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厄斯特瑞尔

在保加利亚,牧民们受到一种叫作厄斯特瑞尔(Ustrel)的吸血鬼的侵害。厄斯特瑞尔是一个基督教孩子的灵魂。他在一个星期六出生,不幸在受洗礼之前就死了。在被埋葬后的第九天,他在坟墓里挖了一条道,从里面出来,袭击了家畜,整夜吸它们的血,黎明时便返回坟墓休息。过了十天左右,他吮吸的大量血液使他的体质十分强壮,能够跑更远的路程。因此,当他遇见大群牛羊时便不再在夜间返回坟墓休息、恢复精神,白天便寄寓在健壮小牛或公羊的犄角里,或在乳牛的后腿之间。那些被他吸过血的家畜当天夜里就死了。凡是他盯上的家畜,总是挑最肥的先吃,依次吃到一个不剩。待那些尸体胀大起来,剥去其皮毛,便现出被那怪物吮吸其血的青黑色伤口。一个晚上他就可以这样杀死五头乳牛,但也极少超过这个数字。他能够很容易地转变自己的形体和重量。例如,白天他坐在公羊的两角之间,公羊几乎感觉不到他的重量,而夜间他常常猛扑到公牛或母牛身上,压得公牛、母牛动弹不得。牛哞哞地叫得那么可怜,让人听了心碎。
凡在星期六那天出生的人都能看得见这些吸血鬼,并能对他们做精确的描述。他们的存在是无可怀疑的。因此,对农民来说,保护好牛羊不受这些危险的吸血鬼的蹂躏是个很重要的问题。具体的做法是:星期六早上日出之前,村里的鼓手发出信号,让每户人家全都熄灭炉火,连烟也不要吸。接着进行如下的仪式:除了鸡、鸭、鹅之外,把所有家养的动物全都赶出村外。两个男人走在羊群和牛群的前面。在整个仪式进行期间,村里人不得叫出他俩的名字。这两个人走进树林后,脱去身上的衣服,捡拣起两根干树枝,使劲地摩擦生火,点起两堆篝火,放在豺狼经常出没的十字路口两旁。然后,赶着牛羊从两堆篝火之间走过。接着就把篝火烧成的木炭带回村里,用它重新点燃各家的炉灶。
在那之后,一连好些日子人们不得走近十字路边燃烧过的篝火的灰烬,原因是当牛群被赶着从那两堆篝火之间走过时,原来坐在牛角间的吸血鬼便掉了下来,还一直躺在那里。如果这些天里有人走过这地方,吸血鬼肯定会叫着他的名字,跟在他身后进入村里。如果让吸血鬼留在那里,夜间狼会来将他勒死,几天之内牧羊人便可看到地面浸透着他的黏糊糊的血迹,这就是吸血鬼的下场。保加利亚的这一习俗清楚地勾画出净火乃是家畜(牛羊)和危险的精灵之间的屏障这一概念。该精灵骑着乳牛来到两堆篝火之间的狭窄通道,被灼热的火蒸得晕死过去,从鞍上,更确切地说,从犄角上掉了下来。于是家畜便摆脱了吸血鬼,平安无恙地走出浓烟和火焰,任凭迫害它的怪物远远地昏厥在福佑屏障另一边的地上。
 

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