43 飘浮的猫
托马斯百感交集：成功带来的欣慰、惊喜、激动，以及对它可能带来的后果的猜测。“天哪。”民浩用两个字概括了托马斯的心情。
“也许只是个巧合，”特蕾莎说，“让我们多做几个，赶快。”
托马斯照做了。他把每天的八页放在一起，按照从第一区到第八区的顺序。每一次，都有一个清晰的字母出现在纵横交错的线条中央。F之后的是L，然后是O，A，T。接下来是C……A……T。
“瞧，”托马斯指着他们拼出的一行字母说，心中感到迷惑。不过，清晰的字母却又让他开心不已。“拼出来的是FLOAT（飘浮——译者注）和CAT（猫——译者注）。”
“飘浮的猫？”纽特问，“听起来可不像是什么救援代码。”
“我们还得继续。”托马斯说。
接下来的两个字母让他们意识到，第二个词实际上是CATCH （抓住——译者注）， FLOAT和CATCH。
“这绝不是个巧合。”民浩说。
“绝对不是。”托马斯表示赞同，他迫不及待想去了解更多。
特蕾莎指了指储藏室。“我们需要查看所有地图——那边箱子里的所有内容。”
“没错，”托马斯点点头，“我们动手吧。”
“我们可帮不上什么忙。”民浩说。三个人一齐朝他看去，他迎着众人的目光，“至少我和托马斯不行，我们需要集合行者，赶到迷宫里去。”
“什么？”托马斯问，“现在这件事可重要多了！”
“也许吧，”民浩镇定地回答，“但我们不能错过任何一天，现在还不行。”
托马斯有些失望，与破解这些代码相比，在迷宫中奔跑像是在浪费时间。“为什么，民浩？你说过，那些规律基本上是在重复出现——多一天并不能说明什么问题。”
民浩的手在桌上一拍。“那是胡扯，托马斯！这么多天来，这也许算得上最重要的发现。也许有些事情已经改变，也许有些东西已经开启。事实上，如今高墙已不再关闭，我认为我们更应该去试试你的主意——留在外面过夜，开展更深入的探索。”
这一点倒激起了托马斯的兴趣——他一直希望这样去做。怀着矛盾的心情，他问道：“可是代码怎么办？可是——”
“汤米，”纽特安慰他，“民浩说得对，你们出去继续奔跑。我去召集几个可以信任的空地人，继续这项工作。”纽特的口气比从前更像一位领袖了。
“我也这样认为，”特蕾莎表示赞同，“我会留下来帮助纽特。”
托马斯看着她。“你确定吗？”他渴望能有机会去亲手破解代码，不过他也觉得民浩和纽特言之有理。
她微笑着抱起胳膊。“如果你打算从一个复杂的迷宫中破解出隐藏的代码，我相信你需要一个女孩的头脑来掌控全局。”她的微笑变得有些得意。
“随你怎么说。”他也在微笑中注视着她，忽然又不忍离去。
“好啦，”民浩点点头，转身准备离开，“一切都十全十美。”他朝门边走去，当他发现托马斯没有跟上他，又停下了。
“别担心，汤米，”纽特说，“你女朋友不会有事的。”
托马斯感到无数个念头在他脑子里同时闪过——对破解代码的渴望，纽特关于他和特蕾莎的想法带来的尴尬，他们在迷宫中可能发现的秘密，以及恐惧。不过，他暂时将这一切抛在了一边。甚至没有说一句再见，他就跟民浩走上了楼梯。
托马斯帮助民浩集合好行者，把新消息通知给大家，组织他们踏上征途。让他吃惊的是，每个人都欣然同意。是时候去深入探索迷宫，在外面过夜了。虽然感到紧张，感到害怕，但他告诉民浩说自己能独立负责一个区，然而守护人拒绝了他的请求。他们有八个有经验的行者去完成这项工作。托马斯仍将跟随民浩，这让托马斯觉得释然，但同时又为自己冒出这样的想法感到羞愧。
他和民浩在背包里装进了比平时更多的补给——没人知道他们会在外面待多久。尽管感到害怕，托马斯又抑制不住心中的兴奋——说不定这一次他们就会找到出口。他和民浩正在西门边热身，查克走过来跟他告别。“我很想跟你一起去，”男孩用快活得有些过头的口气说，“不过我可不愿悲惨地死去。”
托马斯没想到，自己笑了。“谢谢你的鼓励。”
“你一定要当心，”查克说，口气很快变成了真心的关切，“我希望能帮上你们的忙。”
托马斯有些感动——他相信，如果真到那一步，查克一定会走出去。“谢谢你，查克，我们一定会格外小心。”
民浩哼了一声。“小心有什么用？现在是孤注一掷的时候了，宝贝。”
“我们得走了。”托马斯心中仿佛有无数只蝴蝶在飞舞，他只盼望马上行动，什么都不用再去想。无论如何，走进迷宫并不见得比待在大门洞开的林间空地更危险。然而，这个念头并没有让他感觉好受些。
“是啊，”民浩平静地回答，“我们走吧。”
“好吧，”查克低头看了看脚，然后才望向托马斯的目光，“祝你好运。如果你的女朋友感到孤单，我会给她我的爱。”
托马斯白了他一眼。“她可不是我女朋友，臭脸鬼。”
“哇哦，”查克说，“你都会说艾尔比的脏话了。”他显然在尽力掩饰近来的变化给他带来的恐惧，然而他的眼神透露了一切，“真的，祝你好运。”
“谢谢，那对我很重要。”民浩也白了他一眼，“再见。”
“是啊，再见。”查克嘟囔道，转过身走了。
托马斯感到一丝哀伤——也许他再也见不到查克、特蕾莎，还有别的人了，一股突然的冲动涌了上来。“别忘了我的承诺！”他喊道，“我一定会带你回家！”查克回过身，冲他竖起大拇指，泪光在眼中闪动。托马斯竖起两只大拇指，和民浩挎上背包，走进了迷宫。