尾声
约瑟夫在他避难所的幽暗空间中显形,踉跄几步跪倒在地。头痛如潮水般阵阵袭来,眩晕感让他几欲作呕。他闭眼等待痛楚和恶心消退,然后挣扎着站起来。双膝颤抖却仍支撑着他。
只剩最后一件事…然后就能休息了。
他祈求德米娅的恩典,颤抖的手中亮起摇曳的光芒。那个小骷髅吊坠从袖口链子上垂下,映照着珍珠般的光晕。今天下午他过度使用这个护符,现在正付出代价。 必须的…我可以稍后再休息。 他端详着那枚在摇曳火焰中泛着诡异银光的骷髅头,暗自思忖, 它正在杀死我吗?
我并不畏惧死亡女神,因她是我的盟友。终有一天她会带走我,届时我将站在德米娅身旁。 古老的咒语让他平静下来,但他在现世仍有未竟之事,而此事需要他穿越暗影国度。
他原指望杜沃能带来阿巴克尔死讯,但那位大法师始终未至。从王宫的庆典中,他意识到事态已严重失控。当看见英格斯特姆公爵夫人的马车提前离场,他便前往她的府邸等候消息。
消息以一位暴怒的公爵夫人之姿降临。
“T女士到底发什么疯?竟命令她的保镖去救阿巴克尔?”
“保镖?什么保镖?”
“就是那个像宫廷杂技演员般上蹿下跳的瘦女人!叫什么莫琳还是特威林来的!她杀了杜沃!”
无需太多想象就能猜到这位保镖的身份。 米娅!
霍瑟夫返回王宫守候那个背叛的特威林公会会长离场,并尾随她的马车。当他现形在她身侧时,她试图辩解,但他已厌倦听信谎言。她以灵魂和戒指为背叛付出了代价。随后霍瑟夫逐一拜访青城公会的每位大师,揭露T女士的背叛,并承诺在即将到来的冲突中支持他们。当他把作为诛杀米娅悬赏的公会长戒指展示时,所有人眼中都闪动着贪婪。
米娅…
她一次又一次挫败他的计划,摧毁了他精心构建的权力体系,将他逼至崩溃边缘。
绝不能再这样下去了… 霍瑟夫踉跄地走向书桌,开始收拾他的物品。 今晚还有最后一件事要做才能休息…
他将几件必需品塞进备用斗篷:剃刀、私人物品、书写工具和羊皮纸,以及从公会档案中取出的几本珍贵典籍。 对于一个将要重塑帝国的人来说,这些行装实在太少了。 他紧紧系好包裹,将其放在房间中央的地板上。
德米亚的大祭司环顾着这个布满灰尘的书籍与无数卷轴的藏书室。数十年来,他在这里保存着公会的历史,谋划着未来。但这一切都将不复存在。
别无选择…
霍瑟夫从桌上提起油灯,取下注油口的铜帽。手腕一抖,将灯油泼洒在那些干燥如骨的羊皮纸书架上。在与大师们的谈话中,他终于明白自己必须做什么。他无法亲自杀死米娅—每次穿越暗影领域都会遭受痛苦与疲惫的折磨。他必须借助公会的力量,但米娅戴着大导师之戒,任何受公会约束的刺客都无法动她分毫。只有一个解决办法。
他们将不再受公会约束.
扔下空油灯,霍瑟夫从抽屉取出一根火柴。拇指一弹,火焰在他手中绽放。他在这狭小的房间里走动,四处点燃火柴,直到烈火咆哮,浓烟旋绕。
最终,霍瑟夫拾起他的行囊,将那枚银质骷髅弹入掌心。若是这次德米娅的护身符失灵,那将是何等讽刺。他将在此焚毁,被自己的聪明所吞噬。
他念出咒语,雾气在他周身凝聚成形。
谢谢你,亲爱的德米娅…
霍瑟夫注视着血契在阴影吞噬他时熊熊燃烧。公会杀手们已挣脱束缚。
狩猎季开始了,而米娅正是首选猎物。