第十九章
这些年来，我成了医治病玫瑰的专家。但偶尔还是会遇到完全让我束手无策的情况，就像我的"黑珍珠"。某天放学回家时我发现它已经死了。我花了几周时间研究却毫无头绪。关于那株玫瑰发生了什么，是我众多想要解答的问题之一。
“该走了” 里基在我耳边嘶声说道，同时猛地扯下我头上的眼罩。
我眨了眨眼，帕克从我身边抽身。他困惑地凝视着我，看起来茫然若失。我想留下来，想让帕克向我解释为什么他是不同的。为什么有那么一瞬间，我以为他是凯。但里基死命拽着我的胳膊，拖着我穿过人群。我们快速经过一对仍在沙发上接吻的情侣。我不知道那个女孩是谁，但那个男孩绝对是杰森。
她飞奔回家，只回头瞥了一两眼确认我还跟着。她的保镖紧贴在我身后。街道上此刻满是打斗的人群。我打开酒店房门，她闪身进了电梯。电梯急速上升时，瑞奇咬着指甲。偶尔有泪珠从她脸颊滑落。电梯在三十一层开门时，我迟疑了，想留下来弄清楚她为何难过。电梯门开始关闭时我还在里面，瑞奇猛按开门按钮。
"走，"她说，声音里带着苦涩与愤怒。
我踏出电梯，看着门在身后合上。
金妮正在睡觉，所以我接了杯水去更衣。打开客厅灯时，我发现那株托斯卡纳极品玫瑰—我给帕克的那株—已经绽放。花朵呈深绯红色，边缘泛着黑。醉人的酒香让我晕眩。可惜这花下周就要还给亚历杭德罗。我掏出手机连拍数张。照片和我在学校拍的同样出色。亚历杭德罗会满意的。
帕克是谁?凯又是谁?亚历杭德罗呢?我知道他们有关联，但为什么?而我又是怎么找到他们的?
或者说，他们怎么找到我的。
明天我要问个明白。在把信交给帕克前，我要先读那封信。
次日 我满怀希望地醒来。今天终将揭开凯的谜团。我打开金妮的咖啡机，走到阳台看日出。
金妮去上班后，我给我的花浇了水，每隔几分钟就查看一次手机。倒不是真在期待什么。帕克根本没有我的号码。但这时我想起了另一个我记得的号码。
我用颤抖的手指拨通了电话。电话甚至没有响铃，直接转到了语音信箱。露丝活泼的声音从电话那头传来，我的眼眶顿时湿润了。我想念她，光是听到她的声音就让我感到欣慰。我留了条简短的留言并附上我的号码，然后决定必须离开这个房间。我穿上泳衣，抓起书本，把信塞进去，下楼去了。
泳池边躺着许多穿着性感泳衣的俊男靓女。我找了张有遮阳伞的躺椅坐下。毫不犹豫地，我拆开了信封。如果再等下去，我肯定会说服自己放弃，告诉自己这封信与我无关。确实如此。但这根本不是重点。我需要答案，而我找不到帕克。
无论谁拿到 这封信，请立即交给议会守护者。别再往下读了。这不是给你看的。
现在，致正在读这封信的人。我快接近真相了。但情况比我想象的还要错综复杂。要解开MD的所作所为需要些时间。等我完成第一阶段任务后可能需要增援。但行动必须谨慎。
给我一个月时间。复仇的滋味会很甜美。
顺便说一句，拿着这封信的女孩对我非常重要。请给予她最高级别的保护。她绝不能回家。不惜一切代价让她留在拉斯维加斯。
凯
我的心为之一颤。 我对Kai而言，就像他对我一样重要。但这封信没有告诉我其他任何信息。我叹了口气翻开书本。愧疚感正啃噬着我的内心—不止一个原因。读这封信根本不值得，而我昨晚也不该那么沉醉于那个吻。
令人惊讶的是， 两周时间过得既快又慢。我为自己制定了每日流程，而且很管用：起床。陪Ginny在户外坐半小时，看她喝咖啡。下楼到咖啡馆买个贝果和摩卡。期待能遇见Jason。结果总是失望。在泳池边坐到午餐时间。看三集《CSI犯罪现场》和两部电影—我有十六年没看的电影需要补。料理我的玫瑰三十分钟。和Ginny共进迟来的晚餐。上床睡觉。第二天周而复始。
我喜欢规律。一向如此。在家里，规律是保护我不受意外惊吓的安全网。更何况，如果我不按固定流程照料玫瑰，就会错过最佳施肥时机或浇水过量。但在拉斯维加斯这里，我渴望发生些刺激的事，也渴望得到答案—尤其是来自Kai、Puck和Alejandro的。但我也想得到关于父母的答案。
那天下午，我刚准备看《CSI犯罪现场》第三季第六集，电话突然响了。我惊跳起来，为这个意外感到兴奋。
“喂?”
"Naomi?"一个低沉的男声问道。这声音很耳熟，但我一时想不起来是谁。
“是我。”
"收拾行李。你要回家了。做好准备，六小时后有人来接你。"说完他就挂断了电话。
几秒钟后，我才反应过来这是谁的声音。
是我父亲。
第二十章
当我的黑珍珠(Perle Noire)死去时，最令我痛苦的是我竟无能为力保护它。我向来都能保护我的玫瑰免遭伤害。它们是我唯一能照料好的东西。我心底有个声音说：只要我能把玫瑰保护得足够好，总有一天也会有人来保护我。
十分钟后， 我仍站在原地未动，手机紧攥在手中。脑海里只有一个念头：六小时后我不会在家。我将去亚历杭德罗家吃晚餐。父亲在那儿找不到我。至少我觉得他找不到。
但这并不重要。父亲终究会找到我。他会看见我的绿色头发，然后把它全部剪掉。
金妮推门而入，我吓得跳了起来。她本应再过几小时才到家。
我将不得不回到德韦恩身边。
"我特意提前回来，这样我们就有时间准备了。我们可以去丽塔那儿做指甲。"她脸上挂着傻笑，放下手提包和钥匙。
他们会逼我在教主面前认罪。
"娜奥米，你还好吗?"她在我旁边的沙发上坐下。
"父亲来电话了。他说我必须回家。"我松开了手机。
“这不可能。他还在监狱里。”
“你怎么知道?”
她耸耸肩，然后竖起食指。她拨了个号码，走回卧室关上门。教主会在全体教徒面前鞭打我、割伤我。再没人敢效仿我的所为。
金妮挂断电话。"他确实还在监狱。你不用回家。"
“不，金妮，你不明白他能做出什么事来。”
我向她倾诉了整个故事。我告诉她家里打算把我嫁出去的计划，父亲如何稍不顺心就殴打我，关于教会的事，还有我是如何在阁楼发现她的名片，以及我如何藏钱准备逃跑。
金妮的表情每几秒钟就变化一次—从震惊到厌恶。她甚至哭了。听完我的故事后，她紧紧抱住了我。"你再也不用回到那个可怕的地方了。"她站起来来回踱步。"我想安排你接受心理治疗。给我点时间考虑该怎么办。但别担心任何事。我们先去做美甲放松一下。至于你父亲或其他人来找你的事，我会给你安排保镖。"
突然间我的问题就解决了。有了保镖，父亲就带不走我。我早该在几年前就逃走的。
那天傍晚 我死命攥着托斯卡尼红酒瓶。金妮再次没敲门就推开了亚历杭德罗的房门，我吓得一颤。门厅依旧空无一人。
"我们要再去泳池那边吗?"我问。
“不，亚历杭德罗喜欢下厨，这会儿应该在厨房。”
"希望他穿着衣服。"我脱口而出。
金妮突然停下脚步。
"你刚才是在开玩笑吗?"她脸上写满惊讶。
“我不是故意…”
"你确实开玩笑了。我开始以为你像你可怜的母亲一样没有幽默感，但原来你有。"她咧嘴一笑继续往前走。"我们得让你多说点话。看来娜奥米身上还有我们不知道的一面。"
她推开一扇摇摆门，我跟了进去。辣椒、洋葱和香料的气味弥漫整个房间，一小团蒸汽笼罩着中央的吧台。亚历杭德罗站在吧台后面，身上只系着一条围裙，几乎没穿别的。说好的衣着整齐呢。金妮俯身向他，在他脸颊上重重亲了一口。他指了指身后挂着的围裙架。她套上一件，抓起一颗生菜开始切起来，同时和亚历杭德罗聊个不停。他们看起来如此自在。我感觉自己像在打扰别人的家庭聚会。
亚历杭德罗抬起头，露出歪斜的笑容。"帕克，你可算来了。我急着要那些西红柿。"
我转过身，果然看见帕克正抱着一大箱西红柿朝吧台走来。他的头发仍是酒红色，但此刻看起来几乎像个正常人。没有眼线，也没有破洞的黑衣服。他穿着深绿色T恤和蓝色牛仔裤，睁大眼睛看着我。
亚历杭德罗把勺子递给金妮，她接替着搅拌一锅汤汁。他向我们走来，从帕克手中接过西红柿箱子，然后直直看向我。帕克晃到金妮那边，从她照看的锅里捞东西吃。她拍开他的手，他哈哈大笑。
"娜奥米，谢谢你照顾那些玫瑰。金妮发来的开花照片美极了。"亚历杭德罗作势要拿走那朵花，但我没松手。他眼里闪着狡黠的光。
“不如你和帕克把这个带回我的温室。反正我知道你早就想参观那里了。帕克认得路。”
帕克抬起头，他的目光与我的相遇了一秒，然后他大步走向一扇摇摆门。我紧随其后。
他为我撑着门，我捧着玫瑰溜了进去。我们走向露台时，我的目光一直盯着他的背影。他轻松地走过泳池进入温室，再次为我撑门却避开我的视线。千万个疑问在我脑中闪过，但我鼓不起勇气问出口。我想知道他是谁，又是怎么认识凯的。
温室内部植物繁茂。亚历杭德罗种植了各种植物：辣椒苗、小橡树、百合花全都紧挨着生长。多数植物上都飘着细密水雾，我深吸着这美妙的气息。
"亚历杭德罗把玫瑰养在这里。"帕克已经走到温室尽头，打开了另一扇门。
我发现自己又置身于三个温室之中。帕克径直穿过庭院，甚至没停下欣赏喷泉里的莲花。我真希望他能走慢些。
最远的温室里只有玫瑰。这里宛如天堂，和我家温室的感觉很像。耳边仿佛响起不存在的音乐，空气里也不全是天然的玫瑰香。如果我待得够久，眼前就会出现奇妙的幻象，舌头上也会突然尝到异国食物的滋味。
帕克从我手中接过托斯卡纳极品玫瑰。他的手指轻擦过我的。我微笑着抬头看他，他却皱起眉把花放在桌上。我漫步其间，欣赏着混合的芬芳和彩虹般的色彩。
帕克几分钟后突然开口，吓了我一跳。"我们该走了。他们需要帮忙准备晚餐。金妮和艾尔在我们出来这段时间肯定什么都没做。不过，这大概就是他们把我们支出来的原因。"他叹了口气，用手捋了捋头发。
"好吧，"我不情愿地说，"但晚餐后我能再过来吗?"
“干嘛问我?我无所谓。我真的得去找艾尔谈谈。走吧。”
那个无忧无虑、讨人喜欢的家伙突然变得冷若冰霜。我跟在他身后，努力不被那些植物分散注意力。屋外，夕阳正在山间沉落，我在泳池边驻足观赏那绚烂的橙红暮色，而帕克早已溜进了屋子。
拉斯维加斯的日落总能牢牢抓住我的目光—除了我的玫瑰。看着太阳沉入山峦的景象总让我屏息凝神。虽然只过了两周，但我不再认为阿肯色州是家了。远非如此。这里才是家，而那如影随形的愧疚感正在消退，哪怕只有一点点。
我一直在那里待到太阳完全消失，才转身回屋。
"很迷人，不是吗?"亚历杭德罗的声音从门后飘来。我停下脚步侧耳倾听，不想打断他们。
“艾尔，对不起。我不知道她是你的人。”
亚历杭德罗笑了："她不是我的人。我没想到你知道她被带走了。"
“那她到底是谁的人?你可是拉斯维加斯唯一的大守护者。”
"凯，"亚历杭德罗说。听到这个名字时，我的心猛地一跳。
帕克呻吟道。"该死，你是说我亲了凯的女孩之一?哦，我死定了。凯给你通风报信了吗?你为什么不警告我?"
我的胃里翻江倒海。凯还有其他女孩?
“凯没做这种事。是娜奥米告诉我的。”
“你是说她知道了?”
我受够了。他们掌握着答案，必须给我交代。我鼓起勇气推开了门。