这究竟是怎么一回事？
拉开窗帘，风光明媚的日式庭园就这么映入眼帘。
「什、这……？」
楠木凑睁大了惺忪睡眼。眼前这个闯入他视野当中、不管怎么看都是池塘的景物，迫使他完全清醒过来。那水泥铺就的池塘凹坑，已经蓄满了池水。庭院三分之一的面积化为水镜，映照出绿树倒影。出现变化的不只是池塘，地面四处长出翠绿草坪，还沿着围墙边栽种起落叶乔木。
反射清晨阳光的水面上架着一座石造拱桥，山神就这么伫立在石桥中央。白狼的身影在一面倒的绿色景致当中格外显眼。
他打开窗户后走下檐廊，穿上室外拖鞋。在鸟儿的歌声中，沿着飘荡清晨清新气息的石板小径，走向山神。
对方咧开嘴角，得意洋洋地迎接他的到来。
「怎么样？」
「祢竟然办得到这种事！」
「我可是山神唉！」
大狼用力昂首挺胸到几近仰倒。楠木凑走到他身边往水面瞧。映照出自己那张脸的水面之下，不留一丝缝隙地铺满了白色砾石。虽然水深近一公尺，但看起来却显得很浅，看不见生物的踪影。
没想到池塘里不仅蓄满了池水，甚至还植栽、铺上砾石。神明的力量真叫人敬畏。由于屋主已经同意他自由改造庭院，所以不会造成什么问题。更重要的一点是，有人帮忙把庭院改造得这么气派，还有什么好抱怨的。
看上去颇为自傲的山神以身体为中心向外扬起一阵微风。轻风拂过水面荡起阵阵涟漪，吹散了水镜。楠木凑看着这一幕，发出一声感叹。
「太厉害了！」
「厉害吧！厉害吧！」
「这水好清澈——」
「是我从山里引来的。」
「这也太夸张了。」
楠木凑边说边移动视线。
「所以祢是消耗太多力量才变得这么小的吗？」
「……对。」
如今的山神只有中型犬大小，脑袋大概只到他的膝盖高。虽然从上俯视的感觉很新鲜，但他还是不由得弯下身体。对方再怎么平易近人，好歹也是位神明。低头俯视多少有些不胜惶恐。但对于蹲下来还是比他高的这一点，楠木凑也是无可奈何。
他仔细端详眼前依旧显得神圣的白狼。
「不过嘛，祢这样可爱多了。」
「你说什么！我很快就会恢复原状的。」
「这样啊。」
「全靠你了！」
「居然要靠我！」
楠木凑畅快的笑声回荡在焕然一新的庭院之中，被笑声惊动的麻雀齐齐飞离草坪。
○
楠木凑刚买完东西回到家，就在正门的门牌下面，看到摆放了一片绿色叶子，上面有一颗圆圆的种子。这种稀罕的事情，自从山神第一次送来药草之后已经许久未曾有过了。
他突然想起刚才走在稻田间的田埂小路上，遇到不少螃蟹、乌龟一类的甲壳生物。那些小生物站在田埂边抬头看着他，似乎想跟他说些什么。不知是不是他的错觉。
楠木凑纳闷的同时，伸手捡起大拇指指甲大小的黑色种子。
「这是不是山神要给……」
「不是我喔！」
「啊，果然不是啊？」
悄悄从格栅大门与门柱之间稍微探出鼻子的山神，已经恢复成原本的庞大身形。山神总是自由地大步行走在宅院内外。虽然野狼出没已经是很久以前的事情，附近也没什么人会来，但还是不怎么妥当。楠木凑委婉地向山神提起此事，得到对方一句「只有你能看到我，所以没问题」而遭到驳回。
「那是谁给的？」
「不是什么坏人，就是想住到这里面来。」
「住院子吗？」
「好像是想住到池塘里。」
「啊，可以吧？」
「同不同意不是我说了算。这是你家。」
「不是，我也只是暂时的。而且我觉得这庭院几乎算得上是山神的所有物了。」
傍山而建的这座宅院应该是归山神所有吧！盖上房子或其他建筑就说那地方归自己所有，不过是人类擅自提出的主张。这种人类至上的理论在神明那里应该是行不通的。
所以他才会觉得山神可以随自己的喜好改造庭院、不进到屋里是因为顾虑到他的感受。
「啊，我无所谓就是了。」
「我看也是。」
楠木凑顺着山神的视线望去，发现他斜后方有个如热浪扭曲空气般扭动的小小白色物体。朦胧间在地上爬行的姿态隐隐可见。
「乌龟？」
「嗯。」
直径不满十公分的小乌龟伸直脑袋，抬头看向楠木凑。
「他说你帮助过他。」
「咦？我没有半点印象啊！是不是认错人了！？」
说起救过乌龟的男人最后的下场。楠木凑反射性地想起一则有名的民间故事，忍不住摆出严阵以待的架式。
「真是一个罪孽深重的男人啊！」山神庞大的身躯摇晃着开心地笑了起来。
水花飞溅，乌龟跳入池水当中。在清澈见底的水里划动四肢，舒适地来回游动。似乎非常喜欢这里。
乌龟说前几天他在商店街被怨灵侵蚀，是楠木凑将其消灭、救下他的。那正是楠木凑遭遇状况，写好的购物清单消失在记事本上之时。楠木凑闻言，想起自己那时非常生气，还跟路过的陌生人出声抱怨的场景。整个人丢脸到想拿头去撞石灯笼。
他看着脑袋浮出水面的乌龟好半晌，心情才逐渐平复下来。收回踩在石块上的脚，眺望整座庭院。
「这个收到的种子，该种到哪里好呀？」
「它会长得很大。」
「那山神祢来决定吧！」
楠木凑跟在那个毫不犹豫走向庭院正中央的白色身影后面。
「种这里。」
白狼用前脚拍打示意的地方是个犹如量身打造的宽阔泥地。楠木凑把种子丢进白狼用前脚挖好的洞里，盖上泥土。
「话说回来，这是什么植物的种子？」
「这问题你应该在种之前就先问吧？」
「不好意思喔。」
「是一棵树。至于什么树，就作为日后种树的乐趣不说了吧！」
「就这么办吧！」
楠木凑用洒水壶往埋下种子的地方浇水，他身后的池塘里也欢快地溅起水花。
山神平时爱吃甜食更甚于喝酒。这天吃完晚饭，他表示久违地想喝点日本酒，所以楠木凑从屋子里拿出一升瓶日本酒。才刚一拿出来，气氛霎时一变。他感受到池塘边传来一道强烈的视线。
山神愉快地笑着咬了一口酒酿馒头。楠木凑朝发出淡淡光芒的池塘望去。
「要来一杯吗？」
下一秒乌龟就窜出水面，用快到不像乌龟的速度爬了过来。就算和兔子一起赛跑，也绝对不会落后。从檐廊下方探出来的那张脸上，一双眼睛闪闪发亮。
乌龟的身体一天比一天凝实，楠木凑也能清楚看到他的身影。全身强烈闪耀着一股淡黄色的珍珠光泽。背上有着极具特征的形如小山的龟壳。外表与寻常的乌龟大相迳庭。
爬上檐廊的乌龟身上没有半点水滴。每每看到这样违反常理的事情，都会让楠木凑强烈感受到对方是货真价实的神灵。才刚把酒倒入浅碟子里，乌龟就飞扑过来趴在上面，全神贯注地喝起酒来。看来他非常爱喝酒。邀他一起吃晚餐的时候被拒绝，可能就是因为没有酒吧！
「下次我会准备好的。」
乌龟的身体发出光芒，传递着他