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吉吉斜靠在大门口，看着安古斯给白马套上马具。他似乎不太确定哪块皮革应该放在哪里，白马却因为受到关注变得开心起来，安静地等安古斯全部装好。安古斯扯着它的耳朵和额发，伸手够它的喉勒时，手指不小心碰到了它的眼睛。但它没有抗议，而是微张着嘴，把头放进马笼头里。在吉吉看来，白马如果愿意的话，是可以自己套上马具的。
这些并没有让他对即将来临的任务更加自信，也不会增加任务成功的可能性。即使没有摔下马，没有变成一把喀嗒喀嗒响的老骨头，到了那里之后要他处理的事情他也未必能做得成。对小儿子的管束他从未成功过。父子二十五年没见面了，对于改变艾登的想法他不抱任何希望。让艾登听话学好，不再惹是生非是痴人说梦。整个任务对于吉吉来说，既徒劳又危险。
但是，他别无选择。在达格达的地盘上，他不敢反对，也逃不出他的手掌心。虽然他不曾受到任何具体的威胁和制裁，可是如果他拒绝了，那么前方等着他的将是各种可怕的命运。
「应该好了。」安古斯拍着马儿的背部，引它前行，「来，上马吧。」
吉吉不会骑马。他唯一的骑马经历是在多尼哥市的徒步营地。在那里，他与大女儿海姿尔待了一个星期。他记得要把脚放在马镫上，然后跨上马。他还清楚地记得那时马鞍如何从侧边滑落，下马时他如何一屁股跌坐在草地上。
「天啊，」安古斯说，「肚带不够紧。」
吉吉「啪」的一下摔倒在地。他爬了起来，拍了拍身上的灰尘。幸好骨头没断，但这可不是好兆头。
55打手们说得没错，一场暴风雨即将来临。帕普走在回营的路上，外面狂风肆虐。货柜两边被雨水打的「劈啪」作响，雨水顺着裂缝和生锈的密封口流了下来。
士兵们都迫切地等着他回来。
「你回来得真快。」穆尼上校说，「你看见将军了吗?」
「回长官，没有。」帕普说，「我有个消息，能私下告诉你吗?」
「好的，帕普。」
穆尼晋升为上校后，搬进了唐纳尔隔壁那间原来克劳利居住的狭小的房间。他们关上身后的门，帕普说：「长官，出了问题。」
「继续。」穆尼说。
「我碰见了统帅的两个下属。他们说将军生病了，要我帮他带个口信。」
「给我的口信吗?」
「长官，问题就在这里。」帕普说，「不是给您的，而是给克劳利上校的，讲的是将军回来前，让他执掌军队。但是，这不是将军下的指令，对吗，长官?因为他知道克劳利上校去了奇那昂格，也知道现在您是上校。」
「他病得很严重吗?」穆尼问。
「回长官，不清楚。会忘记这些事，他一定病得很重，不是吗?」
「你说得没错。」穆尼说，「我猜其中必有状况。」「长官，我也这么想。」帕普说。
56马儿沿着道路不急不缓地行进，节奏倒符合吉吉当下的心情。他一点儿也不想马上赶到目的地。那可是个危险的地方，慢慢走个一两里地还能让他多点时间在马背上适应。
马儿却不这样想。白马事先没有任何提示，直接拐离了主路，进到一块地里，然后慢慢加速，倏地冲破时间膜。
吉吉甚至没来得及喘口气儿，幸运的是在意识到发生了什么后，他紧紧闭上了嘴。整整两秒钟之后，他才反应过来自己落到了水里，而白马已不在他身下。他漂浮在水面，紧紧抓住了缰绳，马儿长长的鬃毛从他手中划过。他猛抓一把，紧握住不放。
头冒出水面后，吉吉吸了口气。空气里全是水蒸气，他一边咳嗽，一边在波浪下挣扎。白马拖着他奋力向前游动。他发现白马的耳朵和鼻子已经露出了水面，但马身却离他很远，根本摸不到。
令吉吉害怕的是，水面上的水气太多了，与水面下的海水一样呛人。这里狂风肆虐，暴雨如注，海面波涛汹涌，白浪翻滚。在这个令人窒息的噩梦中，他无奈地被拖拉着，彷佛在通往地狱的道路上前行。他确定那匹蠢马一定走错了路，奥西恩绝对没碰到过这种情况。在奥西恩的故事里，白马可能也是穿行大海回到世间，但在吉吉的记忆中他不曾记得白马经历过这些情形。
吉吉害怕他将永远不能摆脱海水中的这种折磨。时间，暴君中的暴君，再次把利爪伸向他，囚禁着无力反抗的他。终于，他感觉到白马落在结实的地面上，从他身下站了起来，将他完整地放进了马鞍。白马费力地在浅滩上行走，吉吉的神经也开始松懈下来。但是，危险并没有结束。白马突然停了下来，吉吉感觉它变成了一台修路的钻机，四脚稳稳站立在地面，剧烈地摇晃起来。吉吉一下子踏空了马镫，他开始陷入恐慌，认定这匹马想要将他甩下来。过了一会儿，白马停止了晃动，他这才明白它不过是将身上的水甩掉。至少，他是这样认为的。
该走哪条路，吉吉和白马各有己见。
第二次危机又来临了。
确认安全后，吉吉仔细环顾四周，看了一眼山丘的形状，得知了自己所处的方位。在前往奇那昂格前，海平面就已经开始上升了，如今已经涨了不少。海水侵蚀了卡兰山的山脚地区，一大片新辟的悬崖峭壁赫然在目。此刻，他们所在的地方是个船台滑道。几艘船只露在外面，远离海浪，但船身已腐烂，满是破洞，显然已经闲置了很久。在吉吉看来，如果这里经常发生现在这种风暴的话，人们肯定不得不放弃捕鱼。
通向大海的船台滑道，过去曾是卡伦通往肯瓦拉公路的尽头。吉吉本想向右转，穿过村庄，看看他家的老房子，但是白马却另有所想。它沿着原来那条老公路继续前行——显然它更喜欢走老路。吉吉鼓起勇气，拉住缰绳掉转马头，甚至还踢了它几脚。当白马仰起头，开始往回走时，他又害怕了，于是便放任它，随它怎么走了。他现在已经受够麻烦了，真没必要再自找麻烦。
57穆尼上校带着帕普赶往城堡。他们敲了敲通道里的一扇小门，一个哨兵拉开了滑动板，从栅栏窗户里往外看。
「你们要做什么?」他说。
「我们想见利迪将军，」穆尼说，「我是他的副指挥官。我来确认明天的演习指令。」
「利迪将军身体不适。」哨兵说，「我想你们应该已经得到消息了。」
「我知道。」穆尼说，「但有些问题我需要跟他单独报告。您看，可以让我去一下他的床边吗?我很快就出来。」
「在这里等着。」哨兵关上了滑动板。
穆尼和帕普在外等候。雨水淋得他们睁不开眼，狂风吹得他们左右摇摆。哨兵很快就回来了，并再次打开了滑动板。
「你的命令是召集阶地的工作人员换岗。其他一切照常。」
他再次关上滑动板。穆尼看着帕普，缓缓地摇了摇头。他又敲了敲那扇门。
滑动板猛地一下被拉开。「现在又怎么了?」哨兵问。
「恐怕我不能从你这里接受命令，」穆尼说，「除了将军或者统帅亲自说的，其他我都不相信。」
打手「砰」的一下关上了滑动板，震的整扇门都在颤动。
艾登的房间里，弥漫着令人无法承受的紧张气氛。唐纳尔尽量保持不动，唯恐放松一点儿，艾登就会触动扳机。珍妮的情况也没好到哪里去，她一直试图鼓起勇气做一些小把戏，观察艾登是否有转移注意力的时候，但没发现任何迹象，她只好放弃。如果唐纳尔发生了任何意外，她不会原谅自己。
听到穆尼突然闯入城堡的消息，艾登很不高兴。当哨兵再次向他禀告时，他简直都要爆炸了。
「他到底想要什么?」他说。
「你为什么不亲自去问问?」唐纳尔回答道，「他会接受你下的指令。」
「你当我是个傻子吗?」艾登说，「达格达来之前，我是不会移动一步的。」
「那如果他不来呢?」珍妮说，「你知道，他也许不会来。而且还存在时间差。就算安古斯已经告诉了他，他也已经在路上了，但是没人知道他到达的具体时间。」
艾登喝了一大口水。「坐下，」他对唐纳尔说，「坐这里，坐地上。」
唐纳尔小心翼翼地在艾登脚边坐下，心中苦不堪言。艾登手中的枪不曾离开过他的后脑勺。艾登用他另一只空闲的手拿了纸和笔，扔到唐纳尔面前。
「写点什么，」他说，「把那个笨蛋从我们身后支开。」
「写些什么?」唐纳尔问。
「他要找的是你这该死的将军!你自己看着办吧!」