第二十九章 斯卡利帮
随着奥伯伦的手轻轻一触，光秃秃的悬崖峭壁上一道坚固的石墙缓缓移开，露出了隐藏的房间。就在这一刻，自雷恩死后，哈德里安第一次有心思打量周围的环境。
奥伯伦领着哈德里安、罗伊斯和巴克斯特冒着倾盆大雨攀登柏林小径。哈德里安不知道他们要去哪里，也不在乎。冲刷路面的滔滔雨水让他想起了与米莉独处的第一夜：暴风雨如何将两人困在那道幽暗的门廊下，她紧贴着他时那美妙而温暖的触感。米莉是如此与众不同：野心勃勃、勇敢无畏、俏皮活泼、令人心动且才华横溢。他觉得自己终于遇到了能共度余生的女人——一个会不断挑战他，推动彼此突破极限的伴侣。他真心以为能与她获得幸福......直到发现她只想要那本日记。每次想起那本书，哈德里安都会握紧拳头。这本日记已经害死了玛特尔夫人、维吉尔·帕克和信使，还差点要了雷恩·普瑞姆的命。哈德里安曾让雷恩交出日记给法尔科克以求保命，本以为这个计划成功了，可如今雷恩还是死了。若这世上真存在恶魔之书，那必定是法尔科克的日记。
哈德良深陷在这个潮湿而混乱的仇恨、悔恨与倾盆大雨交织的世界中，这时那道滑动的石墙引起了他的注意。就像大象站在凳子上保持平衡，这绝非日常可见之景。若不是另外两件事，这种新奇感的力量本会消退，让哈德良重新陷入他惯常的忧郁：其一是洞内那群矮人一见到他们就突然噤声;其二是麦酒的气味。
奥伯伦带头走进这个看似富裕的洞穴。诡异的绿光照亮了这个狭小空间，地面铺着精美地板，墙壁却是粗凿的石壁。与"海龟"酒吧不同，这不像是有意为之的风格选择，倒更像是出于懒惰。同样地，天花板很低，凿子留下的沟壑与凹痕未经任何打磨处理，反而赋予天花板一种有趣的纹理图案。虽然这一切都令人好奇，但哈德良的目光被石制柜台吸引——上面摆满啤酒杯的景象像极了酒吧，给了他希望。十几名矮人肩并肩挤满了这个地方...全都静止不动。有的举杯至唇边;有的张着嘴仿佛要说话;所有脑袋都转向他们;眼睛因震惊而圆睁。但没有一个人动弹。
"奥伯伦!"那个拿着毛巾的女性矮人——哈德良记得昨天见过她——打破了咒语般的静默。她从吧台后冲出来，毛巾依然搭在肩上。和其他矮人一样圆睁着眼睛走近，双手前伸像是要阻止奥伯伦和他的同伴们。
"日安，斯隆。"奥伯伦向她问候道。
"欧伯伦!你疯了吗?"
"放轻松，亲爱的。一切都会好的，"老矮人向她保证道。
"好?你是怎么算出这个结论的?我倒想听听。以卓姆的胡子起誓，今天没一件事能称得上好。"她把毛巾从肩上扯下来，在空中甩得啪啪响。"人类像热锅上的蚂蚁一样逃离这座城市。没人能进得去杜明多尔，而该死的格拉维斯·伯林要把这地方从地图上抹掉。现在"——她把毛巾尾端朝他们甩去——"你居然带着他们进来?这地方叫'滚蛋酒馆'，而你大摇大摆带着三个他们的人进来?你傻了吗，先生?"
欧伯伦调皮地笑着，冲她眨眨眼。"给我们四个各来一品脱最好的麦酒，我就告诉你为什么待会你会像吻一匹英俊的小马驹那样亲我。"
老矮人赶走了吧台边的酒客，他们见他走近便四散开来。当他走到黄铜栏杆边时，转身面对人群。"首先，请允许我介绍我们的朋友。这位是罗伊斯·梅尔伯恩，恶名昭彰的刺客兼盗贼。这位是他的搭档，哈德良·黑水，曾是士兵，后来当了雇佣兵，如今是个幻灭的真相追寻者。他们受拜伦勋爵雇佣来阻止格拉维斯制造麻烦。"
"他们这行当干得不怎么样，是吧?"斯隆走回吧台后面，一边从架子上取下啤酒杯一边指责道。她故意放慢动作，仿佛希望给他们上酒这个判决还有机会被撤销。"另一个是谁?"
"那是卡尔·巴克斯特，科尼利厄斯·德勒派来监视他们的探子。"
斯隆手里拿着四个空酒杯转过身来："所以这三个家伙加起来还不如一个木头做的金币值钱，你是这意思吗?也许我该等你把这场'暴雨'带来的水洼清理干净再给他们倒酒。"
奥伯伦隔着吧台向前倾身："亲爱的，他们可是要来拯救我们所有人的。"
斯隆看起来并不信服："你穷尽一生想要把我们从人类暴政中解放出来。即便在这里，我们也听说过你。复仇者奥伯伦是我们所有人的英雄。你放弃时伤透了多少人的心——其中就包括我。多少个夜晚我向德洛姆祈祷，希望你能重燃热情，重返战场——希望你能做点什么，做任何事来帮助我们。"
奥伯伦点点头："我曾为那种热情诅咒过德洛姆。它驱使我试图把族人从奴役中解救出来，摆脱屈辱，摆脱遗忘。我像传播瘟疫般散播仇恨。数百人死去——我杀的人，还有帮我杀人的人。最终毫无助益，反倒让一切变得更糟。经过两百年抗争，我只证明那些传言都是真的。这就是我放弃的原因，为什么选择归隐。"
斯隆厌恶地摇了摇头。"偏偏在今天，你从退休状态复出...结果呢?你带了三个人类来斯卡利酒馆。"
"如果我刚才说的他们救了我们是假话，那他们知道斯卡利的事还重要吗?如果是真的，你不觉得他们该喝一杯吗?"
这番逻辑让她哑口无言，只好往杯子里倒满酒。
奥伯伦分发着酒杯。罗伊斯婉拒了他的那杯，酒杯被留在吧台上。
斯隆注意到这点，怒视着他。"没下毒，你知道的。我承认我不高兴奥伯伦违背千年信任，带你们来到我们唯一的避难所——也算是个神圣圣地...至少曾经是。"她朝老矮人投去刀锋般的眼神。"但只要在这屋檐下，我招待你，就会给你最好的。而且杯子很干净。"
"无意冒犯，"罗伊斯回答，"我只是从来不喝大麦酿的酒。不会浪费的;哈德良会喝掉它。"
斯隆仔细打量着两人，似乎在判断什么。这时她注意到哈德良已经喝光了他的酒。
斯隆耸耸肩，又摇了摇头。
"他们要怎么做?"房间里最高的矮人问道。
奥伯伦抿了一口酒，抹去胡须上的泡沫，微笑着再次眨眼。"他们要爬北塔。"他指着罗伊斯和哈德良，"我想巴克斯特会在 王冠宝石号 "等它明天离开的时候，对吧?"
幽灵点了点头。
"所有人都走了，谁来确保这两个家伙完成任务?"斯隆问道，声音里带着冰冷的嘲讽。
"啊。"奥伯伦毫不畏惧地冲她咧嘴一笑，用麦酒指了指房间。 "我们" "会。"
"我们?"
"没错，亲爱的。从现在开始，你，我，还有图尔·德尔·富尔城的每一个德罗米安人，都会竭尽全力帮助这两个人。"
斯隆摇摇头。"我还是搞不懂你那小脑袋瓜里在想什么。不洁三人组带着一支工人大军，满屋的黄金，还有两周多的时间，都尝试过却失败了。你凭什么认为这两个人有机会成功?"
"我不认为，"奥伯伦承认道。"就像我常说的，我是个白痴。我花了几个世纪的时间流血杀戮，最终却发现自己变成了当初想要阻止的那种人。"奥伯伦把酒杯放在吧台上，严肃地看着斯隆。"任何人都不该采纳我的建议或听从我的忠告。这一点很清楚。但我不是要你这么做，因为声称要拯救我们的并不是我。我只是在传递消息。"
"那到底是谁?"她讥讽地问道，语气里带着预期会失望的情绪。
奥伯伦站直身子，用清晰的声音向全屋宣布："碧翠丝·布伦德林，迈德昂国王的女儿。"
斯隆脸上的讥笑消失了，取而代之的是困惑。接着她的目光猛地转向罗伊斯和哈德里安，盯着他们看，仿佛他们刚刚在她面前凭空出现。"你该不会是说...这两个人，就凭他们?"
奥伯伦点点头。"没错。就是这两位。"
斯隆从吧台后面走出来，重新打量着他们。"德罗姆在上啊，你说，"她喃喃道，然后问道，"就是他们要 去爬 那座塔?"
"后天吧，我想。如果我们能帮他们准备好装备的话。他们要了些绳子和其他几样东西。"
罗伊斯点点头。"能早点开始最好。没必要等到最后一刻。只要装备到位，等雨停就行。"
斯隆绕着他们转圈，不断点头。"是了，是了"——她瞥了眼奥伯伦——"我明白了。要是我们——他们和我们——能办成这事......"她看着奥伯伦，眼睛发亮。"要是他们都看到我们看到的......"
"我们拯救的恐怕远不止一座城市。"
斯隆和其他人开始点头。"我们能帮上什么忙?"
"他们需要各种工具和装备，"奥伯伦说。"他们会解释清楚的，需要的话还能画图说明。"
罗伊斯点点头。
斯隆拖过一个木箱，踩着它爬上吧台，让她脑袋靠近石凿的天花板。"都听我说!"她喊道，"我们整夜清空酒桶、唱着老歌、为终结干杯，哀悼我们世界和生活的焚毁。正当我们准备与德罗姆和解时，你们猜怎么着，奥伯伦还没为我们战斗完。想活命、想让图尔德尔弗继续存在的人，就拿起工具回到这里，照这两位说的做。"她一巴掌拍在天花板上，"以德罗姆的胡子起誓，我们还没完!"
说完这话，她跳下吧台，抱住老矮人亲了一口。
"没什么大不了的，"哈德良又说了一遍。他确定之前至少重复过一次，但喝酒后总是记不清短期记忆和数字。吧台上那些空杯子就是绝佳例子——他分不清哪些是自己的，因为压根不记得喝了多少。具体数字想不起来，但从脑袋晃动的程度判断，他喝得挺尽兴但还远远不够。他也不明白为什么空杯没被收走。通常酒保会清理吧台保持整洁，但他提醒自己这不是普通酒馆。
桌椅的缺失是个明显的破绽。没有座位让他只能站着，这对哈德良来说是个挑战，因为天花板比他矮了一英尺，迫使他不得不在弯腰驼背和低头之间来回切换。幸运的是，和他交谈的都是矮人，低头看人是必须的。
"为什么没有椅子?"他问道。
"传统，"留着棕色短胡须的瘦小矮人回答。哈德良几乎可以确定他叫小特里格。哈德良被介绍了太多人，速度又太快，就像那些啤酒杯一样，他已经记不清了。"在古代，我们的人民有个饮酒的问题。"
"缺啤酒吗?"哈德良问道。
矮人咯咯笑了起来。"不是太少，而是太多。那时人人都酗酒无度。到处可见醉倒的人。除了酿造麦酒，什么事都做不成。所以当时的国王——那时我们还有国王呢，可见这是多么久远的事了——下令所有酒馆不得摆放椅子。他还进一步宣布，任何站不稳的人都不得继续待在酒馆里。大多数人都不喜欢在一个地方站太久，而如果你喝得太多，就连站着都成了挑战。"
"我想这很有道理。"
"是啊，而且这地方太小了，" "既装不下人" "也放不下家具。"
两人都笑了起来，哈德良暗自琢磨年轻的特里格是不是现编的这个故事。
"你真要这么做?"矿工基尔恩问道。他是个小个子，但双手和双臂看起来能掐断一棵树。"我是说，攀登德拉明多山。"
哈德里安点点头。"我说过了，这没什么大不了的。"
"你确定吗?我这么问是因为我觉得连蝎子都爬不上那两座塔。"
"你不这么认为?"特里格问道。他已成为哈德里安的酒友，这份荣誉伴随着某种义务：在杯数上要与同伴匹敌，在任何争论中都要捍卫同伴的立场。"我以为蝎子什么都能爬。"
海加尔听到这话，觉得有必要发表自己的看法。"光滑表面爬不上去。它们脚上有这些钳子。"他用手做了个爪子状，开合着。"它们能抓住东西，但要是表面光滑就没东西可抓了。"
"那松鼠呢?"特里格问。
"一样。还是需要抓东西。"
"好吧，那蟑螂呢?或者——不——蚂蚁怎么样?它们什么都能直着爬上去。我打赌蚂蚁能爬上去。"
"小子，你知道对一只蚂蚁来说鼓岩山的山顶有多远吗?"海加尔说，"那玩意儿得爬上一星期。还没到顶就饿死渴死了。"
"前提是它没被吹走。"这句重要的补充是站在海格尔身边的洛克说的。他也同样受制于酒馆规则，必须支持吧台伙伴的观点。
"那就用蛞蝓，"特里格说，"蛞蝓不会被吹走。"
海格尔摇摇头："蛞蝓爬得比蚂蚁还慢。"
"哦，你说得对。那蜘蛛怎么样?那可是专门爬墙的。它们还能结网，路上能捕食。你觉得这主意如何?"
听得见这场辩论的人都耸了耸肩，让特里格露出了得意的笑容。
"听到了吗?"基尔恩对哈德良说。"这小家伙觉得你会轻松搞定。可别忘了你的网。"
"罗伊斯跟蜘蛛一样灵巧，"哈德良说着环顾四周寻找那个盗贼，随即想起罗伊斯已和奥伯伦及另外几人先行离开。他们要去着手打造装备。没人觉得哈德良需要同去——哈德良自己更这么认为。他对自己爬酒桶的本领相当满意，装备也一应俱全。
"我真心希望你能办到，真的，"斯隆说。"但我担心抵达吊桥才只是开始。"
高个子的矮人听到这话，不以为然地挥了挥手。"呸!"他说，"格拉维斯·伯林就是个老疯子。瞧瞧这位，看看他的双剑!"他带着敬畏的语气说道，"哼，这简直就像宰猪般轻松，绝对的。"
"注意你的言辞，巴里克!"斯隆厉声喝道，"这事你和其他人一样有责任。"
"我?"
"就是你逼格拉维斯走到这一步的。侮辱他、取笑他、挑衅他。这可怜人已经一无所有了——毕生心血没了，家也没了，接着连妻子都走了，你还继续往他伤口上撒盐。他可是伯林家族的人!名声就是他仅剩的一切。但你就是非要羞辱他，不是吗?现在轮到他来教训你——教训我们所有人了。"斯隆重重靠在吧台上，几乎要哭出来。"我们都受过苦。苦难深重到本该互相扶持时，却开始自相残杀......"她低下头，抽泣起来。
"你说到达桥只是开始是什么意思?"哈德良问道。
"我也说不清楚，"斯隆用毛巾擦了擦脸，然后把毛巾捂在嘴上，声音变得闷闷的。"就是有种感觉，你明白吗?那种不祥的预感。在此之前，我一直确信我们都会死，所以这种恐惧很正常，对吧?"她放下毛巾，用恍惚的眼神环视着这个小房间。"但其实不止如此。我想主要是因为最近睡不好，总是做噩梦——梦见塔楼底下有什么东西在撞击，它们——或者它——想要破土而出。太可怕了，我每次都会像孩子一样尖叫着哭醒。"
斯隆突然停住了，她发现酒馆里此起彼伏的闲聊声都消失了，整个房间安静得吓人。所有人都睁大眼睛盯着她看。
"做过那个梦的不止我一个人，对吧?"
布里斯托铸造厂与金属工坊坐落于城市西北上城区。掩映在一排毫无二致的仓库背后，每个仓库都带有堆满丑陋锈蚀废料的肮脏院落，这地方与悬崖绿洲的其他区域显得格格不入。没有鲜花，没有棕榈树。唯有尘土与岩石界定着这个被称为"七层半"的街区——至于缘由，没人费心向罗伊斯解释。不过他们倒是急不可耐地指出，这根本不是布里斯托的铸造厂。它原属迪德里克·多林，由他建造并世代经营七百年之久。事实证明，多林不幸生为矮人。而那位来自斯旺威克的艾伦·布里斯托显然没受这种诅咒困扰，才能买下这个作坊——注意，并非从多林手里，而是从 渎神 三巨头手中购得。讲述者带着天真的戏剧性口吻，仿佛坚信权势只会对矮人施虐。
罗伊斯的同情心，就像雨中听落汤鸡抱怨天气的路人般稀薄。同行的矮人或许看法不同，但每个人都戴着有色眼镜看世界。这无关对错，却造就了一个有趣却普遍令人不快的世界——当然连这点也存疑，毕竟世上还存在哈德里安这种异类。
这些都无关紧要，整个街区早已人去楼空。自离开斯克雷姆·斯凯利后，他们连只野猫都没见着。雨水可不背这个锅。暴风雨虽已过去，残留的潮湿细雨却让人分不清浸透衣衫的是雨水还是汗液。
令所有人惊讶的是，铸造厂的大门上了锁。艾伦·布里斯托显然是个复杂的人：乐观到相信任何有价值的东西都能在灾难中幸存，却又悲观地预期自己会被抢劫。凭借这种奇妙扭曲的世界观，罗伊斯认为他很可能在艾伦·布里斯托先生身上找到志同道合的灵魂。
当这支矮人小分队开始从腰带和挎包中取出锤子和凿子时——罗伊斯猜想他们打算在墙上凿洞什么的——他打开了大门。这个消息通过胳膊肘的轻推传递开来。然后他们都盯着他，仿佛他违背了自然法则。也许他们认为他是个巫师——或者更糟，是艾伦·布里斯托的同谋。奥伯龙作为这个团队无可争议的领袖，用他们的语言说了几句话，所有人又恢复了微笑和点头。
如果有人—— 任何人——两个月前告诉我，我会成为一支矮人团伙的成员，在世界尽头的废弃金属作坊里抢劫，以阻止毁灭，我肯定会.....这个想法戛然而止。罗伊斯完全不知道自己会作何反应，但相信这种事根本不在可能的范围之内。
这座铸造厂规模宏大——虽不及传统矮人那种大得离谱的规格——但也相当可观。天花板距地面有三四层楼高，石柱之间架设着金属横梁。铁链和巨型吊桶从梁上垂悬而下。一个大型水轮连接着巨型风箱，此刻正静止不动。场地上堆放着煤块、木料和金属锭。墙上整齐排列着满是煤灰的铁制工具——那些工具稍加改造就能当刑具使用。木制工作台和长凳上摆满水桶、滑轮、铁锤以及无数罗伊斯根本叫不上名字的器具，这些装备将整个空间填得满满当当。
看到这一幕，几个矮人发出了不满的咕哝声。一些人摇着头，其中一个咒骂道："Durim hiben!"这是罗伊斯所知的少数矮人语之一——虽不知确切含义，但足以在对话中正确使用。那家伙接着又骂了句："真是一团糟!"然后他喊道："把这里的灯都点起来!"
其余人纷纷散开。
奥伯伦将罗伊斯引到一面看似由黑色石板构成的墙前。一组可移动的阶梯旁固定着个大木箱，里面装满了各种颜色和大小的粉笔，可以触及整块黑板的所有高度。"把需要我们制作的东西画出来。"
罗伊斯勾勒出登山钢锥的简单形状。过去这些年，他一直靠着捡来的各种边角料将就着用。钉子和铁门铰链也能凑合，但门闩实在太理想了，他以前常偷这个。
他身旁站着个秃顶的侏儒，头戴亮色发环，眼镜样式与阿卡迪乌斯把玩的那副相似。这副镜片更大更厚，不像教授那副总挂在鼻尖上，而是完全覆盖并放大了他的双眼，让他看起来活像只蓄须的猫头鹰。他轻敲着岩钉图纸，在黑板上留下深色印记。"这些小玩意儿是干嘛用的?"
"我把它们敲进岩缝，用来挂绳索。"
侏儒仔细端详图纸。"这个孔就是穿绳用的?"
罗伊斯点头。
"你悬在几百尺高空时干这个?"
罗伊斯再次点头。
"看着挺费劲。"他挠挠耳朵，"你需要更好的设计。要能快速扣合，适合单手操作。"
"没错，"另一个侏儒附和道。他比前者更矮，顶着蓬乱白发活像蒲公英绒球，嘴里叼着未点燃的烟斗。"快扣设计准没错。既要能承受人体重量，又得轻便到能随身带几十个爬墙。"
"还得准备各种宽度的V形楔子应付不同岩缝，"眼镜侏儒补充道，"敲进去要有清脆回响才能确保稳固。"
"你怎么懂这些?"罗伊斯问，"你攀过岩?"
对方摇头："没——我是矮人族。"
罗伊斯不确定这个回答对应哪个问题——或许两个都是。
更多问题集中在安全带上。
"得穿着它待很久?"
"至少好几个钟头。"
"腰带和腿环需要可调节以适应不同天气的着装。你需要厚实的腰垫和腿环，在悬吊等待同伴时提供舒适支撑。"
"没错。"蒲公英头点点头，"要厚实。非常厚实柔软，就像鸽子的胸脯一样。"
罗伊斯继续检查手爪和粉袋。矮人们对每样装备都有改进建议，包括如何携带绳索、使用哪种锤子、更好的背包、使用冰镐的可能性，以及关于鞋具的长篇讨论。"
"绳索呢?"罗伊斯问，"我需要大量优质绳索，但重量要轻。"
"我会和埃林伯特谈谈，"戴眼镜的矮人说，"他才是纤维方面的真正天才。"
"噢，没错!"云朵头激动地附和，"埃林伯特是细丝纤维的魔法师。"
"别担心，"眼镜说，"你会得到所需的一切。"
"这些需要多久完成?"罗伊斯问。
"我们会连夜赶工直到明天。没人会睡觉，直到完成任务。最迟明晚你就能拿到所有装备。"他看向身旁的蓬蓬头，后者点头时头顶的云朵随之摇摆晃动。
"这样我们还有一天一夜时间登顶阻止格拉维斯。"罗伊斯点头，"应该来得及。"
矮人们面面相觑："没有 什么 应该。三天后的狼月将达到顶峰，而比阿特丽斯从不出错。"
"最可怕的是那种震动，"特里格说道。"听起来太响了。太吓人了。比雷声还响，你的脚都能感觉到。"
"在我的噩梦里，它们有三个，"海格尔说。"而且散发着臭鸡蛋的气味。"
整个酒馆的人都紧紧围在吧台边，每个人都讲述着自己的梦境。只是他们表现得不像在说梦。对哈德良而言，他们就像一群盲人，用各自的小手触摸着同一个形象。
"它们很古老，"斯隆说。"古老得难以想象。这就是我的感觉。而且它们很邪恶。"
最后这句话引起了全体的共鸣。所有人都点头表示同意。
"但这只是个梦，"哈德良站在小吧台边说。对他来说，这个柜台矮得可以当凳子坐，他本想抬起腿坐上去，但知道这样做不太合适。"梦都不是真的。"
"如果这不是真的......"斯隆说。"那我们怎么会做同样的梦?"
他们又一次点头赞同，哈德里安此刻手持理性为唯一武器面对这群信徒时，感觉自己更像罗伊斯了。他想说他们其实并非共享同一个梦境，只是被恐惧支配，互相助长着彼此的焦虑。他看见他们都在拼命寻找某个答案——一个比"某个人的盲目仇恨与骇人自私竟能如此残忍"这个过于平凡又毫无意义的现实更不恐怖的解答。"任何人会做出这种事"已经难以想象，而"凶手就是他们中的一员"更令人无法接受。为此，他们宁愿接受任何其他解释。三个无名、古老而邪恶的怪物，总比一个年迈心碎的矮人要容易接受得多。
哈德里安理解这种悲痛。他自己也饱受噩梦折磨。他的梦魇总围绕着一个年轻人的笑脸——那人试图修复一座从未被烧毁的桥梁。哈德里安非但没有张开双臂，反而转身离去，将本可圆满的结局变成了悲剧。但这里没有撞击声，没有腐臭的鸡蛋味，没有远古邪恶正在复苏的征兆。那不过是为自己错误责怪他人的借口。当过失可能带来尴尬时，这种推诿已足够诱人;当错误已夺走无辜生命时，这种借口又该多么令人难以抗拒?
哈德里安抓起他那矮人尺寸的酒杯一饮而尽。麦酒香醇却淡薄，这些小号酒器拖慢了他买醉的速度。他本想痛快大醉一场然后不省人事。但他已经明白这不可能实现了。他叹了口气。
斯隆拿起他的马克杯，显然将他的叹息视为恐惧、压力或忧虑的迹象，她将自己小巧的手放在他的手上。"别担心，你会做到的。"她用母亲般的安慰语气说着，转身从酒桶里重新斟满杯子。"比阿特丽斯这么说的，如果这还不够，三天后就是狼月的满月时分。"斯隆转身露出鼓励的微笑，将满溢的杯子放在他面前，整群人都低声表示赞同。
"这些都意味着什么?"他问道。
斯隆局促地笑了笑。"哦，抱歉。我不习惯跟门外汉说话。斯卡姆·斯卡利是大人物们的避风港，我也从来没怎么出去过。所以，我猜你从没听说过比阿特丽斯?"
哈德里安摇了摇头。这引来一些嘲笑和讥讽的声音，但斯隆挥手让他们安静下来，责备道："那我猜你们都知道他们所有的" "他们" "公主的名字，是吧?"
"只知道一个，"巴里克吼道，利用他的身高在人群上方说话。"而且我们最好都把她忘了。"
这引发了一轮热烈且意见一致的碰杯声。
哈德里安困惑地看着他们。他知道的公主很少。唯一能说出名字的是梅德福德国王阿姆拉斯的女儿阿里斯塔。但他严重怀疑他们指的是她，因为她还是个女孩。
"确实是个可悲的状况。"斯隆皱起眉头。"比阿特丽斯是贝尔格里克伦格里安的公主，而且......"她停顿了一下，盯着他看了一会儿。"小伙子，你知道贝尔格里克伦格里安是什么意思吗?"
哈德良不好意思地摇摇头。"我好像记得有个卖鱼的提过一嘴，但记不清细节了。"
"你丫可真该学学这个词儿，现在你身边就围着一群这玩意儿呢。"她扬起下巴提高嗓门，"而且我们人多势众得很。"
房间里顿时爆发出一阵装腔作势的愤慨声。
"你们管我们叫" "矮子" 斯隆继续说道，"这称呼多少带点贬义，但比起其他外号可强多了。作为德洛姆的子嗣，我们本该都叫德洛姆人，不过那都是老黄历了。知道么，德洛姆有七个儿子：多里斯、贝尔、布伦登、德林、格里克、奈伊和隆格。每个儿子都发展成独立氏族，多里斯家当上了大族长——就是所有氏族的最高首领。后来我们多数人往南迁移，分散在这半岛各地。随着德鲁明多的兴盛，布伦登林氏族崛起掌权。他们强迫北方氏族臣服，布伦登林家的林登成了首位德洛姆国王，开始建造新的中央都城，就是现在的林登领地。"
"你打算用这万把年的老古董烦死这位先生是吧?"巴瑞克插嘴道。
"呸!"她反击道，"我看他像是个识货的主儿。不像某些榆木疙瘩。"
这番话引来满堂起哄的"哦呦"声。
斯隆回头看向哈德良，皱了皱眉，叹了口气。"总之长话短说"——她向巴里克投去一个促狭的眼神——"为了照顾你们这些金鱼记忆的听众，我们和精灵打过一仗，搞得人人都恨布鲁登林人。后来他们被南方其他三个氏族推翻，就是贝尔家、格里克家和朗家。有很长一段时间，大家都用氏族名称呼他们，直到后来三个名字渐渐合并成一个，就成了贝尔格里克朗格瑞安人。几百年后这个词扩大含义，就成了所有卓梅安人的现代统称——所以'卓梅安'现在算是个古语词，一般只在说古代故事或想要强调涵盖所有人的时候用。所以，当我说比阿特丽斯是贝尔格里克朗格瑞安公主时，意思就是她是个矮人。"
特里格摇了摇头："你就不能直接说这个吗?"
"严格来说，比阿特丽斯是布鲁登林人，"基尔恩说，"所以称她为 贝尔格里克朗格瑞安人 根本不准确。"
"斯隆就喜欢管所有人都叫 贝尔格里克朗格瑞安人 因为她自己是贝尔家的，"巴里克说。
"但比阿特丽斯生活的年代 贝尔格里克朗格瑞安 这个词根本还没出现，所以这么说完全不合理，"基尔恩补充道。
"噢，看在卓梅的份上!"斯隆说，"我觉得对他这种人来说这么叫就够明白了。"
"直接说'矮人' 对他这种人来说就够明白了，"基尔恩说。
斯隆狠狠瞪了这个矿工一眼，基尔恩夸张地闭上嘴，往后退了一步。
站在哈德良左侧的洛克拽了拽他的袖子。"不是针对你，"他歉疚地低语道，"这里向来如此。"
"好了，"斯隆厌恶地说，"害得我都忘了正事。"
"比阿特丽斯，"哈德良提醒她。
"啊哈!"斯隆轻点自己的鼻尖，随即胜利地竖起同一根手指。"比阿特丽斯!没错!她是五千多年前的先知，预言过你将攀登德拉敏多山。既然她的所有预言都应验了，这事必定成真。"
"五千年前?"哈德良追问，"这怎么可能?世界明明才——我是说——今年是2990年啊，怎么会——"
"你用的是诺维隆历法，亲爱的，"斯隆解释道，"那要从诺维隆帝国建立才开始纪年。之前可发生过不少大事呢。贝尔格里克伦格里历的起源早得多，按我们的历法，今年是777,745年。"
"当真?"哈德良望向洛克，仿佛屋里只剩这个明白人，"那你们的" "历法" "从何时起算?"
"以太初照耀伊兰为始，"斯隆代为回答，"我觉得这个纪年起点更合理，你说呢?"她沉吟片刻又耸耸肩，"当然啦，当时没人亲眼见证，所以计数未必精确。"
"现在才质疑是不是晚了点?"巴里克插嘴道。
"那狼月又是怎么回事?"哈德良继续追问，"这预言究竟什么意思?"
"这也是我们历法的一部分。整个体系都基于月相变化，所以一年有十二个月亮。我们现在正处于狼月的中期。所有人都知道，若你身陷困境，没有什么比狼月的光芒更护佑你了。上个月是雪月，要是你那时尝试攀登，我肯定会担心;那个月总是带来厄运。"
哈德良感觉自己会后悔问这个问题，但是..."但为什么狼月这么好呢?"
斯隆指向天花板，仿佛那就是夜空。"月亮是伊兰的妹妹。"她说这话的口气像是他早该知道似的。
哈德良摊开双手，表示这个回答并不能解答他的疑问。
斯隆睁大眼睛看向人群，指着他仿佛要炫耀自己刚发现的新奇事物。"月亮曾经非常强大，但在创世之初，她牺牲了一切来拯救埃顿和伊兰..."斯隆停顿下来，注视着他，似乎这番话会触发某些记忆，让他恍然大悟地喊出： "啊哈!" 之类的话。但他没有，于是她摇了摇头。"啊...好吧，之后月亮就衰弱成了昔日自我的苍白残影，但她依然在那里守望护卫。她是烈士与英雄的救赎女神，每年这个时候，她最接近伊兰。而正是在这个月的满月时分，当群狼向她呼唤时，她会最关注伊兰和我们这些行走在她土地上的人。"
"好吧，但为什么你觉得月亮女神会帮助我和罗伊斯?我们不是卓梅安人。我们是 斯凯利人。 难道不是吗?"
斯隆对他笑了笑。"我本来觉得你脑子缺根弦，不过学得倒挺快。"哈德良第一次感觉到她开始对他产生好感，不仅仅因为他注定要拯救这座城市。他觉得即便她真有好感，那也是违背她本意的。"月亮不是贝尔格里克伦格人的女神;她像伊顿和伊兰一样，是普世之神。"
"伊顿是什么?"哈德良问道。
斯隆眨了眨眼——至少有那么一瞬间——震惊得说不出话来。
"在你回答之前，"基尔恩说，"我们能再来一轮吗?免得你在回答时我们都渴死了。"
"你小子这是在往流沙里踩，"斯隆说，但还是拿走了他们的杯子。
"你从没到外面抬头看过吗?"巴里克问哈德良。
"是啊，"基尔恩说。"从来没注意过天上那些东西?天空、太阳、星星。那就是伊顿。他娶了伊兰，也就是伊顿之下的一切，万物都源自他们。"
"月亮是伊兰的妹妹?"哈德良问。
"看来我对你智力的评估下得有点为时过早，"斯隆背对着他们说，手里忙着倒酒。
"还是不明白月亮女神为什么会关心我和罗伊斯。"哈德良一饮而尽。
斯隆把杯子放在柜台时听到了空洞的回响，赶紧又抓了起来。"我想她算是失败事业的捍卫者吧。人们说她曾经非常强大，但为了救妹妹而牺牲自己后，失去了一切，甚至丧失了说话能力。现在她像个无声的哨兵存在着，永远防范着同样的邪恶。"她把装满的杯子放回柜台，推到哈德里安面前，俯身低语："这就是我从梦境中得到的另一个信息——那股邪恶，至少是它的一部分——正在咚咚作响，想要破茧而出。所以我才认为月亮会站在你这边。"
哈德里安接过杯子。"那就为月亮干杯。"
"你根本不信我说的每个字，对吧?"
她说得完全正确。连从小耳濡目染的神话童话他都难以相信，更别说接受异乡传说了。但他很享受这场对话。她热忱的讲述让他暂时摆脱了快要窒息的负罪感。听她说话时，有整整几秒钟他都没想起雷恩。
哈德里安抹去唇边泡沫。"我甚至不确定你自己是否相信这些。"
她咧嘴笑了。"好吧，我收回之前对你智商的质疑。说实话，你真是个难以捉摸的人。当了一辈子酒保，我向来以一眼看穿别人为傲。可要看清你就像从清澈池塘里徒手抓鱼，乍看简单，等真的伸手才发现根本无从下手。"
哈德里安耸耸肩。"我能说什么呢?我就是个谜。"
斯隆用打圈的方式擦拭着柜台，动作越来越慢，直到完全停下。然后她抬起头："还有一件事。"
"什么事?"哈德里安又抿了一口酒。
"安德里·伯林创造了德拉敏多。准确地说，是他和几千名布伦德林族人一起。当时，后来成为我们首位国王的林登，正是布伦德林氏族的酋长。他出资支持了这个工程。安德里之子阿尔伯里希·伯林完成了两座塔楼，这才让城市得以建成。当工程最终完工时，林登的孙子米迪昂已是国王，而他的父亲被尊称为马思。"
"所以呢?"哈德里安问道，希望不会被要求记住所有这些名字。
"所以，为什么我们现在站着的地方叫做" "图尔·德尔·弗尔，" "——以防你不知道，这是德罗米安语中的'图尔之城'?"她把毛巾甩回肩上，"以德罗米的白胡子起誓，这个图尔究竟是谁?这个人做出的贡献难道比伯林父子或布伦德林的国王们更重要吗?"
"你有理论?"
"她总有一套理论，"巴里克说。
"鉴于我是刚刚想到的，可不敢说是那么了不起的东西。只是个奇怪的想法。"
"什么想法?"
"如果安徳瓦里·伯林有帮手呢?如果创造德拉敏多的主意甚至都不是他出的呢?如果他从一开始就不想来这个在他那个时代还是荒凉险恶的地方呢?我这么说是因为众所周知，安徳瓦里和我一样是个世界探索者。那么是什么驱使他前来?是什么让他在暴风雨中攀下悬崖，被迫在这个不过是岩壁裂缝的地方寻求庇护?如果是一个叫图尔的人，一个不是卓米安族的人，正因如此，除了城市名字之外，他可能已被完全抹除在我们的历史记载中?"
她摇晃着脑袋，仿佛里面的想法卡住了需要抖出来。"既然我已经在" "假设" "的路上走了这么远，不妨再冒险一步问问...如果原因根本不是为了驯服火山以建造城市，让一个默默无闻的氏族崛起呢?如果那是个需要被关闭的开放通道呢?一扇需要上锁以防止可怕之物爬出的门——如果德拉敏多实际上是" "德拉之门?"
"这很难想象，" 哈德良记得罗伊斯说过， "但那两座巨塔不过是插销锁里的两根插销。"
自从哈德良看到伦恩毫无生气的尸体躺在床上以来，他第一次有了别的忧虑。