第九十七天
“嘿，”赫力说着，弯下腰来，“这是什么？”
赫力是个体格健壮的先锋卫，总是装得比实际上要笨。这让他总能赢牌。他有两个孩子 ——都是女孩，都还不到五岁 ——但最近常和一名女性卫兵私会。私底下，赫力希望能成为他父亲那样的木匠。如果他意识到阿思对他的了解有多深，肯定会大惊失色的。
他拿起自己在地上找到的一张纸。血印师刚刚离开。在被囚禁的第九十六天清晨，阿思决定实施她的计划。她必须逃走。皇帝的灵魂尚未完成。只差一点了。只要再努力一晚，她就能完工。反正按照计划，她也需要再等待一晚。“肯定是血印师落下的。”依尔说着，走了过来。她是今早在房间里的另一名守卫。“那是什么？”阿思在书桌边问道。“信。”赫力咕哝着说。
两名卫兵在阅读时都陷入了沉默。皇宫里的每个先锋卫都识字。这也是所有二阶以上的帝国公职人员必备的能力。阿思沉默而紧张地坐在那儿，小口喝着一杯柠檬茶，努力平复自己的呼吸。她强迫自己放松下来，虽然放松是她最不想做的事。阿思很清楚那封信的内容。毕竟那是她亲笔写就，又趁着血印师匆忙离开时悄悄扔到了地上。
信上写着：
兄弟，我就快完成这边的使命了，我赚到的财富甚至能和从南方诸省归来后的艾扎雷克匹敌。我看守这个人根本不花什么力气，但我又有什么资格质疑付我大笔酬劳的雇主们的理由呢？
我很快就会回到你那里。我要自豪地宣布，我在这儿的另一项任务也大获成功。我鉴别出了几名有能力的武者，也从他们那里收集到了足够的样本。头发、指甲，还有几件丢失了也没人在意的私人物品。我相信，我们很快就会拥有自己的私人护卫了。
信的内容还在继续，信纸的正面和背面都写满了字，所以看起来并不可疑。阿思在信中提到了许多宫中的话题，包括其他人认为她不知道而那个血印师却知道的事件。
阿思担心那封信有点太明显了。那些卫兵会不会觉得它是伪造的？
“那个库努坎，”依尔低声用他们的语言说道。这句话翻译过来，大致相当于“嘴巴就像肛门的人”。“那个帝国库努坎！”他们显然相信这封信真是他写的。这些武人向来不太注意细节。
“我能看看吗？”阿思问。
赫力把信递给她。“我没弄错他的意思吧？”那位卫兵问道，“他一直在……搜罗我们的东西？”
“他指的也许不是先锋卫，”阿思读完信以后说，“他没提到你们。 ”
“他为什么想要头发？”依尔问，“还有指甲？”
“有了你的一部分，他们就能作法，”赫力又咒骂了一句，“你也看到他每天拿阿思的血在门上做什么了。 ”
“我不觉得他用头发或者指甲能做到什么，”阿思怀疑地说，“这只是夸口而已。不超过一天的新鲜血液才能用在他的魂印上。他是在跟兄弟吹牛。 ”
“他不该做这种事。”赫力说。
“换作是我，就不会担心这个。”阿思说。
另外两人对视一眼。几分钟以后，另一组卫兵前来接班。赫力和依尔离开时低声交谈，那封信还塞在赫力的口袋里。他们应该不会伤那个血印师太重。威胁他倒是肯定的。
人人都知道，那个血印师习惯每晚光顾附近的茶馆。她几乎觉得有些对不起他了。根据她的推断，每当他收到家乡的音信时，就会准时到她的房间来。他有时会面露喜悦。没收到信件的时候，他就会酗酒。今天早晨，他看起来有些悲伤。看来是有阵子没收到信了。
今晚的遭遇也不会让他这一天更好过。没错，阿思几乎为他感到内疚，但她随即想起了门上的血印，还有他今天蘸过血以后，她缠在手臂上的绷带。
在卫兵交班结束的那一刻，阿思深吸了一口气，随后继续埋首于工作。
今晚。今晚，她就能完工。
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赫力是个体格健壮的先锋卫，总是装得比实际上要笨。这让他总能赢牌。他有两个孩子 ——都是女孩，都还不到五岁 ——但最近常和一名女性卫兵私会。私底下，赫力希望能成为他父亲那样的木匠。如果他意识到阿思对他的了解有多深，肯定会大惊失色的。
他拿起自己在地上找到的一张纸。血印师刚刚离开。在被囚禁的第九十六天清晨，阿思决定实施她的计划。她必须逃走。皇帝的灵魂尚未完成。只差一点了。只要再努力一晚，她就能完工。反正按照计划，她也需要再等待一晚。“肯定是血印师落下的。”依尔说着，走了过来。她是今早在房间里的另一名守卫。“那是什么？”阿思在书桌边问道。“信。”赫力咕哝着说。
两名卫兵在阅读时都陷入了沉默。皇宫里的每个先锋卫都识字。这也是所有二阶以上的帝国公职人员必备的能力。阿思沉默而紧张地坐在那儿，小口喝着一杯柠檬茶，努力平复自己的呼吸。她强迫自己放松下来，虽然放松是她最不想做的事。阿思很清楚那封信的内容。毕竟那是她亲笔写就，又趁着血印师匆忙离开时悄悄扔到了地上。
信上写着：
兄弟，我就快完成这边的使命了，我赚到的财富甚至能和从南方诸省归来后的艾扎雷克匹敌。我看守这个人根本不花什么力气，但我又有什么资格质疑付我大笔酬劳的雇主们的理由呢？
我很快就会回到你那里。我要自豪地宣布，我在这儿的另一项任务也大获成功。我鉴别出了几名有能力的武者，也从他们那里收集到了足够的样本。头发、指甲，还有几件丢失了也没人在意的私人物品。我相信，我们很快就会拥有自己的私人护卫了。
信的内容还在继续，信纸的正面和背面都写满了字，所以看起来并不可疑。阿思在信中提到了许多宫中的话题，包括其他人认为她不知道而那个血印师却知道的事件。
阿思担心那封信有点太明显了。那些卫兵会不会觉得它是伪造的？
“那个库努坎，”依尔低声用他们的语言说道。这句话翻译过来，大致相当于“嘴巴就像肛门的人”。“那个帝国库努坎！”他们显然相信这封信真是他写的。这些武人向来不太注意细节。
“我能看看吗？”阿思问。
赫力把信递给她。“我没弄错他的意思吧？”那位卫兵问道，“他一直在……搜罗我们的东西？”
“他指的也许不是先锋卫，”阿思读完信以后说，“他没提到你们。 ”
“他为什么想要头发？”依尔问，“还有指甲？”
“有了你的一部分，他们就能作法，”赫力又咒骂了一句，“你也看到他每天拿阿思的血在门上做什么了。 ”
“我不觉得他用头发或者指甲能做到什么，”阿思怀疑地说，“这只是夸口而已。不超过一天的新鲜血液才能用在他的魂印上。他是在跟兄弟吹牛。 ”
“他不该做这种事。”赫力说。
“换作是我，就不会担心这个。”阿思说。
另外两人对视一眼。几分钟以后，另一组卫兵前来接班。赫力和依尔离开时低声交谈，那封信还塞在赫力的口袋里。他们应该不会伤那个血印师太重。威胁他倒是肯定的。
人人都知道，那个血印师习惯每晚光顾附近的茶馆。她几乎觉得有些对不起他了。根据她的推断，每当他收到家乡的音信时，就会准时到她的房间来。他有时会面露喜悦。没收到信件的时候，他就会酗酒。今天早晨，他看起来有些悲伤。看来是有阵子没收到信了。
今晚的遭遇也不会让他这一天更好过。没错，阿思几乎为他感到内疚，但她随即想起了门上的血印，还有他今天蘸过血以后，她缠在手臂上的绷带。
在卫兵交班结束的那一刻，阿思深吸了一口气，随后继续埋首于工作。
今晚。今晚，她就能完工。