第十章 胖查理见识世界，梅芙·利文斯顿不满意
胖查理坐在金属床铺的毯子上，希望能有事发生，但什么也没有。时间仿佛过去了几个月，感觉非常缓慢。他试图睡觉，但不记得该怎么入睡。
他开始捶门。
有人喊道：“安静！”他也不知道是个警官还是狱友。
他绕着监室转悠，根据保守估计，肯定是过了两年或三年。随后他坐下来，任由永恒将自己吞没。透过墙壁顶端起到窗户作用的厚玻璃砖，日光依稀可见，和上午他被关进来时的光线相比，完全没有变化。
胖查理试图回忆人们在监狱里是怎么打发时间的，但他只能想起保存秘密日记和把东西藏进下体。他没有能写字的纸，同时深刻理解到不用把东西藏进下体的人生是多么幸福。
空虚。依旧空虚。更加空虚。空虚的回归。空虚之子。空虚卷土重来。空虚和亚博特和科斯蒂洛大战狼人……
门打开时，胖查理几乎欢呼起来。
“好了。锻炼场。如果想要的话，你可以抽根烟。”
“我不抽烟。”
“确实是恶习。”
锻炼场是警察局中央的一片空地，四周有高墙围绕，上面还装着铁丝网。胖查理绕着场子一圈圈地转，心想如果把他不喜欢的事情排成队列，那第一名就是被拘留。胖查理一直对警察没什么好感，但迄今为止，他还设法保留着一种对世界正常秩序的基本信任，坚信尚有某种力量——维多利亚时代的人认为是神的意志——会保证罪犯受到惩罚，无辜者获得自由。但这个信念在最近发生的一系列事件中土崩瓦解，取而代之的是一种猜测——猜测余生都将用来向众多冷酷无情的法官和行刑人申辩自己的无辜，其中很多人的样子都像是黛西。而且第二天他在六号监室醒来时，很有可能会发现自己变成了一只超级大蟑螂。他现在肯定是被传送进了某个会把人变成蟑螂的邪恶平行宇宙了……
有什么东西从天上落到他头顶的铁丝网上。胖查理抬头看去。一只黑鸟向下看着他，眼神中有种高高在上的漠然。更多扑翼声传来，黑鸟身边落下了几只麻雀，还有一只胖查理觉得可能是画眉。
它们盯着他，他也盯着它们。
更多的鸟落下。
胖查理说不清到底从什么时候起，聚集在铁丝网上的鸟群给他的感觉从有趣变成了恐怖。大约是刚到一百只左右的时候吧。也是因为它们既不叫也不啼，既不鸣也不唱的样子。它们只是落在铁丝网上，然后看着他。
“走开。”胖查理说。
它们全都没动，而是说起话来。它们说出了他的名字。
胖查理跑向角落的大门，使劲捶打，说了几声“抱歉”，然后开始喊“救命”。
“咔嗒”一声，门开了，一个眼皮很厚的皇家警官说：“你最好有个绝佳的理由。”
胖查理朝上面指了指。他没说话，也不用说。警官的嘴张得特别大，松松垮垮地吊在脸上。要是胖查理的妈妈看见，肯定会跟这人说快把嘴闭上，小心有什么东西飞进去。
铁丝被数以千计的飞鸟压得垂了下来。无数细小的鸟眼睛盯着他们，一眨不眨。
“我的老天爷！”警察说着把胖查理拉回囚房，一个字儿也没多说。
梅芙·利文斯顿仰面倒在地上，感觉很疼。她醒转过来，头发和脸上又湿又热，随即又睡去，再度醒来时头发和脸又黏又凉。她时梦时醒，醒来时能够感觉到后脑的疼痛；随后因为睡去相对容易，而且入梦后不会感觉疼痛，所以就任由睡梦像舒适的毯子一样将自己包裹。
在梦里，她穿行在一处电视演播厅中，寻找莫里斯。梅芙不时瞥见他出现在监视器中，总是一脸关切的表情。她试图寻找出去的路，但所有路都把她带回演播大厅。
“我好冷。”梅芙心想，随即明白自己再次醒了过来。疼痛已经消失。总的来说，她感觉很好。
梅芙觉得有点沮丧，但又不知道为什么。也许是因为睡梦中的某段记忆。
不管这里是什么地方，反正够黑的。她似乎是在某个杂物间里。梅芙伸开双臂，以免在黑暗中撞到什么东西。她闭着眼睛，双手往前摸索，紧张地走了几步，然后把眼睁开，发现自己站在一个熟悉的房间里。这是个办公室。
格雷厄姆·科茨的办公室。
梅芙想起来了。刚睡醒的眩晕感还没退去——头脑还不清醒，她也知道自己在喝上一杯清晨咖啡之前，无论如何都会觉得不对劲——但她还是想起来了。格雷厄姆·科茨的欺诈，他的背叛，他的罪行，他的……
哦，梅芙想，他袭击了我。他打了我。接着她又想起来，警察，我应该叫警察。
她伸手去拿桌上的电话，或者说试图去拿，但电话似乎很沉，很滑，或者二者兼而有之。话筒在手指间感觉很怪，她实在抓不住。
我的身体肯定比想象中还要虚弱，梅芙心想，我最好让他们顺便派个医生来。
她外衣口袋里有部银色手机，铃声是英国民谣《绿袖子》。梅芙摸到电话，没费什么劲就拿了起来，不觉松了口气。她拨下应急号码，等待应答时心中胡思乱想着。既然从她很小时起电话上就没有拨盘了，为何还要叫拨号呢。拨盘电话之后出现了带按键的轻型电话，这玩意儿会发出特别烦人的铃声。她记得自己十几岁时，有个男友就会模仿轻型电话的铃声，而且老是模仿个没完。现在想想，梅芙觉得那是他唯一的本事。她想知道这人后来怎么样了。她想知道一个能够模仿轻型电话铃声的人，该如何应付电话铃可以是任何声音的世界……
“我们很抱歉没能及时处理您的来电，”一个机器应答声说，“请不要挂断。”
梅芙感到异乎寻常的平静，仿佛任何坏事都不可能再落到她头上。
一个男人的声音响起。“你好？”听起来特别干练。
“我要接警察局。”梅芙说。
“你不需要接警察局，”男人说，“所有罪行都终将交于有关部门进行处理。”
“哦，”梅芙说，“我大概是拨错号码了。”
“而且，”那人说，“所有号码，从本质上说，都是正确的。它们只是数字，没有对错之分。”
“对你来说可能是这样，”梅芙说，“但我需要找警察。我可能还需要一部救护车。而且我显然是打错了电话。”她说完便把电话挂断。也许，梅芙心想，手机打不了999。她打开存储电话簿，拨了姐姐的号码。电话铃响过一声，那个熟悉的声音再度出现。“让我解释一下。我不是说你有意拨打了错误的号码。我想说的是所有号码本质上都是正确的。好吧，当然除了π。我拿π没辙。一想起来就头疼，没完没了，没完没了……”
梅芙按下红色按钮，切断电话，拨给银行经理。
应答的声音说：“但我在这儿，没完没了地唠叨号码的正确性，你肯定以为此时此地万事万物……”
嘀。打给她最好的朋友。
“现在我们应该讨论一下你的最终归宿。恐怕今天下午交通特别拥堵，所以如果你不介意的话，请在原地稍等片刻，你会被接……”这是个令人安心的声音，类似广播传教士在给你讲述他今天思考的问题。
如果梅芙不是感觉如此平静的话，现在肯定已经开始恐慌。但她略一斟酌，就明白自己的电话肯定是——怎么说来着，被黑了？她知道自己只要下楼到街上去找个警察，直接报警就好了。梅芙按下电梯按钮，什么也没发生，所以她走下楼梯，心想没准你要找警察的时候，他们就没影了。他们总是坐在那些车里飞驰而过，警铃嗡嗡响个不停。梅芙觉得，警察就应该两两成组在街上巡逻，告诉人们现在的时间，顺便在排水管底下等待背着包裹的夜贼滑下来……
一层楼梯间的过道里，走来了一男一女两名警官。他们没穿制服，但准是警察，不会有错。男人身材敦实，红脸庞；女子个子较小，肤色较黑，换作其他场合，应该会相当漂亮。“我们知道她到这儿来了，”女人说，“前台记得她来过，就在午饭时段之前。她吃完饭回来时，那两人都走了。”
“你觉得他们一起逃跑了？”敦实的男人说。
“嗯，打扰一下。”梅芙·利文斯顿礼貌地说。
“有可能。肯定会有些简单的解释。格雷厄姆·科茨的失踪。梅芙·利文斯顿的失踪。至少我们把南希拘留了。”
“我们绝对没有一起逃跑。”梅芙说，但他们没有理会。
两个警察走进电梯，把门关上。梅芙看着他们乘坐电梯颠簸上升，去往顶楼。
电话还在她手里，它震动一下，开始播放《绿袖子》。梅芙低头看去，莫里斯的照片出现在屏幕上。她紧张地接通电话：“喂？”
“嗨，亲爱的。过得还好吗？”
她说：“很好，谢谢，”接着又说，“莫里斯？”然后是，“不，一点儿也不好。实际上是糟透了。”
“嗯，”莫里斯说，“我想也是。不过现在也只能静观其变，你该上路了。”
“莫里斯？你从哪儿打来的电话？”
“这有点复杂，”他说，“好吧，我并不是真的在打电话。只是想帮你一把。”
“格雷厄姆·科茨，”她说，“是个骗子。”
“对，亲爱的，”莫里斯说，“但该放手了。把这些留在身后吧。”
“他打了我的脑袋，”梅芙对他说，“而且他一直在偷咱们的钱。”
“都是些凡尘俗事，亲爱的，”莫里斯安慰道，“现在你已经越过了……”
“莫里斯，”梅芙说，“那条该死的小虫子试图谋杀你妻子。我想你至少应该表现得更关切些。”
“别这样，亲爱的。我只想试图解释……”
“我跟你说，莫里斯，如果你是这个态度的话，我只能自己处理这件事了。我肯定不能一笑了之。你倒是无所谓，已经死了，不用再为这些事烦心。”
“你也死了，亲爱的。”
“这完全是另一码事，”梅芙顿了一下才说，“我什么？”在莫里斯接口之前，她又继续说，“莫里斯，我说的是他试图谋杀我。没说他成功了。”
“呃，”已故的莫里斯·利文斯顿似乎不知该怎么说才好，“梅芙。亲爱的。我知道这对你来说可能是个打击，但真相……”
手机发出哔哔的声音，一个空电池的图像出现在屏幕上。
“抱歉，我没听清，莫里斯，”她说，“我估计手机电池快没电了。”
“你不需要手机电池，”莫里斯说，“你不需要手机。这都是幻象。我一直在试图告诉你，你现在已经穿越了那条什么河，已经成为……哦，该死，这就像虫子和蝴蝶，亲爱的。你明白的。”
“毛虫，”梅芙说，“我想你是要说毛虫和蝴蝶。”
“哦，似乎是这么回事，”莫里斯的声音从电话里传来，“毛虫。我就是这意思。话说回来，虫子会变成什么？”
“它们什么也不变，莫里斯，”梅芙有点烦躁地说，“它们就是虫子。”银色手机发出一声噪声，就像电子音饱嗝，又显出那个空电池图案，然后便自动关机了。
梅芙合上电话，放回口袋。她走到最近一堵墙前，试探地用一根手指推了推。墙壁摸上去又湿又冷，有点凝胶的感觉。她稍微使点劲，结果整只手都陷了进去，随后穿墙而过。
“哦，天哪。”梅芙真希望刚才听了莫里斯的话——这些年来这种感觉已经不是第一次了。毕竟她得承认，莫里斯现在对死掉这种事比她了解得多。好吧，她心想。做个死人估计就跟生活中的其他问题一个样。你只要先明白一小部分，然后逐渐把其他部分补上就行了。
她走出前门，却发现自己穿过大厅后墙，回到了这栋大楼。她又试了一次，结果一样。梅芙穿过大楼一层的旅行社，试图从西侧墙壁走出去。
她穿墙而过，结果从东边回到大厅。这就像是在一台电视机里，试图走出屏幕。从地形学来讲，这栋办公楼似乎变成了她的宇宙。
梅芙走上楼去，想看看警探们在干什么。他们正盯着写字台，还有格雷厄姆·科茨整理行装时留下的一片狼藉。
“你们看，”梅芙说，“我在书架后面的房间里。我在那儿。”
他们没有理会。
女警官蹲下身，翻了翻垃圾桶。“找到了。”她说着抽出一件沾满干涸血迹的男士衬衫，然后把这件衣服放进一个塑料袋。敦实的男人拿出手机。
“派鉴证科过来。”他说。
现在胖查理觉得这间牢房更像是避难所，而不是监狱。首先，监室在囚房深处，哪怕最富冒险精神的鸟儿也飞不进来。而且他兄弟也不在这儿。胖查理不再介意六号监室的空虚无聊。空虚比他最近遇到的大多数情况都要好得多得多得多。就算是一个只有城堡、蟑螂和名字叫K的人的世界，也比被齐声叫喊他名字的邪恶鸟群所占领的世界要好。
门打开了。
“你不敲门吗？”胖查理问道。
“不，”警察说，“实际上，我们不敲。你的律师终于来了。”
“梅里曼先生？”话音未落，胖查理就站定不动。伦纳德·梅里曼是个戴金丝小眼镜的圆胖绅士，出现在警官身后的那个人绝对不是。
“一切正常，”不是他律师的人说，“你可以离开了。”
“谈完了就按铃。”警察说着把门关上。
蜘蛛拉住胖查理的手。他说：“我要把你弄出去。”
“但我不想被弄出去。我什么也没干。”
“这是出去的最佳理由。”
“但如果离开了的话，就意味着我肯定干了什么。我会变成逃犯。”
“你不是犯人，”蜘蛛愉快地说，“你还没受到任何指控。你只是帮助他们进行调查。听着，你饿吗？”
“有点。”
“你想要什么？茶？咖啡？热巧克力？”
热巧克力听起来实在妙极了。“我比较喜欢热巧克力。”胖查理说。
“好的，”蜘蛛抓住他的手说，“闭上眼睛。”
“为什么？”
“感觉轻松些。”
胖查理闭上眼睛，但他不清楚感觉轻松些是什么意思。世界伸展压缩，胖查理觉得快要吐了。接着他的心绪平静下来，一股暖风扑面而来。
他睁开眼。
他们站在一个很大的露天市场里，这地方看起来特别不像英国。
“这是哪儿？”
“我想是叫思寇普希。在意大利或是别的地方。我从几年前起开始光顾这里。他们有特别好吃的热巧克力。我还没尝到过更好的。”
他们在一张小木桌前坐下。它被涂成了消防车的红色。侍者走过来用一种胖查理觉得不太像意大利语的语言说了点什么。蜘蛛说：“热巧克力，伙计。”那人点点头，走开了。
“好吧，”胖查理说，“现在你又把我卷进了更大的麻烦。他们会进行搜捕什么的。我要上报纸了。”
“他们还能怎么做？”蜘蛛微笑着说，“把你送进监狱？”
“哦，得了吧。”
热巧克力上来了，侍者把它倒进两个小杯子。它的温度跟岩浆相差无几，浓度介于巧克力汤和巧克力羹之间，闻起来香得不可思议。
蜘蛛说：“嗨，咱们把这场亲人重逢搞得一团糟，对吗？”
“咱们把它搞得一团糟？”胖查理将激愤心情表现得淋漓尽致，“我不是偷别人未婚妻的人。我不是害别人被解雇的人。我不是让别人被捕……”
“对，”蜘蛛说，“但是你把鸟卷进来的，对吗？”
胖查理试着稍稍抿了一口巧克力。“哦，我的嘴要被烫熟了。”他望向蜘蛛，却看到一脸和他相同的表情：担忧、疲惫、害怕。“是的，是我把鸟卷进来的。咱们现在怎么办？”
蜘蛛说：“对了，他们这儿有种焖面条也很不错。”
“你确定咱们是在意大利吗？”
“不确定。”
“我能问你个问题吗？”
蜘蛛点点头。
胖查理思索着最恰当的表述方式。“鸟的问题。它们突然冒了出来，就像是从阿尔弗雷德·希区柯克那部《鸟》里逃出来的。你觉得这个现象只局限在英格兰吗？”
“干吗问这个？”
“因为我觉得有几只鸽子在注意咱们。”他指了指广场对面。
鸽群正在做的事并不是鸽子常做的那些。它们没有啄食三明治面包皮，或是来回摇晃着脑袋，捕捉游客扔来的食物。它们静静地站在那里，似乎正在盯视什么东西。一阵羽翼扑打，又有上百只鸟儿加入到它们的行列，大部分都落在广场中心一个戴大帽子的胖男人塑像上。胖查理看着鸽群，鸽群也看着他。“最糟糕的情况会是什么？”他压低声音问蜘蛛，“它们会拉咱们一身屎？”
“我不知道。但我估计会更糟。快把你的热巧克力吃完。”
“但太烫了。”
“我们需要两瓶水，对吧？Gar删on？”
一阵低沉的扑翼声，更多鸟儿已经到达。而在扑打声之下，还有些更低的声音——偷偷摸摸的咕咕声。
侍者拿来几瓶水。胖查理注意到蜘蛛又穿上了那身黑红皮夹克。他把水瓶揣进口袋。
“它们只是鸽子。”胖查理说道。但话音未落，他就已经意识到这么说太欠考虑。它们不止是鸽子，而是一支军队。胖男人的塑像已经完全消失在灰紫相间的羽毛中。
“我想我比较喜欢过去的鸟，在它们决定联手对付咱们之前。”
蜘蛛说：“而且它们到处都是。”他说着抓住胖查理的手，“闭上眼睛。”
鸟群飞上天空。胖查理闭上眼睛。
鸽群扑了下来，犹如狼群扑向羊圈……
寂静，遥远，胖查理心想，我在烤炉里。他睁开眼，发现这是真的：这是个布满红色沙丘的烤炉。沙丘连绵起伏向远方蔓延，最终融入了珍珠色的天空。
“沙漠，”蜘蛛说，“应该是个好主意。无鸟区。是个可以把话说完的地方。给。”他递给胖查理一瓶水。
“谢谢。”
“那么。你能告诉我这些鸟是从哪儿来的吗？”
胖查理说：“有那么个地方。我去了一趟。那里有很多兽人。他们，呃，他们都认识老爹。其中有个女人，一种鸟女。”
蜘蛛看着他。“有那么个地方？这话可帮不上什么忙。”
“那里有处洞穴密布的山腰。还有悬崖，一直坠入虚空。像是世界尽头。”
“世界之初，”蜘蛛纠正说，“我听说过那些洞穴。我过去认识的一个女孩曾提起过那里。但我从没去过。那么你遇到了鸟女，然后……？”
“她提议帮我把你赶走。所以，嗯。好吧，我就接受了。”
“这，”蜘蛛脸上挂着影星般的微笑，“可真蠢。”
“我可没让她伤害你！”
“那你觉得她会怎么对付我？给我写一封措辞强硬的信？”
“我不知道。我没想过。我很烦。”
“好极了。哦，如果她完成了这个任务，那么你会心烦，而我会死。你本可以直接跟我说，让我离开。”
“我说过！”
“哦。我是怎么回答的？”
“你说喜欢住在我家，还说哪儿都不去。”
蜘蛛喝了口水。“那你到底都跟她说了什么？”
胖查理努力回忆。现在回想起来，这句话说起来还真古怪。“就说了我会把安纳西的血脉给她。”他不情不愿地说。
“你什么？”
“是她让我这么说的。”
蜘蛛不可思议地看着他。“但这不光指我。而是我们俩。”
胖查理突然觉得嘴巴很干。他希望这只是因为沙漠的空气，所以又喝了口水。
“等等。为什么来沙漠？”胖查理问。
“没鸟。记得吗？”
“那么那些是什么？”他指了指远方的天空。起初它们看上去很小，但很快你就会发现那只是因为位置很高：它们扑打着翅膀，正在空中盘旋。
“秃鹫，”蜘蛛说，“它们不会攻击活物。”
“对。而且鸽子都害怕人类。”胖查理说。空中的小点逐渐盘旋下降，鸟群变得越来越大。
蜘蛛说：“有道理，”然后说，“该死！”
他们并不孤单。有个人正站在远处一座沙丘上注视他们。要是不仔细看的话，很可能被误认为是稻草人。
胖查理喊道：“走开！”他的声音似乎被沙漠瞬间吞食，“我要把它收回。咱们没什么交易了！离我们远点！”
大衣在热风中飞舞，沙丘上突然变得空空荡荡。
胖查理说：“她走了。谁会想到居然这么简单？”
蜘蛛拍拍他的肩膀，伸手指了指。此刻身穿棕色大衣的女人正站在最近的沙丘顶端，近到胖查理都能看清她玻璃状的黑色眼眸。
秃鹫群变成了斑驳的黑影，接着纷纷降落。它们伸长光秃秃的紫红色头颈——把头探进腐尸时，没有羽毛会方便很多——近视眼似的瞪着兄弟二人，似乎正在考虑是等这两个人死了再说，还是做点什么加速这一进程。
蜘蛛说：“这桩交易里还有什么东西？”
“嗯？”
“是不是还有别的东西？她给你什么作为交换？有时候买卖里会涉及这种东西。”
秃鹫群一步一步往前挪，缩小彼此间的空隙，收紧包围圈。空中出现了更多黑影，颤动着逼近他们，变得越来越大。蜘蛛握紧胖查理的手。
“闭上眼睛。”
寒冷犹如一记重拳，击中了胖查理的肚子。他深吸一口气，感觉肺部像是结了冰，止不住地咳嗽。四周寒风呼啸，仿佛一头巨兽。
胖查理睁开眼：“能问一句这次是什么地方吗？”
“南极洲，”蜘蛛拉上夹克拉链，似乎并不觉得有多冷，“恐怕有点凉。”
“就不能找个中间环节吗？直接从沙漠到冰原？”
“这儿没鸟。”蜘蛛说。
“找个既舒服又没鸟的建筑，进去歇一会儿不是更简单吗？我们可以吃顿午餐。”
蜘蛛说：“行了。你又开始抱怨了，只是因为有一点点冷。”
“这可不是一点点冷。这里有零下五十摄氏度。而且不管怎么说，看。”
胖查理指着天空。那里有个苍白的花体字母，像是粉笔画的小写m，挂在冷空气中一动不动。“信天翁。”他说。
“军舰鸟。”蜘蛛说。
“什么？”
“不是信天翁，是只军舰鸟。它可能根本就没注意到咱们。”
“也许没有，”胖查理承认道，“但它们有。”
蜘蛛转头看去，嘟囔出一个很像“军舰鸟”的词。朝这边逼近的企鹅可能没有上百万，不过看上去很有这种气势——它们有的摇摇摆摆，有的跌跌撞撞，有的靠肚皮滑行，都在往这边赶。按照自然法则，企鹅的逼近只能吓倒小鱼，但数量达到这种程度时……
胖查理主动伸出手去，握住蜘蛛的手，然后闭上眼睛。
等他睁开眼时，已经到了一个温暖的地方。不过睁开眼并没使他看到的景象有何变化。到处都是夜的颜色。“我瞎了吗？”
“这是一座废弃的煤矿，”蜘蛛说，“我几年前见过一张这里的照片。咱们在这儿大概是安全的；除非矿里有群瞎雀鸟进化到适应了黑暗环境，并以煤渣为食。”
“这是个笑话，对吗？一群瞎雀鸟？”
“差不多吧。”
胖查理叹了口气，叹息声在地下洞窟中久久回荡。“你知道，”他说，“如果你能离开，如果当初我让你走的时候，你就搬出我家，咱们就不会落到这步田地。”
“说这些也没用。”
“我也没想有用。天知道我该怎么向罗茜解释这一切。”
蜘蛛清清嗓子。“我想你不用为这件事操心。”
“因为……？”
“她跟咱们分手了。”
寂静持续了很长时间。胖查理这才说：“她当然会这么做。”
“这部分大概也许可能是被我弄糟了。”蜘蛛不安地说。
“但如果我跟她解释清楚呢？我是说，如果我告诉她我不是你，还有你假装成我……”
“我已经说过了。所以她才决定再也不见咱们俩。”
“也包括我？”
“恐怕是的。”
“听着，”蜘蛛的声音在黑暗中响起，“我没想过要……嗯，我决定来见你时，只是想打声招呼。并不是要，呃。我把这件事彻底搞砸了，对吗？”
“你是想说抱歉？”
寂静。接着，蜘蛛说：“我想。大概是吧。”
更久的寂静。胖查理说：“好吧，那么我也很抱歉找鸟女来对付你。”看不见蜘蛛的时候，道歉的话说起来比较容易。
“哦。谢谢。我只想知道怎么能对付她。”
“一根羽毛！”胖查理说。
“在哪儿？”
胖查理使劲回忆。“不清楚。我在邓威迪夫人家的前厅醒来时，还握在手里，上飞机时就没了。我估计多半是在邓威迪夫人手里。”
这次的寂静又长又深，感觉牢不可破。胖查理开始担心蜘蛛已经走了，把他一个人丢在这世界之下的黑暗中。他最终开口说：“你还在吗？”
“还在。”
“那我就放心了。如果你把我丢在这里，我可不知道该怎么出去。”
“别诱惑我。”
更长时间的寂静。
胖查理说：“我们在什么国家？”
“波兰，我估计。我刚才说了，是在杂志上看到了这里的照片。只不过图片里是有光的。”
“你需要看到其他地方的照片，才能过去？”
“我需要知道它们在哪儿。”
胖查理心想，废矿真是惊得出奇。这地方有种特有的寂静。他开始思考寂静的问题。比如说，墓地的寂静和外太空的寂静一样吗？
蜘蛛说：“我记得邓威迪夫人。她有股紫罗兰味。”人们说“没希望了，我们要死了”的时候，也比这句话更有激情。
“就是她，”胖查理说，“小个子，老得像座山。厚眼镜。我估计咱们只要到她家去，把羽毛拿来。然后还给鸟女，她就会停止这场梦魇。”胖查理喝光了那瓶水，就是从在意大利的露天市场一路带到这儿来的那瓶。他拧上瓶盖，把空瓶子放在黑暗之中，心想如果再也不会有人看到它，那这算不算乱丢废物。“咱们就拉起手来，去找邓威迪夫人吧。”
蜘蛛“哼”了一声。并非骄傲自大，倒显得不安而怯懦。胖查理想象着蜘蛛在黑暗中越变越小，就像吐了气的牛蛙，或是放了一星期的气球。他想看到蜘蛛遭受打击，但不想听蜘蛛像个吓坏了的六岁小孩一样哼哼。“等等。你怕邓威迪夫人。”
“我……我不能靠近她。”
“哦，如果这可以给你点安慰的话，我承认小时候我也怕她。但葬礼后我又见了她一面，发现邓威迪夫人也不坏，没那么可怕。她只是位老妇人。”在他的脑海中，邓威迪夫人再次点燃黑蜡烛，往碗里撒了些香草，“也许有点古怪。但你见到她后，就会发现其实没事。”
“是她把我赶走的，”蜘蛛说，“我不想走。但我打破了她花园里的那个球。挺大的玻璃玩意儿，像是圣诞树上的装饰品。”
“我也干过。她气疯了。”
“我知道，”黑暗中传来的声音非常轻，显得忧虑而困惑，“是同一次。一切都是从那时开始的。”
“哦。听着，这不是世界末日。你带我去佛罗里达，我可以进屋去，从邓威迪夫人手里拿回羽毛。我不怕。你可以在外面等着。”
“做不到。我不能去她所在的地方。”
“哦，你想说什么？她给你施加了某种魔法禁令？”
“差不多。是吧。”蜘蛛说，“我想罗茜了。这件事我很抱歉。你知道的。”
胖查理想到罗茜，发现很难回忆起她的面容。他想到罗茜的母亲不会变成自己的岳母，想到卧室窗帘上的那两个人影。他说：“别把自己想得太坏。好吧，如果你非要这么想也无妨，毕竟你表现得就像个十足的浑蛋。但也许这个结局，对大家都好。”胖查理感觉差不多是心脏的部位传来一阵刺痛，但他知道自己说的是真的。在黑暗中说这些话比较容易。
蜘蛛说：“你知道这件事哪部分不合情理吗？”
“一切？”
“不。只有一个问题。我不明白为什么鸟女会卷进来。这不合情理。”
“老爹把她惹毛……”
“老爹把所有人都惹毛了。但她不对劲。而且如果她想杀了咱们，为什么不直接动手？”
“我把安纳西的血脉给了她。”
“你说过了。不，还有其他问题，我还没搞清楚，”寂静，接着蜘蛛说，“抓住我的手。”
“要闭眼吗？”
“也行。”
“我们去哪儿？月球？”
“我要带你去个安全的地方。”蜘蛛说。
“哦，太好了，”胖查理说，“我喜欢安全。哪儿？”
他马上就知道了答案，甚至不用睁开眼睛。这里的味道死气沉沉。未经洗漱的躯体，没冲的马桶，消毒剂，旧毯子和冷漠的味道。
“我打赌豪华酒店的房间也会同样安全。”他大声说道，但这里没人听他说话。胖查理坐在六号监室架子似的床铺上，把薄毯子裹在肩上。他可能会永远待在这里。
半小时后，有人来把他带去审讯室。
“嗨，”黛西笑着说，“想来杯茶吗？”
“你就别费劲了，”胖查理说，“我看过电视，知道是怎么回事。整个一套红脸白脸的把戏，对吧？你会给我一杯茶和几块巧克力小甜饼，然后某个点火就着的大块头硬汉就会闯进来，冲我大喊大叫，把茶倒掉，开始吃我的小甜饼。然后你会阻止他对我进行人身攻击，让他把茶和小甜饼还给我。我就会感恩戴德，把所知的一切都告诉你。”
“我们可以把这些都跳过，”黛西说，“你只要说出我们想知道的情况就好。不过，我们确实没有巧克力小甜饼。”
“我知道的都告诉你们了，”胖查理说，“一切！格雷厄姆·科茨给了我一张两千英镑支票，让我去休两周假。他说很高兴我把那些财务异常状况报告给他，然后问了我的密码，挥手跟我告别。没了。”
“那么你还是坚持说，对梅芙·利文斯顿的失踪一无所知？”
“我根本就没正经见过她。也许她来事务所的时候见过一次吧。我们在电话里聊过几回。她想跟格雷厄姆·科茨谈话。我告诉她支票已经在邮局了。”
“真的？”
“我不知道。我以为是真的。听着，你肯定不相信我跟她的失踪毫无关系。”
“哦，”她愉快地说，“我相信。”
“因为我真不知道怎么才能——你什么？”
“我相信你跟梅芙·利文斯顿的失踪没关系。我也不认为你和格雷厄姆·科茨事务所的经济犯罪问题有什么瓜葛，虽说有人费了很大力气让它看起来像是你做的。但很明显账目异常变动和持续的资金挪用问题很久以前就存在了。你在那儿才干了两年。”
“原来如此。”胖查理说。他意识到自己的嘴巴张得老大，连忙把它合起来。
黛西说：“听着，我知道小说和电影里的警察都是些傻瓜，特别是那种主角是身为犯罪克星的退休警官和硬汉私家侦探的小说。而且真的很抱歉我们没有巧克力小甜饼。但我们不都是没脑子的蠢货。”
“我没说你是。”胖查理说。
“没有，”她说，“但你是这么想的。你可以走了。如果需要的话，我们可以道歉。”
“她是在哪儿，呃，失踪的？”胖查理问。
“利文斯顿夫人？哦，最后一次有人见到她时，格雷厄姆·科茨把她领进了自己的办公室。”
“啊。”
“茶的事我是认真的。想来一杯吗？”
“好的。很想。哦，我想你们的人已经检查过他办公室里的暗室了吧。就是书架后面那个？”
黛西只是特别平静地说了句：“我想他们没有。”做到这份镇静可不容易。
“我估计他没想到会被我发现，”胖查理说，“但有一次我去他的办公室，发现书架已经被推开，他在暗室里。我赶紧走开了，”他补充道，“我可没想偷窥什么的。”
黛西说：“我们可以在路上买些巧克力小甜饼。”
胖查理不知道自己喜不喜欢自由。外面有太多的露天空间。
“你还好吗？”黛西问。
“我没事。”
“你似乎有点发抖。”
“我想是的。你可能觉得这很傻，但我有点——嗯，我跟鸟之间有点问题。”
“什么，某种恐惧症？”
“差不多。”
“哦，那是对鸟类产生非理性恐惧的通用术语。”
“那么对鸟类的理性恐惧，该怎么称呼？”他咬了一口小甜饼。
过了一会儿，黛西说：“好吧，反正这辆车里没鸟。”
她把车停在格雷厄姆·科茨事务所办公楼外的双黄线上，两人一起走进大楼。
罗茜躺在一艘韩国游轮的后甲板上，脸上摊着一份杂志，诺亚夫人就躺在她身边。罗茜回想着自己当初怎么会觉得和妈妈一起度假是个好主意。
这船上没有英文报纸，罗茜倒也不想看。但她想念其余所有东西。在她心目中，游轮是一种浮动炼狱，只是因为差不多每天都会抵达一些岛屿，才能勉强忍受。其他游客上岸购物，玩滑翔伞，喝个酩酊大醉，或参观海盗船。而另一方面，罗茜则会四处散步，和人们聊天。
她会发现陷入痛苦的人，会发现饥饿或是悲惨的人，而且她希望伸出援手。在罗茜看来，一切都是可以改变的，只要有人来改变它。
梅芙·利文斯顿曾设想过死后的各种情形，却从没想到过愤怒。但现在她很生气。她厌倦了穿行，厌倦了被人忽视，最严重的是，她厌倦了不能离开奥德乌奇街的办公楼。
“我是说，如果我注定要留在什么地方闹鬼，”她对前台说，“那为什么不能到萨摩塞特中心去闹，就在街对面？漂亮的建筑物，绝佳的泰晤士河景观，几处给人印象深刻的建筑学特点。还有些非常不错的小馆子。即便不需要吃东西了，看别人吃也是好的。”
格雷厄姆·科茨失踪后，前台安妮的工作就是接起电话，用厌烦的声音说“恐怕我不知道”，以此应付绝大多数问询。而当她没在履行这一功用时，就会给朋友们打电话，压低声音激动地讨论这桩神秘失踪案。安妮并未对梅芙的话作出反应，就像她此前没对梅芙和她说的任何话作出反应一样。
胖查理·南希在一名女警官的陪同下来到办公楼，终于打破了这份单调无聊。
梅芙一直挺喜欢胖查理的，虽说他的职责就是向她保证支票很快就会出现在邮箱里。但梅芙看到了过去从没见过的景象：在他周围有些阴影拍打摇晃，始终保持着距离——坏东西来了。他看起来像是在躲避什么东西，这让梅芙有些担忧。
她跟着两人走进格雷厄姆·科茨事务所，很高兴地发现胖查理直接走向房间后面的书架。
“秘密翻板在哪儿？”黛西问。
“没有翻板。是个门。就在那个书架后面。我不知道。也许有个秘密挂钩什么的。”
黛西看着书架。“格雷厄姆·科茨写过自传吗？”她问胖查理。
“反正我没听说过。”
她推了一下皮装本《我的生活》，作者署名格雷厄姆·科茨。咔嗒一声，书架从墙上转开，显出后面上锁的门。
“我们需要个锁匠，”她说，“另外我想这里已经不需要你了，南希先生。”
“哦，”胖查理说，“好的。这真，呃，有意思。”
接着他又说：“我估计你不想和我一起吃顿饭吧。改天的话？”
“中式点心，”她说，“周日中午。费用平摊。他们11点半开门的时候你就得到，不然我们要排几百年的队了。”她写下餐馆地址，递给胖查理。“回家的路上小心鸟。”她说。
“我会的，”胖查理说，“周日见。”
锁匠摊开一个黑色布带，拿出几件细小的金属工具。
“说实话，”他说，“他们总是学不乖。好锁又不是很贵。我是说，你看这扇门，做工相当不错。也很结实。用喷灯得半天才能搞定。但他们却装了个五岁小孩用勺子把就能捅开的锁……这就开了……易如反掌。”
他拉开门。门打开后，他们看到地板上的东西。
“哦，我的上帝啊，”梅芙·利文斯顿说，“这不是我。”她本以为自己会对这副身躯有更深的感情，但其实不然，它让梅芙想起了路边的动物尸体。
很快屋子里就充满了人。梅芙从来对侦探剧没什么耐心，很快就感到厌倦。只有一件事让她略感兴趣：当尸首被装进蓝色塑料袋运走时，她明显感觉到有某种力量拉扯着自己，下了楼梯，出了前门。
“估计就是这么回事。”梅芙·利文斯顿说。
她出来了。
至少她走出了奥德乌奇街办公楼。
她知道，显然这里存在着某些规则。必然会有。只是她还不太清楚到底是什么规则。
梅芙真希望这辈子能更虔诚些，这件事她一直没能做到。很小的时候，她就很难想象上帝会把自己不喜欢的人打入地狱，承受无尽折磨——大部分人都是因为没有彻底信奉他。长大后，儿时的疑虑固化成坚定的信念：人这一辈子，从出生到坟墓，就是实实在在的生活，其他的一切都是幻想。这曾是个很好的信念，让她对自己的生活应付自如，但现在它遭遇到严重挑战。
说实话，梅芙觉得就算一辈子都按时参加教堂礼拜，恐怕也无法为此做好准备。她很快就得出结论，在一个秩序井然的世界里，死亡就像是那种费用全包的豪华假日旅行，他们一开始会给你一个夹子，里面装有票据、打折券、日程表，还有几个遇到麻烦时可以拨打的电话号码。
她没有走。她没有飞。她移动得像风，一股会让行人发抖，会卷起便道落叶的晚秋凉风。
她去了每次到伦敦来都头一个要去的地方：牛津大街赛芙莱兹百货公司。梅芙年轻时曾利用舞蹈工作的空闲时间，在赛芙莱兹的化妆品柜台兼职。她只要有时间就要回来一趟，买些昂贵的化妆品，就像她当年应允自己的那样。
梅芙在化妆品区游荡到厌倦为止，然后又去看了一眼家具。她再也用不着买新餐桌了，但随便看看又没什么坏处……
随后她又飘到赛芙莱兹的家庭娱乐区，这里摆放着各式各样的电视机。很多屏幕都在播放新闻。每台电视的声音都关了，但格雷厄姆·科茨的画面充斥其间。憎恶感在梅芙体内燃烧，犹如滚烫的熔岩。画面一转，她看到了自己——一个她站在莫里斯身边的影像片段。她认出这是《莫里斯·利文斯顿，我猜想》里的短剧“给我五英镑，我就吻你到腐烂”。
她希望想个法子给手机充电。就算只能打给那个声音好像广播牧师的令人烦躁的男人，那也可以跟他聊聊。但她最想跟莫里斯谈谈。他肯定知道该怎么办。这次，她想，就让他说吧。这次，她会好好听着。
“梅芙？”
莫里斯的面孔从一百台电视机屏幕中看着她。梅芙一度以为这是自己的幻觉，接着又以为是新闻内容。但莫里斯关切地看着她，又叫了一声她的名字，梅芙知道这就是他。
“莫里斯？”
他露出那个著名的微笑，所有屏幕上的目光都聚焦在她身上。“嗨，亲爱的。我还在想你怎么花了这么长时间。好了，你也该过来了。”
“过去？”
“到这边来。走过那条河。也可能是什么川。总之，就是那玩意儿。”他说着从一百个屏幕伸出一百只手。
梅芙知道自己所要做的就是握住他的手。但她惊讶地发现自己在说：“不，莫里斯。我不这么想。”
一百张同样的面孔都显得迷惑不解。“梅芙，亲爱的。你要把凡尘俗事放在身后。”
“哦，当然了，亲爱的。我发誓我会的，只要做好准备。”
“梅芙，你已经死了。你还要做什么准备啊？”
她叹了口气。“我在这边还有点事需要处理。”
“比如说？”
梅芙挺起胸膛。“哦，”她说，“我计划把格雷厄姆·科茨这个畜生找出来，然后做……好吧，所有鬼魂能做的事。我可以闹鬼什么的。”
莫里斯的语气略微有些狐疑。“你要闹鬼吓他？为什么啊？”
“因为，”她说，“不能就这么算了。”她抿着嘴，扬起下巴。
莫里斯·利文斯顿从一百个屏幕中注视着她，摇了摇头，表情中兼有钦佩和恼怒的成分。他娶梅芙就是因为她有主见，爱她也是因为这个原因。但他真希望能在某件事上说服梅芙，哪怕一次也好。不过莫里斯只是说：“好吧，我哪儿都不去，宝贝儿。你准备好了就告诉我们。”
随后他开始慢慢消失。
“莫里斯。你知道我怎么才能找到他吗？”梅芙问道。但她丈夫的画面已经完全消失，现在那些电视里正在播放天气预报。
胖查理和黛西周日一起去了伦敦唐人街，在一个灯光昏暗的餐馆里吃中式点心。
“你看起来美极了。”他说。
“谢谢，”她说，“我感觉糟透了。我被踢出了格雷厄姆·科茨的案子。现在它已经完全变成刑事调查。估计能跟到现在，已经算我运气。”
“哦，”胖查理开玩笑说，“如果你没插手这个案子，就享受不到逮捕我的乐趣了。”
“说的也是。”她通情达理地显出一点点懊悔之意。
“有什么进展吗？”
“就算有，”她说，“恐怕也不能告诉你。”一辆小推车来到他们桌旁，黛西从上面选了几碟食物。“有种猜想是格雷厄姆·科茨从海峡渡船上跳下去了。他用一张信用卡最后买的东西是到迪耶普的往返船票。”
“你也这么想吗？”
她用筷子从餐碟中夹起一个团子，扔进嘴里。
“不，”她说，“我猜他肯定是去了某个没有引渡条款的地方。没准儿是巴西。杀害梅芙·利文斯顿也许是一时冲动，但其他部分都小心谨慎。他早有安排。金钱进入客户的账户，格雷厄姆会从上面拿走自己的百分之十五，然后通过其他手段从下面偷走更多数目。很多国外支票根本就没进过客户账目。最神奇的是他居然干了这么久。”
胖查理嚼着一个里面有甜馅的米团。他说：“我觉得，你肯定知道他在哪儿。”
黛西停止咀嚼。
“你说他可能去了巴西，那种语气好像已经知道他不在那里。”
“这是警察事务，”她说，“我恐怕无法置评。你兄弟怎么样了？”
“不知道。我想是走了。我回家时，他的屋子不见了。”
“他的屋子？”
“他的东西。他把自己的东西拿走了。之后就再没消息，”胖查理抿了口茉莉花茶，“我希望他一切都好。”
“你觉得他会有麻烦？”
“哦，他得了和我一样的恐惧症。”
“那个鸟的问题。明白。”黛西同情地点点头，“你的未婚妻呢，还有未来的岳母？”
“啊。我想这两种描述都，呃，已经是过去时了。”
“哦。”
“她们走了。”
“是因为拘捕的事吗？”
“据我所知不是。”
黛西从桌子对面看着他，就像个充满同情心的小仙子。“我很抱歉。”
“哦，”胖查理说，“现在我没了工作，没了恋人，而且——这主要归功于你们的努力——邻居们都以为我是个牙买加犯罪集团的职业杀手。有些人现在一看到我，就会跑到马路对面去；另一方面，我的报刊经销人想让我教训一下纠缠他女儿的浑小子。”
“你怎么跟他说的？”
“实话实说。但他似乎不相信。他送了我一包干酪洋葱脆片，还有一盒POLO薄荷糖，还说等我办完事后自然有更多好处。”
“一切都会过去的。”
胖查理叹道：“这太丢人了。”
“反正，”黛西说，“这也不是世界末日。”
他们平分账单，侍者送来找零，又给了他们两块幸运饼。
“你那张写的是什么？”胖查理问。
“坚持就是胜利。”黛西读道，“你的呢？”
“和你一样，”他说，“永远不变的坚持。”他把字条团成豆子大小，扔进口袋，然后陪黛西走向莱斯特广场地铁站。
“今天似乎是你的幸运日。”黛西说。
“为什么这么说？”
“周围没鸟。”她说。
听她这么一说，胖查理才注意到确实如此。没有鸽子，没有八哥，甚至连麻雀都没有。
“但莱斯特广场总是有鸟的。”
“今天没有，”她说，“可能它们在忙。”
他们来到地铁站，胖查理一度以为黛西会来个告别吻，但她只是微笑着说了声“拜拜”。胖查理冲她略挥了下手，这个模棱两可的手部动作可能是挥手告别，也很可能被看作某种无意识行为。黛西走下楼梯，消失不见。
胖查理经过莱斯特广场，向皮卡迪利广场走去。
他从兜里掏出那个小纸条，把它展开。上面写道“丘比特下见”，旁边还画了个很潦草的图案，看起来像是大星号，说是蜘蛛倒也很有可能。
他一边走，一边扫视着天空和周围的建筑，但没看到一只鸟。这很奇怪，鸟儿总会出现在伦敦城里，鸟儿总是无所不在。
蜘蛛正坐在雕像下面，看着《世界新闻报》。胖查理走过去时，他抬头看了过来。
“你知道，这其实不是丘比特，”胖查理说，“这是基督教慈善塑像。”
“那为什么它没穿衣服，手里还拿着弓箭？看起来可一点儿不仁慈，也没个基督教的样子。”
“我只是把读到的东西告诉你而已。”胖查理说，“你去哪儿了？我很担心你。”
“我没事。只是一直躲着鸟群，把这件事前前后后想了一遍。”
“你注意到今天哪儿都看不见鸟了吗？”胖查理说。
“注意到了。我也不知道这是怎么回事。我一直在思考。而且你知道，”蜘蛛说，“这件事不对头。”
“一切都不对头，打一开始。”胖查理说。
“不。我是说鸟女试图攻击我们，这就有点不对头。”
“哦。当然不对。这是件很坏很坏的事。你要告诉她吗，还是我去？”
“不是这种不对。而是——嗯，这么说吧。除了在希区柯克的电影里，鸟类其实并不善于攻击。对昆虫来说，它们是长翅膀的死神。可它们确实不擅长攻击人类。上百万年的进化告诉它们，一般来说，人类可能会先把你吃了。它们的本能是离人类远点。”
“不是所有的，”胖查理说，“比如秃鹫。还有乌鸦。但它们只出现在战场上，等到战斗结束。等待你咽气。”
“什么？”
“我是说，除了秃鹫和乌鸦。没别的意思……”
“不，”蜘蛛若有所思地说，“不，没关系。你让我想起了什么，几乎就要想通了。听着，你联系到邓威迪夫人了吗？”
“我给希戈勒夫人打了电话，但没人接。”
“好的，去跟她们谈谈。”
“你说起来轻松，我可是穷光蛋。破产了。没钱了。不能老在大西洋上飞来飞去。我现在连工作都没有。我……”
蜘蛛把手伸进黑红夹克，掏出一个钱包，取出一把按币种分好的钞票，塞在胖查理手中。“给。这些足够你飞过去再飞回来了。只要拿到羽毛。”
胖查理说：“听着，你有没有想过，老爹可能根本就没死？”
“什么？”
“嗯，我是在想，也许这全是他的恶作剧。这件事感觉很像他的风格，不是吗？”
蜘蛛说：“我不知道。有可能。”
胖查理说：“我打赌是这么回事。我到那边之后，要做的第一件事就是去他的墓地，然后……”
他闭上嘴，因为鸟群出现了。它们是城市鸟类：麻雀和八哥，鸽子和乌鸦，数量成千上万。它们飞在空中，编织成一张挂毯，形成一堵鸟墙，沿着摄政王大街向胖查理和蜘蛛扑来。这片长羽毛的密集方阵大得犹如摩天楼，非常平坦，非常不可思议。它无时无处不在运动，扑扇着，拍打着，俯冲着。胖查理把这场面看在眼里，但心中却无法容纳。在胖查理心中，它无时无刻不在扭曲、滑脱、稀释。他抬头看着鸟群，努力理解自己看到的东西。
蜘蛛猛地一拉胖查理的胳膊。“快跑！”他喊道。
胖查理转身就跑。蜘蛛则好整以暇地叠起报纸，扔进垃圾桶。
“你也跑啊！”
“它不是冲你来的。现在还不是。”蜘蛛说着露齿一笑。这笑容用得恰到好处，可以说服很多人做他们不想做的事，多到你难以想象。而现在胖查理真的想跑。“去找羽毛。还有老爹，如果你认为他还没死的话，就去找他。快走。”
胖查理照办了。
鸟墙变形旋转，形成一个鸟的旋风，冲丘比特塑像和下面的男人扑去。胖查理跑进一个门洞，看着黑色龙卷风的底部撞在蜘蛛身上。胖查理感觉自己能够听见兄弟的尖叫声从震耳欲聋的扑翼声中传来。也许他真听见了。
鸟群随即散去，街道变得空空荡荡。小风戏弄着灰色便道上的几根羽毛。
胖查理站在原地，感觉特别难受。路上的行人没有任何反应，似乎都没看到刚才发生了什么。不知怎的，胖查理知道除了自己以外，确实没人看到那一幕。
雕像下站着个女人，差不多就是他兄弟刚才所在的位置，破旧的棕色大衣在风中飘摆。胖查理走了过去。“听着，”他说，“我说把他弄走，意思只是说让他离开我的生活，不是让你这样对付他。”
她注视着胖查理的脸，什么也没说。那双眼眸中有种猛禽的疯狂，有种非常适合用来恐吓别人的凶残。胖查理努力不被吓住。“我犯了个错误，”他说，“也愿意付出代价。把我带走吧，让他回来。”
鸟女继续盯视着他，随后开口道：“不用担心，会轮到你的。安纳西之子。不久以后。”
“你为什么要抓他？”
“我不想抓他，”她说，“我要他做什么？我只是对另一个人负有义务。现在我会把他交出去，然后这义务就结束了。”
报纸飞舞起来，胖查理又成了孤身一人。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
他开始捶门。
有人喊道：“安静！”他也不知道是个警官还是狱友。
他绕着监室转悠，根据保守估计，肯定是过了两年或三年。随后他坐下来，任由永恒将自己吞没。透过墙壁顶端起到窗户作用的厚玻璃砖，日光依稀可见，和上午他被关进来时的光线相比，完全没有变化。
胖查理试图回忆人们在监狱里是怎么打发时间的，但他只能想起保存秘密日记和把东西藏进下体。他没有能写字的纸，同时深刻理解到不用把东西藏进下体的人生是多么幸福。
空虚。依旧空虚。更加空虚。空虚的回归。空虚之子。空虚卷土重来。空虚和亚博特和科斯蒂洛大战狼人……
门打开时，胖查理几乎欢呼起来。
“好了。锻炼场。如果想要的话，你可以抽根烟。”
“我不抽烟。”
“确实是恶习。”
锻炼场是警察局中央的一片空地，四周有高墙围绕，上面还装着铁丝网。胖查理绕着场子一圈圈地转，心想如果把他不喜欢的事情排成队列，那第一名就是被拘留。胖查理一直对警察没什么好感，但迄今为止，他还设法保留着一种对世界正常秩序的基本信任，坚信尚有某种力量——维多利亚时代的人认为是神的意志——会保证罪犯受到惩罚，无辜者获得自由。但这个信念在最近发生的一系列事件中土崩瓦解，取而代之的是一种猜测——猜测余生都将用来向众多冷酷无情的法官和行刑人申辩自己的无辜，其中很多人的样子都像是黛西。而且第二天他在六号监室醒来时，很有可能会发现自己变成了一只超级大蟑螂。他现在肯定是被传送进了某个会把人变成蟑螂的邪恶平行宇宙了……
有什么东西从天上落到他头顶的铁丝网上。胖查理抬头看去。一只黑鸟向下看着他，眼神中有种高高在上的漠然。更多扑翼声传来，黑鸟身边落下了几只麻雀，还有一只胖查理觉得可能是画眉。
它们盯着他，他也盯着它们。
更多的鸟落下。
胖查理说不清到底从什么时候起，聚集在铁丝网上的鸟群给他的感觉从有趣变成了恐怖。大约是刚到一百只左右的时候吧。也是因为它们既不叫也不啼，既不鸣也不唱的样子。它们只是落在铁丝网上，然后看着他。
“走开。”胖查理说。
它们全都没动，而是说起话来。它们说出了他的名字。
胖查理跑向角落的大门，使劲捶打，说了几声“抱歉”，然后开始喊“救命”。
“咔嗒”一声，门开了，一个眼皮很厚的皇家警官说：“你最好有个绝佳的理由。”
胖查理朝上面指了指。他没说话，也不用说。警官的嘴张得特别大，松松垮垮地吊在脸上。要是胖查理的妈妈看见，肯定会跟这人说快把嘴闭上，小心有什么东西飞进去。
铁丝被数以千计的飞鸟压得垂了下来。无数细小的鸟眼睛盯着他们，一眨不眨。
“我的老天爷！”警察说着把胖查理拉回囚房，一个字儿也没多说。
梅芙·利文斯顿仰面倒在地上，感觉很疼。她醒转过来，头发和脸上又湿又热，随即又睡去，再度醒来时头发和脸又黏又凉。她时梦时醒，醒来时能够感觉到后脑的疼痛；随后因为睡去相对容易，而且入梦后不会感觉疼痛，所以就任由睡梦像舒适的毯子一样将自己包裹。
在梦里，她穿行在一处电视演播厅中，寻找莫里斯。梅芙不时瞥见他出现在监视器中，总是一脸关切的表情。她试图寻找出去的路，但所有路都把她带回演播大厅。
“我好冷。”梅芙心想，随即明白自己再次醒了过来。疼痛已经消失。总的来说，她感觉很好。
梅芙觉得有点沮丧，但又不知道为什么。也许是因为睡梦中的某段记忆。
不管这里是什么地方，反正够黑的。她似乎是在某个杂物间里。梅芙伸开双臂，以免在黑暗中撞到什么东西。她闭着眼睛，双手往前摸索，紧张地走了几步，然后把眼睁开，发现自己站在一个熟悉的房间里。这是个办公室。
格雷厄姆·科茨的办公室。
梅芙想起来了。刚睡醒的眩晕感还没退去——头脑还不清醒，她也知道自己在喝上一杯清晨咖啡之前，无论如何都会觉得不对劲——但她还是想起来了。格雷厄姆·科茨的欺诈，他的背叛，他的罪行，他的……
哦，梅芙想，他袭击了我。他打了我。接着她又想起来，警察，我应该叫警察。
她伸手去拿桌上的电话，或者说试图去拿，但电话似乎很沉，很滑，或者二者兼而有之。话筒在手指间感觉很怪，她实在抓不住。
我的身体肯定比想象中还要虚弱，梅芙心想，我最好让他们顺便派个医生来。
她外衣口袋里有部银色手机，铃声是英国民谣《绿袖子》。梅芙摸到电话，没费什么劲就拿了起来，不觉松了口气。她拨下应急号码，等待应答时心中胡思乱想着。既然从她很小时起电话上就没有拨盘了，为何还要叫拨号呢。拨盘电话之后出现了带按键的轻型电话，这玩意儿会发出特别烦人的铃声。她记得自己十几岁时，有个男友就会模仿轻型电话的铃声，而且老是模仿个没完。现在想想，梅芙觉得那是他唯一的本事。她想知道这人后来怎么样了。她想知道一个能够模仿轻型电话铃声的人，该如何应付电话铃可以是任何声音的世界……
“我们很抱歉没能及时处理您的来电，”一个机器应答声说，“请不要挂断。”
梅芙感到异乎寻常的平静，仿佛任何坏事都不可能再落到她头上。
一个男人的声音响起。“你好？”听起来特别干练。
“我要接警察局。”梅芙说。
“你不需要接警察局，”男人说，“所有罪行都终将交于有关部门进行处理。”
“哦，”梅芙说，“我大概是拨错号码了。”
“而且，”那人说，“所有号码，从本质上说，都是正确的。它们只是数字，没有对错之分。”
“对你来说可能是这样，”梅芙说，“但我需要找警察。我可能还需要一部救护车。而且我显然是打错了电话。”她说完便把电话挂断。也许，梅芙心想，手机打不了999。她打开存储电话簿，拨了姐姐的号码。电话铃响过一声，那个熟悉的声音再度出现。“让我解释一下。我不是说你有意拨打了错误的号码。我想说的是所有号码本质上都是正确的。好吧，当然除了π。我拿π没辙。一想起来就头疼，没完没了，没完没了……”
梅芙按下红色按钮，切断电话，拨给银行经理。
应答的声音说：“但我在这儿，没完没了地唠叨号码的正确性，你肯定以为此时此地万事万物……”
嘀。打给她最好的朋友。
“现在我们应该讨论一下你的最终归宿。恐怕今天下午交通特别拥堵，所以如果你不介意的话，请在原地稍等片刻，你会被接……”这是个令人安心的声音，类似广播传教士在给你讲述他今天思考的问题。
如果梅芙不是感觉如此平静的话，现在肯定已经开始恐慌。但她略一斟酌，就明白自己的电话肯定是——怎么说来着，被黑了？她知道自己只要下楼到街上去找个警察，直接报警就好了。梅芙按下电梯按钮，什么也没发生，所以她走下楼梯，心想没准你要找警察的时候，他们就没影了。他们总是坐在那些车里飞驰而过，警铃嗡嗡响个不停。梅芙觉得，警察就应该两两成组在街上巡逻，告诉人们现在的时间，顺便在排水管底下等待背着包裹的夜贼滑下来……
一层楼梯间的过道里，走来了一男一女两名警官。他们没穿制服，但准是警察，不会有错。男人身材敦实，红脸庞；女子个子较小，肤色较黑，换作其他场合，应该会相当漂亮。“我们知道她到这儿来了，”女人说，“前台记得她来过，就在午饭时段之前。她吃完饭回来时，那两人都走了。”
“你觉得他们一起逃跑了？”敦实的男人说。
“嗯，打扰一下。”梅芙·利文斯顿礼貌地说。
“有可能。肯定会有些简单的解释。格雷厄姆·科茨的失踪。梅芙·利文斯顿的失踪。至少我们把南希拘留了。”
“我们绝对没有一起逃跑。”梅芙说，但他们没有理会。
两个警察走进电梯，把门关上。梅芙看着他们乘坐电梯颠簸上升，去往顶楼。
电话还在她手里，它震动一下，开始播放《绿袖子》。梅芙低头看去，莫里斯的照片出现在屏幕上。她紧张地接通电话：“喂？”
“嗨，亲爱的。过得还好吗？”
她说：“很好，谢谢，”接着又说，“莫里斯？”然后是，“不，一点儿也不好。实际上是糟透了。”
“嗯，”莫里斯说，“我想也是。不过现在也只能静观其变，你该上路了。”
“莫里斯？你从哪儿打来的电话？”
“这有点复杂，”他说，“好吧，我并不是真的在打电话。只是想帮你一把。”
“格雷厄姆·科茨，”她说，“是个骗子。”
“对，亲爱的，”莫里斯说，“但该放手了。把这些留在身后吧。”
“他打了我的脑袋，”梅芙对他说，“而且他一直在偷咱们的钱。”
“都是些凡尘俗事，亲爱的，”莫里斯安慰道，“现在你已经越过了……”
“莫里斯，”梅芙说，“那条该死的小虫子试图谋杀你妻子。我想你至少应该表现得更关切些。”
“别这样，亲爱的。我只想试图解释……”
“我跟你说，莫里斯，如果你是这个态度的话，我只能自己处理这件事了。我肯定不能一笑了之。你倒是无所谓，已经死了，不用再为这些事烦心。”
“你也死了，亲爱的。”
“这完全是另一码事，”梅芙顿了一下才说，“我什么？”在莫里斯接口之前，她又继续说，“莫里斯，我说的是他试图谋杀我。没说他成功了。”
“呃，”已故的莫里斯·利文斯顿似乎不知该怎么说才好，“梅芙。亲爱的。我知道这对你来说可能是个打击，但真相……”
手机发出哔哔的声音，一个空电池的图像出现在屏幕上。
“抱歉，我没听清，莫里斯，”她说，“我估计手机电池快没电了。”
“你不需要手机电池，”莫里斯说，“你不需要手机。这都是幻象。我一直在试图告诉你，你现在已经穿越了那条什么河，已经成为……哦，该死，这就像虫子和蝴蝶，亲爱的。你明白的。”
“毛虫，”梅芙说，“我想你是要说毛虫和蝴蝶。”
“哦，似乎是这么回事，”莫里斯的声音从电话里传来，“毛虫。我就是这意思。话说回来，虫子会变成什么？”
“它们什么也不变，莫里斯，”梅芙有点烦躁地说，“它们就是虫子。”银色手机发出一声噪声，就像电子音饱嗝，又显出那个空电池图案，然后便自动关机了。
梅芙合上电话，放回口袋。她走到最近一堵墙前，试探地用一根手指推了推。墙壁摸上去又湿又冷，有点凝胶的感觉。她稍微使点劲，结果整只手都陷了进去，随后穿墙而过。
“哦，天哪。”梅芙真希望刚才听了莫里斯的话——这些年来这种感觉已经不是第一次了。毕竟她得承认，莫里斯现在对死掉这种事比她了解得多。好吧，她心想。做个死人估计就跟生活中的其他问题一个样。你只要先明白一小部分，然后逐渐把其他部分补上就行了。
她走出前门，却发现自己穿过大厅后墙，回到了这栋大楼。她又试了一次，结果一样。梅芙穿过大楼一层的旅行社，试图从西侧墙壁走出去。
她穿墙而过，结果从东边回到大厅。这就像是在一台电视机里，试图走出屏幕。从地形学来讲，这栋办公楼似乎变成了她的宇宙。
梅芙走上楼去，想看看警探们在干什么。他们正盯着写字台，还有格雷厄姆·科茨整理行装时留下的一片狼藉。
“你们看，”梅芙说，“我在书架后面的房间里。我在那儿。”
他们没有理会。
女警官蹲下身，翻了翻垃圾桶。“找到了。”她说着抽出一件沾满干涸血迹的男士衬衫，然后把这件衣服放进一个塑料袋。敦实的男人拿出手机。
“派鉴证科过来。”他说。
现在胖查理觉得这间牢房更像是避难所，而不是监狱。首先，监室在囚房深处，哪怕最富冒险精神的鸟儿也飞不进来。而且他兄弟也不在这儿。胖查理不再介意六号监室的空虚无聊。空虚比他最近遇到的大多数情况都要好得多得多得多。就算是一个只有城堡、蟑螂和名字叫K的人的世界，也比被齐声叫喊他名字的邪恶鸟群所占领的世界要好。
门打开了。
“你不敲门吗？”胖查理问道。
“不，”警察说，“实际上，我们不敲。你的律师终于来了。”
“梅里曼先生？”话音未落，胖查理就站定不动。伦纳德·梅里曼是个戴金丝小眼镜的圆胖绅士，出现在警官身后的那个人绝对不是。
“一切正常，”不是他律师的人说，“你可以离开了。”
“谈完了就按铃。”警察说着把门关上。
蜘蛛拉住胖查理的手。他说：“我要把你弄出去。”
“但我不想被弄出去。我什么也没干。”
“这是出去的最佳理由。”
“但如果离开了的话，就意味着我肯定干了什么。我会变成逃犯。”
“你不是犯人，”蜘蛛愉快地说，“你还没受到任何指控。你只是帮助他们进行调查。听着，你饿吗？”
“有点。”
“你想要什么？茶？咖啡？热巧克力？”
热巧克力听起来实在妙极了。“我比较喜欢热巧克力。”胖查理说。
“好的，”蜘蛛抓住他的手说，“闭上眼睛。”
“为什么？”
“感觉轻松些。”
胖查理闭上眼睛，但他不清楚感觉轻松些是什么意思。世界伸展压缩，胖查理觉得快要吐了。接着他的心绪平静下来，一股暖风扑面而来。
他睁开眼。
他们站在一个很大的露天市场里，这地方看起来特别不像英国。
“这是哪儿？”
“我想是叫思寇普希。在意大利或是别的地方。我从几年前起开始光顾这里。他们有特别好吃的热巧克力。我还没尝到过更好的。”
他们在一张小木桌前坐下。它被涂成了消防车的红色。侍者走过来用一种胖查理觉得不太像意大利语的语言说了点什么。蜘蛛说：“热巧克力，伙计。”那人点点头，走开了。
“好吧，”胖查理说，“现在你又把我卷进了更大的麻烦。他们会进行搜捕什么的。我要上报纸了。”
“他们还能怎么做？”蜘蛛微笑着说，“把你送进监狱？”
“哦，得了吧。”
热巧克力上来了，侍者把它倒进两个小杯子。它的温度跟岩浆相差无几，浓度介于巧克力汤和巧克力羹之间，闻起来香得不可思议。
蜘蛛说：“嗨，咱们把这场亲人重逢搞得一团糟，对吗？”
“咱们把它搞得一团糟？”胖查理将激愤心情表现得淋漓尽致，“我不是偷别人未婚妻的人。我不是害别人被解雇的人。我不是让别人被捕……”
“对，”蜘蛛说，“但是你把鸟卷进来的，对吗？”
胖查理试着稍稍抿了一口巧克力。“哦，我的嘴要被烫熟了。”他望向蜘蛛，却看到一脸和他相同的表情：担忧、疲惫、害怕。“是的，是我把鸟卷进来的。咱们现在怎么办？”
蜘蛛说：“对了，他们这儿有种焖面条也很不错。”
“你确定咱们是在意大利吗？”
“不确定。”
“我能问你个问题吗？”
蜘蛛点点头。
胖查理思索着最恰当的表述方式。“鸟的问题。它们突然冒了出来，就像是从阿尔弗雷德·希区柯克那部《鸟》里逃出来的。你觉得这个现象只局限在英格兰吗？”
“干吗问这个？”
“因为我觉得有几只鸽子在注意咱们。”他指了指广场对面。
鸽群正在做的事并不是鸽子常做的那些。它们没有啄食三明治面包皮，或是来回摇晃着脑袋，捕捉游客扔来的食物。它们静静地站在那里，似乎正在盯视什么东西。一阵羽翼扑打，又有上百只鸟儿加入到它们的行列，大部分都落在广场中心一个戴大帽子的胖男人塑像上。胖查理看着鸽群，鸽群也看着他。“最糟糕的情况会是什么？”他压低声音问蜘蛛，“它们会拉咱们一身屎？”
“我不知道。但我估计会更糟。快把你的热巧克力吃完。”
“但太烫了。”
“我们需要两瓶水，对吧？Gar删on？”
一阵低沉的扑翼声，更多鸟儿已经到达。而在扑打声之下，还有些更低的声音——偷偷摸摸的咕咕声。
侍者拿来几瓶水。胖查理注意到蜘蛛又穿上了那身黑红皮夹克。他把水瓶揣进口袋。
“它们只是鸽子。”胖查理说道。但话音未落，他就已经意识到这么说太欠考虑。它们不止是鸽子，而是一支军队。胖男人的塑像已经完全消失在灰紫相间的羽毛中。
“我想我比较喜欢过去的鸟，在它们决定联手对付咱们之前。”
蜘蛛说：“而且它们到处都是。”他说着抓住胖查理的手，“闭上眼睛。”
鸟群飞上天空。胖查理闭上眼睛。
鸽群扑了下来，犹如狼群扑向羊圈……
寂静，遥远，胖查理心想，我在烤炉里。他睁开眼，发现这是真的：这是个布满红色沙丘的烤炉。沙丘连绵起伏向远方蔓延，最终融入了珍珠色的天空。
“沙漠，”蜘蛛说，“应该是个好主意。无鸟区。是个可以把话说完的地方。给。”他递给胖查理一瓶水。
“谢谢。”
“那么。你能告诉我这些鸟是从哪儿来的吗？”
胖查理说：“有那么个地方。我去了一趟。那里有很多兽人。他们，呃，他们都认识老爹。其中有个女人，一种鸟女。”
蜘蛛看着他。“有那么个地方？这话可帮不上什么忙。”
“那里有处洞穴密布的山腰。还有悬崖，一直坠入虚空。像是世界尽头。”
“世界之初，”蜘蛛纠正说，“我听说过那些洞穴。我过去认识的一个女孩曾提起过那里。但我从没去过。那么你遇到了鸟女，然后……？”
“她提议帮我把你赶走。所以，嗯。好吧，我就接受了。”
“这，”蜘蛛脸上挂着影星般的微笑，“可真蠢。”
“我可没让她伤害你！”
“那你觉得她会怎么对付我？给我写一封措辞强硬的信？”
“我不知道。我没想过。我很烦。”
“好极了。哦，如果她完成了这个任务，那么你会心烦，而我会死。你本可以直接跟我说，让我离开。”
“我说过！”
“哦。我是怎么回答的？”
“你说喜欢住在我家，还说哪儿都不去。”
蜘蛛喝了口水。“那你到底都跟她说了什么？”
胖查理努力回忆。现在回想起来，这句话说起来还真古怪。“就说了我会把安纳西的血脉给她。”他不情不愿地说。
“你什么？”
“是她让我这么说的。”
蜘蛛不可思议地看着他。“但这不光指我。而是我们俩。”
胖查理突然觉得嘴巴很干。他希望这只是因为沙漠的空气，所以又喝了口水。
“等等。为什么来沙漠？”胖查理问。
“没鸟。记得吗？”
“那么那些是什么？”他指了指远方的天空。起初它们看上去很小，但很快你就会发现那只是因为位置很高：它们扑打着翅膀，正在空中盘旋。
“秃鹫，”蜘蛛说，“它们不会攻击活物。”
“对。而且鸽子都害怕人类。”胖查理说。空中的小点逐渐盘旋下降，鸟群变得越来越大。
蜘蛛说：“有道理，”然后说，“该死！”
他们并不孤单。有个人正站在远处一座沙丘上注视他们。要是不仔细看的话，很可能被误认为是稻草人。
胖查理喊道：“走开！”他的声音似乎被沙漠瞬间吞食，“我要把它收回。咱们没什么交易了！离我们远点！”
大衣在热风中飞舞，沙丘上突然变得空空荡荡。
胖查理说：“她走了。谁会想到居然这么简单？”
蜘蛛拍拍他的肩膀，伸手指了指。此刻身穿棕色大衣的女人正站在最近的沙丘顶端，近到胖查理都能看清她玻璃状的黑色眼眸。
秃鹫群变成了斑驳的黑影，接着纷纷降落。它们伸长光秃秃的紫红色头颈——把头探进腐尸时，没有羽毛会方便很多——近视眼似的瞪着兄弟二人，似乎正在考虑是等这两个人死了再说，还是做点什么加速这一进程。
蜘蛛说：“这桩交易里还有什么东西？”
“嗯？”
“是不是还有别的东西？她给你什么作为交换？有时候买卖里会涉及这种东西。”
秃鹫群一步一步往前挪，缩小彼此间的空隙，收紧包围圈。空中出现了更多黑影，颤动着逼近他们，变得越来越大。蜘蛛握紧胖查理的手。
“闭上眼睛。”
寒冷犹如一记重拳，击中了胖查理的肚子。他深吸一口气，感觉肺部像是结了冰，止不住地咳嗽。四周寒风呼啸，仿佛一头巨兽。
胖查理睁开眼：“能问一句这次是什么地方吗？”
“南极洲，”蜘蛛拉上夹克拉链，似乎并不觉得有多冷，“恐怕有点凉。”
“就不能找个中间环节吗？直接从沙漠到冰原？”
“这儿没鸟。”蜘蛛说。
“找个既舒服又没鸟的建筑，进去歇一会儿不是更简单吗？我们可以吃顿午餐。”
蜘蛛说：“行了。你又开始抱怨了，只是因为有一点点冷。”
“这可不是一点点冷。这里有零下五十摄氏度。而且不管怎么说，看。”
胖查理指着天空。那里有个苍白的花体字母，像是粉笔画的小写m，挂在冷空气中一动不动。“信天翁。”他说。
“军舰鸟。”蜘蛛说。
“什么？”
“不是信天翁，是只军舰鸟。它可能根本就没注意到咱们。”
“也许没有，”胖查理承认道，“但它们有。”
蜘蛛转头看去，嘟囔出一个很像“军舰鸟”的词。朝这边逼近的企鹅可能没有上百万，不过看上去很有这种气势——它们有的摇摇摆摆，有的跌跌撞撞，有的靠肚皮滑行，都在往这边赶。按照自然法则，企鹅的逼近只能吓倒小鱼，但数量达到这种程度时……
胖查理主动伸出手去，握住蜘蛛的手，然后闭上眼睛。
等他睁开眼时，已经到了一个温暖的地方。不过睁开眼并没使他看到的景象有何变化。到处都是夜的颜色。“我瞎了吗？”
“这是一座废弃的煤矿，”蜘蛛说，“我几年前见过一张这里的照片。咱们在这儿大概是安全的；除非矿里有群瞎雀鸟进化到适应了黑暗环境，并以煤渣为食。”
“这是个笑话，对吗？一群瞎雀鸟？”
“差不多吧。”
胖查理叹了口气，叹息声在地下洞窟中久久回荡。“你知道，”他说，“如果你能离开，如果当初我让你走的时候，你就搬出我家，咱们就不会落到这步田地。”
“说这些也没用。”
“我也没想有用。天知道我该怎么向罗茜解释这一切。”
蜘蛛清清嗓子。“我想你不用为这件事操心。”
“因为……？”
“她跟咱们分手了。”
寂静持续了很长时间。胖查理这才说：“她当然会这么做。”
“这部分大概也许可能是被我弄糟了。”蜘蛛不安地说。
“但如果我跟她解释清楚呢？我是说，如果我告诉她我不是你，还有你假装成我……”
“我已经说过了。所以她才决定再也不见咱们俩。”
“也包括我？”
“恐怕是的。”
“听着，”蜘蛛的声音在黑暗中响起，“我没想过要……嗯，我决定来见你时，只是想打声招呼。并不是要，呃。我把这件事彻底搞砸了，对吗？”
“你是想说抱歉？”
寂静。接着，蜘蛛说：“我想。大概是吧。”
更久的寂静。胖查理说：“好吧，那么我也很抱歉找鸟女来对付你。”看不见蜘蛛的时候，道歉的话说起来比较容易。
“哦。谢谢。我只想知道怎么能对付她。”
“一根羽毛！”胖查理说。
“在哪儿？”
胖查理使劲回忆。“不清楚。我在邓威迪夫人家的前厅醒来时，还握在手里，上飞机时就没了。我估计多半是在邓威迪夫人手里。”
这次的寂静又长又深，感觉牢不可破。胖查理开始担心蜘蛛已经走了，把他一个人丢在这世界之下的黑暗中。他最终开口说：“你还在吗？”
“还在。”
“那我就放心了。如果你把我丢在这里，我可不知道该怎么出去。”
“别诱惑我。”
更长时间的寂静。
胖查理说：“我们在什么国家？”
“波兰，我估计。我刚才说了，是在杂志上看到了这里的照片。只不过图片里是有光的。”
“你需要看到其他地方的照片，才能过去？”
“我需要知道它们在哪儿。”
胖查理心想，废矿真是惊得出奇。这地方有种特有的寂静。他开始思考寂静的问题。比如说，墓地的寂静和外太空的寂静一样吗？
蜘蛛说：“我记得邓威迪夫人。她有股紫罗兰味。”人们说“没希望了，我们要死了”的时候，也比这句话更有激情。
“就是她，”胖查理说，“小个子，老得像座山。厚眼镜。我估计咱们只要到她家去，把羽毛拿来。然后还给鸟女，她就会停止这场梦魇。”胖查理喝光了那瓶水，就是从在意大利的露天市场一路带到这儿来的那瓶。他拧上瓶盖，把空瓶子放在黑暗之中，心想如果再也不会有人看到它，那这算不算乱丢废物。“咱们就拉起手来，去找邓威迪夫人吧。”
蜘蛛“哼”了一声。并非骄傲自大，倒显得不安而怯懦。胖查理想象着蜘蛛在黑暗中越变越小，就像吐了气的牛蛙，或是放了一星期的气球。他想看到蜘蛛遭受打击，但不想听蜘蛛像个吓坏了的六岁小孩一样哼哼。“等等。你怕邓威迪夫人。”
“我……我不能靠近她。”
“哦，如果这可以给你点安慰的话，我承认小时候我也怕她。但葬礼后我又见了她一面，发现邓威迪夫人也不坏，没那么可怕。她只是位老妇人。”在他的脑海中，邓威迪夫人再次点燃黑蜡烛，往碗里撒了些香草，“也许有点古怪。但你见到她后，就会发现其实没事。”
“是她把我赶走的，”蜘蛛说，“我不想走。但我打破了她花园里的那个球。挺大的玻璃玩意儿，像是圣诞树上的装饰品。”
“我也干过。她气疯了。”
“我知道，”黑暗中传来的声音非常轻，显得忧虑而困惑，“是同一次。一切都是从那时开始的。”
“哦。听着，这不是世界末日。你带我去佛罗里达，我可以进屋去，从邓威迪夫人手里拿回羽毛。我不怕。你可以在外面等着。”
“做不到。我不能去她所在的地方。”
“哦，你想说什么？她给你施加了某种魔法禁令？”
“差不多。是吧。”蜘蛛说，“我想罗茜了。这件事我很抱歉。你知道的。”
胖查理想到罗茜，发现很难回忆起她的面容。他想到罗茜的母亲不会变成自己的岳母，想到卧室窗帘上的那两个人影。他说：“别把自己想得太坏。好吧，如果你非要这么想也无妨，毕竟你表现得就像个十足的浑蛋。但也许这个结局，对大家都好。”胖查理感觉差不多是心脏的部位传来一阵刺痛，但他知道自己说的是真的。在黑暗中说这些话比较容易。
蜘蛛说：“你知道这件事哪部分不合情理吗？”
“一切？”
“不。只有一个问题。我不明白为什么鸟女会卷进来。这不合情理。”
“老爹把她惹毛……”
“老爹把所有人都惹毛了。但她不对劲。而且如果她想杀了咱们，为什么不直接动手？”
“我把安纳西的血脉给了她。”
“你说过了。不，还有其他问题，我还没搞清楚，”寂静，接着蜘蛛说，“抓住我的手。”
“要闭眼吗？”
“也行。”
“我们去哪儿？月球？”
“我要带你去个安全的地方。”蜘蛛说。
“哦，太好了，”胖查理说，“我喜欢安全。哪儿？”
他马上就知道了答案，甚至不用睁开眼睛。这里的味道死气沉沉。未经洗漱的躯体，没冲的马桶，消毒剂，旧毯子和冷漠的味道。
“我打赌豪华酒店的房间也会同样安全。”他大声说道，但这里没人听他说话。胖查理坐在六号监室架子似的床铺上，把薄毯子裹在肩上。他可能会永远待在这里。
半小时后，有人来把他带去审讯室。
“嗨，”黛西笑着说，“想来杯茶吗？”
“你就别费劲了，”胖查理说，“我看过电视，知道是怎么回事。整个一套红脸白脸的把戏，对吧？你会给我一杯茶和几块巧克力小甜饼，然后某个点火就着的大块头硬汉就会闯进来，冲我大喊大叫，把茶倒掉，开始吃我的小甜饼。然后你会阻止他对我进行人身攻击，让他把茶和小甜饼还给我。我就会感恩戴德，把所知的一切都告诉你。”
“我们可以把这些都跳过，”黛西说，“你只要说出我们想知道的情况就好。不过，我们确实没有巧克力小甜饼。”
“我知道的都告诉你们了，”胖查理说，“一切！格雷厄姆·科茨给了我一张两千英镑支票，让我去休两周假。他说很高兴我把那些财务异常状况报告给他，然后问了我的密码，挥手跟我告别。没了。”
“那么你还是坚持说，对梅芙·利文斯顿的失踪一无所知？”
“我根本就没正经见过她。也许她来事务所的时候见过一次吧。我们在电话里聊过几回。她想跟格雷厄姆·科茨谈话。我告诉她支票已经在邮局了。”
“真的？”
“我不知道。我以为是真的。听着，你肯定不相信我跟她的失踪毫无关系。”
“哦，”她愉快地说，“我相信。”
“因为我真不知道怎么才能——你什么？”
“我相信你跟梅芙·利文斯顿的失踪没关系。我也不认为你和格雷厄姆·科茨事务所的经济犯罪问题有什么瓜葛，虽说有人费了很大力气让它看起来像是你做的。但很明显账目异常变动和持续的资金挪用问题很久以前就存在了。你在那儿才干了两年。”
“原来如此。”胖查理说。他意识到自己的嘴巴张得老大，连忙把它合起来。
黛西说：“听着，我知道小说和电影里的警察都是些傻瓜，特别是那种主角是身为犯罪克星的退休警官和硬汉私家侦探的小说。而且真的很抱歉我们没有巧克力小甜饼。但我们不都是没脑子的蠢货。”
“我没说你是。”胖查理说。
“没有，”她说，“但你是这么想的。你可以走了。如果需要的话，我们可以道歉。”
“她是在哪儿，呃，失踪的？”胖查理问。
“利文斯顿夫人？哦，最后一次有人见到她时，格雷厄姆·科茨把她领进了自己的办公室。”
“啊。”
“茶的事我是认真的。想来一杯吗？”
“好的。很想。哦，我想你们的人已经检查过他办公室里的暗室了吧。就是书架后面那个？”
黛西只是特别平静地说了句：“我想他们没有。”做到这份镇静可不容易。
“我估计他没想到会被我发现，”胖查理说，“但有一次我去他的办公室，发现书架已经被推开，他在暗室里。我赶紧走开了，”他补充道，“我可没想偷窥什么的。”
黛西说：“我们可以在路上买些巧克力小甜饼。”
胖查理不知道自己喜不喜欢自由。外面有太多的露天空间。
“你还好吗？”黛西问。
“我没事。”
“你似乎有点发抖。”
“我想是的。你可能觉得这很傻，但我有点——嗯，我跟鸟之间有点问题。”
“什么，某种恐惧症？”
“差不多。”
“哦，那是对鸟类产生非理性恐惧的通用术语。”
“那么对鸟类的理性恐惧，该怎么称呼？”他咬了一口小甜饼。
过了一会儿，黛西说：“好吧，反正这辆车里没鸟。”
她把车停在格雷厄姆·科茨事务所办公楼外的双黄线上，两人一起走进大楼。
罗茜躺在一艘韩国游轮的后甲板上，脸上摊着一份杂志，诺亚夫人就躺在她身边。罗茜回想着自己当初怎么会觉得和妈妈一起度假是个好主意。
这船上没有英文报纸，罗茜倒也不想看。但她想念其余所有东西。在她心目中，游轮是一种浮动炼狱，只是因为差不多每天都会抵达一些岛屿，才能勉强忍受。其他游客上岸购物，玩滑翔伞，喝个酩酊大醉，或参观海盗船。而另一方面，罗茜则会四处散步，和人们聊天。
她会发现陷入痛苦的人，会发现饥饿或是悲惨的人，而且她希望伸出援手。在罗茜看来，一切都是可以改变的，只要有人来改变它。
梅芙·利文斯顿曾设想过死后的各种情形，却从没想到过愤怒。但现在她很生气。她厌倦了穿行，厌倦了被人忽视，最严重的是，她厌倦了不能离开奥德乌奇街的办公楼。
“我是说，如果我注定要留在什么地方闹鬼，”她对前台说，“那为什么不能到萨摩塞特中心去闹，就在街对面？漂亮的建筑物，绝佳的泰晤士河景观，几处给人印象深刻的建筑学特点。还有些非常不错的小馆子。即便不需要吃东西了，看别人吃也是好的。”
格雷厄姆·科茨失踪后，前台安妮的工作就是接起电话，用厌烦的声音说“恐怕我不知道”，以此应付绝大多数问询。而当她没在履行这一功用时，就会给朋友们打电话，压低声音激动地讨论这桩神秘失踪案。安妮并未对梅芙的话作出反应，就像她此前没对梅芙和她说的任何话作出反应一样。
胖查理·南希在一名女警官的陪同下来到办公楼，终于打破了这份单调无聊。
梅芙一直挺喜欢胖查理的，虽说他的职责就是向她保证支票很快就会出现在邮箱里。但梅芙看到了过去从没见过的景象：在他周围有些阴影拍打摇晃，始终保持着距离——坏东西来了。他看起来像是在躲避什么东西，这让梅芙有些担忧。
她跟着两人走进格雷厄姆·科茨事务所，很高兴地发现胖查理直接走向房间后面的书架。
“秘密翻板在哪儿？”黛西问。
“没有翻板。是个门。就在那个书架后面。我不知道。也许有个秘密挂钩什么的。”
黛西看着书架。“格雷厄姆·科茨写过自传吗？”她问胖查理。
“反正我没听说过。”
她推了一下皮装本《我的生活》，作者署名格雷厄姆·科茨。咔嗒一声，书架从墙上转开，显出后面上锁的门。
“我们需要个锁匠，”她说，“另外我想这里已经不需要你了，南希先生。”
“哦，”胖查理说，“好的。这真，呃，有意思。”
接着他又说：“我估计你不想和我一起吃顿饭吧。改天的话？”
“中式点心，”她说，“周日中午。费用平摊。他们11点半开门的时候你就得到，不然我们要排几百年的队了。”她写下餐馆地址，递给胖查理。“回家的路上小心鸟。”她说。
“我会的，”胖查理说，“周日见。”
锁匠摊开一个黑色布带，拿出几件细小的金属工具。
“说实话，”他说，“他们总是学不乖。好锁又不是很贵。我是说，你看这扇门，做工相当不错。也很结实。用喷灯得半天才能搞定。但他们却装了个五岁小孩用勺子把就能捅开的锁……这就开了……易如反掌。”
他拉开门。门打开后，他们看到地板上的东西。
“哦，我的上帝啊，”梅芙·利文斯顿说，“这不是我。”她本以为自己会对这副身躯有更深的感情，但其实不然，它让梅芙想起了路边的动物尸体。
很快屋子里就充满了人。梅芙从来对侦探剧没什么耐心，很快就感到厌倦。只有一件事让她略感兴趣：当尸首被装进蓝色塑料袋运走时，她明显感觉到有某种力量拉扯着自己，下了楼梯，出了前门。
“估计就是这么回事。”梅芙·利文斯顿说。
她出来了。
至少她走出了奥德乌奇街办公楼。
她知道，显然这里存在着某些规则。必然会有。只是她还不太清楚到底是什么规则。
梅芙真希望这辈子能更虔诚些，这件事她一直没能做到。很小的时候，她就很难想象上帝会把自己不喜欢的人打入地狱，承受无尽折磨——大部分人都是因为没有彻底信奉他。长大后，儿时的疑虑固化成坚定的信念：人这一辈子，从出生到坟墓，就是实实在在的生活，其他的一切都是幻想。这曾是个很好的信念，让她对自己的生活应付自如，但现在它遭遇到严重挑战。
说实话，梅芙觉得就算一辈子都按时参加教堂礼拜，恐怕也无法为此做好准备。她很快就得出结论，在一个秩序井然的世界里，死亡就像是那种费用全包的豪华假日旅行，他们一开始会给你一个夹子，里面装有票据、打折券、日程表，还有几个遇到麻烦时可以拨打的电话号码。
她没有走。她没有飞。她移动得像风，一股会让行人发抖，会卷起便道落叶的晚秋凉风。
她去了每次到伦敦来都头一个要去的地方：牛津大街赛芙莱兹百货公司。梅芙年轻时曾利用舞蹈工作的空闲时间，在赛芙莱兹的化妆品柜台兼职。她只要有时间就要回来一趟，买些昂贵的化妆品，就像她当年应允自己的那样。
梅芙在化妆品区游荡到厌倦为止，然后又去看了一眼家具。她再也用不着买新餐桌了，但随便看看又没什么坏处……
随后她又飘到赛芙莱兹的家庭娱乐区，这里摆放着各式各样的电视机。很多屏幕都在播放新闻。每台电视的声音都关了，但格雷厄姆·科茨的画面充斥其间。憎恶感在梅芙体内燃烧，犹如滚烫的熔岩。画面一转，她看到了自己——一个她站在莫里斯身边的影像片段。她认出这是《莫里斯·利文斯顿，我猜想》里的短剧“给我五英镑，我就吻你到腐烂”。
她希望想个法子给手机充电。就算只能打给那个声音好像广播牧师的令人烦躁的男人，那也可以跟他聊聊。但她最想跟莫里斯谈谈。他肯定知道该怎么办。这次，她想，就让他说吧。这次，她会好好听着。
“梅芙？”
莫里斯的面孔从一百台电视机屏幕中看着她。梅芙一度以为这是自己的幻觉，接着又以为是新闻内容。但莫里斯关切地看着她，又叫了一声她的名字，梅芙知道这就是他。
“莫里斯？”
他露出那个著名的微笑，所有屏幕上的目光都聚焦在她身上。“嗨，亲爱的。我还在想你怎么花了这么长时间。好了，你也该过来了。”
“过去？”
“到这边来。走过那条河。也可能是什么川。总之，就是那玩意儿。”他说着从一百个屏幕伸出一百只手。
梅芙知道自己所要做的就是握住他的手。但她惊讶地发现自己在说：“不，莫里斯。我不这么想。”
一百张同样的面孔都显得迷惑不解。“梅芙，亲爱的。你要把凡尘俗事放在身后。”
“哦，当然了，亲爱的。我发誓我会的，只要做好准备。”
“梅芙，你已经死了。你还要做什么准备啊？”
她叹了口气。“我在这边还有点事需要处理。”
“比如说？”
梅芙挺起胸膛。“哦，”她说，“我计划把格雷厄姆·科茨这个畜生找出来，然后做……好吧，所有鬼魂能做的事。我可以闹鬼什么的。”
莫里斯的语气略微有些狐疑。“你要闹鬼吓他？为什么啊？”
“因为，”她说，“不能就这么算了。”她抿着嘴，扬起下巴。
莫里斯·利文斯顿从一百个屏幕中注视着她，摇了摇头，表情中兼有钦佩和恼怒的成分。他娶梅芙就是因为她有主见，爱她也是因为这个原因。但他真希望能在某件事上说服梅芙，哪怕一次也好。不过莫里斯只是说：“好吧，我哪儿都不去，宝贝儿。你准备好了就告诉我们。”
随后他开始慢慢消失。
“莫里斯。你知道我怎么才能找到他吗？”梅芙问道。但她丈夫的画面已经完全消失，现在那些电视里正在播放天气预报。
胖查理和黛西周日一起去了伦敦唐人街，在一个灯光昏暗的餐馆里吃中式点心。
“你看起来美极了。”他说。
“谢谢，”她说，“我感觉糟透了。我被踢出了格雷厄姆·科茨的案子。现在它已经完全变成刑事调查。估计能跟到现在，已经算我运气。”
“哦，”胖查理开玩笑说，“如果你没插手这个案子，就享受不到逮捕我的乐趣了。”
“说的也是。”她通情达理地显出一点点懊悔之意。
“有什么进展吗？”
“就算有，”她说，“恐怕也不能告诉你。”一辆小推车来到他们桌旁，黛西从上面选了几碟食物。“有种猜想是格雷厄姆·科茨从海峡渡船上跳下去了。他用一张信用卡最后买的东西是到迪耶普的往返船票。”
“你也这么想吗？”
她用筷子从餐碟中夹起一个团子，扔进嘴里。
“不，”她说，“我猜他肯定是去了某个没有引渡条款的地方。没准儿是巴西。杀害梅芙·利文斯顿也许是一时冲动，但其他部分都小心谨慎。他早有安排。金钱进入客户的账户，格雷厄姆会从上面拿走自己的百分之十五，然后通过其他手段从下面偷走更多数目。很多国外支票根本就没进过客户账目。最神奇的是他居然干了这么久。”
胖查理嚼着一个里面有甜馅的米团。他说：“我觉得，你肯定知道他在哪儿。”
黛西停止咀嚼。
“你说他可能去了巴西，那种语气好像已经知道他不在那里。”
“这是警察事务，”她说，“我恐怕无法置评。你兄弟怎么样了？”
“不知道。我想是走了。我回家时，他的屋子不见了。”
“他的屋子？”
“他的东西。他把自己的东西拿走了。之后就再没消息，”胖查理抿了口茉莉花茶，“我希望他一切都好。”
“你觉得他会有麻烦？”
“哦，他得了和我一样的恐惧症。”
“那个鸟的问题。明白。”黛西同情地点点头，“你的未婚妻呢，还有未来的岳母？”
“啊。我想这两种描述都，呃，已经是过去时了。”
“哦。”
“她们走了。”
“是因为拘捕的事吗？”
“据我所知不是。”
黛西从桌子对面看着他，就像个充满同情心的小仙子。“我很抱歉。”
“哦，”胖查理说，“现在我没了工作，没了恋人，而且——这主要归功于你们的努力——邻居们都以为我是个牙买加犯罪集团的职业杀手。有些人现在一看到我，就会跑到马路对面去；另一方面，我的报刊经销人想让我教训一下纠缠他女儿的浑小子。”
“你怎么跟他说的？”
“实话实说。但他似乎不相信。他送了我一包干酪洋葱脆片，还有一盒POLO薄荷糖，还说等我办完事后自然有更多好处。”
“一切都会过去的。”
胖查理叹道：“这太丢人了。”
“反正，”黛西说，“这也不是世界末日。”
他们平分账单，侍者送来找零，又给了他们两块幸运饼。
“你那张写的是什么？”胖查理问。
“坚持就是胜利。”黛西读道，“你的呢？”
“和你一样，”他说，“永远不变的坚持。”他把字条团成豆子大小，扔进口袋，然后陪黛西走向莱斯特广场地铁站。
“今天似乎是你的幸运日。”黛西说。
“为什么这么说？”
“周围没鸟。”她说。
听她这么一说，胖查理才注意到确实如此。没有鸽子，没有八哥，甚至连麻雀都没有。
“但莱斯特广场总是有鸟的。”
“今天没有，”她说，“可能它们在忙。”
他们来到地铁站，胖查理一度以为黛西会来个告别吻，但她只是微笑着说了声“拜拜”。胖查理冲她略挥了下手，这个模棱两可的手部动作可能是挥手告别，也很可能被看作某种无意识行为。黛西走下楼梯，消失不见。
胖查理经过莱斯特广场，向皮卡迪利广场走去。
他从兜里掏出那个小纸条，把它展开。上面写道“丘比特下见”，旁边还画了个很潦草的图案，看起来像是大星号，说是蜘蛛倒也很有可能。
他一边走，一边扫视着天空和周围的建筑，但没看到一只鸟。这很奇怪，鸟儿总会出现在伦敦城里，鸟儿总是无所不在。
蜘蛛正坐在雕像下面，看着《世界新闻报》。胖查理走过去时，他抬头看了过来。
“你知道，这其实不是丘比特，”胖查理说，“这是基督教慈善塑像。”
“那为什么它没穿衣服，手里还拿着弓箭？看起来可一点儿不仁慈，也没个基督教的样子。”
“我只是把读到的东西告诉你而已。”胖查理说，“你去哪儿了？我很担心你。”
“我没事。只是一直躲着鸟群，把这件事前前后后想了一遍。”
“你注意到今天哪儿都看不见鸟了吗？”胖查理说。
“注意到了。我也不知道这是怎么回事。我一直在思考。而且你知道，”蜘蛛说，“这件事不对头。”
“一切都不对头，打一开始。”胖查理说。
“不。我是说鸟女试图攻击我们，这就有点不对头。”
“哦。当然不对。这是件很坏很坏的事。你要告诉她吗，还是我去？”
“不是这种不对。而是——嗯，这么说吧。除了在希区柯克的电影里，鸟类其实并不善于攻击。对昆虫来说，它们是长翅膀的死神。可它们确实不擅长攻击人类。上百万年的进化告诉它们，一般来说，人类可能会先把你吃了。它们的本能是离人类远点。”
“不是所有的，”胖查理说，“比如秃鹫。还有乌鸦。但它们只出现在战场上，等到战斗结束。等待你咽气。”
“什么？”
“我是说，除了秃鹫和乌鸦。没别的意思……”
“不，”蜘蛛若有所思地说，“不，没关系。你让我想起了什么，几乎就要想通了。听着，你联系到邓威迪夫人了吗？”
“我给希戈勒夫人打了电话，但没人接。”
“好的，去跟她们谈谈。”
“你说起来轻松，我可是穷光蛋。破产了。没钱了。不能老在大西洋上飞来飞去。我现在连工作都没有。我……”
蜘蛛把手伸进黑红夹克，掏出一个钱包，取出一把按币种分好的钞票，塞在胖查理手中。“给。这些足够你飞过去再飞回来了。只要拿到羽毛。”
胖查理说：“听着，你有没有想过，老爹可能根本就没死？”
“什么？”
“嗯，我是在想，也许这全是他的恶作剧。这件事感觉很像他的风格，不是吗？”
蜘蛛说：“我不知道。有可能。”
胖查理说：“我打赌是这么回事。我到那边之后，要做的第一件事就是去他的墓地，然后……”
他闭上嘴，因为鸟群出现了。它们是城市鸟类：麻雀和八哥，鸽子和乌鸦，数量成千上万。它们飞在空中，编织成一张挂毯，形成一堵鸟墙，沿着摄政王大街向胖查理和蜘蛛扑来。这片长羽毛的密集方阵大得犹如摩天楼，非常平坦，非常不可思议。它无时无处不在运动，扑扇着，拍打着，俯冲着。胖查理把这场面看在眼里，但心中却无法容纳。在胖查理心中，它无时无刻不在扭曲、滑脱、稀释。他抬头看着鸟群，努力理解自己看到的东西。
蜘蛛猛地一拉胖查理的胳膊。“快跑！”他喊道。
胖查理转身就跑。蜘蛛则好整以暇地叠起报纸，扔进垃圾桶。
“你也跑啊！”
“它不是冲你来的。现在还不是。”蜘蛛说着露齿一笑。这笑容用得恰到好处，可以说服很多人做他们不想做的事，多到你难以想象。而现在胖查理真的想跑。“去找羽毛。还有老爹，如果你认为他还没死的话，就去找他。快走。”
胖查理照办了。
鸟墙变形旋转，形成一个鸟的旋风，冲丘比特塑像和下面的男人扑去。胖查理跑进一个门洞，看着黑色龙卷风的底部撞在蜘蛛身上。胖查理感觉自己能够听见兄弟的尖叫声从震耳欲聋的扑翼声中传来。也许他真听见了。
鸟群随即散去，街道变得空空荡荡。小风戏弄着灰色便道上的几根羽毛。
胖查理站在原地，感觉特别难受。路上的行人没有任何反应，似乎都没看到刚才发生了什么。不知怎的，胖查理知道除了自己以外，确实没人看到那一幕。
雕像下站着个女人，差不多就是他兄弟刚才所在的位置，破旧的棕色大衣在风中飘摆。胖查理走了过去。“听着，”他说，“我说把他弄走，意思只是说让他离开我的生活，不是让你这样对付他。”
她注视着胖查理的脸，什么也没说。那双眼眸中有种猛禽的疯狂，有种非常适合用来恐吓别人的凶残。胖查理努力不被吓住。“我犯了个错误，”他说，“也愿意付出代价。把我带走吧，让他回来。”
鸟女继续盯视着他，随后开口道：“不用担心，会轮到你的。安纳西之子。不久以后。”
“你为什么要抓他？”
“我不想抓他，”她说，“我要他做什么？我只是对另一个人负有义务。现在我会把他交出去，然后这义务就结束了。”
报纸飞舞起来，胖查理又成了孤身一人。