6
他全身肌肉紧绷。不。他无法接受这个事实。
「克里斯？」
「妳是说妳昨晚接到一通电话，然后……」
「克里斯，到底怎么回事？」露意丝询问他。
「什么时候打的？」他问道。
「噢……大概十点半，我们这里的时间。」
他觉得全身更加冰冷。那就是他的时间昨晚八点半，当时他还在上班，忙着处理那项计划。也就是说，那对男女当时人已经在他屋里？打电话给露意丝，告诉她……
「克里斯，怎么回事？」她说。
「听我说，」他告诉她。「我不知道昨天晚上谁打电话给你，但绝对不是我。」
「不是你，那是什么意思？」露意丝说，开始发火了。「你该不会认为，我认不出你的声音吧？」
「绝对不是我，露意丝，」他说：「发生了一些莫名其妙的事，我昨晚回到家时……」
「你现在在家吗？」她打断他的话。
「不是，」他说：「那个男人是……」他忽然打住，因为她刚刚那句话使他大为惊恐。「莫琳？」他问道。「妳说我和莫琳？」
「我想我最好跟她谈谈，」露意丝回答说：「说不定跟她比较能沟通……」
「我生命中根本没有莫琳这个人！」他打断她的话。「妳到底在胡说什么？」
电话一片死寂。露意丝接着轻声说：「你是什么人？」
头上的老虎钳又紧紧钳住他的头盖骨。
「天哪，你就是那个恐吓威胁他们的家伙，」她说。
「露意丝，有没有搞错……」
「这位先生，你听好，你听清楚！」她吼叫：「离他们远远的，滚远一点！这个国家可是有法律的！」
「露意丝，拜托，有没有搞错，」他再说一遍，几乎像在哀求她。地板好像在他脚底滑动起来。「我不知道到底出了什么差错，但拜托……」
「我现在要报警了，」她说。
他呆若木鸡，听筒还在耳边，他可以听到拨电话的声音。这一切都是真的，他想。他全身发抖，直打哆嗦。
「到底是怎么回事！」他大叫。
你工作太忙太累，需要休息，脑中又想起电影里那句陈腔滥调。他因愤怒而脸孔变形扭曲。对，我工作是很累，他回答那个声音。但我并没有发疯。
有人在恶搞他。
他紧张的点点头，他的工作，外面有人想渗透他的工作计划。很简单，摆明了就是个阴谋。他试图抓住这点，虽然他也知道，整件事根本说不通。任何人想知道他所知道的事，只要抓住他，给他一针，催眠，耍什么手段都行。这种错综复杂的疯狂阴谋根本多此一举，这使他只能……
他转过头，眼角余光扫到一些动静。一部深蓝色的车子停在屋子前面。他拿起咖啡杯，退到厨房，躲到墙壁后面，往外窥探，心跳加速。
一个身穿灰色粗花呢西装的男人下了车，他有着一头红发和暗红色的髭须。当这个人绕过车子，向屋里走过来时，克里斯急忙倒退几步。老天爷，这下该怎么办？他想。
门铃响时，他吓了一跳，全身颤栗，倒吸好几口气。幸好他把车停在转角口。他紧贴着墙，彷佛可以听到心脏怦怦跳的声音，当门铃再响起时，他又大吃一惊。
他默默等待，等着听男子再发动车子的声音，但悄无声息。那个男人在干嘛？他是……
克里斯侧过脸，看到男子走过厨房窗口，他简直无法呼吸。虽然有窗帘，但只要这个人转个头，就可以看到克里斯。克里斯站着，全身僵硬，有好一阵子不知所措。突然，他决定退到餐厅，右转再直走到墙角，坐在地板上，蜷缩身体，使他的头不至于高出窗台。
他猛吞口水，看到咖啡杯还在手上，把它轻轻放下。他看看右手，痛苦地皱皱眉头，得把那些小肉刺取出来，他想。对，现在这不是最重要的事，他心思迅速跳回来。
当他听到那名男子正在转动厨房门把时，全身僵硬。万一这名男子有钥匙呢？万一他进门后，看到他蜷缩在地上呢？他有枪吗？
克里斯紧抿着嘴唇。稳住别慌，他告诉自己。他忽然想到，这名男子可能和这一切没有任何瓜葛。说不定误打误撞，哈利叔叔多年来的悲观预测一语成谶，老妈真的遭小偷了。
他摇摇头，他不相信，这一定和正在发生的一切有关。
现在最好不要发出任何声响。他头靠着墙，闭上眼睛，如果这家伙真的设法闯进来，他要怎么办？和他对干，试图制服他？还是干脆投降算了？好吧，够了，等着瞧，看到底会发生什么事。
他全身紧绷。张开眼，男子走过窗口时，他正蜷缩在窗台下面。他看看屋子前面，透过挂了窗帘的窗子，他看到男子走到人行道上。接着听到车门关上、引擎发动的声音，车子开走了。
克里斯再度闭上眼睛。天哪，我实在累毙了，他想。他其实几乎没睡什么觉，再想想他经历的一切……
※※※
「克里斯！」
他猛然惊醒，满脸错愕，然后看到老妈正盯着他看，他不禁松了口气，并伸手抱她。她正跪在他旁边的地板上。
他们互相拥抱亲吻。「你为什么这样倒在地板上睡觉？」她问道：「出了什么事吗？」
他试图一笑置之，但实在办不到。「可以这么说，」他回答。
他们站起来，再度拥抱。老家，他想。老妈，他叹口气，感觉很温馨。
她轻轻把他的头发往后拨拢。「你看起来糟透了，」她说：「怎么回事？」
他开始回答，但又痛得哀哀叫。他因睡姿狼狈，脖子僵硬，他转了转脖子，愁眉苦脸的说：「天哪。」
他又露出微笑，再抱抱她，回家真好。他脑中忽然闪过一些影像：一个男童跌落滑板膝盖破皮，痛哭流涕，她总是在一旁呵护安慰他。
「克里斯，出了什么事？」她问道，忧心忡忡。
他看着她，六十五、六岁的人了，她还是个可爱的女人，没穿高跟鞋时，几乎和他一样高，虽然夹杂一些灰发，她看起来还是满头棕发，她五官分明，褐色的眼珠子盯着他看时仍充满睿智。「告诉我发生了什么事，」她说。
「妳一副好像已经知道出了什么事的样子，」他告诉她。
她陪他走到客厅沙发，一把拉他坐下。「告诉我，」她说。
他深深吸一口气，从他在厂里醒来，到他不久前在屋里闪躲那个人，这之间所发生的一切，一五一十全告诉她，但他略而未提维尔林。他绝不让自己相信，那个老头儿和所发生的一切有关。
「你闪躲的那个人长什么样子？」他说完后，她追问。
克里斯形容他的模样。「不，」她说：「不是他。」
克里斯神经紧张。「有人跟妳谈过话吗？」
「有个男人到大学来找我，下课时跟我谈了些话，」她说。
「他长什么样子？」
「个子高瘦，」她回答：「脸色苍白，穿着黑衣黑帽。」
他浑身发抖。「那就是昨晚到我家要抓我的人。」
「噢，不会吧。」他妈关切地注视着他。
「他叫什么名字？」克里斯问。
他妈站起来，走到餐厅，她的皮包放在桌上，打开皮包，她拿出皮夹，并伸手从里面掏出一张名片，再拿着名片到餐厅给克里斯。
这家伙叫作马丁．米翰。但是名片上没印他服务的单位，除了名字，名片上只有他在亚历桑纳州的电话号码。
「他有亮出警徽吗？」他问。
「没有，」她摇摇头。
「他说了些什么？」
「说你有麻烦，如果你跟我联系，切记打电话通知他。」
克里斯干咽几次口水。开始收网了，他想。「就只说了这些？」
她点点头。「我想搞清楚到底发生什么事，但他说他不能告诉我，是机密。」
「想也知道。」他把名片塞进衬衫口袋里，再揉揉脖子，脸歪嘴斜的。「真希望我没那么狼狈的睡着。」
「头扭到右边，」她告诉他。
他乖乖照办，可以感觉到她强而有力的手指开始在他颈背轻轻按摩，一开始，手的压力使他痛的哀哀叫，但一点一滴的，疼痛开始逐渐消失。
「我最无法理解的是，」她说：「露意丝对你那通电话的反应，根本说不通嘛。」
「我知道。」
「她真的说你和莫琳？」
「对。」
「我得和她谈谈。」
他闭上眼睛，脖子觉得好多了。「我该怎么办，妈？」他问她。
「我也不太确定，」她说。
「我的意思是说，我应该去报案吗？让警方去伤脑筋？」
「这个嘛……」她的声音有点迟疑。「那名男子说，最重要的是你不能跟任何执法机关联系。他说，这是下下之策。」
「想想他对我所做的一切，向警方报案还算好的。」
她仍不断揉搓他的颈项。「你的手怎么啦？」她问道。
「我家门廊墙板是红木的，」他告诉她。「我用手顶住它。」
「你走之前，我们得先取出那些木屑，」她说。
他开始吞咽口水。「走？去哪里，妈？」
她停顿片刻，没有回答。然后说：「我可不想去报警。」
他大吃一惊，调头看着她。「你不想去？」
她怀疑地盯着他看。「你想这是不是和你的工作有关？」她问道。
「我想不出其他答案了，」他回答说：「我是指可以说得通的答案。」
她站起身，去拿针线盒和一瓶消炎药水，拿着这些东西回来后，她开始挑出陷在他手掌和手指里的小木刺。这时克里斯咬紧牙关。
「是因为你的工作太重要，以至于……」她没把话说完。
「使人想去刺探？对。」他回答说。他痛得叫出声来，接着不禁失笑。「但如果他们知道我根本还找不到答案，会很后悔搞出这些乌龙。」
他看着她母亲的脸孔，那个神情他很熟悉，她正在脑子里分析。
「没有其他因素吗？」
「没有，」他说，接着吞吞吐吐犹豫地说：「除非……」
「什么？」她问道。
克里斯叹口气，他很抱歉提起这件事，万一老妈深信不疑呢？
「什么事？克里斯。」她逼问道。
「是这样的……」
他把维尔林和他之间的谈话，原原本本告诉她。他话一说完，他妈轻呼一声。「愈来愈玄了，」她说。
「妳该不会当真相信……」
「我相信他应该是整个环节的一部分，」她说。
克里斯大吃一惊。他从来没有想到这点。他一直在对他设局和维尔林的赌局两个可能性之间来回摆荡。老妈太精明了，把两者挂钩。
「但如何挂钩？」他问道：「我是说，这两件事怎么凑在一起？」
「这两件事都害你怀疑自己的精神是否正常，」她回答说。
「没错，」他说。事实摆在眼前，他强压住自己最重要的感觉，就是没有任何一件事说得通。但从比较简单的逻辑分析，所有这一切是一件大阴谋的一部分，言之成理，不管那是什么阴谋，以及此刻看来有多不合理。
「谁会去搞所有这一切？」他问道：「又是为了什么……」
「克里斯。」她抓住他的手腕。
一扭身，他看到车子又开回来了。
有一会儿，他茫然不知所措。他妈替他作主，拉他站起来，很快陪他走到厨房。「从后门走，」她说：「我会跟他们谈话，拖时间，你的车子停在哪里？」
「转角口。」
「很好。」她很快亲亲他的脸颊。「现在就走，」她说。
「妳该不会认为……」
「在他那样对付你之后？」她打断他的话。「好吧，去向警方报案，但绝对不是他们，至少不要在亚利桑那州。」
当她注视着他时，他觉得自己倒霉又无能。她笑了笑，轻轻拍他脸颊。「没有什么可以难倒你的，见招拆招，」她又说：「你知道的。」
他拥抱住她。
「现在开始要小心，」她说：「善用一切技巧。」
他点点头。「我爱妳，老妈。」
「我也爱你，快走吧。」
当前面门铃响起时，他们紧紧拥抱一会儿，克里斯亲了亲她的脸颊，直接走到后面打开门，回头看看她。「你会没事的，」她说。
他点点头，走出后门，把门带上。他跳下门廊，跑过院子，跃过栅栏，再穿越隔壁院子。飞跃的男子，他想。那是他曾读过的一本书名吗？他怒目而视。
这可不是什么书。
他又穿越另一个栅栏，继续往前跑。老妈现在正在和他们交谈吗？她善于说谎伪装吗？或者他们已经可以察觉她很紧张？他们干那一行的触觉特别敏锐，立刻发现她在撒谎？
老奶奶从后窗看着他，简直不敢相信。对，我又来了，他想。踩坏你家后院草皮，很抱歉。如果情势不是这么紧张，他会好整以暇地看着她脸上的神情。这可能是很久以来，她所遇到最惊悚的事件。
他绕过老奶奶屋子的转角，开始走上小通道。这些人是单独行动还是组队出来找他？他继续奔跑，转弯穿过老奶奶前院的草坪，以跑百米的速度冲向他的庞帝克车。史考提．丁斯代尔怎么回家？他很纳闷。是喔，好像现在那是什么重要大事似的，他心烦意乱地反问自己。
他尽快开了汽车门锁，一溜烟坐进去，他的手剧烈颤抖，得用两手稳住，才能插入钥匙孔点火，钥匙一转，他就听到车子低吼一声发动，感谢你，史考提。他踩离合器上档，把车开离路边。
别发出太多噪音，别开太快，他告诉自己。他全身发抖，猛吸气，慢慢踩油门。小男童还在骑三轮车，现在他会从他的连身裤里掏出对讲机，要求支持。「嫌犯开着紫红色庞帝克逃走了，」他口齿不清地说：「山十溜号干员，通报完毕。」
「拜托，闭嘴，」他告诉他的大脑。
到马路转角口，他左转往市中心开。现在该怎么办？他想。他该往哪里走？在老妈劝阻前，他已经认真考虑报案，那就像已经发生的一切事，都使他如惊弓之鸟。是什么使她认为，他不应该报案，至少不要在亚历桑纳州？他到哪里报案，有什么差别？这应该属于联邦管辖，他是在政府机关上班。
老妈又为什么认定，维尔林是大阴谋的一部分？
他觉得内心隐隐有种难以名状的恐惧。他的心思又跳回一开始：他的车子不见了，他和维尔林的谈话，他家那对男女，米翰粗暴的对他，打电话给露意丝，米翰和另一名男子再度现身。这一切都兜得起来吗？都和他的工作计划有关吗？他们都试图让他怀疑自己精神是否正常，以阻止他继续工作？要是他们知道实情，他想。
他脑子已经错乱。
即便如此，他又推翻自己的想法，何必劳师动众，搞出这么复杂的计谋？他们何不把他撞到路边，再一枪毙了他就行了？
他们还是照计划继续行动吗？
「天哪，」他低语。这下，他真的吓出一身冷汗。
他到底该怎么办？
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「克里斯？」
「妳是说妳昨晚接到一通电话，然后……」
「克里斯，到底怎么回事？」露意丝询问他。
「什么时候打的？」他问道。
「噢……大概十点半，我们这里的时间。」
他觉得全身更加冰冷。那就是他的时间昨晚八点半，当时他还在上班，忙着处理那项计划。也就是说，那对男女当时人已经在他屋里？打电话给露意丝，告诉她……
「克里斯，怎么回事？」她说。
「听我说，」他告诉她。「我不知道昨天晚上谁打电话给你，但绝对不是我。」
「不是你，那是什么意思？」露意丝说，开始发火了。「你该不会认为，我认不出你的声音吧？」
「绝对不是我，露意丝，」他说：「发生了一些莫名其妙的事，我昨晚回到家时……」
「你现在在家吗？」她打断他的话。
「不是，」他说：「那个男人是……」他忽然打住，因为她刚刚那句话使他大为惊恐。「莫琳？」他问道。「妳说我和莫琳？」
「我想我最好跟她谈谈，」露意丝回答说：「说不定跟她比较能沟通……」
「我生命中根本没有莫琳这个人！」他打断她的话。「妳到底在胡说什么？」
电话一片死寂。露意丝接着轻声说：「你是什么人？」
头上的老虎钳又紧紧钳住他的头盖骨。
「天哪，你就是那个恐吓威胁他们的家伙，」她说。
「露意丝，有没有搞错……」
「这位先生，你听好，你听清楚！」她吼叫：「离他们远远的，滚远一点！这个国家可是有法律的！」
「露意丝，拜托，有没有搞错，」他再说一遍，几乎像在哀求她。地板好像在他脚底滑动起来。「我不知道到底出了什么差错，但拜托……」
「我现在要报警了，」她说。
他呆若木鸡，听筒还在耳边，他可以听到拨电话的声音。这一切都是真的，他想。他全身发抖，直打哆嗦。
「到底是怎么回事！」他大叫。
你工作太忙太累，需要休息，脑中又想起电影里那句陈腔滥调。他因愤怒而脸孔变形扭曲。对，我工作是很累，他回答那个声音。但我并没有发疯。
有人在恶搞他。
他紧张的点点头，他的工作，外面有人想渗透他的工作计划。很简单，摆明了就是个阴谋。他试图抓住这点，虽然他也知道，整件事根本说不通。任何人想知道他所知道的事，只要抓住他，给他一针，催眠，耍什么手段都行。这种错综复杂的疯狂阴谋根本多此一举，这使他只能……
他转过头，眼角余光扫到一些动静。一部深蓝色的车子停在屋子前面。他拿起咖啡杯，退到厨房，躲到墙壁后面，往外窥探，心跳加速。
一个身穿灰色粗花呢西装的男人下了车，他有着一头红发和暗红色的髭须。当这个人绕过车子，向屋里走过来时，克里斯急忙倒退几步。老天爷，这下该怎么办？他想。
门铃响时，他吓了一跳，全身颤栗，倒吸好几口气。幸好他把车停在转角口。他紧贴着墙，彷佛可以听到心脏怦怦跳的声音，当门铃再响起时，他又大吃一惊。
他默默等待，等着听男子再发动车子的声音，但悄无声息。那个男人在干嘛？他是……
克里斯侧过脸，看到男子走过厨房窗口，他简直无法呼吸。虽然有窗帘，但只要这个人转个头，就可以看到克里斯。克里斯站着，全身僵硬，有好一阵子不知所措。突然，他决定退到餐厅，右转再直走到墙角，坐在地板上，蜷缩身体，使他的头不至于高出窗台。
他猛吞口水，看到咖啡杯还在手上，把它轻轻放下。他看看右手，痛苦地皱皱眉头，得把那些小肉刺取出来，他想。对，现在这不是最重要的事，他心思迅速跳回来。
当他听到那名男子正在转动厨房门把时，全身僵硬。万一这名男子有钥匙呢？万一他进门后，看到他蜷缩在地上呢？他有枪吗？
克里斯紧抿着嘴唇。稳住别慌，他告诉自己。他忽然想到，这名男子可能和这一切没有任何瓜葛。说不定误打误撞，哈利叔叔多年来的悲观预测一语成谶，老妈真的遭小偷了。
他摇摇头，他不相信，这一定和正在发生的一切有关。
现在最好不要发出任何声响。他头靠着墙，闭上眼睛，如果这家伙真的设法闯进来，他要怎么办？和他对干，试图制服他？还是干脆投降算了？好吧，够了，等着瞧，看到底会发生什么事。
他全身紧绷。张开眼，男子走过窗口时，他正蜷缩在窗台下面。他看看屋子前面，透过挂了窗帘的窗子，他看到男子走到人行道上。接着听到车门关上、引擎发动的声音，车子开走了。
克里斯再度闭上眼睛。天哪，我实在累毙了，他想。他其实几乎没睡什么觉，再想想他经历的一切……
※※※
「克里斯！」
他猛然惊醒，满脸错愕，然后看到老妈正盯着他看，他不禁松了口气，并伸手抱她。她正跪在他旁边的地板上。
他们互相拥抱亲吻。「你为什么这样倒在地板上睡觉？」她问道：「出了什么事吗？」
他试图一笑置之，但实在办不到。「可以这么说，」他回答。
他们站起来，再度拥抱。老家，他想。老妈，他叹口气，感觉很温馨。
她轻轻把他的头发往后拨拢。「你看起来糟透了，」她说：「怎么回事？」
他开始回答，但又痛得哀哀叫。他因睡姿狼狈，脖子僵硬，他转了转脖子，愁眉苦脸的说：「天哪。」
他又露出微笑，再抱抱她，回家真好。他脑中忽然闪过一些影像：一个男童跌落滑板膝盖破皮，痛哭流涕，她总是在一旁呵护安慰他。
「克里斯，出了什么事？」她问道，忧心忡忡。
他看着她，六十五、六岁的人了，她还是个可爱的女人，没穿高跟鞋时，几乎和他一样高，虽然夹杂一些灰发，她看起来还是满头棕发，她五官分明，褐色的眼珠子盯着他看时仍充满睿智。「告诉我发生了什么事，」她说。
「妳一副好像已经知道出了什么事的样子，」他告诉她。
她陪他走到客厅沙发，一把拉他坐下。「告诉我，」她说。
他深深吸一口气，从他在厂里醒来，到他不久前在屋里闪躲那个人，这之间所发生的一切，一五一十全告诉她，但他略而未提维尔林。他绝不让自己相信，那个老头儿和所发生的一切有关。
「你闪躲的那个人长什么样子？」他说完后，她追问。
克里斯形容他的模样。「不，」她说：「不是他。」
克里斯神经紧张。「有人跟妳谈过话吗？」
「有个男人到大学来找我，下课时跟我谈了些话，」她说。
「他长什么样子？」
「个子高瘦，」她回答：「脸色苍白，穿着黑衣黑帽。」
他浑身发抖。「那就是昨晚到我家要抓我的人。」
「噢，不会吧。」他妈关切地注视着他。
「他叫什么名字？」克里斯问。
他妈站起来，走到餐厅，她的皮包放在桌上，打开皮包，她拿出皮夹，并伸手从里面掏出一张名片，再拿着名片到餐厅给克里斯。
这家伙叫作马丁．米翰。但是名片上没印他服务的单位，除了名字，名片上只有他在亚历桑纳州的电话号码。
「他有亮出警徽吗？」他问。
「没有，」她摇摇头。
「他说了些什么？」
「说你有麻烦，如果你跟我联系，切记打电话通知他。」
克里斯干咽几次口水。开始收网了，他想。「就只说了这些？」
她点点头。「我想搞清楚到底发生什么事，但他说他不能告诉我，是机密。」
「想也知道。」他把名片塞进衬衫口袋里，再揉揉脖子，脸歪嘴斜的。「真希望我没那么狼狈的睡着。」
「头扭到右边，」她告诉他。
他乖乖照办，可以感觉到她强而有力的手指开始在他颈背轻轻按摩，一开始，手的压力使他痛的哀哀叫，但一点一滴的，疼痛开始逐渐消失。
「我最无法理解的是，」她说：「露意丝对你那通电话的反应，根本说不通嘛。」
「我知道。」
「她真的说你和莫琳？」
「对。」
「我得和她谈谈。」
他闭上眼睛，脖子觉得好多了。「我该怎么办，妈？」他问她。
「我也不太确定，」她说。
「我的意思是说，我应该去报案吗？让警方去伤脑筋？」
「这个嘛……」她的声音有点迟疑。「那名男子说，最重要的是你不能跟任何执法机关联系。他说，这是下下之策。」
「想想他对我所做的一切，向警方报案还算好的。」
她仍不断揉搓他的颈项。「你的手怎么啦？」她问道。
「我家门廊墙板是红木的，」他告诉她。「我用手顶住它。」
「你走之前，我们得先取出那些木屑，」她说。
他开始吞咽口水。「走？去哪里，妈？」
她停顿片刻，没有回答。然后说：「我可不想去报警。」
他大吃一惊，调头看着她。「你不想去？」
她怀疑地盯着他看。「你想这是不是和你的工作有关？」她问道。
「我想不出其他答案了，」他回答说：「我是指可以说得通的答案。」
她站起身，去拿针线盒和一瓶消炎药水，拿着这些东西回来后，她开始挑出陷在他手掌和手指里的小木刺。这时克里斯咬紧牙关。
「是因为你的工作太重要，以至于……」她没把话说完。
「使人想去刺探？对。」他回答说。他痛得叫出声来，接着不禁失笑。「但如果他们知道我根本还找不到答案，会很后悔搞出这些乌龙。」
他看着她母亲的脸孔，那个神情他很熟悉，她正在脑子里分析。
「没有其他因素吗？」
「没有，」他说，接着吞吞吐吐犹豫地说：「除非……」
「什么？」她问道。
克里斯叹口气，他很抱歉提起这件事，万一老妈深信不疑呢？
「什么事？克里斯。」她逼问道。
「是这样的……」
他把维尔林和他之间的谈话，原原本本告诉她。他话一说完，他妈轻呼一声。「愈来愈玄了，」她说。
「妳该不会当真相信……」
「我相信他应该是整个环节的一部分，」她说。
克里斯大吃一惊。他从来没有想到这点。他一直在对他设局和维尔林的赌局两个可能性之间来回摆荡。老妈太精明了，把两者挂钩。
「但如何挂钩？」他问道：「我是说，这两件事怎么凑在一起？」
「这两件事都害你怀疑自己的精神是否正常，」她回答说。
「没错，」他说。事实摆在眼前，他强压住自己最重要的感觉，就是没有任何一件事说得通。但从比较简单的逻辑分析，所有这一切是一件大阴谋的一部分，言之成理，不管那是什么阴谋，以及此刻看来有多不合理。
「谁会去搞所有这一切？」他问道：「又是为了什么……」
「克里斯。」她抓住他的手腕。
一扭身，他看到车子又开回来了。
有一会儿，他茫然不知所措。他妈替他作主，拉他站起来，很快陪他走到厨房。「从后门走，」她说：「我会跟他们谈话，拖时间，你的车子停在哪里？」
「转角口。」
「很好。」她很快亲亲他的脸颊。「现在就走，」她说。
「妳该不会认为……」
「在他那样对付你之后？」她打断他的话。「好吧，去向警方报案，但绝对不是他们，至少不要在亚利桑那州。」
当她注视着他时，他觉得自己倒霉又无能。她笑了笑，轻轻拍他脸颊。「没有什么可以难倒你的，见招拆招，」她又说：「你知道的。」
他拥抱住她。
「现在开始要小心，」她说：「善用一切技巧。」
他点点头。「我爱妳，老妈。」
「我也爱你，快走吧。」
当前面门铃响起时，他们紧紧拥抱一会儿，克里斯亲了亲她的脸颊，直接走到后面打开门，回头看看她。「你会没事的，」她说。
他点点头，走出后门，把门带上。他跳下门廊，跑过院子，跃过栅栏，再穿越隔壁院子。飞跃的男子，他想。那是他曾读过的一本书名吗？他怒目而视。
这可不是什么书。
他又穿越另一个栅栏，继续往前跑。老妈现在正在和他们交谈吗？她善于说谎伪装吗？或者他们已经可以察觉她很紧张？他们干那一行的触觉特别敏锐，立刻发现她在撒谎？
老奶奶从后窗看着他，简直不敢相信。对，我又来了，他想。踩坏你家后院草皮，很抱歉。如果情势不是这么紧张，他会好整以暇地看着她脸上的神情。这可能是很久以来，她所遇到最惊悚的事件。
他绕过老奶奶屋子的转角，开始走上小通道。这些人是单独行动还是组队出来找他？他继续奔跑，转弯穿过老奶奶前院的草坪，以跑百米的速度冲向他的庞帝克车。史考提．丁斯代尔怎么回家？他很纳闷。是喔，好像现在那是什么重要大事似的，他心烦意乱地反问自己。
他尽快开了汽车门锁，一溜烟坐进去，他的手剧烈颤抖，得用两手稳住，才能插入钥匙孔点火，钥匙一转，他就听到车子低吼一声发动，感谢你，史考提。他踩离合器上档，把车开离路边。
别发出太多噪音，别开太快，他告诉自己。他全身发抖，猛吸气，慢慢踩油门。小男童还在骑三轮车，现在他会从他的连身裤里掏出对讲机，要求支持。「嫌犯开着紫红色庞帝克逃走了，」他口齿不清地说：「山十溜号干员，通报完毕。」
「拜托，闭嘴，」他告诉他的大脑。
到马路转角口，他左转往市中心开。现在该怎么办？他想。他该往哪里走？在老妈劝阻前，他已经认真考虑报案，那就像已经发生的一切事，都使他如惊弓之鸟。是什么使她认为，他不应该报案，至少不要在亚历桑纳州？他到哪里报案，有什么差别？这应该属于联邦管辖，他是在政府机关上班。
老妈又为什么认定，维尔林是大阴谋的一部分？
他觉得内心隐隐有种难以名状的恐惧。他的心思又跳回一开始：他的车子不见了，他和维尔林的谈话，他家那对男女，米翰粗暴的对他，打电话给露意丝，米翰和另一名男子再度现身。这一切都兜得起来吗？都和他的工作计划有关吗？他们都试图让他怀疑自己精神是否正常，以阻止他继续工作？要是他们知道实情，他想。
他脑子已经错乱。
即便如此，他又推翻自己的想法，何必劳师动众，搞出这么复杂的计谋？他们何不把他撞到路边，再一枪毙了他就行了？
他们还是照计划继续行动吗？
「天哪，」他低语。这下，他真的吓出一身冷汗。
他到底该怎么办？