第四部 贵族院的自称图书委员III 领地对抗战的准备与尤修塔斯

「大小姐,您说过今天要让尤修塔斯同行,但即便是齐尔维斯特大人与斐迪南小少爷的命令,您真的不介意吗?」

在我起床的同时,黎希达脸色非常可怕地这样问我。今天一整天,我将与托劳戈特交换侍从。听到我说自己的儿子将扮成女装,以侍从的身份跟在我身边,我想黎希达肯定非常头痛。

「虽然我也有些不安,但光靠我与韦菲利特哥哥大人提供的情报,这样的资讯量好像还是远远不够,所以这也是没有办法的事情呢。而且,尤修塔斯是斐迪南大人推荐的人嘛。我相信他不会出任何差错。」

……还有,虽然对非常担心的黎希达感到过意不去,但其实我多少也有点又害怕又想看的心态,想知道尤修塔斯扮起女装是什么样子。

今天上午我预计前往图书馆,为休华兹与怀斯提供魔力,下午要与亚纳索塔琼斯会面。与此同时尤修塔斯将扮成女装,以侍从的身份与我同行。这段时间黎希达会跟在托劳戈特身边,担任他的侍从。

「尤修塔斯老是优先去做自己感兴趣的工作,肯定把照顾托劳戈特这件事摆到最后。身为侍从,我要好好确认尤修塔斯的工作表现。」

黎希达恐怕不会放过任何细节,巨细靡遗地检查吧。那对乌黑眼眸亮起精光。

用完早餐,直到图书馆开馆之前,我都在多功能交谊厅与大家一起讨论领地对抗战的准备事宜。领地对抗战这项活动,就好比丽乃那时候的文化祭加运动会加就业说明会的综合版。中央的王族、各领地的奥伯,还有学生的监护人们都会来观赛,学生们也借这机会展现自己的拿手本事。不过,也有学生为了让恋人的父母同意他们结婚,太过极力表现下却造成了反效果;也有老师不顾学生们才是主角,开始发表起自己的研究成果。总之,听说每年都有各种突发状况。

对于见习骑士来说,迪塔比赛正是他们表现的机会。老师用魔法变出魔物以后,要比谁能够最快打倒。由于胜负简单明了,又能明显看出每个人有何精彩表现,场面也很壮观,所以听说在领地对抗战中是最受欢迎的项目。

相较于大领地的人数多到能够进行选拔,小领地是所有见习骑士都要参赛,所以从一开始能力就有相当大的差距。不过,这也是领地本身的一种实力。从人数来看,艾伦菲斯特算是偏向小领地的中领地。由于土地虽广,人口却不算多,必须靠实力来弥补人数的不足。但观察过见习骑士们至今的表现后,他们的实力好像有些难以形容……更正,是还有很多的进步空间。只要今后借着魔力压缩法增加魔力,了解魔物有哪些弱点、练习如何排好队形与加强团队合作,相信可以提高顺位。

「今年莱欧诺蕾研究过了魔物的弱点与过往的战绩,所以大家会遵循她的指示,然后以安洁莉卡与我为中心展开攻击。遗憾的是,我们的团队合作能力还有待加强。」

柯尼留斯说完,安洁莉卡点了点头。与戴肯弗尔格比过迪塔以后,虽然知道了团队合作的重要性,但大家才刚开始加强这部分。波尼法狄斯说过,他从春天开始会锻炼见习骑士们,所以明年的情况应该会好很多吧。

「比迪塔之前,我打算给予见习骑士们英勇之神的祝福,这么做会太卑鄙吗?」

「罗洁梅茵大人的祝福,可是艾伦菲斯特能够使用的珍贵战术。只要出发之前,先在宿舍里头祈祷我们能在迪塔比赛上得胜,一定能让大家士气大增。」

从莱欧诺蕾说的「先在宿舍里头」这句话,可以知道只要不被他领学生看到就没关系,恐怕算是种接近犯规边缘的阴险手段。

……反正戴肯弗尔格早就说过我阴险了,也罢,没差。

对于见习文官来说,则要趁这机会发表自己的研究成果,像是魔导具啦,还有药水的改良与发明等等。拿着做好的实际成品与整理好了研究成果的资料,向中央推销自己的技术。听说斐迪南都是趁这时候发表自制的魔导具,让中央的人掏钱购买,大赚了一笔。自从他毕业以后,艾伦菲斯特已经有好几年都成了赫思尔的研究成果发表会。

「哈特姆特,你打算展示什么研究成果呢?」

「我目前正在研究罗洁梅茵大人,但还没有得出足以向人们发表的结论。」

……我刚才好像听到了什么非常恐怖的发言,是我听错了吗?

「说得更确切一点,我研究的是在贵族院学习到的魔法,与罗洁梅茵大人施展的祝福与庇佑有什么不同。在贵族院,我们都是取得了思达普以后,才能施展诸神的庇佑,然而罗洁梅茵大人即便没有思达普,也能给予诸神的庇佑吧?」

「但问候时不是也会给予祝福吗?」

就算没有思达普,只要拥有洗礼仪式时获得的释放用魔石,任何人都能给予祝福。听见我这么说,哈特姆特瞪大了橙色双眼。

「我指的不是释出魔力即可的祝福,而是以神之名献上祈祷,获得具有效果的庇佑。对我来说,这完全是不同的两件事,但对罗洁梅茵大人来说却是一样的呢。」

这真是新发现,哈特姆特喜不自胜地说。但对我来说,这也是新发现。因为在我看来,这都是向神献上祈祷。不论是问候、在神殿给予的祝福还是诸神的庇佑,都要在说出神的名字以后才释放魔力。我从没想过这些事有什么不同。

……啊,不过,那种魔力像是擅自被吸走,与靠着自己努力注入魔力时的情况,两者可能存有许多细微的差异?但因为不太了解,我决定放弃思考。

「总之,哈特姆特还是研究一些更有意义的事情吧。」

「是啊,我会改为研究可以明年发表的事情。毕竟若要研究罗洁梅茵大人,感觉花上一辈子的时间也研究不完,我决定等毕业以后再慢慢进行。」

哈特姆特充满笑意的双眼紧紧盯着我瞧。

……不要啊!别把这种事情设为毕生志向!

「啊,对了,罗洁梅茵大人。赫思尔老师今年要发表的研究成果,好像是以休华兹与怀斯为主题喔。」

我正万般苦恼时,菲里妮向我报告这件事。听说为了制作新衣,很多细节都需要好好研究。而新衣制作一事又必须艾伦菲斯特的所有人一起合力完成,所以赫思尔才把休华兹与怀斯订为研究主题。

「也是因为这样,赫思尔老师才急着想拿到斐迪南大人送来的资料吧。昨天的赫思尔老师真是教人吃惊呢。」

菲里妮的语气充满惊叹,我也回想起了昨天的情形。昨天送去奥多南兹通知我已经回来后,赫思尔便在下午挟带着惊人气势冲进宿舍。她脸上的表情简直杀气腾腾,跨着大步飞快走来,一点也看不出是要来拿徒弟寄放的物品。

当时,是尤修塔斯上前与赫思尔周旋。他以休华兹与怀斯的研究资料作为交换,要赫思尔出面拒绝戴肯弗尔格提出的再战要求,并且要她告诫对方,以后别再向我下战书了。递出资料的时候,尤修塔斯还说:「等确认你真的完成了我们拜托的事情,我再把另外一半交给你。」赫思尔似乎马上展开行动,当天晚餐之前就来拿取剩下的另一半资料。她如同旋风般冲进来一把抓走整叠资料,再如旋风般扬长而去。

「真没想到才不到一钟的时间,赫思尔老师就结束了交涉。我第一次知道赫思尔老师除了研究以外,在其他事情上也这么有能力。」

哈特姆特一脸茫茫然地嘀咕说道。众人听了都重重点头。

……话说回来,不管是养父大人还是赫思尔老师,许多上位的人都只为了自己的兴趣才展开行动,这搞不好是艾伦菲斯特居民的特色呢。真是伤脑筋。

至于见习侍从在领地对抗战时,要负责接待来宾,推广领地里流行的事物。听说截至目前为止,艾伦菲斯特除了自己领地的监护人们外,极少有客人过来参观。毕竟若没有新事物和引人注目的东西,当然吸引不来他领的客人。领地对抗战的举办时间又不长,大家自然而然会往自己感兴趣的,或是受到瞩目而聚集了人潮的地方去。

就连监护人们与奥伯·艾伦菲斯特夫妇,为了与他领交流,也很快会往其他地方移动。因为再怎么等也没人会来,只能主动出击。布伦希尔德说她无论怎么精进自己款待宾客的能力,也没有机会能够充分发挥,让她非常不甘心。

不过,今年艾伦菲斯特有丝发精、发饰、磅蛋糕、植物纸与各种想要展示的事物,所以倍受瞩目。布伦希尔德与升级仪式时一样,干劲十足地打算让所有人都使用丝发精,把头发洗得柔柔亮亮。对照之下,莉瑟蕾塔却是说着:「不知道会有多少客人前来,真教人不安呢。」因为今年有我与韦菲利特这两名领主候补生,又把新流行带来了贵族院。听说尤修塔斯曾说:「今年与往年不同,恐怕再怎么准备也无法十全十美。」她说如果是我们还处理得来的突发状况也就算了,但要是事态发展得超出能力范围,结果有可能比去年还要惨烈。

「……哎呀?这位是谁呢?」

这时,忽然有名陌生的女性走进多功能交谊厅。虽然整体样貌与黎希达十分相似,但真正的黎希达就站在我身后,所以不是她。是谁

呢?我正这么心想时,看见了捂着脸的托劳戈特,一副仿佛在说「饶了我吧」的样子。我忍不住再举目回头,发现黎希达非常厌恶地苦着一张脸。

……这是扮成女装的尤修塔斯!好厉害,看起来根本就是气质高雅的贵妇!

在大家充满狐疑、纳闷着这到底是谁的目光注视下,那名女性穿过众人慢步走来,以优雅的动作在我面前跪下。眼前的人不再是我熟悉的尤修塔斯,而是皮肤光滑细致、看起来酷似黎希达的中年女性。时值冬季,天气寒冷,每个人都穿着遮到脖子的衣服。也因为这个缘故,完全看不见尤修塔斯原有的喉结,他甚至还戴了手套,裸露在外的肌肤就只有脸部。原本尤修塔斯的五官就偏向中性,化妆后更增添了女人的妩媚。大概是塞了很多东西,他的体态看起来比黎希达要丰腴一些,但是乍看下简直自然得没有破绽,太恐怖了。头发可能也染过,现在不是灰色,而是接近褐色的颜色。

「大小姐,让您久等了。您看这样子如何呢?」

「……尤修塔斯还能变声吗?」

「只要稍微改变发声的方式就可以唷。」

他说只要改变发出声音的地方,就能发出像是女性的声音。不知道是认真观察过女性,还是私底下勤奋练习过,又或者平日就习惯扮成女装,尤修塔斯的动作非常有女人味。虽然这么说好像太夸奖他了,但他这样就好比是歌舞伎与能剧里由男人饰演的,专门研究与训练如何表现得像个女人,甚至比一般女人更像女人的女形演员。

「倘若没有任何问题,我打算也以这样的姿态参加女性们的茶会。」

「只要今天一天没有任何差错,我没有异议。」

「那么在我装扮成这副模样的时候,请称呼我为古德伦吧。」

「……古德伦?」

我歪了歪头。几乎同时,托劳戈特发出惨叫。

「舅父大人,拜托您别扮成女装后用我母亲大人的名字!其他不是还有和您本名相近的女性名字吗?像是尤丝蒂娜和尤丝蒂妮!」

「讨厌,托劳戈特。怎么表现得这么慌乱呢。况且就是因为你的想法这么肤浅,只想用些能让人联想到真实身份的假名,才会这么没出息喔。」

扮成女装的尤修塔斯呵呵笑着,似乎是看起来与托劳戈特的母亲古德伦十分相像。在场那些不只是目瞪口呆,表情还非常复杂的学生们,可能都曾见过古德伦吧。

会扮成女装的舅舅竟跟在自己身边当侍从,只见托劳戈特一脸想哭地抱头呐喊:「拜托您饶了我吧!」众人原本对他充满批判与轻蔑的眼神中,渐渐多了几分同情,不再那么冷漠。所有人的视线仿佛都在说着:「真可怜……」

……难不成为托劳戈特博取同情也是目的之一?不不,尤修塔斯应该没想那么远吧。

尽管托劳戈特几近崩溃,扮成女装的尤修塔斯与他交谈时依旧不减女性的优雅。看着这样的他,哈特姆特像是面临了什么重大难题般地转头看我。

「……呃,罗洁梅茵大人,请问像这样扮成女装,难道也是身为近侍、身为文官该具备的能力之一吗?实在非常惭愧,我完全不具有这样的技术。但是,只要罗洁梅茵大人一声令下,我愿意全心全意努力。」

我虽然说过要他们向尤修塔斯学习文官方面的工作,但从没说过也要学习怎么扮成女性。我急忙否定。

「哈特姆特,不会扮女装也没关系唷。你可以教育女性文官,让她们搜集来自己想要的情报,也可以与女性文官合作,总之其他方法多的是。像这样男扮女装只是尤修塔斯的兴趣,我并不要求哈特姆特也要有这种能力。」

闻言,周遭的见习文官们都明显松了口气,相较下尤修塔斯显得有些不满。

「大小姐,我这并不是兴趣。为了获得情报,这可是最有效率的方法。若想要靠着自己亲眼与亲耳取得情报,没有比这更确实又方便的技术了吧?」

「……这是很有效率的方法吗?」

「哈特姆特,你不可以被洗脑!」

眼看哈特姆特一脸钦佩,开始认真地思考起来,我感受到了某种危险气息,急忙阻止他。然而,尤修塔斯却笑咪咪地制止了我。然后他不只向哈特姆特,也开始向在场的学生们宣扬男扮女装有多么有用。

「大小姐,这不是洗脑,而是个人的选择喔。比起他人提供的情报,自己亲眼与亲耳获得的情报更加可信。那么只要把扮作女装当作一门技术,学习……」

「尤修塔斯,你住口!不准再多说半个字!奥黛丽的儿子前途一片光明,你别把人家引入歧途!」

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身为母亲的黎希达再也按捺不住地怒声咆哮,尤修塔斯一脸「糟了」地缩起肩膀。黎希达因为是我的侍从,所以她似乎一直克制着自己别发脾气,但忍耐显然已经到达极限,滔滔不绝的说教就这么开始了。

由于尤修塔斯的外貌与黎希达十分相似,看起来就像是有两个黎希达。只不过,现在其中一人的表情很明显是母亲,另一个则明显是恶作剧后,惹了母亲生气的儿子,让我觉得有些想笑。

「这次是因为斐迪南小少爷与奥伯·艾伦菲斯特下令,我才非不得已让你跟在大小姐身边!我内心可是千百个不愿意!倘若你以这副模样做出了有损艾伦菲斯特声誉的事情,我也有权限能够处置你,这点你记好了。听到了吗!」

「……是,我已牢记在心,母亲大人。」

黎希达阻止了尤修塔斯以后,我们总算能往图书馆出发。在忧心忡忡的黎希达与按着腹部的托劳戈特目送下,我带着此刻已不是尤修塔斯的古德伦还有近侍们,迈步前往图书馆。也好久没有见到休华兹与怀斯了。

「公主殿下,来了。」

「公主殿下,欢迎回来。」

休华兹与怀斯立即小步小步地朝我走来,在我身边不断打转说:「欢迎回来、欢迎回来。」受到这么热烈的欢迎,我也好高兴。摸了摸两人额上的魔石,给予魔力后,我再环顾了图书馆内一圈。发现书架变得很空,书籍减了不少。

「索兰芝老师,书架感觉变得很空旷呢。」

「罗洁梅茵大人,欢迎回来。因为再过不久最终测验就要到了,学生们都在埋头苦读吧。近来书架虽然变得很空,阅览席却坐满了人呢。」

索兰芝说的没错,今天的图书馆与我以前见过的景象截然不同,馆内的访客人数非常多。虽然没有人窃窃私语,但各自制造的声响宛如涟漪般不断传来。大概是因为修完课程的同年级生越来越多,对此感到焦急吧。看这样子,若想借到参考书与确保阅览席的座位,恐怕相当不容易。先前的悠闲气氛不再,可以清楚感受到考前特有的紧张气氛。

「您今天若想看书,建议回到自己的房间会比较舒适呢。」

「其实我因为先前返回艾伦菲斯特的时间太久了,接下来直到毕业仪式之前,每天都有社交活动。虽然我真的很想待在图书馆里悠哉看书……」

「哎呀。在贵族院,社交可是学习上非常重要的一环呢。我相信罗洁梅茵大人一定没问题的。」

索兰芝咯咯笑道,为我加油打气。古德伦在旁听了,若有所思地侧脸托腮。

「只要当天安排的社交活动都结束了,大小姐可以趁着休息时间看书喔。现在先借一本书回去吧。」

「古德伦,可以吗!?」

……尤修塔斯虽然是怪人,但也是能力优秀的大好人!

多半看出了我内心对他的好感度大幅上升,古德伦弯起嘴角露出苦笑。

「因为依大小姐的个性,稍微提供一些奖励,我想您会更有干劲吧。」

「没错,我现在非常有干劲。那马上去找书吧。」

「不,现在没有这种时间。休华兹、怀斯,请找一本大小姐至今尚未借过的书籍,然后为她办理借书手续吧。」

古德伦紧紧按住我的肩膀,不让我跑走。尽管戴了手套,言行举止像个女人,但按住我肩膀的那股力量依然属于男性,力道与黎希达截然不同。掌心传来的触感意外结实,我正对此感到惊讶时,休华兹与怀斯已经小步小步地开始移动。

「知道了,一本。」

「办理借书手续。」

请人拿着办好外借手续的书,我心情雀跃地迈步返回宿舍。看着静静行走,姿态富有女性风情的古德伦,我忽然想起了以前她说过的话。

「古德伦,打不开的书库在哪里呢?你以前告诉过我这件事吧?」

说得确切一点,是舒翠莉娅之夜为了赶跑我的瞌睡虫,尤修塔斯告诉我的。图书馆员的人数与藏书量虽有变化,但打不开的书库总不可能消失吧。搞不好从前打不开的书库,现在已经打开了,但对我来说这只是微不足道的差异。

「我从没听说过有这种书库。是指在贵族院吗?」

听见感觉就很神秘兮兮的「打不开的书库」,近侍们也用充满好奇的眼光看向古德伦。她面带温和微笑,缓缓摇头。

「地点在哪里我不知道。只是在我就读贵族院的时候,当时的图书馆员提起过

这件事。据说有个只有王族才能打开的书库。」

「咦?只有王族才能打开,那我不就进不去了吗!」

明明让人这么期待,这也太过分了。我不满地鼓起了脸颊,古德伦睁大眼睛。

「明明是打不开的书库,大小姐竟想进去吗?」

「假使书库里有书,当然会想看看里头的书籍吧?」

「……这世上与大小姐有相同想法的人真不知有多少呢?」

古德伦歪着头对我这么表示,我只觉得无法接受。明明尤修塔斯为了自己想要的情报,连平民区也愿意去,甚至还能完美地假扮成女人,此时却不想想自己,摆出一副「我是正常人」的样子。都知道有书写着自己不晓得的资讯了,不想看看内容才奇怪吧。

「古德伦,难道你不想知道打不开的书库里有哪些书,书上又写着什么内容吗?」

「倘若能够进去,我肯定很想知道吧。但是,在知道只有王族才能打开的那个当下,一般人就会放弃了喔。这和只要想点办法便能潜入的茶会不同。」

看着说话突然像个正常人的古德伦,我有些不服地瞪着她。

「古德伦,你这样说简直像在暗示我不是一般人。」

「大小姐,莫非您完全没有自觉吗?」

古德伦露出了像在看好戏,但也好像由衷感到担心的眼神看着我,我有些语塞。我并非完全没有自觉。

「呜……我、我多少也有点自觉啦。」

那就好,古德伦笑着松了口气。然而,柯尼留斯却讶声喊道:「只有一点吗?」

……咦?只有一点而已吧?

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