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三十三，若双方冲突本质不存在道歉或解释之可能，决斗自然成立，挑战者可自行决定如何开场，通常为即席动武，但亦可能根据双方共识有所变化。
——《决斗法典》
亨利伯爵易容为慈祥和蔼的老修士，举起看似中风过后的手，拿着面包沾了大麦炖牛肉汤吃。他蛮喜欢这个伪装，原因在于为了营造出驼背形象，自然而然会缩减他的身高，而且「艾冯索」神父温文儒雅的态度总能使侍者或其他客人都变得客气体贴。亨利伯爵很久以前就以这个身分在四叶苜蓿餐厅出没，用意自然是建立真实性，「神父」几次来用餐时都以漂亮的珞榭口音告诉老板：他来自凯楚城，到韦斯弗斯城是为了看看大教堂重建后的壮丽风貌。
「我恐怕没办法活着看到它完竣，」他总这么自嘲。「所以至少看看施工期间的模样吧。」
这么平易近人的老先生很快在店内受大家欢迎。侍者带他到老位子，送上一杯蒲公英酒说是老板请客。脚边有个旧皮革包，老神父总随身携带，他说里面装的是草稿，正在着手撰写圣史坦尼斯劳的传记，要是有人多嘴询问，他会认真地取出稿子开始滔滔不绝地念诵。但其实压在稿纸和笔记底下的正是炸不坏的啤酒杯，亨利伯爵不分昼夜都带着它，连睡觉时也用自己的床垫压好。
因此四叶苜蓿成为部属在紧急状况找他会面的地点，联络讯号就是在城内几处地方摆上一束苜蓿花。同时每个密探都有属于自己的颜色代号，黑色缎带绑在苜蓿花上，代表想与亨利伯爵见面的人是詹姆斯.赫灵顿。赫灵顿本应该留在首都埃夫勒，但已经进入韦斯弗斯城。
赫灵顿又伪装为来自弗芮亚富有而时髦的贵族李查.派法，首先摘下帽子对玫瑰树下那桌两名绅士和三位淑女优雅地鞠躬行礼，接着瞧见几个珞榭军官时神情一冷，但也同样鞠了躬，对方回礼也没什么热情。珞榭与弗芮亚维持表面和平，但上次大战留下的创伤仍未愈合、不断出血。
他从容晃到了亨利伯爵身旁，看似随兴地坐下，然后卷了卷袖口的蕾丝，免得待会沾上食物。接着赫灵顿又与侍女眉来眼去，侍女看见长相俊秀的贵族不免堆满笑容，赶紧送上一瓶红酒。
赫灵顿与邻桌客人交换一个客气的微笑，老神父的表情好似为他祝祷般。他开口问神父那么专心在想些什么事情，神父便反问这位「年轻绅士」有没有兴趣听听圣史坦尼斯劳的生平事迹。赫灵顿往侍女眨眨眼睛，然后回答说他相当有兴趣。
「可是神父，」赫灵顿补上一句。「您的稿子好像没有收好。」
亨利伯爵低头一看，脚边多了张纸，上头根本不是自己的笔迹，而是出自赫灵顿之手，也就是他要提供的调查报告。亨利抖着手想将那张纸捡起来，赫灵顿还展现出绅士风范，先伸手过去帮忙拿起、递给亨利。结果在那张纸下面，赫灵顿又神不知鬼不觉地夹带折迭起来并上有封蜡的另一封信。
「史隆先生。」赫灵顿非常小声地交代了来源。
亨利伯爵一听就知道状况又有变化。史隆能干到他的左右手，当然明白若非至关紧要的事件，不必冒险以书面方式联系。他第一反应是难道怀孕的妻子有危险，会是什么问题?尽管很想赶快读一读信上写了什么，但在公开场合得不动声色，而且还得厘清为什么连赫灵顿也到了韦斯弗斯城，史隆要送信还有别的管道才对。
他抖着手也抖着稿纸，发出沙哑的声音讲起圣人的故事，但眼睛却将赫灵顿送上的报告书都读进心里。赫灵顿则靠着椅背喝酒，装作仔细聆听，听到一半不由得皱眉，因为亨利伯爵看似结巴、语句中断，彷佛正在思索稿子上写得妥不妥当，但赫灵顿知道这代表大事不妙，下意识在椅子上扭了扭身子，多点一杯酒来。
「年轻人，过来帮我看看好吗?」亨利伯爵忽然开口道：「这边这一段，你可能会想看一看。」
赫灵顿神情似是对此感到不安，但也别无选择，只好挪到老神父身旁。亨利伯爵佯做整理稿子，身子凑过去压低了声音，却几乎掩藏不住怒气。「你他妈的到底在想什么?」
「我按照长官您的吩咐，执行卜拉法计画第二阶段，」赫灵顿回答：「暗杀维伦纽夫大使一事如预期执行成功。」
「当然会成功，」亨利冷冷道：「因为计画是我订的。可是计画里面没有提到要你谋杀凡拉兹克兹少爷，更没要你把主意打到玛裘林女爵的儿子身上去!」
他弹了报告书一下。赫灵顿给骂得错愕，态度变得保守。侍女走过来，两人等她放下乳酪、葡萄、苹果、胡桃在赫灵顿面前。赫灵顿将葡萄一颗颗摘下来，面色阴沉地将梗往旁边灌木丛里丢。
「长官，您吩咐过，假如发现有人调查奥卡札，我就依自己判断处理。发现那贱女人派自己的狗儿子过来，我认为您应该会想除掉他，而且同时还能收拾维伦纽夫公子，免得他想要追查父亲死亡的真相。原本只要逼迫维伦纽夫决斗就能一箭双雕，只要维伦纽夫公子一死，女爵的儿子也会无心追查奥卡札的下落。但是那个脑袋有毛病的凡拉兹克兹搞砸了。」
「原来是他搞砸的啊。」亨利讥讽。
「是，」赫灵顿听得出主子奚落，表情更郁闷。「要不是他忽然心软——」
「你就不会脑袋也有毛病了是吗?」亨利继续骂。
旁人看来，老神父与年轻贵族并肩坐着，似是热切讨论圣史坦尼斯劳的传记。老人家嘴唇上扬，目光却充满魄力，赫灵顿下意识将盘子推开一些，不停转动叉子。
「第三方是谁?」
「第三方?」赫灵顿盯着叉子，语气极度不自在。
亨利指着报告书。「有个人从树林里开枪，打中你的武器，你才没能杀死上校。」
赫灵顿耸耸肩。「可能是我雇的人打歪了，又或者女爵的手下暗地支援。这重要吗?」
「你的工作就是调查，」亨利说：「尤其现在你可能把这个人带到我身边了，搞不好就坐在这餐厅里面。」
赫灵顿一脸惊惧。「不可能，长官!我发誓——」
「闭嘴，听好。」亨利将纸张举高，遮住自己嘴巴。「本来你的计画或许有点价值，但失手的代价太大，损及一个我已经努力很多年的策略。我的目标是强迫珞榭卷入卜拉法战争，投入大量资源与金钱，弗芮亚则保持中立，等珞榭国力衰弱时再给予致命一击。」
亨利用脚轻轻踢了一下装有啤酒杯的皮革包。弗芮亚可以拿下珞榭的时间点，比他预期得还要早。
「这东西变成唯一的希望了……总之，你这么一胡来，我最大对手的儿子原本只想稍微查一下奥卡札的去向，给你开枪差点毙命以后，当然就更想找到他了，其实是因为想把你揪出来!结果你又怎么做呢?居然直接跑来见我。」
他本想继续骂下去，却惶恐地发现一语成谶，斯帝芬诺.迪.吉尚上校真的带着罗德里戈.迪.维伦纽夫走进四叶苜蓿。
理所当然，亨利伯爵认为斯帝芬诺在此露面是为了追杀赫灵顿，赫灵顿给人家引了路，不过他察觉上校两人看见赫灵顿时表情错愕，尤其维伦纽夫还吓得两颊苍白。吉尚上校怒火中烧，涨红了脸。
赫灵顿因为坐姿背对着门口，还没发现两人进入餐厅。亨利站起来，匆忙地收了桌上的文具。
「年轻人，上帝真懂得如何讽刺人。」老神父这么叹道。
他将东西都塞进皮革包，推开椅子后弯腰在赫灵顿耳边说：「活过今天的话，你知道在哪里可以找到我。」
斯帝芬诺、罗德里戈两人踏进餐厅内，首先看见先前路上那三个军官在里头用点心。他眉头一蹙就想走。
「换个地方吧，」但斯帝芬诺才说完就发现罗德里戈瞪大眼睛、面色惨白。「怎么了，里戈?」
「是……他……」罗德里戈拖着声音。「派法。」
露天小广场挤满了人，可是斯帝芬诺眼睛里只剩下他一个——自称李查.派法爵士的小人。他与一个老僧侣坐在角落，僧侣将一堆纸张塞进包包，显然察觉了罗德里戈目不转睛瞪着身边那人，开口讲了几句话以后赫灵顿霍然转身。
一看见是斯帝芬诺，赫灵顿吓得跳起来。
周围太多桌椅，虽然少部分空着，但大半都有客人在。斯帝芬诺与「派法爵士」中间的一张桌子有好几位绅士和淑女，三位军官在右边，一群学生在左边较里面的角落，还有装扮像是文书员的人坐在木槿的荫影下。
斯帝芬诺的手搭上剑柄。
「爵士，我早就说过总有一天会狭路相逢!」斯帝芬诺叫道。
「你疯了吗?」罗德里戈很紧张，抓着朋友的手阻止他抽出兵刃。「走了，不然人家会叫保安队过来——」
「叫就叫!」斯帝芬诺答得干脆。
詹姆斯.赫灵顿不屑地瞟他一眼，还拉了拉蕾丝袖口。「先生，想找我麻烦，还是换个没有闲杂人等的地方吧。」
然而斯帝芬诺眼中并不只是赫灵顿，还有凡拉兹克兹公子那张不成人形、化做血泊的脸。接着又经历了肩膀中弹、负伤逃命，并想起自己与朋友们差一点就葬身神息之底。
「里戈，你别插手这件事。」斯帝芬诺厉声交代，脱下外套甩在地上，拔出了细剑。
这下子餐厅里所有人都围观起来。女士们张开扇子窃窃私语、神情忐忑，几个绅士也站起来但不确定该不该介入。军官放下酒杯，其中一人出面想要劝阻。「两位绅士，请——」
「先生，你面前这人配不上绅士的头衔。」斯帝芬诺说：「他是个杀手，在埃夫勒夺走一条人命，还想要连我也一起灭口。若你们愿意，就叫保安队过来，我要尽力防止这罪犯逃逸。」
赫灵顿本来翻着袖口的手迅捷往里面一探，掏出一把小型手枪。
斯帝芬诺一看见金属反射阳光，直起手臂将罗德里戈推开，罗德里戈撞在一位侍女身上，两个人跌倒时杯盘坠地哐啷作响。
赫灵顿趁乱开枪，斯帝芬诺闪身避过，子弹从他头顶削过，打在一根灯柱上。
餐馆一片混乱。有位女士晕倒，旁边的朋友大喊有人被打中了，接着自己也晕倒，第三位女士见状尖叫、歇斯底里起来。两位绅士躲在桌子下找掩护，同时扶着女士们。侍女过去帮忙老神父，老人看起来也快要倒下，其余客人鼓躁着翻倒了桌椅。那个文书员也打算趁乱离开，但右边被倒下的桌子挡住，左边则是那群军官。
餐厅老板躲到罗德里戈旁边，罗德里戈则踩过碎碗盘跑到街上大叫要人找保安队。外头行人听见骚动，反而聚集到周围想凑热闹，于是现场更拥挤紊乱。里面那群学生找到掩蔽以后，竟然开起赌盘。
赫灵顿将击发后的手枪丢在地上，伸手拔剑。斯帝芬诺跳上椅子、脚一弹站到桌上，然后翩然降落在派法前面。几个军官也取出武器，上前想要阻止两人恶斗。
「绅士们，请让开!」斯帝芬诺先声夺人。「这畜生冷血杀害一名年轻贵族，事后又想以同样卑劣的手段将我与我的朋友也灭口。我一定要将他缉拿归案。」
几个军官面面相觑。若赫灵顿是珞榭人，他们就会坚持介入，不过既然是弗芮亚人，似乎不值得冒险。最后军官纷纷将刀剑收回鞘内，其中一人做为代表，对斯帝芬诺行礼以后，就全撤出了餐厅，心想保安队应该也会很快到达现场。军官让出路以后，那位文书员绕过一张倒下的桌子也打算出去。
「先生，」不过离去以前他对斯帝芬诺嚷道：「看在上帝的面上，别下杀手，让保安队处理吧。」
斯帝芬诺没回应他，细剑剑锋朝赫灵顿刺过去。赫灵顿挥剑隔开，却仍被斯帝芬诺点到下巴。接着斯帝芬诺一连串砍劈突刺，行云流水的动作逼得赫灵顿不得不采取守势。
可是赫灵顿剑术自然也不弱，斯帝芬诺这轮猛攻不过轻轻削过他肩膀。被逼到花园围墙时，赫灵顿纵身一跳并沿着墙头走，斯帝芬诺反而被露天小广场的桌椅给碍事。
斯帝芬诺索性抓起一张桌子扶正，当作踏板飞扑过去。然而赫灵顿又从墙头跳下来，趁势抓住一个侍女往斯帝芬诺怀中推。斯帝芬诺想绕过去以免误伤旁人，但速度不够快，结果撞在一块。赫灵顿利用这破绽，一剑贯过女孩的上臂，然后戳入斯帝芬诺的左肩——也就是被他用枪打伤尚未完全痊愈的地方，痛楚蔓延开来、手掌发麻。
赫灵顿猛然抽剑，还不打算罢手。女孩倒在斯帝芬诺脚边失声惨叫，更加妨碍了斯帝芬诺的行动。赫灵顿一剑落下，在斯帝芬诺身侧开了个洞。
他抓起桌子上的酒杯，随手就将东西往赫灵顿脸上洒。赫灵顿一时失去视力，想赶紧将扎眼的葡萄酒给抹去，斯帝芬诺将玻璃杯丢过去，不过赫灵顿及时举起手臂挡住，并回剑架住斯帝芬诺，斯帝芬诺紧接着凌厉的一记猛刺，细剑划破衣服、钻入赫灵顿左前臂，袖口蕾丝立刻染红。赫灵顿假动作往右窜，实则后退一步，从一盘牛肋上拔出刀子往斯帝芬诺射过去，命中大腿。
斯帝芬诺拔出餐刀，也退后了一些。伤口喷出血，他将沾着自己鲜血的刀子回敬敌人，发泄的意思大过于击中。但赫灵顿不得不躲，所以斯帝芬诺算是抢到一丝余裕。接着，两个人站着互瞪，都盘算着下一步该如何出手。
除了沿大腿滴下的血，斯帝芬诺的衬衫也湿红一片黏在肋骨上。赫灵顿虽然也见红，但相较之下只是几处轻伤。他冷笑起来，看来笃定自己可以收拾掉斯帝芬诺，接着就冲上前。
斯帝芬诺往后一瞥，像是估量着自己与出口间的距离。他希望看在对手眼里，像是自己慌了阵脚。接着他喘息、拖着疲惫脚步后退，不过细剑还举着，不断挑开赫灵顿快速的突刺。看上去斯帝芬诺好像没力气了，剑尖越来越低。
赫灵顿一直等待这个机会，于是长剑唰的一声直指斯帝芬诺的心窝。斯帝芬诺却脚一勾，将板凳往他身上踹过去。板凳撞上赫灵顿的小腿，赫灵顿想稳住脚步，两腿却给板凳缠着，最后往前跪倒。
趁弗芮亚人跪下的空档，斯帝芬诺发难，打算为决斗划下句点。赫灵顿举剑顽抗、下半身如猫科动物般优雅弹跳起来，斯帝芬诺看了更肯定他就是当初戴帽子的男人。赫灵顿使出同一招，剑锋往斯帝芬诺胸口疾窜，并翻转手腕想让剑身水平插入肋骨缝隙间。
不料斯帝芬诺巧妙闪身，赫灵顿去势过猛收劲不及。他细剑一旋，贯穿了赫灵顿背部。赫灵顿诧异中呼出一口气，低头时剑已从胸骨中间探出。
「凡拉兹克兹，希望你在天之灵也看见这一幕。」斯帝芬诺叹道。
细剑一抽，詹姆斯.赫灵顿撞在翻倒的桌子上，弹了一下滚落旁边地板，白着面孔瞪大眼睛，嘴角汩汩流出血。
斯帝芬诺也跌坐在地上不断喘气。少了亢奋情绪、加上出血不适，他忽然头晕起来，靠着桌子担心会昏过去。恍惚之中，他看见刚才要自己别动手杀人的那个书记员竟回来跪在尸体旁边，斯帝芬诺没意识到奇怪，只想开口要对方别浪费时间救人，赫灵顿是活不成了。注意到那矮胖男子搜着赫灵顿的口袋，他仍认为只是普通的趁火打劫。
不料那人竟对着斯帝芬诺喊了句话，接着跳起来跑出去。斯帝芬诺瞪着他背影，心想自己刚才是不是听错了?但还来不及反应，外头街道响起哨声，罗德里戈窜了进来。
「保安队来了，」他说：「快走。」
「往哪儿走?」
「翻过花园的围墙吧，」罗德里戈回答。他看见斯帝芬诺的腿也受伤，又开口问：「你行吗?」
「别无选择吧。」斯帝芬诺一跛一跛地跟过去。
「逃不掉就得坐牢了。」罗德里戈说。
幸好石墙装饰效果大于实际功能，有罗德里戈帮忙一下子就翻过去了，虽然斯帝芬诺还是痛得翻白眼。两人钻过同样华而不实的围篱，踩过花圃、闪过玫瑰盆栽。
「先中弹，后被刺，」罗德里戈边搀扶边大叹。「照这样下去，我得准备一台推车才有办法把你带走了。」
「别惹我笑，肋骨会痛。」斯帝芬诺拜托他。
踏着蹒跚脚步到了花园的另一边，一些行人停下脚步张大眼睛看着浑身是血的斯帝芬诺，但在韦斯弗斯城这种事情少见多怪，大半人耸耸肩以后继续做自己的事情。
他们到了草市街上，与针线街平行，是韦斯弗斯城里极其热闹的地段。罗德里戈招马车，车子停下来，但车夫看了斯帝芬诺那模样一眼以后，摇摇头不高兴地说：「『奏垫』会脏掉。」
罗德里戈探头望向车厢内，车夫口齿不清说的坐垫本来就褪色皲裂。
「沾点血上去可能还好看些呢。」他对车夫说：「我付双倍。」
车夫这才点头。罗德里戈开了门，将朋友推进去，门还没关上车夫就甩了鞭子，马车冲了出去。
「可惜了你的紫色外套。」斯帝芬诺看见自己的血滴到朋友衣服上。
罗德里戈浅浅一笑。「反正我买了新的啊。」他赶紧检查朋友的伤势，掀开斯帝芬诺的上衣后说：「看上去不算太严重。」
「你又知道啦?」斯帝芬诺咕哝。「我肋骨疼死了。」
「别撒娇。你肩膀已经止血了，胸侧有伤但没砍到骨头。」罗德里戈取出手帕折好。「拿去按住大腿。跟在你旁边也是久病成良医，我该考虑转行做外科医师。」
斯帝芬诺照他吩咐压好腿。「说到外科医师，你刚才有没有看见一个人跪在尸体旁边?」
「没看见谁，」罗德里戈回答：「只想着先把你带走。光进去找你就够麻烦了，得穿过一堆歪七扭八的桌椅和几个歇斯底里的女人。怎么了，那个人有问题吗?」
「我本来以为他想帮那混蛋急救，结果他却翻了那家伙的口袋，然后骂了好几句。我居然听到他说：『你这蠢材，这样子就没线索把亨利.瓦勒斯给揪出来了!』说完以后那个人就跑掉了。」
「他居然说出亨利.瓦勒斯这个名字?」罗德里戈也很吃惊。「有看见对方长相吗?」
「戴了一顶大帽子，披着灰色斗蓬。」斯帝芬诺说。
「这句话涵盖韦斯弗斯城一半以上的人。」罗德里戈回答。他沉默了一会儿，两人都安静下来思考，但也都不喜欢自己得到的结论。
罗德里戈先开口：「我想可以肯定亨利.瓦勒斯伯爵来到韦斯弗斯城的原因了，奥卡札大概在他手上。」
「我进一步推论，亨利伯爵已经知道我们在这城里。」斯帝芬诺说：「也知道我们在找奥卡札。」
「现在有另一方人也想找到奥卡札。」
斯帝芬诺嘴角一扬。「只要不是骑着蝙蝠的恶魔都好。」
「愿主保佑呀，朋友。」罗德里戈道。
这辈子杜孛没有如此挫折过。他本想跟踪那位老神父，然而亨利.瓦勒斯伯爵的动作竟然快得让他追不上。一发现有位侍女想带老人离开打斗现场，他就设法追出去，不过有人开枪了，接着桌椅倒下挡住去路，还有军官跑出来，刀剑出鞘一触即发。等杜孛转头时，老神父早就不见踪影。
所以杜孛只能期望透过詹姆斯.赫灵顿得到一些线索。斯帝芬诺.迪.吉尚杀了赫灵顿的那瞬间，杜孛的计画和心血也死在剑下。
他还是搜了赫灵顿的口袋，吉尚上校站在旁边观望。若是找得到便条、钥匙之类的东西，都还有找到亨利伯爵的可能。
可是赫灵顿身上居然什么也没有。杜孛气急败坏，难得失控，怒得叫骂起来。
「你这蠢材，」他朝吉尚上校吼道：「这样子就没线索把亨利.瓦勒斯给揪出来了!」
杜孛赶紧窜出餐厅。保安队从前门涌入，他则从后门逃离。在街上，杜孛继续找着老神父的身影，找不到也是理所当然。
他叹口气，很快意识到同样追查工匠去向的吉尚上校又成为自己最后一线希望，于是有些后悔刚才在餐厅中失态了。杜孛很少放纵情绪，这次无法把持是因为已经好几天没睡好吃好。他头发疼，揉了揉以后已经想好接下来的行动。
若是要找吉尚上校，连跟踪的功夫也不必白费。他与荡舟族朋友从埃夫勒城过来，自然也就只能停在船村里面。
杜孛招了一辆马车。