第四部 贵族院的自称图书委员II 返回神殿

这天,波尼法狄斯与斐迪南也跟我们一起用晚餐,很有领主一家人和乐团圆的感觉。夏绿蒂问了我贵族院是什么样的地方,我兴冲冲地告诉了她有关图书馆、休华兹与怀斯的事情。

「所以是仿造了苏弥鲁外形,还会协助工作的大型魔导具吗?一定很可爱吧。」

「是呀,在女学生之间非常受欢迎喔。因为新的主人必须送新衣给他们,现在大家正绞尽脑汁呢。我们预计让他们分别穿上男装与女装,另外也一定要戴上图书委员的臂章。我也打算戴上一样的臂章。」

「一样的臂章吗?真想亲眼看看成为主人的姊姊大人,与他们一起走在图书馆里的样子呢。好期待明年喔。」

与夏绿蒂热络地聊了一会儿后,波尼法狄斯也一脸兴奋地问了我迪塔比赛。果然骑士都对迪塔很有兴趣吧,卡斯泰德站在齐尔维斯特身后,双眼好像也有些发亮。

「罗洁梅茵,听说你用妙计打赢了戴肯弗尔格吧?那你到底用了什么妙计?」

「其实我的妙计能成功,也是因为这次夺宝迪塔的规则与往常不同,又只比这一次而已。首先,我请人抓来了体积不大,只要用思达普捆绑住就不会乱动、也不会因为被绑住就丧命的魔兽当作宝物。」

「但抓来这种魔物,一旦遭到攻击,很快就死了吧?」

波尼法狄斯不解地歪过头,我挺起胸膛回道:

「所以我把魔物放在骑兽里头保护它,让它不会被人消灭。」

「你把魔物放在骑兽里面?!」

「没错。只要对方的魔力量不比我多,他们就不可能破坏骑兽,把魔物夺走,所以只要我待在骑兽里头,就不会轻易落败。」

从卡斯泰德与波尼法狄斯目瞪口呆的表情来看,果然这不是骑士会想到的战略。斐迪南则是佩服地点头说道:「想不到你的窟伦还有这种用途……」

接著我再说明,等敌人猎到了宝物带回来时,我们就对敌人发动奇袭。静静听著的波尼法狄斯再度露出了无法理解的表情。

「……罗洁梅茵,单听你的说明,你们只是在竞技场里头,攻击带著魔兽回来的敌人吧。这算哪门子的奇袭?」

「如今贵族院的迪塔比赛都是比速度,两边的见习骑士谁也没有比过夺宝迪塔。也因为这样,完全没人料想过会在运送宝物的途中遭到攻击,所以才能称作奇袭。」

听完我的说明,波尼法狄斯的表情越来越难看。「散漫……太散漫了。」他说这简直散漫得难以想像在比迪塔。不知道从前主要都比夺宝迪塔时,究竟是怎样一幅光景?光想像就好恐怖。

「但是,我们的散漫奇袭一半成功,一半失败了。因为艾伦菲斯特的见习骑士丝毫不懂得团队合作,戴肯弗尔格很快就重整态势。」

似乎是想到了什么,卡斯泰德抚著下巴点头。难得有机会,我恳请卡斯泰德加强对见习骑士们的训练。

「骑士团长,虽然现在还在用餐,有些不是时候,但我认为应该要重新评估见习骑士的训练内容。这几年因为从夺宝迪塔,变成了只比速度的迪塔,所以大家虽然在贵族院的学科课程上学过团队合作与任务分工,却无法应用在实际比赛上。」

「原来近几年骑士们的能力水平大幅下降,有这方面的原因啊。我们也因为都优先锻炼领主一族的护卫骑士,延迟了对见习骑士的教育。看来该立即重新规划了。」

骑士团的高层,基本上也都是领主一族的护卫骑士。如果他们都轮流去接受了波尼法狄斯的严格特训,也难怪在教育见习骑士上会有些敷衍了事。因为城堡内部曾发生敌袭,现在比起教育见习骑士,自然是优先对护卫骑士进行特训。

「我不知道戴肯弗尔格是在领地内接受过了充分训练,还是舍监洛飞老师尽全力锻炼了他们,总之他们的团队合作非常优秀,艾伦菲斯特根本比不上。再这样下去,就算个人的魔力量增加了,我想艾伦菲斯特还是很难在迪塔比赛中获胜。」

因为勉强能相互合作的,只有领主一族的见习护卫骑士而已。我说完,负责对他们进行特训的波尼法狄斯一双蓝眼亮起利光。

「嗯,既然罗洁梅茵对此这么忧心,现在领主一族的护卫骑士也锻炼得差不多了,不如我接下来开始训练见习骑士吧?」

「在波尼法狄斯大人的训练下,安洁莉卡与柯尼留斯都变得非常厉害呢。我拭目以待唷。」

「嗯?好,包在我身上!」

波尼法狄斯露出了可靠的笑容一口答应。如今波尼法狄斯的特训告一段落,骑士团也会有余力教育底下的人了吧。我想从现在开始,见习骑士们的实力应该会一下子进步许多。

「罗洁梅茵,结果奇袭失败了吧?后来呢?」

齐尔维斯特催促我说下去,大家的目光也都投向我。

「我决定执行第二波奇袭。只要让当作宝物的魔兽失去控制,戴肯弗尔格就无法全力攻击我们,面对变强的魔兽,也无法再手下留情,同时也有利于我们消灭魔兽吧?所以我这样心想后,让敌人的宝物魔兽变大。」

「什么?!」

看著瞪圆眼睛的大家,我说明自己做了什么。

「我先拿出灌注了自己魔力的琉耶露果实碎片,然后滴了几滴斐迪南大人的超难喝……不对,是最有效果的回复药水后,请优蒂特丢向敌营的魔兽。我本来还在想,只要丢到附近,对魔力感到饥渴的魔兽就会自己吃掉,想不到优蒂特成功地把魔石直接丢进了魔兽的嘴巴里呢。很厉害吧?」

我炫耀起优蒂特的优秀能力后,齐尔维斯特一脸非常不知该如何回应的表情开口:

「呃……也就是说,你不只让魔兽恢复了魔力,还让它变大,让它失去控制吧?」

「没错。宝物突然变大以后,趁著戴肯弗尔格忙于应付它的时候,我再让柯尼留斯与安洁莉卡恢复魔力,使出所有魔力攻击魔兽,最终获得了胜利。」

现场一片静默中,只有斐迪南兴味盎然地连连点头。

「第一次参加夺宝迪塔,你想出的计策还真有意思,每次都出乎我的预料。」

「洛飞老师也说过,这些奇招让他联想到了斐迪南大人喔。」

您究竟施展过哪些计谋呢?我这么询问后,斐迪南表示他会再拿迪塔战术方面的资料给我看。

「嗯……这招虽然很有意思,但看来是无法用在讨伐冬之主上。」

听见卡斯泰德这么说,我耸了耸肩。没能帮上忙真是可惜。

吃完晚餐,回到城堡自己的房间,沐浴准备已经就绪。我在侍从的协助下脱去衣服,开始沐浴。

「大小姐,今天也帮您把魔导具拿下来吧。」

黎希达说完,卸下我身上的魔导具。突然间全身变得无比沉重,无法再随心所欲行动。但是,与之前一根手指头也动不了、完全无法自理的状态比起来,现在好像恢复了三成左右。虽然双脚还是抖个不停,但已经可以靠著自己站立了。

黎希达与奥黛丽把我抱起来,搀扶著帮我沐浴。

「罗洁梅茵大人,非常感谢您招纳哈特姆特为近侍。不过,我一直很担心小犬是否造成了您的负担。他有没有帮上您的忙呢?」

奥黛丽是哈特姆特的母亲。定睛一瞧,五官似乎有些相像。我把「他正在帮我加速散播圣女传说」这句话咽回去,告诉她哈特姆特帮忙整理了领地对抗战的比赛结果,还指导菲里妮与其他见习文官该如何搜集情报,身为高年级的见习文官非常尽职。

「因为那孩子非常仰慕罗洁梅茵大人,倘若他有任何得意忘形的举动,请您立即制止他。我几乎可以想见,那孩子自以为能帮上罗洁梅茵大人的忙,便兴奋得擅自展开行动的样子,所以不安得要命呢。」

据奥黛丽所言,在哈特姆特心目中,我似乎是个慈悲为怀、个性谦虚、不惜给予旁人祝福,听起来与本人判若两人的圣女。我看还是早早戳破他的幻想吧。我坚定地下定决心后,再回想了哈特姆特的举动,忍不住歪过头。

……但在贵族院生活时都看见我真实的模样了,幻想应该早就破灭了吧,但他看起来好像没有什么幻灭的感觉。真教人匪夷所思。

两人利用浮力挪动我的身体,为我洗好澡后,黎希达马上把我赶上床。正确地说,是她不为我重新戴上魔导具,就让我躺到床上。

「在贵族院因为还有其他人在,无法卸下您身上的魔导具。但是,今晚大小姐应该要摘下魔导具活动看看,了解自己现在的身体状态。因为您的身体明明还这么虚弱,却总是莽撞胡来。待在您身边的我可是看得冷汗直流。」

黎希达这么提醒后,我一时说不出话。在贵族院因为一直戴著魔导具,所以我都忘了自己的身体其实尚未复原。然而,现在摘下魔导具后,就可以清楚感觉到明明醒来至今已经快两个月了,身体状态却没有变好多少。

「今天请您就此好好歇息。明日要返回神殿,接下来每天又会忙得不可开交吧?」

「是啊。」

我要写信给班诺他们,而且有很多事情最好是安排会面,直接详谈。

也想看看孤儿院与工坊的现况,奉献仪式又快到了,要帮忙斐迪南处理的公务自然也堆积如山。

「目送大小姐前往神殿以后,我预计休息一段时间,所以对于接下来仍会一直忙碌的大小姐,实在是放不下心。」

「在贵族院黎希达一直陪在我身边呢。你就好好放松歇息,去做自己的事情吧。」

「感谢您的关心。但是,大小姐,请您务必要保重自己的身体。因为在艾伦菲斯特与在贵族院不同,顾好大小姐的身体才是首要之务。」

黎希达说完,熄灭了灯火,我也提早进入梦乡。

隔天,因为斐迪南说要趁著暴风雪减弱时再往神殿移动,所以我作好了随时可以出发的准备后,写起要给班诺的信。

我告诉他因为在贵族院引起了流行,丝发精、发饰、磅蛋糕与植物纸,很可能在领主会议上被提出来讨论;然后也预先提醒他,等暴风雪平息了一段时间,领主将召见商业公会、奇尔博塔商会与普朗坦商会,对此进行商议。而下一个土之日开始就是奉献仪式,所以我顺便告诉他在那之前,我都会待在神殿,若中间遇上放晴的日子,希望可以见面详谈。

然后,我也写了内容相同的信要给欧托与谷斯塔夫。给奇尔博塔商会的信里,还附上了发饰的订单。我说明了要使用最高等级的丝线,并以红色为基底,制作成年礼上能够佩戴的蔻拉莲耶发饰。

我把信收进外衣口袋里后,点一点头说:「好。」

接下来好像没有其他事情要做了。该看什么书好呢?我正这么暗忖时,黎希达似乎留意到了,拿来书箱的钥匙,奥黛丽便对她说:「请打开这边吧。」黎希达于是打开两个书箱中的其中一个。

「罗洁梅茵大人,艾薇拉大人送来了两本书给您。都是她在哈尔登查尔印制的书籍。」

听到多了新书,我兴高采烈地探头察看,发现里头摆了两本植物纸制的骑士故事集。封面都很简单,分别只写著严选骑士故事集与贵族院物语。送来的书还附了信,艾薇拉在信里面提醒我,这些书只能在斐迪南没有领主许可便无法进入的城堡房间观看,而且绝对不能带出房间。

大略翻看以后,第一本书是艾薇拉将自己喜欢的骑士故事整理成了一册,只有插图是以斐迪南为范本。插图不是葳玛画的,而是另一名画师,但参考人物明显一看就知道是斐迪南。不知道画师是参考了葳玛先前收到颜料后、为表谢意所画的图画,还是艾薇拉在旁边出了主意,总之插图里的斐迪南,比起葳玛画的又闪亮亮了三成左右。

严选骑士故事集的内容虽然确实与骑士有关,但收录进来的每篇故事谈情说爱都占了很大的比例。据奥黛丽所言,第一本书先是在派系的茶会上秘密贩售,由于当时的反应太过热烈,才催生出了第二本的贵族院物语。内容都是艾薇拉她们在贵族院听说过的恋爱传闻,算是校园恋爱类的短篇集。据说由艾薇拉与她的同好执笔。

「……我都不知道母亲大人有这方面的才能呢。」

「艾薇拉大人从见习文官时期开始,就十分擅长书写这样的文章。她还说近来找到了能让自己开心的兴趣,整个人神采飞扬呢。」

「奥黛丽也看过这两本书了吗?」

「是的,我也看得非常开心喔。」

为了印制斐迪南的周边书籍,艾薇拉在老家不只是植物纸工坊,甚至成立了印刷工坊。我一边为她的热情感到叹服,一边很快地翻过书页。

……但既然是贵族院的校园恋爱故事,我觉得不需要所有插图的男性都画成神官长吧,母亲大人。

才刚看完一篇骑士故事,便有奥多南兹飞来通知说:「返回神殿吧。」我立即阖上书本。近侍们也跟著一起移动,为我送行。斐迪南、艾克哈特与尤修塔斯已经在等我了。我朝三人走去后,达穆尔与安洁莉卡也跟在我的身后。

「安洁莉卡,你也要去神殿吗?可是你还未成年,可以在城堡以外的地方执行护卫任务吗?」

我来回看向斐迪南与安洁莉卡。斐迪南低头看著干劲满满的安洁莉卡,微微颔首。

「虽然尚未举行成年礼,但安洁莉卡已经年满十五。众人十分担心的贵族院课程似乎都已修完,本人也充满意愿。最重要的是,你身边也不能没有半名女性骑士。」

不同于洗礼仪式时会由父母帮忙安排,现在我已经到了必须自己挑选近侍的年纪。斐迪南说奉献仪式过后,我可以自己挑选想招揽的成年女性骑士。

「现在好不容易可以执行护卫任务了,请让我在您身边护卫吧。」

「既然骑士团长与养父大人都同意了,那我也没有意见。」

我变出小熊猫巴士后,早已习惯的艾拉率先坐进后座,安洁莉卡则坐进从前布丽姬娣在坐的副驾驶座。教她怎么系安全带时,斐迪南的工作用具开始不停地塞进后座。

……呃,怎么看都比我的行李还多耶。

「罗洁梅茵大人,您准备好了吗?」

我点头回应达穆尔,他便高举起手。斐迪南见了,目光投向在门边待命的诺伯特。

「开门。」

诺伯特一声令下,门扉彻底敞开。现在虽说暴风雪减弱了,但仍有飘雪。蓝色披风与明亮的土黄色披风冲进了飞雪中。我踩下油门,努力不跟丢他们。听见身后有人说:「一路千万小心。」

「罗洁梅茵大人的骑兽坐起来真是舒服,我好惊讶。」

「唔呵呵,对吧?小熊猫巴士既可爱又便利,性能非常优秀喔。」

我目光很快扫过坐著艾拉,还塞满了烹调工具、自己行李与斐迪南工作用具的后座,在飞雪中朝著神殿前进。

「安洁莉卡,我在神殿的侍从们都是灰衣神官与灰衣巫女。不过,他们也跟你还有达穆尔一样,都非常尽心尽力服侍我。」

贵族对神殿向来有根深柢固的轻蔑。达穆尔当初是为了弥补自己的过错,在被降职后来到神殿;布丽姬娣为了伊库那,也作好了任何情况都愿意忍耐的心理准备,才成为我的护卫骑士。因此,两人从来不曾对侍从们表现出明显的反感。

所以要让新的护卫骑士进入神殿时,我不由自主就非常慎重。

「……我不太明白。罗洁梅茵大人希望我怎么做呢?」

「大家都是侍奉我的人,我只是希望就算是平民,你也不要表现出明显的厌恶。」

「呃……厌恶?明显?……我想我大概明白您的意思。」

……根本不明白!

「我希望安洁莉卡与神殿里担任侍从的神官还有巫女们,可以和乐融融地一起工作。」

我简洁明瞭地说完,朝安洁莉卡瞥去一眼后,只见原本还是忧郁美少女的她,脸庞立即亮了起来。

「知道了,请包在我身上。」

「罗洁梅茵大人,欢迎您的归来。」

回到神殿,法蓝与其他侍从都出来迎接。斐迪南的侍从们卸下小熊猫巴士里的行李,我的侍从也一样开始动作。葳玛帮忙正在搬运工作用具的艾拉,莫妮卡负责搬运我的东西。

「罗洁梅茵大人,您能容许我去协助他们吗?」

萨姆提出请求,想帮忙斐迪南的侍从们,我轻轻点了点头。因为数量不少,若不快点全部卸下来,我也无法收起骑兽。法蓝与弗利兹也帮忙先把行李搬进神殿里头。

「那我也去帮忙。」

「吉鲁,你等一下。」

我叫住了和萨姆一样要走过去的吉鲁,递出口袋里的信。

「趁现在暴风雪变小了,请你尽快把这些信送去普朗坦商会。再麻烦你转告他们,这封要给奇尔博塔商会,这封要给公会长。只要告诉他们将有领主大人的召见,他们就会明白事情的严重性。」

「遵命,我立刻去办。」

吉鲁曾一起去过伊库那与哈尔登查尔,所以侍从之中,他与普朗坦商会还有奇尔博塔商会的交情最深厚。不仅在近距离下看过他们有多辛苦,身为工坊的代表,也曾因为贵族的强人所难而忙得晕头转向。所以吉鲁一拿到了三封信,便脸色大变地飞奔跑走。

在大家齐心协力下,很快把行李都搬进了神殿。接下来的事情就交给斐迪南的侍从,我带著自己的侍从,准备返回神殿长室。

「罗洁梅茵。」

正指示侍从要如何搬运木箱的斐迪南唤道,我往他转过身。

「由于你醒来以后很快就前往城堡,我听说你与平民区没有多少联络,也不太了解孤儿院与工坊现在的情况。你明天还不用过来帮忙,先去了解清楚,之后才有办法回答与他领进行交易时被问到的问题。」

保护平民区的人们与工坊的灰衣神官,不让他们蒙受损失,是我的职责所在。

「我知道了。」

走进神殿长室,先一步回来的妮可拉已经准备好了茶水与点心。我向大家介绍安洁莉卡,说她是以后会代替布丽姬娣,在神殿负责护卫我的骑士。

「一样是侍奉罗洁梅茵大人的同伴,希望我们能互助合作。」

安洁莉卡一派正经八百地说,法蓝他们的表情都显得有些不知所措

。似乎是面对不太像一般贵族的安洁莉卡,不知道该如何应对,眼神都在空中游移。看见达穆尔按著太阳穴,还大叹口气,多半是领悟到了安洁莉卡并非寻常人,法蓝的嘴角扬起苦笑。

「我是神殿的首席侍从法蓝。罗洁梅茵大人身边能有安洁莉卡大人这样的护卫骑士,实在令人感到高兴,往后恳请不吝赐教。」

接著达穆尔与安洁莉卡站到门前,开始确认在神殿执行护卫工作时的各种注意事项。若没有亲眼见到与实际动手执行,很多事情光听说明,安洁莉卡也不会明白。

「法蓝,麻烦报告这段期间发生了哪些事情吧。」

「遵命。」

法蓝说孤儿院里有几个孩子染了风寒,但都没有大碍,现在已经复原了。工坊的冬天手工活与印刷也十分顺利,没有什么问题。

「等暴风雪平息,春天的脚步将近,普朗坦商会与奇尔博塔商会便会接到召见前往城堡。所以在奉献仪式开始之前,我打算趁著暴风雪小一些的时候安排会面。请你们先整理好孤儿院长室,以备随时都能会面。」

快听完所有人的报告时,吉鲁也回来了。满身是雪的吉鲁冷得直发抖,为了让他暖和一点,我待在暖炉旁边听他报告。

「班诺先生说,这一天果然来了。他说他接下来也会联络公会长与奇尔博塔商会,希望能在暴风雪变小时与您会面。」

「吉鲁,我想路兹应该会先来通知一声,但还是麻烦你先在孤儿院长室作好准备了。那你赶快去换掉衣服吧。接下来会很忙,要是染上风寒就糟了。」

「是,遵命。」

隔天我照著斐迪南的吩咐,从第三钟开始巡视孤儿院。上次只是草草看过,但这次我不只听取了葳玛与罗吉娜的报告,还深入了解每一个人学到了什么技术与知识,又擅长哪方面的工作。有潜力成为画师的孩子,就勉励对方继续多加练习;若有见习生已能独力完成工坊的工作,就给予表扬。

「戴莉雅,现在你与莉莉还有葳玛,会一起照顾年幼的孩子呢。」

「因为只有莉莉她们照顾不来,而且我照顾过戴尔克,也相当习惯了……」

如今戴莉雅以戴尔克姊姊的身分在孤儿院生活,好像相当善于照顾新进来的年幼孩子。见她似乎在孤儿院里找到了自己能做的事情,我松了一口气。

「戴莉雅,戴尔克现在还好吗?没什么问题吧?」

「他最近越来越调皮捣蛋,都不愿意乖乖听话呢。」

戴莉雅想了一会儿后,瞥向身后这么说道。戴尔克立即探出头来,红褐色头发跟著他轻柔摇晃。现在他连外表也与戴莉雅十分相似,是我的心理作用吗?

「我都有乖乖听戴莉雅的话喔。罗洁梅茵大人,我可是好孩子。」

「讨厌啦!戴尔克你骗人!」

戴莉雅气呼呼地反驳,脸上却带著笑容。两人显然变成了感情很好的姊弟。安下心来的同时,我也感到有些寂寞。因为我不由自主就会心想,真希望自己也有时间能与加米尔这样相处。

结束了在孤儿院的谈话后,再请弗利兹告诉我工坊的情况。由于吉鲁从春天到秋天这段时间将不在工坊,到时会由弗利兹负责掌管。而且手艺较好的人会与吉鲁一同前往,所以工坊这边也必须培育人才,总是一片忙乱。

「一旦开始与他领进行交易,领内也会增设更多工坊吧。请先培育好到时能派往外地的人才吧。」

「这件事我曾听班诺先生稍微提起过。他也要我们作好准备,以便在贵族的主导下开始增设工坊时,能够立即应对……灰衣神官们早已习惯听令于贵族,即便派他们出去,也能应对无碍。困难的地方在于要习惯平民的生活呢。」

曾被派去外地的灰衣神官们都轻声笑了起来。

「神殿内部的常识与外面并不相同。而且即便都是平民,平民区、伊库那与哈尔登查尔的风俗民情也完全不一样。到时候可以指派擅长挑战新事物的人喔。」

大家的笑容都洋溢著自信,可以看出在外历练过后,他们都变得更坚强可靠了。

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