第四章
当我回到办公室时，只知其名的摩妮卡正站在我办公室门外，在我留在办公室门口的纸条背面书写着。
我走向她，她太专心在写纸条了，所以没看到我。她是个貌美的女人，大概三十来岁，淡褐色的头发，让我很不情愿回想起那具女尸身上令人毛骨悚然的染发；比较起来，我想摩妮卡的发色应该是天生的。她的粉妆很有品位，化得很漂亮，她有张白皙、亲切的脸，圆圆的脸颊使她看起来既清秀又年轻，丰润的唇也相当有女人味。她穿着暗黄色的大摆裙、褐色马靴、清爽的白色短衫，还有看起来颇贵的开襟毛线衫，以抵挡早春的寒风。巧妙的颜色搭配也必须要靠好身材来衬托，这点她也具备了。整体来说，这就像是《白雪公主》或《绿野仙踪》里桃乐丝的翻版，相当适合孩童观赏，也很有美国味。
"摩妮卡？"我问道，并换上最纯真友善的微笑。
我走近她时，她对我眨了眨眼。"喔，你是，哈利……"
我笑着伸出手。"小姐，我是哈利·德列斯登。"
她愣了一下后握了握我的手，视线一直固定在我的胸膛。此时我真的非常高兴，终于可以和一个不敢瞪着我眼睛看的人打交道了。我坚定而温柔地握着她的手，然后放开，走过她身旁，将办公室的门锁打开。"对不起，我迟到了，刚接到警方的电话，要我过去看看。"
"你在帮他们？"她问道。"你是说，警方，嗯……"她没有讲完整句话，倒是摇了摇手指，在我帮她开门时走进办公室。
"有时候。"我点点头。"他们遇到了某些事情时，会要我接下调查工作。"
"哪类事情？"
我耸耸肩，欲言又止。我一想到麦迪逊饭店那两具尸体就觉得没力。当我抬起头看着摩妮卡时，她正端详着我的脸，紧张地咬着嘴唇。她马上移开了目光。
"要喝点咖啡吗？"我问她。我带上门，把灯打开。
"喔，不用了，谢谢你。"她站着看我那专丢废弃文件的箱子，双手将皮包握在腹前。我想，要是现在对着她大喊一声"哇！"她应该会尖叫，所以我小心谨慎地慢慢移动，为自己泡了一杯即溶咖啡。我反复深呼吸几口，让自己的心情在和马科交锋后能平静下来。在我回复的同时，咖啡也好了。我走到书桌旁，请她在书桌对面的两张椅子里挑一张坐。
"好了，摩妮卡。"我说。"你找我有何贵干？"
"喔，嗯，我告诉过你，我的先生他……他……"她向我点头示意。
"失踪了？"我补充道。
"对。"她松了口气道。"不过他不是神秘失踪那类的，他就是不见了。"她红着脸结巴道。"他好像随便打包好就走了，没跟任何人说，然后就再也没有出现了。我很担心他。"
"嗯。"我应道。"他离开多久了？"
"今天是第三天了。"她说。
我点头。"你一定是有些特别理由才会跑来找我，而不是找私家侦探或是警方。"
她又脸红了，她的姣好面容很适合脸红，白皙的脸庞透着少女般的红晕。真的相当动人，真的。"对。嗯，他之前一直在研究……研究……"
"魔法？"
"对。他常到书店的宗教区买那方面的书籍，不是《龙与地下城》那类的，而是真的讲魔法的书。他还买了些塔罗牌。"她差点把"塔罗牌"念成"陀螺牌"，真是个大外行。
"所以你觉得他的失踪和他所研究的这些东西有关？"
"我不确定。"她坦言。"不过有可能，他之前非常失意。他才刚失业，同时承受着许多压力。我很担心他。我觉得找到他的人一定要能够和他谈这类的事。"她深呼吸了一口，仿佛费力把这么长串的句子一口气说完，已经让她疲惫不堪。
"我还是不太懂，为什么要找我？为什么不找警方？"
她握着皮包的手指节变得苍白。"德列斯登先生，他是先打包好的。我觉得警方只会觉得他抛妻弃子离家出走，他们不会仔细调查。但他不会这样的，他一心一意希望我们过得更好，真的，那就是他的心愿。"
我对她皱了皱眉。我看你是怕老公真的抛弃你吧，亲爱的？"就算是这样。"我说。"为什么要找我？为什么不找私家侦探？我认识一位不错的，你可以考虑。"
"因为你懂……"她不安地示意着。
"魔法。"我说。
摩妮卡点头。"我觉得这应该很重要，我的意思是，我不确定，但我觉得这一点很重要。"
"他在哪里工作？"我问她。我一面从口袋里拿出一个记事本，写下一些笔记。
"白银公司。"她告诉我。"这是一家贸易公司，他们帮商品寻找好的市场，再建议顾客把钱投资到哪最好。"
"嗯。"我说。"摩妮卡，他的大名是？"
她欲言又止，我看到她抽搐了一下，试图要编一个假名字给我。"乔治。"她终于回答了。
我抬头看着她，她低头盯着双手。
"摩妮卡。"我说。"我知道这些对你来说很难堪，但是请相信我，小姐，许多人来到我办公室后都很紧张。但是拜托，听我说，我不会伤害你或任何人。我所做的事，都是为了帮助别人。懂得这些能力的人确实可能会利用你的名字来对付你，但是我不做这种事。"我借用了约翰尼·马科的台词："这对生意没有好处。"
她尴尬地笑了一下。"我真的很笨。"她坦言道。"不过因为我听说过太多有关于……"
"巫师的传闻，我了解。"我放下铅笔，将手指叠成要施法的样子。那女人很紧张，而且有某种期待。倘若我能满足她的某些期待，也许她就不会这么害怕了。我试着不去看挂在她肩膀后方墙上的月历，还有画在上个月十五号的红圈圈。房租又迟交了。我需要钱。就算把我今天赚到的钱加上将来的收入，也没办法付清所有的账。
还有，我无法不去帮助一个陷于困境的美女。虽然她还不够完美，但我百分之百确定她希望能被我拯救。
"摩妮卡。"我告诉她。"宇宙间有些力量是绝大多数人都不知道的，有些力量我们仍然无法彻底理解。运用这些力量的人是以不同于一般的洞察力在看这个世界，他们以不太一样的方式理解事情，这使得他们和一般人产生了隔阂，有时甚至会衍生出不必要的怀疑和恐惧。我知道很多书和电影都把我们这种人描写得很恐怖，还有旧约圣经里"行邪术的女人，不可容她存活"（译注：语出《旧约·出埃及记》第二十二章第十八节）那套更是雪上加霜。但是我们真的和一般人没有多大的不同。"我尽量展现出最好的微笑。"我想要帮助你。不过在我帮你忙之前，你至少得对我有基本的信任。我向你保证，我不会让你失望的。"
她听了我的话后思量了片刻，低头看着她的双手。
"维克托·塞尔斯。"她终于说了。"维克托·塞尔斯。"
"好。"我赶紧拿起我的铅笔来记下。"你现在能想到什么地方是他有可能会去的吗？"
她点点头。"湖边的房子，我们有栋房子在……"她摇摇她的手。
"湖边？"
她对我笑了笑，我告诫自己一定要有耐性。"普罗文斯登湖滨社区，在州界上，密歇根湖畔。那里秋天的时候很美。"
"好，那么，你认不认识他有可能去探望的朋友或亲人之类的？"
"喔，维克托和他的亲戚很少往来，我从来都不知道原因。他从未聊过他们。我们结婚已经十年了，他从来没有提过他们。"
"好吧。"我说，也记下这件事。"那么，朋友呢？"
她用牙齿咬着嘴唇，这是她常会做的动作。"也很少。他和他的老板是朋友，还有公司里的一些同事，但当他被开除后……"
"嗯。"我说。"我明白。"我继续记下一些事情，画上些粗线条把不同的想法区分开来。我还没写完与摩妮卡有关的事以及我对她的观察,就需要翻到下一页了。我对这类事情的记载力求彻底清楚。
"那么，德列斯登先生？"她问。"你能帮我吗？"
我看了看记事本后点点头。"我想可以，摩妮卡。如果可以的话，我想看一看你先生所收集的那些玩意儿，好比书和其他东西等等。如果能给我一张他的照片，也是很有用的。我想要看一下你们在普罗文斯登湖滨社区的房子，可以吗？"
"当然可以。"她看起来松了口气，但同时也比之前更紧张了。我把湖滨宅邸的地址和大致的方位记下。
"你知道我的收费方式吗？"我问她。"我的价码并不便宜，你找别人可能会比较省钱。"
"德列斯登先生，我们的存款不少。"她告诉我。"我并不担心钱的问题。"这种说法听来有点怪异，因为当时她的语调一直很紧张。
"嗯，好吧。"我告诉她。"我每小时收费五十美元，杂项开支另计。我会把我要进行的事分项条列出来，你就会很清楚知道我正在做什么。照惯例要先给一些订金。我并不保证只做你的案子，我对所有的客户都一视同仁，所以我无法优先处理某位客户的案子。"
她朝我用力点点头，手伸进皮包，拿出一个白色信封袋递给我。"这里面有五百美元。"她告诉我。"这样够吗？"
叮叮叮，我中奖了。五百美元够我解决上个月的房租，还有一大部分这个月的房租。紧张的客户为了防止他们的匿名账户被掳说是巫师的人洗劫一空，通常都是付现。
"很够了。"我告诉她，并且试着不要去爱抚那个信封。起码我没有蠢到把钱倒在桌上数个干净。
她拿出了另一个信封袋。"他几乎带走了他所有的东西。"她说。"我无论怎样都无法找到平常他放在身边的那些东西，不过我找到了这个。"信封里有个东西让袋子鼓了起来，我猜可能是护身符、戒指或是符咒之类的。她从皮包里拿出了第三个信封袋，这女人可真是太有条理了。"这里面有他的照片，还有我的电话号码。谢谢你，德列斯登先生，你几时会打电话给我？"
"我一找到线索就马上打给你。"我告诉她。"可能是明天下午或是星期六早上，好吗？"
她差一点就要看到我的眼睛，她察觉到了，便直接对着我的鼻子浅笑。"好，好，很感谢你的帮忙。"她瞥了墙壁一眼。"啊，看看时间，我得走了，学校要下课了。"她讲完话后就闭上双唇，脸又红了起来，仿佛是对自己不经意泄露出这么重要的事而感到尴尬。
"我会尽力去做的，小姐。"我向她保证，扶起她，陪她走到门口。"很感谢你来找我，我会尽快与你联络。"
她道别后，看也不看我的脸便逃出门外。我把门带上，回来打开信封袋。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
我走向她，她太专心在写纸条了，所以没看到我。她是个貌美的女人，大概三十来岁，淡褐色的头发，让我很不情愿回想起那具女尸身上令人毛骨悚然的染发；比较起来，我想摩妮卡的发色应该是天生的。她的粉妆很有品位，化得很漂亮，她有张白皙、亲切的脸，圆圆的脸颊使她看起来既清秀又年轻，丰润的唇也相当有女人味。她穿着暗黄色的大摆裙、褐色马靴、清爽的白色短衫，还有看起来颇贵的开襟毛线衫，以抵挡早春的寒风。巧妙的颜色搭配也必须要靠好身材来衬托，这点她也具备了。整体来说，这就像是《白雪公主》或《绿野仙踪》里桃乐丝的翻版，相当适合孩童观赏，也很有美国味。
"摩妮卡？"我问道，并换上最纯真友善的微笑。
我走近她时，她对我眨了眨眼。"喔，你是，哈利……"
我笑着伸出手。"小姐，我是哈利·德列斯登。"
她愣了一下后握了握我的手，视线一直固定在我的胸膛。此时我真的非常高兴，终于可以和一个不敢瞪着我眼睛看的人打交道了。我坚定而温柔地握着她的手，然后放开，走过她身旁，将办公室的门锁打开。"对不起，我迟到了，刚接到警方的电话，要我过去看看。"
"你在帮他们？"她问道。"你是说，警方，嗯……"她没有讲完整句话，倒是摇了摇手指，在我帮她开门时走进办公室。
"有时候。"我点点头。"他们遇到了某些事情时，会要我接下调查工作。"
"哪类事情？"
我耸耸肩，欲言又止。我一想到麦迪逊饭店那两具尸体就觉得没力。当我抬起头看着摩妮卡时，她正端详着我的脸，紧张地咬着嘴唇。她马上移开了目光。
"要喝点咖啡吗？"我问她。我带上门，把灯打开。
"喔，不用了，谢谢你。"她站着看我那专丢废弃文件的箱子，双手将皮包握在腹前。我想，要是现在对着她大喊一声"哇！"她应该会尖叫，所以我小心谨慎地慢慢移动，为自己泡了一杯即溶咖啡。我反复深呼吸几口，让自己的心情在和马科交锋后能平静下来。在我回复的同时，咖啡也好了。我走到书桌旁，请她在书桌对面的两张椅子里挑一张坐。
"好了，摩妮卡。"我说。"你找我有何贵干？"
"喔，嗯，我告诉过你，我的先生他……他……"她向我点头示意。
"失踪了？"我补充道。
"对。"她松了口气道。"不过他不是神秘失踪那类的，他就是不见了。"她红着脸结巴道。"他好像随便打包好就走了，没跟任何人说，然后就再也没有出现了。我很担心他。"
"嗯。"我应道。"他离开多久了？"
"今天是第三天了。"她说。
我点头。"你一定是有些特别理由才会跑来找我，而不是找私家侦探或是警方。"
她又脸红了，她的姣好面容很适合脸红，白皙的脸庞透着少女般的红晕。真的相当动人，真的。"对。嗯，他之前一直在研究……研究……"
"魔法？"
"对。他常到书店的宗教区买那方面的书籍，不是《龙与地下城》那类的，而是真的讲魔法的书。他还买了些塔罗牌。"她差点把"塔罗牌"念成"陀螺牌"，真是个大外行。
"所以你觉得他的失踪和他所研究的这些东西有关？"
"我不确定。"她坦言。"不过有可能，他之前非常失意。他才刚失业，同时承受着许多压力。我很担心他。我觉得找到他的人一定要能够和他谈这类的事。"她深呼吸了一口，仿佛费力把这么长串的句子一口气说完，已经让她疲惫不堪。
"我还是不太懂，为什么要找我？为什么不找警方？"
她握着皮包的手指节变得苍白。"德列斯登先生，他是先打包好的。我觉得警方只会觉得他抛妻弃子离家出走，他们不会仔细调查。但他不会这样的，他一心一意希望我们过得更好，真的，那就是他的心愿。"
我对她皱了皱眉。我看你是怕老公真的抛弃你吧，亲爱的？"就算是这样。"我说。"为什么要找我？为什么不找私家侦探？我认识一位不错的，你可以考虑。"
"因为你懂……"她不安地示意着。
"魔法。"我说。
摩妮卡点头。"我觉得这应该很重要，我的意思是，我不确定，但我觉得这一点很重要。"
"他在哪里工作？"我问她。我一面从口袋里拿出一个记事本，写下一些笔记。
"白银公司。"她告诉我。"这是一家贸易公司，他们帮商品寻找好的市场，再建议顾客把钱投资到哪最好。"
"嗯。"我说。"摩妮卡，他的大名是？"
她欲言又止，我看到她抽搐了一下，试图要编一个假名字给我。"乔治。"她终于回答了。
我抬头看着她，她低头盯着双手。
"摩妮卡。"我说。"我知道这些对你来说很难堪，但是请相信我，小姐，许多人来到我办公室后都很紧张。但是拜托，听我说，我不会伤害你或任何人。我所做的事，都是为了帮助别人。懂得这些能力的人确实可能会利用你的名字来对付你，但是我不做这种事。"我借用了约翰尼·马科的台词："这对生意没有好处。"
她尴尬地笑了一下。"我真的很笨。"她坦言道。"不过因为我听说过太多有关于……"
"巫师的传闻，我了解。"我放下铅笔，将手指叠成要施法的样子。那女人很紧张，而且有某种期待。倘若我能满足她的某些期待，也许她就不会这么害怕了。我试着不去看挂在她肩膀后方墙上的月历，还有画在上个月十五号的红圈圈。房租又迟交了。我需要钱。就算把我今天赚到的钱加上将来的收入，也没办法付清所有的账。
还有，我无法不去帮助一个陷于困境的美女。虽然她还不够完美，但我百分之百确定她希望能被我拯救。
"摩妮卡。"我告诉她。"宇宙间有些力量是绝大多数人都不知道的，有些力量我们仍然无法彻底理解。运用这些力量的人是以不同于一般的洞察力在看这个世界，他们以不太一样的方式理解事情，这使得他们和一般人产生了隔阂，有时甚至会衍生出不必要的怀疑和恐惧。我知道很多书和电影都把我们这种人描写得很恐怖，还有旧约圣经里"行邪术的女人，不可容她存活"（译注：语出《旧约·出埃及记》第二十二章第十八节）那套更是雪上加霜。但是我们真的和一般人没有多大的不同。"我尽量展现出最好的微笑。"我想要帮助你。不过在我帮你忙之前，你至少得对我有基本的信任。我向你保证，我不会让你失望的。"
她听了我的话后思量了片刻，低头看着她的双手。
"维克托·塞尔斯。"她终于说了。"维克托·塞尔斯。"
"好。"我赶紧拿起我的铅笔来记下。"你现在能想到什么地方是他有可能会去的吗？"
她点点头。"湖边的房子，我们有栋房子在……"她摇摇她的手。
"湖边？"
她对我笑了笑，我告诫自己一定要有耐性。"普罗文斯登湖滨社区，在州界上，密歇根湖畔。那里秋天的时候很美。"
"好，那么，你认不认识他有可能去探望的朋友或亲人之类的？"
"喔，维克托和他的亲戚很少往来，我从来都不知道原因。他从未聊过他们。我们结婚已经十年了，他从来没有提过他们。"
"好吧。"我说，也记下这件事。"那么，朋友呢？"
她用牙齿咬着嘴唇，这是她常会做的动作。"也很少。他和他的老板是朋友，还有公司里的一些同事，但当他被开除后……"
"嗯。"我说。"我明白。"我继续记下一些事情，画上些粗线条把不同的想法区分开来。我还没写完与摩妮卡有关的事以及我对她的观察,就需要翻到下一页了。我对这类事情的记载力求彻底清楚。
"那么，德列斯登先生？"她问。"你能帮我吗？"
我看了看记事本后点点头。"我想可以，摩妮卡。如果可以的话，我想看一看你先生所收集的那些玩意儿，好比书和其他东西等等。如果能给我一张他的照片，也是很有用的。我想要看一下你们在普罗文斯登湖滨社区的房子，可以吗？"
"当然可以。"她看起来松了口气，但同时也比之前更紧张了。我把湖滨宅邸的地址和大致的方位记下。
"你知道我的收费方式吗？"我问她。"我的价码并不便宜，你找别人可能会比较省钱。"
"德列斯登先生，我们的存款不少。"她告诉我。"我并不担心钱的问题。"这种说法听来有点怪异，因为当时她的语调一直很紧张。
"嗯，好吧。"我告诉她。"我每小时收费五十美元，杂项开支另计。我会把我要进行的事分项条列出来，你就会很清楚知道我正在做什么。照惯例要先给一些订金。我并不保证只做你的案子，我对所有的客户都一视同仁，所以我无法优先处理某位客户的案子。"
她朝我用力点点头，手伸进皮包，拿出一个白色信封袋递给我。"这里面有五百美元。"她告诉我。"这样够吗？"
叮叮叮，我中奖了。五百美元够我解决上个月的房租，还有一大部分这个月的房租。紧张的客户为了防止他们的匿名账户被掳说是巫师的人洗劫一空，通常都是付现。
"很够了。"我告诉她，并且试着不要去爱抚那个信封。起码我没有蠢到把钱倒在桌上数个干净。
她拿出了另一个信封袋。"他几乎带走了他所有的东西。"她说。"我无论怎样都无法找到平常他放在身边的那些东西，不过我找到了这个。"信封里有个东西让袋子鼓了起来，我猜可能是护身符、戒指或是符咒之类的。她从皮包里拿出了第三个信封袋，这女人可真是太有条理了。"这里面有他的照片，还有我的电话号码。谢谢你，德列斯登先生，你几时会打电话给我？"
"我一找到线索就马上打给你。"我告诉她。"可能是明天下午或是星期六早上，好吗？"
她差一点就要看到我的眼睛，她察觉到了，便直接对着我的鼻子浅笑。"好，好，很感谢你的帮忙。"她瞥了墙壁一眼。"啊，看看时间，我得走了，学校要下课了。"她讲完话后就闭上双唇，脸又红了起来，仿佛是对自己不经意泄露出这么重要的事而感到尴尬。
"我会尽力去做的，小姐。"我向她保证，扶起她，陪她走到门口。"很感谢你来找我，我会尽快与你联络。"
她道别后，看也不看我的脸便逃出门外。我把门带上，回来打开信封袋。