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第3章 魔法书

这是女巫吉莉丝的魔法书。吉莉丝是一位女巫的名字,我拿来做自己的名字。我生来是什么并不重要,重要的是我让自己成为什么,以及我将会成为什么。

    我将会成为什么?我还说不准,因为只有在成长的路途中,我才能发现我成为了什么。我的路途是权力之路。

    无限制的权力定会带来腐败,没错,为什么呢?嗯,这是假定权力能够无限制使用,但其实并不能。你我都终将死亡。看你骨骼上的肉萎缩,感受你头骨的轮廓线从皮肤中露出来,看你柔软双唇后的牙齿变成阴冷的微笑。

    但是,在肉身的束缚里,许多事情都有可能。这些事情在肉身束缚之外是否可能,这是其他人的事情,不是我的。这就是我与他们——那些曾经探询黑暗领域的人,那些在魔法和召唤魔鬼的过程中寻找权力的人——的区别所在。

    我关注的是身体,而非灵魂。通过否认灵魂,我只将权力赋予我所控制的力量。我从不求助于鬼或神,我否认它们。因为,如果没有灵魂,不去思考死亡,那么就不存在鬼神的统治——对于只活在肉身之中的人来说,鬼神之间的战斗就无关紧要。

    我们暂时统治,又永远统治。用一张脆弱的网来捕捉地球和空间。我们只有一条命,但是这条命的岁月能够度过许多次,究竟多少次呢?

    如果你要使用权力,你就必须选择你的时间和地点,因为只有在石头的影子投在你的脚下时,命运之门才会真正开启。

    “简直就是疯子,”罗杰嘟哝道,“写得也特别烂。”厨房里没有其他人,他说话是为了让自己安心,但是这并没有用。他仔细地翻着书,浏览那一行行清晰、浑圆的文字。

    在最初这部分文字之后,有一部分题为“太阳节和火节”的内容,后面列着圣烛节、春分、五朔节、仲夏节、收获节、秋分、萨温节、冬至,每个节日后面都有一段注释,旁边还画了一系列十字符号——到底是什么意思?

    萨温节吸引了他的目光,它的旁边有六个十字符号。

    这是亡者的第一个节日。基督诞生和复活之前很久,在萨温节的晚上,英雄们的灵魂从坟墓中升了起来。这些英雄很罕见。谁在星辰的位置恰当时出生呢?不是所有在这个时候出生的人都有勇气把控属于他们的权力。

    即使是在这种显然语无伦次的疯癫中,她也显得有条理——冷酷的评论与天花乱坠的诗意奇怪地混合在一起。这本书的中间部分标着“案例研究”。如果说第一部分让罗杰毛骨悚然,那么第二部分则足以让他血液凝固。

    这部分的内容按照日期和地点,仔细地列出了石圈附近发现的尸体,并且描述了每具尸体的外貌,在描述的话语下面还有几个猜测的语句。

    1931年8月14日,布列塔尼半岛,苏尔勒梅恩。男性尸体,无名。年龄四十五岁左右。发现于石圈北端附近。死因不明,但四肢上有严重烧伤。衣衫破烂。无照片。可能的失败原因:(1)男性;(2)日期错误——离最近的太阳节相距二十三天。

    1650年4月2日,苏格兰,卡斯勒里格。女性尸体,无名。年龄约十五岁。发现于石圈外。有明显的严重肢体损伤,或许是被狼群从石圈中拖出来的。衣着未描述。可能的失败原因:(1)日期错误——离拜火节还有二十八天;(2)准备不足。

    1953年2月5日,刘易斯岛,卡蓝尼什。男性尸体,姓名为约翰·麦克劳德,捕虾人,年龄二十六岁。死因诊断为颅内大出血,验尸官勘验了尸体外貌——脸部和四肢二级烧伤,衣服也被烧焦。验尸官的结论:被闪电击中致死——有可能,但不像。可能的失败原因:(1)男性;(2)太接近圣烛节,或者是不够接近?(3)准备不恰当——注意,报纸上有受害人的照片,衣服是打开的;尸体胸膛上有烧伤,形似布里吉德十字架,但太模糊,无法确认。

    1963年5月1日,苏格兰,图姆纳赫里奇。女性尸体,姓名为玛丽·沃克·威利斯。根据验尸官的勘验,尸体上有大量烧伤,衣服也被烧焦,死亡原因为心脏衰竭——主动脉爆裂。勘验指出,该死者身穿“奇异的”服装,未详细描述。

    失败——该死者目的明确,但是没有成功。失败原因可能是省略了恰当的祭献。

    ……

    这个名单还没完,每个名字都让罗杰不寒而栗。她先后发现了二十二例,时间跨度从十七世纪中叶到二十世纪中叶,事件发生地点在苏格兰、北英格兰和布列塔尼半岛,每个地点都有史前建筑的证据,有些案例明显是意外。他心想,那些人很可能是毫无戒备地走进石圈,完全不知道击中他们的是什么而丧命。

    少数人——只有两三个似乎知道——他们在衣着上做过准备。或许他们曾经穿越过,然后再次尝试,却失败了。罗杰的内心冰冷地拧着。克莱尔说得不错,这件事并不像穿过旋转门那样简单。

    ****

    然后是失踪案例,这些案例列在独立的部分里,简洁地注明了失踪者的性别、年龄、失踪日期,尽可能详细地记录了失踪的环境。噢,这就是那些十字符号的意义——记录每个节日前后失踪的人数。失踪人数比死亡人数多,但是必要的数据却更少。大多数失踪案例都有问号——罗杰认为这是因为无法判断石圈附近的失踪事件是否必然与石圈有关联。

    他翻了一页,然后停了下来,感觉自己的肚子像是被拳击了一样。

    1945年5月1日,苏格兰,因弗内斯郡,纳敦巨岩。克莱尔·兰德尔,年龄二十七岁,家庭主妇。最后被人看见是在清晨,宣称想要去石圈寻找罕见的植物样本,未在夜晚返回。汽车被发现停在山脚下。石圈内毫无踪迹,没有恶作剧的迹象。

    他小心翼翼地翻动那页书,似乎觉得它会在手里爆炸一样。那么说,克莱尔无意间给了吉莉安·埃德加斯部分证据,让她进行了自己的试验。那么,她找到克莱尔在三年后返回的报道了吗?

    没有,她显然没有找到,他在来回翻阅了几页后得出结论。或者是吉莉安找到了,却没有列在这里面。

    菲奥娜之前给他端来了更多的茶,以及一盘新鲜的姜味硬饼干。这盘饼干就放在桌上,从他在开始读那本书后就没有碰过了。出于责任感,而不是饥饿,他拿起一块饼干,咬了一口,但是味道很重的饼干渣卡在他的喉咙里,让他咳嗽起来。

    那本书的最后部分的标题是“技巧与准备”。开篇是这样的:

    这里潜藏着某种比人类更古老的东西,这些巨石贮存着它的力量。那段古老的咒语提及了“地球的脉络”,以及脉络之中流动的力量。那些巨石的作用就与这些脉络有关,这点我能肯定。但是,那些巨石是扭曲了力量的脉络,或者只是标识呢?

    无论他喝下多少茶,饼干渣似乎就是粘在他喉咙里不走。他阅读得更快了,开始略读,甚至跳过了好几页,然后最终在椅子里向后靠,合上了书。剩下的内容他以后再看,而且会看不止一次。但是,现在他得出去透透气。难怪这本书会让菲奥娜心烦。

    他迅速沿着街道步行,朝河边走去,无视飘落的小雨。天色已晚,教堂里响着晚祷钟声,河对面步行去酒吧的人们加快了脚步。但是,在钟声、说话声和脚步声之中,他听到了刚才阅读的最后那些文字在他的耳中回响,就好像吉莉安在直接对他说一样。

    我能吻你吗,孩子?我能吻你吗,男人?在吻你时感受我双唇后面的牙齿。我能够杀死你,就如拥抱你那样轻而易举。权力的味道就是血液的味道——口中尝着铁的味道,手中拿着铁的武器。

    献祭必不可少。

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