魔石完成以后，接著马上要制作尤列汾药水。这天在旁边陪同的，有安洁莉卡、达穆尔与柯尼留斯。之所以只让已成年的近侍陪著我，是因为他们已经在贵族院学过如何制作尤列汾。做过一次的我也已知道做法，所以护卫骑士们是帮忙确认步骤的助手。至于本该帮忙调合的文官们，此刻正在神官长室。斐迪南说他想把时间多花在与文官们交接工作上，要我做好尤列汾药水后再叫他。
「罗洁梅茵大人，您也已经会做尤列汾了吗？我到了五年级时才会做。」
柯尼留斯说，为斐迪南的斯巴达教育感到错愕。而只有术科特别擅长的安洁莉卡则是挺起胸膛，说：「我也是在五年级的时候做好。」
「我是最高年级。因为尤列汾并不是可以一再制作的药水，所以我那时候太过贪心，想尽可能搜集到品质更好的原料，结果差点赶不及为原料染好魔力，让我吓出了一身冷汗呢。如今多亏罗洁梅茵大人的魔力压缩法，我的魔力增长不少，甚至想要重做，早知道课堂上做尤列汾药水时不该那么贪心。」
达穆尔带著苦笑嘀咕道。他说下级贵族得花不少时间才能染上魔力，所以都必须尽早取得原料。
「在贵族院上课时做的尤列汾药水，基本上品质都很差。见习骑士们虽能利用自己在贵族院或在自领内采来的原料，染好魔力后用来制作药水，但我因为没有自己采集，品质自然比较差。」
听说见习骑士因为能自己采集原料，品质多少会好一点，但文官们几乎都得向见习骑士购买，所以原料的品质自然比较不好。
「但只要能清除内部的混杂魔力，好像就可以保有原料的品质喔。」
我把斐迪南教的方法教给大家。然而他们都说，自己无法像我这样如细线一般，并且操控那么大量的魔力。
「罗洁梅茵大人，想要逼出混杂的魔力，需要有相当的魔力量才行。更何况在那之后还要让原料染上自己的魔力，对下级贵族来说太困难了。我既无法做到和罗洁梅茵大人一样的事情，也不需要那么好的品质。」
说完，达穆尔耸了耸肩。
「我们的任务就只是确认步骤而已。那开始吧。」
达穆尔、柯尼留斯以及安洁莉卡的魔剑斯汀略克，他们都曾做过尤列汾药水，也确实记得步骤，正是我今天的助手。安洁莉卡似乎早就忘光了，但听说斯汀略克还记得一清二楚。真是非常好用的魔剑。
随后，我依著发出斐迪南声音的斯汀略克的指示，开始制作尤列汾药水。就算手臂变酸也要忍耐。我小心地搅拌魔石。跟上次不同，这次因为是使用思达普变成的搅拌棒，魔力的传导率截然不同。我好感动。
「接著，请倒入那边的增幅药水。」
斯汀略克说完，柯尼留斯帮我拿来装有增幅药水的水瓶。水瓶不算大，一般人都会单手继续搅拌，然后用另一只手倾倒药水吧。但柯尼留斯正想把水瓶递给我时，他倏地定住不动。想必是察觉到了我单手拿不动。
「罗洁梅茵大人，我帮您倒吧？」
「……麻烦你了。」
黑色液体倒下来后，调合锅内的药水分量猛然变多。我接著继续搅拌，不久斯汀略克说：「最后一个步骤。」
达穆尔拿来桌上的小瓶子，往锅内滴了一滴药水。瞬间，药水表面乍然发出耀眼光芒。尤列汾药水完成了。
「我去通知斐迪南大人。」
我看著达穆尔走出工坊，柯尼留斯则探头看向调合锅。
「那罗洁梅茵大人要何时使用这份药水？」
「……我也不晓得。等神官长去了亚伦斯伯罕以后吗？既然他说会尽量排除所有危险，还是等安全一点后再使用比较好吧。」
现在光是预习贵族院课程与交接神殿业务就很忙了，连我宝贵的阅读时光也被不断压缩，应该更是没有时间能躺进尤列汾药水里。而且可以的话，其实我个人并不怎么想再次躺进去，最好能拖就拖。
正和柯尼留斯讨论著这件事时，斐迪南带著自己的近侍与法蓝走了进来。法蓝手上还捧著装有很多魔石的网子。
「罗洁梅茵，现在马上浸入尤列汾药水里吧。你体内还有残留的魔力凝固，我想尽快将其融解。我们会在这里进行准备，你去换身衣服。」
斐迪南开始迅速下达指示、进行准备，往白色大箱子里注入尤列汾。我怎么也没想到居然一完成就要躺进去，根本来不及做好心理准备。我忽然觉得全身的血管都在收缩凝结，反射性地摇头抗拒：「我不要。」
「罗洁梅茵？」
斐迪南纳闷蹙眉，大家也都朝我看来。我不由自主后退一步。
「要是躺进药水里头，醒来以后发现大家又长大了，就只有我毫无成长……而且要是又睡上两年，这、这次甚至连神官长也不在了吧？我不要现在就躺进尤列汾药水里面。」
那种彷佛成了浦岛太郎的感觉，我不想再体会第二、第三次。而且我现在好不容易有点体力了，醒来以后说不定又会回到原点。
「这次你只会沉睡几天，不会像上次一样。」
「可是……我还是很害怕。」
上次也跟我说会沉睡一个季节的时间，实际上我却睡了两年。虽然可能是因为遇袭后被人下毒的关系，但这次又不能保证我真的几天之后就会醒来。
「罗洁梅茵，在我还能负责诊察的时候，我想先帮你融解掉所有凝固的魔力。一旦凝固的魔力消失，今后就能交由其他医师为你检查。而且，你也想长高吧？」
「我是想长高没错，但等神官长去了亚伦斯伯罕以后再进行也没关系。要是醒来后发现神官长已经不在了，我绝对无法接受。」
「……罗洁梅茵，我也觉得你最好在前往贵族院之前就使用尤列汾。」
柯尼留斯思索了一会儿后开口。发现他这时候的语气不是以近侍，而是以兄长的身分对我说话，我抬头看向他。
「为什么呢？」
「斐迪南大人曾说，你情绪激动时会突然晕倒，就是因为你体内有凝固的魔力，导致魔力无法顺利流通。那么若能融解那些凝固的魔力，你以后就算情绪有些激动，也不会再晕倒了吧？」
柯尼留斯直视我的双眼，以平静的语气循循善诱，摸著我的头。
「每次你无预警晕倒，都会让我想起你中毒后失去意识的模样，吓得心脏几乎要停止跳动。如今我毕业了，没办法在贵族院里时时刻刻看著你，当然会希望需要担心的事情越少越好……所以我完全可以理解，斐迪南大人为什么想在前往亚伦斯伯罕之前让你变得健康一点。」
曾亲眼看到我中毒后失去意识的人，就只有波尼法狄斯、柯尼留斯与斐迪南。明白自己让他们有多么担心，我内心也十分难受。我伸长手，揪住斐迪南的袖子。
「真的只有几天而已？大家不会突然变高长大、我的身体也不会动弹不得，神官长也不会消失不见吧？」
「不会，我向你保证。」
斐迪南缓缓点头。我也点一点头，然后转身。
「那我去换衣服。」
我走出工坊，请莫妮卡帮我换上轻薄的白衣。为了看得见手脚上的魔力线条，袜子必须预先脱掉。光脚穿著鞋子的触感实在太过久违，让我感到非常神奇。
做好准备再度进入工坊时，里头的大家也已经准备就绪。白色的大箱子里盈满淡蓝色液体，法蓝则在旁边待命，准备放入魔石。斐迪南指向放在白色箱子旁的椅子。
我照著他的指示坐下，伸出双手接过他递来的杯子。杯子里装有尤列汾药水。喝完后，法蓝帮我脱下鞋子。
「罗洁梅茵。」
和上次一样，由斐迪南把我抱起来，让我坐进装满尤列汾药水的白色箱子里。瞬间，我的身体浮起红色的魔力线条。
「最多三到四天，成年礼前一定会醒来。」
斐迪南一边说，一边以手指确认我手臂与脖颈处的魔力流动。在他检查我身体的时候，我的眼皮也越来越沉重。这种感觉十分熟悉。
「绝对不可以消失不见喔。」
「真啰嗦，快躺下吧。」
斐迪南苦笑说道，伸来大掌覆住我的眼睛。在意识迅速坠入黑暗的同时，我也感觉到自己的身体慢慢浸入尤列汾药水中。
「醒了吗？」
听见熟悉的嗓音后，我被人从尤列汾药水里拉起来。见到斐迪南那张熟悉的脸庞，我顿时松了口气。
「我睡了多久呢？」
「如我所料，四天。」
在斐迪南四周，法蓝、莫妮卡与近侍们也在，而大家确实不论长相或气质都毫无变化。斐迪南逐一检查我手臂、脚部、颈部的魔力流动。
「凝固的魔力似乎已彻底融解……现在也为你做好了沐浴准备。等洗净身子，你今天直接躺下歇息吧。明天开始又会非常忙碌。」
随后由法蓝抱著我前往浴室，莫妮卡与妮可拉再协助我沐浴。
「这次罗洁梅茵大人可以自己站立和坐下，看来没对身体造成任何负担吧。」
「上次您真的一动也不
能动，我们担心得不得了呢。」
妮可拉与莫妮卡说完，我笑著点了点头。听说凝固的魔力融解后，我就比较不会突然晕倒。但斐迪南也提醒我，前提是我都会戴著他所提供的、用以吸取魔力的项炼。似乎是因为以前过度压缩的关系，导致我魔力过多，就算现在不会再晕倒了，过于激动的情绪还是对身体不好。
「所以我还是得锻炼身体才行，其实我没有什么身体变好的感觉呢。」
「我想可能要等一段时间，才能实际感觉到身体变好了吧。因为罗洁梅茵大人虽然不觉得有变好，但跟身体完全动不了的那次比起来，现在好很多了呢。」
「的确，那时候我连看书都有困难。」
「建议您最好还是多运动，增强体力。」
莫妮卡微笑说道，建议我多多运动。我暂时这么回答：「我会认真考虑。」
始终感觉不出身体状况有大幅改善的我，在斐迪南的指导下，马不停蹄地预习贵族院的课程。由于现在已经决定尽量不再增加工作量，以便日后把神殿长之位交接给麦西欧尔，所以斐迪南嘱咐我，除了非做不可的工作外，要优先预习贵族院课程。
我也试著建造了迷你城镇，接二连三地完成作业。比如练习施展因特维库仑、调整设置在城镇周围的结界强度，以及在结界上开洞好制作境界门。
「从这些作业来看，基础魔法应该是个刻有大量魔法阵、非常巨大的魔石吧。」
「对，是个镶著所有属性魔石的巨大魔导具。记得这里有图片。」
在预习只教给领主候补生的课程内容时，都是在我的工坊里上课，并把近侍们关在门外。偶尔韦菲利特与夏绿蒂也会跑来参加，但大多数上课的时候就只有我们两个人。所剩不多的时间可以一起度过固然令我开心，但斐迪南似乎是强打精神，气色看来很糟。
「神官长，你的睡眠时间是不是减少了？」
「……一点而已。」
「不是只减少了一点，而是只睡一点吧？」
得提醒尤修塔斯才行──我这么心想时，赫然发现最近都没在神殿里头看见尤修塔斯与艾克哈特。
「该不会尤修塔斯与艾克哈特哥哥大人也很忙吧？」
「这里有你的近侍在，我让两人去做只有他们能做的工作了。」
在神殿，斐迪南老是一派理所当然地把工作也分配给我的近侍。我微微噘起嘴唇。
「明明神官长还抱怨我乱使唤雷蒙特，请你也不要随便使唤我的近侍。」
「你都那般随意使唤雷蒙特了，没有资格抱怨。况且我只是在训练你的近侍。」
竟然可以把话说得这么好听。但被他这么反驳后，我也无法再开口抗议。
「那么，这之后你要好好复习。下堂课要练习划分领内的土地。要给予基贝土地时，会需要这项技术。」
斐迪南利用摊放在地板上的转移阵，拿出下堂课要用的东西。由于他不断把上课会用到的东西搬到我的工坊里头，感觉内部空间越来越狭窄了。
随著日子一天天过去，转眼进入春天尾声，成年礼就快到了。这是哈特姆特第一次要参加神殿的仪式。
「对了，哈特姆特的仪式服该怎么办呢？就算订做了，也不可能来得及吧？」
记得我向班诺订做仪式服以后，也等了一段时间。而且当时他还说因为不用从织布做起，只要染色即可，所以制作时间已经缩短了不少。
「我与罗洁梅茵大人不同，在从前几名青衣神官留下来的仪式服当中，可以找到我能穿的尺寸，所以会暂时借用，直到订做的服装完成为止。」
原来神殿里头也留有几套仪式服。虽然本来就应该要自己准备，但像哈特姆特这样赶不及做好服装的时候，就可以借用。但我因为不仅曾是平民，仪式服也没有我能穿的尺寸，所以从一开始就不可能借用。
「真期待神殿的仪式。」
仪式前一天，哈特姆特借宿在提供给护卫骑士的房间。早上先在神殿长室和我一起用过餐后，他再前往神官长室。听说今后将服侍哈特姆特的神官长室侍从，会帮他换上仪式服。
我也请人帮忙换上神殿长的仪式服，待在房里等候，不久法蓝前来呼唤。
「礼拜堂已准备就绪，请您移步。」
青衣神官们似乎都已经进入礼拜堂了。发现艾克哈特正在门扉附近待命，我走向他询问哈特姆特的情况。
「艾克哈特哥哥大人，您今天来神殿了呢。这是哈特姆特第一次参加神殿的仪式，他看起来很紧张吗？」
「他看来十分兴奋，还期待著亲眼目睹你的祝福。」
虽然是第一次参加神殿仪式，但显然今天的哈特姆特还是和平常没有两样。
「不过，他很有能力。不仅能马上记住仪式流程与该做事项，似乎也能胜任斐迪南大人的得力助手。罗洁梅茵，你得到了很优秀的近侍。」
……明明是我的近侍，判定他优秀与否的基准，居然是能否胜任神官长的得力助手。从这点来看，艾克哈特哥哥大人也相当奇特呢。
就某方面而言，我觉得哈特姆特与艾克哈特其实很像。
「神殿长入殿。」
斐迪南朗声说完，灰衣神官们便打开门扉。并排站在祭坛前的青衣神官们一致挥下手中的棒子，彷佛有无数铃铛响起般的铃音响遍礼拜堂。
哈特姆特正和青衣神官们站在一起。感觉得出他的目光盯著我这边。我如同往常，在斐迪南的协助下慢慢上台。哈特姆特目不转睛地观察他的一举一动。
接著由斐迪南朗诵神话，再由我献上祈祷、给予祝福。成年礼并没有出任何状况，平安无事地落幕了。
这天，我看见父亲与母亲都来到了大门边，一脸担忧地往我看来。大概是多莉已经告诉他们，今后我们将与亚伦斯伯罕展开交流吧。有哈特姆特在，我无法做出挥手这类的醒目互动。于是我装作这是仪式流程的一部分，把右手握成拳头，往左胸敲了两下。除此之外，就是假装在目送刚成年的年轻男女们离开，实则一直注视著两人，直到灰衣神官关上大门。
「哈特姆特，现在你明白神官长该做的工作了吗？」
我由斐迪南搀扶著走下台，站到哈特姆特旁边。
「就是协助罗洁梅茵大人上台、代替神殿长朗读圣典、直到大门关上前都跟在您身边、再协助您下台……也就是照顾罗洁梅茵大人吧。」
「不对，神官长应该还有其他工作吧？」
比如还要为居民在名牌上办理登记。我说完，斐迪南回道：
「那不只是神官长，也是所有青衣神官该做的工作。事实上，前任神殿长那时我根本无须紧跟在旁。现在仪式时我负责的大半工作，就是协助你别让你出差错。」
「从下次开始，我应该就能完美尽到自己的职责。」
哈特姆特骄傲地挺起胸膛说。「我相信你没问题。」斐迪南还一脸认真地点头。
……原来神官长在仪式时的主要工作，其实就是照顾我吗？我一点也不想知道！
「那、那关于成年礼，你没有其他想法了吗？」
「有。」
哈特姆特立即回答，表情非常不甘地握拳。
「比起贵族院的成年礼，平民在成年礼时反而得到了更多的祝福吧？真希望我的成年礼也能由罗洁梅茵大人给予祝福。」
艾伦菲斯特的平民太幸福了！哈特姆特开始大表不满。居然抱怨平民太幸福……那只要公平就好了吧？
「哈特姆特，既然你平常帮忙处理了那么多工作，而且如果只要我给予祝福就能让你消气的话，那我给你祝福吧。虽然贵族的成年礼早已经结束了，现在也不是你出生的季节……」
「真的吗！？那恳请给我冬天神祇的祝福！」
哈特姆特看著我的双眼立刻盈满期待，当场跪下来，在胸前交叉手臂。虽然他要求冬天神祇，但现在这个季节，生命之神早就被冲走了。那就只给予土之女神的祝福吧。即便是这个季节，土之女神应该也正守护著新生命的成长。
「土之女神盖朵莉希啊，请聆听吾的祈求，为今年成年的子民赐予祢的祝福。彼的赤诚真心奉献予祢，谨献上祈祷与感谢，恳请赐予祢神圣的守护。」
（插图015）
往戒指注入魔力后，飘起的红光洒落在哈特姆特身上。给完了祝福的我马上想迈步离开，却发现哈特姆特仍然跪在地上动也不动。
「哈特姆特，怎么了吗？」
「我太感动了。」
「什么？」
「居然能够独占罗洁梅茵大人的祝福，我深深感谢著自己的幸运。」
哈特姆特说话时露出了前所未见的开心笑容，接著执起我的手，将额头抵在我的手背上。其实我只是想消除他的不满才给予祝福而已，没想到哈特姆特竟然这么感激又高兴，反而害我不知所措。
「神官长……」
我试著开口求救，斐迪南却默默别开视线。
「他是你的近侍。至少那份忠心绝无虚假，只要妥善运
用，会成为强大的伙伴。」
「……那要是没能妥善运用呢？」
「后果不堪设想，艾克哈特已让我有切身经验。」
……艾克哈特哥哥大人！？