23 契玫拉
我可以听见刺钩在阿岚胸中戳刺时，发出的骇人声响，尖锐的铁钩吃进肉里，将他从内部撕裂。阿岚发出惨叫，鲜血从伤口中汩汩流出，并自嘴角渗下。孪生火神在我们背后嘲笑，笑声飘忽得有如背景的闹声，我茫然地瞪着穿皮而出的刺钩，想起失去卡当先生的情形，悲痛排山倒海而来，我失了神，完全无法动弹。
我想到我的父母亲和焚烧的凤凰，只能借着季山温柔的抚触，将我拉回到现实中。虽然这是我有生以来最困难的决定，但我决心把阿岚交给季山照顾。
我铁了心，转身面对火神。威乙的状况比他兄弟惨多了，他几乎无法站立。丧亲之恸与罪恶感在我血管里流窜，我本能地展开攻击，但这回是使出全力去对付威乙。
冰水冲击着威乙，将他从柱子上灌倒。我一不做二不休，往长柱杀了过去，最后找到躺在地上、用四肢缠住黑柱的威乙。我扬起掌，把内心的悲寒化成利器，一会儿之后，我才意识到自己手中射出的水，已经变成了冰雨。霜寒的空气在我身边旋起，我转动手指，将冰雨凝成冰刺。
瑟拉当然也向我攻来了，但这回他的力量远逊于我。当他的火柱逼近时，我鼓动寒风将火吹灭，等威乙不再动弹时，我举臂朝天，转向瑟拉吼道：「你休想从我身边夺走阿岚，你若逼我使出全力，对付这里所有人，所有的一切，甚至逼我毁灭你的世界，我也绝不会客气。」
想到要毁灭火树林，我便有点难过，但失去阿岚的痛盖过了我的罪恶感。老实说，我根本不知道自己的能力是否构成威胁，但此时此刻，我自觉可以办到。假若我是《星际大战》里的绝地武士，必然已经跳槽到黑暗原力那边了，因为我全副心思都集中在痛苦、愤怒与复仇上，老娘豁出去了。
看到兄弟受了重伤，瑟拉恨恨地瞪着我，然后点头说：「妳可以活命，可以走了，我认输。」
他伏身望着威乙，伸出手，把自己残余的热力灌输给他的孪生兄弟。
「还有一件事。」我趁胜追击说：「我要求一份战利品。」
瑟拉重重叹口气，脚跟往后一转，望着我说：「妳想要什么?」
「我要火绳。」
「妳怎么会知道这个?」瑟拉听到我的要求后，震惊地结巴说。
「那不重要，反正我就是知道。我们需要火绳来完成一项任务。」
火神站了起来，抬掌对天，然后缓缓垂下手。柱子微微一颤，开始缩回地面，我小心地保持平稳。
「火绳是一位古人送给我们的，他说唯有我们被击败时，才能让火绳离开我们的领地。妳去拿吧。」
他挥挥手打发我，然后跳下来协助受伤的双生兄弟。
「我们怎么去拿?」我问，很庆幸又能踏回坚实的黑土上。
瑟拉朝威乙弯过身答道：「绳子缠在这座山脚下的一棵火树上，我可以送你们过去，但你们得通过火绳守护者的把关。」
「行。」
「还有……卡西，妳是位可怕的对手，但我建议你们，趁我们复元之前离开，回去上面的世界。」
瑟拉凄然一笑，点点头，然后两兄弟便旋失在火焰中了。
我冲向阿岚，跪到季山身边。「他怎么样了?」
「他的肉体努力想康复，但我没办法取出刺钩。」
我哆嗦着手，触摸阿岚抽搐的腹部，「得用挖的，记得吧?那样他还能康复吗?」我问。
「动作得非常迅速小心才行，而且得先把甘露备好。」
想到阿岚还得不断受苦，我便满眼盈泪。季山过去收拾所有武器，挑选最适合摘取刺钩的利器。我用腿枕住阿岚的头，抚着他的头发，泪水自我脸上淌落他额头。
「求求你别死。」我喃喃说。
阿岚蠕动着发出呻吟。
「嘘，别乱动。」
我要珠錬做杯水，将水杯贴到他唇上，阿岚喝着水，但胸口又开始冒血了。
「没关系，待会儿就没事了。」我轻声哄着自己，也哄着他。我亲吻他的额头，「我有好多事得告诉你，求求你别离开我。」
他说了些我没能听懂的话，然后又说了一遍。
我很快想起这话的意思──不可能。
我含泪笑说：「很好，因为我打算把你留在身边一阵子。」
季山拿着三叉戟和金剑回来，他将金剑卡拢后转动剑柄，把剑收成短刀大小，在阿岚身边跪下警告说：「钩子不容易取，因为尖刺已穿入他的心肺了。」
「罗克什以前曾经刺过他的心脏，滴干他的血，但阿岚还是活了过来。」我怀抱希望地说。
「我从未伤过这么重，不清楚要多久才能愈合。」季山坦白说，「我一取出刺钩，妳就立即喂他几滴甘露。」
我默默点头，看季山将刀子抵向阿岚胸口。他索利地一刺，开始挖锯，我看不下去，只好闭起眼睛，不停抚着阿岚的头发，但我可以感觉到他在抽搐，季山终于取出他胸口的刺钩时，阿岚浑身一震。
我立即喂他甘露，阿岚却因肺伤而急喘吸气，他摇晃着身体，季山揪住他的头按稳，让我把甘露滴入他口中。我忍不住瞄了一眼他胸上的挖口，一边哭着叫圣巾覆住他袒露的伤口。
伤得这么重，怎么可能会复元?
阿岚不再摇晃，静静躺着有如死去。我又哭了。
「季山……?」
我无法把话问完，不敢问阿岚是否还活着。
季山斜着头倾听，「他停止呼吸了，而且心脏也没跳动。」
「不，不。」
我哭着抱住阿岚的头来回晃着。
「求求你回来我身边哪，阿岚，你快回来呀。」
我不断哀求着，最后季山低声说，「卡西，嘘，等一等。」季山触着阿岚的臂膀，「我感觉到一记微弱的脉搏了。」
我们又焦心地等待片刻后，阿岚才吸了第一口气。他胸中汩汩作响，身体几乎不动。
「他已经很久没吸到氧了。」我喃喃说着，泰半是说给自己听的。
季山揉揉我的背，并且检查阿岚的胸口，「我们只能等了，凯儿。他的状况还很糟，但已经开始好转了。」
我抱住阿岚紧抓着，彷佛这样便能挡住死神，却在不知不觉中，将自己的能量灌注给他，我一直到隔着泪水瞥见闪光时，才意识到这一点。我眨着眼睛，看清视线，当我看到两人沐浴在金光中时，忍不住张口抽气。我们两人碰触时产生的特殊魔力，帮助阿岚愈合了伤口。
等我意会出发生了什么事后，便聚精会神，继续把两人之间旋动的能量，导入阿岚垂危的躯体中。不久，阿岚的呼吸便沉稳了下来，彷佛陷入沉睡。季山宣布阿岚的心跳变得更有力，胸膛的伤口也长合了。
我的眼皮有如铅重，感觉倦极了。我换个较舒服的姿势，把头倚到阿岚肩上。就在我即将昏倒时，有只手抓住我的手腕。
一抹温柔的声音轻轻说道：「亲爱的，妳该停手了。」
「不能停手，」我迷迷糊糊地说，「阿岚需要我。」
我所倚躺的躯体挪移着，我低声抗议，接着身体突然一轻，被人抱了起来。有人轻吻我的面颊，然后我听到有人悄声交谈。
「她为了救你，把自己累坏了。」季山说。
我感觉对方的胸口在我臂下震动。
「她需要时间休息复元。」
是阿岚，阿岚抱住我了，可是怎么会这样?他不是受伤了吗?
「我来照顾她吧，你身子还很弱。」
「我够壮了。」
阿岚的语气坚定不容反驳，但季山不依，最后阿岚静静表示：「兄弟，她的后半辈子都将属于你了，现在就让我抱着她吧。」
季山没做回应，那阵静默将我引入睡梦里，感觉腹中一阵烧热，接着就再也没有任何知觉了。
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我饥肠辘辘地醒来，阿岚和季山睡在我的两侧，我们已经离开山顶，四周是环绕的火树林。
阿岚率先转醒，他摸着我的手问：「卡西?妳觉得怎么样?」
「我好饿。」我喃喃说着，「而且好渴。我们在哪儿?」
「我们把火神骂了一顿，他们把我们跟我们的武器一起放到这儿，妳的弓箭都还回来了，而且我们还有圣巾和黄金果。」
「你……痊愈了吗?」
「我很好，妳呢?」
「我只是很饿而已。」
「你们两个安静点好不好?」季山睡意浓重地埋怨着。
我拍拍他的背，亲吻他的脸，「对不起，你再睡吧。」
季山很快又做起梦了，但阿岚用一对蓝眼盯着我，两人不发一语，深情相望良久，我觉得好安心。我们并未相触，我却觉得被他抱在怀里，饥饿感不见了，化成另一股截然不同的需求，而我仅能呆呆地回望我的蓝眼虎儿。
时间转瞬即逝，季山张开眼，决定该拔营了。
我浑身酸硬，连小拇指都在发疼，我试着伸腰，「呃，我今早状况不是太佳。」我说。
阿岚正想靠过来，但看到季山挨近，又犹疑了。
季山将我抱近，「妳今天有办法继续行动吗?还有一个守门人要对付。」
阿岚插话道：「不用急着赶时间，她昨天耗去很多能量，也许还需要休息一会儿。」
我苦着脸说：「赶时间是有原因的，火神都说得那么清楚了，我们应该趁他们复元前离开这里。」
季山安慰我说：「慢慢来，我们跟怪物打斗时，让卡西待在一旁。」
阿岚意味深长地注视我，然后转身收拾大伙的行囊。
我对季山点点头，然后心怀罪恶地晃到一棵火树旁边，贪婪地汲取火树的能量。若要我在毁灭火树跟拯救阿岚之间做个选择，我绝不做他想，但会在事后悲悼这些善良的树友。温暖的树藤卷上我的手臂，轻轻抚触我，不久，我又活力充沛了，但心情却十分颓怠。
连连的征战、危难的重重压力，以及处处伺机攻击我们的怪兽和恶人，令我倦怠极了。我好想念在奥瑞冈的小窝，以前是那么的满足快乐，一股怀旧的渴望袭向我，我只想跟自己所爱的人在一起，知道他们安全无恙地待在我身边，然而我最珍视的人，却一个接一个地离开了。
我再次想到凤凰，以及它对我的训示。日出曾保证过，我将来会再见到爸妈和卡当先生，日出还说，我必须遵循真理及心中的爱。我站起来，拍掉牛仔裤上的灰尘，折回营地。
伸手抱住我所爱的人说：「我准备好了。」
半小时后，我们三人蹲在一片树丛后。
「难不成契玫拉是一头大猫?」季山抽着鼻子，手指轻描着火树上的爪痕问。
「算是有点像吧，」我答道，「它长得有点像狮子，但还另有一颗羊头和蛇尾。」
「我们已经进入它的地盘了。」阿岚说。
「是啊。」季山揉揉下巴，「你闻到了?」
阿岚点点头。
接着林间传来数声吼叫。
「果然没错。」季山说。
「什么?」我问，「到底怎么了?」
兄弟俩会心地互瞄一眼，阿岚耸耸肩，接着季山说：「她在找男伴。」
「噢，」我期期艾艾地说，「那……呃……所以这对我们算怎样?是好事还是坏事?」
「可以算是好事，我们可以利用这一点。」季山说。
看到我一脸愣怔，阿岚解释道：「季山的意思是，她会很容易分心。」
季山忍笑地清清喉咙，「我赞成由你去引她分心，小弟我去取绳子就好。」
「何不由你出马，我去取火绳。」阿岚呛说。
「何不你们两人都去，我来取绳子。」我建议道。
「不行。」两人齐声说。
「我去吧。」阿岚叹口气，自告奋勇地说。一阵低吟震动大地，阿岚苦着脸表示：「动作快点就是了。」
「当然。」季山咧嘴笑着对我挤挤眼，看着阿岚遁入树林里。
接着我们听到一记悲嚎，然后是回应的低吼。
「讯号来了。」季山飞快地吻我一下，潜入树林。
我坐在那儿聆听一连串混乱的咆吠和嘶叫，闹声随时间而愈发喧腾，但并不愤怒或粗暴。我正努力分辨哪些声音发自契玫拉时，天外突然杀出一记新的吼声，另一道吼声也顶了回去。我认得这两记虎声，季山不知怎地也跟他们搅和上了，看来我得出面了。
我悄悄穿越树林，小心地在闹声外围找到一个绝佳的藏身处，然后从树丛后窥探。我看到阿岚和季山两只虎儿在打架，契玫拉那头大猫则躺在附近，舔着自己的爪子，暗暗看着双虎争斗。
她跟我预期的不太一样，据所有读过的数据，我还以为契玫拉是只双头且尾巴长着蛇头的妖怪，但契玫拉看起来却更像麒麟。虽然契玫拉有许多不同动物的特征，但仅有一颗头和六条腿。她的身体基本上像猫或狮子，只是体型巨大许多，约是狮子的两倍。
不过契玫拉并无猫儿的毛皮，她的皮肤泛着类似爬虫的棕金光色，除了飘着燃烧的鬃发外，身上跟麒麟一样覆着鳞片。契玫拉头上长了一对长角，脚上有爪，长尾如蛇般来回扭动，但尾端并没有蛇头或獠牙。
契玫拉坐在一棵大树底下，我在枝枒间寻找火绳，可惜从藏身处什么也看不出来。我咬牙思索下一步该如何行动。阿岚和季山极尽喧嚣之能事，但都只是做做样子罢了。他们来回推挤对方，大声咆哮，但都没用上爪子或利牙。
我才一动，喷火兽便立即朝我的方向扭头嗅着站了起来，当契玫拉朝我藏身的地点跃过来时，阿岚立即奔到她身侧，拿脚掌拍她的脚。怪兽一分神，转向阿岚，以头磨蹭阿岚的背，同时偷偷瞄向季山，以蛇尾缠住阿岚的尾巴。
季山高吼一声，佯装再度与阿岚争风吃醋。契玫拉走到一旁，让双虎重新争斗。契玫拉拱背伏着前半身，在巨石旁坐定观看。她发出轻吼，用利齿在空中咬响数回。她焦躁地用爪子擦按泥地，以角抵撞岩石，发出啄木鸟般的啄树声……如果啄木鸟跟犀牛一样大的话。
我趁乱挨近契玫拉守护的火树，阿岚推季山一把，季山滚到契玫拉身边，母兽嘶叫着，露出更多利齿。季山瞪着她，低声回吼几次，同时张着自己的刺须，拍击契玫拉的臀部，契玫拉咆哮并滚躺着，轻轻咬住季山的前腿，在空中轻翻脚掌，口中吐出一小团火球。
季山从火边跳开，契玫拉舔舔嘴，打个喷嚏，然后翻身以六足站稳，追着黑虎跑。当三头大猫互相追得不亦乐乎时，我悄悄走向火树。
火绳就在最顶端的枝枒上，我把手摆到树干上，打算攀上去时，树藤便开始来回鞭动，一条细藤垂到绳子下，开始解开树上的绳子。
我宁可火树乖乖地不要乱动，但树藤已经开始动作了。正在跟阿岚以鼻子相赠的契玫拉突然僵住身子，对着火树扭过头。我虽然躲在树干后，但怪兽嗅着空气，伏下头，轻轻低吼，慢慢朝火树走来，阿岚虽然极尽「示爱」地轻咬着她，季山也不停地轻哼着踩步，但再也无法让契玫拉玩忽职守了。
我抬头看到火树正将一截黑色的编绳垂放下来，契玫拉就快抓到我了，她蹲伏在树的另一侧，嗅着空气。
阿岚化成人形大喊：「卡西!用妳最快的速度跑到我这儿!」
我听见契玫拉怒吼一声，却未改变姿势。我鼓起勇气，绕过火树另一边，冲向阿岚，这时季山扑跃到契玫拉背上，两头大猫一个扭滚，契玫拉将黑虎甩到一旁，迈步火速朝我奔来。季山恢复人形，不确定契玫拉接下来会怎么做。
契玫拉并没有攻击我，反倒越过我的头顶，在阿岚面前立定，似乎在护着他──虽然阿岚已经不再是头老虎了。
契玫拉发出咆哮，热气喷得我全身都是。
「我该怎么做?」我悄声问。
契玫拉绕着阿岚打转，舔着他的臂膀，用头蹭他的腿。
「她在抢老公，宣告主权。」季山小心翼翼地往我走来说。
「但阿岚现在是人形了呀。」我嘶声说。
「在她眼里阿岚还是只老虎，她认的是阿岚的气味。」
「那我现在该怎么做?」我又问一遍。
「过来，」季山答道，「拉住我的手。」
我拉起季山的手。
「现在绕着我，发出吼声。」
「什么?」
「做就对了。」
「好啦。」
我绕着季山，乱七八糟地鬼吼几声。
「大声点，」季山指示道，「抚摸我的手臂。」
我在他手臂上下摸着，一边大声乱吼地摸他的胸口。
「很好，跟着我来。」
两人慢慢移往火树，阿岚看着我们，等我们都躲好后，他化成白虎，冷静地往空地另一头小跑。契玫拉像头兴奋的小狗般跟着他，一边还轻轻咬他的后腿。
我伸长手臂，火树将火绳垂降下来，火绳看起来像条鞭子，一端有截硬柄，上面覆着类似契玫拉和麒麟的鳞片，而非皮革。泛光的黑鳞像条小黑龙般地闪闪发亮，火绳的绳头尖细如刺，我忍不住心想，这项「礼物」或许也能当武器用。
「我真觉得自己很像印第安纳琼斯。」我喃喃说。
我伸手想从树枝上解下火绳，却遭季山阻拦。
「怎么了?」他温柔地将我的手拉开。
「妳碰到火绳，很可能又会跟以前一样看到幻象。」
我看到杜尔迦的美丽礼物，一时激动，忘了拿取礼物的后果，我可不想又跟罗克什一起在幻景里搅和，尤其是少了卡当先生的支持。不过我们还是需要火绳。
「我们迟早得拿的。」我说。
「若由我拿，或许不会影响到妳。」
「你不妨试试。」
季山揽住我的腰，以防万一，然后伸手取绳，季山摸到绳子后瞟着我，但我还是好端端地。
季山放胆从树上取下绳子，笑说：「原来这样就能避掉幻象了，那么不许妳碰它。」
我吐出憋了半天的气，站到一旁。季山将火绳一抖，鞭在空地上，清脆的响声证实了绳子确实可以当鞭子用。
「等一等。」我说，「卡当先生的信上说，我们得用火绳穿越时空，我们应该用它开启一道旋涡。」
季山在头上快速地抡着火绳，但什么事也没发生，我听见阿岚发出巨吼，看到契玫拉又在追他了。季山试着画绕大大小小的圈子，但就是毫无动静。
契玫拉已经愈来愈焦急了，她不明白虎儿为何避着她，她幽幽泣吼，重咬阿岚的肩头一口，咬到都出血了。
「我们得快点。」我说。
季山赶紧加速挥鞭。
看到阿岚从她身边扭开，契玫拉挫败地从嘴里吐出一小团火球，这给了我一个点子。
「或许火绳得点上火才行。」我建议说。
季山点点头，戒慎地盯着我。我举手想隔空将火绳点燃，火绳发出了火花，但无论我加热多久，耗费多大能量，火焰就是无法持续，感觉就像点燃一条烧尽的灯芯。
「火点不上去。」我搓着手，点着自己的下唇，思索解决之道。我沉着脸垂下手，发现这动作是跟卡当先生学来的习惯，我无奈地叹口气，知道自己该怎么做了。
「季山，我得握住火绳。」
「不行。」
「我得拿着火绳才有用。」
「卡西，我不希望──」
我按按他的手说「我不会有事的，罗克什无法真正伤害到我，我的身体还是会留在你身边。」
季山松手放开火绳，站到我身边来，「我不在乎有没有用，凯儿。」
他拉起我的左手，抚摸我们的订婚戒指，碰触上面的漂亮莲花，静静说道：「我不希望妳再受苦了，小猫咪。」他用一对金眼坚决地看着我，「保护妳是我唯一的希望，保护妳的肉体与灵魂，不受罗克什那恶魔的残害。」
我抓住他的手，靠上去轻轻吻住他，逗留片刻后笑道：
「我了解你的心意，请相信我，我真的很想待在你怀里，永远不必再面对这些事，可是……」
「没有可是，现在我们拿到绳子了，杜尔迦或许会赐给我们自由，也许我们现在可以一直维持人形了。」
「但阿岚显然还是头老虎，只是拿到火绳，并不能改变一切。」
「我们已经当了数百年的老虎了，凯儿，就算我一天得当六个小时虎儿，我能忍，阿岚也行，我们可以现在就收手，直接回家去。」他将我抱紧，「不值得冒这个险，阿岚也会同意我的，我不想回到过去寻找罗克什，我怕失去妳。」
我捧着他的脸，「但这是我们的命运哪，季山，这是你的命运，你和阿岚获得遴选，被赐予老虎的神力，以击败罗克什，这是我们该做的事，不仅是为了我们，卡当先生说，我们得保护人民，免受罗克什的荼毒。」
季山两眼冒着火光，「我才不在乎我的命运，我只在乎妳。」
「别再胡说了，你的命运在呼唤你，我的也是，这是凤凰教我的。凤凰知道死亡能带来新生，卡当先生为了理想而牺牲性命，我怎能像个懦夫畏缩躲藏，让他白白为我们送死?」
季山以额头贴住我的，叹口气说：「我知道妳说得对，我们必须勇往直前，至少让卡当死得光荣。然而我的心啊，卡西，我一心只想带妳远离这里，让妳永远留在我心中，留在我家里。」
他浓情蜜意地吻着我，然后揽住我的腰，拾起火绳抖开。
我一手按住季山的手，另一手握住火绳，聚集体内的火能，让热气从体中升起传下手臂，从掌心将能量灌入火绳中，绳子表面的鳞片开始放光，蹦出火花，并且射出刺目的火焰。火绳发出嗡鸣，我感觉能量在积聚，那白光令我想到阿岚送我的火树花，这念头才刚刚闪过，我便被卷入幻景中了。
四周黑不见指，我听到低沉的人声和一记笑声，这时一阵风从身边吹起紧绕住我，我无法分辨怪风来自何处，但在肤上喧腾的沙沙声感觉像粗暴的爱抚。
「我一直在等妳啊，亲爱的。」
「罗克什?」我回身却看不见他，他的声音听起来有些不同──更沉更粗，彷佛说话极为吃力。
我的眼睛适应后，黑雾淡去了，我瞥见火树温暖的柔光，可以看到季山和阿岚，但他们无法看见或听到我。接着刮起一阵冷风。
我困惑地搓揉双臂，我为何会觉得冷?以前我从来不会感受到温度……
我凝视黑暗，发现自己在一座长着粗树的阴邪森林里，树枝上有东西移晃，我听到沉重的脚步声，一道黑影渐渐逼近。
我害怕地颤抽着气，听到一串咯咯的笑声，先是在我右侧回响，接着绕到身后，那声音忽远忽近，又来到我左边。我感觉脖子上有人呼着热气，登时全身竖起疙瘩。我扭过头，但原本在身后的东西却消失了。
接着我感觉身旁出现了一个恐怖庞大的形影，我缓缓转头面对罗克什，接着惊叫一声。他的身体整个变了形，高高耸立于上，多出我三英尺高，而且比我宽硕三倍。他的皮肤变黑了，昂贵的西装被一条从腰际垂至大腿的布裙给取代了。
「认不得我啦，我的甜心?」
罗克什踏近一步，我看得目瞪口呆。他头部骨瘦嶙峋，顶上长角，眉骨突出，以前整齐的头发如羊毛般乱卷，一只棕眼仍具人形，另一只生着艳红眼珠的眼睛周边则布满疤痕。他的躯体、手臂和疤痕累累的脖子变得粗壮而筋肉突纠，双腿未端的脚掌变成了一对裂蹄。
我吓得猛然退后几步，卡当先生说过，罗克什运用他的魔力将自己变成了恶魔。看到他扭曲的面庞，我知道卡当先生说得没错，罗克什看起来就像个邪恶的魔鬼，彷佛藏在血管里的邪恶本质，全都浮上了台面。
罗克什张开手，臂上的肌肉随之凸胀，他渴饥地盯住我的反应，挂在他宽胸上，将近凑齐的护身符放射出光芒。
「罗克什?你……你究竟做了什么?」
他抬起胳臂，检视自己黑黝黝的四肢，「妳喜欢吗?」
「你太……太恐怖了!」
他轻哼一声，鼻孔喷气地说：「这是权势啊。」
罗克什撇着嘴，露出阴毒的表情，他抬起一只大手，用指头摸着我的裸臂。他野兽般的粗指，擦痛了我的皮肤。
罗克什又向前走近一步，我反胃已极地跟着退一步，我实在不懂，我怎么能感受到这些?
罗克什发现我们有实体的接触后，眼中光芒一闪，将手指伸向我的咽喉。我想逃，却被他抓住臂膀，扭过去勒住脖子。我试图挣脱，于是罗克什勒得更紧。我张嘴吸气，感觉泪水夺眶而出。我知道他想要什么，等我不再乱扭后，罗克什松手让我呼吸，他伸手轻触着挂在我项上的护身符，我缩起身，等着他扯下项錬。
罗克什专心地揪着眉头，用粗大的手指在空气般的护身符上穿取。他狂怒地将我攒到地上，鲜血从我破皮的手肘上滴下来。我抚摸瘀伤的咽喉，希望疼痛仅是一时的，等幻影消失后便会不见。这情况还要持续多久?
罗克什将我拖起来，贪禁的眼中露出淫色，一边粗暴地抓着我身上的护身符。
「假如我得不到护身符，命运至少能把这女人给我。我想，我们还有事没办完，我的小宠物。」
我想让他分心，便哑声说：「我比较喜欢你人形的模样。」
「现在我是人也是兽，跟妳那两位可悲的王子很相似。」罗克什粗鲁地抓紧我的肩膀，朝我低下头。他的长角擦在我头侧，连根扯掉我几撮头发。我哭喊着流泪，湿气从他鼻孔喷出，吹在我脸上。
罗克什粗喘着说：「妳再也无法从我身边逃走了，亲爱的。」
罗克什一把抱过我，用力将唇贴到我嘴上。我想踢他咬他，但罗克什只是大笑着将我弄得更疼。他太强大了，我尖叫着任由他用手指耙抓我的背部，他的指甲刺入我肉里，我感觉到滴湿的鲜血。他的躯体重重压在我身上，令人难以消受，罗克什快把我闷死了。我扭着身，挣扎着想逃。
「求求谁来救我啊。」我哭道。
不久我觉得自己轻如空气，虽被罗克什攫着，却已不再感觉他的碰触。
罗克什的手突然只能穿过我有形无实的身体了，他发出挫折的巨吼。
我松口气，往烫热到发痛的脸上擦去泪水，从罗克什身边逃开。他已经抓不住我了，罗克什对着我鬼魅般的身影，狂乱地挥着手，我尽可能地远离他，不久，罗克什的身体也开始消散了，就在他即将消失前，罗克什瞇起眼，低头狂吼一声，像公牛刺向斗牛士般地全速朝我冲来，他的嘴角涎淌着白沫，眼神透着疯狂。
大地因他的奔驰而撼摇，就在他的尖角快要触及我时，我举臂护住自己，罗克什像一股黑风，穿越我的身体，骇人的咆哮声在我心中回荡不散。我放声尖叫，然后便昏了过去。
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幻象消失后，我张眼看到阿岚和季山俯望着我。季山正用圣巾包扎我的手肘，阿岚一边检视我的喉头，两人面色沉重，但都没多问什么。我的背部刺痛着，季山用黄金果做的药膏帮我敷抹。
我喝着卡曼达水壶的救命仙露，几分钟后便觉得好多了。
「她开始康复了。」季山说。
阿岚点点头。
「契玫拉……」我试图清清嘶哑的喉咙，却实在太痛了，「在哪里?」我轻声说。
「我用火绳鞭她，」阿岚抚摸我瘀伤的喉头说，「她跑掉了，还没回来。」
他露出懊悔的眼神，但随即摸着我的手，恢复坚毅的表情，我知道他痛恨凌虐动物，即使是一头可能杀害我们的怪兽，但我真的很庆幸契玫拉不在附近。
「她很快就会回来了，」季山说，「我们得赶紧离开。」
我点头表示同意，阿岚轻柔地抬起我的手，帮我穿上新的T恤，等他把衣服套到破掉的旧衣上后，阿岚叫圣巾吸收掉底下撕碎的血衫。织线从下方衣襬和袖子飞射而出，不久圣巾便止息下来，不再动了。
季山和阿岚扶我站起来，然后季山捡起火绳，我单手抓住火绳的一端，另一手抓着季山的手。
「现在试试，季山。」我鼓励他说，声音只比先前有力一点。
他拿起绳子在面前挥了一大圈，我将身上的火力注入绳中，整条绳子瞬间着火。我注入更多能量，季山加速挥鞭，直到绳圈内形成黑色的旋涡，火焰在绳缘舞动。
「告诉火绳要去哪里。」季山说。
我喃喃说道：「带我们回到过去，到天意注定要我们去的地方。」
黑圈闪动，出现一片绿色森林。
阿岚背起背包，拉着我往旋涡奔去，这时契玫拉从树林里冲了出来。阿岚和季山跃过火圈时，阿岚在空中扭身替我挡住契玫拉。契玫拉张嘴一咬，但牙齿并未咬中我们，三人背朝旋涡地滑入空无之中。我跟阿岚被扯开了，接着三人便一个接着一个坠入旋涡里了。
一开始我什么感觉也没有，接着便感觉到重力，腹部一沉，整个人笔直地往深渊里落下。我吓得尖声大叫，身体在黑暗中翻转，四周尽是呼唤我名字的回声。
我闭着眼，晕眩极了，只听到低吼与咆哮，感觉到热气和火焰掠过我的皮肤。接着所有动作霎时间停止，我的意识开始变得模糊，最后整个昏死过去。