第十五章 同室操戈（2）
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这艘船比它的先驱难应付得多；金抛下两块巨石，至少杀死或重伤了五名水手，但却未能砸破船底。罗丹诺夫的船员用带铁钩的撑篙刺向他们，撑篙和兰花号的长矛开始了笨拙的拉锯战。铁钩挂住贾伯磊的一条腿，他痛极惨叫，举剑刺穿一名来袭者的脖子，以此作为报复。
葛伟兰站起身，向小船抛出一颗弹丸，得到的回应是一声惨叫。他伸手去拿弹丸，背上却犹如变魔术似的多出一枚箭头。他的身躯瘫软下去，趴在星舷栏杆上，弹丸滚落甲板，发出叮叮当当的响声。
“妈的，”洛克大叫。“石块用完了？”
“全没了，”金说。
口衔匕首的女子杂耍艺人般跃过栏杆，还没落地，面门便吃到金的一盾牌，又栽回了大海中。
“天杀的，真想念我的恶姐妹，”金喊道。
四五名君主号船员同时抓住栏杆，贾伯磊疯狂挥舞长矛，两人松手落下，但与此同时，另外两人俯身滚上了甲板，他们均手持佩剑。贾伯磊倒地反刺，正中一人胃部，金抓过葛伟兰的投石器，勒住另外一人的喉咙，将其绞杀，这是卡莫尔人的惯用伎俩。另外一名水手探出半身，举起十字弓，从栏杆间瞄准金。洛克抬腿猛踢他的面门，投掷啤酒桶的传奇英雄又回来了。
水中哭喊声四起，说明有了新动静，洛克边防备着边探头张望。船旁浮现了一团凝胶状的物质，仿佛半透明的毯子，它微微脉动，内部放射光芒，连大白天也看得清楚。就在洛克的注视下，一名凫水而来的船员被那团物质拽住了，他大声嘶喊。没几秒钟，双腿附近的胶冻便化为血红色，那人开始痉挛。这东西从人的毛孔中吸血，架势如同人吸吮多汁的水果。
死亡灯笼，被水中的鲜血吸引来的。何等可怖的辞世方法，即便洛克原本也想杀死那些人，见状也不禁心生怜悯——说归说，水里的敌人就交给死亡灯笼和别的嗜血怪物吧。没有更多的君主号船员攀住兰花号船身了；小艇里剩下的几个人正在努力躲避身旁的危险。洛克丢下长矛，深呼吸几次，他太需要喘息了。没等半秒钟，一支箭插中他头顶两英尺处的栏杆，第二支箭擦身而过，第三支击中舵轮。
“掩护！”他边喊边在四下里寻找藏身之地。片刻之后，金揪住他，把他拽向右方，金举起葛伟兰的尸体，当做盾牌。贾伯磊缩到罗经柜背后，蒙钱斯和副手有样学样，拿思特雷瓦的尸体挡箭。至少有一支箭射中了账房先生的尸体，冲击力连洛克也感觉得到。
“这么利用死者，事后一定很不好过，”金大声说，“妈的，反正附近全是死人。”
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科洛斯的左手忽然变出一把宽刃匕首，她用匕首佯攻，弯刀斩向泽米拉的双膝。泽米拉抛下佩剑，踏进科洛斯的护卫范围，拿胸口贴上对方的胸口。她捉住依德莲娜的双臂，用尽力气扯开、下拉。她终于获得了优势——颠扑不破的真理：卑劣的手段总能抵挡住漂亮的技巧。
泽米拉提起左膝，撞进依德莲娜的上腹。依德莲娜登时瘫软，泽米拉揪住她的头发，又给她下巴上一击。小个子女人的牙齿发出弹子球撞击时的砰然脆响。泽米拉拎起对方，丢向对方身后一名君主号船员的利刃。依德莲娜血肉模糊的脸上，讶色一闪而过，旋即随生命消逝。泽米拉毫无胜利的快感，有的只是心头大石落地的轻松。
她从甲板上捞起双剑，那名水手刚拔出刺穿依德莲娜的长剑，推开她的尸体，忽然间又对上了直插胸口的剑刃。战斗还在继续，她的动作越来越机械——罗丹诺夫的手下势如潮涌，她的佩剑起起落落，死亡的声音汇集起来，形成猩红色、不调和的交响乐。箭矢飞过，甲板上的鲜血让她的脚直打滑，两艘船在海上摇摆、旋转，整个世界都如同梦魇般动来动去。
不知过了多久，或许几分钟，或许几个世纪，她发觉艾兹丽抓住她的胳膊，把她从栏杆旁拽开。罗丹诺夫的人退回去整编；甲板上尽是死者和伤员；兰花号的幸存者勉强站立，时而撞上别人，又重重跌倒。
“德尔，”泽米拉上气不接下气，“受伤了？”
“没有。”艾兹丽浑身浴血，皮革护甲撕开了口子，发髻歪七扭八，除此之外，她看起来还挺好。
“飞行小队？”
“不知道，船长。”
“娜丝琳？乌特加？”
“娜丝琳死了。战斗开始后就没见过乌特加。”
“达拉卡夏，”一个声音盖过双方的呻吟和低语交谈。那是罗丹诺夫的声音。“达拉卡夏！停战！所有人，停战！达拉卡夏，听我说！”
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依德莲娜死了，他妈的糟糕，这位大副陪了他五年，如今躺在血淋淋的甲板上。他用棍棒杀出一条血路，砸烂盾牌，劈开长矛，这才到达她的身旁。他一人对上六七名兰花号船员，而且丝毫不露败象——丹提埃尔被他干净利落地敲下船去。可是，战斗空间太过狭窄，船只的摇摆方向也难以预测，他附近的船员人数不够。泽米拉肯定不好受，但他也被限制在了这个接触点上。兰花号船尾很安静，说明小船没能成功。该死。他的船员至少倒下了一半。该放出他的第二个惊讶了。他叫停战斗就是发动的信号。齐备了——最后一局，最后一手，最后一次翻牌。
“泽米拉，别逼我毁掉你的船！”
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洛克把守卫船尾的任务交给贾伯磊、蒙钱斯、蒙钱斯的副手——还有死亡灯笼，也许。他和金匆匆忙忙向船艏奔跑，穿过忽然间没了箭矢横飞的甲板，经过躺倒一地的死者和伤员。特里甘尼大师单手拖着拉斯克，大踏步走过，假腿重重敲打甲板。乌特加站在船腰，正用钩子拉起主甲板货舱盖。他的脚边放了一个皮革背包；洛克认为他在替船长做事，没多看第二眼。
达拉卡夏和德尔马斯特洛站在船艏，二十多名活下来的兰花号船员与对面两倍数量的君主号船员对视。艾兹丽用力拥抱金，她像是用血水洗了个澡，但自己似乎毫发无伤。兰花号的船艏不见甲板，有的只是层层叠叠的死者和濒死伤员。鲜血如小河般淌下船身。
“不是我，”罗丹诺夫叫道。
“看这儿，”乌特加在船腰大喊。“达拉卡夏，看这儿！”
转过身，洛克看见乌特加手中拿了一个灰色球体，那东西直径约八英寸，表面油腻腻的很恶心。他把球体抱在左手，悬在打开的货舱口，右手攥紧了球体表面突起的什么东西。
“乌特加，”达拉卡夏说，“你他妈的觉得自己——”
“他妈的别乱动，明白吗？否则让你知道这东西的厉害。”
“诸神在上，”艾兹丽嘘声说，“难以置信。”
“他妈的什么玩意儿？”洛克说。
“坏消息，”她说。“坏到家的坏消息。船祸球。”
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“炼金术，黑炼金术，贵得吓死人。只有疯到癫狂的人才带它出海，原因和绝大多数远离火油的一样。更可怕。那玩意儿能烧到白热。绝不能碰它；连靠近也不行。搁在甲板上，它能一直烧进去，烧进最里头，引燃所有东西。妈的，说不定连水也能引燃。放进水里不会熄灭。”
“乌特加，”达拉卡夏说，“你他妈的，你个叛徒，你怎么——”
“叛徒？不，我是罗丹诺夫的人；现在是，加入兰花号之前就是。他要我来的，明白吗？要是我把您伺候舒服了，达拉卡夏，那只是在完成任务。”
“射杀他，”金说。
“他拿着的是扭发引信，”艾兹丽说。“动一动右手，或是我们杀了他，让那东西落下去，引信就会拔出来，点燃船祸球。鬼东西就是这么设计的，明白吗？站在正确的地点，他可以让上百个人当俘虏。”
“乌特加，”达拉卡夏说，“乌特加，我们占上风！”
“的确如此，否则我为什么站出来？”
“乌特加，求你了。船上都是伤员，我的孩子还在底下！”
“没错，我知道，所以你最好缴械投降，明白？后退，靠住星舷栏杆。桅杆上的弓箭手，下来。所有人，冷静——达拉卡夏，不得不说，对你我们有特别来劲儿的安排。”
“割了喉咙丢下船，”特里甘尼大叫，她手持十字弓出现在升降扶梯顶端。“乌特加，这个安排够不够来劲儿？”她一瘸一拐走到后甲板栏杆旁，把箭头架上十字弓。“船上都是伤员，你这狗娘养的，他们都是我的责任！”
“特里甘尼，停手！”达拉卡夏尖叫。
可是，医师已经扣下扳机，弩箭深深插入他的腰背部，他猛跳一下，浑身颤抖。灰色球体朝前滚动，飞出他的左手；他的右手一扯，拉出一截细细的白色短绳。乌特加跌倒在甲板上，那东西落下船舱，没了踪影。
“噢，天哪，”金说。
“不，不，不，”艾兹丽轻声说。
“孩子，”金不由自主地说，“我去救孩子——”
艾兹丽盯着货舱口，惊呆了。她回头看看金，再看看货舱。
“不止是孩子，”她说。“整艘船。”
“我去，”金说。
她抓住金，双臂紧紧搂了一下他，勒得他几乎无法呼吸，艾兹丽在他耳边说，“诸神诅咒你，金·坦纳。你让我……好难下决心。”
接着，她给他胃部重重一击，比他想象中更重得多。他朝后跌倒，痛得扭成一团，这时忽然明白了她的意图，可她已经松开了手。他语无伦次地叫喊，愤怒，不甘，伸手想抓住她。她却已经奔过了甲板，直冲舱口而去。
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“噢，诡诈看护人在上，诅咒这该死的所有事情，”他低声说，世界仿佛陷入了冷却的糖浆，一切都慢了下来——
后甲板栏杆旁的特里甘尼呆立当场；她显然不清楚自己的良好意图酿出了何等祸殃。
达拉卡夏跌跌撞撞前冲，双手依旧抓着佩剑，她动作不够快，没能拦住艾兹丽，也没能助她一臂之力。
金在爬行，他几乎无法动弹，但从每一块肌肉中挤出最后的力气，强迫自己跟上去，他伸着手，想抓住那个已经无影无踪的女人。
两艘船的水手，或倚着武器，或靠着旁人，注视事态发展，战斗在这个瞬间被遗忘了。
乌特加伸手去够背上的弩箭，肢体无力地摆动着。艾兹丽跃入舱口已有五秒钟。五秒钟，嘶喊声，新一轮嘶喊声，就此开始。
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球体烧得白热，仿佛一颗缩微的太阳，色泽犹如融化的金和银。三十英尺之外，洛克就感觉到了它的热度，光线灼烧他的须发，炽热的金属气味涌入鼻中。她以最快速度奔跑；接近栏杆的时候，她的脚步慢了下来，到最后只是拼死的蹦跳。一路上，她浑身燃烧烈火，不停嘶吼叫喊，无人能挡住她的去路。
随着最后一次宛如抽搐的努力，她终于抵达了港舷栏杆旁，她用所剩无几的后背、双腿、胳膊同时发力，将船祸球抛过两艘船之间的空隙。那东西在空中继续变亮，好似一颗融化的金属彗星，罗丹诺夫的船员纷纷躲避，它落在了他们的甲板上。
绝不能碰它，她说过——妈的，显然不对。绝不能碰它，否则必然死亡。弩箭晚了一次眨眼的工夫射中艾兹丽的胃部，没能挡住她抛出船祸球的动作，没能起到任何实质作用。她倒在甲板上，浑身冒烟；当天最后一场混战由此打响。
“罗丹诺夫，”达拉卡夏痛叫，“罗丹诺夫！”
恐怖君主号的船腰火光大作，白热的球体来回滚动数次，终于炸裂开来。炽热的炼金药物如火雨般淋进舱口、引燃船帆、吞没水手，几秒钟内就让船从中裂开。
“君主号撑不住了，”罗丹诺夫高喊，“全体水手，攻占兰花号！”
“挡住！”达拉卡夏高叫，“挡住，击退登船者！港满舵！蒙子，港满舵！”
洛克的左脸觉得愈来愈热；君主号的厄运已经注定，兰花号若是不能及时挣脱君主号的侧支索、船艏斜桅和其他残肢的纠缠，烈火会把两艘船悉数收去当点心。金慢慢爬向艾兹丽的躯体。洛克听见身后传来新爆发的战斗声，本想回头杀进战团，但转念一想，此刻若是抛开金，只怕他一辈子都无法原谅自己。或是值得原谅。
“诸神啊，”看见艾兹丽的身形，他不禁悄声说，“求你了，不要这样。喔，诸神啊。”
金呻吟着，啜泣着，伸出双手，想触摸她。洛克也不知该如何去触摸艾兹丽。她剩下的已经不多——皮肤、衣物、头发烧成可怖的一团。可是，她仍旧在微微动弹，还想站起身来。她依然想尽力呼吸。
“法罗拉，”特里甘尼大师蹒跚而至，“法罗拉，别，别碰——”
金锤击甲板，放开喉咙嘶喊。特里甘尼跪在艾兹丽的残骸旁，用腰间拔出一柄匕首。看见热泪在特里甘尼脸上奔流，洛克吃惊不已。
“法罗拉，”她说，“拿着。她已经死了。她需要你，看在诸神的份上。”
“不，”金啜泣道，“不，不，不——”
“法罗拉，该死的，看着她。我们已经救不了她。每一秒对她都是一个钟头，她需要你的刀子。”
金从特里甘尼手中抢过匕首，用长罩衫袖子擦擦眼睛，他抖个不停。金深深吸气，不顾空气中弥漫的烧焦气味，他把匕首伸向艾兹丽，短刃随他的啜泣而抖动，像是握在瘫痪病人的手中。特里甘尼帮他稳住双手，洛克阖上双眼。
然后，结束了。
“对不起，”特里甘尼说。“请原谅我，法罗拉，我不知道——不知道那是什么，乌特加拿的是什么。请原谅我。”
金一言不发。洛克睁开双眼，金正茫然起身，他已经止住了啜泣，匕首仍旧松松垮垮地拿在手里。他穿过甲板，无视周围依旧胶着的战局，走向乌特加。
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“全体都有！”泽米拉高喊，连叫喊需要的力气也让她眼冒金星。“全体都有！下系帆索，下转帆索！向西到上风位置！灭火队去主货舱！伤员去后面交给特里甘尼！”希望特里甘尼还活着，希望……如此吧。哀悼留给以后，现在需要坚强。
罗丹诺夫没有加入攻打兰花号的战斗，泽米拉最后一次看见他的时候，罗丹诺夫正避开火焰，奔向舵轮。不知他是想拯救自己的船，还是摧毁泽米拉的船，总之都未能成功。
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他的动作已经很微弱，两眼也开始呆滞。金跪在他身旁，怒视片刻，将匕首举过头顶，插进乌特加的脊背。乌特加在惊恐中猛然吸气，金一次次举刀，洛克在旁观看，直到乌特加彻底毙命，他的脊梁遍布伤口，洛克这才伸手抓住金的手腕。
“金——”
“没有用，”金用不敢相信的语调说。“诸神啊，没有用。”
“我知道，”洛克说。“我知道。”
“为什么不拦住她？”金扑向洛克，把他按倒在甲板上，一只手扼住洛克的喉咙。洛克险些窒息，他奋力反抗，可惜用处和他想象中一样有限。“为什么不拦住她？”
“我试过了，”洛克说。“她把你推向我。她知道我们会怎么做，金。她知道，请——”
金放开洛克，坐在甲板上，动作和他进攻时一样快。他低头看着自己的手，摇摇头。“啊，诸神啊，原谅我，原谅我，洛克。”
“没什么，”洛克说。“金，我很、很抱歉——我绝对、绝对不希望发生这等事情。绝对不希望，听见我说的了吗？”
“听见了，”金静静地说。他把脸埋在双手中，再也不肯开口。
东南方向，恐怖君主号烧起的大火染红了海洋；火光已经爬上桅杆和船帆，烧焦的帆布如火山灰般浮在海浪中，烈火吞没了船壳，熏黑了的君主号开始沉入海中，翻腾的烟雾和蒸汽涌向天空。
“拉维勒，”达拉卡夏按住洛克的肩头，打断他的思绪，“能帮忙吗？我——”
“我没事，”洛克摇摇晃晃起身。“我来帮忙。只是……别和哲罗姆——”
“没问题，”她说。“拉维勒，我们需要——”
“泽米拉，够了。别叫我拉维勒，也别叫我科斯塔。当着船员，科斯塔没问题，但朋友都叫我洛克。”
“洛克，”她说。
“洛克·拉莫瑞。别，唉——唉，算了，你他妈的能告诉谁呢？”他伸手握住她的手，两人拉紧身体，短暂拥抱片刻。“对不起，”他悄声说，“艾兹丽，娜丝琳，玛拉卡丝蒂，葛伟兰——”
“葛伟兰？”
“是的，他——罗丹诺夫的弓箭手，对不起。”
“诸神啊，”她说。“我抢到兰花号的时候，葛伟兰就在船上了。最后一名老船员。拉——洛克，蒙子掌舵，我们暂时安全了。我要——我要下去看看孩子。帮……帮我照看艾兹丽。不能让孩子看见她这个样子。”
“交给我了，”他说。“去吧，下去吧。甲板上的事情交给我。受伤的我会送到特里甘尼那儿。尸体统统收拾干净。”
“很好，”泽米拉静静地说。“甲板交给你了，拉莫瑞大副。我马上回来。”
甲板交给我了，洛克心想，他环顾四周战斗留下的废墟：帆缆随风飘荡，侧支索损毁严重，栏杆节节折断，箭矢到处都是。船腰和艏楼积满了尸体，幸存者如鬼魂般穿梭其中，许多人把长矛和长弓当做拐杖。
诸神啊。这就是船长的位置。看见惨痛的结果，还要假装毫不畏惧。
“金，”他蹲在大个子身旁。“金，别乱跑。呆在这儿，想多久就多久。我就在附近，得处理事情。好吗？”
金微微点头。
“好，”洛克再次扫视周围，这次寻找的是受伤最轻的人。“克诺！”他叫道，“大克诺！支起泵机，随便找个能用的来。拉根水喉进货舱，把主甲板底下好好泡一遍。不能留下任何闷烧的东西。奥斯卡尔！过来！去拿帆布和刀子。我们得照看这些……这些弟兄。”
这些死在甲板上的船员。先在这儿处理他们的尸体，洛克想。然后，我要去塔尔·维拉，替他们做些事情。一了百了。