第十六章：米拉利斯
艾瑞恩离开阿隆·瑞斯特的泰姆和纳拉斯普尔，独自向南行进。对她而言，孤独并非困扰。她两次提醒自己这一点。第二次时她补充了那句格言：米拉利思族人自幼就被训练活在自己的思想里，与人相处才是真正的磨难。第三次她思忖着独行时能随心所欲地停歇，随性而行，随处而眠。待到第四次，她开始疑惑为何要不断说服自己独处更好。随后她直面那个显而易见的现实——此刻她不仅仅是与自己的思绪独处。她并非隐居家中，不是置身花园，不是静坐宫殿偏室，也非在艺术学院研习。艾瑞恩是彻彻底底的孤身一人。方圆数里内再无其他费瑞族人，尼德瓦尔登的这一侧更没有任何米拉利思同族。这些念头令人清醒。
在被任命为王子导师之前，艾瑞恩曾在埃斯特拉姆纳顿艺术学院执教。当学生掌握基础后，最难传授的课程便是米拉利思并非无敌。埃里万城的每个人都对他们报以敬意、顺从甚至畏惧。这般待遇极易让人像格林达尔那样，认定他们高人一等。此类念头曾引发多起严重事故，有时甚至致命。艾瑞恩知晓有个尝试飞行的学生从艾瑞森农神庙屋顶跳下险些丧命，还有名学生因痛失爱人闯入冥界相救，却再未归来。
身为秘罗利思并不意味着无所不能。从纳拉斯普尔的坠落提醒着她自己有多么脆弱。如果艾瑞恩当时压断了她的脖子或是让她的头撞上岩石，她就会和其他人一样死去。更迫在眉睫的担忧是她无法创造或召唤食物与水。她必须背负补给，并祈祷在物资耗尽前能找到更多。虽然清醒时不必担心遭受攻击，但她总需要睡眠。而在无意识状态下，她连最简单的编织都无法维持。正如她常对学生说的那样，秘罗利思就像钻石——比任何东西都坚硬，但只要击中正确的位置，就会像玻璃一样粉碎。此刻的她，独自置身于陌生的荒野，就像一颗未经雕琢的钻石。
至少她还有她的细绳。
艺术学院教授绳结图案是为了增强专注力、创造力和灵巧性，同时也让学生熟悉用相互关联的线条编织图案的概念。这种艺术的核心在于识别和创造精细的图案，而绳结游戏既是示范也是工具。这类游戏仅在秘罗利思训练初期短暂使用。大多数人在第一次触碰到深层和弦、体验到真正的魔力后，就放弃了他们的细绳。而艾瑞恩在学习这项技术两千多年后，仍然在使用她的细绳。教学让她重新体会到这个简单游戏的乐趣——那代表生命循环的重复和弦，可以通过弯曲、扭转和环绕来创造新的图案、新的路径。
当她注意到前方山丘上出现一座简陋木制堡垒时，指间正编织着格外精巧的灵丝网。先前途经的两处营地都已化为焦黑土丘上的废墟，而这座看来是首个有人驻守的据点。阿瑞恩用尼弗伦的头发进行追踪——只需燃烧发丝配合简易定位术，烟雾便会飘向目标所在方位，烟色深浅则暗示距离远近。根据最新迹象判断，尼弗伦与很可能整个"荣耀团"都驻扎于此。本可再施定位术确认，但她指尖流转的灵丝实在美妙，玩心正盛的织者暂不想中断。在阿隆瑞斯特遇见的那位武士精灵并未展现过人智慧，这足以说明西风之子正藏在最显眼之处。
尚距四分之一英里时，她听见三声急促号角。叹息间解开缠绕指尖的丝线，任由其恢复成朴素项圈。她将其套回颈间，转而开始编织另一种术式。
尼弗伦与其武士团以骁勇善战著称。名为埃雷斯的投矛手例无虚发，唤作梅达克的飞刀客能在数十码外精准命中。这般距离虽伤不了她，但谨慎的阿瑞恩仍构筑起简易防御术——这如同抬手格挡般的法术几乎无需专注。或许多此一举，精灵素不戕害同族。但彼此伤害并非禁忌，毕竟尼弗伦击倒佩特拉加尔时可不曾手软。
她希望尼弗隆不要小题大做。她无意伤害或羞辱他，特别是考虑到洛西安曾如何对待尼弗隆的父亲。在她眼中，芬恩在制造这场闹剧时展现出了糟糕的判断力。在洛西安死去或乌里·维尔玛开始之前，没有人能再次发起挑战——而后者还要等上三千年。但记忆必将长存。未来只会有另一位米拉利斯发起挑战，这才是这场表演的真正目的。
艾莉安与父母的联系薄弱，但她意识到因斯塔亚人可能有不同感受。西姆也曾暗示过这点。尼弗隆必定憎恨洛西安，这解释了他最近的叛乱行为。他很可能对芬恩的使者也抱有同样敌意。她会尽量温和行事。他只带了六名弗瑞战士，而维图姆斯向她保证卢恩人不会插手。 比醉酒的绵羊还要温顺 这是她离开阿隆·里斯特时他对卢恩人的描述。当然，他们视弗瑞为神的信仰对她有利。尽管如此，她仍感到不适——近来实在有太多人自视为神明了。
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号角响起时，珀耳塞福涅和其他人一起走出了圆形大厅。
天空湛蓝，阳光明媚，微风和煦。这是剪羊毛的完美春日。德温与盖尔斯顿整年与羊群为伴，他们指挥着剪毛工作并负责大部分的实际修剪。另有数人前去帮忙围赶羊群。雷瑟便是其中一员。他曾向珀尔塞福涅求取工作，而这里正急需人手。那天他黎明前就起床，劈柴烧水，随后与其他男子一道去驱赶羊群。
韦登是个农夫，偶尔也做皮匠活计，那日清晨他负责看守大门。他双手拢成喇叭状从墙头向下喊："弗瑞人来了!"
"又来了?"莫娅说着从罗安的圆屋走出，叉腰站在珀尔塞福涅身旁。她望着敞开的城门摇头。
韦登正俯视着珀尔塞福涅，而她的目光再次转向加拉提安战士们。九人全员到齐，他们在井边列队并佩戴武器。尼弗伦用她听不懂的语言对地精说着话——那话音活像是连串的咳嗽与吐痰。他语速急促神情恳切，面色比以往任何时候都要凝重。那小生物点点头，蹿到柴堆后面去了。
康尼格与树桩一同从大屋里出来，站在台阶顶端。
"我们该关闭城门还是保持敞开?"珀尔塞福涅询问尼弗伦。
"来了多少人?"
"韦登?"珀尔塞福涅唤道。
"就一个。"
尼弗伦用手捋了捋头发，看向他的同伴们。他们脸上的表情让珀尔塞福涅感到不安。上一次见面时他们还笑容满面、谈笑风生。这次却没人开玩笑;没人发笑;没人露出笑容。
"我们要关闭城门吗?"她又问了一遍。
"这取决于你有多喜欢你的城门，"尼弗伦回答。
威顿看向仍站在台阶上的康尼格，此刻他两侧站着特蕾莎和梅芙。康尼格则紧盯着珀尔塞福涅，后者最终耸了耸肩回答："我想，就让它开着吧。"
"我们建这些城墙到底是为了什么?"莫亚问道。
罗安出现在珀尔塞福涅另一侧，向旁边挪了挪给吉福德让出更好的视野。这位陶匠还系着皮围裙，上面浸满并沾着黏土。没人说话。没人动弹，时至正午，达尔·伦陷入了停滞。唯一的声音是远处鸟儿的啼鸣和长屋上旗帜的拍打声。
在这片寂静中，一个身影出现在敞开的城门口。她身着飘逸的白色长袍，在微风中鼓动如薄纱般轻盈，恍若幽灵。高挑纤细的身姿比吉福德最精美的花瓶还要精致，仿佛与其他人不属于同一个世界。那双明亮的蓝眼睛和淡薄的嘴唇，显得过于优雅，过于完美。
她没发出任何声响。
就像是漂浮着， 珀尔塞福涅心想。
白衣女子穿过城门。她掀开兜帽，露出光秃的头颅。她向前走着，直到抵达达尔中央才停下——距离尼弗伦和珀尔塞福涅仅有几步之遥。
在女精灵身后，德尔温、马尔科姆、雷瑟和其他几个男人气喘吁吁地跟了进来。德尔温仍握着剪刀，雷瑟拿着赶牛棍。光头女精灵没有回头也没有环顾四周，她的目光始终锁定在尼弗伦身上。
"你就是因斯塔里亚族的泽菲隆之子尼弗伦?" 光头女子用精灵语问道。
"正是。" 尼弗伦回答。他站在原地纹丝不动，双手垂在两侧。
"我是米拉利思族的艾瑞恩。奉洛西安法王之命前来请你返回埃斯特拉姆纳德。"
"请我?那恕我拒绝这个邀请。"
女子向前迈了一步。 "法王坚持要见你。"
"我不再承认洛西安是我的法王。所以他在不在乎与我无关。"
佩尔塞福涅不明白为何这个白衣女子会如此棘手。他们这边有七名强大的精灵战士、一个巨人，还有那个躲在柴堆后令人毛骨悚然的哥布林。但格拉提安战士们的忧虑却是显而易见的。
"请不要让事情变得比必要的更难办。" 女精灵深吸一口气，又向前一步。 "我当时在竞技场，目睹了你父亲的遭遇。我不想让你再承受更多羞辱和痛苦。"
"那你打算怎么做?如果我出现在洛西安面前，你认为他会对我区别对待吗?我不会跟你回去的。"
格拉提安战士们围在尼弗伦身边，手握武器。
艾瑞恩漫不经心地扫了他们一眼。 "我对你们其他人没有指令。不要插手，否则你们将和尼弗伦同命运。"
"我们是加兰提亚人，" 塞贝克说。 "也是因斯塔里亚人。共享命运是我们的本分。"
"敢碰他一下，你就得和我们所有人战斗，" 泰克钦宣告道。
艾里安看起来并不担心。若说有什么表情，她看起来反倒很悲伤。 "我在试图保持仁慈。我们都知道接下来会发生什么。你们难道不愿意体面地跟随我离开这里吗?你们可以向芬恩解释。告诉他你们是因目睹父亲之死而心神错乱。他并非毫无怜悯之心。"
"是吗?我以为你说过你看到了竞技场上发生的事?" 尼弗伦用低沉咆哮的声音回应道。 "那些算是慈悲之举吗?若情况相反，我父亲会让洛锡安死得痛快、无痛且体面。别站在那儿叫我向暴君求饶。你们这些米拉利思全都一个样。自从费内留斯成为精灵王，你们就一直凌驾于我们之上，自诩为神明。与矮人的战争早在几百年前就结束了，可我们因斯塔里亚仍被发配在荒野戍边，而你们所有人却安享着我们提供的保护。凭什么?我们在这鬼地方做什么?为什么只有因斯塔里亚和少数阿森德瓦尔?伟大的米拉利思怎么不派些人来服役?伊里温人都去哪儿了?战争期间，当阿隆·里斯特还是精灵王时，其他部族也和我们一起在这里，抡着锤子铁锹。他们建造了里斯特要塞，可如今没一个留下来。尼林德人在哪?费罗尔作证我们正需要他们。还有乌玛林——"
"我是和乌玛林的西姆一起来的。" 她说。
尼弗伦翻了个白眼. "是啊，每年总有两三个最倒霉的乌玛林祭司屈尊来访，专挑毛病。他们可真是帮了大忙。我们被迫在这片荒野生老病死，被剥夺了其他弗瑞族人都有的穿越尼德瓦尔登返回家园的权利。我们不配成为埃里万的一部分，只配用血肉之躯保卫它。守护一个对我们毫无敬意的宗主。不，只要我还有一口气在，就绝不会自愿跟你回去。洛西安是你的宗主，不是我的。我不再效忠于他，因为他早已不再重视我。"
艾瑞安叹了口气。 "很遗憾，但你是弗瑞族人，必须跟我走。我只想让你知道，我并非乐见于此。"
这位女性弗瑞族人手腕轻抬，尼弗伦的双腕便如被无形绳索束缚般在胸前并拢。她指尖微颤，尼弗伦便踉跄向前。与此同时，佩尔塞福涅听见奇异的吟唱声——那并非歌曲而是咒语，全部用陌生语言诵念。
艾瑞安突然踉跄后退数步，仿佛被狂风掀翻，险些撞上马尔科姆。尼弗伦停止了前进。
"就是现在!"尼弗伦用鲁尼语吼道，"立刻动手!"
震耳欲聋的咆哮声中，佩尔塞福涅震惊地看见艾瑞安周身燃起烈焰。眨眼间她的身躯就被二十英尺高的火龙卷吞噬，火柱盘旋着直冲云霄，周围人群惊叫着四散退避。
加拉提安人拔出武器冲向那堵灼热的火墙。有人投掷长矛，有人甩出匕首。而后一切戛然而止。
长矛与匕首在空中凝滞坠落。片刻后九名加拉提安人中有七名撞上无形壁垒。三人摔得极重，踉跄倒地神志不清。巨人摇晃着后退，鼻血直流。柴堆被无形之力扫开，露出那个黄眼地精——他正吟唱着舞蹈，动作也突然凝固。随着艾瑞恩挥手，地精被冻结，环绕她的火焰随之消散。她仍身着纯白长袍，那件皎洁的白袍连一丝烧焦的线头都未曾留下。
"都给我坐下!" 艾瑞恩喝令道。无论是费瑞族人，柴堆旁的怪物，还是那个巨人，通通被摔进尘土。 "我受够这场闹剧了。"
他们剩余的武器从手中和鞘里飞出，叮叮当当堆在艾瑞恩脚边。 "这就是你们遭人轻贱的原因。竟敢袭击同为费瑞的族人?" 她指向那个地精。 "你竟然招募了黑巫术的修行者!你已经变得狂野不羁，对社会来说太危险了，绝不允许你重返文明世界。与鲁恩人的交往扭曲了你对忠诚与荣誉的理念。像野兽般生活有何美德可言?叛乱造反又有何荣誉可谈?你已沦为野蛮人——不，比那更糟——你已变成疯狗!该效忠谁，神殿决策是否明智，这些都不是你该置喙的。洛锡安成为神殿之主是因费罗尔神的旨意。你父亲之死是因为我们的神明知晓谁更适合担任大祭司。当你违抗洛锡安时，你就是在忤逆费罗尔的意志。你以为自己是——"
阿瑞恩轰然倒地，面部朝下栽在碎石路上，身体扭曲成怪异的姿势，脸颊紧贴着铺路的小石子。她一动不动。长袍被微风吹得短暂鼓荡，随后如蒲公英绒絮般轻轻落下。所有人都震惊地盯着那堆白色衣袍，以及开始在上面晕开的鲜红血迹。
在她身后，双手握着石块的马尔科姆静静伫立。
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"我们" "真的" "得谈谈你这个习惯了，"雷思低头看着脚边那堆衣物和虚弱的弗瑞族人，对马尔科姆说道，"这不是我们的战斗。"
"谢冈本来也与我无关，但你当时似乎并不怎么在意。"这个前奴隶继续凝视着流血的弗瑞族人，脸上浓重的悲戚让雷思怀疑他会不会呕吐。想到这里，雷思才意识到马尔科姆在击倒谢冈后也是这副神情。
加兰特人冲上前去。尼弗隆停下脚步，低头看着她。"她还有呼吸。"然后他对雷瑟和马尔科姆说："她还活着。你们得解决她。"
"什么?"雷瑟震惊地问道。
"你是 弑神者"尼弗隆直视着他。"你有两把剑。用其中一把杀了她。"
"她毫无反抗之力，"雷瑟说道，希望马尔科姆不要插话。现在不是坦白过往罪孽的时候。
"我知道，"尼弗隆试探性地向前迈了一步，刻意避开她那洁白漂亮的长袍。"所以下手会很容易。"
"我不杀妇孺。"
"那不是女人，是米拉利斯。"
"我连 米拉利斯 是什么都不知道。"
"意思就是她太强大太危险，不能留活口。"
塞贝克看向马尔科姆："你来动手。杀了她。对米拉利斯出手就必须赶尽杀绝。留她半条命等于让我们所有人自杀。"
"别把责任推给我们。想杀她就自己动手，"雷瑟说，"我们拦不住你们。"
"我们不行。弗瑞不能杀同族——"尼弗隆显得很烦躁，"格里高尔在哪?"
"不行!别伤害她!"珀耳塞福涅哭喊着冲上前，提着裙摆露出脚踝，硬是挤进了包围倒地弗瑞的人圈。
"格里高尔，过来，"尼弗隆喊道，巨人拖着沉重的步伐走来，中途停下捡起他的剑。"我要你宰了这个贱人。"
"别让他们伤害她!"她对雷瑟喊道。
莱斯疑惑自己何时、又如何成了这一切的裁决者。他甚至不是那个用石头的人。"为什么?"
"保护伤者，"她说着，深深望进他的眼睛，仿佛在施放一个魔法咒语。"保护伤者， 记得吗?"
他不记得。起初完全不记得，但突然灵光一现，他明白了是什么点燃了她的怒火。"你 在 开玩笑。"
珀耳塞福涅站在巨人面前，举起手掌示意他停下。然后她转向加兰特人的首领："如果你们想留下——既然你们不能回阿隆·瑞斯特，这里可能是唯一欢迎你们的地方——我禁止你们伤害她。"
"你，你，什么?"尼弗伦问道。这个弗瑞人不停地眨眼，仿佛要看清她。这是尼弗伦第一次表现出真实而明确的困惑。
"珀耳塞福涅!"愤怒的康尼格在木屋门口喊道，那是他撤退的木质堡垒。"别插手。这不关我们的事。"
"当然有关!这位女士 绝对 不能受伤害。莱斯，帮帮我，"珀耳塞福涅恳求道。"别让尼弗伦杀她。"
"尼弗伦杀不了她，"马尔科姆说，他的声音平静而笃定。"弗瑞人不能杀弗瑞人。"
"所以 必须 由你来动手，"尼弗伦对莱斯说。"或者让格里戈尔来。"
莱斯本无意杀害任何人。他对这位女士并无怨怼，何况她生得美丽，这念头更令他心生厌恶。拧断兔子的脖颈总比碾死蜘蛛来得艰难。他发觉自己竟赞同康尼格的观点——这事与他们毫不相干。周围，达尔村的居民们迟疑地围拢过来，逐渐形成一个犹豫的包围圈。父母们忧心忡忡地观望，孩子们或被推向后方，或被紧紧搂住。
珀耳塞福涅对周遭置若罔闻。她俯身触碰弗瑞族女子的面庞："戴尔文、科布、韦登，把她抬进议事厅。 动作要轻。 抱她上楼，安顿在阁楼的床铺上。"
"你疯了吗?"尼弗伦质问，"你根本不明白。 她是米拉利思族人。 若她醒来......"他摇着头，语塞片刻，"她会——她会让整个鲁林灰飞烟灭，你们所有人都将陪葬。"
"我不在乎。"珀耳塞福涅托起那颗精致的光头，看着渗入泥土的鲜血皱起眉头，"这是神树的旨意。"
"什么?你刚说 神树?"尼弗伦追问。
"她说得对。"马尔科姆点头附和。
当戴尔文和科布像畏惧加兰蒂亚战士的猫儿般蹑手蹑脚靠近时——他们对这位米拉利思族人也毫无好感——尼弗伦的视线仍锁定着这个前奴隶。
"快，抬她起来——轻点儿，"珀耳塞福涅指挥道，"千万小心。她失血严重，必须立即止血否则必死无疑。"
"死了最好!"尼弗伦厉声道。
他的突然爆发让抬着米拉利斯的众人畏缩了一下，但尼弗伦并没有看他们;他的目光始终没离开马尔科姆。"你知道她会第一个来找你吗?就找你和你那块破石头。"
通往小屋的路被巨人挡住了。"头儿，您怎么说?"格里戈尔问道。巨人仍握着他的剑。不过要杀死脆弱的米拉利斯，他根本不需要用剑。
"我是认真的，"珀耳塞福涅严厉地对尼弗伦说，"别动她，否则这里不欢迎你。"
尼弗伦移开了与马尔科姆对视的目光。"算了。当我没说。你们都听见这女人的话了。我们可不想失去这里的欢迎。"
"确定吗?"格里戈尔问。
尼弗伦瞪了巨人一眼。
"就问问。"
"斯特莱克!你这该死的哥布林，"尼弗伦对着仍站在倒塌木堆旁的生物吼道，"过来。我们需要谈谈。"
巨人侧身让路，让人们抬着米拉利斯经过他走向小屋。
"见鬼，我说了不行!"康尼格大喊，"不准把她带进" "我的" "房子。"
当这位费雷女士被抬上台阶时，赫格纳和德文站到康尼格身旁，举起长矛严阵以待。三人像一堵由肌肉和石尖木棍筑成的墙，挡在入口处。
雷瑟抓住珀耳塞福涅的手臂。"非得在那里不可吗?"
"那里是最佳地点，最舒适，而且会很安静安全。"
雷瑟点点头，然后看向酋长："让开。"
"这不关你的事，杜雷安人，"康尼格咆哮道。
"你那位残废的朋友和我还有笔账没算清。如果你愿意，我很乐意把你也加进这场乐子。"他抽出谢冈的剑。"所以我们要么现在解决一切，要么你给我滚开。"
康尼格没有动，但也没有进攻。这个男人就像被困在门口一样，同样被困在他的立场上。他只是更大声地重复道："这不关你的事!"
"呵，这当然关 我 的事，"尼弗伦说着，和其他加拉提安人一起走上前来。包括那个从柴堆逃脱、正擦拭鹰钩鼻上血迹的地精。"如果我们不杀她"—尼弗伦厌恶地摇头—"那她就该睡最好的床。也许她醒来时会有所不同。我对此表示怀疑，但我们可以期待。"
康尼格仍然僵在原地。只有眼珠在雷瑟和尼弗伦之间来回转动。
"格里戈尔，帮他一把，他看起来卡住了，"尼弗伦说。
巨人向前迈了一步，一步就跨过了木屋台阶的一半距离。这就足以让康尼格行动起来。"走。"首领抓住特蕾莎的手腕，放弃了门廊和木屋，赫格纳和德温紧随其后。
"你们最好祈祷她会死，"尼弗伦对他们说。"你们是在把一条龙放上床，等她醒来时—费罗尔保佑我们吧。"
特克钦叹息道："我可不敢指望。费罗尔会站在 她 那边。"
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当他们把阿里昂放在珀耳塞福涅的旧床上时，这个光头的弗雷人后脑勺已经泛起一片紫淤，肿起的包大约有小苹果那么大。
"打开窗户，点上灯，"珀耳塞福涅命令道。"韦登，快去把帕德拉和罗恩叫来。噢，还有神秘者苏瑞也要叫来。"
科布一言不发地打开了窗户，德尔温二话不说地点亮了油灯。人们早已习惯了服从珀耳塞福涅的命令。二十年来都是如此，而当诸神在达尔城墙内战斗时——这个秃头弗雷人 必定 是位神明——做那些习以为常的事至少能带来些许安全感。珀耳塞福涅没有停下来思考自己 是否应该 掌控局面。有些事情必须完成，而赌注太高，绝不能交给一个初出茅庐的酋长处理。
"他把她揍得不轻，"帕德拉一边吹着口哨一边走进来说道。老妇人将米拉利斯的头偏向一侧。头顶附近的小伤口血流不止，比珀尔塞福涅想象的要严重得多。地板上溅着鲜红的血点，床单和枕头开始被浸透。"需要绷带。"
"苏里，那个箱子里有张床单，"珀尔塞福涅对女巫说，"至少以前是有的。去吧，把它撕成碎片。"
"布条，"帕德拉纠正道，"要长的" 布条。还需要水。"老妇人眯着眼检查伤口。珀尔塞福涅拿起油灯举高照明。
"科布，去打水，"珀尔塞福涅对那个男人说，他看起来很高兴能找到借口离开。
"需要借用你的针线，罗安。"帕德拉向那个女人伸出手，罗安则在她腰间的钱袋里翻找着。此时帕德拉打量着受伤的精灵。"你确定要我救她吗，瑟芙?如果你坚持的话我会尽力，但是..."她转身直视珀耳塞福涅的眼睛..."依我的经验，当你在兔套里发现一头山狮时，最好的选择是接受这份好运然后用矛刺死它，而不是放虎归山。或许用枕头闷死她更合适。"
这个精灵女子如此娇小，在猩红的血泊中肌肤显得格外苍白。
保护伤者。
"我们 必须 救活她。"珀耳塞福涅坚持道。
老妇人点点头。从罗安手中接过工具后，她开始工作。
帕德拉很快就缝合包扎好了精灵的伤口。罗安站在一旁递着穿好的针线、湿布和苏瑞准备好的绷带。当一切开始稳定下来，珀耳塞福涅才有时间思考，并开始怀疑。她感到一阵恶心。
也许我错了。如果这一切都只是巧合呢?如果那棵树另有含义，或者苏瑞根本听不懂树语只是在妄想呢?我是否在害死我们所有人?全能之母啊!我挑衅了加兰特人的首领，还威胁要把他赶出村庄!而且我又一次违抗了康尼格...如果之前他没有理由反对我，现在他有了。
每个人都反对这个主意。尼弗伦、康尼格，甚至连帕德拉都质疑医治那个弗瑞族女人的明智性。尽管帕德拉只是个贫苦农夫的寡妇，可能一生都没离开过村庄十英里远，但这个老妇人通晓一切。 也许不是一切，但肯定知道所有值得了解的事。 帕德拉懂得如何规划菜园最合理，也知道当像珀耳塞福涅这样的小女孩误食毒莓时该怎么处理。在她漫长的一生中，没有什么是这个老妇人没见过的。如果世界按照逻辑运转，帕德拉多年前就该当上酋长了。所以如果老妇人觉得最好让那个弗瑞族——
"医治伤者，"苏瑞说着，又撕开一条布条来强调这句话。
"什么?"珀耳塞福涅问道。
苏里再次撕开纸张。"玛格达的指令。你在外面说错了。不是 保护 伤者。她说的是 治愈 伤者。"
"我说错了吗?"珀耳塞福涅记不清了。 这真的很重要吗?
珀耳塞福涅凝视着这位弗瑞族女子，如此纤细脆弱。她看起来不像个怪物。如果玛格达所言不虚，这个女人的命运与珀耳塞福涅族人的命运紧密相连。她的道路已然明了。 救治伤者。
珀耳塞福涅转向帕德拉问道："这个女人必须活下来。她能活吗?"
老妇人点点头。"不管是被赞美还是被诅咒，她都会活下去。问题是，我们能否在她醒来后幸存?"