第十一章：羊毛之下
雨终于停了，雷恩的人们从羊毛雨棚下鱼贯而出，在泥泞却阳光普照的田野上沐浴阳光。几小时内，世界恢复了某种常态，人们重新开始日常劳作。莫亚回去纺羊毛，布鲁斯继续雕刻，里格尔斯重操皮革活计。羊群和猪群被赶出去吃草。唯一不同的是，现在驱赶它们的是失去田地的农民，而他们照看的是失去牧人的牲畜。
"这个太大了，"吉福德拄着拐杖一瘸一拐地走过来对罗安说。
她抬起头，用手遮挡终于在多日阴雨后重新露面的阳光。吉福德站在她面前，穿着夏季款式的雷格摩尔袍，下摆提起露出膝盖，在阳光下形成一道暗影轮廓。
"用那个可生不起火来。"他说道。
罗恩看着那根被紧绷绳索两端固定而弯曲的木棍。
"得小点才行。"吉福德轻笑道，"那玩意儿跟你个头差不多大。"
她摇了摇头。"不，它就该是这个尺寸。不过可能需要再薄些。我还在调整。"
她用手指拨动琴弦，听着那低沉沙哑的颤音。
"这不是用来生火的吧?"吉福德问道。
"不是，"罗安回答。放下长弓，她瞥了吉福德一眼。他没问她木头从哪来的，她怀疑他是否知道。吉福德很聪明，也很会猜。
马车空间有限，她只能从雷恩带几样东西，但这个很特别。她听说了那棵老橡树被闪电劈开的事，如此不寻常的事值得亲眼看看。正如描述的那样，玛格达被一分为二。树干裂开了，罗安发现一大片笔直竖立的碎片。只有顶端被烧黑，其余部分完好无损。她从树心取走这根木杖时，只是想带玛格达的一部分回家。现在，这是她手头唯一适合这项工作的木材。
"那它是用来干嘛的?"
"投掷东西。"
吉福德眯着眼看看她又看看木棍，但没再多问。
"你最近在忙什么?又在做杯子吗?"她问道，知道吉福德几乎所有作品都被毁了。"昨天莫亚和布林去了海边村庄。说有个叫市场的地方很多人在交易物品。据他们说，这里的陶器很糟糕...又厚又不匀称。大家都用盘筑法。估计他们不懂拉坯。"
"那是因为他们没有沃安给他们做纺车台。"他咧嘴大笑——那笑容灿烂真诚。
"他们也不上釉。只用沥青填内壁。我敢说所有东西吃起来都像焦油。他们会爱上你的陶器。你可以用作品交易。"
"换什么?"
"食物、酒水、金属、盐。他们这儿盐多得很...哦还有布料。他们有叫亚麻的料子!轻薄透气，最适合炎热天气。他们还染成各种颜色。莫雅看中了一条紫裙子。你可以摆个摊，就是卖货的台子。布林说集市上人山人海，都在逛着做买卖。你会大获成功。"
"也许我们可以共用摊位。"吉佛德指向墙壁，"你做的那些大木桶棒极了。"
罗安眯起眼睛。通常她能领会他的意思。发不出"rrr"音让他羞于尝试，总避免某些词汇。有时替代词用得过于天马行空。她知道说话对他多费劲，所以尽量自行解读"吉佛德式表达"，但有时不得不询问。
"桶?"她试探道。
"你管它们叫这个?"吉佛德语气受伤，眼帘低垂，目光从她身上滑落。
"不。我以前犯过这错误。"她看着他拐杖皱眉，"桶是雷恩的叫法。那些矮人对万物都有特定称呼。"
"那你会怎么叫?总不会是木罐子吧。"
"当然不。"
"那叫什么?"
"我大概会称它们为 木樽。”
"为什么?"
罗安耸了耸肩。"很短。而且里面没有'r'这个音。"
吉福德笑了笑。他望向田野片刻，然后说："我们会待得足够久来建个烤炉吗?你知道吗?"
罗安耸耸肩。"但建一个用不了多久。我会帮忙的。"
他点点头。"还需要材料做釉料。"
"这里有沙滩和咸水海。我还看到一些悬崖。运气好的话，说不定能找到些金属。午饭后我们去探索吧。"罗安看着弓。"我在想加点锡能不能让它更结实。"
"它该怎么运作?"
"哦，让我示范给你看。"她从一堆木棍中拾起标枪。
吉福德的眼睛都快瞪出来了。"那是加拉提安人的标枪。"
她点点头。"我借来的。"
"他知道吗?是他给你的?"
罗安停下来想了想。她没问过，但借的时候那个叫埃雷斯的人在场。他没反对，所以应该不在意。但回想起来，她不确定他是否看见了她。
她耸耸肩。"不知道。可能没注意到。来摸摸这个。"她递出标枪。"感觉到它的配重了吗?"
他没有接，但凑近了些。神色凝重地低语："罗安，你...你...拿了 费瑞的武器?"
吉福德从不用 费瑞 这个词，除非事态严重。她不明白为何他现在要用这个词，但这让她感到不安。
"是啊，我需要研究它。"
"你拿了多久了?"
又是一个耸肩。"几天吧。"
"几天!"
"怎么了?"
吉福德从她手中接过标枪。"我来处理。"
"处理什么?"
"这布寺问题。"
问题?他似乎在为什么事紧张。
吉福德能让蜜蜂落在身上而不退缩，敢在湖最深的地方游泳，甚至在会议上挑战酋长们。他是她认识的最勇敢的人，正因如此，他此刻的恐惧更令她担忧。
"你打算怎么做?"她问。
"我说了没事，罗安。我只是要把它还回去。"他笑了笑，但这不是那种真诚的笑容。吉福德有各种各样的微笑，她全都见过。当她自责时，他会露出那种悲伤的微笑——她始终不明白为什么。欢快的咧嘴笑通常是他用来掩饰的面具。还有那种僵硬、龇牙咧嘴的表情，通常表示他没听懂——往往会伴随着一两次缓慢的点头。她很少见到那种真诚的笑容。她喜欢那个笑容。
"哦，我差垫忘了。布温想见你。"
"她在哪?"
"还在羊毛底下。"
罗安点点头。"自从巨人袭击后，她就一直躲在羊毛底下。"
吉福德困惑地看了她一会儿，然后说："是啊，我想是的。我们很多人已经" "躲在羊毛底下" "很久了。"
—
吉福德拄着拐杖，一手握着从埃雷斯那里偷来的标枪，一瘸一拐地向加兰提亚人的营地走去。战士们崇尚力量与美——这两样他都没有。多年来，吉福德始终抱着希望，以为只要坚持努力，终有一天能挺直腰板，用双腿站立。但这一天从未到来。
然而腿脚不便还不是最糟的。
吉福德还生就了半张残破的脸。五官俱全，却和那条废腿一样，左半边完全不听使唤。左脸肌肉松弛无法活动，不仅视线受阻，连说话都痛苦不堪。
但容貌损毁还不是最糟的。
八岁那年，加文·基利安给吉福德起了"地精"的外号，而酿酒师的女儿默蒂斯则直接叫他 残废。 两者相较，吉福德宁愿被叫作地精——毕竟他那时暗恋着默蒂斯。成长过程中，几乎人人都给他起过绰号。随着年岁增长，这些称呼渐渐消失，虽然人们心里可能仍视他为残废，但至少不再当面说出口。
然而绰号羞辱还不是最糟的。
对吉福德而言，大半个生命里最难以启齿的 是 他的"晨浴"问题。他患有小便失禁，所幸多在夜间发作。常常醒来发现自己泡在尿湿的床铺里，羞耻得无地自容。如同面对其他不幸那样，他找到了应对之法：尽量少饮水，睡前绝对禁水，坚持独睡——最后这点实现得比他预想的要容易得多。他毕竟没 那么 废。
尽管吉福德的路上石头更多，荆棘丛生，道窄难行，但他总能设法应对。没有什么是轻而易举的，可他绝不把自己当成受害者。只有当他看着罗安时， 他才明白 最糟糕的是——作为他自己最痛苦的部分——他唯一真正渴望的永远都超出了这具孱弱身体的承受范围，再积极的思考也无法改变这一点。
吉福德本想昂首挺胸，承认错误，像个英雄一样保护罗安。但最终，他还是做了力所能及的事，做了自己擅长的事，或许这也是他最拿手的事。
—
罗安发现布琳背靠着墙坐着，挤在两筐谷物之间。她膝上放着一块扁平的灰色石头，像是板岩或页岩的碎片。
"罗安"——布琳抬起头——"你得帮帮我。"
"好的。"罗安以为布琳又要颜料。这是她通常的请求。也许她正打算在酋长家的墙上开始画壁画。
"看看这个，告诉我上面写了什么。"布琳举起那块有几处粉笔记号的石头。"忽略那些我划掉的。那些是错的。"
"什么 上面写着?”
"对。传达了什么信息?我想我终于写对了。试了很多次。"
罗安在她旁边跪下，挤进其中一筐谷物旁，仔细研究布琳画的记号。大多是线条和圆圈。四个看起来像云，下面有线条。下一个是同样的蓬松球体但没有线条。第三个是一个圆圈，向四面八方射出线条。这些图画简单却漂亮，罗安对布琳的艺术天赋赞叹不已。
"这很美。"
“我不在乎那个。我想知道你是否明白。你能理解我想表达的意思吗?”
罗安点点头。
“别点头，告诉我。这是什么意思?”
“下了四天雨，然后太阳出来了。”
布琳惊讶地张大嘴巴，嘴角绽放出灿烂的笑容。"对!完全正确!太完美了。太棒了。你只通过三张图就理解了一堆单词。"布琳伸手拥抱她。
罗安猛地倒吸一口冷气，身体变得僵硬。她的肩膀耸到脖子处;双手和牙齿都紧咬着。她开始发抖。
布琳立即松手。"对不起，对不起。我真的很抱歉...我...我只是太高兴了。你还好吗?"
罗安专注于呼吸。吸气，呼气。她试图阻止眼泪，但泪水还是滑落脸颊，先是左脸，然后是右脸。左眼总是先流泪，她永远不明白为什么。也许左眼的泪窝比较浅。
罗安听到一阵敲击声，微弱而沉闷，仿佛来自远方。她听到低沉的撞击声不断重复。然后她听到布琳在喊叫。
布琳?她为什么在喊叫?她还好吗?
"住手!"布琳大喊。"罗安!罗安，住手!快停下。"
罗安低头看到自己的拳头正在捶打大腿。她打得很用力，却只能隐约感觉到疼痛。
"哦，神圣的玛丽啊，罗安。"布琳也在哭泣。"我真的很对不起，非常非常对不起。"
罗安停止捶打自己，重新专注于呼吸。 他死了。他死了。他死了。 她的呼吸渐渐平缓。泪水止住了。她擦干泪痕，望向布琳。"你还好吗?"罗安问道。
布琳露出难以置信的表情。"我 没事。需要我叫吉福德来吗?"
罗安摇摇头。"我没事，真的。还有...为我的存在感到抱歉。"
布琳没有答话。她双手捂着嘴，神色惊恐，仿佛罗安是什么可怕的怪物。
罗安恨不得找个地缝钻进去。以往这种时候，她会躲回艾弗的小屋，蜷缩在草席上，用毯子蒙住自己。但艾弗的小屋已不复存在，那条毯子也不知去向——和其他所有东西一样，被暴风雨吞噬了。此刻她只知道，自己无法继续忍受布琳惊恐的注视。
"对不起，"她说完便转身离去，逃也似的钻出羊毛帐篷。
离开时，罗安注意到人们都沿着城墙眺望费瑞族营地方向。加拉蒂安部族的驻扎地位于东侧，与其他部族保持距离。此刻那边骚动不已，许多人正指指点点。
"出什么事了?"薇薇·贝克询问正在阳光下缝补衣物的特蕾莎。
"那个瘸子八成又干了什么蠢事。"
罗安立刻飞奔起来。她冲向加拉蒂安营地，看见大多数费瑞族战士围成一圈。吉福德蜷缩在中央，脸上布满青紫伤痕，鲜血从鼻子和嘴角渗出。一只眼睛已经肿得睁不开。当最后一记踢踹落下，加拉蒂安战士们才散开。
罗恩僵住了，无法再向前一步。吉福德那只完好的眼睛紧盯着她。一滴泪水挣脱束缚，顺着他的脸颊滑落。
艾弗已经死了，但罗恩仍能听见他的声音， "你害死了你母亲，罗恩。你这一生都是我的负担，对任何关心你的人来说都是个诅咒。这就是你的本质，罗恩。没错，一个邪恶的诅咒，你活该得到我现在要给你的惩罚..."
—
"你指望什么?"帕德拉问莫娅。老妇人坐在遮阳篷下的一堆羊毛中，像蜘蛛在云雾般的网中梳理着羊毛。帕德拉没有抬头。倒不是她那双她自称的眼睛能看清什么。尽管如此，莫娅还是觉得不安，因为老太太总能察觉她何时进来，仿佛能闻到她身上的气味。
"嗯?什么?说点能听懂的话，老太婆，"莫娅回答。她弯腰钻过羊毛帘子，一屁股坐在被压平的草地上。"还是说你又开始自言自语了?"
"我不自言自语。虽然我该开始了。我比认识的所有人都更有趣，两个半猫头鹰叫那么有趣。"
"那应该是三声猫头鹰叫。管他泰特林的神明怎么称呼 猫头鹰叫 呢。"
"你只是在证明我的观点，亲爱的。"
莫娅从罐子里倒出一杯水。她喝掉一半，把剩下的浇在头上，让水顺着脖子流下，浸湿了连衣裙的上半部分。她叹了口气。
"真不明白罗恩费这么大劲搭这些屋顶有什么用，如果你就打算这样淋湿自己的话，"帕德拉对她说。
"外面真热。又热又闷。我要是知道伯金把他的啤酒藏哪儿就好了。"莫娅背靠着冰凉的石头墙坐下，手里仍攥着空杯子。风掀起帘子，但她丝毫没觉得凉快。
老妇人继续刮着羊毛。那声音让莫娅心烦。"好吧，我认输。我本该料到什么?"
帕德拉睁开一只眼睛盯着她："他们是战争机器。暴力就是他们的语言。"
"他们不是人类，"莫娅说，"连人都算不上。他们是弗瑞族。"
"差不多吧。"
"你又知道些什么?你怎么总是无所不知!" 一切! 你当时甚至都不在场。"
"我打赌你也希望能这么说。"
"闭嘴，你这个老巫婆。"莫娅把杯子摔在地上，转身离去。
铁木真一直在教莫娅用剑。她每天长途跋涉到加兰特人的营地接受私人课程。他经常站在她身后，胸膛贴着她的背，双臂引导着她的动作。每当他们停下来时，她都能感受到他快速的心跳。
其他人都惧怕弗瑞族人，但莫娅却是他们中间的常客。她已被接纳。莫娅喜欢弗瑞族人对她的欢迎方式，他们微笑的样子仿佛她也是其中一员，一位受训中的加兰特战士。他们都喜欢她，但没有人比泰钦更喜欢她。她也喜欢他，他与她以前认识的所有男人都如此不同——充满侵略性、风趣、聪明又自信。他的外貌也不差。他并不 漂亮 和其他精灵族一样，泰克钦因那道伤疤、粗糙的皮肤和布满老茧的双手显得饱经风霜。
吉福德带着埃瑞斯标枪出现时，她就在现场。
吉福德总是做些出格的事。不断挑衅他人，破坏规矩。有时她觉得他利用自己的残疾操纵别人，知道没人敢反抗——那样会显得 他们 像在欺负弱者。但这次他越界了。这次他惹到了不在乎旁人眼光的人。
陶匠还没开口，埃瑞斯就扑了上去。一手夺回武器，一手揪住吉福德。有那么恐怖的一瞬间，莫雅以为他会把标枪捅进吉福德畸形的瘦小身躯。结果他只是掐着对方喉咙，同时轻轻放下标枪。
"我错了，"吉福德当时这样说，"我只是想看看..."
当殴打开始时，莫雅反而庆幸埃瑞斯用的是拳头。沉闷的击打声充斥耳膜，吉福德只惨叫一声就再发不出声音。他蜷成球状承受踢打，双臂抱胸喘息着，泪水划过脸颊。
其他加拉提安战士漠然旁观。莫雅却惊恐地瞪大眼睛。生平第一次，她发现自已竟没有勇气出声甚至动弹，只能眼睁睁看着吉福德挨揍。 我本该帮他的。如果我让埃瑞斯停手，他会的吧?为什么我没开口?
莫娅坐在羊毛堆里，帕德拉在一旁看着她，她开始抽泣。"他是个瘸子，看在玛丽份上!他们没必要..."莫娅突然咬住话头，紧紧抿住嘴唇。
"人们从来 都 不必如此刻薄，"老妇人说道。
"吉福德本该更懂事。弗瑞人对待武器就像对待孩子。他们给武器起名字，看在玛丽份上!我见识过他们有多护短，而埃雷斯是其中最过分的。吉福德不该拿走它;他连碰都不该碰。"
"吉福德没拿那支小矛。"
莫娅看向帕德拉，摇了摇头。"看来你也不是什么都知道嘛，老太婆?吉福德亲口承认是他拿的。而且那是支 标枪 不是长矛。"
帕德拉再次看向她。奇怪的是，那只独眼总能看得莫娅自惭形秽。
"他在说谎。"
莫娅大笑。"所以你现在能看透人心了?隔着这么远都能知道别人内心深处的秘密?"
帕德拉没有回答，继续梳理她的羊毛。老妇人如此笃定，甚至不屑争辩。
"吉福德拿了标枪。东西在他手里。我亲眼看他带回来的。他怎么可能——"答案突然浮现，这个发现犹如撞上一堵墙。莫娅感到胃部翻涌，喉咙发紧。"哦，老祖母啊。是罗安。是她拿的。"
帕德拉点点头，莫娅感到一阵恶心。
罗安可能只是想看看它是怎么做的。也许比艾瑞斯更珍惜它。罗安不可能请求许可。罗安不敢和弗瑞人说话，当她陷入思考模式时，常常会忽略周围的一切。
吉福德一定看见她拿着它了。他知道带回来会有什么后果。
我本可以阻止的。至少应该尝试一下。
吉福德是她的朋友，但她没有伸出援手。她站在一旁看着他挨打，因为 他 绝不允许任何人伤害 他的 朋友。他愿意为了在乎的人对抗加兰蒂安人，但她却做不到。 谁才是真正的残废?
接着最糟糕的念头浮现在莫雅脑海：吉福德甚至不会因为她袖手旁观而生气——他早就预料到会这样。
莫雅的胃绞痛成一团。她痛恨自己到生理性疼痛的地步。她的痛苦一定写在了脸上，因为帕德拉补充道："你不该这么自责。挨打的又不是你或我。吉福德早就习惯疼痛了。"