第九章
“独自待在屋顶上，我又想起露丝写给我的字条。我也看得出来，她对我还有感觉，我们之间仍有火花。保罗上次在电话里跟我说的话涌上脑海：‘露丝疯了！’听起来不像是一个已经对我彻底死心的女人。这种想法给予了我力量，也许我们之间还有希望，如果我找到圣剑，证明那畜生杀死了安妮，露丝最终还是会相信我的。我要继续寻找圣剑。”
我们穿过大教堂前的公路，绕过教堂侧面从正门进，能看到马路对面是一条窄路。正走着，我觉得有东西在教堂高处看着我，可能在屋顶。我本能地抬起头
“你看见屋顶上有什么吗？有东西在看着我们，我想是蛇妖。”
“我什么也没看见。”
我再一次抬头，发现大教堂南端顶部的扶壁有东西动。我集中精神留意着，但眼睛无法定焦，视野有点模糊。“貌似在扶壁顶部附近。”
“没有啊，我什么也没看见。”
我们走上楼梯往门口走去，我这才留意到这里挤满了便衣警察。他们都是男性，孤身行走，对这座高大的建筑物毫无兴趣。我抓住艾谢伊的手肘，拉她从楼梯往回走，穿过马路回到空地。“你必须离开，艾谢伊。这里不安全，你可能会中枪。而我必须进去。”
她肩膀沉了一下，叹了口气。“那你小心点，给我一个小小的吻吧。”她踮起脚，在我脸颊留下纯洁的吻。
“在昨晚的餐馆等我。”她一脸不情愿，不想离开，所以我必须坚定立场，向她挥手道别，“再见。”我转身走到空地的边缘，回头看艾谢伊从视线里慢慢消失，在大楼的拐角处彻底没影了。
我松了口气，停下来考虑下一步。我对怎么进入博韦大教堂毫无头绪。观察便衣警察的行动大约十分钟后，唯一想到的方法是假扮导游，跟着某个旅行团一起走上楼梯。我看到一个旅行团似乎想进去教堂，于是我穿过马路，打起精神，装导游装得煞有其事，真希望手里有个写字板，那就更像了。
“女士们和先生们，你们好。要是你们今天打算参观美丽的大教堂的话，需要导游吗？我可以给你们讲讲这座13世纪哥特式大教堂的历史，收费合理实惠。”我用蹩脚的法语对他们夸下海口，说我有多么物超所值且具有专业知识，可他们毫无兴趣。有位尊贵优雅的女士，头上的银丝染成乌黑，她带着欣赏的目光打量我，除了她，其他人也都看着我，仿佛我是个廉价吸尘器的推销员。接着他们转身继续上楼梯，没有理会我。在一群游人和单身男子中，我是唯一并非宪兵的独身男性。我努力找其他旅游团，额头上汗珠直冒，不过一个都没找到。这时，一位衣着讲究，打扮正式的年轻人走近我，我喉咙发紧。
我以为完蛋了。
“别回头，跟我来，”身后传来熟悉的声音，感觉有只手搭我肩上，于是跟着她走上楼梯，尽量放松，假装没看到那个男人。他停下脚步，用怀疑的目光看着我们俩。
艾谢伊带我回到刚经过的教堂角落，她戴了一顶草帽。
“真高兴你还在。帽子有点起毛了，它是干吗的？”我说。
“伪装。给你试试。”
她从手提袋里拿给我一顶的棕色长卷假发，我不疑有他就拿着了，周围似乎没人留意到。我转身面对墙戴上了假发。
“试试这个。”她递给我一副厚黑框眼镜，我也毫不抗拒地也戴上了。“你从哪里找来这些的？”
“二手市场摊位。”
“我们走吧。”
我跟着她，我们轻松经过所有宪兵巡逻的区域，进入大教堂，像其他普通情侣那样。甚至有个站在门口的宪兵朝我们微笑。
“我们进来了！”我很兴奋，但忍住没笑出来。
“是的。多亏我啊！”
“我知道，谢谢宝贝。“我握了握她的手臂。
“宝贝？”
我没有回应。里面正在进行一场仪式，巨型管风琴在硕大的空间里发出隆隆的声音，蔓延到我们跟前与整个上空。我们右拐进入教堂的中殿，这里用黑白格子瓷砖装饰，宽阔的大厅闪着微光，若隐若现，衬托教堂的宏伟高大，让我有点发晕。
“哇！看啊。”艾谢伊一边抬头看拱形天花板，一边笑。“它可是欧洲最高的拱形天花板，你知道吗？”
“是的。你之前告诉过我，真是相当令人印象深刻。”
“哦，你这英国人，太……太拘谨了！”她的法国口音表明她真的很激动。
***
我不得不承认，拱形天花板不仅仅让人印象深刻，还令人难以置信，甚至反胃。
“去找墓穴吧，”我说。
“嗯，我想在那边。”艾谢伊指着一片宽大显旧、通往地下的石阶。还有人在好奇心驱使下走到地下室，其中也有便衣警察。尽管艾谢伊说我们打扮得不显眼，但我觉得戴着棕色长卷头发很引人注目。
“放松，没人看你。”我们四处寻找，不太确定到底在找什么。我甚至撩开壁龛又长又重的红窗帘检查，可后面只有光秃秃的13世纪石雕。然后，病急乱投医的我居然在敲着砌墙砖。“疯了。”我对自己说，这可是坚实的石头。
接着，我们惊觉自己其实在绕着墓穴背后的大青铜墓在转而已。
它肯定是大教堂最早期时候的建筑。
我们慢慢意识到它的重要性，仿佛突然回神了，茅塞顿开的我们一起惊呼。
“看！”艾谢伊说。
“狼！”我说。
青铜墓底座有3米高、3.6米长和1.2米宽，底座的角落是四座狼人雕像，看起来像萨缇。一开始我们还认错了，仔细瞧了瞧才发现其实是个狼人，摆着举起兽角杯到嘴边的动作。不仅如此，我还发现他们富有特色的翅膀是连着坟墓的，翼尖的花纹和坟墓的图案连为一体。我们迫不及待寻找被埋葬者的名字。也许是一位骑士？最后我们找到一个陌生的名字。“纪尧姆·德·格雷兹，卒于1293年”。我们查看了整个坟墓，再没找到关于死者的说明。
“嗯。这人到底是谁呢？”我眼角注意到人群里有一张熟悉的脸，奇怪的熟悉。起初想不起来是谁，之后猜到了。他是一位长者，这位像从老照片里走出来的人正盯着我，他就是米歇尔牧师，他直勾勾地盯着我。有那么一刹那，我们四目互相锁定，然后他转过脸。我没告诉艾谢伊。
“我不知道，我们可以问。”她说。
“什么？噢，我们再看看吧。”我们继续搜索。我试图扳弄隐藏在壁龛里的门把时，发现它是锁着的。此时我们都有点沮丧，决定找人问坟墓的情况。墓穴里没有工作人员，所以我们走回地面，穿过大殿，与此同时仪式快结束了。一个教堂司事站在过道的尽头，尽职地等待接受信徒的捐款，于是我们问他关于纪尧姆·德·格雷兹的事情。
“是的。他是相当重要的博韦主教，本地人，还把教堂的大拱顶建高了近5米，”他谨慎措辞，指着上空对我们说。我们再次抬头凝望这气势盛大、奶油色的扇贝状拱顶，足足有48米高。
“有趣，”离开时，我低声对艾谢伊。“你怎么看？”
“没错，有趣。可我们要找的地下室在哪里呢？”
“我不知道，在这里某个地方，我现在思考不了。”
“一起喝杯咖啡吧。”
“去哪里？”我困惑地说。
“那边。”她指着走廊的远端，就在我们进来的大门对面。那里摆了一些桌子，看起来像个小餐厅。我高兴地笑了，从未想过大教堂有咖啡馆。
“多文明啊！”
她笑了。
我们点了两杯咖啡和一个原产于法国南部的杏仁饼干蛋糕，是我爱吃的。接着我们着手解决谜题。
“如果东西在墓穴里，我们又没有指引，肯定找不到的。”
“对。不知道能问谁，或许我们可以试试贿赂？”
“贿赂教堂？你疯了吗？”我说。
“噢。每个人都有价的。”
“艾谢伊！你吓到我了，这不像你。你确定这不是盲目乐观的言论？”
这个打比方引她发笑。“我们肯定能试试问一个教堂司事。他们收入肯定不多，也许我还能对他调情。”她两眼发光，眼神透出顽皮。
“哦，你可真乐观啊。”我笑了。她在桌子底狠狠踢了我。
“听！”她说。“你听到人们在谈论什么？”
我听不出来，问她：“他们说什么？”
“他们正谈起风暴，说这是超自然现象，也许是魔鬼来访，也许是盛大的宗教活动。还说乌云围在博韦上空，他们真是典型迷信的法国天主教徒！”她再次发出熟悉的刺耳笑声。
***
我们各自喝了两杯咖啡，在咖啡因影响下研究了许多线索，但全部都是死胡同，再无头绪。我俩只能干盯着空杯。我注视着中殿那边，看到主教走近，跟在他的追随者后面，前面还有牧师会的教长，再前面是教堂司事负责人及其下属。教堂的管风琴发出低沉连续的背景音乐。
“等等！可能墓穴不在地下！”
我被艾谢伊的大喊吓了一大跳。“你说的是什么意思？”
“你注意到吗？四个狼形天使各自单手指向天空。”
“嗯？这很重要吗？”
“可能。墓穴这个词来自希腊语，意思是‘隐藏’或‘秘密’。”她停顿了一下。
“是吗？”
“所以它并不意味着它的‘下面’或‘地下’。”
“可能是这样。那它可能在哪儿？”
“上面？拱顶之上。”
我伸长脖子。“在拱顶上有什么？”
“嗯，通常没什么东西，应该有很多木材。墓穴可能在那里。”
我想了一会儿，最初觉得这是个疯狂的想法，但话又说回来，要是那里有巨大的空间，普通人不会想到，确实是个隐藏墓穴的好地方。而且教堂司事不是说主教当时修建了拱顶吗？
“行，那我怎么上去呢？”
“不知道，也许我们真得应该问问教堂司事。你想想，如果那里有整个神秘墓穴，工作人员应该知道。”
“噢不。”就在那时，我注意到走廊的另一端又有一张熟悉的面孔，是帕克。他穿着全套制服，正和牧师教会的教长讲话。“我认识那位警官，他来自纳韦尔，还追了我一段时间。”我低头盯着咖啡，仿佛过了一个世纪那么久才敢抬头，可他都没有在看我。
“别担心，他看了我们几次，对我们不感兴趣。”
“咱们找教堂司事的头儿去吧。你说得对，他也许能解答我们的问题。”
“他在那儿。”
一群人围着教堂的神职人员，包括我们两个，等了一会儿我们才跟他说上话。我礼貌地问他有没有听过“天狼教会”，由于这里是公共场合，所以再三斟酌后，我是用拉丁语念出教会名字。艾谢伊和我看他脸色就知道了答案。他看了看我的双眼。接着他脸色发白，额头上冒出汗珠，保持沉默，我知道他认出我了；当我正要走开，他说话了。
“那是什么？”我用法语问他，“你能再重复一遍吗？”
他用古法语说：“他是善良的化身，当看到蛇妖的眼睛，即被钉在十字架上；他是被诅咒的，如同掉进了地狱油锅。”说完他向我们说声抱歉，就转身匆忙走了，我惊讶得说不出话了。
“来吧。”我拉着艾谢伊手肘，走出人群，走过其中一个通道到侧殿的另一侧。我低声对她说话，但声音还是太大，在宽敞的房间里回荡。“你怎么看？”
“那个人真可怜，看起来被吓坏了。我们到底摊上了什么事？”
“不是‘我们’，只有‘我’，我不会让你出事的。你觉得他是什么意思？”
“他引用了某个地方的话，但我不知道出处。”
“他一定了解情况，至少他了解兄弟会。有人害他如此畏惧上帝，而且我想我知道是谁。”
“谁？”
“米歇尔牧师。他在这里，我看见他了。他真邪恶，执行绞刑是他的专长。”
“在哪里？他长什么样子？是这里的牧师吗？”
“没有。他穿便服，应该是西装。我在墓穴里看见他了。”
“噢，天啊。他们都是来找你的！他们都出动来找你了！这样行不通的！会出事的。”
“我不骗你，也许是的，但为了安妮和我自己，我不得不这样做。”她眼光转开不看我。这不只是恐惧的情绪，还有别的情感，但我没时间思考了。“我们必须找到通往拱顶的路。你觉得会在哪里？”
***
几分钟后，她才开口说话，语气有点生气。“看到走廊尽头的角楼吗？那边直通屋顶而且没有窗户，我猜里面有旋转往上的楼梯。也许你可以从廊台上去，或者顶上的廊台中文叫什么来着？”
“天窗？”
“对。”
“去瞧一瞧吧，”我们回到走廊，最后一个柱子后面有巨大的木扶壁。它建于21世纪，防止大教堂倒塌。高处还有巨大的木制十字支撑架在走廊两面墙之间。我们向左穿过门廊，再次向左走进过道，看到很多壁龛，部分还有门的。
“那里！”我指着一扇门，教会的教长刚把它打开。门旁边站着一位便衣警官。“我得上去！我要跟教长谈谈，看他知不知道情况！你能引开宪兵注意力吗？”
“不晓得。我从没尝试过做这种事情。你也知道，我只是一个普通的女孩。”她有点生气，食指顶了顶鼻子上滑落的眼镜。
“请试试吧。”
“好吧，在那里等。”
我站在一个柱子附近，假装抬头欣赏它的雄伟壮观，眼角在看艾谢伊。她脱掉眼镜，甩了甩头发，不晓得她对宪兵说了什么，反正见效了，他全神贯注地盯着她。然后，她假装穿着高跟鞋崴了脚，坐到窗台按摩脚踝。他十分关心她的状况，我趁此时走过去打开门，紧张得心脏快跳出来了。顺利进去后我赶紧关门，走上狭窄的楼梯。门后便是楼梯，它的阶梯和地面成九十度，直直地通向屋顶。表面的石头裸露，磨损严重，与肩同宽，每隔3米就有一个灯泡照明。楼梯径直通往大教堂的承重墙，还通到一条被窗帘遮蔽的走廊。我爬上楼梯，每一刻都觉得会听到底下有人喊“停下！”。走完这一排楼梯，又看到另一排呈九十度阶梯，我顺着长廊的方向，往左往右看了看，没看到教长的身影，不过走廊内侧有几扇沉重的木门，被嵌在像柱子的大型建筑物上，和那些延伸到教堂中殿的屋顶明显不同，我拐向左边并试着开第一扇门，可是被锁上了。然后试着开下一扇，也是锁着的。第三扇能打开，推门时大门发出年久失修的嘎吱声，面前赫然站着教长，当时他衣服脱到一半，被我吓了一跳。
“你是怎么进来的！”他说的是法语。教长个子高，拥有浑厚深沉的男中音嗓子，银丝纤细，头戴教长冠，头发被汗水黏在一块。他蓝色的眼睛有着慑人的穿透力，立即判断出我对他不构成威胁，但是个麻烦。
“很抱歉突然闯入。我急需您提供信息和帮助，否则我也不会冒昧进来。您可能已经猜到，我是先说服宪兵才能上来的。”我用法语说话。
“的确”。他的眉毛显示他内心并不同意。“看起来你是个不轻易放弃的人，没那么容易打发。”
我很佩服他如此有见地，做事谨慎，却又好奇。“你听说过天狼教会吗？”
他笑了。“好吧，你很直接。我知道它，不过这是一个古老的教派，现在也不活跃了。你为什么问？你是研究它的学者吗？”他脱掉自己的主教围巾，转过一把椅子，坐下来面对我，双手在胸前交叉。他把长腿优雅地摆出来，对我说：“请坐吧。”他向我示意小桌隔壁的另一把椅子。房间的形状呈多边形，看不出来究竟有几条边，大概八或十条吧，宽度只有2.4米，里面的家具经过特别设计，以适应特殊的格局。特别定制的桌子刚好抵着两面相邻的墙面，靠外面的那一面在我的左手边，另外一面则被蓝色窗帘覆盖着。墙上挂着几幅宗教油画，我的右手边还有一个小脸盆靠着墙。
我不晓得怎么形容这个人。虽然看上去就是一位牧师，不过我不太相信他。毕竟，米歇尔牧师也是干这行的。“我的女儿被恶魔杀害了，据我所知，兄弟会能杀死这恶魔。”
“是吗？我只知道他们是牧师之类的。而且他们善于记录历史，作为一个历史学家，我对他们很感兴趣。”
“所以我来对地方了？”
“我只知道一点，其他人知道得更多。”他的眼睛看了看蓝色窗帘附近，眼神停留了一下。我想他藏起了什么，但我厌倦玩猫捉老鼠的游戏，于是站起来，假装要离开，实际上去瞄了眼窗帘附近的小书架。最底两层书架上整齐地放着一排装订好的卷宗，像账本，我还留意到其中一本书上有金箔图案，上面的浮雕是绿色的狼头像。
“你知道密码吗？”他问我。
“什么？”我猜他在转移话题，知道我发现了什么。
“不，我不知道。”
“那我帮不了你。”
“但刚才你说……”
他打断我，站起来伸手推我。“你必须离开。抱歉，我帮不上忙。”
我才不会轻易离开。我伸出手去拿那本绿色图案的卷宗，但他动作也很快。墙上的槽沟里挂着一根金丝弦，是常见的中世纪建筑里通讯的方式，弦和某个办公室里的铃铛相通，拉动弦铃铛就会跟着响。这时，他想伸手拉，不过我比他更快。我冲向他，用手指戳他的胸腔下方，这招是军情六处教的。由于他穿着一件紧身腰带，所以此举伤了我的指头，不过那股劲儿足够强，令他倒在地上呻吟，不能动弹。他会呼吸不畅或昏迷几分钟，不过不会有大碍。其实我不想这么做，实在是不得已才出此下策。
我拿起那本绿色的书翻开看，确实像账本，一页页满是账目和一些陌生名字。上面记录的主要是石雕花费和运输成本，记录时间从1700年代早期开始。书页其实是复印本，原件年代久远，因为上面粗糙的边缘也印了出来。翻阅这本书时，我隐约留意到蓝色窗帘后有扇门，不过书本深深吸引了我的注意力。不久，我意识到这书没多大价值，转而探索那扇门。不想浪费时间，我直接拧把手，门就开了，门后是一条非常狭窄、暗暗的石梯。我摸索着找灯开关，但一无所获。推开窗帘后，我终于找到一个开关，并把它打开，楼道里灯泡亮了，能看到它旋转着通向上方。我不确定自己在教堂的哪个位置，也不需要知道，只要楼梯往上走就对了。我走上楼梯，由于空间太窄，只能侧着身子走。楼梯一点都不显旧，每走6米左右，楼梯走向就转一百八十度，我一直走到另一扇门。门楣上有个守卫，是条石雕蛇怪，正盯着我看。我打开门，看到一个宽广的空间，之所以能知道它宽和广，只是因为阳光透过倾斜墙面上的小裂缝，在这片昏暗里投射出零星的光。这里一定就是拱顶上方。
“终于到了。”我低声说。此刻，我可是站在房椽顶端的小平台上，右边墙上有个嵌板，上面是公告牌，有各种危险警告，还有必须佩戴安全帽的提醒。这里有一堆开关，我按了第一个，一瞬间整个空间被墙上一长排灯泡照亮。我估计从这儿到对面得有60米以上，15米等宽高，真是令人头晕目眩。放眼望去，这景象如同几亩橡树，像怪异却迷人的森林。然而敬畏之情被紧接而来的失望情绪所取代。这里并没有墓穴。那些挂在托梁上的木板从我脚下的小平台蔓延出去，一直通往另一个小平台，距离大概是这里的三分之一。显而易见，工人们在那个位置施工，摆弄支撑屋顶内部的横梁。昏暗之中勉强还看到他们油腻腻的杯子和成堆的锯木。我失落地最后一次环顾四周，然后沿楼梯走回去。我走回教长的房间，把窗帘拉好。
***
“啊，终于来了。”是帕克。我走出楼梯时，他正站在多边形房间拿着把枪指向我，没看到教长的身影。“这假发和眼镜不太搭啊，可现在我认得你了，请摘下眼镜。”
“好久没见了，警官。听说你一直在追捕我。”
“是的，在巴黎我几乎抓住你了。”
“巴黎？啊，那个旅馆。”
“是的，屋顶上那次。我差点射中你。”
“你射偏了。”
“有时我们还是想活捉你的，先生。”
“你是故意射偏的？”
“不如说，目前你的罪状还没找全，我不想这么快把你就地行刑。”
这话听着有希望。“听着，你见到外面那些巨大的旋涡状云朵没？”
“当然看见了，全镇都在担心，大家快疯了。”
“你不好奇为什么我会在大教堂吗？”
“教长被送去救治之前，他说了些关于一个教会的事，天狼教会，就是你向他问起的那个。”
“我认为这教会在大教堂有个秘密墓穴，云层的异象是由某个东西或生物引起的，而且它就在这里，也想找到墓穴，很可能还想拿走什么东西。我相信当年就是它在纳韦尔杀了我女儿。”我的声音逐渐升高，几乎是痛苦大喊，我接着补充道，“我看到它！我看见了！”
“好吧先生，冷静下来。许多宪兵都认为你是凶手，想置你于死地。如果要我们给你一个公正的审判，首先你得相信我，因为这也正是我所希望的。请你……坐下吧。”他伸手示意教长的椅子，就在此时，门口外的走廊走来另一个熟人，是米歇尔牧师。他穿着便服，深灰西装配马甲。我瞥见马甲口袋下面湿了一块，随即被他用夹克挡住了。
“先生，”帕克说，还向那位礼貌地点头。
“啊，你终于找到他了，”米歇尔牧师说道。听这个神秘人说话的感觉很奇怪。我很熟悉他的长相，听过不少关于他性格的传言，但几乎不会幻想他的声音。即便如此，他开口说话时还是令我微微战栗。他的声音轻柔，说话抑扬顿挫和文质彬彬，却透着冷酷。他精心练习的谈吐几乎能完美地掩盖住那粗鄙的本质。从他的口音可以听出他并非本地法国人，也许年幼时才搬到这个国家。他眼睛四处探看，转速太快我无从得知他在想什么。
我能看到他喘着粗气，他从我身边走开，靠近帕克。
“你发现什么了？”他轻声问道，指着窗帘后面那扇敞开的门，门半开着。
“没有。”
“我认为你有。”他忍不住窃笑，嘴角向上扬起。“你这是白跑一趟了，我的朋友。在巴黎，我们差点儿就抓到你了，不幸的是你逃离的时间足够杀害那位可爱的姑娘，她叫什么？乔治娜对吗？”
“混蛋。就是你的委员会下令杀死她，很可能是你动的手！”
“先生，你是一个骗子，也是非常危险的杀手。帕克先生知道是你杀了教堂司事。”
“什么？我上次跟他说话的时候他还活着。吓得不轻，不过总算还活着。”
“他几分钟前被杀害了。看起来是被勒死的。他的脖子估计被拧断了，死状像不像你的其他几个受害者？”帕克似乎在煽动我情绪，眼睛透出陌生的眼神。
“我？没有。我知道是谁干的。”我指着米歇尔牧师。“他是被处绞刑致死的，而且我可以告诉你，这位米歇尔牧师经常绞死他人。”
“荒谬”。米歇尔牧师脸上带着病态的微笑，他否认了。
“检查他的背心口袋，你会找到一串染血的念珠。”
米歇尔牧师笑了，但我看出来帕克感兴趣。
“如果他没做亏心事，那就让他给你看看。”我说。
“先生，只是为了让咱们的俘虏死心，请让我看看您的马甲口袋，”帕克说。
别逗了，这是玩笑吗？”
“麻烦您。”
“不。我要走了，必须离开。”他向门口迈了一小步，然而帕克举枪指着他。
“请配合，”帕克对米歇尔牧师说，把枪指向我。
米歇尔牧师的脚生了根似的，但随着帕克慢慢拉了拉夹克翻领，露出深色污点，他的手被恶意地推开，这下子枪没指着我。我走向门口，只听见帕克喊“不许动”。我猜他不会现在开枪，就从门口跑回楼梯。
“等等！”我听见帕克喊道，然后传来低沉的喊声，我猜两人扭打在一块了。
当我跑下楼梯时，又一次听到牧师的说话声。“你没那个能耐！你斗不过蛇妖的！绝望！异教徒！野蛮人！”
***
楼梯尽头就是门口，我放慢脚步让自己冷静下来。门外很可能站着一个便衣宪兵。我开门走出去，却没看到人，真是费解。我一边走向小食堂一边找艾谢伊，惊讶地发现即使在食堂里，也有数以百计的人跪在地上祈祷。貌似半数博韦市人都聚集在这儿。这时，传来一阵低沉深邃的隆隆声，大教堂在摇晃。我差点没站稳。人们在尖叫，也许是害怕教堂倒塌，也许是担心灵魂无所依。我看了一圈，找不到艾谢伊，随后我感觉到有东西在轻轻扫过我的手背，我转头去看，原来是她。
“你怎么去了这么久啊！找到了吗？”
“没有。你去哪儿了？”周围都是祈祷、呜咽和尖叫声，我得大声喊叫才能让她听见我。
“我刚躲在窗帘后面。现在该怎么办？”
“不知道。我到了屋顶空间，那里什么都没有！它是空的。墓穴肯定在别的地方。继续找找吧。任何相关的线索都不放过，也许就是一幅画或一座雕像。”我拉着她的手，走向一条通道。最多再过几分钟就会被人发现，我决定脱下假发。也许帕克见到我之后，会下令寻找长发的男人。管他的，反正我不戴了，这玩意儿弄得我头皮发痒。
我们到处找啊找，想找到什么能勾起回忆的标志，或者是其他形式的记号。我四处查看老旧的宗教绘画，但一无所获。我看到一幅小浮雕画，位置略高于头。这画雕在木头上，用来展现一个场景。在中世纪，这种宗教作品很常见，不过流传至今的非常稀少。这幅有两块叠着的金色木板，上面的年轮像两只眼睛。那一瞬间，我猛然抓紧艾谢伊的手。“是它！看！”
顶部的一只眼睛，背景是蓝色的，有个人被钉在十字架上；而底部的另一只眼睛，背景主体为红色，人被浸在沸腾的油锅里，到处都是火焰，表明他在地狱。
“哦，是的！是的！你是对的。”
我立马用手指到处摸，寻找钩子或杆子。这木块很厚，涂了很多层清漆，摸起来很光滑。我不得不垫高脚尖、伸手才够得到顶部边缘，可惜什么也没有。出于挫败感，我推了推顶部的眼睛。这可是严重的亵渎举动，不过居然起作用了。眼睛的背景板打开了，这块挡板原本和顶部边缘绞合在一起，我看见里面有个杆子，推了推，听到咔嗒一声。接近地面的一大块板子正慢慢向外移动。我探头看了看里面，由于门挡住了光线，所以看不清深处。“有人发现我们吗？”
“没有。每个人都处于恐慌中。”
宪兵在控制人群，忙得不可开交，教堂里人群密集得寸步难行。我推了推木板，这其实就是一小门，齐胸高，然后窥视房间里，不过我什么也看不见。
“就是这里。我敢肯定！我要进去，艾谢伊，你不能跟着我，在这里等吧。”我轻轻地握了握她的手，然后放开，可她不放。
她似乎想说点什么，但不知道如何开口。
“蛇妖就在这里，在上面！它之前在屋顶上出现。不管它是何方神圣，我必须面对它。”
“我害怕，为自己和你感到害怕。”她用力捏了下我的手。
“别担心，我不害怕。”
她犹豫了一下，最后握了握我的手就松开，说：“祝你好运！”
我把身后的门关上，咔嗒一声之后，我置身于一片黑暗。
我试着摸开关但没找着。此刻我已经满头大汗，两侧是凉爽的石头墙，空间与肩同宽，墙摸起来手感不错。尽管今天是八月里格外凉快的一天，我还穿着长外套，但过去一小时的折腾，已经让这份舒爽消磨殆尽。我现在非常后悔关上了门，在这里伸手不见五指。这走廊有一股潮湿味，感觉荒废了很久。我小心迈出每一步，在黑暗中探索是否有往下的楼梯，手摸着两边的墙，一步接一步慢慢走
我的脚碰到了一个硬邦邦的东西，然后抬起脚摸索边缘。上面是平坦的表面，脚沿着表面往前移，又遇到另一往上走的面。这是向上走的楼梯！就像长廊里的楼梯，斜度呈九十度，除了门口到过道没那么远，大概只有到圣坛的一半距离。这趟楼梯一直往上，回转了两圈，因此到最后我正好面向圣坛。假如我有幽闭恐惧症，怕是要动弹不得。而且在走到一个木门之前，我都要以为这段楼梯没有尽头了。我摸摸门口找把手，摸到有个钢环，转动它再抬起一个杆子就开了门。我走进一个更大的空间，仅仅有微弱光线穿过屋顶的瓦缝射进来，仿佛进入了另一个时空。同样的，我旁边的木板上有开关，我打开了灯。
***
眼前所见的景色，超乎我的想象。就像大教堂里的小教堂。相似的椽板，高度和宽度看起来和之前的屋顶空间一样，然而此刻我离最西端只有2米左右。空间延伸到教堂屋顶尽头的巨凹弧处。我马上明白是怎么一回事，然后笑了起来。这其实是光学错觉！我见过这个把戏很多次，但没想到早期哥特式建筑师也会用。透过巨型彩色玻璃窗之后，真正的大教堂东端被扭曲了，这片窗户是由英格冉亲王设计的。这面被扭曲的墙是个错觉，因为它的实际直径要小一些，我猜墙的另一头就是我之前所在的屋顶。我在上一个屋顶看过的空间，两边肯定有轻微收窄，以制造具有整个教堂长度的假象，而事实上长度大概只有三分之二。这个空间就是余下的三分之一，长约21米。这里光线明亮，尽管只是稀疏地饰以金漆。中间摆着很长的红地毯，上面有许多纹章的编织花纹，也是金色的。两排大型古老的铁吊灯在地毯两侧上方悬挂，唯独缺了蜡烛。在远端，正对着底下大教堂圣坛的是另一个圣坛。上面放着一个巨型雕像，是我买的那个雕像的放大版。一个狼形天使与蛇形恶魔对战，双方各持一个圆盘，盘子上是基督像。乍一看，我觉得这雕像象征着天狼教会以上帝之名的斗争。在圣坛的左边，最靠边的石棺再过去一点，有个锯齿状的孔，地板上摆着成捆的导线。还有各种打仗用的武器，有盾牌、长矛、刀剑以及部分或全套的盔甲。这些武器分布在各处，有的悬挂在横梁、有的置在墙上，墙面向内倾斜，越往高处越收窄，聚成屋顶的尖端，大概有13米。最吸引我的是，七个雕花石棺分别立在每一面墙下，和上方倾斜的房顶正好形成直角。石棺底座约有1米2高，有几个凹槽，里面都是木棺材。房间里几乎所有东西都铺满薄薄的灰尘，有些地方的灰尘特别厚，像是积了好几年的灰，还布满蜘蛛网。我犹犹豫豫地沿着红地毯走下中央走道，读着石棺上的名字，没有一个认识的。
这里一定是墓穴。
我站在那里盯着圣坛好几分钟。圣坛前方有张盖着绿布的大桌子，上面放着非常大的空铜盆，两侧各有一个烛台。绿色的桌布上有块木板，中间雕着符号和场景。我琢磨不出那两个大碗的功能，也不知道绿布上的符号和图像是什么意思。我转身走回地毯，阅读左边石棺上的名字。到了倒数第三个石棺，我停了下来，惊呆了。上面的名字我很熟悉，非常珍视。这是我祖父的名字，就是他。我仔细看了看石棺，它2.1米长、0.9米宽、1.2米高，中间有个很显眼的大十字架，把石棺划分为四个象限。十字架的两翼之间刻上了和蛇妖打斗的图案。我祖父的手里曾有一把圣剑。底座上刻着奇怪的面具，有些与常青藤或其他植物的叶子交织在一块。在石盖下，是普通的球状花纹。石盖上是我祖父的雕像，身穿成套盔甲平躺着，双手握在一起，像在祈祷，下方是一把长剑。找到祖父被埋葬的遗体和遗物令我顿生伤感之情，尽管早已知道他的死讯。不过我很高兴看到他的骑士形象。这就是我印象中祖父的形象。我把手轻轻放在石棺上。
“爷爷。我怀念您。现在我知道您这么多年来做了些什么。我真希望您在身边指导我。”
我确实听到了回应，但肯定是自己臆想出来的。“剑在哪里？”是啊，剑在哪里？我不想这么快离开祖父的墓，可我不得不转身从过道回到圣坛，甚至没去看最后两行石棺。我仔细观察每一把剑，擦掉上面的灰尘，没有一把银的，形状也算不上特别。在最后一个石棺的后面，圣坛右方，布满灰尘的木制棺材背面，我注意到之前没见过的东西——建筑用的起重机。起重机被椽板围着，占地约3平方米。底座的四个角被四根大绳一同吊起，四根绳子往上汇成一捆，大约有2、3厘米粗。底座四角都有木标杆，每根标杆的顶部有个小孔，让一根细绳可以连续穿过它们，拉直后大约到腰的高度。它们的作用是在工人站在底座上作业时，防止他们从底座掉下。起重机由一个滑轮组吊起，滑轮挂在上面的横梁，吊绳连到上方，它的另一端延伸到斜梁打结固定，剩下的则延伸到地上，堆成一大圈绳子。我靠着冰凉的石棺坐下，脱下被汗水浸湿的夹克，把它放在旁边。我用手指不经意地玩弄绳子，感受着它的柔软，尽管它粗糙得扎人。我判断这应该是麻绳。随后我想起自己带了录音机，于是拿出来开始录音；就是因为这个举动我翻出了离婚文件，它们从夹克口袋掉出一半。我又看了一遍露丝写的内容，很长时间后才起身离开。
***
此刻我紧张地走在神圣的秘密礼堂，时间不多了。
在不停徘徊中，我终于走到靠近门口的最后两个石棺，之前都没有正眼瞧过。我走到倒数第二个石棺停下，顺便看了看雕刻的名字。我被吓到了，弯下腰用手摸了摸石雕确认上面的名字。让我又惊讶又气愤的是，上面居然是我的名字，我冷冷地笑了。“谁晓得我会死在这儿？”我对着屋顶喊道。头开始疼，不是因为想到自己的死，而是想到自己也是一位狼形天使。
我继承了祖父的身份，然而父亲却没有。
事实上，这是隔代遗传的，祖父的棺材旁是我的石棺，证实了这点。不过我不理解为什么祖父没有引导我进入兄弟会。不曾有仪式，没有神秘谈话，甚至没提起过。
这时，我听到身后某处传来阴沉可怕的呻吟，转过去却什么也没看见。我猜蛇妖就在这里，可还得找到银剑。快走到过道尽头时，我注意到门口上的过梁有拉丁碑文，上面写着：
“Is quisnam est Bonus est pinned ut is crux crucis ut is vultus lumen leptos, is quisnam est damno sentio sui emersed in lebes Abyssus”
毫无疑问我看不懂。我低头看最后一个石棺，就在此时，听到圣坛附近有不怀好意的咆哮，紧接着是冗长又毛骨悚然的嘶嘶声。
我爬往自己的石棺，蹲在祖父石棺后面，拼命扫视在屋顶和墙壁上有没有象征兄弟会的银剑，它或许就是唯一能杀死蛇妖的武器。
就这样了，我完蛋了。
圣坛上方的木板有东西在闪，我使劲盯着，一开始被空气气流阻碍视线，就像沙漠地面的热霾形成的海市蜃楼。接着，我渐渐能辨认出什么东西来了。它看起来像一条大蛇，然而又像个非常高大的人。它移动起来，带着人的狡猾灵敏，却又像爬行动物那样平滑地蛇行。它沿着横梁向我靠近。我逐渐听到深沉的隆隆杂音，像是无数迷失的灵魂在感叹，声音非常令人不安。这奇怪的催眠曲使我很想闭眼睡觉，不过我努力集中精神，留意闪闪发光的物体。然后它就不见了，再也没出现！我四处查看都没看到。恐惧扼住了我的喉咙，我从未试过感到如此害怕。虽然以前也害怕死亡，却从未担心失去灵魂——然而这东西或怪物很可能会这么做。我突然觉得，在地狱里遭受永恒诅咒可能就是我的宿命。然后我又感觉到那种不祥预兆在身后，看来我的天赋能感知即将发生的坏事。我感觉到它准备发起攻击，等到攻击前一刻我才跳到一边去。一股巨大而沉重的力量撞向坟墓，撞破了盖子。白色的碎石咔嗒咔嗒地掉在地上，灰尘弥漫在空气里。借助扬起的灰尘，我能清楚看到长着翅膀的蛇妖身影，似乎还有手臂。它转身面对我，这时我以最快的速度跑向圣坛。这该死的刀在哪里？我在心里骂了一句，随即在胸前画起十字，因为我在神圣的地方咒骂，犯了嗔戒。脑海想起露丝的话，“不过，我了解你的，你深深地爱安妮，绝不会伤害她。我也知道你是最有能力找到真相的人。”那一刻我心明如镜，想到亨利拼出雕像底的缩写“西·卡”。我们一直不知道这是谁，也许是生于纪尧姆·德·格雷兹之后的某位骑士，他参与了制作雕像。我忽然觉得这很重要，于是跑回门对面，到圣坛右边最远处第一个石棺。我觉得自己成了饵食，蛇妖随时都会过来。我把石墓名牌上的灰尘擦走。让我倍感安慰的是，名字对上了，“西蒙·德·克利夫斯1”。我知道“克”在古拉丁语里被法国人读作“卡”，这样就说得通了，如果坟墓是后期才建的，那么人们可能使用“卡”来代表以前的姓氏。这线索足够说明问题了。我继续擦石墓侧面的灰尘，在面向圣坛的一侧发现一个四等分的大盾牌，上面写着“我的兄弟被埋葬在此，与能对付他的人合葬。不要叫醒他，除非你有能力和他对战。”我不知道西蒙的兄弟是谁啊！恐慌继续凝在我喉咙处。我吞下不安情绪，强迫自己冷静思考，马上就反应过来这线索多么简单明了。
我知道盾的好兄弟、好搭档就是剑，剑一定是和最后使用它的人一同埋葬了，也就是我的祖父。更重要的是，蛇妖刚帮我打开了棺木。
也许，我并不是一个人作战！
***
我想起蛇妖的意图就是利用我找到圣剑，然后摧毁它。所以不到最后一刻，都不能让它知道圣剑的位置。在我想到应对方法时，恐惧消退了一会儿。我会引开蛇妖，远离石棺，然后绕回来，取剑刺它。我终于看到杀死蛇妖的希望，向世界和露丝证明，我不是疯了，也不是凶手。我会证明这怪物杀了安妮以及其他法国的受害者。也许还能拯救我的婚姻！
我又一次回到圣坛，但这一次内心平静。我假装好奇在研究圣坛的设计，那样就给了敌人足够时间来攻击我。我得相信我的天赋会在最后一刻及时预警。毕竟在找到圣剑前，蛇妖舍不得杀死我。那座狼形天使大战蛇形恶魔的大雕像似乎是用铜做的。我敲了敲，听起来是金属。雕像的下半部分大概高1.2米。用来平衡巨蛇头部的重量跟狼灵一只手的重量的是一个讲台。狼灵另一只手其实是一把长剑，指着蛇妖的心脏。这让我想起出自圣徒传记的乔治和龙的雕像。就在讲台上站着一个基督形象的人，也是约1.2米高，所以整个雕像高出圣坛地面两米半。基督的头顶着一个光环，看起来和头部分开，实际上是从背部连着的。基督双臂张开，掌心向上，食指和拇指相触摸，表示广施恩惠。跟前有个碗，上面有雕刻花纹，人物与边上的树叶交织在一起，隐约有点异教风格。我把碗拿起来，敲了敲，肯定是青铜所做，不过年份难以判断。
我很疑惑，为什么这里还有一座圣坛，以及为什么世界上有这么多的狼灵雕塑。人们把它们当神拜吗？我想这是真的，还有一个例子——墓穴。纪尧姆·德·格雷兹在派教徒受迫害时期，把那个地方当作秘密礼堂，想必兄弟会在13世纪时期也是这么做。至于为什么会有这么多狼灵雕像，暂时还没答案。
接下来我目击了完全不着边际的事。圣坛的中心有一个高约30厘米、华丽的银圣杯，里面盛满光滑的红色液体。靠近观察时，我闻到它的气味，是血液带着锈味的恶心味道。墓穴里的一切都透露着时间停滞的气氛，而圣杯是唯一打破这咒语的东西。肯定是蛇妖把它放置在那里，目的是什么呢？
覆盖圣坛的布，长度延伸到地板上，正面的图案画着两支队伍。第一队是捉妖师和狼灵，两侧伴着帮手，有男有女；另一支是蛇妖的队伍，两侧伴着雄性和雌性的妖魔，赤身裸体、充满淫欲。我在绿布中央的油画板上寻找线索。我发现让我大吃一惊的东西。这画的是伊甸园场景，还有一条蛇。亚当腿后面有一只狼，崇拜地抬头看着主人。绿布上有深色的血迹，地板上有血滴。
***
我看得毛骨悚然，脖子后的毛发都竖立起来。感觉到一个庞然大物朝我右边肩膀冲过来，我向左一跃躲开，那东西撞向了绿布。这形状像蛇妖的头，大概有60厘米长，像是水做的。我躲开时砸在地上，受了点伤。圣坛上传来大声又痛苦的嘶声，此刻是大好时机。
气都没喘过来，我就站起来跑到祖父的坟墓，把手从顶部裂缝中伸进去。蛇妖的冲击把棺盖撞出了一个三角形缝隙，脱落的缺口有15厘米，裂缝从三角形顶部爬向棺木另一侧。我摸索着冰冷金属类物体，但只摸到了石头。然后我试着用力掰开分成两半的盖子，右边轻易就被移动了10多厘米，推动时发出摩擦声。我伸头进去窥探内部，看到有东西在闪烁，就在靠近我的地方。另外还有祖父的遗体被布包裹着放在里面，散发恐怖又哀伤的气氛。
蛇妖的身影正在接近，此刻离我两副棺木远，于是我尽力一跃，在棺材里抓住剑。但是它非常重，我先用右手肘顶开一半盖子，让出足够的空间，然后我用全身力气把剑拉出来。我以为自己会虚脱晕过去，可是没有，我长吁一口气，神色无畏地站在那里，笨拙地举着一把银色圣剑面对蛇妖。
敌人在离我还有两米远的地方停下。我早先隐约注意到的气味，此刻正涌进我的鼻腔。它的臭气熏天，弥漫在空气中。之前闻过好几次，恶心得让人想吐，我得努力屏住呼吸。
“你现在终于找到了。很好。”我在它发出的嘶嘶声中，听出它在对我说话。“我还以为你已经找到了，在我眼皮下瞒天过海呢。谢谢你，任务完成了。你已经完成了你的小小使命，天神们会记住你的功劳。”它的声音很难听，还有那些嘶嘶声，像是很多个声音集合在一起，粗声粗气得快要让我听不下去。
我清了清喉咙，挥舞着剑以示警告。流下来的汗水模糊了视线，我想擦擦额头，可是剑太沉，一只手根本拿不住，我都不晓得自己能举多久。“你什么意思？”
突然蛇妖化出了实体，从虚无缥缈的形态变成了活生生的东西，高高地耸立起来，轻松就长了3米高，鳞片呈现多种颜色，像彩虹般闪烁，它的眼睛像两团不安分的火焰。直视它的眼睛的那一刻我感到极度痛苦，仿佛自己的肉身正被炙烤，我像身处炼狱一样痛苦地大喊。一瞬间后，疼痛消失了。它张开嘴时，可以看到里面猩红如血，白色长獠牙上血液似的唾液滴到它身上，然后淌到地板上。它的舌头往外探出，我惊恐地端详着，舌根的地方像是许多小蛇妖组成的，有男有女，痛苦地蜷缩在一起，还有人不时伸出手臂来求饶。也许就是他们的声音聚集成了蛇妖的声音。我不得不把目光移开，然而难闻的味道依然存在。
“我的形态可以随时变化，这就是我的真身。我已经吃饱了人肉，所以这形态能维持一段时间。”
“你为什么不滚回地狱，你从哪里来的？”
“事实上，我很快就会回去。但现在回答你第一个问题，你也是天神的侍者。”
“我猜你是指魔鬼吧？别逗了，我的人生一直都在对抗邪恶力量。”
“啊，邪恶，邪恶是什么？我邪恶吗？我曾经是只狼，和你一样。这蛇和狼的形态只是一个躯壳，象征我们内心真正的自我。这些形态是可变的，可以变成宇宙万物，亦可不变”。然后它笑了，发出冗长难听的声音。“我也试过去杀死蛇妖，但都失败了，我觉得自己被神遗弃，对上帝失去信心。后来蛇妖们接纳了我，让我成为它们的新成员，其他教会成员也都是这么进来的，最终都成全了自我。上帝是谁，凭什么能判断谁是好或坏？没有人是彻头彻尾的坏人。你能救赎我吗？”
“不，我不是上帝，也不是救世主。你必须救赎自己！”我把剑柄架在石棺上，放松一下手臂。
面前的怪物又笑了。“其实你是个恶魔。难道你没意识到吗？”
“如果我是邪恶的，为什么净观教会的侍者，你的手下，一直死咬不放要杀我？”
“我们故意让人们以为我们要杀你，是为了掩护你的真实身份，但实际上我们一直在关照你。”
“不。”我摇摇头。
“你还记得海格特公墓吗？你是在那里被招募的。当时你太虚弱，不过也算准备好了。还记得那个美女老师试图自杀吗？是你操纵的。是愧疚之心使你告诉别人，在最后一刻救下了她。你的中队在荷兰海岸全军覆没，都是你干的。你想它发生，然后就发生了。你有这份天赋。这就是为什么你的祖父从没引导你，甚至很不愿意告诉你关于天狼教会的事。不过我把最好的留到最后。就是你杀了安妮，没错！你杀了自己的女儿。”
“不！不！不可能！”
“当你看着我的双眼，你感觉到什么？”
“痛苦。极端的痛苦。”
“仿佛被烧？仿佛被烹煮？”
我记起教堂司事的负责人对我背诵的话。我痛苦地呻吟起来。“不！不！上帝啊，不能这样！”但内心深处，我知道这是事实。
“想想，仔细想想，当你准备好了，把剑给我，”蛇妖说道。我抬头看它庞大的身体，看向高处的头部，看着那双可怕的眼睛，感觉剧烈的疼痛，但没有任何情绪。蛇妖潜下身在走道上滑行，爬向圣坛时把红布也扭成了“S”形。我第一次留意到，手中的圣剑刀刃有着错综复杂的设计，然而此刻更多的是痛苦绝望的思绪。我把圣剑放在石棺上，我斜靠着它，气喘吁吁。
***
我脑海里依然响起一个不愿接受现实的声音。“不！这不可能！肯定又是蛇妖撒谎！谁都知道伊甸园的故事里蛇欺骗了人类。”我心中的黑暗在挣扎，但内心深处我知道这是真的。如同灼热白光的真相在灼烧我的头。“我曾经是恶魔。”
我想起西尔弗小姐上吊那天责备我在课上讲话，自己有多恨她，当时那个强烈又刻薄的想法马上就被抛诸脑后，没再多想。但是，我确实希望她死，哪怕只有几分之一秒。为什么我会走那条路，让自己看到有人在储物室里上吊？是我一直以为的运气，抑或是天赋驱使，抑或是想看看复仇的成果？我想到那次在荷兰海岸的任务。我记得看见天上的“盒子”，知道美国陆军将会在那边集中。但这是因为我事先知情，还是根本就是我策划的？我引导整个中队进入“盒子”，为了给自己足够的时间逃脱？突然之间，我脑海中最黑暗的回忆涌现，可怕得想寻短见。我记得从情报得知盒子所在位置时，自己大笑出来。在那几个月前，我和保罗喝东西时偷瞄了一眼情报，除了保罗和我没人知道这事。我记得为“盒子”引路，自己位于前一排轰炸机，确保中队列成纵阵。“不！不！”我对自己抱怨。“这怎么可能呢？安妮？我甚至杀死安妮了吗？”
我肯定做了。“我怎么能这么做呢？我被诅咒了，应该以死谢罪！”
有那么一瞬间，我希望蛇妖杀了我。为什么保罗和露丝都没意识到我是个魔鬼？为什么军情六处会招我做特工？因为他们知道我是个恶人？不过话说回来也许是因为我太狡猾。也许他们确实怀疑我，想要密切观察我。
脑袋里涌现一大堆想法，觉得整个世界从我脚下开始崩溃。我无法站稳，不得不坐下来。我倚着石棺，圣剑落在地上，脸埋在双手里呻吟，“不！不！”我听到蛇妖在远处笑。
在绝望中，我心生一个想法。“不，我不可能杀了安妮。蛇妖就在那里。”因为当时我也闻到了恶臭。我知道我曾经闻过，现在想起就是那天在纳韦尔。圣坛的绿布也提醒了我，蛇妖在撒谎，至少关于安妮的事它没说实话。或许我可以救赎自己。我可能在战争里造成数百人死亡，包括所有的盟友，但我仍有自由意志。现在我知道自己体内的邪恶力量，能控制它，并选择用它来杀死蛇妖。
“有另一个盟友来了找你。”蛇妖发出嘶嘶声。
圣坛的窗帘幕布后，走出来一个年轻漂亮的女人，身着简单的黑色连衣裙。我立马认出她，惊讶得合不上嘴。
“乔治娜？”她赤脚走向我，走路没有声音。她的皮肤有血色图案，无法辨别是什么形状。双臂上的图案像线条弯曲的十字架。顺着手臂有一堆弯弯曲曲的数字，腿和乳沟上都有同样的装饰，不过我没来得及搞明白图案。我屏息且热泪盈眶地问：“怎么会？”
“我怎么还活着？”熟悉的声音响起，但听起来好遥远。“你想念我了吗？”
我摇了摇头，“你知道我想的！”
“我是一个女巫。你也看到圣坛绿布上的画，画的是一代又一代女巫，帮助地球上的蛇妖完成任务。我们能支配物质世界，所以我能离开自己身体一阵子，仅此而已。我都说自己做过许多坏事，可你不信。”她离我只有3米。
“我试图救你！”
“是的，我很感激。我……喜欢你。”她走到我跟前，靠近来吻我。当她打开嘴我看到她的门牙像狼的牙，又长又尖，蛇妖和乔治娜都嘲笑我。“现在你看到我的真身，依然觉得我好看吗？”她是美丽得瘆人，我的意志已经彻底无情地背弃了我。虽然我听过魅魔的神话，男人无法抗拒它们的诱惑，它们会吸收男人的生命。我无法抗拒她，也呼吸不了。
“好看……好看……”我闭上眼，不再反抗。可她没吻我。我睁开眼睛，痛苦地喊道：“不！”她弯腰去捡剑，被我迅速地抓起了。
“把剑给我，”她说。
“如果我不能说服你，她能。”她身后的蛇妖发出嘶嘶声。
“不！”我叫道。我无法抵抗她的身体，但可以阻止她获得圣剑。
“给我，我就满足你的任何要求。”她没什么耐心了。
我身心都在发痛，痛到我双膝跪倒在地。“求你。”
我内心深处的想法是，当她吻我就挥剑杀死她，她一定会这么做的。但我嘲笑自己，我可做不到。
“求我什么？”她说。
我轻轻摇头，而她靠向我，她的头发在扭动，动起来像光滑的妖蛇，然而当我定睛查看时，却没有了。我看着她，仿佛一只眼里的她身在魔界，另一只眼里的她身在现实。她弯腰靠近，碰到我的嘴唇，我无法描述那感觉，就像痛苦和欲望被洗尽，完全失去自我。我手里的剑到了她手中。
她直起身子，大喊“我拿到了！”她发出胜利的喊叫。“我拿到圣剑了！”她走了几步，爬上了最近一副还完好的石棺。两腿分开地站着，她把剑高举过头，力气大得超过我所认识的乔治娜。“蛇妖，我命令你听我的号令。”
如果蛇妖这怪物也会惊讶的话，它现在就处于这状态，还有点退缩；如果它会脸色发青的话，那么我正目睹它在害怕。原来她想据为己有！不过她忘记了一件事。当她看着蛇妖，我就摆脱了她的法术。我悄悄用双手捡起其中一块颇有重量的祖父石棺的碎石。蛇妖虽然正看着她，但它也看到我在做什么，正拭目以待。她想独占圣剑，得到剑的力量。
“我命令你！”她重复着咒语。
它回答了，“你想怎样？”
我又心痛又紧张，在她身后等待最佳时机，然后击倒她，对着我爱人的头部砸以石头。在我肩膀靠向她膝盖后方时，我听到他们的对话。在最后一刻，我瞥了蛇妖一眼，它有点紧张，仿佛正准备攻击她。
“从这里离开，永远别回这个世界！”她喊道。我停下来，而蛇妖有所犹豫，我以为她会下令让它杀我，而不是逃走。刹那间，那怪物已经开始行动。在我们俩正面袭击乔治娜之前，她从我头上飞过。我在地上滚到坟墓后面躲开。蛇妖迅速绕过石棺掉头，然后飞快地追过去。当它到达，她正要坐起来，而乔治娜身边的圣剑来不及起作用。发出恶臭的怪物用爪子抓住了她，我以为她没命了，然而她在喃喃自语，接着野兽的下巴大开，把她丢下撞在过道尽头的一个箱子上。我冲上前，拿起剑。在我抬起头瞬间，正好看到身影和黑布一闪而过，从屋顶参差不齐的洞消失，乔治娜逃脱了。
***
我站起来，双手持剑。“现在你可以拥有圣剑了！”蛇妖看着我，从过道走过来。即使到现在我仍说不清楚它到底有没有胳膊或腿。从它移动的方式来看，应该是没有，然而，当它竖立，会看到像人一样有明显的手臂。不过这可能是我的想象。它在离我2米的地方停下，恶臭填满了空气，臭得我咳嗽。
“给我！”它下令。
我抓住剑柄，就在怪物低头伸出脖子的瞬间，用尽力气挥舞圣剑，“给你！”可惜这怪物反应太快，及时缩回了它巨大的脑袋，圣剑刚好挥到它鼻子下。圣剑铿锵地落在石箱子上，狠狠地割过我的手。我痛苦地尖叫，设法抓住剑。我还得试最后一次。我爬到石棺上，开始挥舞这把大刀。这一次在最后一刻，我从挥剑转为推剑，瞄准大怪物的下巴捅过去。它的下巴被刺穿了，还试图吞下剑刃，除了剑柄，其余部分都在怪物的嘴里。我放开的圣剑，怕自己的手也被吞噬。蛇妖直立起来，头往屋顶伸，张大嘴巴试着吞下剑。可是卡住了，剑柄太宽，卡在它的毒牙上。它绝望地咆哮着。
“拿出来！拿出来！”它尖叫着。“我还不想死，痛得像火烧！”
“我希望这把剑要了你的命！”我咬牙切齿地喊道。我的手血流不止，手臂断了，处于剧痛之中。
“不！拿出来！”一团白炽在它眼里燃烧。“就算你能杀死我，我也会令这个房间里的一切都砸到下面的大教堂。整个屋顶将会崩塌，杀死所有信众。你考虑清楚！”它说道，快呼吸不过来了。
我已经不知道该怎么做，也没力量了，只能祈祷，“上帝助我！”巨型怪物突然把头探向我，我后退爬到石棺后，绕道蛇妖后面，尽量不被怪物逼到墙角。它转身面对我，我能看到剑在它的身体侧面突起，我希望怪物吞下剑就死掉，但它似乎早就计划把剑吞下。也许它有强大的胃粘膜，可能消化神圣的金属。无论如何，剑刃都在灼烧它的身体。可能要一会儿它才会死。然后我想到了一个主意。我抓住受伤的手臂，走向起重机。假如我能杀死蛇妖，在45米下的圣坛送它归西，那它就来不及压垮整个教堂屋顶了。我能听到蛇妖拖着身体，刮着地板朝我走来，地上的红毯被推到一边，尽管它努力捂住伤口，但止不住光滑的鲜血和内脏在它身后留下一行痕迹，有些是它的，有些是别人的遗体。
当我疲倦地坐在外套旁边，想到自己的处境多么绝望，甚至没有武器了。我要怎样引怪物到起重机的平台呢？毕竟，这地方还不一定能容纳它，而且可能不够牢固。我觉得自己又渺小又无助，要是我的方法行不通，那末日已经不远了。我试图为怪物开路，引它到平台，而不是寻找武器。我掰弯平台一角的支柱，好让它通过。两根修长扭曲的钉子从底座缝隙里突起。如果我要切断顶部的绳索，就得找到一些简单的武器。起重机旁边是工人的工具箱，我用没受伤的手打开它，看到一把刀，打算用它来快速割断绳索。我拿着这根自制的棍子，把绳索经孔眼松了出来。我大汗淋漓，汗水进了眼睛，刺痛得视线模糊。空气浑浊，尘土飞扬，在屋顶这空间里，我难以呼吸。
时间紧迫，蛇妖快到了。
“你这傻瓜！你以为还能当好人吗？想清楚，一切都太迟了。你留在下面教堂的女孩呢？她死了，你的妻子很快也会死，米歇尔牧师会确保她的死。你把我嘴里的剑拔出来就能存活，否则你也得死！”
我用力挥舞棒子，猛烈击打蛇妖的下巴。怪物挣脱，把棍子打飞。我跌倒在夹克上，有个坚硬的东西在它下面。我感到一阵痛苦，留着汗水又感到害怕。我看了看底下究竟是什么，发现是口袋里一直放着的小雕像。我笨拙地掏出来，蛇妖正盯着我，等待答复。最后，我拿出了雕像，藏在背后。
“回答我！”恶魔用可怕的声音尖叫。它恶臭的脸靠近我，我把雕像高举的手臂刺进它的左眼。当眼睛爆出红色的液体，它惊呆了，我收回雕像，再把它刺进另一只眼睛。又爆出了七彩的颜色。血从眼窝里喷涌而出。
怪物咆哮着缩回大头。我手里血肉模糊的雕像也扭曲破损。我后退等待最后一击。尽管它瞎了，但蛇可以单凭气味行动，它用的巨大尖牙撕咬我的夹克。有那么一瞬间，剑柄就在我脸旁边。我用没受伤的手试图拔它出来，但拔不动。
“不！”蛇意识到那只是我的外套，沮丧地尖叫了一声，抬起头准备下一次进攻。只有它自己能把剑拔出来。恍惚间，我又碰到了剑，于是我爬过去，把长剑往心脏的方向推进去。蛇妖咆哮且颤抖起来。
“不！”它又尖叫起来，但这次是失败的尖叫。
我筋疲力尽，一心想杀死怪物，然后永远躺在这里，但我还有事情不得不做。是什么呢？我得迫使疲惫的心振作起来，打起精神。在我的左手边30厘米处就是起重机的绳子，然而在那一刻，这点距离仿佛有千里远。我觉得自己没力气和时间够着绳子了。我看了看蛇妖倒下的地方，一半在起重机上，一半不在。也不知道万一起重机掉下去，我能不能抓住什么，不要一起掉下去。那怪物已经到了死前喉鸣的时刻，我听到它凄惨的声音说着污秽、不堪入耳的东西，应该是某种诅咒。我用尽全力把它的躯体踢上起重机，同时奋力拉着绳子的一头，确保起重机不会掉下去。一开始我以为打个结可以支撑住，不过借着日光，我看到起重机底座的边缘摇摇欲坠地倾斜，绳结可能很快就不起作用了。蛇妖继续说着咒语。地上的绳子打到我的脚，扬起的尘土扑向我的脸。当我解开绳结，底座开始坠落，几秒钟后，那个平台与躺在上面的蛇妖一同掉落在博韦大教堂的大圣坛上，我听到了尖叫声和巨大的撞击声。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
我们穿过大教堂前的公路，绕过教堂侧面从正门进，能看到马路对面是一条窄路。正走着，我觉得有东西在教堂高处看着我，可能在屋顶。我本能地抬起头
“你看见屋顶上有什么吗？有东西在看着我们，我想是蛇妖。”
“我什么也没看见。”
我再一次抬头，发现大教堂南端顶部的扶壁有东西动。我集中精神留意着，但眼睛无法定焦，视野有点模糊。“貌似在扶壁顶部附近。”
“没有啊，我什么也没看见。”
我们走上楼梯往门口走去，我这才留意到这里挤满了便衣警察。他们都是男性，孤身行走，对这座高大的建筑物毫无兴趣。我抓住艾谢伊的手肘，拉她从楼梯往回走，穿过马路回到空地。“你必须离开，艾谢伊。这里不安全，你可能会中枪。而我必须进去。”
她肩膀沉了一下，叹了口气。“那你小心点，给我一个小小的吻吧。”她踮起脚，在我脸颊留下纯洁的吻。
“在昨晚的餐馆等我。”她一脸不情愿，不想离开，所以我必须坚定立场，向她挥手道别，“再见。”我转身走到空地的边缘，回头看艾谢伊从视线里慢慢消失，在大楼的拐角处彻底没影了。
我松了口气，停下来考虑下一步。我对怎么进入博韦大教堂毫无头绪。观察便衣警察的行动大约十分钟后，唯一想到的方法是假扮导游，跟着某个旅行团一起走上楼梯。我看到一个旅行团似乎想进去教堂，于是我穿过马路，打起精神，装导游装得煞有其事，真希望手里有个写字板，那就更像了。
“女士们和先生们，你们好。要是你们今天打算参观美丽的大教堂的话，需要导游吗？我可以给你们讲讲这座13世纪哥特式大教堂的历史，收费合理实惠。”我用蹩脚的法语对他们夸下海口，说我有多么物超所值且具有专业知识，可他们毫无兴趣。有位尊贵优雅的女士，头上的银丝染成乌黑，她带着欣赏的目光打量我，除了她，其他人也都看着我，仿佛我是个廉价吸尘器的推销员。接着他们转身继续上楼梯，没有理会我。在一群游人和单身男子中，我是唯一并非宪兵的独身男性。我努力找其他旅游团，额头上汗珠直冒，不过一个都没找到。这时，一位衣着讲究，打扮正式的年轻人走近我，我喉咙发紧。
我以为完蛋了。
“别回头，跟我来，”身后传来熟悉的声音，感觉有只手搭我肩上，于是跟着她走上楼梯，尽量放松，假装没看到那个男人。他停下脚步，用怀疑的目光看着我们俩。
艾谢伊带我回到刚经过的教堂角落，她戴了一顶草帽。
“真高兴你还在。帽子有点起毛了，它是干吗的？”我说。
“伪装。给你试试。”
她从手提袋里拿给我一顶的棕色长卷假发，我不疑有他就拿着了，周围似乎没人留意到。我转身面对墙戴上了假发。
“试试这个。”她递给我一副厚黑框眼镜，我也毫不抗拒地也戴上了。“你从哪里找来这些的？”
“二手市场摊位。”
“我们走吧。”
我跟着她，我们轻松经过所有宪兵巡逻的区域，进入大教堂，像其他普通情侣那样。甚至有个站在门口的宪兵朝我们微笑。
“我们进来了！”我很兴奋，但忍住没笑出来。
“是的。多亏我啊！”
“我知道，谢谢宝贝。“我握了握她的手臂。
“宝贝？”
我没有回应。里面正在进行一场仪式，巨型管风琴在硕大的空间里发出隆隆的声音，蔓延到我们跟前与整个上空。我们右拐进入教堂的中殿，这里用黑白格子瓷砖装饰，宽阔的大厅闪着微光，若隐若现，衬托教堂的宏伟高大，让我有点发晕。
“哇！看啊。”艾谢伊一边抬头看拱形天花板，一边笑。“它可是欧洲最高的拱形天花板，你知道吗？”
“是的。你之前告诉过我，真是相当令人印象深刻。”
“哦，你这英国人，太……太拘谨了！”她的法国口音表明她真的很激动。
***
我不得不承认，拱形天花板不仅仅让人印象深刻，还令人难以置信，甚至反胃。
“去找墓穴吧，”我说。
“嗯，我想在那边。”艾谢伊指着一片宽大显旧、通往地下的石阶。还有人在好奇心驱使下走到地下室，其中也有便衣警察。尽管艾谢伊说我们打扮得不显眼，但我觉得戴着棕色长卷头发很引人注目。
“放松，没人看你。”我们四处寻找，不太确定到底在找什么。我甚至撩开壁龛又长又重的红窗帘检查，可后面只有光秃秃的13世纪石雕。然后，病急乱投医的我居然在敲着砌墙砖。“疯了。”我对自己说，这可是坚实的石头。
接着，我们惊觉自己其实在绕着墓穴背后的大青铜墓在转而已。
它肯定是大教堂最早期时候的建筑。
我们慢慢意识到它的重要性，仿佛突然回神了，茅塞顿开的我们一起惊呼。
“看！”艾谢伊说。
“狼！”我说。
青铜墓底座有3米高、3.6米长和1.2米宽，底座的角落是四座狼人雕像，看起来像萨缇。一开始我们还认错了，仔细瞧了瞧才发现其实是个狼人，摆着举起兽角杯到嘴边的动作。不仅如此，我还发现他们富有特色的翅膀是连着坟墓的，翼尖的花纹和坟墓的图案连为一体。我们迫不及待寻找被埋葬者的名字。也许是一位骑士？最后我们找到一个陌生的名字。“纪尧姆·德·格雷兹，卒于1293年”。我们查看了整个坟墓，再没找到关于死者的说明。
“嗯。这人到底是谁呢？”我眼角注意到人群里有一张熟悉的脸，奇怪的熟悉。起初想不起来是谁，之后猜到了。他是一位长者，这位像从老照片里走出来的人正盯着我，他就是米歇尔牧师，他直勾勾地盯着我。有那么一刹那，我们四目互相锁定，然后他转过脸。我没告诉艾谢伊。
“我不知道，我们可以问。”她说。
“什么？噢，我们再看看吧。”我们继续搜索。我试图扳弄隐藏在壁龛里的门把时，发现它是锁着的。此时我们都有点沮丧，决定找人问坟墓的情况。墓穴里没有工作人员，所以我们走回地面，穿过大殿，与此同时仪式快结束了。一个教堂司事站在过道的尽头，尽职地等待接受信徒的捐款，于是我们问他关于纪尧姆·德·格雷兹的事情。
“是的。他是相当重要的博韦主教，本地人，还把教堂的大拱顶建高了近5米，”他谨慎措辞，指着上空对我们说。我们再次抬头凝望这气势盛大、奶油色的扇贝状拱顶，足足有48米高。
“有趣，”离开时，我低声对艾谢伊。“你怎么看？”
“没错，有趣。可我们要找的地下室在哪里呢？”
“我不知道，在这里某个地方，我现在思考不了。”
“一起喝杯咖啡吧。”
“去哪里？”我困惑地说。
“那边。”她指着走廊的远端，就在我们进来的大门对面。那里摆了一些桌子，看起来像个小餐厅。我高兴地笑了，从未想过大教堂有咖啡馆。
“多文明啊！”
她笑了。
我们点了两杯咖啡和一个原产于法国南部的杏仁饼干蛋糕，是我爱吃的。接着我们着手解决谜题。
“如果东西在墓穴里，我们又没有指引，肯定找不到的。”
“对。不知道能问谁，或许我们可以试试贿赂？”
“贿赂教堂？你疯了吗？”我说。
“噢。每个人都有价的。”
“艾谢伊！你吓到我了，这不像你。你确定这不是盲目乐观的言论？”
这个打比方引她发笑。“我们肯定能试试问一个教堂司事。他们收入肯定不多，也许我还能对他调情。”她两眼发光，眼神透出顽皮。
“哦，你可真乐观啊。”我笑了。她在桌子底狠狠踢了我。
“听！”她说。“你听到人们在谈论什么？”
我听不出来，问她：“他们说什么？”
“他们正谈起风暴，说这是超自然现象，也许是魔鬼来访，也许是盛大的宗教活动。还说乌云围在博韦上空，他们真是典型迷信的法国天主教徒！”她再次发出熟悉的刺耳笑声。
***
我们各自喝了两杯咖啡，在咖啡因影响下研究了许多线索，但全部都是死胡同，再无头绪。我俩只能干盯着空杯。我注视着中殿那边，看到主教走近，跟在他的追随者后面，前面还有牧师会的教长，再前面是教堂司事负责人及其下属。教堂的管风琴发出低沉连续的背景音乐。
“等等！可能墓穴不在地下！”
我被艾谢伊的大喊吓了一大跳。“你说的是什么意思？”
“你注意到吗？四个狼形天使各自单手指向天空。”
“嗯？这很重要吗？”
“可能。墓穴这个词来自希腊语，意思是‘隐藏’或‘秘密’。”她停顿了一下。
“是吗？”
“所以它并不意味着它的‘下面’或‘地下’。”
“可能是这样。那它可能在哪儿？”
“上面？拱顶之上。”
我伸长脖子。“在拱顶上有什么？”
“嗯，通常没什么东西，应该有很多木材。墓穴可能在那里。”
我想了一会儿，最初觉得这是个疯狂的想法，但话又说回来，要是那里有巨大的空间，普通人不会想到，确实是个隐藏墓穴的好地方。而且教堂司事不是说主教当时修建了拱顶吗？
“行，那我怎么上去呢？”
“不知道，也许我们真得应该问问教堂司事。你想想，如果那里有整个神秘墓穴，工作人员应该知道。”
“噢不。”就在那时，我注意到走廊的另一端又有一张熟悉的面孔，是帕克。他穿着全套制服，正和牧师教会的教长讲话。“我认识那位警官，他来自纳韦尔，还追了我一段时间。”我低头盯着咖啡，仿佛过了一个世纪那么久才敢抬头，可他都没有在看我。
“别担心，他看了我们几次，对我们不感兴趣。”
“咱们找教堂司事的头儿去吧。你说得对，他也许能解答我们的问题。”
“他在那儿。”
一群人围着教堂的神职人员，包括我们两个，等了一会儿我们才跟他说上话。我礼貌地问他有没有听过“天狼教会”，由于这里是公共场合，所以再三斟酌后，我是用拉丁语念出教会名字。艾谢伊和我看他脸色就知道了答案。他看了看我的双眼。接着他脸色发白，额头上冒出汗珠，保持沉默，我知道他认出我了；当我正要走开，他说话了。
“那是什么？”我用法语问他，“你能再重复一遍吗？”
他用古法语说：“他是善良的化身，当看到蛇妖的眼睛，即被钉在十字架上；他是被诅咒的，如同掉进了地狱油锅。”说完他向我们说声抱歉，就转身匆忙走了，我惊讶得说不出话了。
“来吧。”我拉着艾谢伊手肘，走出人群，走过其中一个通道到侧殿的另一侧。我低声对她说话，但声音还是太大，在宽敞的房间里回荡。“你怎么看？”
“那个人真可怜，看起来被吓坏了。我们到底摊上了什么事？”
“不是‘我们’，只有‘我’，我不会让你出事的。你觉得他是什么意思？”
“他引用了某个地方的话，但我不知道出处。”
“他一定了解情况，至少他了解兄弟会。有人害他如此畏惧上帝，而且我想我知道是谁。”
“谁？”
“米歇尔牧师。他在这里，我看见他了。他真邪恶，执行绞刑是他的专长。”
“在哪里？他长什么样子？是这里的牧师吗？”
“没有。他穿便服，应该是西装。我在墓穴里看见他了。”
“噢，天啊。他们都是来找你的！他们都出动来找你了！这样行不通的！会出事的。”
“我不骗你，也许是的，但为了安妮和我自己，我不得不这样做。”她眼光转开不看我。这不只是恐惧的情绪，还有别的情感，但我没时间思考了。“我们必须找到通往拱顶的路。你觉得会在哪里？”
***
几分钟后，她才开口说话，语气有点生气。“看到走廊尽头的角楼吗？那边直通屋顶而且没有窗户，我猜里面有旋转往上的楼梯。也许你可以从廊台上去，或者顶上的廊台中文叫什么来着？”
“天窗？”
“对。”
“去瞧一瞧吧，”我们回到走廊，最后一个柱子后面有巨大的木扶壁。它建于21世纪，防止大教堂倒塌。高处还有巨大的木制十字支撑架在走廊两面墙之间。我们向左穿过门廊，再次向左走进过道，看到很多壁龛，部分还有门的。
“那里！”我指着一扇门，教会的教长刚把它打开。门旁边站着一位便衣警官。“我得上去！我要跟教长谈谈，看他知不知道情况！你能引开宪兵注意力吗？”
“不晓得。我从没尝试过做这种事情。你也知道，我只是一个普通的女孩。”她有点生气，食指顶了顶鼻子上滑落的眼镜。
“请试试吧。”
“好吧，在那里等。”
我站在一个柱子附近，假装抬头欣赏它的雄伟壮观，眼角在看艾谢伊。她脱掉眼镜，甩了甩头发，不晓得她对宪兵说了什么，反正见效了，他全神贯注地盯着她。然后，她假装穿着高跟鞋崴了脚，坐到窗台按摩脚踝。他十分关心她的状况，我趁此时走过去打开门，紧张得心脏快跳出来了。顺利进去后我赶紧关门，走上狭窄的楼梯。门后便是楼梯，它的阶梯和地面成九十度，直直地通向屋顶。表面的石头裸露，磨损严重，与肩同宽，每隔3米就有一个灯泡照明。楼梯径直通往大教堂的承重墙，还通到一条被窗帘遮蔽的走廊。我爬上楼梯，每一刻都觉得会听到底下有人喊“停下！”。走完这一排楼梯，又看到另一排呈九十度阶梯，我顺着长廊的方向，往左往右看了看，没看到教长的身影，不过走廊内侧有几扇沉重的木门，被嵌在像柱子的大型建筑物上，和那些延伸到教堂中殿的屋顶明显不同，我拐向左边并试着开第一扇门，可是被锁上了。然后试着开下一扇，也是锁着的。第三扇能打开，推门时大门发出年久失修的嘎吱声，面前赫然站着教长，当时他衣服脱到一半，被我吓了一跳。
“你是怎么进来的！”他说的是法语。教长个子高，拥有浑厚深沉的男中音嗓子，银丝纤细，头戴教长冠，头发被汗水黏在一块。他蓝色的眼睛有着慑人的穿透力，立即判断出我对他不构成威胁，但是个麻烦。
“很抱歉突然闯入。我急需您提供信息和帮助，否则我也不会冒昧进来。您可能已经猜到，我是先说服宪兵才能上来的。”我用法语说话。
“的确”。他的眉毛显示他内心并不同意。“看起来你是个不轻易放弃的人，没那么容易打发。”
我很佩服他如此有见地，做事谨慎，却又好奇。“你听说过天狼教会吗？”
他笑了。“好吧，你很直接。我知道它，不过这是一个古老的教派，现在也不活跃了。你为什么问？你是研究它的学者吗？”他脱掉自己的主教围巾，转过一把椅子，坐下来面对我，双手在胸前交叉。他把长腿优雅地摆出来，对我说：“请坐吧。”他向我示意小桌隔壁的另一把椅子。房间的形状呈多边形，看不出来究竟有几条边，大概八或十条吧，宽度只有2.4米，里面的家具经过特别设计，以适应特殊的格局。特别定制的桌子刚好抵着两面相邻的墙面，靠外面的那一面在我的左手边，另外一面则被蓝色窗帘覆盖着。墙上挂着几幅宗教油画，我的右手边还有一个小脸盆靠着墙。
我不晓得怎么形容这个人。虽然看上去就是一位牧师，不过我不太相信他。毕竟，米歇尔牧师也是干这行的。“我的女儿被恶魔杀害了，据我所知，兄弟会能杀死这恶魔。”
“是吗？我只知道他们是牧师之类的。而且他们善于记录历史，作为一个历史学家，我对他们很感兴趣。”
“所以我来对地方了？”
“我只知道一点，其他人知道得更多。”他的眼睛看了看蓝色窗帘附近，眼神停留了一下。我想他藏起了什么，但我厌倦玩猫捉老鼠的游戏，于是站起来，假装要离开，实际上去瞄了眼窗帘附近的小书架。最底两层书架上整齐地放着一排装订好的卷宗，像账本，我还留意到其中一本书上有金箔图案，上面的浮雕是绿色的狼头像。
“你知道密码吗？”他问我。
“什么？”我猜他在转移话题，知道我发现了什么。
“不，我不知道。”
“那我帮不了你。”
“但刚才你说……”
他打断我，站起来伸手推我。“你必须离开。抱歉，我帮不上忙。”
我才不会轻易离开。我伸出手去拿那本绿色图案的卷宗，但他动作也很快。墙上的槽沟里挂着一根金丝弦，是常见的中世纪建筑里通讯的方式，弦和某个办公室里的铃铛相通，拉动弦铃铛就会跟着响。这时，他想伸手拉，不过我比他更快。我冲向他，用手指戳他的胸腔下方，这招是军情六处教的。由于他穿着一件紧身腰带，所以此举伤了我的指头，不过那股劲儿足够强，令他倒在地上呻吟，不能动弹。他会呼吸不畅或昏迷几分钟，不过不会有大碍。其实我不想这么做，实在是不得已才出此下策。
我拿起那本绿色的书翻开看，确实像账本，一页页满是账目和一些陌生名字。上面记录的主要是石雕花费和运输成本，记录时间从1700年代早期开始。书页其实是复印本，原件年代久远，因为上面粗糙的边缘也印了出来。翻阅这本书时，我隐约留意到蓝色窗帘后有扇门，不过书本深深吸引了我的注意力。不久，我意识到这书没多大价值，转而探索那扇门。不想浪费时间，我直接拧把手，门就开了，门后是一条非常狭窄、暗暗的石梯。我摸索着找灯开关，但一无所获。推开窗帘后，我终于找到一个开关，并把它打开，楼道里灯泡亮了，能看到它旋转着通向上方。我不确定自己在教堂的哪个位置，也不需要知道，只要楼梯往上走就对了。我走上楼梯，由于空间太窄，只能侧着身子走。楼梯一点都不显旧，每走6米左右，楼梯走向就转一百八十度，我一直走到另一扇门。门楣上有个守卫，是条石雕蛇怪，正盯着我看。我打开门，看到一个宽广的空间，之所以能知道它宽和广，只是因为阳光透过倾斜墙面上的小裂缝，在这片昏暗里投射出零星的光。这里一定就是拱顶上方。
“终于到了。”我低声说。此刻，我可是站在房椽顶端的小平台上，右边墙上有个嵌板，上面是公告牌，有各种危险警告，还有必须佩戴安全帽的提醒。这里有一堆开关，我按了第一个，一瞬间整个空间被墙上一长排灯泡照亮。我估计从这儿到对面得有60米以上，15米等宽高，真是令人头晕目眩。放眼望去，这景象如同几亩橡树，像怪异却迷人的森林。然而敬畏之情被紧接而来的失望情绪所取代。这里并没有墓穴。那些挂在托梁上的木板从我脚下的小平台蔓延出去，一直通往另一个小平台，距离大概是这里的三分之一。显而易见，工人们在那个位置施工，摆弄支撑屋顶内部的横梁。昏暗之中勉强还看到他们油腻腻的杯子和成堆的锯木。我失落地最后一次环顾四周，然后沿楼梯走回去。我走回教长的房间，把窗帘拉好。
***
“啊，终于来了。”是帕克。我走出楼梯时，他正站在多边形房间拿着把枪指向我，没看到教长的身影。“这假发和眼镜不太搭啊，可现在我认得你了，请摘下眼镜。”
“好久没见了，警官。听说你一直在追捕我。”
“是的，在巴黎我几乎抓住你了。”
“巴黎？啊，那个旅馆。”
“是的，屋顶上那次。我差点射中你。”
“你射偏了。”
“有时我们还是想活捉你的，先生。”
“你是故意射偏的？”
“不如说，目前你的罪状还没找全，我不想这么快把你就地行刑。”
这话听着有希望。“听着，你见到外面那些巨大的旋涡状云朵没？”
“当然看见了，全镇都在担心，大家快疯了。”
“你不好奇为什么我会在大教堂吗？”
“教长被送去救治之前，他说了些关于一个教会的事，天狼教会，就是你向他问起的那个。”
“我认为这教会在大教堂有个秘密墓穴，云层的异象是由某个东西或生物引起的，而且它就在这里，也想找到墓穴，很可能还想拿走什么东西。我相信当年就是它在纳韦尔杀了我女儿。”我的声音逐渐升高，几乎是痛苦大喊，我接着补充道，“我看到它！我看见了！”
“好吧先生，冷静下来。许多宪兵都认为你是凶手，想置你于死地。如果要我们给你一个公正的审判，首先你得相信我，因为这也正是我所希望的。请你……坐下吧。”他伸手示意教长的椅子，就在此时，门口外的走廊走来另一个熟人，是米歇尔牧师。他穿着便服，深灰西装配马甲。我瞥见马甲口袋下面湿了一块，随即被他用夹克挡住了。
“先生，”帕克说，还向那位礼貌地点头。
“啊，你终于找到他了，”米歇尔牧师说道。听这个神秘人说话的感觉很奇怪。我很熟悉他的长相，听过不少关于他性格的传言，但几乎不会幻想他的声音。即便如此，他开口说话时还是令我微微战栗。他的声音轻柔，说话抑扬顿挫和文质彬彬，却透着冷酷。他精心练习的谈吐几乎能完美地掩盖住那粗鄙的本质。从他的口音可以听出他并非本地法国人，也许年幼时才搬到这个国家。他眼睛四处探看，转速太快我无从得知他在想什么。
我能看到他喘着粗气，他从我身边走开，靠近帕克。
“你发现什么了？”他轻声问道，指着窗帘后面那扇敞开的门，门半开着。
“没有。”
“我认为你有。”他忍不住窃笑，嘴角向上扬起。“你这是白跑一趟了，我的朋友。在巴黎，我们差点儿就抓到你了，不幸的是你逃离的时间足够杀害那位可爱的姑娘，她叫什么？乔治娜对吗？”
“混蛋。就是你的委员会下令杀死她，很可能是你动的手！”
“先生，你是一个骗子，也是非常危险的杀手。帕克先生知道是你杀了教堂司事。”
“什么？我上次跟他说话的时候他还活着。吓得不轻，不过总算还活着。”
“他几分钟前被杀害了。看起来是被勒死的。他的脖子估计被拧断了，死状像不像你的其他几个受害者？”帕克似乎在煽动我情绪，眼睛透出陌生的眼神。
“我？没有。我知道是谁干的。”我指着米歇尔牧师。“他是被处绞刑致死的，而且我可以告诉你，这位米歇尔牧师经常绞死他人。”
“荒谬”。米歇尔牧师脸上带着病态的微笑，他否认了。
“检查他的背心口袋，你会找到一串染血的念珠。”
米歇尔牧师笑了，但我看出来帕克感兴趣。
“如果他没做亏心事，那就让他给你看看。”我说。
“先生，只是为了让咱们的俘虏死心，请让我看看您的马甲口袋，”帕克说。
别逗了，这是玩笑吗？”
“麻烦您。”
“不。我要走了，必须离开。”他向门口迈了一小步，然而帕克举枪指着他。
“请配合，”帕克对米歇尔牧师说，把枪指向我。
米歇尔牧师的脚生了根似的，但随着帕克慢慢拉了拉夹克翻领，露出深色污点，他的手被恶意地推开，这下子枪没指着我。我走向门口，只听见帕克喊“不许动”。我猜他不会现在开枪，就从门口跑回楼梯。
“等等！”我听见帕克喊道，然后传来低沉的喊声，我猜两人扭打在一块了。
当我跑下楼梯时，又一次听到牧师的说话声。“你没那个能耐！你斗不过蛇妖的！绝望！异教徒！野蛮人！”
***
楼梯尽头就是门口，我放慢脚步让自己冷静下来。门外很可能站着一个便衣宪兵。我开门走出去，却没看到人，真是费解。我一边走向小食堂一边找艾谢伊，惊讶地发现即使在食堂里，也有数以百计的人跪在地上祈祷。貌似半数博韦市人都聚集在这儿。这时，传来一阵低沉深邃的隆隆声，大教堂在摇晃。我差点没站稳。人们在尖叫，也许是害怕教堂倒塌，也许是担心灵魂无所依。我看了一圈，找不到艾谢伊，随后我感觉到有东西在轻轻扫过我的手背，我转头去看，原来是她。
“你怎么去了这么久啊！找到了吗？”
“没有。你去哪儿了？”周围都是祈祷、呜咽和尖叫声，我得大声喊叫才能让她听见我。
“我刚躲在窗帘后面。现在该怎么办？”
“不知道。我到了屋顶空间，那里什么都没有！它是空的。墓穴肯定在别的地方。继续找找吧。任何相关的线索都不放过，也许就是一幅画或一座雕像。”我拉着她的手，走向一条通道。最多再过几分钟就会被人发现，我决定脱下假发。也许帕克见到我之后，会下令寻找长发的男人。管他的，反正我不戴了，这玩意儿弄得我头皮发痒。
我们到处找啊找，想找到什么能勾起回忆的标志，或者是其他形式的记号。我四处查看老旧的宗教绘画，但一无所获。我看到一幅小浮雕画，位置略高于头。这画雕在木头上，用来展现一个场景。在中世纪，这种宗教作品很常见，不过流传至今的非常稀少。这幅有两块叠着的金色木板，上面的年轮像两只眼睛。那一瞬间，我猛然抓紧艾谢伊的手。“是它！看！”
顶部的一只眼睛，背景是蓝色的，有个人被钉在十字架上；而底部的另一只眼睛，背景主体为红色，人被浸在沸腾的油锅里，到处都是火焰，表明他在地狱。
“哦，是的！是的！你是对的。”
我立马用手指到处摸，寻找钩子或杆子。这木块很厚，涂了很多层清漆，摸起来很光滑。我不得不垫高脚尖、伸手才够得到顶部边缘，可惜什么也没有。出于挫败感，我推了推顶部的眼睛。这可是严重的亵渎举动，不过居然起作用了。眼睛的背景板打开了，这块挡板原本和顶部边缘绞合在一起，我看见里面有个杆子，推了推，听到咔嗒一声。接近地面的一大块板子正慢慢向外移动。我探头看了看里面，由于门挡住了光线，所以看不清深处。“有人发现我们吗？”
“没有。每个人都处于恐慌中。”
宪兵在控制人群，忙得不可开交，教堂里人群密集得寸步难行。我推了推木板，这其实就是一小门，齐胸高，然后窥视房间里，不过我什么也看不见。
“就是这里。我敢肯定！我要进去，艾谢伊，你不能跟着我，在这里等吧。”我轻轻地握了握她的手，然后放开，可她不放。
她似乎想说点什么，但不知道如何开口。
“蛇妖就在这里，在上面！它之前在屋顶上出现。不管它是何方神圣，我必须面对它。”
“我害怕，为自己和你感到害怕。”她用力捏了下我的手。
“别担心，我不害怕。”
她犹豫了一下，最后握了握我的手就松开，说：“祝你好运！”
我把身后的门关上，咔嗒一声之后，我置身于一片黑暗。
我试着摸开关但没找着。此刻我已经满头大汗，两侧是凉爽的石头墙，空间与肩同宽，墙摸起来手感不错。尽管今天是八月里格外凉快的一天，我还穿着长外套，但过去一小时的折腾，已经让这份舒爽消磨殆尽。我现在非常后悔关上了门，在这里伸手不见五指。这走廊有一股潮湿味，感觉荒废了很久。我小心迈出每一步，在黑暗中探索是否有往下的楼梯，手摸着两边的墙，一步接一步慢慢走
我的脚碰到了一个硬邦邦的东西，然后抬起脚摸索边缘。上面是平坦的表面，脚沿着表面往前移，又遇到另一往上走的面。这是向上走的楼梯！就像长廊里的楼梯，斜度呈九十度，除了门口到过道没那么远，大概只有到圣坛的一半距离。这趟楼梯一直往上，回转了两圈，因此到最后我正好面向圣坛。假如我有幽闭恐惧症，怕是要动弹不得。而且在走到一个木门之前，我都要以为这段楼梯没有尽头了。我摸摸门口找把手，摸到有个钢环，转动它再抬起一个杆子就开了门。我走进一个更大的空间，仅仅有微弱光线穿过屋顶的瓦缝射进来，仿佛进入了另一个时空。同样的，我旁边的木板上有开关，我打开了灯。
***
眼前所见的景色，超乎我的想象。就像大教堂里的小教堂。相似的椽板，高度和宽度看起来和之前的屋顶空间一样，然而此刻我离最西端只有2米左右。空间延伸到教堂屋顶尽头的巨凹弧处。我马上明白是怎么一回事，然后笑了起来。这其实是光学错觉！我见过这个把戏很多次，但没想到早期哥特式建筑师也会用。透过巨型彩色玻璃窗之后，真正的大教堂东端被扭曲了，这片窗户是由英格冉亲王设计的。这面被扭曲的墙是个错觉，因为它的实际直径要小一些，我猜墙的另一头就是我之前所在的屋顶。我在上一个屋顶看过的空间，两边肯定有轻微收窄，以制造具有整个教堂长度的假象，而事实上长度大概只有三分之二。这个空间就是余下的三分之一，长约21米。这里光线明亮，尽管只是稀疏地饰以金漆。中间摆着很长的红地毯，上面有许多纹章的编织花纹，也是金色的。两排大型古老的铁吊灯在地毯两侧上方悬挂，唯独缺了蜡烛。在远端，正对着底下大教堂圣坛的是另一个圣坛。上面放着一个巨型雕像，是我买的那个雕像的放大版。一个狼形天使与蛇形恶魔对战，双方各持一个圆盘，盘子上是基督像。乍一看，我觉得这雕像象征着天狼教会以上帝之名的斗争。在圣坛的左边，最靠边的石棺再过去一点，有个锯齿状的孔，地板上摆着成捆的导线。还有各种打仗用的武器，有盾牌、长矛、刀剑以及部分或全套的盔甲。这些武器分布在各处，有的悬挂在横梁、有的置在墙上，墙面向内倾斜，越往高处越收窄，聚成屋顶的尖端，大概有13米。最吸引我的是，七个雕花石棺分别立在每一面墙下，和上方倾斜的房顶正好形成直角。石棺底座约有1米2高，有几个凹槽，里面都是木棺材。房间里几乎所有东西都铺满薄薄的灰尘，有些地方的灰尘特别厚，像是积了好几年的灰，还布满蜘蛛网。我犹犹豫豫地沿着红地毯走下中央走道，读着石棺上的名字，没有一个认识的。
这里一定是墓穴。
我站在那里盯着圣坛好几分钟。圣坛前方有张盖着绿布的大桌子，上面放着非常大的空铜盆，两侧各有一个烛台。绿色的桌布上有块木板，中间雕着符号和场景。我琢磨不出那两个大碗的功能，也不知道绿布上的符号和图像是什么意思。我转身走回地毯，阅读左边石棺上的名字。到了倒数第三个石棺，我停了下来，惊呆了。上面的名字我很熟悉，非常珍视。这是我祖父的名字，就是他。我仔细看了看石棺，它2.1米长、0.9米宽、1.2米高，中间有个很显眼的大十字架，把石棺划分为四个象限。十字架的两翼之间刻上了和蛇妖打斗的图案。我祖父的手里曾有一把圣剑。底座上刻着奇怪的面具，有些与常青藤或其他植物的叶子交织在一块。在石盖下，是普通的球状花纹。石盖上是我祖父的雕像，身穿成套盔甲平躺着，双手握在一起，像在祈祷，下方是一把长剑。找到祖父被埋葬的遗体和遗物令我顿生伤感之情，尽管早已知道他的死讯。不过我很高兴看到他的骑士形象。这就是我印象中祖父的形象。我把手轻轻放在石棺上。
“爷爷。我怀念您。现在我知道您这么多年来做了些什么。我真希望您在身边指导我。”
我确实听到了回应，但肯定是自己臆想出来的。“剑在哪里？”是啊，剑在哪里？我不想这么快离开祖父的墓，可我不得不转身从过道回到圣坛，甚至没去看最后两行石棺。我仔细观察每一把剑，擦掉上面的灰尘，没有一把银的，形状也算不上特别。在最后一个石棺的后面，圣坛右方，布满灰尘的木制棺材背面，我注意到之前没见过的东西——建筑用的起重机。起重机被椽板围着，占地约3平方米。底座的四个角被四根大绳一同吊起，四根绳子往上汇成一捆，大约有2、3厘米粗。底座四角都有木标杆，每根标杆的顶部有个小孔，让一根细绳可以连续穿过它们，拉直后大约到腰的高度。它们的作用是在工人站在底座上作业时，防止他们从底座掉下。起重机由一个滑轮组吊起，滑轮挂在上面的横梁，吊绳连到上方，它的另一端延伸到斜梁打结固定，剩下的则延伸到地上，堆成一大圈绳子。我靠着冰凉的石棺坐下，脱下被汗水浸湿的夹克，把它放在旁边。我用手指不经意地玩弄绳子，感受着它的柔软，尽管它粗糙得扎人。我判断这应该是麻绳。随后我想起自己带了录音机，于是拿出来开始录音；就是因为这个举动我翻出了离婚文件，它们从夹克口袋掉出一半。我又看了一遍露丝写的内容，很长时间后才起身离开。
***
此刻我紧张地走在神圣的秘密礼堂，时间不多了。
在不停徘徊中，我终于走到靠近门口的最后两个石棺，之前都没有正眼瞧过。我走到倒数第二个石棺停下，顺便看了看雕刻的名字。我被吓到了，弯下腰用手摸了摸石雕确认上面的名字。让我又惊讶又气愤的是，上面居然是我的名字，我冷冷地笑了。“谁晓得我会死在这儿？”我对着屋顶喊道。头开始疼，不是因为想到自己的死，而是想到自己也是一位狼形天使。
我继承了祖父的身份，然而父亲却没有。
事实上，这是隔代遗传的，祖父的棺材旁是我的石棺，证实了这点。不过我不理解为什么祖父没有引导我进入兄弟会。不曾有仪式，没有神秘谈话，甚至没提起过。
这时，我听到身后某处传来阴沉可怕的呻吟，转过去却什么也没看见。我猜蛇妖就在这里，可还得找到银剑。快走到过道尽头时，我注意到门口上的过梁有拉丁碑文，上面写着：
“Is quisnam est Bonus est pinned ut is crux crucis ut is vultus lumen leptos, is quisnam est damno sentio sui emersed in lebes Abyssus”
毫无疑问我看不懂。我低头看最后一个石棺，就在此时，听到圣坛附近有不怀好意的咆哮，紧接着是冗长又毛骨悚然的嘶嘶声。
我爬往自己的石棺，蹲在祖父石棺后面，拼命扫视在屋顶和墙壁上有没有象征兄弟会的银剑，它或许就是唯一能杀死蛇妖的武器。
就这样了，我完蛋了。
圣坛上方的木板有东西在闪，我使劲盯着，一开始被空气气流阻碍视线，就像沙漠地面的热霾形成的海市蜃楼。接着，我渐渐能辨认出什么东西来了。它看起来像一条大蛇，然而又像个非常高大的人。它移动起来，带着人的狡猾灵敏，却又像爬行动物那样平滑地蛇行。它沿着横梁向我靠近。我逐渐听到深沉的隆隆杂音，像是无数迷失的灵魂在感叹，声音非常令人不安。这奇怪的催眠曲使我很想闭眼睡觉，不过我努力集中精神，留意闪闪发光的物体。然后它就不见了，再也没出现！我四处查看都没看到。恐惧扼住了我的喉咙，我从未试过感到如此害怕。虽然以前也害怕死亡，却从未担心失去灵魂——然而这东西或怪物很可能会这么做。我突然觉得，在地狱里遭受永恒诅咒可能就是我的宿命。然后我又感觉到那种不祥预兆在身后，看来我的天赋能感知即将发生的坏事。我感觉到它准备发起攻击，等到攻击前一刻我才跳到一边去。一股巨大而沉重的力量撞向坟墓，撞破了盖子。白色的碎石咔嗒咔嗒地掉在地上，灰尘弥漫在空气里。借助扬起的灰尘，我能清楚看到长着翅膀的蛇妖身影，似乎还有手臂。它转身面对我，这时我以最快的速度跑向圣坛。这该死的刀在哪里？我在心里骂了一句，随即在胸前画起十字，因为我在神圣的地方咒骂，犯了嗔戒。脑海想起露丝的话，“不过，我了解你的，你深深地爱安妮，绝不会伤害她。我也知道你是最有能力找到真相的人。”那一刻我心明如镜，想到亨利拼出雕像底的缩写“西·卡”。我们一直不知道这是谁，也许是生于纪尧姆·德·格雷兹之后的某位骑士，他参与了制作雕像。我忽然觉得这很重要，于是跑回门对面，到圣坛右边最远处第一个石棺。我觉得自己成了饵食，蛇妖随时都会过来。我把石墓名牌上的灰尘擦走。让我倍感安慰的是，名字对上了，“西蒙·德·克利夫斯1”。我知道“克”在古拉丁语里被法国人读作“卡”，这样就说得通了，如果坟墓是后期才建的，那么人们可能使用“卡”来代表以前的姓氏。这线索足够说明问题了。我继续擦石墓侧面的灰尘，在面向圣坛的一侧发现一个四等分的大盾牌，上面写着“我的兄弟被埋葬在此，与能对付他的人合葬。不要叫醒他，除非你有能力和他对战。”我不知道西蒙的兄弟是谁啊！恐慌继续凝在我喉咙处。我吞下不安情绪，强迫自己冷静思考，马上就反应过来这线索多么简单明了。
我知道盾的好兄弟、好搭档就是剑，剑一定是和最后使用它的人一同埋葬了，也就是我的祖父。更重要的是，蛇妖刚帮我打开了棺木。
也许，我并不是一个人作战！
***
我想起蛇妖的意图就是利用我找到圣剑，然后摧毁它。所以不到最后一刻，都不能让它知道圣剑的位置。在我想到应对方法时，恐惧消退了一会儿。我会引开蛇妖，远离石棺，然后绕回来，取剑刺它。我终于看到杀死蛇妖的希望，向世界和露丝证明，我不是疯了，也不是凶手。我会证明这怪物杀了安妮以及其他法国的受害者。也许还能拯救我的婚姻！
我又一次回到圣坛，但这一次内心平静。我假装好奇在研究圣坛的设计，那样就给了敌人足够时间来攻击我。我得相信我的天赋会在最后一刻及时预警。毕竟在找到圣剑前，蛇妖舍不得杀死我。那座狼形天使大战蛇形恶魔的大雕像似乎是用铜做的。我敲了敲，听起来是金属。雕像的下半部分大概高1.2米。用来平衡巨蛇头部的重量跟狼灵一只手的重量的是一个讲台。狼灵另一只手其实是一把长剑，指着蛇妖的心脏。这让我想起出自圣徒传记的乔治和龙的雕像。就在讲台上站着一个基督形象的人，也是约1.2米高，所以整个雕像高出圣坛地面两米半。基督的头顶着一个光环，看起来和头部分开，实际上是从背部连着的。基督双臂张开，掌心向上，食指和拇指相触摸，表示广施恩惠。跟前有个碗，上面有雕刻花纹，人物与边上的树叶交织在一起，隐约有点异教风格。我把碗拿起来，敲了敲，肯定是青铜所做，不过年份难以判断。
我很疑惑，为什么这里还有一座圣坛，以及为什么世界上有这么多的狼灵雕塑。人们把它们当神拜吗？我想这是真的，还有一个例子——墓穴。纪尧姆·德·格雷兹在派教徒受迫害时期，把那个地方当作秘密礼堂，想必兄弟会在13世纪时期也是这么做。至于为什么会有这么多狼灵雕像，暂时还没答案。
接下来我目击了完全不着边际的事。圣坛的中心有一个高约30厘米、华丽的银圣杯，里面盛满光滑的红色液体。靠近观察时，我闻到它的气味，是血液带着锈味的恶心味道。墓穴里的一切都透露着时间停滞的气氛，而圣杯是唯一打破这咒语的东西。肯定是蛇妖把它放置在那里，目的是什么呢？
覆盖圣坛的布，长度延伸到地板上，正面的图案画着两支队伍。第一队是捉妖师和狼灵，两侧伴着帮手，有男有女；另一支是蛇妖的队伍，两侧伴着雄性和雌性的妖魔，赤身裸体、充满淫欲。我在绿布中央的油画板上寻找线索。我发现让我大吃一惊的东西。这画的是伊甸园场景，还有一条蛇。亚当腿后面有一只狼，崇拜地抬头看着主人。绿布上有深色的血迹，地板上有血滴。
***
我看得毛骨悚然，脖子后的毛发都竖立起来。感觉到一个庞然大物朝我右边肩膀冲过来，我向左一跃躲开，那东西撞向了绿布。这形状像蛇妖的头，大概有60厘米长，像是水做的。我躲开时砸在地上，受了点伤。圣坛上传来大声又痛苦的嘶声，此刻是大好时机。
气都没喘过来，我就站起来跑到祖父的坟墓，把手从顶部裂缝中伸进去。蛇妖的冲击把棺盖撞出了一个三角形缝隙，脱落的缺口有15厘米，裂缝从三角形顶部爬向棺木另一侧。我摸索着冰冷金属类物体，但只摸到了石头。然后我试着用力掰开分成两半的盖子，右边轻易就被移动了10多厘米，推动时发出摩擦声。我伸头进去窥探内部，看到有东西在闪烁，就在靠近我的地方。另外还有祖父的遗体被布包裹着放在里面，散发恐怖又哀伤的气氛。
蛇妖的身影正在接近，此刻离我两副棺木远，于是我尽力一跃，在棺材里抓住剑。但是它非常重，我先用右手肘顶开一半盖子，让出足够的空间，然后我用全身力气把剑拉出来。我以为自己会虚脱晕过去，可是没有，我长吁一口气，神色无畏地站在那里，笨拙地举着一把银色圣剑面对蛇妖。
敌人在离我还有两米远的地方停下。我早先隐约注意到的气味，此刻正涌进我的鼻腔。它的臭气熏天，弥漫在空气中。之前闻过好几次，恶心得让人想吐，我得努力屏住呼吸。
“你现在终于找到了。很好。”我在它发出的嘶嘶声中，听出它在对我说话。“我还以为你已经找到了，在我眼皮下瞒天过海呢。谢谢你，任务完成了。你已经完成了你的小小使命，天神们会记住你的功劳。”它的声音很难听，还有那些嘶嘶声，像是很多个声音集合在一起，粗声粗气得快要让我听不下去。
我清了清喉咙，挥舞着剑以示警告。流下来的汗水模糊了视线，我想擦擦额头，可是剑太沉，一只手根本拿不住，我都不晓得自己能举多久。“你什么意思？”
突然蛇妖化出了实体，从虚无缥缈的形态变成了活生生的东西，高高地耸立起来，轻松就长了3米高，鳞片呈现多种颜色，像彩虹般闪烁，它的眼睛像两团不安分的火焰。直视它的眼睛的那一刻我感到极度痛苦，仿佛自己的肉身正被炙烤，我像身处炼狱一样痛苦地大喊。一瞬间后，疼痛消失了。它张开嘴时，可以看到里面猩红如血，白色长獠牙上血液似的唾液滴到它身上，然后淌到地板上。它的舌头往外探出，我惊恐地端详着，舌根的地方像是许多小蛇妖组成的，有男有女，痛苦地蜷缩在一起，还有人不时伸出手臂来求饶。也许就是他们的声音聚集成了蛇妖的声音。我不得不把目光移开，然而难闻的味道依然存在。
“我的形态可以随时变化，这就是我的真身。我已经吃饱了人肉，所以这形态能维持一段时间。”
“你为什么不滚回地狱，你从哪里来的？”
“事实上，我很快就会回去。但现在回答你第一个问题，你也是天神的侍者。”
“我猜你是指魔鬼吧？别逗了，我的人生一直都在对抗邪恶力量。”
“啊，邪恶，邪恶是什么？我邪恶吗？我曾经是只狼，和你一样。这蛇和狼的形态只是一个躯壳，象征我们内心真正的自我。这些形态是可变的，可以变成宇宙万物，亦可不变”。然后它笑了，发出冗长难听的声音。“我也试过去杀死蛇妖，但都失败了，我觉得自己被神遗弃，对上帝失去信心。后来蛇妖们接纳了我，让我成为它们的新成员，其他教会成员也都是这么进来的，最终都成全了自我。上帝是谁，凭什么能判断谁是好或坏？没有人是彻头彻尾的坏人。你能救赎我吗？”
“不，我不是上帝，也不是救世主。你必须救赎自己！”我把剑柄架在石棺上，放松一下手臂。
面前的怪物又笑了。“其实你是个恶魔。难道你没意识到吗？”
“如果我是邪恶的，为什么净观教会的侍者，你的手下，一直死咬不放要杀我？”
“我们故意让人们以为我们要杀你，是为了掩护你的真实身份，但实际上我们一直在关照你。”
“不。”我摇摇头。
“你还记得海格特公墓吗？你是在那里被招募的。当时你太虚弱，不过也算准备好了。还记得那个美女老师试图自杀吗？是你操纵的。是愧疚之心使你告诉别人，在最后一刻救下了她。你的中队在荷兰海岸全军覆没，都是你干的。你想它发生，然后就发生了。你有这份天赋。这就是为什么你的祖父从没引导你，甚至很不愿意告诉你关于天狼教会的事。不过我把最好的留到最后。就是你杀了安妮，没错！你杀了自己的女儿。”
“不！不！不可能！”
“当你看着我的双眼，你感觉到什么？”
“痛苦。极端的痛苦。”
“仿佛被烧？仿佛被烹煮？”
我记起教堂司事的负责人对我背诵的话。我痛苦地呻吟起来。“不！不！上帝啊，不能这样！”但内心深处，我知道这是事实。
“想想，仔细想想，当你准备好了，把剑给我，”蛇妖说道。我抬头看它庞大的身体，看向高处的头部，看着那双可怕的眼睛，感觉剧烈的疼痛，但没有任何情绪。蛇妖潜下身在走道上滑行，爬向圣坛时把红布也扭成了“S”形。我第一次留意到，手中的圣剑刀刃有着错综复杂的设计，然而此刻更多的是痛苦绝望的思绪。我把圣剑放在石棺上，我斜靠着它，气喘吁吁。
***
我脑海里依然响起一个不愿接受现实的声音。“不！这不可能！肯定又是蛇妖撒谎！谁都知道伊甸园的故事里蛇欺骗了人类。”我心中的黑暗在挣扎，但内心深处我知道这是真的。如同灼热白光的真相在灼烧我的头。“我曾经是恶魔。”
我想起西尔弗小姐上吊那天责备我在课上讲话，自己有多恨她，当时那个强烈又刻薄的想法马上就被抛诸脑后，没再多想。但是，我确实希望她死，哪怕只有几分之一秒。为什么我会走那条路，让自己看到有人在储物室里上吊？是我一直以为的运气，抑或是天赋驱使，抑或是想看看复仇的成果？我想到那次在荷兰海岸的任务。我记得看见天上的“盒子”，知道美国陆军将会在那边集中。但这是因为我事先知情，还是根本就是我策划的？我引导整个中队进入“盒子”，为了给自己足够的时间逃脱？突然之间，我脑海中最黑暗的回忆涌现，可怕得想寻短见。我记得从情报得知盒子所在位置时，自己大笑出来。在那几个月前，我和保罗喝东西时偷瞄了一眼情报，除了保罗和我没人知道这事。我记得为“盒子”引路，自己位于前一排轰炸机，确保中队列成纵阵。“不！不！”我对自己抱怨。“这怎么可能呢？安妮？我甚至杀死安妮了吗？”
我肯定做了。“我怎么能这么做呢？我被诅咒了，应该以死谢罪！”
有那么一瞬间，我希望蛇妖杀了我。为什么保罗和露丝都没意识到我是个魔鬼？为什么军情六处会招我做特工？因为他们知道我是个恶人？不过话说回来也许是因为我太狡猾。也许他们确实怀疑我，想要密切观察我。
脑袋里涌现一大堆想法，觉得整个世界从我脚下开始崩溃。我无法站稳，不得不坐下来。我倚着石棺，圣剑落在地上，脸埋在双手里呻吟，“不！不！”我听到蛇妖在远处笑。
在绝望中，我心生一个想法。“不，我不可能杀了安妮。蛇妖就在那里。”因为当时我也闻到了恶臭。我知道我曾经闻过，现在想起就是那天在纳韦尔。圣坛的绿布也提醒了我，蛇妖在撒谎，至少关于安妮的事它没说实话。或许我可以救赎自己。我可能在战争里造成数百人死亡，包括所有的盟友，但我仍有自由意志。现在我知道自己体内的邪恶力量，能控制它，并选择用它来杀死蛇妖。
“有另一个盟友来了找你。”蛇妖发出嘶嘶声。
圣坛的窗帘幕布后，走出来一个年轻漂亮的女人，身着简单的黑色连衣裙。我立马认出她，惊讶得合不上嘴。
“乔治娜？”她赤脚走向我，走路没有声音。她的皮肤有血色图案，无法辨别是什么形状。双臂上的图案像线条弯曲的十字架。顺着手臂有一堆弯弯曲曲的数字，腿和乳沟上都有同样的装饰，不过我没来得及搞明白图案。我屏息且热泪盈眶地问：“怎么会？”
“我怎么还活着？”熟悉的声音响起，但听起来好遥远。“你想念我了吗？”
我摇了摇头，“你知道我想的！”
“我是一个女巫。你也看到圣坛绿布上的画，画的是一代又一代女巫，帮助地球上的蛇妖完成任务。我们能支配物质世界，所以我能离开自己身体一阵子，仅此而已。我都说自己做过许多坏事，可你不信。”她离我只有3米。
“我试图救你！”
“是的，我很感激。我……喜欢你。”她走到我跟前，靠近来吻我。当她打开嘴我看到她的门牙像狼的牙，又长又尖，蛇妖和乔治娜都嘲笑我。“现在你看到我的真身，依然觉得我好看吗？”她是美丽得瘆人，我的意志已经彻底无情地背弃了我。虽然我听过魅魔的神话，男人无法抗拒它们的诱惑，它们会吸收男人的生命。我无法抗拒她，也呼吸不了。
“好看……好看……”我闭上眼，不再反抗。可她没吻我。我睁开眼睛，痛苦地喊道：“不！”她弯腰去捡剑，被我迅速地抓起了。
“把剑给我，”她说。
“如果我不能说服你，她能。”她身后的蛇妖发出嘶嘶声。
“不！”我叫道。我无法抵抗她的身体，但可以阻止她获得圣剑。
“给我，我就满足你的任何要求。”她没什么耐心了。
我身心都在发痛，痛到我双膝跪倒在地。“求你。”
我内心深处的想法是，当她吻我就挥剑杀死她，她一定会这么做的。但我嘲笑自己，我可做不到。
“求我什么？”她说。
我轻轻摇头，而她靠向我，她的头发在扭动，动起来像光滑的妖蛇，然而当我定睛查看时，却没有了。我看着她，仿佛一只眼里的她身在魔界，另一只眼里的她身在现实。她弯腰靠近，碰到我的嘴唇，我无法描述那感觉，就像痛苦和欲望被洗尽，完全失去自我。我手里的剑到了她手中。
她直起身子，大喊“我拿到了！”她发出胜利的喊叫。“我拿到圣剑了！”她走了几步，爬上了最近一副还完好的石棺。两腿分开地站着，她把剑高举过头，力气大得超过我所认识的乔治娜。“蛇妖，我命令你听我的号令。”
如果蛇妖这怪物也会惊讶的话，它现在就处于这状态，还有点退缩；如果它会脸色发青的话，那么我正目睹它在害怕。原来她想据为己有！不过她忘记了一件事。当她看着蛇妖，我就摆脱了她的法术。我悄悄用双手捡起其中一块颇有重量的祖父石棺的碎石。蛇妖虽然正看着她，但它也看到我在做什么，正拭目以待。她想独占圣剑，得到剑的力量。
“我命令你！”她重复着咒语。
它回答了，“你想怎样？”
我又心痛又紧张，在她身后等待最佳时机，然后击倒她，对着我爱人的头部砸以石头。在我肩膀靠向她膝盖后方时，我听到他们的对话。在最后一刻，我瞥了蛇妖一眼，它有点紧张，仿佛正准备攻击她。
“从这里离开，永远别回这个世界！”她喊道。我停下来，而蛇妖有所犹豫，我以为她会下令让它杀我，而不是逃走。刹那间，那怪物已经开始行动。在我们俩正面袭击乔治娜之前，她从我头上飞过。我在地上滚到坟墓后面躲开。蛇妖迅速绕过石棺掉头，然后飞快地追过去。当它到达，她正要坐起来，而乔治娜身边的圣剑来不及起作用。发出恶臭的怪物用爪子抓住了她，我以为她没命了，然而她在喃喃自语，接着野兽的下巴大开，把她丢下撞在过道尽头的一个箱子上。我冲上前，拿起剑。在我抬起头瞬间，正好看到身影和黑布一闪而过，从屋顶参差不齐的洞消失，乔治娜逃脱了。
***
我站起来，双手持剑。“现在你可以拥有圣剑了！”蛇妖看着我，从过道走过来。即使到现在我仍说不清楚它到底有没有胳膊或腿。从它移动的方式来看，应该是没有，然而，当它竖立，会看到像人一样有明显的手臂。不过这可能是我的想象。它在离我2米的地方停下，恶臭填满了空气，臭得我咳嗽。
“给我！”它下令。
我抓住剑柄，就在怪物低头伸出脖子的瞬间，用尽力气挥舞圣剑，“给你！”可惜这怪物反应太快，及时缩回了它巨大的脑袋，圣剑刚好挥到它鼻子下。圣剑铿锵地落在石箱子上，狠狠地割过我的手。我痛苦地尖叫，设法抓住剑。我还得试最后一次。我爬到石棺上，开始挥舞这把大刀。这一次在最后一刻，我从挥剑转为推剑，瞄准大怪物的下巴捅过去。它的下巴被刺穿了，还试图吞下剑刃，除了剑柄，其余部分都在怪物的嘴里。我放开的圣剑，怕自己的手也被吞噬。蛇妖直立起来，头往屋顶伸，张大嘴巴试着吞下剑。可是卡住了，剑柄太宽，卡在它的毒牙上。它绝望地咆哮着。
“拿出来！拿出来！”它尖叫着。“我还不想死，痛得像火烧！”
“我希望这把剑要了你的命！”我咬牙切齿地喊道。我的手血流不止，手臂断了，处于剧痛之中。
“不！拿出来！”一团白炽在它眼里燃烧。“就算你能杀死我，我也会令这个房间里的一切都砸到下面的大教堂。整个屋顶将会崩塌，杀死所有信众。你考虑清楚！”它说道，快呼吸不过来了。
我已经不知道该怎么做，也没力量了，只能祈祷，“上帝助我！”巨型怪物突然把头探向我，我后退爬到石棺后，绕道蛇妖后面，尽量不被怪物逼到墙角。它转身面对我，我能看到剑在它的身体侧面突起，我希望怪物吞下剑就死掉，但它似乎早就计划把剑吞下。也许它有强大的胃粘膜，可能消化神圣的金属。无论如何，剑刃都在灼烧它的身体。可能要一会儿它才会死。然后我想到了一个主意。我抓住受伤的手臂，走向起重机。假如我能杀死蛇妖，在45米下的圣坛送它归西，那它就来不及压垮整个教堂屋顶了。我能听到蛇妖拖着身体，刮着地板朝我走来，地上的红毯被推到一边，尽管它努力捂住伤口，但止不住光滑的鲜血和内脏在它身后留下一行痕迹，有些是它的，有些是别人的遗体。
当我疲倦地坐在外套旁边，想到自己的处境多么绝望，甚至没有武器了。我要怎样引怪物到起重机的平台呢？毕竟，这地方还不一定能容纳它，而且可能不够牢固。我觉得自己又渺小又无助，要是我的方法行不通，那末日已经不远了。我试图为怪物开路，引它到平台，而不是寻找武器。我掰弯平台一角的支柱，好让它通过。两根修长扭曲的钉子从底座缝隙里突起。如果我要切断顶部的绳索，就得找到一些简单的武器。起重机旁边是工人的工具箱，我用没受伤的手打开它，看到一把刀，打算用它来快速割断绳索。我拿着这根自制的棍子，把绳索经孔眼松了出来。我大汗淋漓，汗水进了眼睛，刺痛得视线模糊。空气浑浊，尘土飞扬，在屋顶这空间里，我难以呼吸。
时间紧迫，蛇妖快到了。
“你这傻瓜！你以为还能当好人吗？想清楚，一切都太迟了。你留在下面教堂的女孩呢？她死了，你的妻子很快也会死，米歇尔牧师会确保她的死。你把我嘴里的剑拔出来就能存活，否则你也得死！”
我用力挥舞棒子，猛烈击打蛇妖的下巴。怪物挣脱，把棍子打飞。我跌倒在夹克上，有个坚硬的东西在它下面。我感到一阵痛苦，留着汗水又感到害怕。我看了看底下究竟是什么，发现是口袋里一直放着的小雕像。我笨拙地掏出来，蛇妖正盯着我，等待答复。最后，我拿出了雕像，藏在背后。
“回答我！”恶魔用可怕的声音尖叫。它恶臭的脸靠近我，我把雕像高举的手臂刺进它的左眼。当眼睛爆出红色的液体，它惊呆了，我收回雕像，再把它刺进另一只眼睛。又爆出了七彩的颜色。血从眼窝里喷涌而出。
怪物咆哮着缩回大头。我手里血肉模糊的雕像也扭曲破损。我后退等待最后一击。尽管它瞎了，但蛇可以单凭气味行动，它用的巨大尖牙撕咬我的夹克。有那么一瞬间，剑柄就在我脸旁边。我用没受伤的手试图拔它出来，但拔不动。
“不！”蛇意识到那只是我的外套，沮丧地尖叫了一声，抬起头准备下一次进攻。只有它自己能把剑拔出来。恍惚间，我又碰到了剑，于是我爬过去，把长剑往心脏的方向推进去。蛇妖咆哮且颤抖起来。
“不！”它又尖叫起来，但这次是失败的尖叫。
我筋疲力尽，一心想杀死怪物，然后永远躺在这里，但我还有事情不得不做。是什么呢？我得迫使疲惫的心振作起来，打起精神。在我的左手边30厘米处就是起重机的绳子，然而在那一刻，这点距离仿佛有千里远。我觉得自己没力气和时间够着绳子了。我看了看蛇妖倒下的地方，一半在起重机上，一半不在。也不知道万一起重机掉下去，我能不能抓住什么，不要一起掉下去。那怪物已经到了死前喉鸣的时刻，我听到它凄惨的声音说着污秽、不堪入耳的东西，应该是某种诅咒。我用尽全力把它的躯体踢上起重机，同时奋力拉着绳子的一头，确保起重机不会掉下去。一开始我以为打个结可以支撑住，不过借着日光，我看到起重机底座的边缘摇摇欲坠地倾斜，绳结可能很快就不起作用了。蛇妖继续说着咒语。地上的绳子打到我的脚，扬起的尘土扑向我的脸。当我解开绳结，底座开始坠落，几秒钟后，那个平台与躺在上面的蛇妖一同掉落在博韦大教堂的大圣坛上，我听到了尖叫声和巨大的撞击声。