第 20 章
"莫特，"瑟琳娜唤道，骷髅门环睁开了一只眼睛。
"把睡觉的人吵醒实在太无礼了，"他睡意朦胧地抱怨。
"难道你更希望我直接敲在你脸上？"骷髅瞪着她。"我需要确认件事。"她举起护身符，"这条项链—真有魔力吗？"
“当然有。”
“可它已有数千年历史。”
"所以呢？"莫特打着哈欠，"魔法造物嘛，哪会像普通物件那样老化。"
“那它究竟有什么用？”
"如埃琳娜所言，它能护你周全。虽然你总是不遗余力地自找麻烦。"骷髅门环补了一句。
瑟琳娜推开大门："我想我明白它的用途了。"或许只是巧合，但那个谜题措辞如此精妙。说不定戴维斯寻找的正是埃琳娜要她发现的秘密—国王力量的源泉。这可能是揭开真相的第一步。
"你八成搞错了，"当她经过时莫特说道，"好心提醒你而已。"
她充耳不闻。径直来到墙面的空洞前踮起脚尖窥视。石墙背面依旧空无一物。解开项链，瑟琳娜小心翼翼地将护身符嵌入眼形孔洞—
居然吻合了。勉强算吧。她屏住呼吸，整个人贴在墙洞上，透过镂空的金饰纹路凝望。
毫无变化。墙面巨大的维德标记纹丝未动。她把项链倒转，毫无反应。侧置、反嵌、斜插—石墙始终是那堵石墙，只有高处通风口漏下的月光照亮斑驳墙面。她用力推压石壁，试图找到暗门或活动的石板。
“可这是埃琳娜之眼啊！'唯有通过眼睛方能明察真相'！除了这个还能指什么？”
"你大可以挖出自己的眼珠试试尺寸嘛，"莫特在门廊处欢快地唱和。
“为什么没反应？难道需要念咒语？”她瞥向女王的石棺。或许咒语需要古老的语言来触发—那些近在咫尺却视而不见的文字。这类事情不都是这样发生的吗？她把护身符重新嵌回石壁。"啊！"她对着夜空高喊，诵读着刻在埃琳娜脚边的文字："时间裂缝！"
毫无动静。
莫特咯咯发笑。她猛地拽出墙内的护身符："受够了！我恨透这蠢墓穴，恨透这些该死的谜团！"好吧—好吧。内希米娅说得对，护身符根本是条死路。而自己这般多疑急躁，真是糟糕透顶的朋友。
“早说过行不通。”
“那到底什么才行？那个谜语明明指向墓穴里的东西—那堵墙后面。难道不是吗？”
“确实如此。但你始终没问对问题。”
“我问过几十个问题！你半个答案都不给！”
"改天再—"他刚开口，塞莱娜已疾步冲上台阶。
塞莱娜伫立在荒凉的峡谷边缘，刺骨北风撩动她的发丝。这个梦境重现过多次；总是这片景致，总是每年的这个夜晚。
身后倾斜着乱石遍布的荒原，面前延伸的深渊如此漫长，直至没入星光点染的地平线。峡谷彼岸的幽暗密林郁郁葱葱，枝叶摩挲间生机暗涌。
对岸青草蔓生的崖畔立着那头白鹿，古老的眼眸凝望着她。月光下巨型鹿角莹莹生辉，如记忆中那般环绕着象牙般的荣光。正是在这般寒夜，当年押往恩多维亚的囚车里，她曾透过栏杆望见过它—那个尚未焚为焦土的世界最后的微光。
他们静默相望。
她向悬崖边缘又挪近半步，但碎石簌簌滚落坠入深谷时停住了脚步。那片黑暗深不见底，既无尽头，亦无起源。它仿佛在呼吸，随着褪色的记忆与遗忘的面容脉动低语。有时，那黑暗似乎也在回望着她—而映出的面容竟是她自己。
在黑暗深处，她分明听见半封冻的河流正奔涌咆哮，融化的雪水从鹿角山脉倾泻而下令河水暴涨。白光乍现，蹄声闷响着踏过软土，瑟莱娜从深谷处抬眼望去。雄鹿已近在咫尺，此刻正侧首凝视，宛如邀她同行。
可那深谷却似在不断扩张，宛若巨兽张开要吞噬世界的咽喉。
于是瑟莱娜终未跨过深谷，雄鹿转身离去，踏着几近无声的步子消失在亘古森林交错的树影间。
瑟莱娜在黑暗中惊醒。余烬微明，残月已沉。
她凝望着天花板，远处城市灯火投下朦胧暗影。总是相同的梦境，总是这个夜晚。
仿佛她真能忘却那天—当所爱之人尽数被夺走，而她浑身浸透他人鲜血惊醒的时刻。
她翻身下床，弗利特福特随之跃落身旁。踱行数步后，她在房间中央驻足，凝望着黑暗，凝望着那仍在召唤她的无尽深谷。猎犬轻蹭她赤裸的小腿，瑟莱娜俯身抚过它的头顶。
她们在黑暗中伫立片刻，凝视着永无止境的深渊。
破晓前许久，瑟莱娜便离开了城堡。
当瑟莱娜未在黎明时分现身兵营门口，查奥只候了十分钟便直闯她的居室。嫌天冷就不愿出门训练？这借口未免太敷衍。更何况他实在想听她亲口讲述，如何从赞德利亚领主手里盗走那匹阿斯特里昂母马。想到此处他摇头失笑，这般胆大包天的事，也唯有瑟莱娜干得出来。
当他抵达她的房间，发现妮蜜雅正坐在前厅的小桌旁，面前放着一杯热气腾腾的茶时，他脸上的笑容消失了。公主面前堆着几本书，他进门时她正好从其中一本抬起头。察奥鞠躬行礼。公主只说了句："她不在这里。"
赛蕾娜的卧室门敞开着，足以看见空无一人的床铺已经收拾齐整。"她人呢？"
妮蜜雅的眼神柔和下来，她拾起放在书堆中的纸条。"她今天告假，"她念完纸条内容后将其放下，"若要我猜，她此刻应该策马跑到了半日行程内离城最远的地方。"
“为什么？”
妮蜜雅露出哀伤的微笑："因为今天是她父母逝世十周年忌日。"