六芒星
庭院里的女王卫兵们全数阵亡。血战过后，一名印德洛夫战士注意到女王的身影——她云朵般洁白的礼服在黑暗中格外醒目，于是大批敌军从主力中分兵，冲向通往城垛的台阶。凯兰命令身边的战士死守阶梯，并让卡娜退后。陶正要遵命行动，女王却握住了他的手腕。她的肌肤柔软温暖，如同刚刚熄灭的灰烬。
"你愿意留在我们身边吗，陶·索拉林?"
"我的女王，"他略微迟疑后答道。
她仍未松开他的手腕。"我们感谢你。"
陶像紧绷的科拉琴弦般站在原地，看着凯兰和他的剑士兄弟们在台阶上苦苦抵挡汹涌而至的纯血印德洛夫战士。每当战友受创，他的肌肉都会条件反射地绷紧。当亚乌受伤的肩膀又挨了一记重击，旋转着摔向城垛地面时，陶试探着想要挣脱女王的手。但她握得很紧，制止了他。
他望向女王，试图传达自己的迫切。女王与他对视片刻，又将目光转回阶梯上的战斗。她面色平静，胸口却剧烈起伏，手指紧紧攥着。
"陛下，"妮雅说道，"您应该离开城垛。这里撑不了多久了。"
陶也这么认为。确实撑不了多久了。
"亲爱的妮雅，"齐奥拉女王的声音平稳如常，"我们已经无处可去。"
妮雅像风向标般转动头颅，看着奥迪利的军队——城墙外、庭院里、以及正涌上台阶的敌军。女王说得没错。
"陶·索拉林，若时机到来，我们需要你帮个忙，"齐奥拉说。
"我的女王，"他答道，此刻只想与兄弟们并肩作战。
"当希望破灭时，别让我们落入敌人手中。"
"齐奥拉!"妮雅喊道，"齐奥拉女王，不要!"
女王竖起手指示意御前大臣噤声。"陶·索拉林，此事你可愿相助?"
卡纳像看疯子般盯着三人。他虽听从凯兰的建议未参战，却已抽出长矛指向战场。他正等着陶的答复。
"我做不到，"陶回答她。
"做不到?"她追问。
"我会先战死。"
她怔住片刻，仍不放弃："然后任由我们被仇敌凌辱后再杀害?我们将任由奥迪利及其爪牙摆布——如果那也算仁慈的话。"
陶能感觉到她在发抖。她攥得很紧，但浑身都在颤抖。
"我不会让他们得逞，"他承诺道，"我会阻止他们。"
这本该是徒劳的。稍有理智之人都能预见今夜结局，但陶的话语却安抚了她。
"我们信仰女神，"她说，"也相信忠于我们的人。"
妮雅无声啜泣起来。卡纳不安地摆弄长矛。凯兰等人已开始后撤。乌杜阿克正拖着亚夫撤退。台阶已失守，陶因许下不可能兑现的承诺而痛恨自己。
末日将至，他却无力阻止这一切。他心想自己并没有那么强大，脚下的土地开始剧烈翻腾，百道雷霆的轰鸣声划破了夜空。
地震将战象从阶梯上掀翻，女王卫兵从城垛坠落。塔乌拽着女王远离边缘，强行把她按倒在地。那声响和感觉仿佛置身雪崩中心。塔乌曾在山区见过雪崩，但此刻他们身处谷地，趴在城垛地面上，看不清引发这场骚动的源头。但他听见了尖叫声，听见下方士兵们声音中的恐惧。
突然一道烈焰洪流，一柱扭曲的火龙卷照亮了夜空。即便躲在厚实的城垛之后，那灼人的热浪仍烤卷了塔乌皮肤上的汗毛。
"女神啊!"妮雅呜咽道。
"火魔!"卡娜喊道，她与塔乌和女王一起趴在地上。
塔乌站起身，搀扶女王起来。他俯视着庭院，整片区域已经塌陷，坠入熔岩般的深坑，那头幼龙正从坑中爬出。
这生物时而令人敬畏，时而惹人怜悯。它体型庞大，但不到达巴城那头焚烧赫德尼人的巨龙的一半大小。身上布满溃烂的伤口，许多闪烁的黑鳞已经脱落。翅膀边缘残破不堪，修长的脖颈套着项圈，不过那根将它囚禁在某处的青铜锁链已经断成两截。
幼龙对着天空咆哮，将充满恶意的目光转向庭院里那些呆若木鸡的入侵者"因德洛武"。它张开血盆大口，喷吐出火焰长河，三十名战士瞬间化为灰烬。塔乌不得不遮住双眼——那火光太过刺眼。当火焰消退时，他看到奥迪利的"因德洛武"正在围攻这头巨兽。这种愚蠢又英勇的行为让塔乌相信，或许"天选者"就是乌姆拉巴最强大的战斗力量。
然而塔乌的想法对幼龙毫无影响。它用利齿咬住一名战士，将其拦腰截断，随后前肢的利爪抓起另一人，像抛掷石块般将他甩向城堡墙壁，砸得粉身碎骨。巨龙再次咆哮，即便英勇如"因德洛武"也不得不后撤。他们知道接下来会发生什么，但这份认知并不能拯救他们。幼龙喷吐烈焰，将整个庭院化作炼狱。
"没人应该掌控这样的力量。没人可以。"当塔乌发现幼龙的操控者时，卡纳如是说。
"祖丽。"他低声呢喃。
只见祖丽双手前伸，十指张开对准巨龙。即使相隔百步之遥，塔乌仍能看清她脸上紧绷的神情。
"你做了什么?"塔乌质问，"你究竟做了什么...?"
凯兰、哈迪斯和乌杜克已经爬了过来。雅乌正由女王卫队照料着——他的肩膀伤势触目惊心。
"那不是中央山脉的守护者。"哈迪斯指出。
"她解放了幼龙。"凯兰补充道。
"小团体..."塔乌追问，"她的赫克斯在哪?"
乌杜克最先发现："在那里。"
陶跟随着乌杜克的手势。那群人就在那里，由哈迪斯派来护送祖莉的五名士兵看守着。
"他们没有从伊西霍戈汲取能量，"陶说。
"你怎么能确定?"哈迪斯问道。
"他们没有那种神情，那种专注，"凯兰回答。
"啊，"哈迪斯说着，目光在祖莉和那群人之间来回移动，显然看出了差异。"但是，没有六芒阵..."哈迪斯停顿了一下，思考着。"她早就知道。来不及从中央山脉调集我们这些守护者了。她从开始就知道。"
"你做了什么...?"陶低声说道，此时幼龙对着撤退的奥迪利及其因德洛武部队喷吐火焰，祖莉踉跄了一下，勉强站稳。
祖莉引导火焰转向楼梯，幼龙将楼梯上的因德洛武烧得只剩焦炭和灰烬。女王卫队发出欢呼，声音中带着一线希望，而幼龙则来回甩动头颅，寻找着看不见的敌人。
幼龙已经撕碎了那群因德洛武，不再分心后，它开始反抗祖莉的控制，削弱她的掌控，迫使她从伊西霍戈汲取更多能量。这正在瓦解她的防护罩。
"是奥迪利!"凯兰大喊。
那个卑鄙之徒，带着四名因德洛武，从通往庭院的一条走廊现身。幼龙正挡在他与被摧毁的大门之间。他陷入困境。
"凯兰·奥卡，"齐奥拉女王说。"我们希望那个叛徒被活捉或处死。"
"遵命，女王陛下!"凯兰向杰伊德小队的战士们发出信号，他们立即向楼梯进发。
陶已经看到了奥迪利。他不在乎。祖莉的眼睛、耳朵、鼻子和嘴巴开始流血。
"你做了什么?"陶说着跪倒在地，清空思绪，飞向伊西霍戈。