第十章 阿楚席安高地
爱是被赋予意义的欲望，希望是被赋予人性的饥渴。
——阿金西斯，《人类的解析·第三卷》
谁能学会无知？谁能教授无知？无知无从了解。然而无知却是固定生命罗盘的焦点，罪行与激情的度量，智慧与愚蠢的准则。无知就是完满。
——佚名，《伊乌普罗塔》
长牙纪4111年，夏末，杰迪亚内地
他感到平静。
阿凯梅安仍会梦到战争，除了天命派学士，没人会梦到这么多战争；他也亲眼目睹了现世国家间的战争——三海诸国对战争的喜爱，丝毫不亚于酝酿美酒的热情。但他本人从未参战，不曾像现在这样随大军前进，在杰迪亚的烈日下汗流浃背，被成千上万的钢铁战士环绕，周围是低低的牛叫声，踏着无数双脚踩踏过的地面。战争在烟雾笼罩的地平线上，在刺耳的号角声中，在夜复一夜军营的纵饮狂欢里。战争是血染的石块，是苍白的死人脸孔，是过往的噩梦与未来的预期。战争无处不在。
然而不知为何，他感到平静。
这当然有凯胡斯的缘故。
决定对天命派隐瞒凯胡斯的存在带来的痛苦渐渐减轻，最后完全消失了，这点是他最困惑的。威胁仍然存在，阿凯梅安经常提醒自己，凯胡斯就是末日的使者。很快，非神的身躯将遮蔽太阳，将恐怖的阴影撒向三海诸国；很快，第二次末世之劫将摧毁全世界。但每想到这些，一种诡异的欢欣会盖过心头的恐惧，就像醉酒后的狂喜。阿凯梅安一直觉得战场上主动脱队、朝敌人冲锋的那些故事难以置信，现在他却理解这种不顾一切的冲动了。人变得疯狂，也就不再关心后果。还有绝望，当恐惧压倒一切时，绝望反而让人平静。
他就是那个冲进千百杆长矛里的蠢货。只为了凯胡斯。
白天行军时阿凯梅安仍在给凯胡斯讲课，现在艾斯梅娜和西尔维也陪在他们身边。她俩有时会闲聊，不过大多时候在听他讲。数以千计的长牙之民在他们周围不停行进着，背着沉重的包裹，被杰迪亚的烈日灼烤。凯胡斯渐渐掏空了阿凯梅安对于三海诸国的知识，他们逐渐把话题转到古代北方诸国，谈论谢斯瓦萨和那个青铜时代，谈论斯兰克和奇族。阿凯梅安时常想，用不了多久，他就没什么可以给予凯胡斯的了——除了真知。
当然，这是他无法给予的。但他很难抗拒心中冲动，总在猜想以凯胡斯这样超凡的天资掌握了真知巫术，会有怎样成就。万幸的是，真知所用的语言是这位王子学不会的。
傍晚之前，部队便会停下，具体时间取决于地形，以及更重要的水源。杰迪亚是一片干旱土地，阿楚席安高地的水源更为稀少。完成安营扎寨的例行工作后，他们总会聚到辛奈摩斯的营火旁。最近，阿凯梅安发现留下就餐的往往只剩他、艾斯梅娜、西尔维及辛奈摩斯的奴隶们，而辛奈摩斯、奈育尔和凯胡斯到普罗雅斯那里晚餐的次数越来越多。在塞尔文迪人粗俗的指导下，普罗雅斯开始沉溺于研究战术和谋略。不过大多时候，回到各自的床垫上就寝之前，大家总能抽出一两小时时间，聚拢在火堆边聊天。
这时，和其他时候一样，凯胡斯总会散发出光辉。
圣战军离开辛内雷斯不久后的一天夜里，他们默默享用着米饭和羊肉烹制的晚餐，羊肉是奈育尔昨天晚上为他们搞到的。艾斯梅娜对能吃上热腾腾的肉食表示感激，顺便问起给他们弄来食物的人。
“他和普罗雅斯在一起，”辛奈摩斯说，“讨论战争。”
“他们一直都在讨论，都说些什么呢？”
凯胡斯一口饭咽到一半举起了手。“我听过一次，”他说着转了转眼珠，眼睛闪闪发光，“他们说话时是这样的……”
艾斯梅娜已经笑起来，每个人都殷切地前探身子。凯胡斯除了机智无双，学起别人说话也是惟妙惟肖。西尔维脸上流露出欣喜与自豪。
凯胡斯摆出一副久经沙场的专横表情，朝两脚间吐了口痰，他的声音让人听了不由得起鸡皮疙瘩，正如奈育尔的声音：“战争之民不会用你们女人一样的架势骑马。我们骑马时一颗蛋在马鞍左边，一颗蛋在右边，不会摇晃，草原人那话儿很重。”
然后他换成普罗雅斯的口气：“我原谅你的无礼，塞尔文迪人。”
辛奈摩斯咳出满满一口酒。
“你不了解战争。”凯胡斯继续模仿奈育尔，“战争是肮脏、漆黑的，就像没洗过澡的摔跤手的皮肤。战争就像是全世界的靴子踩在你的蛋蛋上。”
“我原谅你的亵渎，塞尔文迪人。”
凯胡斯朝火里吐了口痰：“你以为自己跟战争之民没什么不同，你错了。对我们而言，你们不过是些愚蠢的小姑娘，如果你们的屁股能像我们的马屁股那么带劲，我们不介意操上一发。”
“我原谅你的癖好，塞尔文迪人！”
“我会让你活下去，”艾斯梅娜叫嚷起来，“活在我手上刻出的疤痕中！”
大家哄堂大笑。辛奈摩斯把头垂到两腿间，耸着肩膀，擤着鼻子。艾斯梅娜躺倒在座垫上大喊，看上去那么诱惑，那么惹人喜爱。岑卡帕和丁察塞斯靠在彼此身上，肩膀抽搐。西尔维缩成一团，笑出了眼泪，似乎充满喜悦。凯胡斯只淡淡地笑着，似乎对他们疯狂的反应有些迷惑。
奈育尔回到营地时，大家已安静下来，既有些尴尬，又带着心照不宣的戏谑。塞尔文迪人在火堆前停下脚步，皱着眉头，目光在每个人脸上扫过。阿凯梅安看了西尔维一眼，不由得吃了一惊：她微笑的脸上带着如此明显、如此强烈的恶意。
艾斯梅娜突然大笑起来。“你真该听听凯胡斯是怎么说话的，”她道，“你说起话来真是太有趣了！”
塞尔文迪人饱经风霜的脸上毫无表情，充满杀意的眼神变得麻木……这是真的吗？接着蔑视的神情又回到他脸上。他朝火堆里吐了口痰，大步走开。
那口浓痰在火中咝咝作响。
凯胡斯也站了起来，显得有些懊悔。
“真是个不近人情的人，”阿凯梅安故作轻松地说，“嘲弄是朋友之间的礼物。是友好的象征。”
王子转过身，“是吗？”他大声说，“或者这只是原谅自己的借口？”
阿凯梅安愣住了，直盯着凯胡斯。凯胡斯居然责怪他。凯胡斯！阿凯梅安朝其他人看去，在他们脸上看到了和自己一样的震惊表情，只是他们不像他这样惊慌。
“是吗？”凯胡斯逼问。
阿凯梅安感到自己涨红了脸，嘴唇颤抖。凯胡斯的声音中有什么不寻常的东西，就像阿凯梅安的父亲……
他有什么资格——
“抱歉，阿凯，”王子垂下头，仿佛失控的情绪让他自己都感到惊讶，“我为自己做的蠢事责怪你……这让我变得更愚蠢了。”
阿凯梅安咽了咽唾沫，摇摇头，硬挤出微笑。
“不……不，该道歉的是我……”他声音颤抖，“我对你太严厉。”
凯胡斯微微一笑，上身前倾，把一只手放在他肩上。被凯胡斯触碰到的一半身体好像失去了知觉。不知为什么，闻到王子的味道，那种混杂着玫瑰水的皮革气息，总让他心神不宁。
“我们都是傻瓜。”凯胡斯道，声音愉快起来。不知什么原因，阿凯梅安听出凯胡斯期待着什么……
“我一直都这么说嘛。”辛奈摩斯在火堆对面大喊。
元帅插话的时机再合适不过——每次都这样。艾斯梅娜率先笑出声，所有人又恢复了之前活泼欢悦的气氛。阿凯梅安发觉自己也在笑。
他们中每个人，时不时总会被别人的笑话冒犯到。辛奈摩斯会抱怨伊里萨斯，伊里萨斯会唠叨艾斯梅娜，艾斯梅娜会被西尔维惹火，西尔维也时常挑剔阿凯梅安的缺点，阿凯梅安则爱念叨辛奈摩斯，太愚蠢，太激进，太虚荣，太粗鲁，诸如此类。某种意义上讲，每个人都像那些商人种姓，不停地兜售自己，只不过没有统一量度或试金石，可以衡量每个人手中硬币的重量与纯度，交易过程只能靠猜。中伤、嫉妒、怨念、争论及第三方裁决，这些都是人际交往的市场上不可或缺的东西。
但和凯胡斯在一起，一切变得截然不同。不知为何，他能走遍市场，却从不打开钱包。几乎从刚认识起，这些人就把他当作裁决者——甚至包括辛奈摩斯，而元帅本是这堆营火名义上的主人。毫无疑问，并非每个人都百分之百信任他，他那惊人的智慧也并非能时刻展现，但这不过是在早已预设好的、无法移动的中心附近一点小偏差。他洞察一切的思维能力，从古到今都闻所未闻；他悲天悯人的情怀和埃因罗一样宽广，但更加深刻——他的仁慈是基于理解，而非原谅，就像他能看穿人的思想与情感中每一波不可告人的冲动，寻根溯本，找到那人灵魂里天真无辜的源头。还有他的话！每一个类比都紧扣事实，仿佛把一切从里到外烧穿了一样……
阿凯梅安有时想，凯胡斯的特质，正如诗人普罗塔西斯描述的凡人的理想境界：崔亚米斯的双手、阿金西斯的智慧和瑟金斯的心灵。
其他人显然也这么想。
每晚晚餐结束后，来自不同国家的男男女女会聚拢到辛奈摩斯的营地周围。有时他们会喊出凯胡斯的名字，但大多时候只静坐在那里。起初人数尚少，后来逐渐增多，直至形成近四十人的团体。辛奈摩斯的士兵们扎下圆帐篷时会远离元帅的大帐，否则就要和陌生人一起进餐。
起初一周，包括凯胡斯在内的所有人都尽量不去注意陌生人，以为这样一来那些人就会离开。谁能忍受夜复一夜地坐在那里，看着别人——陌生人——聊天，完全不理会自己呢？但这些人却像不被理会的小兄弟一样执著地留了下来，并且人数越来越多。
某晚，阿凯梅安一时兴起，也在他们当中坐下，和他们一起看着营火旁的人，希望弄明白到底是什么让他们甘受忽视，坚持留下。起初，他只看到熟悉的面孔，坐在篝火照亮的地方，四下一片黑暗。奈育尔盘腿坐着，后背像艾诺恩的大扇子一样宽阔，裸露着上身伤痕累累的肌肉。在他对面，火堆另一边，辛奈摩斯坐在行军折凳上，双手按膝，被艾斯梅娜的笑话逗得前仰后合，修得方方正正的胡须在胸前扫过。艾斯梅娜跪坐在他旁边，毫无疑问正低声讲着某人的笑话。丁察塞斯、岑卡帕和伊里萨斯在另一旁，西尔维靠在垫子上，双膝无意间分开一些距离，留下令人想入非非的阴影。而她身边坐着凯胡斯，静谧的神情被火光镀上一层金色。
阿凯梅安看了看周围黑暗中端坐的人们，其中包括各个国家、各个种姓的长牙之民。有些人坐在一起低声交谈，但大多数人和他一样，只是静坐着，远离同伴，紧盯着火光旁的人影，好像努力就着昏暗灯光阅读书卷一样。他们似乎……被巫术迷惑了，如同鱼群游向闪光的饵。诱惑他们的与其说是那火光，倒不如说是周围的黑暗。
“你们为什么要这样做？”他问坐得最近的人，那是个金发的泰丹人，粗壮的胳膊像是士兵，却有贵族种姓清澈的眼神。
“你看不到吗？”那人根本没看他，只是反问。
“看到什么？”
“看到他。”
“你是说凯胡斯王子？”
那人终于转过脸来，微笑中透出幸福与同情。“你离他太近，”他说，“所以你看不到。”
“看到什么？”阿凯梅安问。仿佛有什么攫住了他的喉咙，让他无法呼吸。
“有一次他触碰我，”对方的回答阿凯梅安无法理解，“还是到达亚斯吉罗奇之前。我在行军时摔倒了，他扶着我的胳膊，对我说：‘脱下鞋子，把土倒出来吧。’”
阿凯梅安笑了。“这是个老笑话，”他给那人解释，“摔倒的人总会诅咒土地。”
“所以呢？”那人问。阿凯梅安发觉他在颤抖，仿佛非常愤慨。
巫师皱皱眉，想做出微笑的样子：“呃，这是一种很老的说法——事实上是古书里的典故——告诫人们不要把失败迁怒于人。”
“不，”那人满有把握地说，“不是这样。”
阿凯梅安顿了一顿，问道：“那你说是什么意思？”
那人没回答就转开了脸，似乎根本不在乎阿凯梅安和他的问题。阿凯梅安盯着对方看了好久，既困惑又有点沮丧。那人为什么发怒？他站起来，拍掉膝盖上的尘土。
“这意味着，”那人在他身后说，“我们必须将这个世界彻底清理，我们必须把敌人消灭干净。”
阿凯梅安惊呆了。那人的声音中有如此浓烈的仇恨。他转过身，不知该嘲笑还是该责骂。最终他什么都没说，只是目瞪口呆地看着对方。不知为何，那人并没有回应他的目光，只是皱眉朝火堆的方向看去。阿凯梅安在周围黑暗中的人脸上一一扫过，大多数人都注意到那人愤怒的声音，转过脸来，然而就在他环视四周时，他们又把注意力转回火光下的凯胡斯身上。学士毫无来由地明白了：这些人是不会离开的。
我和他们没什么区别，他感到窒息般的刺痛，好像觉悟到早已知晓的事实，我只不过坐得离火堆更近一些……
他们的理由正是他的理由，而他早就知道。
每个人的理由其实都既单纯又繁琐：悲伤、诱惑、懊悔、困惑。他们望向凯胡斯时带着疲惫，带着不可告人的希望与恐惧，带着欣喜和狂热，更重要的是，他们带着需要。
他们看着凯胡斯，因为他们知道有什么重要的事即将发生。
火堆毫无征兆地发出噼啪响声，一簇火苗喷了出来，几颗火星朝凯胡斯的方向飘去。凯胡斯微微一笑，朝西尔维看了一眼，伸手用拇指与食指捏住橙黄色火星。火星在他指间熄灭。
黑暗中传来众人的吸气声。
日子一天天过去，营帐周围的人越来越多，阿凯梅安也越来越不安。一来是因为他们的营帐成了诡异的舞台，里头的人被火光照亮，外面是阴影笼罩的观众；另一方面则因为凯胡斯的幽默感变得越发炽热了。亚特里索的王子影响着围拢在辛奈摩斯的营火旁的每个人，他知道每个人心中的希望与痛楚，知道自己可以改变他们的看法、宽慰每个人心头的愤怒，却又一言不发。这就像看着自己敬重的人做出完全与期待不符的事来，让阿凯梅安十分迷惑。
又一个晚上，或许是出于惯有的气势，辛奈摩斯终于对凯胡斯说：“见鬼，凯胡斯！你干吗不去和他们谈谈呢？”
所有人都沉默了。艾斯梅娜伸出手，在两人中间的阴影里握住阿凯梅安的手。只有塞尔文迪人继续狼吞虎咽，用手把碗里稀粥拨进嘴。阿凯梅安感到自己有些厌恶，就像看到了什么粗俗的兽行，看到一个人屈从于自己的欲望。
“因为，”凯胡斯紧张地说，眼睛仍盯着火堆，“他们把我看成我无法成为的人。”
是吗？阿凯梅安心想。他知道其他人心中也在问同一个问题，虽然他们之间很少说起凯胡斯。不知为什么，提到与凯胡斯有关的话题，每个人都感到莫名的羞赧，好像心里怀着愚蠢的、无法启齿的怀疑一样。阿凯梅安只能同艾斯梅娜谈论他，而且即使如此……
“那么，”辛奈摩斯说——元帅的与众不同之处在于，他仍然假装凯胡斯和火堆旁其他人一样，“就去告诉他们好了。”
凯胡斯目不转睛地看了元帅一会儿，点点头，一言不发地站起来，朝黑暗中走去。
于是自那天起，阿凯梅安后来所谓“The Imprompta”——“夜间谈话”，正式开始。长牙之民觉得这样的谈话就像非正式布道一样。阿凯梅安和艾斯梅娜并非每场必到，不过也经常参加，在离凯胡斯很近的地方看他回答提问，与长牙之民讨论各种事情。凯胡斯说，他俩的出现能让他安心，让他记得自己与听众没什么不同。他坦承，有时这样的谈话会让他变得自负，自己还意识不到，他有些害怕。
“很多次，”他说，“我说话时简直认不出自己的声音。”阿凯梅安握紧艾斯梅娜的手，印象中不曾如此紧握过。
前来听讲的人越来越多，但增长速度不算快，以至于阿凯梅安起初并没意识到。但圣战军接近施吉克省边境时，原本几十人的队伍已变成几百人。有几个忠实听众搭起小木台，在上面放下两个铁火盆，中间铺上垫子。凯胡斯每晚就盘腿坐在上面，在火光照耀下显得无比宁静，似乎永远不会改变。他常穿一件朴素的黄色法衣——西尔维告诉阿凯梅安，这是在蒙格达平原上从帕夏的营地中抢来的。不知是因为姿势、举动、还是光线产生的错觉，他给人的感觉完全不属于这个世界，仿佛在发光。
某晚，阿凯梅安参加夜谈会时带上了一截蜡烛、书写用具和一卷羊皮纸——他也说不清是为什么。前一天夜里，凯胡斯谈论信任与背叛时讲了个故事，说他在亚特里索北边的荒原中结识了一个以捕猎剥皮为生的猎户，那人为了忠于亡妻，把悲伤化为动力投入到培育猎犬上。“当一个人的爱人死去时，”凯胡斯最后说，“他必须学会爱别人。”艾斯梅娜当众流泪。阿凯梅安只觉得，这些话应当被写下来，于是他和艾斯梅娜一起在凯胡斯的讲台左边铺下坐垫。在这片小小的空地上，有人点起了火炬，听众的气氛非常友善，不过似乎有什么东西让每个人都保持安静——这份情感不只是尊重，但也算不上崇拜。阿凯梅安在人群中看到几张熟悉的脸，几个高等种姓的贵族，其中有个方下巴的男人，披着纳述尔帝国将军特有的蓝披风——阿凯梅安认识他，是一位叫索帕斯或马特姆斯的将军。甚至普罗雅斯也和其他人一起坐在地上，不过表情有些迷惑。发现阿凯梅安看向自己，他没打招呼，径自转开了视线。
凯胡斯坐到火盆中间自己的位置上，四周马上安静下来。有那么一阵，他看起来真实得无法接受，不加修饰，就像烟雾般的幻影世界中的唯一实体。
他笑了笑，阿凯梅安像风干皮革一样紧绷的胸口顿时放松下来，仿佛被水润湿了。出乎意料的轻松感扫过身体，他深呼吸着，准备好羽毛笔，不小心把一滴墨水落到纸页上，不禁骂了一句。
“阿凯。”艾斯梅娜用责怪的口气说。
和平时一样，凯胡斯扫视面前人群，眼神里闪动着同情的光。几次心跳后，他的目光落在一个人身上——从束腰外衣和手上沉重的金戒指看，应该是个康里亚骑士。那人外貌非常憔悴，好像仍在战争平原上睡觉一样，胡须散乱地打着结，显然好几天忘记梳理了。
“发生了什么？”凯胡斯问。
不知名的骑士微笑着，表情中却有微妙而诡异的不协调，好像白眼球和黄板牙之间的反差。
“三天前，”他道，“我们的领主听到传言，说西边几里外有个小村子。我们骑马赶去，希望能抢些东西……”
凯胡斯点点头：“你们找到了什么？”
“什么都没有……我是说，没有村子。大人非常愤怒，说其他人——”
“你找到了什么？”
那人眨眨眼，那张毫无表情的、疲惫的脸上闪现出一丝恐慌。“一个孩子。”他嘶哑地说，“一个死去的孩子……我们正沿一条小路前进，我猜那是牧羊人踩出来的路，穿过丘陵地，然后就发现了那个死去的孩子。是个女孩，最多五六岁，就躺在路上，喉咙被割开了……”
“后来发生了什么？”
“什么都没有……我是说，我们根本没管她，继续骑马向前，好像她不过是一团扔在地下的破布……一、一个扔在土里的皮袋。”他嗓音破了，低头看着结茧的手掌。
“但现在，你白天感到沉重的罪恶感与羞耻感，”凯胡斯说，“自觉罪孽深重；而晚上你被噩梦缠绕……她在梦中对你说话。”
那人绝望地点点头，模样甚至有些滑稽。阿凯梅安知道，那人并不冷血。
“但这是为什么？”他喊道，“我的意思是，我们不是见过那么多死人了吗？”
“不是每次看到，”凯胡斯回答，“都意味着见证。”
“我不明白……”
“见证，意味着证明自己看到的东西，做出判断同时也接受判断。你不仅看到了，也做出了自己的判断。有人犯下罪行，无辜者被杀。这就是见证。”
“是的！”那人嘶哑地说，“一个小女孩。小女孩！”
“而现在你在受苦。”
“但为什么？”他喊道，“为什么我要受苦？她不是我的孩子。她是异教徒！”
“每一处地方……我们周围的每一处，都既有祝福也有诅咒，既有神圣也有亵渎。我们的心就像手，与世界接触会生出茧来；它也像手一样——哪怕长满厚茧的手——如果过于劳累，或被东西擦伤，会长出水泡。有时我们感到疼痛，但忙得无暇理会。”凯胡斯看着自己的右手，突然握紧成拳，高举起来，“然后，如果再被剑或战锤打到，水泡就会破开，我们的心也会被撕破。我们痛苦，是因为我们感到了那些祝福与诅咒。我们不仅是看到，而且是在见证……”
他闪亮的眼睛又一次看向无名骑士，蓝眼睛透出智慧的光芒。
“这就是你身上发生的事。”
“是的……是的！但、但我该怎么做？”
“庆祝。”
“庆祝？但我在受苦啊！”
“是的，庆祝！结茧的手无法感觉爱人脸颊的柔软，但见证意味着证明，意味着我们成为了自己看到的事情的一部分。这样——只有这样——我们才能找到归属。”
凯胡斯突然站起来，跳下低矮的讲台，朝人群中走了两步，让每个人都屏住呼吸。“不要弄错，”空气在他话语的回声中颤抖，“这个世界拥有你，你属于这个世界，不管你是否希望如此。我们为何受苦？为何那些可怜人自寻短见？因为这个世界。不管如何诅咒它，它都拥有我们，而我们属于它。”
“所以我们应该为受苦而庆祝？”一个挑衅的声音喊道。不知是谁发出的。
凯胡斯王子朝黑暗中微微一笑：“这样就不再有痛苦了，不是吗？”
小小的人群发出笑声。
“不，”凯胡斯续道，“这不是我想说的。值得庆祝的是受苦的意义，庆祝你属于这世界，而不是庆祝受苦本身。要记得后先知的教导：为悲哀而欣喜，可得荣耀。悲哀与欣喜……”
“我明白、明白您话中的智慧了，王子殿下。”无名骑士结结巴巴地说，“我真的明白了！但是……”
不知怎的，阿凯梅安察觉出他要问的问题……
我们能从中得到什么呢？
“我不是让你们去看，”凯胡斯说，“我是要你们去见证。”空洞的面孔。寂寞的眼神。无名骑士眨眨眼睛，两行泪水在面颊上泛出银光。接着他露出微笑，似乎这是他生命中最荣耀的时刻。
“让我自己……”他的声音在颤抖、破裂，“让我、我……”
“成为你的世界的一部分。”凯胡斯说，“让你的生命与这个世界达成誓约。”
这个世界……然后你们将得到这个世界。
阿凯梅安低头看着羊皮纸，发觉自己早已停笔。他无助地看向艾斯梅娜。
“不用担心，”她说，“我都记在心里。”
她当然会记住。
艾斯梅娜。第二根支撑他内心平静的支柱，最有力的一根。
在圣战军中找到类似婚姻的感觉，奇怪而又理所当然。每个晚上，他们要么去听凯胡斯宣讲，要么待在辛奈摩斯的火堆旁，像年轻爱人一样握手、沉思、拌嘴，为晚上发生的事嬉笑。他们在支撑帐篷的绳索间穿行，阿凯梅安有时会装出胆大包天的样子，去掀别人帐篷的帆布。回到自己的帐篷后，他们脱去衣服，触碰，抚摸，在黑暗中久久地拥抱——好像两人在一起会变得更完整。
两个婊子，一个出卖言语，一个出卖身体。
外部世界退入阴影当中，他想到埃因罗的时候越来越少，他越来越关注自己的生活——关注艾斯梅娜和凯胡斯。就连非神会和第二次末世之劫的威胁仿佛也变得遥远而陈旧，仿佛只是遥远的民族开战的谣言。谢斯瓦萨的梦境和以往一样强烈，然而在她的触碰和温言软语的抚慰下，梦境带来的痛苦消解了。“嘘，阿凯，”她会说，“只是梦而已。”如此一来，那些景象——挣扎、呻吟、燃烧和尖叫的人影——都无影无踪。在他一生中，这还是头一回沉迷于当下，沉迷于现在……不经意间说出的话会让她眼中泛起微小的伤痛；两人坐在一起她的手会主动抚上他的膝头；每天夜里赤裸着躺在帐篷中时，她的头靠在他胸前，漆黑的长发披散在他肩膀和脖子上，他们谈论着两人都知道的事。
“每个人都知道。”某晚激情过后，她说。
他们这天很早就离开了篝火，现在还能听到说话声：有人佯做不满，其他人发出喧哗与笑声，然后凯胡斯有魔力的声音响起，一切平静下来。火堆仍在燃烧，他们看到静默的火光在黑暗的帐篷中投下模糊的影子。
“他是先知。”她道。
阿凯梅安心中泛起一阵类似恐慌的情绪：“你说什么？”
她转过脸来打量他，眼里泛出的似乎不止是火光：“我说出了你需要听到的话而已。”
“我为什么需要听到这话？”她到底在说什么？
“因为你也在想着这件事。你在害怕……但更重要的是，这是你需要的。”
我们注定难逃此劫，她的眼睛在说。
“我可不喜欢这个玩笑，艾斯梅。”
她皱了皱眉，不过好像只是在自己那件新的基安丝绸外套上发现了蛀洞一样。“你上次和阿提尔苏斯联系是多久前的事了？几个星期？几个月？”
“这又有——”
“你在等，阿凯，你在等着看他变成什么样。”
“你说凯胡斯吗？”
她侧过脸，把耳朵贴在他心口：“他是先知。”
她了解他。阿凯梅安回想起两人刚认识，她就好像一直都认识他一样。初见面时，他甚至觉得她是个女巫，这不只是因为她用来避孕的器具上有模糊的巫术印记，而是他才说了不到五个词，她便猜到他是巫师。自相识起，她似乎就能看透他的心。这天赋只为他而存在，为杜萨斯·阿凯梅安而存在。
被人了解——真正了解——是件很奇妙的事。对方不是在预测你的行为，而是在等待你做出预料中的事。对方不是相信你，而是接受你。你会成为对方细微习惯的一部分，会不断地在对方眼中看到自己。
了解别人也同样奇妙。有时她笑得那么厉害，似乎都要吐了；而失望时，她的眼睛会变得黯淡，就像临近熄灭的烛火。她喜欢草叶划过脚趾间的感觉。她喜欢用手松松地握着他的阳具，一动不动，任它变得坚硬如铁。“我什么都没做，”她会低声说，“你却立起来了。”她害怕马。深思时她会轻抚左边腋窝。她哭泣不会捂脸。她会说到美丽的事物，令阿凯梅安以为自己会停止心跳。
这些细节单独看来都平凡无比，合在一起却震人心魄。他了解这种神秘……
这难道不是爱吗？了解与信任……
约舍亚之夜那天，当康里亚人狂喝滥饮他们那可以点着的劣质烈酒“佩拉皮塔”时，阿凯梅安问凯胡斯，他对西尔维的爱是怎样的。当时只有阿凯梅安、辛奈摩斯和凯胡斯三人还醒着，而且都喝多了。
“和你爱艾斯梅娜的方式不一样。”王子回答。
“我又是怎样的？我爱她是怎样的方式？”他踉踉跄跄站起来，歪歪斜斜地挥舞手臂，摇晃着身子站在冒烟的火堆前，“就像鱼儿爱大海？像、像……”
“就像酒鬼爱酒桶，”辛奈摩斯大笑，“就像我的狗爱你的腿！”
阿凯梅安点点头，但他想听的是凯胡斯的答案。总是凯胡斯。“你说呢，我的王子？我是怎么爱艾斯梅娜的？”
不知为什么，他的语调中混进了一丝愤怒。
凯胡斯微微一笑，抬起那双悲天悯人的眼睛，眼泪顺着脸庞流下。
“像个孩子。”他说。
这话让阿凯梅安沉沉地跌坐在地，嘟囔了一声。
“没错。”辛奈摩斯赞同，他朝黑暗中望去，微笑着……阿凯梅安知道，他在为自己的朋友微笑。
“像个孩子？”阿凯梅安问，自觉这个问题也透着孩子气。
“是的。”凯胡斯说，“你不问任何问题，阿凯，你们之间一切都那么自然……毫无保留。”他转过脸，脸上浮现出阿凯梅安最熟悉的神情，每当其他人占据凯胡斯的注意时，阿凯梅安都渴望重新看到他这副神情——这副神情混杂了朋友、父亲、学生和师长，总是在阿凯梅安的心中出现。
“她变成了你的大地。”凯胡斯说。
“是的……”阿凯梅安说。
她变成了我的妻子。
想到这里，他又露出孩子般的笑容。他知道自己醉了，这感觉如此美好。
我的妻子！
但就在那天晚上，不知为什么，他发觉自己在和西尔维做爱。
具体情节事后他不记得多少，只知道自己在火堆余烬边的茅草垫子上醒来，梦到了麦克莱的白色箭塔，听到了莫格-法鲁的谣言。辛奈摩斯和凯胡斯离开了，夜空深邃得不可思议，就像神庙废墟那个夜晚，他和艾斯梅娜在户外过夜时那样，如无底深渊。西尔维跪在他身上，火光中如象牙一样洁白无瑕。她一边微笑，一边流泪。
“怎么了？”他喘着气问。他发现西尔维将他的长袍掀到了腰间，用下腹摩擦他的下身。这太疯狂了。
“西尔维……”他想抵抗，但随着她手掌的每一次摩擦，一波波快感不停从他身上扫过。他弓起身，迎合着她的手。
“不。”他呻吟着，脚跟陷进地里，手抓着草皮。这怎么回事？
她放开了他。他喘息着、亲吻着凉爽的空气，感到心底澎湃的冲动……
说些什么。一定要说些什么！不能让这种事发生！
但她的哈萨斯已从肩头滑落，看到她的身体，他不禁颤抖。如此柔软、如此光滑，阴影中的部位那么洁白，火光下的皮肤则泛出金色。她不再触摸他了，但她的美丽却在鞭打他。他咽了口唾沫，努力吸气。然后她跨坐在他身上，他看到她瓷器一样的胸膛。
她是在——
她把他吸进体内。他喊了出来，咒骂着。
“是你！”她嘶声啜泣着，绝望地看进他的眼睛，“我能看到你。我能看到你！”
迷乱的狂喜中，他转过头，这是西尔维……瑟金斯啊，西尔维！
这时他看到艾斯梅娜站在阴影中，显得如此寂寞。她在看……他闭上眼睛，脸上肌肉扭曲。
再睁开眼睛时，艾斯梅娜不见了，跟从没出现过一样。西尔维仍在他身上扭动，全世界仿佛变成温热而潮湿的泥浆，充满轰鸣的渴望，美丽在抽打着他。他彻底放弃了抵抗，沉迷于她的狂热中。
号角响起前，他醒了过来，在自己的帐篷门口坐了一阵子，看着熟睡的艾斯梅娜，大腿上干涸的种子让皮肤发紧。艾斯梅娜醒来后，他看进她的眼睛，但什么都没看到。接下来一天路程漫长辛苦，她只是抱怨阿凯梅安昨晚喝得太多，别的什么都没说。西尔维也没怎么看他。到晚上扎营时，他已说服自己，那只是一场梦。一场美梦。
是烈酒的作用。没别的解释。
该死的佩拉皮塔，他心想，努力让自己感到愉悦的悔恨。把这事告诉艾斯梅娜时，她哈哈大笑，还威胁要说给凯胡斯听。等到独自一人，他流下欣慰的泪水。他从没像那晚一般感觉在劫难逃，连在安迪亚敏高地与皇帝一起目睹疯狂一幕的夜晚都不能相比。他知道，自己属于艾斯梅——而不是这个世界。
她就是我的誓约。她就是我的妻子。
圣战军离施吉克越来越近，他仍没理会天命派。他可以找出无数理由。他可以说，在全副武装的狂信者的营地中，他没办法像以往那样去调查、贿赂或收集有用的情报。他提醒自己，他的学派对埃因罗做了什么。但归根到底，这些理由都毫无意义。
现在的他能冲向敌阵，能直视自己离经叛道的行为。无论心中怀着怎样的恐惧，他都能坚持到底。经过了漫长而漂泊的一生，杜萨斯·阿凯梅安终于寻到了幸福。
平静也降临心中。
今天的行军尤其令人疲惫，西尔维坐在火边，揉着脚趾，隔着火焰看着爱人。凯胡斯。如果能一直这样走下去……
四天前，普罗雅斯派塞尔文迪人带几百名骑士前往南方，探查进入施吉克的道路——这是凯胡斯告诉她的。这四天她无须担心撞上他饥渴的注视，无须在被他送回帐篷时违心靠在那钢铁般的阴影上，无须应对他可怕的凶蛮。
而每天她都在不停祈祷：让他死掉吧！
但这是凯胡斯决不会回应的祷告。
她凝望着，遐想着，对凯胡斯的爱意越来越深。他长长的金发在火光下闪烁，满是胡须的脸庞散射出幽默与智慧。阿凯梅安和他说着什么，也许是巫术，只见他连连点头。她根本没注意学士的话，一直忙着聆听凯胡斯表情的无声话语。
她从没见过如此美好的画面。他的相貌中有无法言明的东西，像神一样不属于现实世界，他的表情好像带着让人无法呼吸的优雅、无法想象的风度，可能在任何时刻迸发，带来启示。这张脸会让每一刻、每一次心跳都变成……
一份礼物。
她一只手放在微微隆起的肚子上，一时间似乎感觉到第二颗心脏的跳动——这颗心脏只有麻雀心脏那么大，却一刻不停地怦怦作响，越来越坚实。
那是他的孩子……是他的。
这段时间，身边发生的变化真的太多了！她知道，自己的智慧已远超其他刚度过二十个夏天的女孩。这个世界惩罚过她，让她知道反抗是多么徒劳——面对高纳姆家儿子们残忍的欲望，面对潘特鲁斯无法言说的野蛮，面对奈育尔钢铁般冰冷的疯狂意志。一个柔弱的妾侍如何能反抗他那样的人？她不过是另一件供他毁坏的东西。她知道一切都是徒劳，知道她体内的野兽会屈服、会尖叫，会用柔软的嘴唇裹住任何一个男人的那话儿，只为换得一时仁慈——做任何事，满足任何渴望，只要活下去。她明白了屈服的意义，真实的世界在屈服当中。
“你放弃了很多，西尔维，”凯胡斯告诉她，“正是通过放弃，你征服了我！”
什么也不是的岁月过去了。凯胡斯说，她是这个世界为他准备的。她，西尔维-希-凯雅尔提，注定是他神圣的配偶。
她会生下战士先知的孩子。
什么样的屈辱和痛苦可与这份荣耀比肩？当然，塞尔文迪人殴打她时她仍会哭泣，那人干她时她仍会愤怒地咬紧牙关，让羞耻塞满喉咙。但事后，她感觉自己了解这一切，正如凯胡斯告诉她的一样，了解最为重要。奈育尔是代表黑暗旧世界的图腾，是肉体需要承受的古老暴行。凯胡斯告诉她，与每个神灵对应，都会有一个恶魔存在。
每个神……
祭司们——无论父亲的还是高纳姆家的——都说诸神驱动着人类的生活。然而西尔维知道，神也会像人一样。看着艾斯梅娜、阿凯梅安、辛奈摩斯及火堆旁的其他人，她常常感到惊奇，他们居然无法看到凯胡斯的本相。有时她怀疑，这些人心底最深处已经明白了，只是固执着不肯觉悟。
和她不同，他们不曾陪伴在神——或是神的化身——身边。他们不像她这样被神亲自教导，学会如何去原谅、去屈服，不过他们会慢慢学到的。她经常看着他如何通过细枝末节指引他们，有时甚至替他感到委屈。看着神指引世人真是件妙事，即使现在，他也在指引他们。
“不，”阿凯梅安说着，“我们巫师的与众不同之处在于能力，正如你们贵族种姓与众不同之处在于血统。其他人能不能认出我们有什么关系？我们仍是我们。”
凯胡斯的眼睛微笑着：“你确定吗？”
西尔维看过很多次这样的场景了。他的话总是非常简单，但说话的方式却在拨动他们的心。
“什么意思？”阿凯梅安迷惑不解。
凯胡斯耸耸肩：“如果我告诉你你我是一路人呢？”
辛奈摩斯尖锐地看了阿凯梅安一眼，巫师紧张地笑笑。
“一路人？”学士舔舔嘴唇，“怎么说？”
“我能看到‘印记’，阿凯……我能看到你的诅咒留下的痕迹。”
“你在开玩笑。”阿凯梅安反驳，但声音中有什么奇怪的东西……
凯胡斯转向辛奈摩斯：“你看到了吗？片刻之前，我和你还是一样的。我们之间不存在分别，直到……”
“现在也没分别。”阿凯梅安抬高声音，“我会证明给你看！”
凯胡斯打量着他，神情中有关切也有困惑：“如何证明一个人看到的东西？”
辛奈摩斯似乎仍很镇定，笑出了声：“怎么了，阿凯？很多人能看到你的渎神行为，但并没有说出口。想想路西麦尔……”
但阿凯梅安跳了起来，脸上满是困惑，甚至恐慌：“但是……但是……”
西尔维的思绪跳跃着。他知道了，我的爱人！阿凯梅安知道你是什么人了！
想到巫师在自己双腿间的样子，她脸上泛起红晕，但又马上提醒自己，记忆中的不是阿凯梅安，而是凯胡斯……
你一定要认出我，西尔维，不管我伪装成什么样子。
“我有办法证明！”巫师道。他用滑稽的眼神看了看大家，然后毫无征兆地站起来，匆匆朝阴影中走去。
辛奈摩斯开始讲笑话，艾斯梅娜在西尔维身边坐下，脸带微笑却眉头紧皱。
“凯胡斯又把他惹火了吗？”她问，顺手递给西尔维一碗热气腾腾的香料茶。
“一如既往。”西尔维说着，接过她递来的碗。喝之前，她把一滴闪亮的茶水倒在地上。茶水很温暖，像太阳晒过的丝绸一样熨帖着她的胃。“嗯嗯嗯……谢谢你，艾斯梅。”
艾斯梅娜点点头，朝凯胡斯和辛奈摩斯看去。昨晚，西尔维帮艾斯梅娜把头发剪短了，像男人一样短。这样一来，她看上去就像个俊美少年。她几乎和我一样美，西尔维心想。
她从没见过艾斯梅娜这样的女人。如此大胆，揶揄的语调就像男人。艾斯梅娜有时让西尔维害怕，不管男人说什么、开什么玩笑，她都能接腔，斗起嘴来只有凯胡斯能胜过。但她总是如此体贴，西尔维问过她为什么对自己这么好，艾斯梅娜回答说身为妓女，只有照顾那些比自己还脆弱的人时，才会感到平静。西尔维坚持说自己不是妓女、也不脆弱，但艾斯梅娜只悲伤地笑笑：“我们都是妓女，西尔……”
西尔维相信了她。为什么不信呢？这话简直像是凯胡斯说出来的。
艾斯梅娜转过脸来看她：“白天赶路很辛苦吗，西尔？”她微笑着，西尔维的姨妈也是这样笑的，带着温暖和关切。但她的表情马上阴沉下来，好像她在西尔维脸上看到了什么令人不快的东西。她的眼睛似乎蒙上了一层阴霾。
“艾斯梅？”西尔维说，“出什么事了吗？”
艾斯梅娜似乎心不在焉。等她醒过神，英气的面孔挂上了另一副笑容，更加忧伤，但也同样真诚。
西尔维紧张地看看自己的手，突然感到害怕。艾斯梅娜可能已经知道了。她的灵魂之眼看到塞尔文迪人在黑暗中骑在她身上耸动。
但那不是他！
“最难受的是山路，”她忙道，“山路太难走了……凯胡斯答应过给我找头骡子。”
艾斯梅娜点点头。“一定要催他……”她停了停，皱眉朝黑暗中看去，“阿凯去搞什么了？”
阿凯梅安从黑暗中回来了，拿着一个小臂长短的人偶。他把人偶放在地上，靠住一块骨头般的石头，之前他一直坐在那上面。除头部外，人偶通体都由暗色木头雕成，四肢有关节，右手位置是一把生锈的小刀，人偶表面刻有一行行细小的文字。它的头是一段没有形状的丝绸，大小和穷人的钱包差不多。盯着它看时，西尔维突然觉得它是如此可怕，火光在它磨光的表面上闪动，让人感觉那些字刻进去足足有几寸深。它在石头上投下的小小阴影如沥青般漆黑，随着火光摇曳不安地摆动，它看上去就像一具小小的死尸，被人放到高耸的火堆跟前。
“阿凯梅安吓到你了吗，西尔？”艾斯梅娜问，眼中闪过一丝恶作剧的调皮。
西尔维想起神庙废墟那个晚上，阿凯梅安发出的光直冲上星空。她摇摇头：“没有。”他身上总带着忧伤的气息，吓不到人。
“这次他会的。”艾斯梅娜说。
“他说去找证据，”辛奈摩斯笑道，“却拿了个玩具回来！”
“这不是‘玩具’。”阿凯梅安有点恼火地低声说。
“他是对的，”凯胡斯严肃地说，“这东西上面有某种巫术。我能看到印记。”
阿凯梅安尖利地看了凯胡斯一眼，什么都没说。火堆噼啪，他调整好人偶，退后两步。突然间，在夜晚背景的映衬下，在整个营地无数火光的映衬下，他似乎不再是那个满面倦容的学者，而是真正的天命派巫师。西尔维一阵发抖。
“这东西叫‘瓦希人偶’”，他解释，“这是我……我几年前从一个桑索里巫婆手中买下的……有一个灵魂被困在这个人偶当中。”
辛奈摩斯咳得酒呛出鼻子。“阿凯，”他用粗哑的嗓门说，“我不会容忍——”
“得了吧，辛！拜托……凯胡斯说他是异民。这是唯一一种既能证明、又无须让他——或你，辛——受诅咒的方法。至于我嘛，反正已经太迟了。”
“需要我做什么？”凯胡斯问。
阿凯梅安蹲下身，拣起脚边一根树枝。“我在地上写两个字，你把它们念出来，大声地念。这不是咒语，所以你不会染上‘昂塔之血’的印记，不管谁看到你，都不会把你当成巫师，而且你仍然可以佩戴神之泪，不会有任何不适。只要你念出这件物品的密令……如果你真的是异民，那么这个人偶会动起来的。”
“让别人看出凯胡斯是巫师又有什么关系？”血腥丁察问。
“那样的话他就被诅咒了！”辛奈摩斯几乎是在吼叫。
“有这个原因，”阿凯梅安点点头，“还有原因是这样一来他很快就会死。他成了一名没有学派的巫师。一名野巫师。所有学派都不会容忍野巫师存在。”
阿凯梅安转脸看向艾斯梅娜，短暂地交换了一个焦虑的眼神，然后朝凯胡斯走去。西尔维可以看出，他心里已经后悔了。
阿凯梅安用树枝熟练地在凯胡斯凉鞋边的地上写下一行符号。西尔维猜那应该是两个单词，虽然她完全不认识。“为不牵涉其他人，我用库尼乌里语写出这两个词。”他退后一步，缓缓点头。虽然被太阳晒了这么多天，他的脸早已变成棕色，现在看上去却很苍白。“念出来。”他指示。
凯胡斯布满胡须的脸上露出肃穆的神情，他看着那几个字研究了一会儿，然后用清晰的声音说：“Skuni ari’sitvua……”
每个人都注视着躺在火光中的人偶。西尔维屏住了呼吸，期待看到人偶的四肢舞动起来，慢吞吞站起身，像喝醉的人一样，被看不见的丝线牵扯着。这种事没有发生，最先动起来的却是人偶污渍斑斑的丝绸脑袋。它不是懒洋洋地垂着，也不是在缓缓点头，而是仿佛被内部的某种东西驱动一样。西尔维惊恐地吸了口气，认出了那张小小的脸——鼻子、嘴唇、眉毛、眼窝——都在丝绸的污渍中……
他们仿佛被一团令人迷醉的薄雾笼罩了，那是看到不可思议之物时的迟钝。西尔维的心被重重敲打着，脑海一片混乱……
但她没法转开眼睛。那是一张人类的脸，只有手掌大小，从里面顶着丝绸。她看到小嘴唇张开，发出无声的嗥叫，然后它的四肢动了起来——如此突然、如此灵巧，全没有傀儡那种摇摇晃晃的样子。它体内不知有什么东西在驱使它，让它表现出简洁的优雅。西尔维有些恐慌，她明白，那是一个灵魂，一个能自主行动的灵魂……它有气无力地动弹了一下，往前倾身，两条胳膊撑地，弯弯膝盖站了起来，投下一道狭长的影子，好像一个头上绑麻袋的人一样。
“真神在上……”血腥丁察屏息嘶声道。
木头小人没有眼睛的脸转动着，仿佛在打量这群目瞪口呆的巨人。
它抬起那把代替右手的生锈小刀。火焰噼啪作响，腾跃了起来，一块冒烟的煤炭从火堆里滚出，落在它脚边。它朝下看了看，弯腰用小刀把炭又拨回火堆里。
阿凯梅安低声说了一句听不懂的话，人偶便摊开四肢倒下了。他用空洞的眼神看着凯胡斯，面如死灰，说话的声音也像死灰一样：“那么，你的确是异民……”
是恐惧，西尔维心想，他感到了恐惧。但为什么？他难道看不到吗？
辛奈摩斯突然跳了起来。阿凯梅安没来得及看一眼，元帅就抓住了他的胳膊，用力拉扯。
“你为何要这么做？”辛奈摩斯喊道，他脸上透着痛苦与愤怒，“你明知道我这样……这样……已经够难了！你明知道！现在你又让我们看这个？看这种渎神的把戏？”
阿凯梅安目瞪口呆、惊恐万状地看着朋友。“但是，辛，”他喊道，“我就是这样的人啊。”
“也许普罗雅斯是对的。”元帅厉声道，他满面怒容地推开阿凯梅安，朝黑暗中大步走去。艾斯梅娜从西尔维身边跳起来，抓住阿凯梅安颤抖的手。巫师没看她，而是死盯着亚特雷普斯的元帅消失的阴影。西尔维听到艾斯梅娜迫切的低语：“没关系，阿凯！凯胡斯会和辛说。他会告诉辛这样做是愚蠢的……”每个人的目光都落在阿凯梅安脸上，他转过头，无力地推了推她。
西尔维仍然迷惑不解，皮肤在恐惧中阵阵刺痛。她用恳求的眼神看向凯胡斯：拜托了……你一定要挽回这一切！必须让辛奈摩斯原谅阿凯梅安。他们必须学会原谅！
她不记得自己是什么时候开始用表情和凯胡斯说话的了。最近她经常这样做，已经分不清每句话到底是对他说出来的，还是在脸上显露给他看的。这也是他们之间永保宁静的原因之一。没有任何事可以隐藏。
不知为什么，凯胡斯的眼神让她想起他说过的话：“我必须慢慢地把自己展示给他们，慢慢地，西尔维，否则他们会反抗我……”
当晚，西尔维被说话声吵醒——愤怒的声音就在帐篷外。她条件反射地捂住肚子，内脏恐惧地绞成一团。亲爱的诸神啊……发发慈悲吧！求你们了，发发慈悲！
塞尔文迪人回来了。
她知道他会回来。没人能杀死奈育尔·厄·齐约萨，西尔维知道自己看不到那一天。
不要再来了……求你们、求你们了……
她看不到什么，但奈育尔的存在仍然让她十分紧张，就像他是个鬼魂，是个邪恶野蛮的怪物，来这里就是为了毁灭她，扯出她的心，犹如瑟帕罗平原的女人用尖锐的牡蛎壳刮擦毛皮一样。她压低声音哭起来，努力不让他听到……她知道，他任何时候都可能冲进帐篷，让四处充满刚脱下盔甲的男人特有的臭气，抓住她的喉咙，然后……
求、求、求你了！我知道我应该做个好女孩——我会做个好女孩！求你了！
她听到他刺耳的嗓音。为不让别人听到，草原人把嗓门压得很低，但仍然非常凶暴。
“我受够了，杜尼安僧侣。”
“Nuta’tharo hirmuta，”凯胡斯无动于衷的口气让她紧张，但她很快明白：他的冷漠是因为他恨这野蛮人……和我一样！
“我不会！”塞尔文迪人唾了一口。
“Sta puth yura’gring？”
“因为是你要我这样的！我受够了听你污辱我的语言。我受够了被你嘲笑。我受够了你去逢迎那帮蠢货。我受够了看你玷污我的战利品！我的战利品！”
一阵沉默。她耳边嗡嗡作响。
“我们两个，”凯胡斯换用纯熟的谢伊克语说，“已经赢得他们的尊重。有权势的人都会听从我们的建议。你还想要什么？”
“我只想要一件事。”
“而我们会一起去做这件事，沿着捷径——”
凯胡斯突然停下，两人紧张地对视了一会儿。
“你想离开。”凯胡斯说。
笑声，好像豺狼的嗥叫被撕成了碎片。
“没必要和你共享帐篷了。”
西尔维吸了口气。她手臂上的伤痕，草原人在赫桑塔山脉脚下给她刻下的斯瓦宗，突然疼了起来。
不——不——不——不——不……
“普罗雅斯……”凯胡斯的声音仍然平稳，“你打算住到普罗雅斯那里。”
真神在上，不要——！
“我回来取我的东西，”奈育尔说，“我要带走我的战利品。”
西尔维这动荡的一生中，还从未像现在这样绝望。她停止了哭泣，连呼吸都忘记了，一动也不敢动。寂静在尖叫。过了三个心跳的时间，凯胡斯才开口回答，在这三个心跳的时间里，她的生命仿佛被吊在两个男人的话音搭起的绞架上。她知道她可以为他而死，而失去了他她也会死。她好像一直都知道这点，自懵懂的童年时代起就一直知道。恐惧令他窒息。
凯胡斯说：“不。西尔维留在我这里。”
松懈。麻木。温暖的泪水。脚下坚硬的土地像海洋一样起伏。西尔维险些晕过去。一个不属于她的声音透过她的痛苦与狂喜，在她耳边说：慈悲……他终于肯发慈悲了……
两人接下来的争吵她已听不到，得救的感觉与喜悦的轰鸣占据了她。他们没说太久，因为她在旁边大哭。凯胡斯回到她身边时，她扑到他身上，用绝望的吻洗涤他全身，紧紧抱住他强壮的身躯，直到自己几乎无法呼吸。最后，卸下重担的疲惫感压倒了她，她躺下，陷入了孩童般的甜美长眠。她感觉到他长满茧子的手指温柔地抚过她的脸颊。
神触碰了她。带着神圣的爱注视着她。
叫作萨瑟鲁斯的东西背靠帆布蹲在地上，像石块一样纹丝不动。塞尔文迪人的狂怒发出的香气渗透进夜晚的空气，甜美而浓烈，带着血腥的承诺。女人的哭泣声牵扯着它的下体。她本来是个值得遐想的猎物，现在却带上胎儿的味道，让它恶心……
它类似灵魂的东西中闪过一阵类似思考的涌动。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
——阿金西斯，《人类的解析·第三卷》
谁能学会无知？谁能教授无知？无知无从了解。然而无知却是固定生命罗盘的焦点，罪行与激情的度量，智慧与愚蠢的准则。无知就是完满。
——佚名，《伊乌普罗塔》
长牙纪4111年，夏末，杰迪亚内地
他感到平静。
阿凯梅安仍会梦到战争，除了天命派学士，没人会梦到这么多战争；他也亲眼目睹了现世国家间的战争——三海诸国对战争的喜爱，丝毫不亚于酝酿美酒的热情。但他本人从未参战，不曾像现在这样随大军前进，在杰迪亚的烈日下汗流浃背，被成千上万的钢铁战士环绕，周围是低低的牛叫声，踏着无数双脚踩踏过的地面。战争在烟雾笼罩的地平线上，在刺耳的号角声中，在夜复一夜军营的纵饮狂欢里。战争是血染的石块，是苍白的死人脸孔，是过往的噩梦与未来的预期。战争无处不在。
然而不知为何，他感到平静。
这当然有凯胡斯的缘故。
决定对天命派隐瞒凯胡斯的存在带来的痛苦渐渐减轻，最后完全消失了，这点是他最困惑的。威胁仍然存在，阿凯梅安经常提醒自己，凯胡斯就是末日的使者。很快，非神的身躯将遮蔽太阳，将恐怖的阴影撒向三海诸国；很快，第二次末世之劫将摧毁全世界。但每想到这些，一种诡异的欢欣会盖过心头的恐惧，就像醉酒后的狂喜。阿凯梅安一直觉得战场上主动脱队、朝敌人冲锋的那些故事难以置信，现在他却理解这种不顾一切的冲动了。人变得疯狂，也就不再关心后果。还有绝望，当恐惧压倒一切时，绝望反而让人平静。
他就是那个冲进千百杆长矛里的蠢货。只为了凯胡斯。
白天行军时阿凯梅安仍在给凯胡斯讲课，现在艾斯梅娜和西尔维也陪在他们身边。她俩有时会闲聊，不过大多时候在听他讲。数以千计的长牙之民在他们周围不停行进着，背着沉重的包裹，被杰迪亚的烈日灼烤。凯胡斯渐渐掏空了阿凯梅安对于三海诸国的知识，他们逐渐把话题转到古代北方诸国，谈论谢斯瓦萨和那个青铜时代，谈论斯兰克和奇族。阿凯梅安时常想，用不了多久，他就没什么可以给予凯胡斯的了——除了真知。
当然，这是他无法给予的。但他很难抗拒心中冲动，总在猜想以凯胡斯这样超凡的天资掌握了真知巫术，会有怎样成就。万幸的是，真知所用的语言是这位王子学不会的。
傍晚之前，部队便会停下，具体时间取决于地形，以及更重要的水源。杰迪亚是一片干旱土地，阿楚席安高地的水源更为稀少。完成安营扎寨的例行工作后，他们总会聚到辛奈摩斯的营火旁。最近，阿凯梅安发现留下就餐的往往只剩他、艾斯梅娜、西尔维及辛奈摩斯的奴隶们，而辛奈摩斯、奈育尔和凯胡斯到普罗雅斯那里晚餐的次数越来越多。在塞尔文迪人粗俗的指导下，普罗雅斯开始沉溺于研究战术和谋略。不过大多时候，回到各自的床垫上就寝之前，大家总能抽出一两小时时间，聚拢在火堆边聊天。
这时，和其他时候一样，凯胡斯总会散发出光辉。
圣战军离开辛内雷斯不久后的一天夜里，他们默默享用着米饭和羊肉烹制的晚餐，羊肉是奈育尔昨天晚上为他们搞到的。艾斯梅娜对能吃上热腾腾的肉食表示感激，顺便问起给他们弄来食物的人。
“他和普罗雅斯在一起，”辛奈摩斯说，“讨论战争。”
“他们一直都在讨论，都说些什么呢？”
凯胡斯一口饭咽到一半举起了手。“我听过一次，”他说着转了转眼珠，眼睛闪闪发光，“他们说话时是这样的……”
艾斯梅娜已经笑起来，每个人都殷切地前探身子。凯胡斯除了机智无双，学起别人说话也是惟妙惟肖。西尔维脸上流露出欣喜与自豪。
凯胡斯摆出一副久经沙场的专横表情，朝两脚间吐了口痰，他的声音让人听了不由得起鸡皮疙瘩，正如奈育尔的声音：“战争之民不会用你们女人一样的架势骑马。我们骑马时一颗蛋在马鞍左边，一颗蛋在右边，不会摇晃，草原人那话儿很重。”
然后他换成普罗雅斯的口气：“我原谅你的无礼，塞尔文迪人。”
辛奈摩斯咳出满满一口酒。
“你不了解战争。”凯胡斯继续模仿奈育尔，“战争是肮脏、漆黑的，就像没洗过澡的摔跤手的皮肤。战争就像是全世界的靴子踩在你的蛋蛋上。”
“我原谅你的亵渎，塞尔文迪人。”
凯胡斯朝火里吐了口痰：“你以为自己跟战争之民没什么不同，你错了。对我们而言，你们不过是些愚蠢的小姑娘，如果你们的屁股能像我们的马屁股那么带劲，我们不介意操上一发。”
“我原谅你的癖好，塞尔文迪人！”
“我会让你活下去，”艾斯梅娜叫嚷起来，“活在我手上刻出的疤痕中！”
大家哄堂大笑。辛奈摩斯把头垂到两腿间，耸着肩膀，擤着鼻子。艾斯梅娜躺倒在座垫上大喊，看上去那么诱惑，那么惹人喜爱。岑卡帕和丁察塞斯靠在彼此身上，肩膀抽搐。西尔维缩成一团，笑出了眼泪，似乎充满喜悦。凯胡斯只淡淡地笑着，似乎对他们疯狂的反应有些迷惑。
奈育尔回到营地时，大家已安静下来，既有些尴尬，又带着心照不宣的戏谑。塞尔文迪人在火堆前停下脚步，皱着眉头，目光在每个人脸上扫过。阿凯梅安看了西尔维一眼，不由得吃了一惊：她微笑的脸上带着如此明显、如此强烈的恶意。
艾斯梅娜突然大笑起来。“你真该听听凯胡斯是怎么说话的，”她道，“你说起话来真是太有趣了！”
塞尔文迪人饱经风霜的脸上毫无表情，充满杀意的眼神变得麻木……这是真的吗？接着蔑视的神情又回到他脸上。他朝火堆里吐了口痰，大步走开。
那口浓痰在火中咝咝作响。
凯胡斯也站了起来，显得有些懊悔。
“真是个不近人情的人，”阿凯梅安故作轻松地说，“嘲弄是朋友之间的礼物。是友好的象征。”
王子转过身，“是吗？”他大声说，“或者这只是原谅自己的借口？”
阿凯梅安愣住了，直盯着凯胡斯。凯胡斯居然责怪他。凯胡斯！阿凯梅安朝其他人看去，在他们脸上看到了和自己一样的震惊表情，只是他们不像他这样惊慌。
“是吗？”凯胡斯逼问。
阿凯梅安感到自己涨红了脸，嘴唇颤抖。凯胡斯的声音中有什么不寻常的东西，就像阿凯梅安的父亲……
他有什么资格——
“抱歉，阿凯，”王子垂下头，仿佛失控的情绪让他自己都感到惊讶，“我为自己做的蠢事责怪你……这让我变得更愚蠢了。”
阿凯梅安咽了咽唾沫，摇摇头，硬挤出微笑。
“不……不，该道歉的是我……”他声音颤抖，“我对你太严厉。”
凯胡斯微微一笑，上身前倾，把一只手放在他肩上。被凯胡斯触碰到的一半身体好像失去了知觉。不知为什么，闻到王子的味道，那种混杂着玫瑰水的皮革气息，总让他心神不宁。
“我们都是傻瓜。”凯胡斯道，声音愉快起来。不知什么原因，阿凯梅安听出凯胡斯期待着什么……
“我一直都这么说嘛。”辛奈摩斯在火堆对面大喊。
元帅插话的时机再合适不过——每次都这样。艾斯梅娜率先笑出声，所有人又恢复了之前活泼欢悦的气氛。阿凯梅安发觉自己也在笑。
他们中每个人，时不时总会被别人的笑话冒犯到。辛奈摩斯会抱怨伊里萨斯，伊里萨斯会唠叨艾斯梅娜，艾斯梅娜会被西尔维惹火，西尔维也时常挑剔阿凯梅安的缺点，阿凯梅安则爱念叨辛奈摩斯，太愚蠢，太激进，太虚荣，太粗鲁，诸如此类。某种意义上讲，每个人都像那些商人种姓，不停地兜售自己，只不过没有统一量度或试金石，可以衡量每个人手中硬币的重量与纯度，交易过程只能靠猜。中伤、嫉妒、怨念、争论及第三方裁决，这些都是人际交往的市场上不可或缺的东西。
但和凯胡斯在一起，一切变得截然不同。不知为何，他能走遍市场，却从不打开钱包。几乎从刚认识起，这些人就把他当作裁决者——甚至包括辛奈摩斯，而元帅本是这堆营火名义上的主人。毫无疑问，并非每个人都百分之百信任他，他那惊人的智慧也并非能时刻展现，但这不过是在早已预设好的、无法移动的中心附近一点小偏差。他洞察一切的思维能力，从古到今都闻所未闻；他悲天悯人的情怀和埃因罗一样宽广，但更加深刻——他的仁慈是基于理解，而非原谅，就像他能看穿人的思想与情感中每一波不可告人的冲动，寻根溯本，找到那人灵魂里天真无辜的源头。还有他的话！每一个类比都紧扣事实，仿佛把一切从里到外烧穿了一样……
阿凯梅安有时想，凯胡斯的特质，正如诗人普罗塔西斯描述的凡人的理想境界：崔亚米斯的双手、阿金西斯的智慧和瑟金斯的心灵。
其他人显然也这么想。
每晚晚餐结束后，来自不同国家的男男女女会聚拢到辛奈摩斯的营地周围。有时他们会喊出凯胡斯的名字，但大多时候只静坐在那里。起初人数尚少，后来逐渐增多，直至形成近四十人的团体。辛奈摩斯的士兵们扎下圆帐篷时会远离元帅的大帐，否则就要和陌生人一起进餐。
起初一周，包括凯胡斯在内的所有人都尽量不去注意陌生人，以为这样一来那些人就会离开。谁能忍受夜复一夜地坐在那里，看着别人——陌生人——聊天，完全不理会自己呢？但这些人却像不被理会的小兄弟一样执著地留了下来，并且人数越来越多。
某晚，阿凯梅安一时兴起，也在他们当中坐下，和他们一起看着营火旁的人，希望弄明白到底是什么让他们甘受忽视，坚持留下。起初，他只看到熟悉的面孔，坐在篝火照亮的地方，四下一片黑暗。奈育尔盘腿坐着，后背像艾诺恩的大扇子一样宽阔，裸露着上身伤痕累累的肌肉。在他对面，火堆另一边，辛奈摩斯坐在行军折凳上，双手按膝，被艾斯梅娜的笑话逗得前仰后合，修得方方正正的胡须在胸前扫过。艾斯梅娜跪坐在他旁边，毫无疑问正低声讲着某人的笑话。丁察塞斯、岑卡帕和伊里萨斯在另一旁，西尔维靠在垫子上，双膝无意间分开一些距离，留下令人想入非非的阴影。而她身边坐着凯胡斯，静谧的神情被火光镀上一层金色。
阿凯梅安看了看周围黑暗中端坐的人们，其中包括各个国家、各个种姓的长牙之民。有些人坐在一起低声交谈，但大多数人和他一样，只是静坐着，远离同伴，紧盯着火光旁的人影，好像努力就着昏暗灯光阅读书卷一样。他们似乎……被巫术迷惑了，如同鱼群游向闪光的饵。诱惑他们的与其说是那火光，倒不如说是周围的黑暗。
“你们为什么要这样做？”他问坐得最近的人，那是个金发的泰丹人，粗壮的胳膊像是士兵，却有贵族种姓清澈的眼神。
“你看不到吗？”那人根本没看他，只是反问。
“看到什么？”
“看到他。”
“你是说凯胡斯王子？”
那人终于转过脸来，微笑中透出幸福与同情。“你离他太近，”他说，“所以你看不到。”
“看到什么？”阿凯梅安问。仿佛有什么攫住了他的喉咙，让他无法呼吸。
“有一次他触碰我，”对方的回答阿凯梅安无法理解，“还是到达亚斯吉罗奇之前。我在行军时摔倒了，他扶着我的胳膊，对我说：‘脱下鞋子，把土倒出来吧。’”
阿凯梅安笑了。“这是个老笑话，”他给那人解释，“摔倒的人总会诅咒土地。”
“所以呢？”那人问。阿凯梅安发觉他在颤抖，仿佛非常愤慨。
巫师皱皱眉，想做出微笑的样子：“呃，这是一种很老的说法——事实上是古书里的典故——告诫人们不要把失败迁怒于人。”
“不，”那人满有把握地说，“不是这样。”
阿凯梅安顿了一顿，问道：“那你说是什么意思？”
那人没回答就转开了脸，似乎根本不在乎阿凯梅安和他的问题。阿凯梅安盯着对方看了好久，既困惑又有点沮丧。那人为什么发怒？他站起来，拍掉膝盖上的尘土。
“这意味着，”那人在他身后说，“我们必须将这个世界彻底清理，我们必须把敌人消灭干净。”
阿凯梅安惊呆了。那人的声音中有如此浓烈的仇恨。他转过身，不知该嘲笑还是该责骂。最终他什么都没说，只是目瞪口呆地看着对方。不知为何，那人并没有回应他的目光，只是皱眉朝火堆的方向看去。阿凯梅安在周围黑暗中的人脸上一一扫过，大多数人都注意到那人愤怒的声音，转过脸来，然而就在他环视四周时，他们又把注意力转回火光下的凯胡斯身上。学士毫无来由地明白了：这些人是不会离开的。
我和他们没什么区别，他感到窒息般的刺痛，好像觉悟到早已知晓的事实，我只不过坐得离火堆更近一些……
他们的理由正是他的理由，而他早就知道。
每个人的理由其实都既单纯又繁琐：悲伤、诱惑、懊悔、困惑。他们望向凯胡斯时带着疲惫，带着不可告人的希望与恐惧，带着欣喜和狂热，更重要的是，他们带着需要。
他们看着凯胡斯，因为他们知道有什么重要的事即将发生。
火堆毫无征兆地发出噼啪响声，一簇火苗喷了出来，几颗火星朝凯胡斯的方向飘去。凯胡斯微微一笑，朝西尔维看了一眼，伸手用拇指与食指捏住橙黄色火星。火星在他指间熄灭。
黑暗中传来众人的吸气声。
日子一天天过去，营帐周围的人越来越多，阿凯梅安也越来越不安。一来是因为他们的营帐成了诡异的舞台，里头的人被火光照亮，外面是阴影笼罩的观众；另一方面则因为凯胡斯的幽默感变得越发炽热了。亚特里索的王子影响着围拢在辛奈摩斯的营火旁的每个人，他知道每个人心中的希望与痛楚，知道自己可以改变他们的看法、宽慰每个人心头的愤怒，却又一言不发。这就像看着自己敬重的人做出完全与期待不符的事来，让阿凯梅安十分迷惑。
又一个晚上，或许是出于惯有的气势，辛奈摩斯终于对凯胡斯说：“见鬼，凯胡斯！你干吗不去和他们谈谈呢？”
所有人都沉默了。艾斯梅娜伸出手，在两人中间的阴影里握住阿凯梅安的手。只有塞尔文迪人继续狼吞虎咽，用手把碗里稀粥拨进嘴。阿凯梅安感到自己有些厌恶，就像看到了什么粗俗的兽行，看到一个人屈从于自己的欲望。
“因为，”凯胡斯紧张地说，眼睛仍盯着火堆，“他们把我看成我无法成为的人。”
是吗？阿凯梅安心想。他知道其他人心中也在问同一个问题，虽然他们之间很少说起凯胡斯。不知为什么，提到与凯胡斯有关的话题，每个人都感到莫名的羞赧，好像心里怀着愚蠢的、无法启齿的怀疑一样。阿凯梅安只能同艾斯梅娜谈论他，而且即使如此……
“那么，”辛奈摩斯说——元帅的与众不同之处在于，他仍然假装凯胡斯和火堆旁其他人一样，“就去告诉他们好了。”
凯胡斯目不转睛地看了元帅一会儿，点点头，一言不发地站起来，朝黑暗中走去。
于是自那天起，阿凯梅安后来所谓“The Imprompta”——“夜间谈话”，正式开始。长牙之民觉得这样的谈话就像非正式布道一样。阿凯梅安和艾斯梅娜并非每场必到，不过也经常参加，在离凯胡斯很近的地方看他回答提问，与长牙之民讨论各种事情。凯胡斯说，他俩的出现能让他安心，让他记得自己与听众没什么不同。他坦承，有时这样的谈话会让他变得自负，自己还意识不到，他有些害怕。
“很多次，”他说，“我说话时简直认不出自己的声音。”阿凯梅安握紧艾斯梅娜的手，印象中不曾如此紧握过。
前来听讲的人越来越多，但增长速度不算快，以至于阿凯梅安起初并没意识到。但圣战军接近施吉克省边境时，原本几十人的队伍已变成几百人。有几个忠实听众搭起小木台，在上面放下两个铁火盆，中间铺上垫子。凯胡斯每晚就盘腿坐在上面，在火光照耀下显得无比宁静，似乎永远不会改变。他常穿一件朴素的黄色法衣——西尔维告诉阿凯梅安，这是在蒙格达平原上从帕夏的营地中抢来的。不知是因为姿势、举动、还是光线产生的错觉，他给人的感觉完全不属于这个世界，仿佛在发光。
某晚，阿凯梅安参加夜谈会时带上了一截蜡烛、书写用具和一卷羊皮纸——他也说不清是为什么。前一天夜里，凯胡斯谈论信任与背叛时讲了个故事，说他在亚特里索北边的荒原中结识了一个以捕猎剥皮为生的猎户，那人为了忠于亡妻，把悲伤化为动力投入到培育猎犬上。“当一个人的爱人死去时，”凯胡斯最后说，“他必须学会爱别人。”艾斯梅娜当众流泪。阿凯梅安只觉得，这些话应当被写下来，于是他和艾斯梅娜一起在凯胡斯的讲台左边铺下坐垫。在这片小小的空地上，有人点起了火炬，听众的气氛非常友善，不过似乎有什么东西让每个人都保持安静——这份情感不只是尊重，但也算不上崇拜。阿凯梅安在人群中看到几张熟悉的脸，几个高等种姓的贵族，其中有个方下巴的男人，披着纳述尔帝国将军特有的蓝披风——阿凯梅安认识他，是一位叫索帕斯或马特姆斯的将军。甚至普罗雅斯也和其他人一起坐在地上，不过表情有些迷惑。发现阿凯梅安看向自己，他没打招呼，径自转开了视线。
凯胡斯坐到火盆中间自己的位置上，四周马上安静下来。有那么一阵，他看起来真实得无法接受，不加修饰，就像烟雾般的幻影世界中的唯一实体。
他笑了笑，阿凯梅安像风干皮革一样紧绷的胸口顿时放松下来，仿佛被水润湿了。出乎意料的轻松感扫过身体，他深呼吸着，准备好羽毛笔，不小心把一滴墨水落到纸页上，不禁骂了一句。
“阿凯。”艾斯梅娜用责怪的口气说。
和平时一样，凯胡斯扫视面前人群，眼神里闪动着同情的光。几次心跳后，他的目光落在一个人身上——从束腰外衣和手上沉重的金戒指看，应该是个康里亚骑士。那人外貌非常憔悴，好像仍在战争平原上睡觉一样，胡须散乱地打着结，显然好几天忘记梳理了。
“发生了什么？”凯胡斯问。
不知名的骑士微笑着，表情中却有微妙而诡异的不协调，好像白眼球和黄板牙之间的反差。
“三天前，”他道，“我们的领主听到传言，说西边几里外有个小村子。我们骑马赶去，希望能抢些东西……”
凯胡斯点点头：“你们找到了什么？”
“什么都没有……我是说，没有村子。大人非常愤怒，说其他人——”
“你找到了什么？”
那人眨眨眼，那张毫无表情的、疲惫的脸上闪现出一丝恐慌。“一个孩子。”他嘶哑地说，“一个死去的孩子……我们正沿一条小路前进，我猜那是牧羊人踩出来的路，穿过丘陵地，然后就发现了那个死去的孩子。是个女孩，最多五六岁，就躺在路上，喉咙被割开了……”
“后来发生了什么？”
“什么都没有……我是说，我们根本没管她，继续骑马向前，好像她不过是一团扔在地下的破布……一、一个扔在土里的皮袋。”他嗓音破了，低头看着结茧的手掌。
“但现在，你白天感到沉重的罪恶感与羞耻感，”凯胡斯说，“自觉罪孽深重；而晚上你被噩梦缠绕……她在梦中对你说话。”
那人绝望地点点头，模样甚至有些滑稽。阿凯梅安知道，那人并不冷血。
“但这是为什么？”他喊道，“我的意思是，我们不是见过那么多死人了吗？”
“不是每次看到，”凯胡斯回答，“都意味着见证。”
“我不明白……”
“见证，意味着证明自己看到的东西，做出判断同时也接受判断。你不仅看到了，也做出了自己的判断。有人犯下罪行，无辜者被杀。这就是见证。”
“是的！”那人嘶哑地说，“一个小女孩。小女孩！”
“而现在你在受苦。”
“但为什么？”他喊道，“为什么我要受苦？她不是我的孩子。她是异教徒！”
“每一处地方……我们周围的每一处，都既有祝福也有诅咒，既有神圣也有亵渎。我们的心就像手，与世界接触会生出茧来；它也像手一样——哪怕长满厚茧的手——如果过于劳累，或被东西擦伤，会长出水泡。有时我们感到疼痛，但忙得无暇理会。”凯胡斯看着自己的右手，突然握紧成拳，高举起来，“然后，如果再被剑或战锤打到，水泡就会破开，我们的心也会被撕破。我们痛苦，是因为我们感到了那些祝福与诅咒。我们不仅是看到，而且是在见证……”
他闪亮的眼睛又一次看向无名骑士，蓝眼睛透出智慧的光芒。
“这就是你身上发生的事。”
“是的……是的！但、但我该怎么做？”
“庆祝。”
“庆祝？但我在受苦啊！”
“是的，庆祝！结茧的手无法感觉爱人脸颊的柔软，但见证意味着证明，意味着我们成为了自己看到的事情的一部分。这样——只有这样——我们才能找到归属。”
凯胡斯突然站起来，跳下低矮的讲台，朝人群中走了两步，让每个人都屏住呼吸。“不要弄错，”空气在他话语的回声中颤抖，“这个世界拥有你，你属于这个世界，不管你是否希望如此。我们为何受苦？为何那些可怜人自寻短见？因为这个世界。不管如何诅咒它，它都拥有我们，而我们属于它。”
“所以我们应该为受苦而庆祝？”一个挑衅的声音喊道。不知是谁发出的。
凯胡斯王子朝黑暗中微微一笑：“这样就不再有痛苦了，不是吗？”
小小的人群发出笑声。
“不，”凯胡斯续道，“这不是我想说的。值得庆祝的是受苦的意义，庆祝你属于这世界，而不是庆祝受苦本身。要记得后先知的教导：为悲哀而欣喜，可得荣耀。悲哀与欣喜……”
“我明白、明白您话中的智慧了，王子殿下。”无名骑士结结巴巴地说，“我真的明白了！但是……”
不知怎的，阿凯梅安察觉出他要问的问题……
我们能从中得到什么呢？
“我不是让你们去看，”凯胡斯说，“我是要你们去见证。”空洞的面孔。寂寞的眼神。无名骑士眨眨眼睛，两行泪水在面颊上泛出银光。接着他露出微笑，似乎这是他生命中最荣耀的时刻。
“让我自己……”他的声音在颤抖、破裂，“让我、我……”
“成为你的世界的一部分。”凯胡斯说，“让你的生命与这个世界达成誓约。”
这个世界……然后你们将得到这个世界。
阿凯梅安低头看着羊皮纸，发觉自己早已停笔。他无助地看向艾斯梅娜。
“不用担心，”她说，“我都记在心里。”
她当然会记住。
艾斯梅娜。第二根支撑他内心平静的支柱，最有力的一根。
在圣战军中找到类似婚姻的感觉，奇怪而又理所当然。每个晚上，他们要么去听凯胡斯宣讲，要么待在辛奈摩斯的火堆旁，像年轻爱人一样握手、沉思、拌嘴，为晚上发生的事嬉笑。他们在支撑帐篷的绳索间穿行，阿凯梅安有时会装出胆大包天的样子，去掀别人帐篷的帆布。回到自己的帐篷后，他们脱去衣服，触碰，抚摸，在黑暗中久久地拥抱——好像两人在一起会变得更完整。
两个婊子，一个出卖言语，一个出卖身体。
外部世界退入阴影当中，他想到埃因罗的时候越来越少，他越来越关注自己的生活——关注艾斯梅娜和凯胡斯。就连非神会和第二次末世之劫的威胁仿佛也变得遥远而陈旧，仿佛只是遥远的民族开战的谣言。谢斯瓦萨的梦境和以往一样强烈，然而在她的触碰和温言软语的抚慰下，梦境带来的痛苦消解了。“嘘，阿凯，”她会说，“只是梦而已。”如此一来，那些景象——挣扎、呻吟、燃烧和尖叫的人影——都无影无踪。在他一生中，这还是头一回沉迷于当下，沉迷于现在……不经意间说出的话会让她眼中泛起微小的伤痛；两人坐在一起她的手会主动抚上他的膝头；每天夜里赤裸着躺在帐篷中时，她的头靠在他胸前，漆黑的长发披散在他肩膀和脖子上，他们谈论着两人都知道的事。
“每个人都知道。”某晚激情过后，她说。
他们这天很早就离开了篝火，现在还能听到说话声：有人佯做不满，其他人发出喧哗与笑声，然后凯胡斯有魔力的声音响起，一切平静下来。火堆仍在燃烧，他们看到静默的火光在黑暗的帐篷中投下模糊的影子。
“他是先知。”她道。
阿凯梅安心中泛起一阵类似恐慌的情绪：“你说什么？”
她转过脸来打量他，眼里泛出的似乎不止是火光：“我说出了你需要听到的话而已。”
“我为什么需要听到这话？”她到底在说什么？
“因为你也在想着这件事。你在害怕……但更重要的是，这是你需要的。”
我们注定难逃此劫，她的眼睛在说。
“我可不喜欢这个玩笑，艾斯梅。”
她皱了皱眉，不过好像只是在自己那件新的基安丝绸外套上发现了蛀洞一样。“你上次和阿提尔苏斯联系是多久前的事了？几个星期？几个月？”
“这又有——”
“你在等，阿凯，你在等着看他变成什么样。”
“你说凯胡斯吗？”
她侧过脸，把耳朵贴在他心口：“他是先知。”
她了解他。阿凯梅安回想起两人刚认识，她就好像一直都认识他一样。初见面时，他甚至觉得她是个女巫，这不只是因为她用来避孕的器具上有模糊的巫术印记，而是他才说了不到五个词，她便猜到他是巫师。自相识起，她似乎就能看透他的心。这天赋只为他而存在，为杜萨斯·阿凯梅安而存在。
被人了解——真正了解——是件很奇妙的事。对方不是在预测你的行为，而是在等待你做出预料中的事。对方不是相信你，而是接受你。你会成为对方细微习惯的一部分，会不断地在对方眼中看到自己。
了解别人也同样奇妙。有时她笑得那么厉害，似乎都要吐了；而失望时，她的眼睛会变得黯淡，就像临近熄灭的烛火。她喜欢草叶划过脚趾间的感觉。她喜欢用手松松地握着他的阳具，一动不动，任它变得坚硬如铁。“我什么都没做，”她会低声说，“你却立起来了。”她害怕马。深思时她会轻抚左边腋窝。她哭泣不会捂脸。她会说到美丽的事物，令阿凯梅安以为自己会停止心跳。
这些细节单独看来都平凡无比，合在一起却震人心魄。他了解这种神秘……
这难道不是爱吗？了解与信任……
约舍亚之夜那天，当康里亚人狂喝滥饮他们那可以点着的劣质烈酒“佩拉皮塔”时，阿凯梅安问凯胡斯，他对西尔维的爱是怎样的。当时只有阿凯梅安、辛奈摩斯和凯胡斯三人还醒着，而且都喝多了。
“和你爱艾斯梅娜的方式不一样。”王子回答。
“我又是怎样的？我爱她是怎样的方式？”他踉踉跄跄站起来，歪歪斜斜地挥舞手臂，摇晃着身子站在冒烟的火堆前，“就像鱼儿爱大海？像、像……”
“就像酒鬼爱酒桶，”辛奈摩斯大笑，“就像我的狗爱你的腿！”
阿凯梅安点点头，但他想听的是凯胡斯的答案。总是凯胡斯。“你说呢，我的王子？我是怎么爱艾斯梅娜的？”
不知为什么，他的语调中混进了一丝愤怒。
凯胡斯微微一笑，抬起那双悲天悯人的眼睛，眼泪顺着脸庞流下。
“像个孩子。”他说。
这话让阿凯梅安沉沉地跌坐在地，嘟囔了一声。
“没错。”辛奈摩斯赞同，他朝黑暗中望去，微笑着……阿凯梅安知道，他在为自己的朋友微笑。
“像个孩子？”阿凯梅安问，自觉这个问题也透着孩子气。
“是的。”凯胡斯说，“你不问任何问题，阿凯，你们之间一切都那么自然……毫无保留。”他转过脸，脸上浮现出阿凯梅安最熟悉的神情，每当其他人占据凯胡斯的注意时，阿凯梅安都渴望重新看到他这副神情——这副神情混杂了朋友、父亲、学生和师长，总是在阿凯梅安的心中出现。
“她变成了你的大地。”凯胡斯说。
“是的……”阿凯梅安说。
她变成了我的妻子。
想到这里，他又露出孩子般的笑容。他知道自己醉了，这感觉如此美好。
我的妻子！
但就在那天晚上，不知为什么，他发觉自己在和西尔维做爱。
具体情节事后他不记得多少，只知道自己在火堆余烬边的茅草垫子上醒来，梦到了麦克莱的白色箭塔，听到了莫格-法鲁的谣言。辛奈摩斯和凯胡斯离开了，夜空深邃得不可思议，就像神庙废墟那个夜晚，他和艾斯梅娜在户外过夜时那样，如无底深渊。西尔维跪在他身上，火光中如象牙一样洁白无瑕。她一边微笑，一边流泪。
“怎么了？”他喘着气问。他发现西尔维将他的长袍掀到了腰间，用下腹摩擦他的下身。这太疯狂了。
“西尔维……”他想抵抗，但随着她手掌的每一次摩擦，一波波快感不停从他身上扫过。他弓起身，迎合着她的手。
“不。”他呻吟着，脚跟陷进地里，手抓着草皮。这怎么回事？
她放开了他。他喘息着、亲吻着凉爽的空气，感到心底澎湃的冲动……
说些什么。一定要说些什么！不能让这种事发生！
但她的哈萨斯已从肩头滑落，看到她的身体，他不禁颤抖。如此柔软、如此光滑，阴影中的部位那么洁白，火光下的皮肤则泛出金色。她不再触摸他了，但她的美丽却在鞭打他。他咽了口唾沫，努力吸气。然后她跨坐在他身上，他看到她瓷器一样的胸膛。
她是在——
她把他吸进体内。他喊了出来，咒骂着。
“是你！”她嘶声啜泣着，绝望地看进他的眼睛，“我能看到你。我能看到你！”
迷乱的狂喜中，他转过头，这是西尔维……瑟金斯啊，西尔维！
这时他看到艾斯梅娜站在阴影中，显得如此寂寞。她在看……他闭上眼睛，脸上肌肉扭曲。
再睁开眼睛时，艾斯梅娜不见了，跟从没出现过一样。西尔维仍在他身上扭动，全世界仿佛变成温热而潮湿的泥浆，充满轰鸣的渴望，美丽在抽打着他。他彻底放弃了抵抗，沉迷于她的狂热中。
号角响起前，他醒了过来，在自己的帐篷门口坐了一阵子，看着熟睡的艾斯梅娜，大腿上干涸的种子让皮肤发紧。艾斯梅娜醒来后，他看进她的眼睛，但什么都没看到。接下来一天路程漫长辛苦，她只是抱怨阿凯梅安昨晚喝得太多，别的什么都没说。西尔维也没怎么看他。到晚上扎营时，他已说服自己，那只是一场梦。一场美梦。
是烈酒的作用。没别的解释。
该死的佩拉皮塔，他心想，努力让自己感到愉悦的悔恨。把这事告诉艾斯梅娜时，她哈哈大笑，还威胁要说给凯胡斯听。等到独自一人，他流下欣慰的泪水。他从没像那晚一般感觉在劫难逃，连在安迪亚敏高地与皇帝一起目睹疯狂一幕的夜晚都不能相比。他知道，自己属于艾斯梅——而不是这个世界。
她就是我的誓约。她就是我的妻子。
圣战军离施吉克越来越近，他仍没理会天命派。他可以找出无数理由。他可以说，在全副武装的狂信者的营地中，他没办法像以往那样去调查、贿赂或收集有用的情报。他提醒自己，他的学派对埃因罗做了什么。但归根到底，这些理由都毫无意义。
现在的他能冲向敌阵，能直视自己离经叛道的行为。无论心中怀着怎样的恐惧，他都能坚持到底。经过了漫长而漂泊的一生，杜萨斯·阿凯梅安终于寻到了幸福。
平静也降临心中。
今天的行军尤其令人疲惫，西尔维坐在火边，揉着脚趾，隔着火焰看着爱人。凯胡斯。如果能一直这样走下去……
四天前，普罗雅斯派塞尔文迪人带几百名骑士前往南方，探查进入施吉克的道路——这是凯胡斯告诉她的。这四天她无须担心撞上他饥渴的注视，无须在被他送回帐篷时违心靠在那钢铁般的阴影上，无须应对他可怕的凶蛮。
而每天她都在不停祈祷：让他死掉吧！
但这是凯胡斯决不会回应的祷告。
她凝望着，遐想着，对凯胡斯的爱意越来越深。他长长的金发在火光下闪烁，满是胡须的脸庞散射出幽默与智慧。阿凯梅安和他说着什么，也许是巫术，只见他连连点头。她根本没注意学士的话，一直忙着聆听凯胡斯表情的无声话语。
她从没见过如此美好的画面。他的相貌中有无法言明的东西，像神一样不属于现实世界，他的表情好像带着让人无法呼吸的优雅、无法想象的风度，可能在任何时刻迸发，带来启示。这张脸会让每一刻、每一次心跳都变成……
一份礼物。
她一只手放在微微隆起的肚子上，一时间似乎感觉到第二颗心脏的跳动——这颗心脏只有麻雀心脏那么大，却一刻不停地怦怦作响，越来越坚实。
那是他的孩子……是他的。
这段时间，身边发生的变化真的太多了！她知道，自己的智慧已远超其他刚度过二十个夏天的女孩。这个世界惩罚过她，让她知道反抗是多么徒劳——面对高纳姆家儿子们残忍的欲望，面对潘特鲁斯无法言说的野蛮，面对奈育尔钢铁般冰冷的疯狂意志。一个柔弱的妾侍如何能反抗他那样的人？她不过是另一件供他毁坏的东西。她知道一切都是徒劳，知道她体内的野兽会屈服、会尖叫，会用柔软的嘴唇裹住任何一个男人的那话儿，只为换得一时仁慈——做任何事，满足任何渴望，只要活下去。她明白了屈服的意义，真实的世界在屈服当中。
“你放弃了很多，西尔维，”凯胡斯告诉她，“正是通过放弃，你征服了我！”
什么也不是的岁月过去了。凯胡斯说，她是这个世界为他准备的。她，西尔维-希-凯雅尔提，注定是他神圣的配偶。
她会生下战士先知的孩子。
什么样的屈辱和痛苦可与这份荣耀比肩？当然，塞尔文迪人殴打她时她仍会哭泣，那人干她时她仍会愤怒地咬紧牙关，让羞耻塞满喉咙。但事后，她感觉自己了解这一切，正如凯胡斯告诉她的一样，了解最为重要。奈育尔是代表黑暗旧世界的图腾，是肉体需要承受的古老暴行。凯胡斯告诉她，与每个神灵对应，都会有一个恶魔存在。
每个神……
祭司们——无论父亲的还是高纳姆家的——都说诸神驱动着人类的生活。然而西尔维知道，神也会像人一样。看着艾斯梅娜、阿凯梅安、辛奈摩斯及火堆旁的其他人，她常常感到惊奇，他们居然无法看到凯胡斯的本相。有时她怀疑，这些人心底最深处已经明白了，只是固执着不肯觉悟。
和她不同，他们不曾陪伴在神——或是神的化身——身边。他们不像她这样被神亲自教导，学会如何去原谅、去屈服，不过他们会慢慢学到的。她经常看着他如何通过细枝末节指引他们，有时甚至替他感到委屈。看着神指引世人真是件妙事，即使现在，他也在指引他们。
“不，”阿凯梅安说着，“我们巫师的与众不同之处在于能力，正如你们贵族种姓与众不同之处在于血统。其他人能不能认出我们有什么关系？我们仍是我们。”
凯胡斯的眼睛微笑着：“你确定吗？”
西尔维看过很多次这样的场景了。他的话总是非常简单，但说话的方式却在拨动他们的心。
“什么意思？”阿凯梅安迷惑不解。
凯胡斯耸耸肩：“如果我告诉你你我是一路人呢？”
辛奈摩斯尖锐地看了阿凯梅安一眼，巫师紧张地笑笑。
“一路人？”学士舔舔嘴唇，“怎么说？”
“我能看到‘印记’，阿凯……我能看到你的诅咒留下的痕迹。”
“你在开玩笑。”阿凯梅安反驳，但声音中有什么奇怪的东西……
凯胡斯转向辛奈摩斯：“你看到了吗？片刻之前，我和你还是一样的。我们之间不存在分别，直到……”
“现在也没分别。”阿凯梅安抬高声音，“我会证明给你看！”
凯胡斯打量着他，神情中有关切也有困惑：“如何证明一个人看到的东西？”
辛奈摩斯似乎仍很镇定，笑出了声：“怎么了，阿凯？很多人能看到你的渎神行为，但并没有说出口。想想路西麦尔……”
但阿凯梅安跳了起来，脸上满是困惑，甚至恐慌：“但是……但是……”
西尔维的思绪跳跃着。他知道了，我的爱人！阿凯梅安知道你是什么人了！
想到巫师在自己双腿间的样子，她脸上泛起红晕，但又马上提醒自己，记忆中的不是阿凯梅安，而是凯胡斯……
你一定要认出我，西尔维，不管我伪装成什么样子。
“我有办法证明！”巫师道。他用滑稽的眼神看了看大家，然后毫无征兆地站起来，匆匆朝阴影中走去。
辛奈摩斯开始讲笑话，艾斯梅娜在西尔维身边坐下，脸带微笑却眉头紧皱。
“凯胡斯又把他惹火了吗？”她问，顺手递给西尔维一碗热气腾腾的香料茶。
“一如既往。”西尔维说着，接过她递来的碗。喝之前，她把一滴闪亮的茶水倒在地上。茶水很温暖，像太阳晒过的丝绸一样熨帖着她的胃。“嗯嗯嗯……谢谢你，艾斯梅。”
艾斯梅娜点点头，朝凯胡斯和辛奈摩斯看去。昨晚，西尔维帮艾斯梅娜把头发剪短了，像男人一样短。这样一来，她看上去就像个俊美少年。她几乎和我一样美，西尔维心想。
她从没见过艾斯梅娜这样的女人。如此大胆，揶揄的语调就像男人。艾斯梅娜有时让西尔维害怕，不管男人说什么、开什么玩笑，她都能接腔，斗起嘴来只有凯胡斯能胜过。但她总是如此体贴，西尔维问过她为什么对自己这么好，艾斯梅娜回答说身为妓女，只有照顾那些比自己还脆弱的人时，才会感到平静。西尔维坚持说自己不是妓女、也不脆弱，但艾斯梅娜只悲伤地笑笑：“我们都是妓女，西尔……”
西尔维相信了她。为什么不信呢？这话简直像是凯胡斯说出来的。
艾斯梅娜转过脸来看她：“白天赶路很辛苦吗，西尔？”她微笑着，西尔维的姨妈也是这样笑的，带着温暖和关切。但她的表情马上阴沉下来，好像她在西尔维脸上看到了什么令人不快的东西。她的眼睛似乎蒙上了一层阴霾。
“艾斯梅？”西尔维说，“出什么事了吗？”
艾斯梅娜似乎心不在焉。等她醒过神，英气的面孔挂上了另一副笑容，更加忧伤，但也同样真诚。
西尔维紧张地看看自己的手，突然感到害怕。艾斯梅娜可能已经知道了。她的灵魂之眼看到塞尔文迪人在黑暗中骑在她身上耸动。
但那不是他！
“最难受的是山路，”她忙道，“山路太难走了……凯胡斯答应过给我找头骡子。”
艾斯梅娜点点头。“一定要催他……”她停了停，皱眉朝黑暗中看去，“阿凯去搞什么了？”
阿凯梅安从黑暗中回来了，拿着一个小臂长短的人偶。他把人偶放在地上，靠住一块骨头般的石头，之前他一直坐在那上面。除头部外，人偶通体都由暗色木头雕成，四肢有关节，右手位置是一把生锈的小刀，人偶表面刻有一行行细小的文字。它的头是一段没有形状的丝绸，大小和穷人的钱包差不多。盯着它看时，西尔维突然觉得它是如此可怕，火光在它磨光的表面上闪动，让人感觉那些字刻进去足足有几寸深。它在石头上投下的小小阴影如沥青般漆黑，随着火光摇曳不安地摆动，它看上去就像一具小小的死尸，被人放到高耸的火堆跟前。
“阿凯梅安吓到你了吗，西尔？”艾斯梅娜问，眼中闪过一丝恶作剧的调皮。
西尔维想起神庙废墟那个晚上，阿凯梅安发出的光直冲上星空。她摇摇头：“没有。”他身上总带着忧伤的气息，吓不到人。
“这次他会的。”艾斯梅娜说。
“他说去找证据，”辛奈摩斯笑道，“却拿了个玩具回来！”
“这不是‘玩具’。”阿凯梅安有点恼火地低声说。
“他是对的，”凯胡斯严肃地说，“这东西上面有某种巫术。我能看到印记。”
阿凯梅安尖利地看了凯胡斯一眼，什么都没说。火堆噼啪，他调整好人偶，退后两步。突然间，在夜晚背景的映衬下，在整个营地无数火光的映衬下，他似乎不再是那个满面倦容的学者，而是真正的天命派巫师。西尔维一阵发抖。
“这东西叫‘瓦希人偶’”，他解释，“这是我……我几年前从一个桑索里巫婆手中买下的……有一个灵魂被困在这个人偶当中。”
辛奈摩斯咳得酒呛出鼻子。“阿凯，”他用粗哑的嗓门说，“我不会容忍——”
“得了吧，辛！拜托……凯胡斯说他是异民。这是唯一一种既能证明、又无须让他——或你，辛——受诅咒的方法。至于我嘛，反正已经太迟了。”
“需要我做什么？”凯胡斯问。
阿凯梅安蹲下身，拣起脚边一根树枝。“我在地上写两个字，你把它们念出来，大声地念。这不是咒语，所以你不会染上‘昂塔之血’的印记，不管谁看到你，都不会把你当成巫师，而且你仍然可以佩戴神之泪，不会有任何不适。只要你念出这件物品的密令……如果你真的是异民，那么这个人偶会动起来的。”
“让别人看出凯胡斯是巫师又有什么关系？”血腥丁察问。
“那样的话他就被诅咒了！”辛奈摩斯几乎是在吼叫。
“有这个原因，”阿凯梅安点点头，“还有原因是这样一来他很快就会死。他成了一名没有学派的巫师。一名野巫师。所有学派都不会容忍野巫师存在。”
阿凯梅安转脸看向艾斯梅娜，短暂地交换了一个焦虑的眼神，然后朝凯胡斯走去。西尔维可以看出，他心里已经后悔了。
阿凯梅安用树枝熟练地在凯胡斯凉鞋边的地上写下一行符号。西尔维猜那应该是两个单词，虽然她完全不认识。“为不牵涉其他人，我用库尼乌里语写出这两个词。”他退后一步，缓缓点头。虽然被太阳晒了这么多天，他的脸早已变成棕色，现在看上去却很苍白。“念出来。”他指示。
凯胡斯布满胡须的脸上露出肃穆的神情，他看着那几个字研究了一会儿，然后用清晰的声音说：“Skuni ari’sitvua……”
每个人都注视着躺在火光中的人偶。西尔维屏住了呼吸，期待看到人偶的四肢舞动起来，慢吞吞站起身，像喝醉的人一样，被看不见的丝线牵扯着。这种事没有发生，最先动起来的却是人偶污渍斑斑的丝绸脑袋。它不是懒洋洋地垂着，也不是在缓缓点头，而是仿佛被内部的某种东西驱动一样。西尔维惊恐地吸了口气，认出了那张小小的脸——鼻子、嘴唇、眉毛、眼窝——都在丝绸的污渍中……
他们仿佛被一团令人迷醉的薄雾笼罩了，那是看到不可思议之物时的迟钝。西尔维的心被重重敲打着，脑海一片混乱……
但她没法转开眼睛。那是一张人类的脸，只有手掌大小，从里面顶着丝绸。她看到小嘴唇张开，发出无声的嗥叫，然后它的四肢动了起来——如此突然、如此灵巧，全没有傀儡那种摇摇晃晃的样子。它体内不知有什么东西在驱使它，让它表现出简洁的优雅。西尔维有些恐慌，她明白，那是一个灵魂，一个能自主行动的灵魂……它有气无力地动弹了一下，往前倾身，两条胳膊撑地，弯弯膝盖站了起来，投下一道狭长的影子，好像一个头上绑麻袋的人一样。
“真神在上……”血腥丁察屏息嘶声道。
木头小人没有眼睛的脸转动着，仿佛在打量这群目瞪口呆的巨人。
它抬起那把代替右手的生锈小刀。火焰噼啪作响，腾跃了起来，一块冒烟的煤炭从火堆里滚出，落在它脚边。它朝下看了看，弯腰用小刀把炭又拨回火堆里。
阿凯梅安低声说了一句听不懂的话，人偶便摊开四肢倒下了。他用空洞的眼神看着凯胡斯，面如死灰，说话的声音也像死灰一样：“那么，你的确是异民……”
是恐惧，西尔维心想，他感到了恐惧。但为什么？他难道看不到吗？
辛奈摩斯突然跳了起来。阿凯梅安没来得及看一眼，元帅就抓住了他的胳膊，用力拉扯。
“你为何要这么做？”辛奈摩斯喊道，他脸上透着痛苦与愤怒，“你明知道我这样……这样……已经够难了！你明知道！现在你又让我们看这个？看这种渎神的把戏？”
阿凯梅安目瞪口呆、惊恐万状地看着朋友。“但是，辛，”他喊道，“我就是这样的人啊。”
“也许普罗雅斯是对的。”元帅厉声道，他满面怒容地推开阿凯梅安，朝黑暗中大步走去。艾斯梅娜从西尔维身边跳起来，抓住阿凯梅安颤抖的手。巫师没看她，而是死盯着亚特雷普斯的元帅消失的阴影。西尔维听到艾斯梅娜迫切的低语：“没关系，阿凯！凯胡斯会和辛说。他会告诉辛这样做是愚蠢的……”每个人的目光都落在阿凯梅安脸上，他转过头，无力地推了推她。
西尔维仍然迷惑不解，皮肤在恐惧中阵阵刺痛。她用恳求的眼神看向凯胡斯：拜托了……你一定要挽回这一切！必须让辛奈摩斯原谅阿凯梅安。他们必须学会原谅！
她不记得自己是什么时候开始用表情和凯胡斯说话的了。最近她经常这样做，已经分不清每句话到底是对他说出来的，还是在脸上显露给他看的。这也是他们之间永保宁静的原因之一。没有任何事可以隐藏。
不知为什么，凯胡斯的眼神让她想起他说过的话：“我必须慢慢地把自己展示给他们，慢慢地，西尔维，否则他们会反抗我……”
当晚，西尔维被说话声吵醒——愤怒的声音就在帐篷外。她条件反射地捂住肚子，内脏恐惧地绞成一团。亲爱的诸神啊……发发慈悲吧！求你们了，发发慈悲！
塞尔文迪人回来了。
她知道他会回来。没人能杀死奈育尔·厄·齐约萨，西尔维知道自己看不到那一天。
不要再来了……求你们、求你们了……
她看不到什么，但奈育尔的存在仍然让她十分紧张，就像他是个鬼魂，是个邪恶野蛮的怪物，来这里就是为了毁灭她，扯出她的心，犹如瑟帕罗平原的女人用尖锐的牡蛎壳刮擦毛皮一样。她压低声音哭起来，努力不让他听到……她知道，他任何时候都可能冲进帐篷，让四处充满刚脱下盔甲的男人特有的臭气，抓住她的喉咙，然后……
求、求、求你了！我知道我应该做个好女孩——我会做个好女孩！求你了！
她听到他刺耳的嗓音。为不让别人听到，草原人把嗓门压得很低，但仍然非常凶暴。
“我受够了，杜尼安僧侣。”
“Nuta’tharo hirmuta，”凯胡斯无动于衷的口气让她紧张，但她很快明白：他的冷漠是因为他恨这野蛮人……和我一样！
“我不会！”塞尔文迪人唾了一口。
“Sta puth yura’gring？”
“因为是你要我这样的！我受够了听你污辱我的语言。我受够了被你嘲笑。我受够了你去逢迎那帮蠢货。我受够了看你玷污我的战利品！我的战利品！”
一阵沉默。她耳边嗡嗡作响。
“我们两个，”凯胡斯换用纯熟的谢伊克语说，“已经赢得他们的尊重。有权势的人都会听从我们的建议。你还想要什么？”
“我只想要一件事。”
“而我们会一起去做这件事，沿着捷径——”
凯胡斯突然停下，两人紧张地对视了一会儿。
“你想离开。”凯胡斯说。
笑声，好像豺狼的嗥叫被撕成了碎片。
“没必要和你共享帐篷了。”
西尔维吸了口气。她手臂上的伤痕，草原人在赫桑塔山脉脚下给她刻下的斯瓦宗，突然疼了起来。
不——不——不——不——不……
“普罗雅斯……”凯胡斯的声音仍然平稳，“你打算住到普罗雅斯那里。”
真神在上，不要——！
“我回来取我的东西，”奈育尔说，“我要带走我的战利品。”
西尔维这动荡的一生中，还从未像现在这样绝望。她停止了哭泣，连呼吸都忘记了，一动也不敢动。寂静在尖叫。过了三个心跳的时间，凯胡斯才开口回答，在这三个心跳的时间里，她的生命仿佛被吊在两个男人的话音搭起的绞架上。她知道她可以为他而死，而失去了他她也会死。她好像一直都知道这点，自懵懂的童年时代起就一直知道。恐惧令他窒息。
凯胡斯说：“不。西尔维留在我这里。”
松懈。麻木。温暖的泪水。脚下坚硬的土地像海洋一样起伏。西尔维险些晕过去。一个不属于她的声音透过她的痛苦与狂喜，在她耳边说：慈悲……他终于肯发慈悲了……
两人接下来的争吵她已听不到，得救的感觉与喜悦的轰鸣占据了她。他们没说太久，因为她在旁边大哭。凯胡斯回到她身边时，她扑到他身上，用绝望的吻洗涤他全身，紧紧抱住他强壮的身躯，直到自己几乎无法呼吸。最后，卸下重担的疲惫感压倒了她，她躺下，陷入了孩童般的甜美长眠。她感觉到他长满茧子的手指温柔地抚过她的脸颊。
神触碰了她。带着神圣的爱注视着她。
叫作萨瑟鲁斯的东西背靠帆布蹲在地上，像石块一样纹丝不动。塞尔文迪人的狂怒发出的香气渗透进夜晚的空气，甜美而浓烈，带着血腥的承诺。女人的哭泣声牵扯着它的下体。她本来是个值得遐想的猎物，现在却带上胎儿的味道，让它恶心……
它类似灵魂的东西中闪过一阵类似思考的涌动。