序幕

　　当卡伦用脚踢踹那个乌拉克人的尸体时惨白的月光透过林冠斑驳洒落，将仰面朝天的尸体照得发亮。这具覆着皮革般灰暗皮肤的躯体上，新旧伤疤纵横交错。他漠然地撇了撇嘴——早已记不清自己送了多少这样的怪物去见阎王。

　　这片森林曾爆发人类与乌拉克人的激战。大部分死者都是年轻士兵。从尸体的分布来看，乌拉克人设下埋伏引诱他们进入陷阱。等骑士团赶到时，屠杀早已结束。

　　"队长，还有个活口。"

　　卡伦挑眉示意塔伦兄弟带路。想必就是他了。大导师说过我们会在此地找到最后一位符印传承者。

　　伊尔德里斯兄弟和鲁昂修女已伫立在伤者身旁，纯白斗篷纹丝不动地垂落。

　　"还活着?"

　　"是的队长。不过...他撑不了多久了。"

　　卡伦点点头。他挤过同伴们，跪在那名男子身旁。这是个年轻人，至多不过二十个春秋。他肩膀宽阔，肌肉结实。若是站立起来，他定能轻易俯视卡伦，而卡伦本身也并非矮小之人。但此刻他没能站着，而是仰面躺着，腹部有一道深深的伤口。卡伦惊讶于他居然还活着。

　　"我——"一阵咳嗽打断了男子的说话尝试，鲜血从他唇边喷溅而出。

　　卡伦将手放在男子胸前。"别急。不必说话。我要问你三个问题。你只需点头或摇头作答。

　　明白吗?"

　　男子点了点头。

　　"强者有责任保护弱者。你同意吗?"

　　男子毫不犹豫地点头。

　　"没有决定是简单的。世间不存在纯粹的黑与白。我们生活在不断变化的灰色世界里。你同意吗?"

　　男子只迟疑了片刻，随即点头。

　卡伦直视男子的双眼："若我们救你，你可愿放弃过往生活，舍弃此刻定义你的一切?可愿背负阿基隆之印?遵循他的信条，侍奉战神，直到你离开这个世界的那天?"

　　卡伦看到了男子眼中的神色。犹疑。这很好。庸人会抓住任何续命的机会。人不该只为活着而活，而应该以自己认可的正确方式活着。 . 这般区分，正是人与人之间的分野。

　　"须知若你接受阿基隆圣印却背弃其信条，你的生命将以你能想象的最痛苦方式从骨肉中剥离。这绝非易担之责。你可愿接受?"

　　卡伦目光始终未从那人眼中移开。一个人的意图深浅，尽在其双眸之中。

　　"愿意，"那人哽咽道，更多鲜血从他张开的嘴角溅出。

　　"甚好。塔伦兄弟，圣印。"卡伦无需久候。

　　"最后一枚圣印了，兄弟团长。"

　　卡伦转身伸手接过圣印。"多谢你，塔伦兄弟。"

　　他用铁手套的指节抚过圣印光滑的表面。这枚泛着青绿异光的金属圣印由阿基隆亲手锻造，铸成骑士团徽记的形态：一柄剑尖向下的利刃嵌于日芒之中。"会很痛，兄弟，"卡伦对那人说道。"但痛苦乃力量之径。"

　　卡伦将圣印悬于那人胸前。

　　他另一只手按在对方肩头："确定吗?"

　　那人点头，眼神已半显迷离。他正濒临虚无之境。那么就此定夺。所有圣印承载者皆已寻获。骑士团已然重铸 – 于血月之前。

　　卡伦将符印按在那人胸前的皮制胸甲上。符印闪烁着微光，仿佛折射出万千星辰的光芒。随着符印熔穿那人的铠甲，烧焦皮革的刺鼻气味钻入卡林瓦尔的鼻腔。

　　紧接着是惨叫声。