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20

  当我再一次回到屋里,加百列正在用手机安排明天下午的事宜,但还是随时隔着玻璃门,观察我的一举一动。我举步假装走回房间,然后踮起脚尖经过走廊,边走边回头,确定他没有再监视我的行动,这才走向大门口,还没跨出去,罗德韩就按住我的肩膀。

  「妳要去哪里,亲爱的?」他问。

  我无奈地叹了一口气,坚定地握住门把不想放手。

  「我只想出去透透气,顺便私底下验证一下,测试自己的能耐,相信你能够理解。」

  罗德韩用手掌压着门板。「妳不能一个人出去。」

  我已经筋疲力竭,只能靠意志力支撑了,或许单独出门不安全,但我依然需要隐私的空间。「他们不知道我在哪里。」

  罗德韩皱着眉头。「或许不知,但是外面依旧不安全,加百列说阳光已经产生必要的效果,妳用不着吸血,」他仔细地打量我。「真的吗?」

  罗德韩没有完全信服,他是对的,但我想要私下厘清这一切──避开所有压力的干扰,当务之急应该是花时间思索如何对抗敌人,我却浪费在对抗自己。

  「是的,没错,我很好。」我点点头,露出肯定的笑容。

  「屋子后方有很多空地,或许我们可以一起去?」

  过往的经验告诉我,要辩赢这家伙等于自找麻烦,我决定改变策略。

  「不,我还是先去探望布鲁克好了,晚点再来练习。」我回头穿过大理石走廊,才到一半又被堵住去路──这回是加百列。

  他匆匆挂断手机,塞进后面的口袋。「莱拉,我不希望妳单独跟那群爱尔兰人在一起。」

  就不能稍微让人耳根清静一下?

  「那你就跟我一起去吧。」我提议。

  加百列犹豫了一会儿才开口。「封印猎人出来寻找并拯救那个女孩莱拉,交派这项任务的天使名叫安姬儿。」

  我当场僵住,想也知道,佛格当然会告诉加百列,他仔细打量我脸上的表情,寻找线索印证心底的怀疑。

  「我知道。」我终于承认。

  「这就是妳没有立即回来的原因?妳想要自己寻找答案?」

  我没有回应,径自低头不语。

  「即便他们知道天使的下落,也不会透漏的。莱拉,就算他们真的知道,妳自己一个人也太危险了。」

  「我明白。」跟加百列争辩毫无益处,我也懒得去尝试。「很抱歉让你为我担心。」

  我伸手拉住他的手,他清清喉咙。「别让他们知道我们在一起,无论吸血鬼是否改过向善,他们无法理解天使和魔鬼这种事,再者,妳现在是布鲁克。」

  「好。」我收回手臂,加百列满怀歉意地轻轻捏捏我的肩膀。

  「加百列?」

  「嗯。」他跟在后面。

  「菲南是那个比较年长的男孩,我不信任他,即使有光明的灵魂,他都不算友善,若要监视的话,最需要留意的人就是他。」我对菲南没什么好感,一则他令我不安,再者正是他朝我撒银网,就算是因为被错误的消息误导,我也不想原谅他。

  「佛格说攻击妳的人就是菲南,他能活到现在算他走运,但我保证,他再也无法靠近妳。」加百列这番话充满尖锐的怒火,让我寒毛竖起,我的直觉归咎于是他过度保护我,但后来我有些懊悔,真希望当时更多留意他的反应。

  我们站在拖车屋门外,食物的香气从窗户飘了出来,雷利和狄伦正好穿越草地走了过来,一手抓着银炼,一手拿枪,经过时对着加百列点头致意。

  他叩了两下,门应声而开,菲南站在门槛内,掌心托着后脑,手肘抵着墙壁。

  「我们方便进去吗?」加百列问得很礼貌。

  菲南的背心随着身体的伸展缩到肋骨处,露出低腰牛仔裤,他一如往常戴着毛线帽,让人啼笑皆非的是他似乎认为天气冷到要戴毛帽,却不考虑穿毛衣。他瞇起眼睛仔细瞅着我看,最后闪到旁边,点头示意邀请我们进去。

  加百列保持一贯的绅士风度,让女士优先,我侧身避过菲南,跨进拖车屋。

  艾欧娜在厨房里忙得不可开交,同时兼顾好几个煎锅,还得烤面包,金色长发随着身体的挪移飞扬甩动,偶尔抽空停下来把橘子汁倒满水壶。几个男孩窝在沙发上,盘子里装满丰盛的食物,填饱口腹之欲,布鲁克和佛格亲热地依偎在角落里,见到这幅景象,我挑了挑眉毛──我们的到来显然吓了她一跳──她悄悄挣脱佛格的胳膊。

  「加百列!」艾欧娜从厨房跑出来,殷勤热烈地打招呼,荷叶边的短裙贴着大腿摇曳摆动。

  「艾欧娜。」加百列微微一笑。

  她脸上的红晕极其明显,很难让人视而不见,当她目光落到我身上,笑容变得有点僵硬,看起来小心翼翼。

  「布鲁克,我……那件事我们深感抱歉,当时不知道妳的身分,更不晓得上主救赎了妳,妳已经洗心革面。」

  众目睽睽之下,这样的处境实在不容易应付,没错,我是站在天使旁边,但是眼前这群人对恶魔赶尽杀绝,而我正是他们认定要除恶务尽的对象,坦白说,这样的看法不完全错误。

  「不,要抱歉的是我,应该早点解释清楚,只是我不太敢确定你们能够理解。」

  「一如我跟大家说过的,」加百列对着屋里众人宣布。「与我同行的这几位吸血鬼跟其他同类不一样,他们拒绝魔鬼的引诱,转而敬畏神,希望在大家聚集的这几天,你们能够彼此尊重,我会非常感激。」

  佛格微微点头,看起来他对加百列的兴趣远远低于布鲁克,甚至意乱情迷地悄悄伸手到她的上衣里。

  唯有艾欧娜带着惊叹的表情,细细聆听。

  「从不知道吸血鬼还能够开口讲话,不过我们通常一遇上就格杀,根本没给吸血鬼开口的机会。」菲南面露狠劲地说。

  我跟加百列对看一眼,我一副「早就告诉过你」的表情,这时突然警铃大作,烟雾侦测器响个不停。

  「噢,糟糕!」艾欧娜跑回厨房,吐司烤焦了,黑烟从烤箱往外飘,艾欧娜试着拿出面包,一面上下跳跃挥动空气,清除警报器底下的烟雾。男孩们坐在客厅里事不关己、一动也不动。

  她努力试着让警报器停止鸣叫,加百列走过去帮忙,接过她手里的擦碗巾,伸长手臂挥了挥,最后压下红色小按钮。煎锅里过热的油脂引走艾欧娜的注意,她赶紧将锅子从火炉上移开,几滴热油溅到皮肤,让她痛得皱起眉头、抓着那只手。加百列不假思索的用毛巾帮忙裹住烫伤处,带她走向水槽,打开水龙头浸泡。

  看他牵起艾欧娜的手,忌妒感猛然窜过我的心底,好像被电击一般,我勉强忍耐住。这是艾欧娜,她不是蓄意伤害自己引人关注,但是加百列的碰触依旧让她兴奋得浑身颤抖,过了半晌才恢复镇定,让人看了更不是滋味。

  「妳还好吧,小妹?」佛格大声嚷嚷。

  艾欧娜悄悄抬头瞅着我的天使,惊呼一声,加百列握住她被烫伤的手腕,拇指按住红肿的地方,身体微微前倾,艾欧娜呼吸加速,有些急促,这些反应巨细靡遗,通通被我看在眼里。

  我顾不得礼貌,径自拖着脚步往后退,甚至差点被塑胶门框绊倒,明知道艾欧娜没有恶意──顶多就是尴尬害臊而已──我可没有心情看下去。忍不住纳闷当加百列看见我和乔纳在一起时,是不是也有现在这种反胃的感觉。

  我先绕过拖车屋,再大步走向庭园深处,还得看脚力承担的程度。

  乌云堆积在头顶上方的天空,遮住明亮的阳光,随即下起暴雨,我拔腿就跑,可惜没跑多远,就觉得肌肉紧绷、浑身乏力,不得不停下脚步、弯着腰大口喘气。

  放眼望去,附近几英亩都是空地,偶尔有几簇灌木林,矮树丛,间杂着一两棵树木点缀在其间,远处的马路看不清楚,唯有呼啸而过的车声让我知悉附近有公路存在,为这个寂寥烦闷的地方平添一丝生气。

  但在这里,在这一块空地,我单独面对自己。

  任尼波肯定知道我还活着,附近却没有任何纯血或第二代吸血鬼的形迹,让人纳闷怎么拖这样久都没有出现,或许真是因为邻近河流的缘故──流水有效阻止了裂缝的开启──假若牠们真心相信无论去哪一个空间,我都可以维持既有的形体,进而摧毁水晶星际或第三度空间,他们不是更应该上天下地、无所不用其极地跑来找人吗?

  或许我不该浪费时间去担心牠们为什么不来,应该专心预备对付牠们的方式。

  如果我真是宇宙无敌,那么是体力超强?或者力量无敌?他们做不到的我都可以?事实却不是如此,在乔纳吸血之前,我费了很多力气才得以召唤并掌控天使的超能力,如果使用到吸血鬼的能力,身体还会隐隐作痛──说到树,我的那些超能力根本使不出来。

  无论如何,都要再试试看。

  我略略环顾四周,前方围了一道篱笆,我闭起眼睛,想象自己站在篱笆旁边,但睁开眼睛时我不只没有前进,反而浮在空中,我双手上下拍打着,进退不得,也无法回到地面,只觉得好懊恼,再次闭紧双眼,试着想象脚边的重量,努力地想──想什么都好──只要能帮我踩到草地上。接着我直线坠落,这回摔得很重,脚踝严重扭到,我硬是忍住不尖叫。

  糟糕,麻烦大了。

  我的身体由外至内,完全跟我想的不一样,根本不听使唤。我知道身体的饥渴,却又不能忘却背后的含意──血可以帮助我存活,更可能终结我和加百列的关系。

  我带着沮丧的心情从地上爬起来,蓄意用脚踝使力,不管它撑不撑得住,也不在乎会不会骨折,总而言之,我就是要站起来,要走到远处的那棵树,要找到力气把它连根拔起。

  只要有心,必能超越障碍。

  我吃力地拖着身体前进,一心一意要走到柳树那里,站在低垂的枝枒下,手掌贴着历经风霜的树皮,我抹掉额头的汗水,膝盖半蹲,张开双臂环抱树干。

  静静数到三,屏气凝神,召集体内所有的气力,涌流而出。

  我一鼓作气、死命地用力,搞不清楚究竟奋斗多久,哭得涕泪纵横,直到最后自己终于承认挫败,忍不住嚎啕大哭的时候,手掌已经磨破皮,伤口渗血、鲜血顺着手腕流下。

  我累得天旋地转,眼前一黑,昏了过去。

  至少我是这么以为。

  坐在随风摇曳的柳树下,从细长的枝条间眺望远方,四周缺乏缤纷的色彩,彷佛乌云罩顶夹着倾盆大雨,景色灰蒙蒙的、只剩单一的颜色。

  唯有一样例外。

  美丽的蓝闪蝶在我虚脱乏力的眼前翩翩飞舞,慢慢地飞过来又飞过去。

  它从那里飞来的?或是我在做梦?

  我惊皇失措,如果是梦,任尼波就会循着意念找上门,恐惧的情绪漫过全身,蝴蝶似乎感应到我的情绪,速度忽地快得不可思议,瞬间飞到我的鼻尖前面,上下飞舞,左右盘旋。

  然后就定住了。

  没有烧焦的气味和刺耳摩擦的噪音,任尼波显然不在这里。

  蝴蝶在我的肩膀上方徘徊,翅膀拂过我的耳垂。

  蝴蝶拍动的翅膀轻触着我的皮肤,随后传来一个声音──小女孩稚气的嗓音低声呢喃,「El efecto mariposa」13。

  我拉长脖子往右看,长相清秀的小女孩坐在旁边树干底下,宝蓝色的洋装配黑色针织外套,那对有如弹珠般的眼睛立刻勾走我的注意力──如同不透光的玻璃环绕淡褐色星形的漩涡,仰头凝视天空,让人惊奇。

  她抓着我的手,若不是因为那肌肤冰凉的触感,我会把她当成幻想。

  「妳就是原因,」她说。「他注定要救妳,让他救妳,莱拉。」

  她的身影忽然烟消雾散,同一只蝴蝶飞了回来、取代女孩原先的位置,再往上飞起,停在离我下巴一个手臂的距离,不停地拍动翅膀,像是挥手告别。

  蝴蝶那光彩夺目的蓝色翅膀似乎能够吸收我眼中的光芒再加以反射,颜色变得更加璀璨明亮,极其鲜艳,随即化成白色火焰,就像过于靠近篝火的纸张,蝴蝶翅膀的边缘忽然着火,随即在眼前燃烧,白热色的火星飘然飞散。

  等我清醒过来,加百列跪在旁边,将我抱在胸前,等我涣散的视线重新聚焦,第一眼看见的就是他蓝宝石般的眼睛对着我闪闪发光。

  让我再一次想起刚才的蝴蝶,也想起他曾经说过的,他说要救我──直到永远──女孩似乎是一个征兆,强化我已知道的事实,提醒我要努力抓住目标,不要轻言放弃,或许她是我心灵的化身,派来提醒我为了加百列,必须奋战不懈,一如他也会为我挺身而战一样。

  我要坚持下去,努力找方法,不能轻易屈服。

  13 二○○四年上映的美国电影,中文译为「蝴蝶效应」。这个名词最早出现于气象学方面的论文,后来引用到混沌理论,意指微小的变化可能带出长期而巨大的连锁反应。

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