第 1 章

暴风中摇晃的百叶窗是她潜入的唯一迹象。无人察觉她翻越了昏暗庄园的花园围墙，伴着惊雷与近海刮来的狂风，更无人听见她攀上排水管、荡上窗台、滑入二楼走廊的声响。

国王的冠军听到逼近的脚步声，立刻缩进壁龛。黑色面罩与兜帽的遮蔽下，她竭力融入阴影，化作一缕幽暗。女仆嘟囔着闩紧敞开的窗户，拖着脚步经过。片刻后，她消失在走廊另一端的楼梯井。女孩没发现地板上的湿脚印。

电光闪过，照亮走廊。刺客深吸一口气，重温过去三天在贝尔黑文郊外监视庄园时牢记于心的布局：左右各五扇门。尼拉尔勋爵的卧室在左侧第三间。

她凝神细听仆从动静，但屋外风雨交加，宅邸仍一片死寂。

她如幽魂般悄无声息地潜行。尼拉尔勋爵的卧室门发出轻微吱呀声开启。她等到下一阵雷声响起，才轻轻掩上身后的门。

又一道闪电照亮四柱床上相拥而眠的两人。尼拉尔勋爵年不过三十五，怀中黑发的娇妻睡得正酣。他们究竟犯下何等大罪，竟让国王必欲除之而后快？

她潜至床畔。质问非其分内之事。服从命令是天职，更是换取自由的筹码。迈向尼拉尔的每一步，都在心中复演着刺杀计划。

利剑无声出鞘。她颤抖着吸气，为即将到来的杀戮凝神聚力。

就在国王的冠军高举佩剑悬于他头顶之际，尼拉尔勋爵猛地睁开了双眼。