底下的叫声变得愈来愈吵。门外传来拖着脚的声音——派桑的另一项坏习惯。她几乎可以看见派桑低着头,两眼盯着地板,闷闷不乐地踢着壁板的模样。

  「再见了,卡兰德菈。」他的声音异常轻柔,几乎被羽扇回转的声音给盖过。「我想我大概能理解。」

  也或许不能吧,但这都无所谓了。永别了,派桑,她默默地向他道别。然后把沾了墨水,长了厚茧的手指头轻轻地放在门上,像是在温柔地抚摸着小朋友光滑的脸颊。照顾好爸爸……还有艾莉萨。

  她听见脚步声迅速地奔过长廊。

  卡兰德菈擦干双眼,迈步走到窗边,用力地将它关紧,然后回到桌子后头坐下,挺直腰背,一丝不苟地拿起笔,小心地沾了墨水,然后开始低头清算账目。

  「牠们停下来了。」哈普罗对狗儿说。他密切观察着泰坦们的动态,看见牠们停在丛林边。「是为了什么呢?」

  哈普罗脚下的地面开始轰隆隆地震动,他知道答案了。「是那个老人的龙……牠们一定是闻到牠的味道了。走吧,狗儿。趁牠们还不明白牠们数量众多,不需要害怕那头龙之前,赶紧离开吧!」

  哈普罗走近通向舰桥的梯子,然后低头一看,赫然发现他是在自言自语。

  「狗儿?该死!跑到哪——」

  派崔恩人回头一望,看见狗儿从飞船的甲板跳到了草地上。

  「狗儿!可恶!」哈普罗跑过甲板,站在船尾的栏杆边向下望。狗儿站在他的正下方,面对着昆迪尼亚家的屋子。牠四足挺立,毛发倒竖,不停地大声狂吠。「够了!你已经警告他们了!你已经警告了三个国家的所有人!快点回到船上!」

  狗儿不理会他,也许牠根本听不见牠自己的叫声。

  「嘿,你这只笨狗,我们可不想要有其他人——」

  他伸手想抓住这狗的后颈。狗儿没有回头,也没有多看他一眼。可是当他即将靠近的时候,狗儿却忽然往前一跳,飞奔穿过草地,冲向那栋屋子。

  「狗儿!给我回来!狗儿!我要走了!你听见了吗?」哈普罗朝飞船前进一步。「你这只忘恩负义的贱狗……啊,该死!」派崔恩人倏然回身,快步冲过草地,追上他的狗。

  「狗在叫了!」本资费大喊:「跑啊!逃啊!火啊!饥荒啊!飞啊!」

  没有人移动,只有艾莉萨无聊地低头看了她的肩膀一眼。

  「卡兰德菈在哪里?」

  派桑避开他妹妹的目光,「她不肯走。」

  「那我也不走了,反正这本来就是个愚蠢的主意。我要在这边等我的未婚夫。」

  艾莉萨背对着窗户,走到镜子前开始整理她的头发、衣服,以及珠宝首饰。她身上穿戴着最好的珠宝和礼服,而且是她母亲留给她的。她的头发梳理成最迷人的发型。魔镜向她保证,她从来没有比现在更漂亮过。

  「我真不明白他为什么还没来,我未婚夫从来不迟到的。」

  「艾莉萨,他没有来,是因为他已经死了!」派桑大声吼叫;恐惧和悲伤撕裂着他、烧痛着他。「难道妳还不明白吗?」

  「而且接下来就换我们了!」罗兰焦急地指着外面,「除非我们赶快上船!我不知道泰坦为什么停下来,可是牠们不会一直停在那边!」

  派桑环视屋内,十个不怕巨龙威胁而继续留在昆迪尼亚家的人类奴隶,还有他们前来避难的家人。厨师歇斯底里地在墙角哭泣,好几个成年和未成年的精灵围聚在她身边,那些人也许是厨师的小孩,派桑并不确定。所有人都看着派桑,等候他的指示。派桑低头避开众人的目光。

  「走了!快跑啊!」罗兰用人类语对着奴隶们大喊。

  他们一点也不需要催促。男人们抱起小孩,女人们拉起裙襬,一起冲出门外。精灵们虽然听不懂罗兰的话,但却看得懂他脸上的表情。他们带着啜泣不止的厨师,催促她走出门外,然后跟着人类一起穿越草坪,奔向停靠在小山坡顶上的飞船。

  人类奴隶、精灵厨师和家人们、我们几个。最优秀和最聪明的……

  「派桑?」罗兰催促着他。

  精灵转向他妹妹,「艾莉萨?」

  艾莉萨的皮肤变得更加苍白,梳理头发的手开始微微颤抖。她抿嘴咬住下唇,当她确定自己终于可以不破嗓地开口时,她说:「我要跟卡兰德菈留下来。」

  「如果妳留下来,那我也要留下来。」

  「派桑!」

  「让他走,瑞佳!他要自杀是他家的——」

  「她们是我的姊妹!我不能抛弃她们!」

  「要是他不走,罗兰,那我也不走!」

  狗儿跳到门廊上,冲进走廊,大声地叫了一声「汪!」

  「牠们要来了!」罗兰站在窗边大叫。

  「等我未婚夫来的时候,跟他说我人在客厅等他。」艾莉萨说,然后她冷静地整理好裙襬,转过身去,优雅地款步离开。

  派桑准备去追她,但罗兰却一把抓住他的手臂。「你去照顾瑞佳。」

  罗兰迈步赶上艾莉萨,然后张开双臂抓住她,把她整个人抱了起来,头朝下架在肩膀上。他压住艾莉萨乱踢的双腿,不理会她在背后的捶打,粗鲁地扛着她走出门外。

  哈普罗绕过屋子转角,紧急煞住脚步,不可置信地瞪着忽然出现在他眼前的一大群人类和精灵,他们正朝他的飞船狂奔而去!

  救星。

  哈!看他们撞上魔法护罩会有什么结果。

  哈普罗不理会他们,紧追着狗儿,看见牠跳上了门廊。

  「我们来了!」派桑大喊。

  「来的可不只你们。」哈普罗喃喃自语道。

  泰坦巨人们开始以惊人的速度无声无息地移动前进。哈普罗看着狗儿,看着这群冲向飞船的人类与精灵。最前面的几个人已经抵达了飞船边,他们想要登上船只,却沮丧地发现他们根本无法靠近。船上的符文发出红蓝色的亮光,它们的魔法力场可阻挡任何的入侵者。那些下民们慌张地大吼大叫,彼此相拥。有些人则转过身来,准备面对死亡。

  救星。

  哈普罗沉重地叹了一口气。他暗自咒骂了几句,然后举起手迅速地在空中画出几个符文。它们产生连锁反应,发出蓝色的光芒。船身的符记闪动了几下,火焰逐渐消失。哈普罗解除了飞船的防御结界。

  「你最好动作快点!」他大声地说,然后气恼地对着狗儿踢出一脚,但灵巧的狗儿早已闪开。

  「我们得用跑的了,昆迪尼亚!」本资费大喊,然后拉高他的袍子,露出瘦巴巴的两条腿。「对了,雷桑,你真是太棒了,好朋友。绝赞的演说。连我也没办法说得比你更好。」他伸手抓住雷桑的臂膀,「准备好了吗?」

  雷桑不明就里地向本资费眨眨眼睛。精灵的祖先们飘回超乎记忆之外的时间,留下一个残破的中年男子。「我准备好了。」他茫然地说:「我们要去哪里?」他让本资费拉着他一路前进。

  「亲爱的伙伴,飞向星空!」巫师嘶哑地大吼:「飞向星空!」

  杜鲁加跟着其他人拔腿狂奔。矮人的体格健壮,耐力惊人。他可以持续不停地奔跑,直到人类和精灵都累倒在路边,他也还有体力继续长跑下去。可是粗短双腿的他,在短跑竞速上却比不过他们,更遑论他身上还穿着厚重的皮甲和靴子。在疯狂奔向飞船的途中,他们很快地便将矮人远远抛在后头。

  矮人顽固地继续往前跑。他不用回头也可以看见泰坦了;牠们正位在他的后方,然后往左右两边分散开来,企图围成一个大圈把所有的猎物都困住。怪物们正慢慢地追上精灵和人类,而追赶矮人的速度更是快上许多。杜鲁加奋力加速,拚命往前冲;他害怕的不是泰坦,而是害怕会失去他复仇的机会。

  矮人绊到自己的脚,失去平衡,整个人扑跌在苔土地上。他挣扎着站起来,但靴子却滑掉了一半。杜鲁加单脚一跳一跳地前进,急着想把靴子拉上来穿好,可是双手却因汗湿而抓不牢靴子。他闻到刺鼻的烟味。泰坦已放火烧了树林。

  「派桑!你看!」瑞佳回头一望,「黑胡子!」

  精灵急忙煞住脚步。他和瑞佳离飞船只有几步而已。他们两人跑在最后面权充后卫,保护前面的本资费、哈普罗和雷桑,以及罗兰和愤怒的艾莉萨。如同往常,大家又把矮人给忘了。

  「妳先走。」派桑对瑞佳说,然后回头跑下小山坡。他见到树林里冒出火焰,黑烟盘旋飘上天空。火势延烧得很快,正逐渐向屋子烧过去。他痛苦地移开视线,专注地看着蹒跚前进的矮人和紧追不舍的泰坦。

  他瞟了一眼忽然出现在身边的人影,「我不是叫妳先上船了吗?」

  瑞佳勉强苦笑道:「死了心吧,精灵!我跟定你了!」

  派桑疲惫地回以笑容,既高兴又无奈地摇摇头,但他已没有力气开口多说什么。

  他们两人一起跑到矮人身边,这时杜鲁加已经把靴子给踢掉了,正一脚高一脚低地跛行而来。派桑抓住他的手臂和肩膀,瑞佳抓住另外一边。

  「我不要你们帮忙!」杜鲁加恶狠狠地瞪着他们,破口大喊:「放开我!」

  「派桑,牠们追上来了!」瑞佳喊道,回头朝后方的泰坦看了一眼。

  「闭嘴!不要再反抗了!」派桑对矮人说:「你是我们的救命恩人!」

  杜鲁加开始大笑,低沉、疯狂的大笑。派桑再次怀疑这矮人是否疯了,但他没有时间担心这件事情。他从眼角的余光瞥见,泰坦们正愈来愈接近他们。他们毫无机会可言。他的目光飘向瑞佳,而她也转过头来看着派桑,然后微微地耸了耸肩。两人抓紧沉重的矮人,开始拔腿狂奔。

  哈普罗身上的符文强化了他衰竭的力量,提升他的速度,因此他反倒比其他人先抵达飞船。男人、女人和尖叫的孩子们散乱地站在甲板上,还有几个人发现了舱口,已经进入船身。但多数的人还是站在护栏边,凝视着泰坦巨人。

  「都下去!」哈普罗指着船舱口大喊。他爬过护栏,再次走向舰桥,但这时却听见了一声哀鸣,感觉有东西拉着他的脚。

  「干什么?」他怒吼一声,倏然转身瞪着差点将他拉倒的狗儿。他望向后方的草坪,在团团黑烟之中,看见了那人类、精灵和矮人被泰坦给包围住。

  「你要我做什么?我不能……哦,可恶……」哈普罗一把抓住本资费,他正徒劳无功地想把自己和雷桑拉上飞船。「你那只龙呢?」哈普罗把老人拉上来,焦急地问他。

  「基隆?」本资费像个被吓呆的猫头鹰,对着哈普罗猛眨眼睛。「好主意!听说那里的夜市不错——」

  「你那只龙!脑袋退化的白痴,龙!」

  「龙?在哪里?」老巫师忽然变得很紧张,「别告诉牠你有看到我,这才是乖孩子。我先下去躲——」

  「老废物,你给我听清楚了,现在只有你那只龙可以救得了他们!」哈普罗指着那一小群奋勇奔向飞船的人。

  「我的龙?救人?」本资费悲伤地摇摇头。「你一定是把牠跟别的龙搞混了。是史矛革吗?不是?啊,我知道了!把圣乔治给惹毛了的那只大蜥蜴!牠叫什么来着,那才是真正的龙啊!」

  「你是在暗示说,我不是真正的龙吗?」声音由地底下传出来。巨大的龙头窜出苔土地表,一波波的震动撼动船身。哈普罗失足撞上舱壁,雷桑则紧紧抓住栏杆保住小命。

  哈普罗站了起来,看见泰坦们一起停下脚步,没有眼睛的头全都转向这头巨兽。

  巨龙的身躯滑出苔土层上的大洞,牠的动作异常迅速,绿色的鳞皮如波浪般鼓动,在阳光下闪闪发亮。「史矛革!」巨龙轰隆隆地吼道:「那个虚荣自负的笨蛋!还有扯上圣乔治的那只鼻涕虫——」

  罗兰跑到船边,把艾莉萨抬过扶手护栏交给哈普罗。哈普罗将这女子抱上甲板,交给她父亲照料。

  「快点上来!」哈普罗伸出手。

  罗兰摇摇头,转过身,跑回去帮助派桑,消失在愈来愈浓的烟雾中。哈普罗望着他的背影,暗自咒骂时间的耽搁。整片森林几乎快被火焰吞噬了,什么都很难看得清楚,但哈普罗却感觉得到泰坦们正在后退,被困在牠们所引起的大火和巨龙之间,不知所措。

  「而我竟然和你这种老骗子混在一起!」巨龙怒声大吼:「我早该去别的会晓得要尊敬我的地方!像是波恩星球!可是我却——」

  派桑等人泪湿双颊,不停咳嗽地穿出了黑烟。很难分辨出到底是谁在搀扶谁,他们似乎全都依靠在一起。最后在哈普罗的协助下,他们总算一一爬过了护栏,疲惫地倒在甲板上。

  「都下到船舱里!」哈普罗急切地大喊:「快点!泰坦数量众多,很快就会发现牠们并不需要害怕一只龙!」

  他们拖着疲惫的身躯前进,跌跌撞撞地爬进通往舰桥的舱门。哈普罗正准备跟着走进船舱,却看见派桑站在护栏边,双手紧紧抓着护栏,眨眼忍住泪水,凝视着浓黑的烟团。

  「快点,否则我要关门起飞了!」哈普罗威胁道。

  「房子……你看得到吗?」派桑挥手擦干眼睛。

  「它已经毁了,精灵,着火了!现在你到底——」哈普罗顿了一下,「里面还有人,你姊姊。」

  派桑点点头,慢慢地转过身来。「我想被火烧死总比……被泰坦打死来得好吧!」

  「要是不赶紧离开的话,我们就快有机会被泰坦打死了!抱歉,我没时间安慰你。」哈普罗抓住精灵,粗鲁地将他拉进船舱里。

  飞船内一片死寂。魔法结界保护飞船免受火焰和浓烟的侵袭,外头的巨龙则保护它不让泰坦接近。人类、精灵与矮人躲藏在各个舱房和空位上,紧紧抱着彼此,目光紧盯着哈普罗。他表情凝重地环顾四周,一点也不欢迎这些乘客,完全不喜欢这个状况。他的目光挪向趴在甲板上的狗。

  「现在你高兴了吧?」他喃喃斥责道。

  狗儿的尾巴沉重地拍打着地板。

  哈普罗伸出双手握住掌舵石,希望他还有足够的力量让船起飞。他皮肤上的符记开始发出蓝色与红色的光芒,掌舵石上的符文也发亮产生反应。一阵剧烈的震动摇晃着船身,船身的木板开始颤动不停,咯吱作响。

  「泰坦!」

  结束了。他无法击败牠们,没有足够的力量。如果我失败无法返回,我主君将会知道普莱恩世界的计划出了意外的差错。当幽联界之王来到这世界的时候,他将会加倍地小心。

  绿色的鳞片压在窗户上,几乎遮蔽了全部的视线。哈普罗吃了一惊,但旋即恢复镇定。现在他知道是什么东西害飞船像暴风雨中的划艇一样,摇晃震动。是那只巨龙蜿蜒的身躯一圈又一圈地绕着船身。

  一只火红的眼睛出现在窗外看着派崔恩人。

  「先生,一切都准备好了。」巨龙说。

  「点火!发射!」老人兴奋地大喊。他已安坐在甲板上,邋遢的帽子斜斜歪歪地挂在一边的耳朵上。「这艘船需要重新取个名字!更适合星际飞船的名字。阿波罗?双子星?企业号……已经有人用了。千年鹰号,被注册了,版权所有。不!等等,我想到了!龙星号!就是这个!龙星号!」

  「呿,胡扯。」哈普罗暗自咒骂,然后将双手摆回掌舵石上。

  船身慢慢地升起,飞入半空中。下民们纷纷站起来,目瞪口呆地盯着船身两侧的小舷窗,看着他们的世界远离而去。

  龙船飞过伊奎兰上空。精灵之城已被烈火和浓烟吞噬,从众人的眼中消失。

  龙船飞过奇斯尼海湾,它的海水已经被人类的鲜血染红。它飞过如今只剩一片焦土的希利亚,在断垣残壁间不时可见到几位大屠杀后的幸存者,茫茫然地在死寂的大地上游荡。

  飞船稳定地攀升高度,飞过矮人那黑暗、荒芜的故乡。

  飞船航向蓝绿色的天空,离开破灭的世界,朝向星辰前进。

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