第十三章：阿文帕萨
费内琉斯曾将艾梵帕萨高塔称为 魔法磨轮。整个精灵族也只有费内琉斯敢把"秘艺" 称作魔法。不过这位女士向来特立独行：她蓄着长发，在惨烈战争后宽恕了矮人族，还习惯深夜在花园啜泣到需要侍从护送回宫。虽然没人见过她饮用比苹果汁更烈的饮品，但毛文杜尔听说过某些传闻。
他几乎不认识自己的祖母。马温杜莱只在正式场合见过这位年迈的芬恩。当他出生时，她已经老得只能流口水了。她活到了三千一百二十七岁这个荒谬的年纪。有些人以为她永远不会死。最先这么想的肯定是他父亲，他等待继承芬恩之位已经等了永远那么久。马温杜莱想象父亲每晚入睡时，都梦到用枕头闷死那个老太婆。但他没有;相反，罗西安作为这个没人愿意看她死去的传奇人物的儿子，在阴影中默默忍受着年复一年的等待。这种情绪可以理解;老芬恩是第一位米拉利斯，也是弗雷伊族的救世主。但马温杜莱从来不是她的崇拜者。他向来不喜欢任何古老的东西，而她早已超越了古老的范畴。事实上，叛徒阿里昂对费内琉斯的崇拜只让他更加厌恶这位老芬恩。尽管如此，当他第一次看见阿文帕萨时，他记得自己产生了动摇。
这座高塔被公认为米拉利思技艺的巅峰之作。没有使用任何锤凿工具，芬妮琉丝凭借"技艺"完成了任何工匠都无法企及的壮举。在帕萨洛伦瀑布边缘、尼德瓦尔登河中央，她筑起了一座高塔。石块向上延展，犹如一束在最高点凝固的喷泉水花。在雷鸣般的瀑布上方，石块分裂绽放，形成一簇细若手指的尖顶。这是一件造物主级别的雕塑作品，马文杜勒从未见过能与之比肩的事物。这座高塔超越了美丽本身，它是"技艺"在足够力量、技巧与天赋下所能达到境界的明证。阿文帕萨堪称精灵族最接近神迹的造物——一座供奉"技艺"的神殿。
芬妮琉丝创造了它。
她只用了三天时间。
当马文杜勒初次目睹阿文帕萨时，他满脑子都是那个流着口水的干瘪老妪形象。 她 怎么 可能做到这一切?第二次瞻仰时，同样的疑问再次浮现。
进入高塔总能带来战栗般的快感。芬妮琉丝将阿文帕萨设计成传导瀑布能量的放大器。刚踏入塔内，马文杜勒就感受到了能量奔涌，这让他几乎站立不稳。同行的非米拉利思士兵投来怪异的目光。
他们怎能毫无知觉?
前一年，格林多尔曾在塔中彻夜与他畅谈，讲述米拉利思族并非弗瑞人，而是新神。那澎湃的原初之力让他无从辩驳。马文杜勒确信自己能在那些高耸的围墙内重塑整个世界。那次与格林多尔同行的拜访妙不可言，充满兴奋与期待。
这次却截然不同。
"你不会带着这孩子同去吧?"杰里德问道，盯着马文杜勒的眼神就像在看地板上的一滩污渍。
"是他主动要求来的，我认为这番经历对他有益，"洛西安回答，"他有朝一日可能成为藩王，理应知道些事情。" "些事情".”
一如既往，他的父亲在维护儿子时总是如此不容置疑。
"不如把他留在这里由我教导。让我教这孩子些真本事。"
光是想到要被留给这个老海豹，马文杜勒就浑身不自在。这座塔的看守者距离自己控制不住流口水的日子也就个把月了。现在他连头都不剃了，天然秃顶周围长着一圈白色胡茬。马文杜勒发誓宁愿自杀也不要活到这么老。生命总该有个限度。
"他一直在埃斯特拉姆纳顿的艺术学院就读，"洛西安说，"才学了两个季度，我怀疑他连基础都没掌握够，根本听不懂你的课。"
"学院。"杰瑞德说这个词时就像在讲一个拙劣的笑话。"他们会毁了他。那些墨守成规的导师们。他们严格控制，害怕犯错。你我不是这样学出来的。你母亲当年逼着我们犯错——那是唯一的学习方式——记得吗?"
洛西安点点头："也许回程时再说吧。"
这句话让毛温杜勒手臂上的汗毛都竖了起来。 那我宁愿战死沙场。 毛温杜勒心想，只要一场战斗就能让他摆脱被杰瑞德奴役的命运，也不必经历衰老的恐怖。他将这一刻想象得英勇无比，幻想自己的葬身之地会像河岸边那两块巨石般受人景仰——当年费内琉斯正是站在那儿创造了阿凡帕萨。
凯尔·杰瑞德、藩王洛西安、毛温杜勒、瓦塞克和塔拉娜都坐在二楼凯尔的私人书房里。赛尔和辛恩没有就座——可能找不到足够赛尔体型的椅子，而辛恩根本坐不住。在座众人共饮一瓶葡萄酒，但没人给毛温杜勒递杯子。他父亲似乎浑然未觉。被排除在外的羞辱感让毛温杜勒愤然起身走向窗边。虽然不指望有人会把这看作抗议，但他自己心知肚明就够了。
窗外，月光在河面粼粼闪烁，菲瑞大军正通过横跨尼德瓦尔登两岸的临时桥梁。这座由阿凡帕萨秘术师奉藩王之命搭建的浮桥，待全军通过后便会消融无踪。
"我不认为这场战争会持续很久，"他的父亲说道。"我们拥有近两千名士兵和几乎五十名米拉利斯精灵。等我们抵达那里，平定这场叛乱并夺回阿隆·里斯特要塞应该用不了一个下午。我不会费心留下来参与后续清剿卢恩人的漫长过程，那可能需要数月才能彻底完成。我会把这事留给新任的里斯特领主。"他朝塔拉内点头示意。
再次对杰瑞德说话时，他说道："我几天后就能回来。到时候你就可以接管马文杜莱了。"
"太好了。让这孩子离开你们称为埃斯特拉姆纳顿的那个毒蛇窝，对他有好处，"杰瑞德说。随后他略微提高声音补充道："我听说你在那里结交了一帮坏朋友。"
坏朋友。 在马文杜莱脑海中，浮现出桥下魔法光芒映照下玛卡蕾塔转瞬即逝的面容——那永远定格在他记忆中的模样。她可能已经死了。他始终无从得知，而这种未知令人难以承受。关于她的回忆总是带来痛苦，而他多么希望不是如此。玛卡蕾塔利用了他，试图杀害他的父亲，确实杀害了数十名无辜者，但在他的记忆里，依然留存着那张美丽的脸庞，以及与她相伴时的感受。
数秒内无人言语，玛温杜尔意识到杰瑞德方才那番话是对他说的。众人正等待他的回应。他从窗边转身，看见所有人都注视着自己。他将目光聚焦在凯尔·杰瑞德身上。这位年长的弗瑞人脸上写满了志得意满。"坏同伴?或许吧。我只知道这是一群体贴的人邀请我参加的普通聚会，他们很周到地没在我面前饮酒。"
芬王绷直了身体。"玛温杜尔，对凯尔保持尊重。"
"当然，父亲。我岂敢冒犯如此成就斐然的弗瑞人。"他继续盯着杰瑞德。"听说你和一群" "坏同伴" "巨人混在一起...啊，恭喜你杀了艾瑞恩。干得真漂亮。"
"玛温杜尔!"父亲勃然大怒。
杰瑞德抬手示意他冷静。"无妨。这孩子野性未驯。我会调教好的。玛温杜尔，在塔瓦拉你是王子，但在这里你不过是个稚子。想喝葡萄汁就自己变出来。你是米拉利思，对吧?"
"艺术不能无中生有。"玛温杜尔说。
"是吗?"杰瑞德张开双臂，指向四周墙壁。"那这些是什么?"
"费内琉斯堆砌了石块。她并未创造石块。"
"当真?摸摸那面墙。你觉得这是什么石材?花岗岩?石灰岩?"
"我不是艾利温，不懂岩石。"
"你所不知之事浩如烟海，"杰瑞德说道。他打了个响指，窗台上立刻出现了一只高脚杯。杯中没有酒，而是盛着一摞草莓。"喏，"他说，"尝尝看。它们完美无瑕。真正的草莓永远找不到最完美的状态。就算找到，也总是太大或太小，太酸或太甜。不，我必须承认，我对创造出完美的草莓感到自豪。"
马文杜莱盯着那杯水果，目瞪口呆。就连格林达尔也从未 创造过.
他不敢触碰任何一颗浆果，但又好奇它们的味道。它们是真实的吗?他伸出手，从顶端摘下一颗咬了一口。 完美.
房间另一端，阿文帕萨的凯尔露出了微笑。"还认为我教不了你什么吗?"
"我从来没说过——"
"你不必说出口。即使不用艺术，你也是个容易猜透的谜。你是森林王座的第一顺位继承人。但若不能赢得挑战，你就得不到这个位置。如果我们现在就举行挑战——如果你父亲此刻突然暴毙，伊玛利把吉琳多拉号角交给我吹响——你觉得谁会赢?一个为得不到葡萄酒而哭闹的孩子，还是一个能凭空变出完美草莓的老精灵?马文杜莱，如果你想要葡萄酒——如果你想要任何东西——要么自己创造，要么就忍着。除了自己，别指望任何人。"
—
马文杜莱起了个大早，站在南边的阳台上。这是上次他们来时，格林达尔展示给他的地方。
首席大臣将毛温杜尔从沉睡中唤醒。这位王子向来习惯午后方才起身，黎明前被叫醒简直不可理喻，但格林达尔低声示意要他跟上。正是这声低语引起了他的注意——低语往往意味着秘密。毛温杜尔心想，或许格林达尔要与他分享些私密之事。而事实确是如此。
就在一年前的那个清晨，毛温杜尔曾悄悄随格林达尔溜出宫闱，在帕萨洛伦瀑布前观赏日出。晨光如利箭穿透水雾，在瀑布边缘折射出璀璨夺目的虹彩。他站在露台潮湿的边缘，凝望着这个比他认知中更为魔幻的世界，心中充满敬畏。
今晨的景色却大不如前。毛温杜尔本想重温与格林达尔比肩而立，共赏世间瑰丽苏醒的那个瞬间——那是他记忆中少数未被玷污的美好时刻。但曾经令他心驰神往的景象，如今只留下沉闷、空虚与孤寂。格林达尔已死。连阿文帕萨城堡都显得愈发渺小。
"很美，不是吗?"
毛温杜尔猛然转身，看见杰瑞德正立在拱门处。这位年迈的弗瑞族人裹着厚重斗篷，骨瘦如柴的手指紧抓着衣领，褶皱的脖颈若隐若现。
他为何在此?任何人又为何来此?
费内琉斯女皇当年深谙人们观赏瀑布的渴望，为此建造了上百座观景露台。如同先前的格林达尔，毛温杜尔也特意选了最僻静的一处。可杰瑞德竟出现在此。
这位凯尔智者摇头轻笑："可怜的局势判断力。"
"你这话是什么意思?"马温杜勒向后抵着矮栏杆。他感到被困住了。面前的糟老头子正带着恶意狞笑;身后的瀑布轰鸣声因看不见而显得更加骇人。杰里德虽然虚弱，但堵住回屋去路的姿态却显得危险十足。
他摔死了，我的王。人有时候就会这样。而且我们心知肚明，您儿子本就不是天上最亮的那颗星。
是啊，马温杜勒从来都令人失望。我们别在他身上浪费时间了。再来杯美酒配颗草莓如何?
"你的技艺造诣停滞不前，"杰里德说，"若你是我的学生——很快就是了——你早该在我到达前就感知到我的到来。"
"所以你还能预知未来?"
他故意堵着出口。我得推开他才能过去。我得碰到他。 马温杜勒连和杰里德共处一个世界都嫌恶心，更别说肢体接触了。他的双手在阳台矮墙上不停摩挲。 也许我能爬下去。 石面打磨得光滑如镜，在这个高度还凝结着水雾。简直像是在冰面上借力。
"我能做到的事很多。格林达尔也是。你知道他能看见数百里外发生的事吗?这叫" 千里眼"。就连费内留斯都做不到。"
"毫不意外。格林达尔可比——"
"想都别想把话说完。"杰里德举起一只手迈步走向阳台。
马文杜尔记得格兰道尔如何打了个响指就让隆族爆炸，随即僵在原地。
"格兰道尔有些潜力，有些天赋，却被自己的傲慢吞噬。我多年前就放弃他了。"
"放弃?"
"我教过他秘术。"
“"你" "教过格兰道尔?我父亲说他上过学院，说我兄长教过他。"
杰里德笑了："马文杜尔，你这一生会遇到很多老师。格兰道尔也是。他确实上过秘术学校，但和你一样，我主动接手了他的教导。他比你聪明，为此感谢了我。在我放弃他之后，他又找了位导师。"
"谁?"
"就是教导菲妮琉斯的那位。"
马文杜尔眯起眼睛。 没人教过菲妮琉斯。她创造了秘术。我父亲是这么说的。他就是在吹嘘，想显得自己很重要。
杰里德摇头："你太像格兰道尔了。我能看出他给你打上的烙印，却看不出原因。他在利用你达成什么目的，但究竟是什么呢?"
"格兰道尔是我的老师。"
凯尔发出一声冷笑。"格林达尔对教导他人毫无兴趣。他只有一个目标——权力。这就是为什么他来找我求教，又为什么离开我去投奔他心目中更好的老师。权力始终是他的追求，而不知怎的，你成了他这条路上的垫脚石。我只是想不通其中关窍。"他叹了口气。"不过无所谓了。这个佛瑞人已经死了，被自己的傲慢之火吞噬，他的野心也随之灰飞烟灭。我的任务是要重塑你。老实说，换作平时我根本懒得费这个功夫。"他朝马温杜莱随意地摆了摆手。"简直像在雕琢一块朽木，但既然你是皇子，就有资格争夺王位。虽然你除了投胎技术外一无是处，终究有机会成为芬恩。看在费罗尔和族人的份上，我至少该试着把你调教成像样的佛瑞人。"
"我没那么不堪。"
"哈，可你确实千疮百孔啊。好在你有的是几百年的时间来亡羊补牢。"
"所以你要亲自教导我?"
杰瑞德露出微笑。"你觉得跟我学习会很无聊——就像学校里那些枯燥的训导课是吧?要不我们现在就开始第一课?"
马温杜莱从这句话里嗅到了隐约的威胁。 第一课内容：我把你扔下栏杆，你自学飞行!
"抱歉，父王说今早要行军。他急着去杀人，而我获准旁观。"
杰瑞德点点头，那抹笑容在他干瘪的苍老嘴唇上咧得更开了。"你想不想做得比旁观更多?你父亲告诉我你恨你的前任老师。她在格林达尔死后阻止你伸张正义。你想为此惩罚她，不是吗?"
"她是个叛徒。她该死。这是法律。"
"是，是，法律，当然。但你想不想" "亲自" "来执行它?成为那个" "处决" "她的人?"
马温杜勒凝视着这个枯瘦的老人。上升气流中飘荡的风拍打着他苍白的斗篷，将几缕白发吹得逆乱纷飞。
"你什么意思?"
"你昨晚说得对。我未能按你父亲的命令杀死她。我不会再犯同样的错误，但长途跋涉对我这把老骨头来说有点吃力。"他朝身后高耸的塔楼比划了一下。"如你所感，这是极其强大的能量源。从这里，只要我愿意，就能对阿隆·里斯特发动攻击。"
"这招对艾瑞恩上次就没用。"
"确实没用。存在限制。阿文帕萨让我能看见、听见并引导艺术穿越遥远距离——只是不能同时做到。我能找到她;然后不得不中断联系盲目出击。在她意识到情况后就很难再定位了。如果我有地面接应，有个身处险境能实时汇报并引导我攻击的人，对付艾瑞恩就易如反掌了。我只需要一个能通过其行动的媒介...比如你这样的人。"
"我该怎么做?"
"这就是课程要教的部分——那个讨厌的教学环节。"
"我没时间学——"
"正如格林德尔懂得如何远眺千里，我则知晓如何跨越万里传音。此刻我就能教你倾听我的方法，让你在前往阿隆·瑞斯特的路途中继续学习。等你抵达时，你就能协助我锁定艾瑞恩。通过你，我将能抹去自己的过失，而你也能得偿复仇之愿。待你归来时，我还会教你下任神殿守护者该知晓的秘技——那些能让你在卡弗莱恩竞技场立于不败之地的本领。"
梅温杜尔不由自主地点了点头。
"日出很美，不是吗?"杰瑞德说道。
尽管不情愿，梅温杜尔不得不承认确实如此。