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第三十四章 大使

  莫莉安呆看史奎尔,试着理解他所说的话,胸口如涌泉般冒出一串歇斯底里的轻笑,随后突兀地打住,彷佛卡在喉头。

  「不好意思──什么?」

  「大使就是我。」史奎尔急促地说,踉跄地沿着走廊朝她走来,按住胸口,像是刚跑完马拉松,瞳孔缩小,眼白清晰可见。「是我,我是冬海的大使。妳听说了吧?史第德要开放连接冬海的边境──」

  「是你,对,我知道是你。」莫莉安反射性退后一步,「我猜到了。」

  「妳要阻止──他绝对不能──妳听见没?」

  他伸长双臂扑过来,像要抓住莫莉安的肩膀,然而双手理所当然穿透她的身体。

  莫莉安的后颈寒毛直竖。史奎尔有些言行举止令她胆寒,但眼前光景更使人心惊。对莫莉安而言,比起他说过的话、做过的事,他如此畏惧的模样,才是最吓人的。

  假如你是世上最邪恶的人,究竟什么事会把你吓成这副德行?

  「但这就是你要的啊,」她说,反感地往后缩,「一切都按着你的计划走!」

  「不对,听我说──」

  「是你制造空心症,这样你才能回到永无境消灭它。你不顾上千条人命,害死人类,害死幻兽族,只为了偷偷摸摸回到──」

  「我制造所谓的空心症,」他提高音量压过莫莉安的声音:「是因为有人要我做的。因为我拿到丰厚的酬劳,况且称霸全局的人有求于我的时候,连我也没有拒绝的余地。」

  莫莉安感到天旋地转。「称霸全局──你在说什么?」

  问句才说出口,她脑中便唤起一段回忆,是许久以前的对话。那是投标日当天,在豺狐镇的镇政大楼,当时她还没来到永无境,还没遇见朱比特,一切尚未开始。他亲口告诉莫莉安,埃兹拉‧史奎尔不过是共和国第二有权有势的人,仅次于……

  「冬海总统?」她再次笑出声,尽管这实在没什么好笑的。「你以为我会相信叫你制造空心症的人是冬海总统?」

  「那是灭绝计划。」史奎尔说:「原本的目标不是永无境,而是共和国,但她看到迫使自由邦敞开门户的契机。这不在我们的协议范围内。是她让疾病传播过来,用间谍潜艇载着一名感染的幻獭进入朱若河,他以为自己从冬海党手中逃出生天,其实冬海党是拿他当武器。」

  莫莉安胃中翻绞。「灭绝幻兽族?她要你替她消灭一整个种族……你就这样做了?」

  「是。」

  「为什么?」

  「因为我办得到。」史奎尔厉声说,双手恼火地往上挥,「而且因为我非做不可。因为我是幻奇师,我们就是这样的人,什么都答应,应在上位者的要求做出伤天害理之事,也做善事,到头来没人把好事归功于我们,我们却要承担所有骂名,我们就是这样的人。」

  「不要扯到别人身上。」她怒斥:「再说,既然你巴不得共和国的幻兽族灭亡,怎么突然在乎起自由邦的幻兽族来?」

  「我不在乎!」他说:「他们是死是活压根不关我的事,我对他们一点感觉也没有,那是冬海的目的,不是我的,我只在乎永无境。但我可以向妳担保,冬海跨越边境之后,不会把空心症的解药给你们。她不想帮你们。

  「冬海党想要的是吞并永无境,而且他们必然会采取行动,正如当初从大狼田邦出发,以铁腕手段拿下丰饶邦、南光邦和歌邦。我清楚得很,因为是我协助他们办到的。他们会一举攻下永无境,如同当初一举攻下那些地区。妳以为妳的幻兽族朋友会得救?不,幻兽族会首当其冲被消灭,而且他们不会就此罢休,凡是反对党的人,凡是对党带来一丁点威胁的人,全都会被斩草除根、逮捕下狱、沦为奴隶。妳那些拥有实用本领的幻奇学会好朋友个个都会落得这个下场,要是妳以为不会,那就大错特错了。」

  「但你是幻奇师啊。」莫莉安满腔疑惑,「要是他们会带来这么多问题,你怎么不阻止他们?我不懂!」

  「妳以为我没有──」史奎尔咆哮,随即骤然止住,闭紧嘴巴瞪着她,鼻孔发出粗重的喘息。再度开口时,他语气紧绷,濒临失控地低吼:「一旦放她进来,就挡不住冬海党,妳只要明白这会招来多么毁灭性的后果就好。」

  莫莉安想起,朱比特针对史奎尔说过一句话:我们阻止不了他透过丝网进入永无境,但一定要阻止他操弄妳的想法。

  难道这又是一桩精心设计的骗局?

  她摇头,「我不相信你!」

  「相不相信我无所谓,你们面临的困境还是一样。假如史第德开启自由邦边境,自由邦将不复存在。」

  「我怎么说服他不要开?」

  「妳办不到。妳只能主动出击,让他的解决方法派不上用场。妳要亲手毁掉空心症。」

  莫莉安发出不可置信的短促笑声,「要怎么做?」

  「我帮妳。」

  「喔,我想也是。」她沉下脸来,「我猜猜,你想做交易?你会治好空心症,只要一点小小的代价,也就是我拜你为师?这我好像在哪里听过──」

  「没有交易。」史奎尔面色严肃,「不用代价。我会给妳需要的一切,让妳根除空心症,妳什么也不欠我,我只求边界保持关闭。」

  莫莉安紧紧闭上双眼,努力想找出他的意图,想得头发疼。「可是你……你想回永无境啊!你说离开永无境让你很痛苦!」

  「我对永无境的渴望超越一切。」他同意道,「超越性命。」

  她戒备地看着史奎尔。这无疑是她人生中最诡异的对话,埃兹拉‧史奎尔要她帮忙……阻止他自己进入永无境、治疗空心症,却没提出任何要求、任何谈判、任何附带条件?

  「我打开天窗说亮话。」史奎尔咬牙切齿,语气阴狠地沉声开口,神情因愤恨而扭曲,黑色眼瞳却带着冷酷的清明。「如果能回永无境,我什么都愿意做,我愿意把城市夷为平地、终结文明。即便我的肉身在边界的这一端,但我剩下的每个部分,包括理智、心灵、灵魂,倘若我还有灵魂──我身上残留任何价值的每一吋都留在那里,在永无境。假如能让我回家,我很乐意将共和国所有生灵赶尽杀绝。

  「所以,既然我说不要让我进去,既然我说妳将面临远超过我的危机,妳最好严肃看待。我宁愿永生流落在外受寒冷侵袭,也不愿让她品尝永无境的片刻温暖。

  「妳认为我是危险人物。」他继续低语:「妳是对的,我干尽坏事,丧心病狂,制造怪物。然而,冬海本人就是怪物,永远如饥似渴,永远不可能餍足。万一妳放她进入我们的城市,她会将其吞食殆尽。」

  莫莉安打了个颤,呼吸在幽暗凉冷的走廊凝结成雾。

  「我有什么理由相信你?」她终于问道。

  「我从没骗过妳,黑鸦小姐。」

  「你只会扯谎!」

  「我从没骗过……妳。」

  大出莫莉安意料之外的是,她恍然醒悟,自己确实相信他。如果说埃兹拉‧史奎尔突然良心发现,愿意不求任何回报便将解方奉送给她,未免太说不通了。可是,如果说埃兹拉‧史奎尔由于深植于心的厌恨及强烈的不甘,情愿抹杀自己打的算盘?这她倒觉得可信。

  「我该怎么消灭空心症?」

  他吹了声短促的口哨,哨音低沉奇诡。烟影猎手随即现身,涌入走廊,团团包围住他们两人,宛如一阵黑色浓雾,直到莫莉安只看得见史奎尔的双眼在漆黑中闪烁。

  「全部照我说的做。」

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