第十五章：狭窄视窗
珀尔塞福涅静坐在卧室里，摩挲着挂在颈间银链上的戒指——雷格兰的戒指。她试图回忆是谁将它还给了自己。康尼格死时还戴着它。肯定是有人安葬他后送来的，但她记不清是谁了。也许是托普，或是韦顿，又或者——不，是特蕾莎。珀尔塞福涅对着床对面敞开的窗户外星空点了点头。
是的，是特蕾莎。
她尽责地送回了酋长的戒指。
我怎么会忘记这件事?
当时特蕾莎眼里噙着泪水，失去丈夫的痛苦在她脸颊刻出了沟壑般的泪痕。珀尔塞福涅懂得这种感受。
珀耳塞福涅撒了谎，告诉所有人康尼格是在猎熊时死的。没必要说死人的坏话或让活人难堪，但风声还是走漏了。在达尔族里，消息总是传得很快。珀耳塞福涅不知道特蕾莎是怎么知道真相的，也不知道是谁告诉她的。也许特蕾莎自己也无法接受丈夫是个殉道者，于是问了问题。
特蕾莎知道真相，但她还是带来了戒指。 特蕾莎是个婊子，但她不是懦夫。
那枚在珀耳塞福涅丈夫手上戴了二十多年的银戒指是她仅剩的东西。银戒指有些地方已经褪色了。雷格兰给了梅芙一个女儿，然后下令把她带到森林里去死，以掩盖他的罪行。她无条件爱了二十年的男人，她信任的男人，不仅仅是欺骗了她。他是个怪物，杀了一个孩子——或者他以为他杀了。这样的想法很难调和。这样的污点无法抹去。
她从链子上取下戒指，在放在小桌上的蜡烛闪烁的光芒中举起它。已经一年了。哀悼期结束了。
"我知道你爱我，"她对那枚银戒指说。"无论你做了什么，我仍然爱你。无法停止。无法改变。而且......"她艰难地咽了口唾沫。"而且我想你。我非常非常想你。还记得你的味道吗，你知道吗?"
一滴泪水滑落，顺着她的脸颊滚下。她任其落下。
"我们曾是最好的搭档，你和我。"她咬着嘴唇。"而我一直想着的那些小事很可笑：开会时你抖脚的样子，你傻里傻气的笑声。有时我以为在人群中听到了，转头看去，却从不是你的声音。"
她颤抖着吸了一口气。"一切都变了。"
珀耳塞福涅独自待在凯佩高处的房间里，四周是费雷族开凿的厚重石墙。唯有一扇窄窗，还背对着里斯特城堡的其他部分。卧室门紧闭着。没人会听见。可这些话仍难以启齿。她需要倾听，需要亲口说出来让一切成真。或许雷格伦正在聆听。她如此期盼着，因为她需要解释。"你离开后，一切都不同了。你明白的，对吧?你向来务实，而我现在是凯尼格了。哈，你能相信吗?我，凯尼格。"她发出痛苦的轻笑。"我有责任，必须完成的事。这都是你教我的。"
戒指滑落掌心，被她紧紧攥住。她闭上双眼，更多泪水滚落。"我原谅你，"她轻语呢喃，但这句话在她心中震耳欲聋。"我原谅你，我的爱。希望你也能这样待我。"
她伸出手臂，摊开掌心任戒指坠落。听见那枚小指环落地滚远的声音。"永别了，雷格伦。"
她当时哭了，深深地、用力地哭进自己的手掌心。过了仿佛很长一段时间，她擦干脸，深吸了一口气。她感到筋疲力尽，全身肌肉酸痛无力，就像刚打过一场架。她感到空虚而孤独，非常非常孤独。
她闭着眼睛坐着，头向后仰，听着自己的呼吸声。
然后她睁开眼睛尖叫起来。
—
布琳以跑得快著称，但她已近一年没像泰什那样每天训练了。当他们到达第二道门时，她已经慢成了气喘吁吁的步行。就在那里，他终于追上了她。
"继续...跑..."她朝他挥手。
泰什懒得浪费气力回答。他跑不动了，但还能慢跑。
"就...在...你后面..."他经过时听到她说。她仍然一脸惊恐。
起初，泰什不明白那两件衣服有什么意义。所以梅里尔是个小偷。当他窝藏着一个怪物时，谁会在意这个?布琳懒得解释;她直接就跑了。当他们到达第一道门的台阶时，泰什终于想通了，那里是阿森德韦尔人养猎犬的地方。梅里尔打算用他的宠物来刺杀叛乱领袖。但珀耳塞福涅在基普，那是一个固若金汤的堡垒里最安全的地方。即使是雷瑟没有邀请也进不去。
但一只拉奥能进去吗?
在杜雷安漫长的冬夜里，年长的村民们讲述着世代相传的故事。既然是杜雷安的故事，自然从不愉快，总是充满悲哀与警示。关于拉奥的传说最为典型：
它游荡在深山幽林之间，
以人骨为床铺就安眠。
但疲惫的拉奥无法入梦，
除非再次堆起白骨如山。
它在篝火之外逡巡窥探，
战士、猎人、少女与少年。
拉奥享用每一口美餐，
多汁的面庞是这怪物至欢。
夜晚切莫独行荒山，
你必须与暮色竞速奔逃。
拉奥的拥抱如此紧密，
她会深深咬进你的面颊。
泰什冲上通往维伦瑟农的最后几级台阶，沿着内墙的螺旋阶梯奔至长长的拱桥。最后一阵冲刺，他终于抵达凯普。
"开门!"泰什用力捶打门板。他弯下腰，双手撑膝，贪婪地大口喘息。"我要见...柯尼格首领。"
门上的小窗打开，露出一双审视的眼睛。"太晚了。明早再来。"
"不行...事情紧急。"
"你是何人?"
"杜雷安的泰什。"
"杜雷安?呵。明天再来吧。"
"你不明白。我必须见柯尼格。"
"她已就寝。"
"我不管——这事至关重要!"
"是雷瑟派你来的?"
"雷瑟?不是。"
"那为何非要见首领?"
"因为——"
"泰奇洛!"泰什听见身后传来熟悉的声音。
他转身时，发现塞贝克正从维伦瑟农神殿走出来，穿过狭窄的桥梁朝他走来。
"塞贝克!"他松了口气喊道。
"我好像看见你跑上来了。本想在下面截住你，结果你直接从我身边跑过去了。"
塞贝克穿着胸甲和肩铠。他的青铜盔甲是特制的，比其他人的更小巧、更轻薄。即便如此，即使在练习赛中他也极少穿戴。他总是抱怨金属甲片在阳光下会发烫。
"听着，你得帮帮我。"
"我正有此意。"
泰什惊讶地看着他。 布琳已经跟他说过了?聪明的姑娘。 他用拇指指了指那扇小窗已经关上的门。"这个白痴不让我进去。"
塞贝克走近，迅速拔出雷霆与闪电双剑。
泰什一时困惑不解。 他要用剑劈门吗?这有什么用? "你在干什么?"
弗瑞族人笑了。"该上另一堂课了。"
"上课?布琳没告诉你吗?我们需要——"
"你需要学会自卫。"
塞贝克逼近并发动攻击。
泰什纯粹出于本能躲开这一击，又完全凭着条件反射转身。随即他从双鞘中抽出铁剑。"现在不是上课的时候!"
塞贝克咧嘴一笑。"气喘吁吁是吧?看来跑了很长一段路。别指望敌人会讲礼貌，只在你准备好的时候进攻。有时他们会在你无法撤退的尴尬地方打得你措手不及。"
他再次发起攻击，泰什察觉到这次攻势有所不同。他猜想世上不会有第二个人注意到这点，但经过如此多的交手，泰什早已熟悉塞贝克的技术——而这次绝非他的惯常路数。这次进攻更加凶狠，更加直取要害——而且速度更快。
泰什格挡住双剑，由衷感谢罗安和诸神赐予的铁剑。换作稍次的兵器此刻早已断裂。即便如此，他仍感受到震骨欲裂的冲击力，利剑几乎脱手而出。过去总是如此，但泰什已学会新的握法，掌握了格挡直劈的新技巧，才得以保住武器。
当发现泰什没有失剑时，塞贝克脸上闪过惊讶之色。泰什抓住这个瞬间反攻，同时吼道："住手!我们需要保存——"
话音未落，塞贝克已再度袭来。
这一记竟是纯粹的垂直劈砍。从没人这么做。所有学徒都学过不能使出致命直劈，而是要以角度出剑，这样即便失手也不会致死。塞贝克正在打破这条铁律。若泰什格挡失败，"闪电"必将把他劈成两半。更甚者，塞贝克还在步步紧逼，给每记劈砍都灌注了超常力道。
他这是要干什么，杀了我吗?
这些都没让泰什太过困扰。与其他教官不同，赛贝克从不娇纵学员。他逼迫学员，而且下手极重。以打伤学员闻名的赛贝克，每次对战都会提高威胁等级。这次不过是更上一层楼罢了。若非有件事不对劲，泰什或许会为这份毫不留情的尊重感到荣幸——赛贝克没有笑。赛贝克在战斗中总是咧嘴而笑。这个佛瑞人酷爱战斗，厮杀越激烈他笑得越欢。有时甚至会放声大笑。眼下这场激战本该让他开怀，但赛贝克没有笑，没有咧嘴，没有微笑。赛贝克看起来...很痛苦。
金属寒光乍现，泰什格挡住又一记劈砍时震得手臂发麻。
赛贝克旋身。 锵 第二把刀接踵而至。 闪电之后必有雷鸣。 赛贝克从未解释过这两把刀的名字。与他交手过后，根本无需解释。
闪!锵! 攻势越来越快，如呼似应，而泰什刚经过长途奔袭已疲惫不堪。他虽练出了耐力，但还没到这种程度。他开始呼吸困难，赛贝克却不给他丝毫喘息之机。
"你在干什么?"泰什听见布琳的喊声。"住手!"
她站在赛贝克身后，这个佛瑞人立即收势转身面对她。
"别挡我们的路!"布琳立在桥中央。
赛贝克一柄刀仍指着泰什，另一柄已横指布琳。
电光石火间，泰什嗅到了死亡的气息。他闻得到，感受得到那股杀意正从导师身上散发。塞贝克会一刀刺穿布林的心脏，干净利落的致命一击，甚至无需改变站姿，就能轻松格挡泰什的任何反击。这一切如此清晰，如此显而易见。泰什预见了三步之后的场景，目睹着难以言喻的恐怖。就像所有野兽那样，费雷族的本性暴露无遗。
转瞬间杀意消散。
这次电闪之后没有雷鸣相随。塞贝克双肩松弛下来，重心回到了中立的站姿。
布林挤过费雷族人，将他猛推到石墙上，自己继续向前冲去。
塞贝克纹丝不动。目光从她身上移到泰什身上，依然没有笑容。
冲到门前的布林用尽全力捶打青铜门板："开门!"
窗户开了条缝。"是谁——布林?"
"要是两秒内还不打开这扇该死的破门——"
尖叫声就在这时传来。
—
珀尔塞福涅尖叫着目睹那东西从窗户钻进来——苍白如尸，瘦长嶙峋，油亮的黑发垂到地板。即便亲眼所见，她仍无法理解这东西如何通过如此狭窄的窗框。 老鼠也会这样，把自己挤得扁扁的。 但这绝非老鼠。珀尔塞福涅见过这类生物，惊恐地向后退去，大腿后侧撞上了床沿。
必须逃离这里!
她转身冲向门口。珀耳塞福涅抓住门闩，用力抬起并猛推。门闩松开了，但撞到了什么东西，再也无法打开更多。
"救命啊!"她从狭窄的门缝中尖叫。
"不会有人来的，"那怪物对她说，声音如同骨骼断裂与蛇吐信交织的声响。
那东西仍在从窗户挤进来，缓缓渗入，它肉质的躯体显露出无骨的皮囊本质。
"逃不掉的，"它低语道。
"救命!来人啊!谁都好!快打开这该死的门!"她再次大喊，用肩膀猛撞门板，撞得自己生疼。
"无处可逃，无处可藏。"怪物用唱歌般的腔调说着。它的头和肩膀已经进来，正忙着扭动身体挤进臀部，在墙壁上推挤着。
要是让它完全进来，我就死定了。
珀耳塞福涅多希望手里拿着曾经携带的矮人剑，但现在只能抓起一个两英尺长的四叉黄铜烛台。 把剑举起来。 她听见莫娅的声音。 像这样保持防御姿态。左脚在前，等那东西扑来时，右脚前踏同时挥剑。
房间那头，怪物咧嘴笑着，露出参差不齐的牙齿。它正流着口水。期待的长涎从嘴唇上闪闪发亮。它红色的眼睛因兴奋而瞪得又大又亮，直勾勾地盯着她。"对，对。多么美丽多汁的脸蛋啊。"
她手持烛台冲向前去。一记漂亮的挥击正中它的头部，但珀耳塞福涅并未听到令人满意的碎裂声，反而感觉自己击中了一袋沙子。她还来不及挥出第二下。那双利爪如毒蛇般迅疾袭来。珀耳塞福涅并未感到疼痛——至少不太疼，只有些刺痛。她居然喊了声"哎哟!"——考虑到随后涌出的鲜血，这声叫喊显得如此荒谬。
她踉跄后退。烛台从手中滑落。她并非主动松手，至少本不想松开，但金属撞击地面的脆响清晰可闻。珀耳塞福涅也跌坐在地。她的双腿不听使唤地软倒。前一刻她还站立着，转眼就背靠着床瘫坐下去。她捂住腹部，钝痛正在扩散加剧。她想站起来，双腿却彻底罢工。还有别的东西——睡袍湿漉漉地黏在皮肤上。
我怎么湿成这样?
睡袍已成碎布。原本象牙白的布料浸满血色。
珀耳塞福涅想再次尖叫，却喘不上气。她想爬起来冲向房门，双腿却只能在身下越积越多的血泊里打滑。她只能瘫坐着，眼睁睁看着那只食尸鬼继续从窄窗渗入房间。枯骨般的手爪竭力伸展，朝着珀耳塞福涅的面门探来。
"如此柔软，如此甜美，如此饥渴。别动。我已经尝到你的味道了。"
—
抵达四楼时，泰什看见两根长矛横挡在走廊上。它们可能是自然倒下的——如果走廊里真有什么理由需要留下两根长矛的话。这对长杆倾斜着角度，矛尖深深扎进凯妮格卧室的木门里，将门牢牢卡死。
泰什冲在最前，布林紧随其后。不明就里的塞贝克紧追不舍，位列第三。其他人也在赶来。泰什听见十几人急促的脚步声，但他们还在遥远的楼下，仍需攀爬楼梯。
泰什不费吹灰之力劈断长矛，解除了门锁。
"退后!"他朝布林吼道，同时猛地踹开房门。
屋内，佩尔塞福涅·凯妮格瘫软在床边。正从窗户钻进来的是一头红眼利爪、黑发披散的食尸鬼。
掠食者.
那怪物上半身已探进窄窗，腰部仍卡在窗外，一只枯瘦的手正向女王抓去。掠食者猛然抬头，先瞪向泰什，当看见塞贝克时突然双目暴凸。它龇牙嘶鸣，朝佩尔塞福涅做最后扑抓未果后，开始急速退却。
泰什瞠目结舌，就像当年目睹蟒蛇生吞活鼠时的表情。 这不可能 ，他盯着正从窗口融化的掠食者想道。简直像是没有骨头的怪物。
塞贝克却面不改色。他毫不犹豫地冲向窗口，双剑"雷霆"与"闪电"同时出鞘。急于逃窜的掠食者剧烈抽搐起来。
太迟了，泰什心想。
那东西被困住了，像兔子落入陷阱般动弹不得，塞贝克已经扑了上去。
泰什以为这头拉乌会很快毙命。雷霆双剑正在逼近，而这头拉乌体型不大，看起来也不怎么强壮。要说像什么，这生物活像个干瘪的老太婆。
就像泰什也会做的那样，塞贝克直接刺出一剑。没必要把事情复杂化。但令泰什惊讶的是，拉乌竟然拍开了剑刃。它长长的指甲划过青铜剑身，发出令人牙酸的刮擦声。接着快如蝰蛇般，另一只手猛然挥来，逼得塞贝克不得不格挡。
转眼间它就不见了。拉乌咕哝着从缺口滑出，消失在视线之外。
塞贝克盯着空荡荡的窗口。 "库林纳的婊子!" 他咒骂着拍打石墙。
弗瑞族战士转身瞥了眼佩尔塞弗涅。"她受伤了。"
泰什不需要塞贝克提醒，布琳也是。"哦，玛莉在上!"她哭喊道。
急促的脚步声冲上楼梯，片刻后莫娅持弓搭箭闯了进来。"发生什么——"看到佩尔塞弗涅的瞬间她僵住了，弓箭脱手落地。她朝布琳吼道："快找帕德拉!"
布琳捂着颤抖的嘴唇，睁大眼睛惊恐地后退。"莫娅?"她带着哭腔喊道，"莫娅，她..."
"快去!立刻找帕德拉!跑着去!"
布琳眨了眨眼，点头应下，随即飞奔出门。
"我们里斯特有医师，"塞贝克平静地说，"他很在行。"
"叫他来!"
塞贝克大步走出卧室，留下泰什目睹莫娅跪倒在珀耳塞福涅身旁，按压着那个豁开的伤口。女王的双眼睁开着，空洞地凝视着虚无。她的嘴巴张得老大，却没有发出任何声音。珀耳塞福涅浑身浸透鲜血，睡袍的褶皱里积着一滩滩血洼。她还在呼吸——这算是好消息。这几乎是唯一的好消息了。
莫娅用一只手臂环抱住女王，帮她扶住歪向一侧的脑袋。
"莫娅?"珀耳塞福涅轻声唤道。她的目光寻到女人的脸庞，浮现出一丝浅笑。
"我在这儿。我他妈来得太迟了，但我在这儿。"莫娅双手捧着珀耳塞福涅的头，凝视着她的眼睛。泰什不禁怀疑，她这么做究竟是为了让女王看清自己，还是为了避开那些触目惊心的血迹。
"我受伤了，"珀耳塞福涅告诉莫娅。
"我知道——我知道。我...很抱歉我没能及时赶到。有人告诉我...有人说你要我去楼下。我甚至不知道你已经睡下了。"
"我受伤了，莫娅。很严重，我觉得。"珀耳塞福涅的身体抽搐着，脑袋随之上下晃动。
"你会——"莫娅咽了口唾沫。"你会没事的。你一定会好起来的，好吗?我们会照顾好你。"
"你在哭，"女王对她说。
"是吗?"莫娅问。"对不起。"
"莫娅..."珀耳塞福涅说。"我觉得我恐怕撑不——"
"闭嘴!"莫娅冲她大喊，声音如此响亮粗暴，把屋里所有人都吓了一跳——除了珀尔塞福涅。"该死的，你当然会没事!听见没?你肯定会好起来的!"
莫娅把女战士的头搂到自己颈边，亲吻她的头发。"连想都别想。你甚至都不该——见鬼，你很强悍。你横渡海洋，带领我们击败了巴加格拉斯，用一面破盾牌就杀死了一头熊!你一定能挺过去!"
"我在流血。"
"我才不管!"
更多守卫涌入房间，有费雷族也有人类。每个人脸上都戴着忧虑的凝重面具。
泰什挪向窗边给他们让路。站在窗前，他把头探向那个窄得钻不出去的窗口。向下望去，相当高的落差。
但如果它没摔下去呢?如果没死呢?是不是正返回梅里尔家?
窗外传来洪亮的钟鸣。泰什从未听过这种声音。 肯定是警报。 袭击的消息肯定传开了。
一个素未谋面的费雷人走进卧室。他看起来确实苍老，灰发稀疏，皱纹隐现。 费雷人要活多久才会显老?
他用费雷语厉声下令，又换鲁尼克语说道："把她抬上床。"随身带的包放在她身旁。"让我看看伤势。严重撕裂伤，还有，哦——"
"怎么了?"莫娅问。
医者翻找着包袋。"需要清水，立刻脱掉这件袍子。"
"迪伦，去打水，"莫娅一边开始解开领袖的睡衣，一边对一名弗瑞族人说道。接着她看见泰什站在窗边。"泰什，出去!你们其他人也是。到外面守着;这里不需要围观者。"
泰什离开了房间。
走廊外挤满了更多人。大部分面孔他都不认识。
如果它没死呢?如果它真的还活着，如果它饿极了，真的会就这样离开吗?我们找到了一条披肩...和 一件斗篷。
泰什冲上楼梯，一步跨三个台阶，直到抵达顶层尼弗伦的私人住所。特克钦曾指给他看过，但泰什从未进去过。他没有等待，没有停顿或敲门。泰什拉开插销走了进去。这位格兰蒂安首领不在里面。房间里没有床，只有桌子、椅子、壁炉和一排武器。尼弗伦拥有大量武器。墙上还挂着盾牌、长剑、长矛和头盔。对杜雷安人来说，这样的财富简直难以想象，而尼弗伦竟把它们当作装饰品!还有两扇门，床肯定在其中一个房间里。
"你在这里干什么?"尼弗伦问道。
泰什转身看见他的主人从走廊进来。他只穿着睡袍和凉鞋，看起来与其说是惊讶不如说是恼怒。他看上去也很匆忙。"前门派你来的?来了多少人?"
"我想，就一个。"
"一个?"尼弗伦看着泰什的眼神就像在看疯子，"你说 一个"? 他们不会为单独一个人敲钟。"
"钟声?他们不会吗?"
尼弗隆推开他，开始进入右边的房间。这时尼弗隆停下脚步，回头看向泰什。"他们的位置在哪里?"
"他们的——""位置""?"泰什困惑地问道。
尼弗隆难以置信地盯着他。"如果你什么都不知道，为什么还要上来?"
加兰特人领袖的目光移向泰什的佩剑。
在尼弗隆身后，房间内部一片黑暗，只有客厅烛火投来的一线微光，勉强照出床的一角。泰什看到有东西在移动。他立即双剑出鞘，冲了过去。
"你这是——"尼弗隆以弗瑞族特有的速度闪向一旁。
泰什冲进门去，一脚踹开房门。
那只拉乌兽就在那里，在灯光下现形。怪物发出嘶嘶声，双爪猛然挥出。这头拉乌比塞贝克更快，而且不再受困。
"别挡路，"它嘶嘶地说，"我要找那个带着蓟草与谎言气息的人。"
拉乌兽再次向泰什挥爪。
他举剑格挡避免了被劈中，但冲击力还是将他撞到墙上。
它扑向尼弗隆。这位只穿着浴袍和凉鞋的加兰特人领袖猝不及防。泰什完全理解——没人能想到自己卧室里会出现拉乌兽，除非那是个七岁孩童的幻想。
特什没有太多选择，尽管这举动看起来很蠢，他还是做了唯一能做的事——将一把剑掷向那怪物。这不是在庭院里教过的技巧，效果也很明显。剑身拍打在拉奥的背上，并非能造成伤害的角度，但力道足以引起它的注意。虽然只争取到一瞬间，但对弗雷族人来说已经足够。尼弗隆向后跃去，从房间退到走廊，但那头饥肠辘辘的拉奥紧追不舍。"是你!"那东西认出了他，声音变得尖厉，"没错，就是你——还有另外那个!我出来了——又自由了。哦，太棒了!而且我饿了。今天入睡前，我要享用一场盛宴——一顿大餐!"
特什跟了上去。在房间外的走廊上，尼弗隆像摔跤手般蹲伏着，看着流涎曲爪的拉奥，显得紧张不安。"多么可爱的脸蛋啊。"
突然那生物停下动作，视线被楼梯吸引。
特什刚冲到门口，就见塞贝克手持双刃现身，脸上写满决绝。
"塞贝克，这是——"尼弗隆开口道。
"我知道——我知道。"塞贝克回答。
当塞贝克上前时，尼弗隆向后退去。那生物将注意力转向这个持双刃的威胁。
"需要笼子的时候偏偏找不到?"塞贝克问道。
"我承认，多年前囚禁它似乎是个好主意——现在可不这么觉得。"尼弗隆说，"关键问题是...你能搞定它吗?"
塞贝克没有立即回答。
"我看不行。"那怪物说道。
这是泰什第一次见到，赛贝克没有主动发起攻击。是拉奥先动手的。这场打斗快得不似人类所为，凶狠异常。刀刃与利爪相互劈砍戳刺。赛贝克划中了对方，但拉奥反手抓伤了他的大腿，疼得他闷哼一声。泰什从未见过赛贝克在战斗中受伤。负伤后的赛贝克动作走样，身形迟缓，力道减弱。这位天下第一的战士就要败北了。泰什握着仅剩的一把剑，正考虑是否要帮忙，这时他注意到一件怪事。拉奥突然中断攻击，刻意与一盏灯保持距离。
它在火光之外徘徊游荡，
夜晚切莫独行荒山野岗，
你必须与落日阴影赛跑。
也许这个世代相传的故事确有缘由，不仅仅是为了让孩子待在家中。
拉奥猛扑而上，赛贝克再次中招。这次攻击划过他的胸膛。利爪撕开他的护甲，金属板像猛禽折断的翅膀般无力地晃荡。紧接着的第二击快如闪电，三根匕首般的爪子刺入赛贝克身体。这位弗瑞战士踉跄着单膝跪地。但拉奥的目标不是他。
它与梅里尔有约定， 泰什心想， 而且出人意料的是，它打算遵守约定。
拉奥转身要去杀尼弗隆。"多俊的脸啊"，它低声说道。
提什猛地跃起，将墙上的油灯拽了下来——那是一个装满油的陶杯，燃烧的灯芯从壶嘴伸出。油灯砸在地上碎裂开来。油液四溅，火焰随之蔓延，但只有少量油沾到了拉奥兽身上。这种燃烧缓慢的油料仅仅在拉奥兽脚边积成一滩。提什懊恼地发现引发的火势并不大，甚至构不成威胁。随便谁都能跺脚踩灭这些火苗，或者直接避开。然而那头拉奥兽却发出惊恐的尖叫。它鼓胀的眼睛里充满恐慌;它开始奔逃——却跑错了方向。拉奥兽直直冲向塞贝克。闪电般的长剑刺穿了拉奥兽的胸膛，剑尖从它背后透体而出。这位弗瑞族人握着剑柄站起身，随后雷霆之刃回旋而过，斩下了拉奥兽的头颅。头颅坠落，弹跳着滚向楼梯，凭借残余的冲力一级接一级地向下滚落。尼弗伦、提什和塞贝克围站在油火旁，听着 咚、咚、咚 拉奥兽的头颅沿着台阶弹跳滚落的声音。
在逐渐聚拢的黑烟中，塞贝克丢下双剑，双手撑地跪了下来。
"提什，去找安瓦尔。"尼弗伦挪到塞贝克身旁，扶着受伤的同伴远离火焰。
"谁?"
"我们的治疗师。他在下面——"
"不用说了。我知道他在哪。你们是今晚第二个遇袭目标。"
提什冲向楼梯。他的双腿像灌了橡胶般发软。平日训练虽有帮助，但实战的考验终究无可比拟。
"第二?"尼弗朗的声音叫住了他。"泰什，你上来是因为你觉得那东西要杀我吗?"
他点点头。
"你救了我的命?"
泰什不确定这是否是个问题。"是的。"
尼弗朗露出困惑的表情。"去——快去!找安瓦尔来。"
泰什跑下楼梯。当他下楼时，尼弗朗冲他喊道："然后把里斯特所有人都叫醒。你听到的钟声是前门城墙上的警钟。这意味着他们来了。法恩的军队来了。战争开始了。"