第十章
整天骑马，经过乡野，却什么都看不见，感觉实在奇怪又乏味。我顶多只察觉到马蹄踩在软泥或石地上的声音、马鞍碰撞声，以及马匹汗味与花朵香气，还有拂面的微风，一边猜着花妮脚下的路是什么模样。由于无法预先准备好迎接变化、绊脚、摇动和停步，我在马鞍上一直处于紧张状态，而且还得时时不顾丢脸握牢鞍桥，好稳住自己。我们多数时候必须成单排前进，所以没怎么交谈。只偶尔暂停一下，让母亲给小鸡喝水。中午时，我们停下休息，吃午餐，也给马儿饮水。母亲往鸡篮撒些食物，小鸡吱吱喳喳，很有活力地抢食。我问说我们在哪儿。父亲回答，到「黑峭壁」下方了，在寇迪世系的领地内。我没办法想像这个地方，因为不曾来到位在克思世系这么远的西边。我们很快继续上路，对我而言，那个下午也是一场单调漫长的黑暗之梦。
「石神在上！」父亲说。他是从不咒骂的人，甚至这种温和的老派诅咒，他也不曾说过，所以，这咒骂让我一下从昏睡状态惊醒。母亲骑最前头，因为这条山路不至于走错，父亲殿后，便于看顾我们。母亲没听见父亲开口，我则问：「怎么了？」
「我们的小白牛，」他说：「在那边。」父亲说完，才想起我没办法看见他指的地方。「那边山坡下方草地上有一群牛，其中两头是白的，其余都是暗褐色和红棕色。」他安静了一会儿，也许正在睁大眼睛仔细瞧。「他们背部隆起，牛角比较单薄。」他说：「是他们没错。」
我们都停下脚步。母亲问：「我们还在寇迪世系的领地吗？」
「已经在足莫了。」父亲说：「之前一个钟头就到足莫了。但那两头牛是乐得家以前出产的，现在是我的奶牛。若再靠近一点，我就可以比较确定。」
「不要现在去，凯诺。」她说：「很快就要天黑了，我们必须快点走。」她声音里有强烈的忧惧，我们都留意到了。
「那就走吧。」他说。于是我听慢灰举步向前，花妮随后——不需要我给她什么信号，接着，是小雄马轻快的步伐跟在我们后面。
足莫世系的石屋到了。我这个样子，竟来到陌生地方，置身陌生人群当中，对我来说非常困难。我一下马，母亲就拉着我的手臂不放，大概为了让她和我都安心吧。在众多话语声中，我听见了阿格领主宏亮亲切的声音：「嗳呀，呀，呀，各位终于来了！欢迎之至！欢迎来到足莫世系！我们是穷酸的本地俗人，不过，我们有什么就分享什么！瞧瞧这是什么，瞧瞧这是什么，这男孩这样绑起来是怎么了？到底闯了什么祸，小子？眼睛衰弱吗？」
「啊，我们还宁愿是那种小毛病呢。」凯诺轻描淡写地说。他是个剑术家，但阿格根本不是刀剑手，他习惯使棍棒。一个恶霸是不回应你的，他可能听你说，但不留心听；他讲话时，仿佛你毫不重要，因此他总是占得先机——虽然到最后就未必了。
「哦，那多遗憾哪，像个小婴儿似的被带着走。不过，他铁定会长大，然后摆脱它的。这边请，这边请。嘿，那边的人，把他们的马匹照应好！巴若，传唤女仆去叫我夫人来！」大嗓门吩咐着各项命令和要求，引起一阵骚乱。很多人来来去去，也很多话语声。我四周都是人，是一大群我既没看见也不认识的人。母亲正在向某人解说那篮要送给领主夫人的小鸡。后来，我被拉着跨过门槛上楼时，母亲仍一直拉着我的臂膀。有人端来几盆水，我们快速洗去旅尘，拂一拂衣着，母亲也更换衣裙。
然后再下楼。我们走进一个大房间。根据回音判断，那是个宽敞挑高的房间。有壁炉；我听见火声劈啪，也感觉到双腿和脸上的暖意。母亲的手仍搭在我盾上。「欧睿，」她说：「这位是领主的妻子，黛娜夫人。」我向那个发出粗哑疲乏嗓音的方向鞠躬为礼，对方则表示欢迎我来到足莫。接着，还介绍了领主的长子哈巴与他妻子、次子沙贝与他妻子、他女儿与丈夫，以及这些人的成年子女、家中其他人——黑暗中，全部的人我只知其名，只闻其声，未见其貌。母亲腼腆但优雅的嗓音被在场这些大嗓门给盖了过去，但我就是听得出来，她说话与这些人多么不同；她那平地人的礼貌在这儿多么不相称；甚至，她有些字的发音也与这群人的发音殊异。
父亲也在我身边，就在我后面。他不像足莫世系的男人那样讲话一长串，他只作敏捷可亲的回应，听到笑话就捧场地笑，此外就是对几个男人说些听起来像是乐见友谊重建之类的话。其中有个男人——我想是贝曦世家的人——说：「那么，这男孩是个『野眼』，对吧？」凯诺说：「对。」另一个男人说：「唔，别害怕。他渐渐长大就会融入力量。」接着说起一个故事，说欧姆世系有个男孩，他的野天赋直到二十岁才稳定。我很努力听这个故事，但各种大声说话的喧闹一直压过那男人的声音。
一会儿后我们移步餐桌。那真是恐怖的身心压力，因为，眼睛看不见的人要学会体面的进食，得花很长时间，而我还没有时间学习那个技术。我害怕碰触任何食物，因为担心把食物洒出来，或把自己弄脏。他们原想让我的座位远离母亲，阿格领主还要母亲去坐在首位的男人附近，但她温和而坚定地坚持坐我旁边。她帮我取了一根可以用手指拿起来啃的排骨，应该不致害在场的人觉得恶心。但是根据我四周的咀嚼声、狼吞唬咽声以及打嗝声来判断，足莫世系想必没什么高雅的餐桌礼仪可言。
父亲坐在餐桌较远那边，可能靠近阿格，或者可能就是他的邻座。等大家喧喧嚷嚷的讲话声稍弱，我听见父亲平静清晰的声音在说话——只是，声音里有一种我从没听过的音色，一种活泼欢快的音色：「领主，我想感谢你照顾我们的小白牛。过去一整个月，我一直诅咒自己好蠢，居然没把界篱修复完整，当然就让小牛跳过去了。那种乐得世系的牛只，脚步就是轻。没办法，我势必得放弃那两头牛了。我本来就在猜想，他们大概游走下山，到杜奈去了！看起来，如果不是你们的人一直帮我把他们看守好，他们真的会下山到杜奈去的。」这时，他座位那边没人吭声；而我们这头则有几位女士仍在闲聊。「我一直十分看重那些小白牛，」凯诺继续用那开放而自信、甚至几乎是托付心迹的方式说下去：「我一心想重建盲眼卡达在世时的牛群盛况。因此，我由衷感谢你。等他们其中一头产小牛时，第一胎里有一头就是你的，是公是母任你挑选。阿格领主，到时候，你只需派个人来牵牛就成了。」
现场只是一片沉默。接着，靠近凯诺座位有个人开口：「说得好，说得好！」然后其他声音才加入。但我并没有听见阿格说话。
晚餐终于结束。母亲请人带她去她的住房，但仍要我跟着。这时，我才听见阿格说：「噢，你不会现在就要把小欧睿带走吧？他年纪不小了，是吧？来，男孩，来跟大男人坐一下，品尝我的春季酒酿！」但湄立以我整天骑马，已经累了作为解释；而黛娜领主夫人也用她那粗糙疲乏的声音说：「阿格，今晚放过这男孩吧。」我们因而得以逃脱，只差父亲必须留下，与那些男人同饮。
父亲上楼到房间来时，我猜时间已晚。本来我睡着了，但因为他踢到一张凳子，还弄出别的响声，我被吵醒过来。
「你喝醉了！」湄立小声说。他却不自觉大声说：「马尿啤酒！」她笑了出来，他则哼哼鼻息。
「该死的床在哪？」他在房内跌跌撞撞。等他们就寝，我躺在窗户下方的帆布床，听他们小声说话。
「凯诺，你这不是在冒一个吓人的险吗？」
「来到这里，本身就是冒险。」
「关于那两头小母牛——」
「默不吭声的话，能有什么好处？」
「但今晚，你在挑战他啊。」
「他自己的人都知道那两头小母牛是怎么到这里的，我是给他机会，看他是要当大家的面扯谎，还是接受我提供的托词。」
「小声点，小声点。」她嘀咕道，因为他再度提高了音量。「嗯，我很高兴他接受了。」
「但愿他是接受了。我们等着瞧吧。那女孩呢？你有见到她吗？」
「什么女孩？」
「那个新娘。那个害羞的新娘。」
「凯诺，安静点！」她半是责骂，半是笑。
「那就把我嘴巴封起来吧，亲爱的。帮我把嘴巴封住。」他低语，而她笑着，然后我听见床板咯吱咯吱响。他们不再交谈，我自己则重返睡眠的奢侈中。
※
第二天，阿格领主差人请母亲一同到场，因为他要带父亲参观他的天下：数栋建筑、数座谷仓、数个马厩。而我也必须同行。并没有其他女人与我们一道参观，随行的只有他儿子还有足莫世系几个男人。今天阿格总以一种奇特、矫作的方式对母亲说话，带点儿亟欲保护和花言巧语的味道。他向其他男人提到母亲时，仿佛她是一只美丽的动物——尽谈她的足踝、她的头发、她走路的样子。他若对母亲讲话，则常以半开玩笑的藐视口气提及她的平地人出身。他似乎想提醒母亲或他自己，母亲是比他低劣的。但另一方面，他却又像水蛭一般黏在她身边。在大伙儿四处打转的这段路上，我尽力夹在母亲和他中间，只是阿格总会跑去另一边，又靠到她身旁。好几次，阿格建议——差点没命令母亲——叫我去找别的孩子、或去父亲那边。母亲并没有当面拒绝，只是虚应一下——声音里带了一抹微笑，总是没让阿格如愿。
一群人又回到石屋时，阿格告诉大家，他安排带众人去足莫领地北部的山上猎野猪。他说，他们正在等葩恩——就是桂蕊的母亲，希望她能在我们还没动身前抵达。他强邀我们参加那场狩猎。母亲犹豫，阿格于是说：「唔，女人家说到底不适合野猪狩猎。危险嘛。但是，叫那男孩一起来吧，也是有个变化啊，免得他蒙着眼老是愁眉苦脸的，如何？而且，万一野猪袭击，他可以啪哒给他一眼，然后再见猪猪，如何？好吗，小男孩？猎野猪时，能有个快眼人同行总是好事。」
「那可一定交由我来给他一眼，」父亲的语调依旧保持作客的一贯愉悦：「交给欧睿的话，恐怕有点太冒险了。」
「冒险？冒险？是害怕那猪猪吗，他害怕吗？」
「噢，冒险的倒不是欧睿。」凯诺说。这一次，辞令剑术的剑尖恰恰抵着阿格。
阿格已经不再佯装不知道我双眼何以被蒙住，因为事实明摆在眼前：足莫世系其他人早就清楚个中原因了。而且，关于我的辉煌事迹，各种离奇版本，他们确实都相信。他们相信我就是那个拥有毁灭之眼的男孩，天赋强大到无法控制，分明就是「新盲眼卡达」。阿格挥舞他的棍棒出击，技术尚差一截，未能击中目标。我的名声将我们安放在他构不着的所在。但是，他还有别的武器。
前一晚我们碰到的那些人，加上今早周围这些人，熙熙攘攘之中，我们却还没被介绍认识领主的孙女，也就是他小儿子沙贝足莫与蝶丹克思所生的女儿。我们已经见过这对父母：沙贝同他父亲一样，有副响雷般的快活嗓门；蝶丹与母亲和我说过话了，她的声音之虚弱，害我把她想成了一个老妪，不过，按照凯诺说的，她根本没那么老。那天早上稍晚，我们重回屋子时，蝶丹也在那儿，只是，依旧不见她把女儿带出来——那个女孩，说不定将是我的订婚对象。昨天夜里，凯诺叫她「那个新娘，那个害羞的新娘」，想到这里，我脸都红了。
仿佛拥有摩各的内视力天赋，阿格照样扯着嗓门说：「还要再等几天才能见到我孙女华丹，小克思。她和她表兄姐下山去老里门家。我倒是想说，你眼睛又看不见，介绍你们认识有何用？不过，当然有其他办法认识一个女孩，到时候你就知道啰，嗯？甚至是更有趣的办法，嗯？」四周的男人全笑了。「等我们刺死野猪扛回来，她就会在这儿啦。」
葩恩那天下午抵达，接下来的谈话全部围绕着狩猎活动。我也得同行。母亲原想禁止我前往，但我知道无路可以闪躲，也就说：「别担忧，母亲。我会骑花妮去，不会有事的。」
「我会跟着欧睿。」凯诺说。我知道他非常满意我及时表现出来的泰然。
第二天，我们破晓前就出发。不管在马背上或徒步，凯诺始终紧跟着我。他在，乃是我仅有的磐石，因为那天一直处在不断的困惑当中——骑骑停停、来来往往、叫叫嚷嚷，全在乌黑没有意义的茫然中。我们去了五天，我始终没能搞清楚我的方位；我也始终不知道我脸孔或双脚的前面是什么。摘下蒙眼布的诱惑无比强大，但我却一直非常害怕那样做，因为我处在一股剪不断的惊怖忿怒中，感到无助、忿恨、屈辱。我畏惧，却逃不开阿格领主那拔尖扰人的声音。有时，他假装相信我真瞎了，就拉开嗓门可怜我；但多数时候，他揶揄我、刺激我取下蒙眼布——从来不是很公开的揶揄刺激——叫我展示毁灭的力量。他怕我，又气不过自己竟然怕我，直想让我为此吃点苦头。另一方面，他也好奇，因为我的力量仍属未知。对象若是凯诺，还有几条特定的线，他从不敢跨过，因为他太了解凯诺不好惹。至于我，我有什么力量？说不定，我的蒙眼仅是花招，吓唬人的？阿格像个小孩，戏弄一条链着的狗，想看看它是否真的会咬人。我就被他链着，任凭宰割。我那么恨他，恨到我觉得要是让我看见他，就没什么能阻挡我——我会的，我一定会毁灭他，像那只老鼠，像那条蝰蛇，像那只猎犬……
葩恩把一大群野猪从页恩山的山脚丘陵叫唤出来，而且叫公猪离开母猪。等猎犬与猎人把那畜生团团围住时，她就离开猎场，回到营地，我和几匹驮马、几个仆人也被留在营地。
他们出发时，我感到很丢脸。「你要带那男孩一起来，对吧，克思家的？」阿格领主说。但父亲如同之前一样，欢快地回答，说我和老花妮都不参加，因为怕耽误了众人。「那么，你也要陪他安安稳稳在这营地？」那粗声粗气的巨大声音传过来，然后是凯诺柔和的声音：「不，我想我会参与这场杀戮。」
凯诺上马之前——他骑的是慢灰，不是小雄马——摸摸我肩膀低声说：「撑牢啰，我儿。」所以，我一直坐在足莫家的农奴和仆人之间，牢牢撑着。他们避开我，但很快就忘了我存在，互相大声交谈、开玩笑。我压根儿不知道四周状况，只晓得我前一晚睡过的被褥卷就在靠近我左手的地方。此外，整个宇宙对我都是未知。我要是起身走个一、两步，立刻会迷失在那个空白的深渊里。我在手下发现了几颗小石子，把玩了起来，摸一摸，数一数，试试看排列成行，借此打发无聊时间。我们人，除非等到没有眼睛可看，否则我们几乎不晓得人生有多少快乐和趣味，是透过我们的双眼而来——而且，有一部分的乐趣是源于双眼可以选择要看什么。我们的耳朵不能选择要听什么。我想听鸟鸣，因为这片森林充满他们的春日音乐，但，多数时候我却只听见男人吼来吼去、粗声大笑。这让我忍不住想，我们人类是多么吵闹的一种族类。
我听见单匹马进入营地的声音，男人们的喧闹声音稍减。不一会儿，有人挨近我说话：「欧睿，我是葩恩。」她说。能自报名字，这份贴心真教我感念——虽然她的声音非常像桂蕊，我本来就认得。「这儿有点水果，张开手。」她在我手中放了两、三颗李子干。我向她道谢，开始嚼起来。她在靠近我的地方坐下，我听见她也在嚼。
「嗯，」她说：「这时候，那头野猪想必已经杀害一、两条狗。说不定还杀了一、两个男人；不过也可能没有。那群猎人倒是已经把野猪杀死，然后开肠破肚，再削几根棍子用来扛他。狗群正在抢食野猪内脏，马匹反而想远离，却走不了。」她吐东西——也许是李子干的果核。
「你从不留在杀戮现场吗？」我怯怯问。虽然我已认识葩恩一辈子了，但她总让我感到畏缩。
「是野猪和熊的话，就不留在现场。他们都会希望我干预，要我抓住那畜生，好让他们动手杀。那是给他们一种不公平的优势。」
「假如是鹿或兔呢？」
「他们是被猎的动物，快点杀掉最好。公猪和熊就不是被猎的动物，他们值得付出一场公平的打斗。」
地位清楚了，公平自然相随。我接受这种原则。
「桂蕊有只小狗要送你。」葩恩说。
「我正准备向她要……」
「她一听说你两眼被蒙起来，就说，想必你会希望有只小狗当导盲犬。最近，桂蕊与我们一位牧羊人都在忙幼犬的事。他们都是好狗。你们回家时顺道来乐得带走吧。桂蕊可能已经帮你把小母狗准备妥当了。」
那是美好的片刻——漫长而可怜的几天里，仅有的美好片刻。
很晚的时候，猎人们零零星星陆续回到营地。我当然挂心父亲，但不敢询问，只得听其他男人怎么说，还有就是注意听凯诺的声音。最后，父亲总算回来了，牵着腿有点受伤的慢灰——某种冲撞或混战所致。他温和招呼我，但我感觉出来，他被激怒了，气得几乎超过忍受界线。原来，这次狩猎搞砸了。阿格和他长子争论战术策略，弄得每个人都无所适从，野猪因而在杀了两只狗之后逃跑，一匹马追赶时，弄断了腿。等野猪跑进杂木林，猎人不得不下马，改为徒步。结果，又一只狗被公猪开膛剖肚。到最后，诚如凯诺压低声音对我和葩恩说的：「他们全体动手，戳刺那头可怜的畜生，却没人敢靠近它。前后花了半小时才将他杀死。」
我们默默坐着，听阿格和他儿子吼来吼去。狩猎仆人总算把公猪扛进营地。我闻到强烈恶臭，以及鲜血的金属味。按照礼仪，肝脏由实际到场参与杀戳的人平分，再拿到火上烤。凯诺没上前拿他应得的一份，转而去照料我们家的马匹。我听见阿格的儿子哈巴大声喊父亲去拿他的杀戮盛宴。但我没听到阿格叫父亲，阿格也没有像之前那样过来骚扰我。那天夜里，以及返回石屋的途中，阿格都没再对凯诺或对我讲什么。能幸免于他快活的欺凌，实在是个解脱，但同时也教我忧虑。我们营宿的最后一晚，我问父亲，狩猎时，领主有没有对他生气。
「阿格说我拒绝救他的狗。」凯诺说。我们躺在温暖的营火灰烬旁，头挨着头低声交谈。我知道四周是黑暗的，因此可以假装是由于四周黑暗，我才看不见。
「当时是什么情形？」
「野猪猛烈攻击猎犬，阿格对我大喊：『运用你的眼睛，克思家的！』仿佛我就是得在狩猎中运用我的天赋似的！我与哈巴和另外两个人用铁矛刺猪时，阿格没有加入。后来，野猪突围，刚好从阿格身旁跑过，逃走了。啐，那是一场笨拙的狩猎，一场屠杀。而他把失败的帐算在我头上。」
「我们从营地回到足莫的石屋以后，是不是还必须再留宿？」
「再留宿一、两晚吧。」
「他恨我们。」我说。
「却不恨你母亲。」
「最恨她了。」我说。
对于我的说法，凯诺要不是听不懂，就是不相信。阿格可以随他高兴尽情欺负我，也可以证明他在财富和势力等等方面都优于凯诺，但湄立却在他可触及的范围之外。他上次到我们家，我已见过他注视母亲的样子。我知道，如今在这儿，他依然是以相同的惊奇、恨意与贪婪在注视母亲。我知道他怎么挤过去靠近母亲；我听见他又吹嘘又保护，意图打动她，却起不了作用。母亲温和含笑的回应，其实是没有回应。他的所有，他的所为，他的所是，都无法触及母亲。甚至，母亲也不是真的怕他。