Chapter 09 与魔鬼交易
鼻炎就像洒下阵阵冷雨的那片云，遮蔽了山丘上的爱丁堡城堡。雨水日夜不停地落在街道上，鹅卵石地面如果有片刻没沾上污水，很快就会被更多痰液溅上，每条巷弄的地面都因此黏腻湿滑，而且家家户户的壁炉都烧着柴火，屋内从腰部到天花板都充塞着呛人的烟雾。
户外的天气尽管阴冷湿寒，我还是在荷里路德宫的庭院与卡农盖特街14消磨了不少时间。与其在室内吸入满腔烧柴废气与充满细菌的空气，还不如淋得一脸雨。咳嗽和打喷嚏的声音此起彼落，还好王子殿下相当注重教养，让用力咳嗽的人知道自制，不把痰吐在抛光的苏格兰橡木地板上，而是吐在手帕上，或是铺了台夫特瓷砖的壁炉里。
每年这时节天色暗得早，我从最热闹的高街中央路段转身往回走，好在天黑前抵达荷里路德宫。我一点也不担心会在黑暗中遭到袭击，就算现在驻扎在城里的詹姆斯党军队还没有全都认识我，但因为他们对新鲜空气避之唯恐不及，所以全都待在屋里。
男人要是还能出门做生意，火速忙完就会赶紧钻进烟雾弥漫的詹妮哈小酒馆，舒服地紧挨在一块儿，里头尽管温暖却空气不流通，潮湿的羊毛、几天没洗的身体、威士忌与麦酒的气味，几乎压过火炉熏人的蒸汽。
我只担心在黑暗中滑倒，在湿滑的鹅卵石上跌断脚踝。城里只有守城人的提灯发出微弱的亮光，这些提灯又常在不同门口钻进钻出，灯光明明灭灭就像萤火虫，让人心烦意乱。有时这些提灯甚至一口气消失了半个小时，因为掌灯的人闪进卡农盖特街尾的“世界尽头”小巷里，灌下一杯救命的热麦酒。
我往卡农盖特教堂的方向看去，打量那里的微光，估算还有多久会天黑。运气好的话，我或许有时间去一趟霍先生的药店。霍先生的药店商品种类虽然不如雷蒙师傅在巴黎的店，但他卖的马栗及红榆树皮也是真材实料，想来薄荷或伏牛花籽，他多半也有货。每年这时候，他卖得最好的是樟脑球，本地人认为樟脑球是治感冒、鼻炎、结核病的灵药。我想，樟脑球治感冒的效果和现代的感冒药大概不相上下，但至少闻起来令人神清气爽。
尽管这段时间人人都鼻头红肿、一脸苍白，宫里一周还是举行好几晚的宴会，以表示爱丁堡的贵族竭诚热情欢迎王子殿下。再过两个小时，负责提灯的仆人就会陪同去舞会的主人出现在街上，让高街一片闪烁。
我叹了口气，想到了之前参加的另一场舞会，参加的男士个个打着喷嚏，用浓重的鼻音赞美女伴。或许我的购物清单上该加上大蒜，这里的人把大蒜放在银质香盒里，佩戴在颈上，认为可以祛病保健。我想，大蒜实际的作用应该是驱离染病的同伴，让他们保持一段安全距离，在我看来，这对预防感冒也有奇效。
查理王子的部队占领了爱丁堡，虽然没有围攻英国人，但至少把他们逼到山丘上的城堡。两方内部都有消息传出，但没有人能证实消息的可靠性。霍先生说，最近谣传坎伯兰公爵在珀斯南方集结部队，似乎很快就会向北进攻。对此我大感怀疑，因为就我记忆所及，坎伯兰公爵在一七四六年春天以前，几乎没有什么重要的活动，时机还没到，但我也很难忽视这则流言。
门口的哨兵一边咳嗽，一边向我点头，让我进门。守在走廊和楼梯口的守卫也是咳个不停，我经过他们身边时勉强克制冲动，才没对他们挥舞大蒜。我上楼走到午后会客室，没有人盘查，让我扬长而入。
殿下身边坐着詹米、埃涅阿斯·麦克唐纳、奥沙利文、殿下的秘书，以及一位性情乖僻却备受殿下青睐的男子弗朗西斯·汤森。他们大多红着鼻子猛打喷嚏，宽阔的壁炉架前满地是痰。我目光锐利地朝詹米一瞥，他无精打采、苍白无力地颓坐在椅子上。
在座的人都很习惯我到城里搜刮药材，也期待我搜集来的英军情报，所以这次也聚精会神地听我说。
等我说完，殿下优雅地向我致意，微笑着说：“弗雷泽夫人，谢谢你的消息，我们真是不胜感激。有什么可以让我报答你，请不吝告诉我。”
我抓住机会说：“的确有，我想带我丈夫回房休养。现在，马上！”
查理王子瞪大了眼睛，但很快收起错愕。埃涅阿斯就没克制住，突然爆出可疑的咳嗽，仿佛就快窒息。詹米苍白的脸突然涨成深红色打了个喷嚏，接着把脸埋在手帕里，手帕上方的蓝眼瞪着我。
查理王子勇敢地面对我的要求：“噢……你的丈夫啊，呃……”他脸颊浮起淡淡的红晕。
我有点鲁莽地说道：“他病了，想必您看得出来吧？我想让他上床休养。”
“喔，休养。”麦克唐纳喃喃自语。
我想出了比较客气的说辞：“请原谅我丈夫暂时没办法服侍殿下，假使不让他充分休养，恐怕往后就无法继续侍奉您了。”
查理王子刚才有点慌张，现在已经镇定下来，现在看到詹米一脸狼狈尴尬，似乎觉得很有趣。
他看着詹米，詹米脸上青一阵白一阵。“这当然，我们甚为不愿夫人您说的情况发生。”查理王子朝我点头，“就照您的意思，夫人，亲爱的詹米不必再与我们为伴，直至他康复为止。您只管即刻带丈夫回房吧，并且……呃，为他施予任何……嗯，适当的治疗。”王子的嘴角牵动了一下，从口袋里掏出一条大手帕，学詹米把脸的下半部埋在手帕里，轻轻咳嗽。
“保重啊，殿下。您可能被弗雷泽先生传染了。”麦克唐纳的建议不知怎的听来有点讽刺。
“真希望我的身体有一半弗雷泽先生的不适啊！”汤森低声说，丝毫不掩盖那副讥讽的冷笑，这让他看起来活像鸡舍里的狐狸。
詹米的脸看起来就像颗冻坏的番茄那样惨红，他赶紧起身对王子行礼，简短地说：“感谢您，殿下。”然后便抓住我的手臂，往门口走去。
我们飞快走过休息室门口的守卫时，我对詹米大喊：“放手，我的手快被你扭断了。”
詹米低声说：“很好，等到只剩我们两个，我还要把你的脖子扭断。”但我看到他唇角的一抹笑意，就明白他这等粗暴也是配合演出。
等我们一进房，小心关上门，詹米便一把将我拉到怀里，脸颊抵着我的头，身体倚着门大笑起来。
“谢谢你，外乡人。”他喘着笑道。
“你不生气？你明白我无意让你难堪吧？”因为脸贴在他胸前，我的声音听起来有点模糊。
“不，我一点也不气。”詹米放开我说道，“老天，只要能让我离开殿下休息一下，就算你打算在宫里的大画廊放火烧我，我也不介意。我真是受够那群人了，而且身上每条肌肉都在痛。”他突然一阵猛咳，身子半摇晃地往门靠着稳住身体。
“你没事吧？”我踮起脚尖，摸他额头。他的皮肤十分烫手，他发烧我不惊讶，但这热度让我担心。
“你发烧了！”我责备道。
“哎，每个人都发烧了，外乡人，只是有些人烧得比较厉害，不是吗？”詹米跟我闹别扭。
詹米还有力气狡辩，让我放心不少。“别跟我辩，衣服脱掉！”眼见他笑嘻嘻地还想开口反驳，我先声夺人道，“不准说话！看你病成这样，除了先给你换上睡衣，我还不知道该怎么处置你。”
詹米边解开上衣，边逗着我：“是吗？你不觉得我先运动一下比较好吗？我记得你说过多运动多健康。”他的笑声突然转成一阵嘶哑的咳嗽，让他满脸通红，几乎喘不过气。上衣落地，他又冷得打哆嗦。
“这对你来说太过健康了，老兄。”我使劲把厚厚的羊毛睡衣套上他的头，让他自己扭身穿进去，我则帮他脱掉苏格兰裙、鞋子、袜子。“天啊，你的脚好冰！”
“你可以……帮我……取暖。”他牙齿直打颤，好不容易挤出这几个字。我领他上床，他也没有抗拒。
我用火钳夹起一块热砖，包在法兰绒里，塞在他脚下。现在他抖得说不出话来。
寒意很难受，但去得也快。我倒了一盆水，浸入一把薄荷与黑醋栗，这时他已经能躺好不再发抖了。
“那是什么？”我打开篮子里的另一个罐子时，他用鼻子嗅着狐疑地问道，“你不会要我喝吧？闻起来像风干太久的鸭子散发出的气味。”
“很接近了，这是混合樟脑的鹅脂，要拿来揉你的胸口。”我说。
“不要！”詹米一把抓起床罩，拉到下巴护着胸口。
“要。”我坚决地动手。我揉到一半，才发现有人正盯着我们。菲格斯站在床的另一个角落，津津有味地看着整个过程，鼻涕还流个不停。我退开顶着詹米肚子的膝盖，伸手拿手帕。
“你在这里做什么？”詹米一边质问，一边想把睡衣拉好。
这不友善的招呼没有吓到菲格斯，他忽视我递给他的手帕，用衣袖抹了鼻子，瞪大眼睛钦佩地看着敞开在眼前宽阔结实、隐隐发出光泽的胸肌。
“有个瘦巴巴的大人要我来拿一件包裹，他说包裹在您这儿。大人，是不是所有苏格兰人的胸口都这么多毛啊？”
“老天爷！我完全忘了包裹的事。等等，我自己拿给卡梅隆。”
詹米在床上挣扎着要起身，当鼻子一靠近胸口，便闻到我刚刚抹在他胸口的鹅脂。
“呃！”詹米扇着睡衣，想驱散那股挥之不去的味道，还生气地怒视着我，“我要怎么把这臭味弄掉，外乡人？要让我浑身死鹅味走出去吗？”
“没有，我要你静静躺在床上休养，否则你很快就会变成死鹅。”要比瞪眼，我的眼睛瞪得比他还大。
菲格斯要詹米放心：“大人，我可以帮你送。”
我注意到菲格斯双颊通红，双眼无神，于是用手摸他额头。“你也不准去。”
詹米讽刺道：“你该不会告诉我，菲格斯也发烧了吧？”
“没错。”
詹米一脸阴沉，同时又幸灾乐祸：“哈，这下轮到你了！看你喜不喜欢人家往你身上抹油。”
我忙了一阵子，终于好好帮菲格斯擦了一遍鹅脂，让他喝了药草茶，在壁炉前打地铺睡下来，然后往两个病人下巴下各塞一条干净手帕。
我仔细地在水盆里把手洗得干干净净，然后对他们说：“好了，我来把这个了不起的包裹送到卡梅隆先生那儿，你们就休息、喝热茶、休息、擤鼻涕、休息，照这个顺序循环。懂了吗，大兵？”
詹米通红的长鼻子在被单上方隐隐露出的鼻尖，跟着詹米摇头而摆动。他不以为然地对着天花板说：“你已经沉醉在权力中了，这样很没女人味！”
我吻了他发烫的额头，从挂钩上拿下斗篷。
“亲爱的，你真的很不了解女人呢！”
尤恩·卡梅隆在荷里路德宫负责情报操作。他的办公地点在西栋靠近厨房的一个小房间。看过他吃东西的胃口后，我怀疑把他安排在厨房附近是有原因的。从他苍白的脸看来，我想可能是绦虫惹的祸。他打开包裹，扫视里面的东西。
“没问题吗？”我问道，并努力克制自己不要习惯性加上“长官”两个字。
我的问题打断了他的思绪，让他吃了一惊，猛然抬起头来对着我眨眨眼睛。
“嗯？喔！”他回过神来，赶紧笑着道歉，“对不起，弗雷泽夫人，一时忘我让你站在那儿，我真失礼。是的，没问题……这很有意思。”他喃喃自语，然后突然又想起我的存在，“可以麻烦你告诉你丈夫吗？我想尽快和他讨论这包裹的事，我知道他现在不太舒服。”他小心避开我的眼睛说道。显然，埃涅阿斯八卦起来很有效率，已经把我和王子会面的情况告诉其他人了。
“他是不太舒服。”我无所谓地答道。我一点也不想让詹米下床，整晚坐着和卡梅隆与洛奇尔研究这些情报包裹，这和通宵与爱丁堡的女士跳舞一样惨。我想起那三位威廉斯小姐，更正自己：可能没那么惨。
我收拢斗篷准备离开，并说道：“等他好一点，一定会立刻找您讨论。我会转告他。”我的确会转告，不过要等到明天，或是后天。无论目前英国军队在哪里，我肯定他们不在爱丁堡方圆百里之内。
我很快回到卧室查看，那两块被子安稳地隆起动也不动，整个房间都是缓慢而稳定的呼吸声，听起来只有一点鼻塞。我放心地脱掉斗篷，走回客厅坐下来，替自己倒一杯加了白兰地药酒的祛寒热茶。
我慢慢啜饮，感觉一股热流注入胸口中央，舒适地蔓延到腹部，再循循向下流到脚趾。我刚才因为不想迂回穿梭于屋里永无止境的阶梯和转角，所以一口气穿过庭院，把脚趾给冻僵了。
我举杯到唇边，吸入带有苦味的香气，感觉白兰地的热气疏通了我的鼻子。我一边嗅闻一边想，爱丁堡城堡和荷里路德宫里流感肆虐，但究竟为什么我的鼻子依然畅通无阻？
事实上，我通过石阵后，除了产褥热，一次病也没生过。这很奇怪，以这里的卫生清洁条件，以及我们时常居住在十分拥挤的环境来看，我这次至少应该流个鼻涕才对。但我还是一如往常，令人受不了地健康。
显然我不是对所有疾病免疫，否则在巴黎时不会发烧。但常见的传染病呢？当然，我接种了疫苗，所以不会染上天花、伤寒、霍乱、黄热病等。这里不太可能有黄热病，但总之我不会染上。我放下杯子，透过衣袖抚着左手胳臂。接种疫苗的疤痕随时间已经淡了，但还是摸得出来，一个接近圆形的坑疤，直径大约半英寸。
我微微打了一个寒战后想起吉莉丝，然后又抛开这个念头，再次把思绪转回我的健康情况，以免想到这个被火烧死的女人，或想到科拉姆，那个把她送到火中的男人。
杯子差不多空了，我起身再倒一杯，思绪继续转着。或许是由于后天的免疫力？在护士训练课程中，我学到感冒是由无数的病毒引起的，每种病毒都不同，而且会不断变种。课程中老师解释，一旦接触到某种病毒，你就会对它免疫。你遇到不同的新病毒还是会着凉，但随着年纪越大，接触到新病毒的机会就越小。所以，老师说，儿童一年平均感冒六次，中年人只有两次，老年人要好几年才会感冒一次，这正是因为他们已经接触过大半常见的病毒，所以免疫了。
我想出一种可能。随着病毒和人类共同演进，或许有些免疫可以遗传？我知道通过胎盘或哺乳，许多疾病的抗体可以由母亲传给孩子，所以孩子暂时能对母亲得过的所有疾病免疫。也许我从来不感冒，是因为身上有祖先对十八世纪病毒的抗体？我要感谢过去两百年来我祖先得过的感冒？
我琢磨着这个有趣的想法，就站在房间中央喝着我的茶，忘了回座。这时传来轻轻的敲门声。
我因为思绪被打断而恼火，不耐烦地叹了口气。我懒得把杯子放下，就走到门边，准备答谢（然后赶走）那些来关心詹米健康的人。也许卡梅隆对文件中一段话不是很清楚，或者殿下认真考虑后，决定收回他大方的命令，转念要詹米出席舞会。他们想让詹米下床，先过我这关再说。
我打开门，招呼的话堵在我喉间……
那个站在门口的阴影，是乔纳森·兰德尔。
溢出的茶水泼洒到裙子上才让我回过神来，但兰德尔已经走进房间。他带着一贯轻蔑的眼神，上下打量着我，然后瞟了一眼紧闭的卧室房门。
“你一个人？”
“对！”
那双淡褐色的眼睛在我和卧房门间来回扫射，评估我说的是不是实话。从他的脸色来看，他健康状况不佳，加上营养不良、冬天长期待在室内而肤色苍白，但警觉的表情丝毫不减。他聪明而冷酷的个性收敛了一点，掩盖在冰冷的眼神下，但毫无疑问他的本性如故。
他突然下了决定，抓住我的手臂，另一只手捞起我放在旁边的斗篷。
“跟我来。”
就算他要把我大卸八块，我也不会出声让卧房的门打开。
直到我们走到外面走廊，我才觉得敢开口说话。在荷里路德宫里，军队人员住的区域没有守卫，但庭院巡逻很频繁。他要带我通过岩石庭院或侧门，一定会受盘查，更别提经过皇宫的大门了。所以，不管他想对我做什么，一定是在荷里路德宫的范围内能解决的事。
也许他想杀我，报复詹米伤了他？想到这点，我的胃肠一阵翻搅。我们迅速走过走廊，踏过墙上烛台投下的一圈圈烛光，我也尽可能仔细观察他。这一区的蜡烛并非用来装饰或表现气派，每支都很小而且彼此相隔很远，光线微弱，只是用来让访客认出回到自己房间的路。
他没有穿制服，而且似乎手无寸铁。他打扮朴实平凡，披着一件厚外套，穿着素色的短裤和长筒袜，头上没戴假发。要不是他笔挺的身形，加上略显傲慢而抬高的下巴，让人可以轻易猜出他的身份，他大可乔装成仆人，跟着一群群来参加舞会的人，溜进庭院。
我们从暗淡微光下走进明亮的地方，我警戒地看着他，心想：“不会，他不是要杀我，尽管他钳着我的手臂像铁柱一样坚硬，但他没有带武器。就算他想勒死我，我也不会这么容易就范，我身高几乎和他一样，而且吃得比他有营养多了。”
他似乎察觉到我的想法，在走廊尽头停下来，拉我转身面对他，两手紧紧握住我手肘上方。
“我不会伤害你。”他声音虽低，但很坚定。
“但愿如此。”我口里说着，心里则评估如果在这儿尖叫，会不会有人听到。我知道楼梯底层有守卫，但那还隔着两道门、一层楼梯平台，以及一道长长的阶梯。
此时，我们也在这儿相持不下，他没办法把我带远，我也没办法唤人帮忙。走廊这头住的人不多，而且现在必定在另一栋楼里，不是参加舞会，就是在舞会上帮忙。
他不耐地开口：“别傻了，如果要杀你，在这里动手安全多了，根本不必带你出宫。况且，如果真要伤害你——不管在里面或外面——我何必还带上你的斗篷？”他手上的斗篷不言而喻。
“我怎么可能了解你的企图？你带上我的斗篷又想做何用？”我嘴里这么说，但心里也觉得有道理。
“因为我希望你跟我到宫外，我想和你谈个交易，但绝对不能冒险被任何人听到。”他瞥了一眼走廊尽头的门。这扇门就像荷里路德宫其他的门一样，属于“十字与圣经”风格，上方四格门板构成十字，下方两片竖直的门板仿效打开的《圣经》。荷里路德宫以前是座修道院。
“你可以进教堂吗？我们在那里说话，不怕被打扰。”他说得没错，毗邻宫殿的教堂原本是修道院的一部分，荒废后好几年都没有整修，因此是守卫安全的死角。我有点犹豫，不晓得该怎么做。
“想清楚，女人！我为什么要冒这个险入宫？”他轻轻摇晃我的肩膀，然后放开我，站到一边。烛光从他背后照来，使他的五官在我眼中一片黑暗模糊。
问得好。一旦他变装离开城堡，就能在爱丁堡的街弄为所欲为了。他大可以潜伏在街道巷弄里，等我出门做例行的探险，就能在路上挟持我。他没有这样做，唯一的理由如同他所说，他必须和我说话，但不能让任何人发现。
他从我的表情中读出我心里的结论，于是稍微放松了肩膀，抖开斗篷，等我披上。
“我向你保证，谈完之后你会毫发无伤地离开。”
我想从他的表情中找出一些蛛丝马迹，但他瘦削、轮廓清晰的脸上什么表情都没有。他目光坚定，不透露一丝信息，我好像照镜子一般，看着自己的眼睛。
我手伸向斗篷说道：“好吧！”
我们走向幽暗的岩石庭院，路上经过一个岗哨，我只向他点个头。我有时会在晚上出去，到城里为急病患者出诊。守卫目光锐利地看着兰德尔。如果詹米无法陪我出门，通常是默塔陪我，但从兰德尔的打扮，没有人认得出他是英军的队长。兰德尔漠然回看守卫一眼，皇宫的大门在我们背后关上，我们便置身在漆黑寒冷的宫外。
之前下过雨，但风暴已经散去。狂风把厚厚的云层吹得一丝一丝，从头顶飞掠而过，又呼啸着把我的斗篷吹得翻飞，裙子紧贴我的腿。
“往这边。”他说。我紧抓着厚重的天鹅绒裙摆，低头迎风跟在他瘦削身影后，走过岩石庭院的道路。
我们来到地势较低的一头，停下来快速环顾四周，便迅速穿过草地来到教堂入口。
门倾斜半掩，这座建筑结构有问题，非常危险，所以已经废弃了好几年，也一直没有人花时间来修复。我边走边踢着路上的枯叶和垃圾，好清出一条路，从皇宫后院闪烁的月光下，钻进教堂的一片黑暗。
其实教堂也不全然漆黑一片。眼睛适应黑暗后，我看到大殿两侧有整列高大的支柱向前延伸，远方尽头巨大的窗户上有精细的石雕，玻璃大多不见了。
影子在黑暗中闪动，于是我知道他的去向。我拐个弯走近两根支柱之间，发现他站在一处凹洞附近。那儿原本是洗礼池，现在只在墙边留下了一座石台。两边墙上是驳杂的白斑，那是埋在教堂里的人的纪念碑。其他石碑平放，嵌在中央走道两侧的地板上，来往的脚步将碑上的姓名磨得模糊。
“好了，现在没有人会听到我们说话了。你要我做什么？”
“运用你的医术，还有在此事上展现谨慎的决断力，交换我知道的英军行动和计划情报。”
我太过惊愕，完全没料想到他开口所说的这番话。他该不会是想……
我毫不掩饰声音里的恐惧与讶异开口道：“你想找医生治病？你要我治？我知道你……呃……”我费了好大的力气，才勉强让自己清楚地把话说完，“你已经试过所有的疗法了？你看起来身体状况还不错。”至少从外表看起来是这样。我咬住下唇，克制自己不要变得歇斯底里。
“据了解，我能活下来算幸运了。”他冷酷地答道，“但你的观点值得商榷。”他把提灯放在墙壁凹陷处，那里原本的洗礼盆已经干涸。
他继续说：“我想，你问这个问题应该是出于医学上的好奇，而不是关切我个人的福祉。”提灯在他的腰部，照亮他肋骨以下的部位，他的头和肩膀则笼罩在黑暗里。他一手放在裤子腰带上，微微转向我。
“你想检查伤处，判断治疗有没有成效吗？”阴影遮住他的脸，但从他冰冷的声音听得出一丝恶毒。
我的语气和他一样冰冷：“改天吧！如果需要治疗的不是你，那是谁？”
他迟疑了，但此刻想有所保留，为时已晚。
“我兄弟。”
我藏不住声音里的震惊：“你兄弟？亚历山大？”
他冷冷地说：“据我所知，我兄长威廉正在萨塞克斯管理家族财产，不需要人帮忙。所以没错，是我弟弟亚历山大。”
我张开双手扶住冰冷的石棺，稳住自己。
“把状况告诉我吧！”
这故事听起来很简单，也很悲伤。如果说故事的人不是兰德尔，我可能会很同情他。
亚历山大因为和玛丽往来，被桑德林汉姆公爵解除了职务，又因为身体太虚弱，无法胜任其他职位，最后只好向兄长求助。
兰德尔双脚交叉靠墙站着，说道：“威廉寄给他两英镑，还写了一封信殷殷告诫。我想威廉也很诚恳，但他没办法让亚历山大回萨塞克斯，因为威廉的妻子有点……怎么说？极端？对宗教有点极端。”他的声音中带着幽默，我突然间对他产生好感。也许在不同的情况下，他就像弗兰克，那个长相神似他的第五代孙？
想到弗兰克，我的思绪散乱漏拍，没听到他的下一句话。
“对不起，你刚刚说什么？”我右手手指紧抓着左手的金戒指。弗兰克已经不在，我不能再想他了。
“我说，我在城堡附近找了一个房间让亚历山大住下来，这样我可以照顾他，因为我的收入不够为他请个适合的仆人。”
但高地军占领了爱丁堡，他要照顾亚历山大十分困难，所以过去一个月亚历山大几乎都是自力更生，只有一个临时帮佣偶尔前去打扫。亚历山大原本就健康不佳，再加上天寒地冻、饮食不良、环境恶劣，他病得更重，现在更是岌岌可危，迫使兰德尔不得不找我帮忙。为了要我帮他，他只得背叛自己效忠的国王。听完，我从石匾前转过身来问他：“为什么找我？”
我的问题让他有点意外。
“因为你的身份。如果我要出卖自己的灵魂，不就是要找上黑暗力量吗？”他的双唇微弯，挂着自我解嘲的笑容。
“你真的认为我拥有黑暗的力量？”显然他是。他很会嘲弄人，但在他的提议背后，是认真的。
他靠着石头窗台，在黑暗中挪动了一下身体。“除了你在巴黎发生的事，我让你离开温特沃斯监狱时，你也亲口告诉过我。”
他静静地说：“我大错特错，不该让你活着离开那儿，你太危险了。但我别无选择，为了得到他，代价是让你活命。而且从我得到的来看，更高的代价我都愿意付。”
我下意识地发出轻嘘，虽然立刻掩住，但他已经听到了。他半坐在窗台上，一边臀部倚着石头，一条长腿向下抵着，保持平衡。月光从翻飞的云层间射出，透过破碎的窗口照在他背后。在暗淡微光下，他头转过一半，黑暗抹去他唇边冷酷的线条，我可能又一次误认他，像以前一样，误以为他是我爱过的人……以为他是弗兰克。
但是由于我的选择，我辜负了弗兰克，他永远不会出世了。“追讨罪孽自父及子……你要消灭他，使他的根干枯，枝叶凋谢，他的名不再被以色列的支派认识。”我心底响起这段经文。
轻快的声音从阴影中响起：“他告诉你了？他有没有告诉你我们之间的一切？我和他，在温特沃斯的那个小房间？”我又惊又怒，但注意到他严守詹米的禁令，没有一次提到他的名字。他说的是“他”，完全没有提到“詹米”。这个名字是属于我的。
我咬牙切齿，勉强从齿缝间挤出这句话：“他说了一切。”
他轻轻发出类似叹息的声音。“我们之间有种联系，我和你，不管你喜不喜欢这个想法。我也不喜欢，但我承认的确有这回事。你像我一样，知道他肌肤的触感——火热，好像他身体里有一团火，对不对？你知道他汗水的气味，他大腿上蓬乱的汗毛，你知道他出神忘我，最后一刻喊出的声音。我也知道。”
“别说了，住口！”我吼道。他不理我，靠着背，若有所思地仿佛自言自语。一股怒意冲上来，我才明白他为什么提这些。原来，他这么说并不是为了激怒我，他只是无法抗拒一股冲动，想谈论心爱的人，想将回忆说出口，再次细细重温往事。毕竟，除了我，他能和谁用这种方式谈论詹米？
“我要走了！”我大叫，转身要走。
我后方响起一个平静的声音：“你要离开吗？我可以把霍利将军交到你手中，或者你要让他打败苏格兰军队，任你选。”
我当下很想冲动反驳：霍利将军算什么！但想到荷里路德宫里驻扎的苏格兰族长——基尔马诺克、巴莱里诺和洛奇尔，就在修道院墙壁的另一边，只离我们几米。我又想到詹米，想到几千名苏格兰军。奋不顾身只为赢得战事，我这样值得吗？这是否又是一个转折点，又是一个关键的抉择？如果我不想再听下去，拒绝兰德尔的提议，接下来又会如何？
我终于缓缓转身，对他说：“如果你一定要说，那就说吧！”他似乎对我的愤怒无动于衷，也不担心我拒绝。在黑暗的教堂中，他的声音平稳冷静，一如讲道的牧师。
“说起来，你从他身上得到的，有我得到的多吗？”他侧头，离开阴影，清楚地露出他鲜明狡黠的五官轮廓。一束光线从侧面打到他脸上，照亮那双浅棕色的眼眸，仿佛倏忽一瞥，看到了躲在树丛后的野兽。
他带着胜利的语气，轻声说道：“我占有他的方式，你永远没办法做到。你是女人，尽管你是女巫也不可能了解。我占有他男人的精髓，我们互相掠夺，我了解他，他也了解我。我和他透过鲜血，彼此羁绊。”我将身体交托予你，让你我合而为一……
我声音颤抖地说：“你求助的方式还真奇怪！”我双手紧揪着裙子，冰冷的布料在我手中揉成一团。
“是吗？我觉得你最好能明白，夫人，我不需要你同情，也不要你怜悯，像男人要女人可怜那样，我希望你来是为了亚历山大。”一绺乌黑的头发垂下他的前额，他用手一拂。
“我希望这只是一个交易，你提供服务，我付出代价。夫人，请你明白，我对你的感觉，就像你对我的一样。”
这话让我十分惊愕，我正努力想回应他时，他又说下去：“你和我联系在一起，通过一个男人的身体，也就是他的身体。我不希望因为我弟弟的身体，再和你有这种联系。我请你治疗我弟弟的身体，但不希望他的灵魂也落入你的手里。好了，告诉我，这个酬劳你可以接受吗？”
我转身，走在回音阵阵的中殿中央，全身抖得厉害，脚步有点不稳，脚下的石头震动，我也跟着摇晃。废弃的祭坛上方耸立着巨大的窗户，在惨白的流云映衬下一片深沉，昏暗的月光照亮我的道路。
我走到中殿末端尽可能离他远一点，然后停下来，手支着墙。这里太暗了，我看不出手底下的大理石板上头雕的字，但可以感觉到冰凉、清晰的雕刻线条。石板上雕了一个小骷髅头，以及两根交叉的大腿骨，这是基督教版本的海盗骷髅图案。我低下头，额头抵着骷髅头，那骷髅头感觉就像真的骨头一样光滑。
我闭上眼睛，等那股恶心厌恶的感觉消失，等太阳穴激烈的跳动缓和下来。
我告诉自己这些不重要，不管他是谁，不管他说了什么。
“你和我联系在一起，通过一个男人的身体。”没错，但不是通过詹米的身体。不是詹米！对他、对我，我都一定要坚持这点。的确，你这混账占有过他，但我又把他带回来，从你的阴影里拯救出来。你再也别想纠缠他！尽管如此，汗水从我的肋骨流淌而下，我的信心淹没在抽泣声里。
就因为失去弗兰克，所以我必须付出这个代价？一个人的不幸损失，能换回上千人的性命作为补偿吗？
右边祭坛一片黑压压的阴影，我诚心希望有某种存在，可以让我寻求答案。但在荷里路德宫，我孤身一人。幽魂深藏不露，在石墙石地里沉默不语。
我努力不去想兰德尔。如果请求我的不是他，是其他人，我会去吗？除此之外，也必须考虑亚历山大。兰德尔说：“我希望你来是为了亚历山大。”我当然是。不管我怎么治疗，难道只因为开口求我的人是兰德尔，我就不管了？
沉思许久，我终于挺起身，站直我疲惫的身子，汗湿的手沿着骷髅头的弧线滑下。我觉得全身无力，脖子酸痛、头脑昏沉，仿佛爱丁堡的瘟疫最后还是攫住我了。
他依然站在那儿，在阴暗湿冷的地方耐心等候。
“好。可以。”我猝然开口，并走近让他听清楚，“我明天上午过去。在哪里？”
“拉迪沃克巷，你知道那儿吗？”他说。
“知道。”爱丁堡不大，中心就一条高街，两旁接着昏暗的小巷弄。拉迪沃克是其中一条破旧的小巷。
“我会在那儿等你，届时会告诉你我所知道的内部信息。”他说完便滑下窗台站好，向前迈了一步后站住，等我先走。我发现他不想经过我身边，走到门口。
我勉强一笑说道：“你怕我？怕我把你变成蟾蜍？”
他冷静地打量我：“不，我不怕你，毕竟你不能两者兼得。你在温特沃斯的时候恐吓我，说我哪天会死。既然这样，现在你就不可能威胁到我。如果我会死在明年四月，现在你就没办法害我，不是吗？”
如果这时我手上有一把刀，可能一时冲动下，就会向他证明他错得离谱。但预言沉重地压在我心上，上千名苏格兰人的性命也落在我肩上。
我不能动他。
“我和你保持距离，纯粹是不想碰到你。”
我笑了，这次是真的。“杰克队长，这件事我倒十分同情你。”说完我便转身走出教堂，不理会他是否跟上。
他会履行承诺，对此我毫不怀疑。在温特沃斯他为了遵守诺言，已经放过我一次。他话一旦出口，必定信守，兰德尔可是个“绅士”。
詹米曾问我：“我把身体给了兰德尔，你有什么感觉？”
我说：“愤怒，恶心，恐惧。”
我抵着客厅的门，这些感觉再次涌上来。壁炉的火熄了，房间很冷。樟脑鹅脂的味道闻起来很刺鼻。房里很安静，只听到床上沉重粗豪的呼吸声。风吹过六英尺高的围墙，隐隐呼啸。
我跪在炉边重新生火。火已经彻底熄灭，我推入烧了一半的木柴，刷开灰烬，接着在壁炉中央一小堆柴火间引燃火种。荷里路德宫烧木柴，不烧泥炭，真可惜，泥炭不会那么容易熄灭。
我的手颤抖着，几次弄掉打火石的盒子后，终于顺利把火生起。我对自己说，都是因为太冷，房间太冷了我才会这样。
“他有没有告诉你我们之间的一切？”兰德尔嘲讽的声音在耳边响起。
“我该知道的他都说了。”我自言自语，拿引火纸卷靠近火苗，将火焰散播到几个地方，最后燃起六个小火点。接着，我一枝一枝放入细枝，推进火焰，直到细枝着火燃烧。等小火点烧旺，我拿来背后的粗枝，小心放入火焰中央。这粗枝是松木，色泽微绿，木材裂缝处流出一点树汁，正烧得冒着泡，结成金黄色的小珠子。
这小珠子如果随着时光结晶凝固，就会变成一粒琥珀，如宝石般坚硬恒久。现在突然受热，它灼热放光，然后啪的一声炸成小小的火花，在瞬间消失了。
“我该知道的他都说了。”我低声说。菲格斯的地铺是空的，他一定是冷得醒来，于是爬起来找一个温暖的避风港。
他缩成一团躺在詹米床上，黑发和红发并列在枕头上，嘴巴微张，安详地一起打鼾。看到这幅景象，我忍不住微笑，但我也不想自己睡在地上。
“起来。”我低声对菲格斯说，把他推到床沿，让他滚到我的怀里。对一个十岁男孩来说，他的骨架轻盈纤细，但还是十分沉重。我轻松地把他抱到地铺，塞进被窝，他从头到尾都没醒来。接着我回到詹米的床边。
我慢慢脱下衣服，站在床边低头看他。詹米翻身侧睡，因为寒冷蜷缩起来。他的睫毛长而卷翘，颜色是深红铜色，末端接近黑色，但根部又是淡淡的金色，尽管他鼻子又长又直，嘴唇与下巴线条坚毅，这对睫毛却让他看起来纯真无邪，感觉格外奇特。
我只穿着衬裙，爬进被窝躺在他身边，依偎着他宽大温暖的背，贴着他的羊毛睡衣。他动了一下又咳嗽起来，我把手放上他身侧臀部的位置安抚他。他移动身子，身体往后缩到我怀里，轻叹一声醒了过来。我搂着他的腰，手指触到他胯下的柔软处。尽管他睡得很熟，我知道我能让他兴奋，只要轻轻抚弄，他就会变得刚强坚挺。
不过，我不想打扰他休养，所以只是轻轻拍着他的肚子。他伸出大手笨拙地拍拍我的大腿，作为回应。
“我爱你。”他半梦半醒，喃喃自语。
“我知道。”我说。我抱着他，沉沉入睡。
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户外的天气尽管阴冷湿寒，我还是在荷里路德宫的庭院与卡农盖特街14消磨了不少时间。与其在室内吸入满腔烧柴废气与充满细菌的空气，还不如淋得一脸雨。咳嗽和打喷嚏的声音此起彼落，还好王子殿下相当注重教养，让用力咳嗽的人知道自制，不把痰吐在抛光的苏格兰橡木地板上，而是吐在手帕上，或是铺了台夫特瓷砖的壁炉里。
每年这时节天色暗得早，我从最热闹的高街中央路段转身往回走，好在天黑前抵达荷里路德宫。我一点也不担心会在黑暗中遭到袭击，就算现在驻扎在城里的詹姆斯党军队还没有全都认识我，但因为他们对新鲜空气避之唯恐不及，所以全都待在屋里。
男人要是还能出门做生意，火速忙完就会赶紧钻进烟雾弥漫的詹妮哈小酒馆，舒服地紧挨在一块儿，里头尽管温暖却空气不流通，潮湿的羊毛、几天没洗的身体、威士忌与麦酒的气味，几乎压过火炉熏人的蒸汽。
我只担心在黑暗中滑倒，在湿滑的鹅卵石上跌断脚踝。城里只有守城人的提灯发出微弱的亮光，这些提灯又常在不同门口钻进钻出，灯光明明灭灭就像萤火虫，让人心烦意乱。有时这些提灯甚至一口气消失了半个小时，因为掌灯的人闪进卡农盖特街尾的“世界尽头”小巷里，灌下一杯救命的热麦酒。
我往卡农盖特教堂的方向看去，打量那里的微光，估算还有多久会天黑。运气好的话，我或许有时间去一趟霍先生的药店。霍先生的药店商品种类虽然不如雷蒙师傅在巴黎的店，但他卖的马栗及红榆树皮也是真材实料，想来薄荷或伏牛花籽，他多半也有货。每年这时候，他卖得最好的是樟脑球，本地人认为樟脑球是治感冒、鼻炎、结核病的灵药。我想，樟脑球治感冒的效果和现代的感冒药大概不相上下，但至少闻起来令人神清气爽。
尽管这段时间人人都鼻头红肿、一脸苍白，宫里一周还是举行好几晚的宴会，以表示爱丁堡的贵族竭诚热情欢迎王子殿下。再过两个小时，负责提灯的仆人就会陪同去舞会的主人出现在街上，让高街一片闪烁。
我叹了口气，想到了之前参加的另一场舞会，参加的男士个个打着喷嚏，用浓重的鼻音赞美女伴。或许我的购物清单上该加上大蒜，这里的人把大蒜放在银质香盒里，佩戴在颈上，认为可以祛病保健。我想，大蒜实际的作用应该是驱离染病的同伴，让他们保持一段安全距离，在我看来，这对预防感冒也有奇效。
查理王子的部队占领了爱丁堡，虽然没有围攻英国人，但至少把他们逼到山丘上的城堡。两方内部都有消息传出，但没有人能证实消息的可靠性。霍先生说，最近谣传坎伯兰公爵在珀斯南方集结部队，似乎很快就会向北进攻。对此我大感怀疑，因为就我记忆所及，坎伯兰公爵在一七四六年春天以前，几乎没有什么重要的活动，时机还没到，但我也很难忽视这则流言。
门口的哨兵一边咳嗽，一边向我点头，让我进门。守在走廊和楼梯口的守卫也是咳个不停，我经过他们身边时勉强克制冲动，才没对他们挥舞大蒜。我上楼走到午后会客室，没有人盘查，让我扬长而入。
殿下身边坐着詹米、埃涅阿斯·麦克唐纳、奥沙利文、殿下的秘书，以及一位性情乖僻却备受殿下青睐的男子弗朗西斯·汤森。他们大多红着鼻子猛打喷嚏，宽阔的壁炉架前满地是痰。我目光锐利地朝詹米一瞥，他无精打采、苍白无力地颓坐在椅子上。
在座的人都很习惯我到城里搜刮药材，也期待我搜集来的英军情报，所以这次也聚精会神地听我说。
等我说完，殿下优雅地向我致意，微笑着说：“弗雷泽夫人，谢谢你的消息，我们真是不胜感激。有什么可以让我报答你，请不吝告诉我。”
我抓住机会说：“的确有，我想带我丈夫回房休养。现在，马上！”
查理王子瞪大了眼睛，但很快收起错愕。埃涅阿斯就没克制住，突然爆出可疑的咳嗽，仿佛就快窒息。詹米苍白的脸突然涨成深红色打了个喷嚏，接着把脸埋在手帕里，手帕上方的蓝眼瞪着我。
查理王子勇敢地面对我的要求：“噢……你的丈夫啊，呃……”他脸颊浮起淡淡的红晕。
我有点鲁莽地说道：“他病了，想必您看得出来吧？我想让他上床休养。”
“喔，休养。”麦克唐纳喃喃自语。
我想出了比较客气的说辞：“请原谅我丈夫暂时没办法服侍殿下，假使不让他充分休养，恐怕往后就无法继续侍奉您了。”
查理王子刚才有点慌张，现在已经镇定下来，现在看到詹米一脸狼狈尴尬，似乎觉得很有趣。
他看着詹米，詹米脸上青一阵白一阵。“这当然，我们甚为不愿夫人您说的情况发生。”查理王子朝我点头，“就照您的意思，夫人，亲爱的詹米不必再与我们为伴，直至他康复为止。您只管即刻带丈夫回房吧，并且……呃，为他施予任何……嗯，适当的治疗。”王子的嘴角牵动了一下，从口袋里掏出一条大手帕，学詹米把脸的下半部埋在手帕里，轻轻咳嗽。
“保重啊，殿下。您可能被弗雷泽先生传染了。”麦克唐纳的建议不知怎的听来有点讽刺。
“真希望我的身体有一半弗雷泽先生的不适啊！”汤森低声说，丝毫不掩盖那副讥讽的冷笑，这让他看起来活像鸡舍里的狐狸。
詹米的脸看起来就像颗冻坏的番茄那样惨红，他赶紧起身对王子行礼，简短地说：“感谢您，殿下。”然后便抓住我的手臂，往门口走去。
我们飞快走过休息室门口的守卫时，我对詹米大喊：“放手，我的手快被你扭断了。”
詹米低声说：“很好，等到只剩我们两个，我还要把你的脖子扭断。”但我看到他唇角的一抹笑意，就明白他这等粗暴也是配合演出。
等我们一进房，小心关上门，詹米便一把将我拉到怀里，脸颊抵着我的头，身体倚着门大笑起来。
“谢谢你，外乡人。”他喘着笑道。
“你不生气？你明白我无意让你难堪吧？”因为脸贴在他胸前，我的声音听起来有点模糊。
“不，我一点也不气。”詹米放开我说道，“老天，只要能让我离开殿下休息一下，就算你打算在宫里的大画廊放火烧我，我也不介意。我真是受够那群人了，而且身上每条肌肉都在痛。”他突然一阵猛咳，身子半摇晃地往门靠着稳住身体。
“你没事吧？”我踮起脚尖，摸他额头。他的皮肤十分烫手，他发烧我不惊讶，但这热度让我担心。
“你发烧了！”我责备道。
“哎，每个人都发烧了，外乡人，只是有些人烧得比较厉害，不是吗？”詹米跟我闹别扭。
詹米还有力气狡辩，让我放心不少。“别跟我辩，衣服脱掉！”眼见他笑嘻嘻地还想开口反驳，我先声夺人道，“不准说话！看你病成这样，除了先给你换上睡衣，我还不知道该怎么处置你。”
詹米边解开上衣，边逗着我：“是吗？你不觉得我先运动一下比较好吗？我记得你说过多运动多健康。”他的笑声突然转成一阵嘶哑的咳嗽，让他满脸通红，几乎喘不过气。上衣落地，他又冷得打哆嗦。
“这对你来说太过健康了，老兄。”我使劲把厚厚的羊毛睡衣套上他的头，让他自己扭身穿进去，我则帮他脱掉苏格兰裙、鞋子、袜子。“天啊，你的脚好冰！”
“你可以……帮我……取暖。”他牙齿直打颤，好不容易挤出这几个字。我领他上床，他也没有抗拒。
我用火钳夹起一块热砖，包在法兰绒里，塞在他脚下。现在他抖得说不出话来。
寒意很难受，但去得也快。我倒了一盆水，浸入一把薄荷与黑醋栗，这时他已经能躺好不再发抖了。
“那是什么？”我打开篮子里的另一个罐子时，他用鼻子嗅着狐疑地问道，“你不会要我喝吧？闻起来像风干太久的鸭子散发出的气味。”
“很接近了，这是混合樟脑的鹅脂，要拿来揉你的胸口。”我说。
“不要！”詹米一把抓起床罩，拉到下巴护着胸口。
“要。”我坚决地动手。我揉到一半，才发现有人正盯着我们。菲格斯站在床的另一个角落，津津有味地看着整个过程，鼻涕还流个不停。我退开顶着詹米肚子的膝盖，伸手拿手帕。
“你在这里做什么？”詹米一边质问，一边想把睡衣拉好。
这不友善的招呼没有吓到菲格斯，他忽视我递给他的手帕，用衣袖抹了鼻子，瞪大眼睛钦佩地看着敞开在眼前宽阔结实、隐隐发出光泽的胸肌。
“有个瘦巴巴的大人要我来拿一件包裹，他说包裹在您这儿。大人，是不是所有苏格兰人的胸口都这么多毛啊？”
“老天爷！我完全忘了包裹的事。等等，我自己拿给卡梅隆。”
詹米在床上挣扎着要起身，当鼻子一靠近胸口，便闻到我刚刚抹在他胸口的鹅脂。
“呃！”詹米扇着睡衣，想驱散那股挥之不去的味道，还生气地怒视着我，“我要怎么把这臭味弄掉，外乡人？要让我浑身死鹅味走出去吗？”
“没有，我要你静静躺在床上休养，否则你很快就会变成死鹅。”要比瞪眼，我的眼睛瞪得比他还大。
菲格斯要詹米放心：“大人，我可以帮你送。”
我注意到菲格斯双颊通红，双眼无神，于是用手摸他额头。“你也不准去。”
詹米讽刺道：“你该不会告诉我，菲格斯也发烧了吧？”
“没错。”
詹米一脸阴沉，同时又幸灾乐祸：“哈，这下轮到你了！看你喜不喜欢人家往你身上抹油。”
我忙了一阵子，终于好好帮菲格斯擦了一遍鹅脂，让他喝了药草茶，在壁炉前打地铺睡下来，然后往两个病人下巴下各塞一条干净手帕。
我仔细地在水盆里把手洗得干干净净，然后对他们说：“好了，我来把这个了不起的包裹送到卡梅隆先生那儿，你们就休息、喝热茶、休息、擤鼻涕、休息，照这个顺序循环。懂了吗，大兵？”
詹米通红的长鼻子在被单上方隐隐露出的鼻尖，跟着詹米摇头而摆动。他不以为然地对着天花板说：“你已经沉醉在权力中了，这样很没女人味！”
我吻了他发烫的额头，从挂钩上拿下斗篷。
“亲爱的，你真的很不了解女人呢！”
尤恩·卡梅隆在荷里路德宫负责情报操作。他的办公地点在西栋靠近厨房的一个小房间。看过他吃东西的胃口后，我怀疑把他安排在厨房附近是有原因的。从他苍白的脸看来，我想可能是绦虫惹的祸。他打开包裹，扫视里面的东西。
“没问题吗？”我问道，并努力克制自己不要习惯性加上“长官”两个字。
我的问题打断了他的思绪，让他吃了一惊，猛然抬起头来对着我眨眨眼睛。
“嗯？喔！”他回过神来，赶紧笑着道歉，“对不起，弗雷泽夫人，一时忘我让你站在那儿，我真失礼。是的，没问题……这很有意思。”他喃喃自语，然后突然又想起我的存在，“可以麻烦你告诉你丈夫吗？我想尽快和他讨论这包裹的事，我知道他现在不太舒服。”他小心避开我的眼睛说道。显然，埃涅阿斯八卦起来很有效率，已经把我和王子会面的情况告诉其他人了。
“他是不太舒服。”我无所谓地答道。我一点也不想让詹米下床，整晚坐着和卡梅隆与洛奇尔研究这些情报包裹，这和通宵与爱丁堡的女士跳舞一样惨。我想起那三位威廉斯小姐，更正自己：可能没那么惨。
我收拢斗篷准备离开，并说道：“等他好一点，一定会立刻找您讨论。我会转告他。”我的确会转告，不过要等到明天，或是后天。无论目前英国军队在哪里，我肯定他们不在爱丁堡方圆百里之内。
我很快回到卧室查看，那两块被子安稳地隆起动也不动，整个房间都是缓慢而稳定的呼吸声，听起来只有一点鼻塞。我放心地脱掉斗篷，走回客厅坐下来，替自己倒一杯加了白兰地药酒的祛寒热茶。
我慢慢啜饮，感觉一股热流注入胸口中央，舒适地蔓延到腹部，再循循向下流到脚趾。我刚才因为不想迂回穿梭于屋里永无止境的阶梯和转角，所以一口气穿过庭院，把脚趾给冻僵了。
我举杯到唇边，吸入带有苦味的香气，感觉白兰地的热气疏通了我的鼻子。我一边嗅闻一边想，爱丁堡城堡和荷里路德宫里流感肆虐，但究竟为什么我的鼻子依然畅通无阻？
事实上，我通过石阵后，除了产褥热，一次病也没生过。这很奇怪，以这里的卫生清洁条件，以及我们时常居住在十分拥挤的环境来看，我这次至少应该流个鼻涕才对。但我还是一如往常，令人受不了地健康。
显然我不是对所有疾病免疫，否则在巴黎时不会发烧。但常见的传染病呢？当然，我接种了疫苗，所以不会染上天花、伤寒、霍乱、黄热病等。这里不太可能有黄热病，但总之我不会染上。我放下杯子，透过衣袖抚着左手胳臂。接种疫苗的疤痕随时间已经淡了，但还是摸得出来，一个接近圆形的坑疤，直径大约半英寸。
我微微打了一个寒战后想起吉莉丝，然后又抛开这个念头，再次把思绪转回我的健康情况，以免想到这个被火烧死的女人，或想到科拉姆，那个把她送到火中的男人。
杯子差不多空了，我起身再倒一杯，思绪继续转着。或许是由于后天的免疫力？在护士训练课程中，我学到感冒是由无数的病毒引起的，每种病毒都不同，而且会不断变种。课程中老师解释，一旦接触到某种病毒，你就会对它免疫。你遇到不同的新病毒还是会着凉，但随着年纪越大，接触到新病毒的机会就越小。所以，老师说，儿童一年平均感冒六次，中年人只有两次，老年人要好几年才会感冒一次，这正是因为他们已经接触过大半常见的病毒，所以免疫了。
我想出一种可能。随着病毒和人类共同演进，或许有些免疫可以遗传？我知道通过胎盘或哺乳，许多疾病的抗体可以由母亲传给孩子，所以孩子暂时能对母亲得过的所有疾病免疫。也许我从来不感冒，是因为身上有祖先对十八世纪病毒的抗体？我要感谢过去两百年来我祖先得过的感冒？
我琢磨着这个有趣的想法，就站在房间中央喝着我的茶，忘了回座。这时传来轻轻的敲门声。
我因为思绪被打断而恼火，不耐烦地叹了口气。我懒得把杯子放下，就走到门边，准备答谢（然后赶走）那些来关心詹米健康的人。也许卡梅隆对文件中一段话不是很清楚，或者殿下认真考虑后，决定收回他大方的命令，转念要詹米出席舞会。他们想让詹米下床，先过我这关再说。
我打开门，招呼的话堵在我喉间……
那个站在门口的阴影，是乔纳森·兰德尔。
溢出的茶水泼洒到裙子上才让我回过神来，但兰德尔已经走进房间。他带着一贯轻蔑的眼神，上下打量着我，然后瞟了一眼紧闭的卧室房门。
“你一个人？”
“对！”
那双淡褐色的眼睛在我和卧房门间来回扫射，评估我说的是不是实话。从他的脸色来看，他健康状况不佳，加上营养不良、冬天长期待在室内而肤色苍白，但警觉的表情丝毫不减。他聪明而冷酷的个性收敛了一点，掩盖在冰冷的眼神下，但毫无疑问他的本性如故。
他突然下了决定，抓住我的手臂，另一只手捞起我放在旁边的斗篷。
“跟我来。”
就算他要把我大卸八块，我也不会出声让卧房的门打开。
直到我们走到外面走廊，我才觉得敢开口说话。在荷里路德宫里，军队人员住的区域没有守卫，但庭院巡逻很频繁。他要带我通过岩石庭院或侧门，一定会受盘查，更别提经过皇宫的大门了。所以，不管他想对我做什么，一定是在荷里路德宫的范围内能解决的事。
也许他想杀我，报复詹米伤了他？想到这点，我的胃肠一阵翻搅。我们迅速走过走廊，踏过墙上烛台投下的一圈圈烛光，我也尽可能仔细观察他。这一区的蜡烛并非用来装饰或表现气派，每支都很小而且彼此相隔很远，光线微弱，只是用来让访客认出回到自己房间的路。
他没有穿制服，而且似乎手无寸铁。他打扮朴实平凡，披着一件厚外套，穿着素色的短裤和长筒袜，头上没戴假发。要不是他笔挺的身形，加上略显傲慢而抬高的下巴，让人可以轻易猜出他的身份，他大可乔装成仆人，跟着一群群来参加舞会的人，溜进庭院。
我们从暗淡微光下走进明亮的地方，我警戒地看着他，心想：“不会，他不是要杀我，尽管他钳着我的手臂像铁柱一样坚硬，但他没有带武器。就算他想勒死我，我也不会这么容易就范，我身高几乎和他一样，而且吃得比他有营养多了。”
他似乎察觉到我的想法，在走廊尽头停下来，拉我转身面对他，两手紧紧握住我手肘上方。
“我不会伤害你。”他声音虽低，但很坚定。
“但愿如此。”我口里说着，心里则评估如果在这儿尖叫，会不会有人听到。我知道楼梯底层有守卫，但那还隔着两道门、一层楼梯平台，以及一道长长的阶梯。
此时，我们也在这儿相持不下，他没办法把我带远，我也没办法唤人帮忙。走廊这头住的人不多，而且现在必定在另一栋楼里，不是参加舞会，就是在舞会上帮忙。
他不耐地开口：“别傻了，如果要杀你，在这里动手安全多了，根本不必带你出宫。况且，如果真要伤害你——不管在里面或外面——我何必还带上你的斗篷？”他手上的斗篷不言而喻。
“我怎么可能了解你的企图？你带上我的斗篷又想做何用？”我嘴里这么说，但心里也觉得有道理。
“因为我希望你跟我到宫外，我想和你谈个交易，但绝对不能冒险被任何人听到。”他瞥了一眼走廊尽头的门。这扇门就像荷里路德宫其他的门一样，属于“十字与圣经”风格，上方四格门板构成十字，下方两片竖直的门板仿效打开的《圣经》。荷里路德宫以前是座修道院。
“你可以进教堂吗？我们在那里说话，不怕被打扰。”他说得没错，毗邻宫殿的教堂原本是修道院的一部分，荒废后好几年都没有整修，因此是守卫安全的死角。我有点犹豫，不晓得该怎么做。
“想清楚，女人！我为什么要冒这个险入宫？”他轻轻摇晃我的肩膀，然后放开我，站到一边。烛光从他背后照来，使他的五官在我眼中一片黑暗模糊。
问得好。一旦他变装离开城堡，就能在爱丁堡的街弄为所欲为了。他大可以潜伏在街道巷弄里，等我出门做例行的探险，就能在路上挟持我。他没有这样做，唯一的理由如同他所说，他必须和我说话，但不能让任何人发现。
他从我的表情中读出我心里的结论，于是稍微放松了肩膀，抖开斗篷，等我披上。
“我向你保证，谈完之后你会毫发无伤地离开。”
我想从他的表情中找出一些蛛丝马迹，但他瘦削、轮廓清晰的脸上什么表情都没有。他目光坚定，不透露一丝信息，我好像照镜子一般，看着自己的眼睛。
我手伸向斗篷说道：“好吧！”
我们走向幽暗的岩石庭院，路上经过一个岗哨，我只向他点个头。我有时会在晚上出去，到城里为急病患者出诊。守卫目光锐利地看着兰德尔。如果詹米无法陪我出门，通常是默塔陪我，但从兰德尔的打扮，没有人认得出他是英军的队长。兰德尔漠然回看守卫一眼，皇宫的大门在我们背后关上，我们便置身在漆黑寒冷的宫外。
之前下过雨，但风暴已经散去。狂风把厚厚的云层吹得一丝一丝，从头顶飞掠而过，又呼啸着把我的斗篷吹得翻飞，裙子紧贴我的腿。
“往这边。”他说。我紧抓着厚重的天鹅绒裙摆，低头迎风跟在他瘦削身影后，走过岩石庭院的道路。
我们来到地势较低的一头，停下来快速环顾四周，便迅速穿过草地来到教堂入口。
门倾斜半掩，这座建筑结构有问题，非常危险，所以已经废弃了好几年，也一直没有人花时间来修复。我边走边踢着路上的枯叶和垃圾，好清出一条路，从皇宫后院闪烁的月光下，钻进教堂的一片黑暗。
其实教堂也不全然漆黑一片。眼睛适应黑暗后，我看到大殿两侧有整列高大的支柱向前延伸，远方尽头巨大的窗户上有精细的石雕，玻璃大多不见了。
影子在黑暗中闪动，于是我知道他的去向。我拐个弯走近两根支柱之间，发现他站在一处凹洞附近。那儿原本是洗礼池，现在只在墙边留下了一座石台。两边墙上是驳杂的白斑，那是埋在教堂里的人的纪念碑。其他石碑平放，嵌在中央走道两侧的地板上，来往的脚步将碑上的姓名磨得模糊。
“好了，现在没有人会听到我们说话了。你要我做什么？”
“运用你的医术，还有在此事上展现谨慎的决断力，交换我知道的英军行动和计划情报。”
我太过惊愕，完全没料想到他开口所说的这番话。他该不会是想……
我毫不掩饰声音里的恐惧与讶异开口道：“你想找医生治病？你要我治？我知道你……呃……”我费了好大的力气，才勉强让自己清楚地把话说完，“你已经试过所有的疗法了？你看起来身体状况还不错。”至少从外表看起来是这样。我咬住下唇，克制自己不要变得歇斯底里。
“据了解，我能活下来算幸运了。”他冷酷地答道，“但你的观点值得商榷。”他把提灯放在墙壁凹陷处，那里原本的洗礼盆已经干涸。
他继续说：“我想，你问这个问题应该是出于医学上的好奇，而不是关切我个人的福祉。”提灯在他的腰部，照亮他肋骨以下的部位，他的头和肩膀则笼罩在黑暗里。他一手放在裤子腰带上，微微转向我。
“你想检查伤处，判断治疗有没有成效吗？”阴影遮住他的脸，但从他冰冷的声音听得出一丝恶毒。
我的语气和他一样冰冷：“改天吧！如果需要治疗的不是你，那是谁？”
他迟疑了，但此刻想有所保留，为时已晚。
“我兄弟。”
我藏不住声音里的震惊：“你兄弟？亚历山大？”
他冷冷地说：“据我所知，我兄长威廉正在萨塞克斯管理家族财产，不需要人帮忙。所以没错，是我弟弟亚历山大。”
我张开双手扶住冰冷的石棺，稳住自己。
“把状况告诉我吧！”
这故事听起来很简单，也很悲伤。如果说故事的人不是兰德尔，我可能会很同情他。
亚历山大因为和玛丽往来，被桑德林汉姆公爵解除了职务，又因为身体太虚弱，无法胜任其他职位，最后只好向兄长求助。
兰德尔双脚交叉靠墙站着，说道：“威廉寄给他两英镑，还写了一封信殷殷告诫。我想威廉也很诚恳，但他没办法让亚历山大回萨塞克斯，因为威廉的妻子有点……怎么说？极端？对宗教有点极端。”他的声音中带着幽默，我突然间对他产生好感。也许在不同的情况下，他就像弗兰克，那个长相神似他的第五代孙？
想到弗兰克，我的思绪散乱漏拍，没听到他的下一句话。
“对不起，你刚刚说什么？”我右手手指紧抓着左手的金戒指。弗兰克已经不在，我不能再想他了。
“我说，我在城堡附近找了一个房间让亚历山大住下来，这样我可以照顾他，因为我的收入不够为他请个适合的仆人。”
但高地军占领了爱丁堡，他要照顾亚历山大十分困难，所以过去一个月亚历山大几乎都是自力更生，只有一个临时帮佣偶尔前去打扫。亚历山大原本就健康不佳，再加上天寒地冻、饮食不良、环境恶劣，他病得更重，现在更是岌岌可危，迫使兰德尔不得不找我帮忙。为了要我帮他，他只得背叛自己效忠的国王。听完，我从石匾前转过身来问他：“为什么找我？”
我的问题让他有点意外。
“因为你的身份。如果我要出卖自己的灵魂，不就是要找上黑暗力量吗？”他的双唇微弯，挂着自我解嘲的笑容。
“你真的认为我拥有黑暗的力量？”显然他是。他很会嘲弄人，但在他的提议背后，是认真的。
他靠着石头窗台，在黑暗中挪动了一下身体。“除了你在巴黎发生的事，我让你离开温特沃斯监狱时，你也亲口告诉过我。”
他静静地说：“我大错特错，不该让你活着离开那儿，你太危险了。但我别无选择，为了得到他，代价是让你活命。而且从我得到的来看，更高的代价我都愿意付。”
我下意识地发出轻嘘，虽然立刻掩住，但他已经听到了。他半坐在窗台上，一边臀部倚着石头，一条长腿向下抵着，保持平衡。月光从翻飞的云层间射出，透过破碎的窗口照在他背后。在暗淡微光下，他头转过一半，黑暗抹去他唇边冷酷的线条，我可能又一次误认他，像以前一样，误以为他是我爱过的人……以为他是弗兰克。
但是由于我的选择，我辜负了弗兰克，他永远不会出世了。“追讨罪孽自父及子……你要消灭他，使他的根干枯，枝叶凋谢，他的名不再被以色列的支派认识。”我心底响起这段经文。
轻快的声音从阴影中响起：“他告诉你了？他有没有告诉你我们之间的一切？我和他，在温特沃斯的那个小房间？”我又惊又怒，但注意到他严守詹米的禁令，没有一次提到他的名字。他说的是“他”，完全没有提到“詹米”。这个名字是属于我的。
我咬牙切齿，勉强从齿缝间挤出这句话：“他说了一切。”
他轻轻发出类似叹息的声音。“我们之间有种联系，我和你，不管你喜不喜欢这个想法。我也不喜欢，但我承认的确有这回事。你像我一样，知道他肌肤的触感——火热，好像他身体里有一团火，对不对？你知道他汗水的气味，他大腿上蓬乱的汗毛，你知道他出神忘我，最后一刻喊出的声音。我也知道。”
“别说了，住口！”我吼道。他不理我，靠着背，若有所思地仿佛自言自语。一股怒意冲上来，我才明白他为什么提这些。原来，他这么说并不是为了激怒我，他只是无法抗拒一股冲动，想谈论心爱的人，想将回忆说出口，再次细细重温往事。毕竟，除了我，他能和谁用这种方式谈论詹米？
“我要走了！”我大叫，转身要走。
我后方响起一个平静的声音：“你要离开吗？我可以把霍利将军交到你手中，或者你要让他打败苏格兰军队，任你选。”
我当下很想冲动反驳：霍利将军算什么！但想到荷里路德宫里驻扎的苏格兰族长——基尔马诺克、巴莱里诺和洛奇尔，就在修道院墙壁的另一边，只离我们几米。我又想到詹米，想到几千名苏格兰军。奋不顾身只为赢得战事，我这样值得吗？这是否又是一个转折点，又是一个关键的抉择？如果我不想再听下去，拒绝兰德尔的提议，接下来又会如何？
我终于缓缓转身，对他说：“如果你一定要说，那就说吧！”他似乎对我的愤怒无动于衷，也不担心我拒绝。在黑暗的教堂中，他的声音平稳冷静，一如讲道的牧师。
“说起来，你从他身上得到的，有我得到的多吗？”他侧头，离开阴影，清楚地露出他鲜明狡黠的五官轮廓。一束光线从侧面打到他脸上，照亮那双浅棕色的眼眸，仿佛倏忽一瞥，看到了躲在树丛后的野兽。
他带着胜利的语气，轻声说道：“我占有他的方式，你永远没办法做到。你是女人，尽管你是女巫也不可能了解。我占有他男人的精髓，我们互相掠夺，我了解他，他也了解我。我和他透过鲜血，彼此羁绊。”我将身体交托予你，让你我合而为一……
我声音颤抖地说：“你求助的方式还真奇怪！”我双手紧揪着裙子，冰冷的布料在我手中揉成一团。
“是吗？我觉得你最好能明白，夫人，我不需要你同情，也不要你怜悯，像男人要女人可怜那样，我希望你来是为了亚历山大。”一绺乌黑的头发垂下他的前额，他用手一拂。
“我希望这只是一个交易，你提供服务，我付出代价。夫人，请你明白，我对你的感觉，就像你对我的一样。”
这话让我十分惊愕，我正努力想回应他时，他又说下去：“你和我联系在一起，通过一个男人的身体，也就是他的身体。我不希望因为我弟弟的身体，再和你有这种联系。我请你治疗我弟弟的身体，但不希望他的灵魂也落入你的手里。好了，告诉我，这个酬劳你可以接受吗？”
我转身，走在回音阵阵的中殿中央，全身抖得厉害，脚步有点不稳，脚下的石头震动，我也跟着摇晃。废弃的祭坛上方耸立着巨大的窗户，在惨白的流云映衬下一片深沉，昏暗的月光照亮我的道路。
我走到中殿末端尽可能离他远一点，然后停下来，手支着墙。这里太暗了，我看不出手底下的大理石板上头雕的字，但可以感觉到冰凉、清晰的雕刻线条。石板上雕了一个小骷髅头，以及两根交叉的大腿骨，这是基督教版本的海盗骷髅图案。我低下头，额头抵着骷髅头，那骷髅头感觉就像真的骨头一样光滑。
我闭上眼睛，等那股恶心厌恶的感觉消失，等太阳穴激烈的跳动缓和下来。
我告诉自己这些不重要，不管他是谁，不管他说了什么。
“你和我联系在一起，通过一个男人的身体。”没错，但不是通过詹米的身体。不是詹米！对他、对我，我都一定要坚持这点。的确，你这混账占有过他，但我又把他带回来，从你的阴影里拯救出来。你再也别想纠缠他！尽管如此，汗水从我的肋骨流淌而下，我的信心淹没在抽泣声里。
就因为失去弗兰克，所以我必须付出这个代价？一个人的不幸损失，能换回上千人的性命作为补偿吗？
右边祭坛一片黑压压的阴影，我诚心希望有某种存在，可以让我寻求答案。但在荷里路德宫，我孤身一人。幽魂深藏不露，在石墙石地里沉默不语。
我努力不去想兰德尔。如果请求我的不是他，是其他人，我会去吗？除此之外，也必须考虑亚历山大。兰德尔说：“我希望你来是为了亚历山大。”我当然是。不管我怎么治疗，难道只因为开口求我的人是兰德尔，我就不管了？
沉思许久，我终于挺起身，站直我疲惫的身子，汗湿的手沿着骷髅头的弧线滑下。我觉得全身无力，脖子酸痛、头脑昏沉，仿佛爱丁堡的瘟疫最后还是攫住我了。
他依然站在那儿，在阴暗湿冷的地方耐心等候。
“好。可以。”我猝然开口，并走近让他听清楚，“我明天上午过去。在哪里？”
“拉迪沃克巷，你知道那儿吗？”他说。
“知道。”爱丁堡不大，中心就一条高街，两旁接着昏暗的小巷弄。拉迪沃克是其中一条破旧的小巷。
“我会在那儿等你，届时会告诉你我所知道的内部信息。”他说完便滑下窗台站好，向前迈了一步后站住，等我先走。我发现他不想经过我身边，走到门口。
我勉强一笑说道：“你怕我？怕我把你变成蟾蜍？”
他冷静地打量我：“不，我不怕你，毕竟你不能两者兼得。你在温特沃斯的时候恐吓我，说我哪天会死。既然这样，现在你就不可能威胁到我。如果我会死在明年四月，现在你就没办法害我，不是吗？”
如果这时我手上有一把刀，可能一时冲动下，就会向他证明他错得离谱。但预言沉重地压在我心上，上千名苏格兰人的性命也落在我肩上。
我不能动他。
“我和你保持距离，纯粹是不想碰到你。”
我笑了，这次是真的。“杰克队长，这件事我倒十分同情你。”说完我便转身走出教堂，不理会他是否跟上。
他会履行承诺，对此我毫不怀疑。在温特沃斯他为了遵守诺言，已经放过我一次。他话一旦出口，必定信守，兰德尔可是个“绅士”。
詹米曾问我：“我把身体给了兰德尔，你有什么感觉？”
我说：“愤怒，恶心，恐惧。”
我抵着客厅的门，这些感觉再次涌上来。壁炉的火熄了，房间很冷。樟脑鹅脂的味道闻起来很刺鼻。房里很安静，只听到床上沉重粗豪的呼吸声。风吹过六英尺高的围墙，隐隐呼啸。
我跪在炉边重新生火。火已经彻底熄灭，我推入烧了一半的木柴，刷开灰烬，接着在壁炉中央一小堆柴火间引燃火种。荷里路德宫烧木柴，不烧泥炭，真可惜，泥炭不会那么容易熄灭。
我的手颤抖着，几次弄掉打火石的盒子后，终于顺利把火生起。我对自己说，都是因为太冷，房间太冷了我才会这样。
“他有没有告诉你我们之间的一切？”兰德尔嘲讽的声音在耳边响起。
“我该知道的他都说了。”我自言自语，拿引火纸卷靠近火苗，将火焰散播到几个地方，最后燃起六个小火点。接着，我一枝一枝放入细枝，推进火焰，直到细枝着火燃烧。等小火点烧旺，我拿来背后的粗枝，小心放入火焰中央。这粗枝是松木，色泽微绿，木材裂缝处流出一点树汁，正烧得冒着泡，结成金黄色的小珠子。
这小珠子如果随着时光结晶凝固，就会变成一粒琥珀，如宝石般坚硬恒久。现在突然受热，它灼热放光，然后啪的一声炸成小小的火花，在瞬间消失了。
“我该知道的他都说了。”我低声说。菲格斯的地铺是空的，他一定是冷得醒来，于是爬起来找一个温暖的避风港。
他缩成一团躺在詹米床上，黑发和红发并列在枕头上，嘴巴微张，安详地一起打鼾。看到这幅景象，我忍不住微笑，但我也不想自己睡在地上。
“起来。”我低声对菲格斯说，把他推到床沿，让他滚到我的怀里。对一个十岁男孩来说，他的骨架轻盈纤细，但还是十分沉重。我轻松地把他抱到地铺，塞进被窝，他从头到尾都没醒来。接着我回到詹米的床边。
我慢慢脱下衣服，站在床边低头看他。詹米翻身侧睡，因为寒冷蜷缩起来。他的睫毛长而卷翘，颜色是深红铜色，末端接近黑色，但根部又是淡淡的金色，尽管他鼻子又长又直，嘴唇与下巴线条坚毅，这对睫毛却让他看起来纯真无邪，感觉格外奇特。
我只穿着衬裙，爬进被窝躺在他身边，依偎着他宽大温暖的背，贴着他的羊毛睡衣。他动了一下又咳嗽起来，我把手放上他身侧臀部的位置安抚他。他移动身子，身体往后缩到我怀里，轻叹一声醒了过来。我搂着他的腰，手指触到他胯下的柔软处。尽管他睡得很熟，我知道我能让他兴奋，只要轻轻抚弄，他就会变得刚强坚挺。
不过，我不想打扰他休养，所以只是轻轻拍着他的肚子。他伸出大手笨拙地拍拍我的大腿，作为回应。
“我爱你。”他半梦半醒，喃喃自语。
“我知道。”我说。我抱着他，沉沉入睡。