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第三十二章

“哇哇!”索恩呻吟着,把一个冰敷袋放在抽痛的颧骨上。“他打这么用力干什么?”
“你很幸运,他没有打断你的鼻子或打落任何一颗牙。”贾马尔说道。索恩听到他在自己身边走动,然后是玻璃杯叮咚响的声音。
“那倒是真的,我希望保住我的鼻子。”
“你身后有一把椅子。”
索恩用手杖在地板上试了一下,感觉碰到一个硬物,慢慢坐到椅子上,将拐杖倚在旁边,挪了挪颧骨上敷的冰袋。
“给你。”
他伸出另一只手,很高兴手上多了一个冰凉的玻璃杯,他先闻了一下,有淡淡的柠檬味,喝了一口,发觉凉凉的,有一点泡沫,酸甜沁人,入口没有辣味,表示没有酒精。
“鞑靼印地,”贾马尔说道,“罗望子汁。贸易城里我的最爱。”
“谢谢。”索恩喝了一大口,饮料让他两颊发酸。
“你本来就是这样的赌徒?”贾马尔问道。
“你可以说我喜欢挑战。你的意思是问我有没有生存技能?你看,我们还在沙漠中度蜜月呢,不是吗?给我玩纸牌,我会赢的,如果那家伙不要这么没风度。”
他以为自己听到有人在笑,但后来只听到贾马尔咕噜咕噜地喝东西。
“你一直在那里?看着那个护卫机器人把我榨干,不出一点声?”
“我在想如果一个瞎子昏了头要玩什么鬼纸牌,我为什么要阻止他?”
索恩放松自己,靠在椅背上,“好吧,你说得也对。”
“我有点好奇,为什么你不带你的女孩儿。我还以为你很宝贝她呢。”
“我让她休息一下,”索恩调整脸上的冰敷袋,“而且,我猜她也不会打这种皇家纸牌,还要跟她解释一大堆规则。”
“知道你想要一个护卫机器人,她大概不会太高兴吧?”
索恩大笑,“哦,不,不,我不想要,我只是认为那会是一个很好的礼物。”一阵沉默,他很肯定贾马尔脸上露出怀疑的神情,尽管他不知道贾马尔长什么样。“我是要给一个机器人……给我的飞船……我的朋友。哎呀,很复杂。”
“的确是,”贾马尔和他碰了一下杯,“但可以理解。你和一个护卫机器人调情,将所有人的注意力从楼上那个真正有价值的小人儿身上转移,你有一套。”
索恩本能地感觉到贾马尔的语气不对,“嗯,我是个幸运的男人。”
“是的,你是,像这样的女人不会每时每刻都会从天上掉下来。”
索恩保持一秒钟的笑容,然后喝掉剩下的饮料,他的鼻子皱了起来。“说到史密斯太太,我应该回去看看她了,我答应给她带一点吃的东西,但一下来就有点昏头了……你知道是怎么回事。”
“不用着急,”贾马尔说道,“几个小时前,我看到她和吉娜在一起,女士们外出去吃东西了。”
索恩脸上的笑容僵住,他很肯定事情不对劲了。月牙儿不会不告诉他一声就离开旅店的。不大可能。
但是,为什么贾马尔要说谎呢?
“嗯,好吧。”他隐藏不安,把空玻璃杯放在地板上,推到椅子底下,这样就不会踢倒。
“月牙儿可以和……女伴……消磨一点时间。她们有碰巧说要去哪儿吗?”
“没有,这条街上有很多餐馆。怎么?怕她跑了?”
索恩哼了一声,但听起来像勉强自己镇定,“不是,这很好呀,交交朋友……吃点东西。”
“看看地球有没有什么新鲜玩意儿?”他的表情一定变了,因为贾马尔的笑声响亮而突兀。
“我就知道你不会感到惊讶,”他说,“坤德还以为你不知道她是月族,但我想你知道,我感觉你是一个对有价值的事物很敏锐的人,尤其是看到你在楼下和人为护卫机器人讨价还价,即使失明,你对女伴的品位似乎也无可挑剔。”
“这是真的。”索恩喃喃说道,试图把对话的内容拉回。价值?无可挑剔的品位?他在说什么?
“那么告诉我你是怎么遇见她的,那是一个月球卫星,我只知道这样,但你怎么会和她搞在一起了呢?你在太空中找到她,或者在这里的沙漠遇上她的?一定是在太空中,我猜。卫星残骸中有一艘小飞船。”
“嗯,那是一个很长的故事。”
“无所谓了。反正我短时间也不会上太空去,但提到坠毁,这不可能是你原来的计划之一吧。”冰块噼啪作响,“告诉我,你原来就打算把她带到非洲,或是其他联盟有更丰厚利润的市场里?”
“嗯,我想到……非洲……”索恩挠了挠下巴,“你说她们已经走了几个小时?”
“差不多吧。”椅子腿划在地板的声音。“所以你找到她的时候,一定知道她是一个贝壳,是吧?市场上根本没有这种货,更不要谈她的价值了。”
索恩没有拿拐杖的那只手放在膝盖上,压制突如其来的恐慌。所以他们知道坠毁的卫星,知道月牙儿是一个贝壳,他们还似乎知道有一个买卖市场,他们以为索恩想干什么?卖了她?像赃物一样把她交换出去?这里竟然有一个他不知道的买卖月族贝壳的怪异黑市?
“说实话,我害怕月族,”他试图掩饰自己的无知,“但月牙儿没什么好害怕的。”
“没有什么好害怕的,长得也很不坏,虽然太矮了。”有脚步声。贾马尔走到房间的另一头,倒了什么东西。“再来一杯?”
索恩放松自己的指关节,“不用了,谢谢。”
玻璃杯放在木头上的声音。
“所以,你确定要带她上哪儿去了吗?或者你还在比价?我猜你很可能也想把她带到法拉法拉那个老医生那儿。我告诉你吧,吉娜很感兴趣,你可以不用麻烦了。”
索恩强忍自己的不安,试图设想他们谈的不是月牙儿。他们是商业伙伴,讨论的是商品。他只是要弄清楚贾马尔知道而他不知道的事。
他用手把眼罩取下,它太紧了,两颊从来没有这么痛过。“很有趣的提议,”他慢慢地说道,“但如果我可以直接找到买家,为什么要通过中间人?”
“因为方便,我们从你手上把她带走,你可以再去寻下一个宝。另外,我们非常了解这个市场,会把她交到一个好地方,如果你在乎的话。”他停了一会儿说道,“你希望从她身上得到多少利润?”
货物,商业交易,他试图保持一种不在意的样子,却浑身起着鸡皮疙瘩,他发现很难把月牙儿手放在他身上的记忆抛开。
“给我报个价。”他说。
一段长时间的犹豫。“我不能代表吉娜。”
“那我们讨论这个干什么?我认为你在浪费我的时间。”索恩伸手拿起他的拐杖。
“她是给了我一个数目。”贾马尔说道。索恩顿了顿,一段时间的沉默,贾马尔继续说道,“但我没办法做决定。”
“至少我可以明白,我们玩的是不是同一个游戏。”
咕噜噜喝东西的声音,然后长叹一声。
“我们可以出两万。”
这一次,他掩藏不了惊讶。索恩感觉贾马尔刚刚朝他的胸口踢了一脚。“两万国际币?”
一个尖锐的笑声在四壁回荡。“太低?你必须和吉娜谈了。但是,如果你不介意我问的话,你要多少?”
索恩闭紧嘴巴。如果他们第一次报价是两万国际币,那么他们到底认为她值多少?他觉得自己像个傻瓜。这是什么荒唐事?拐卖月族?某种怪异的拜物教?
她是个女孩,活生生的女孩,聪明、温柔、害羞,非比寻常,她的价值远远超过他们所了解的。
“不要不好意思,史密斯先生,你心里一定有一个数的。”他的思绪开始清晰,很多事联结起来了,他设想自己就像这些人,一个急功近利的商人,非常幸运碰到一个天真、过于容易信任的月族贝壳。
只是,他有一个坏习惯,把想要的东西拿走。
他的指甲掐进大腿。如果她真值那么多,为什么他们不直接把她带走?
他的内心涌起极大的恐慌,就像晴天霹雳,打中他的躯干和四肢。这不是一个谈判,这是让他分心,他以前也这么做过。贾马尔在浪费他的时间,故意的。
索恩放下冰敷袋,站了起来,抓起手杖。他离门口两大步,手摸索着门把,猛地拉开门。
“月牙儿!”他大叫,拼命回想他们经过几道门来到贾马尔的房间。他转身,想不起来他和月牙儿的房间到底在走廊的哪一侧。“月牙儿?”他在走廊上横冲直撞,不断地乱敲他所经过的墙壁和房门。
“我能帮你吗,主人?”
他朝那个女性的声音转身,乐观地以为是她,但不是。这个声音太轻快,太虚假,月牙儿叫他船长。谁会叫他主人?
“你是谁?”
“我前一个主人叫我亲爱的,”那个声音说道,“我是你的新护卫机器人。旅店规定我的前主人把你赌纸牌的获利还给你,或者接受你提供的交易。他选择了你提出的交易,这意味着我现在是你的个人财产。你似乎很紧张,要我唱一支轻松的歌曲,还是替你按摩肩膀?”
意识到自己拿着的手杖像是一个兵器,索恩摇了摇头。“八号房在哪里?”
他听到走廊上几道房门打门。
“月牙儿?”
“吵什么吵?”一个男人说道。
其他人开始用索恩不懂的语言说话。
“这里是八号房,”护卫机器人说道,“要不要我敲门?”
“要!”听到敲门声,他试了一下门把,锁着的。他低声诅咒。“月牙儿!”
“我们能把门锁给弄坏吗?”
“我的程序不允许我破坏财物,所以我没办法替你破坏这扇门,主人。要我去前台拿钥匙吗?”
索恩又敲门。
“她不在里面。”贾马尔从走廊上说道。
然后是另外一种语言,又快又令人厌烦。
“要我翻译吗,主人?”
索恩咆哮一声,走回贾马尔面前,他的拐杖打在走廊墙上,听到惊呼声,人们躲回自己的房间,以避免被打伤。“她在哪里?不要告诉我她正在镇上愉快地用餐。”
“我不告诉你,你能怎么样?瞪我?”
他很气自己流露出惊恐,但对方的每一个字都逼他失控,他快沸腾了。几个小时前,他随便地和月牙儿说了再见,当时她还在洗澡,她的歌声依然回荡在他的耳边,他便离开了她,他离开她。为什么?去炫耀他的赌技?为了证明他可以一个人独立行事?证明他不需要任何人,即使是她?
时间每过去一秒钟都令他痛苦更甚,他们可以把她带到任何地方,对她做任何事,她又孤独又害怕,不知道他为什么不来找她,不知道他为什么抛弃她。
他忽然欺身上前,一只手接近贾马尔耳边,贾马尔吓了一跳,试图闪避,但索恩已经捉住他的上衣前襟,把他拽近,“她在哪里?”
“你不用再管她了,如果你真的那么在乎,便应该好好看住她,不要跑出去和第一个经过你身边的钢筋铁骨机器人调情。”他的一只手放在索恩的手上,“她看到了,你不知道吧?看到机器人和你在楼下纠缠,她很震惊,当吉娜说要带她走时,她甚至没有犹豫。”
索恩咬了咬牙,脸涨得通红。他判断不出贾马尔是不是在说谎,但想到月牙儿看见他和机器人赌博,不知道他在做什么……
“好了,都是出来做生意的人,”贾马尔继续说道,“你失去了她,我们带走她。至少你还得到这么一个漂亮的新玩具,所以不要太难过。”
索恩的脸揪成一团,抓牢拐杖,尽可能举高,用力朝贾马尔的腿间敲去。
贾马尔大叫。索恩后退一步,抡起拐杖朝对方的脑袋又狠狠来了一下,手杖飞出,贾马尔大声诅咒。
索恩从腰间拔出和月牙儿离开卫星以后便忘记的手枪,瞄准。走廊上的其他人大声尖叫,然后门砰砰砰关上,有人冲下楼。
“从这个距离,”他说,“我很肯定我可以对准你开几枪,但不知道要第几枪才会让你丧命,”他歪着脑袋,“我猜我可以拿走你的掌上屏幕,里面应该有你们生意的数据。你提到一个什么医生……在法拉法拉什么的?我想我们可以先去找他。”
他拉开保险。
“等一下,你猜对了,他们带她去法拉法拉,一个小小的绿洲,离这里东北边三百公里处,有个医生要月族贝壳。”
索恩退了一步,手上还举着枪。“机器人,你还在吗?”
“是的,主人。我可以帮忙吗?”
“给我法拉法拉这个镇的坐标,以及到那里的最快方式。”
“你是个白痴才会去找她,”贾马尔说道,“她已经被卖掉了,那老头子不会为她付两次钱的。你应该减少你的损失,继续做你的事。她只是一个月族贝壳,她不值得的。”
“如果你真的这么想,”索恩收起枪,说道,“那么你并不知道所谓宝贵的东西是什么。”
 

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