第二十三章 新协议
罗伊斯一路都没说话。哈德良深知不该多问。虽然花了数年时间，但他终于明白言语在他们之间并不那么重要。哈德良将对话视为填补鸿沟的方式——跨越横亘在人们之间的思想、道德与经历的深渊。言语是让跨越鸿沟成为可能的绳桥。但罗伊斯不喜欢言语，也不需要它们。回想起来，本不该这么久才明白。哈德良曾与马匹共事。他在马背上经历过生死攸关的战斗，靠的就是团队合作与无声交流——马儿从不会说话。和马、狗或猫一样，罗伊斯有自己独特的语言。此刻盗贼的风帽拉起，哈德良只需知道这些就够了。若真有必要，罗伊斯自会告知。至少他如此希望——不，不是希望—— 是信任。
用这个词来形容罗伊斯·梅尔伯恩着实古怪，然而......
回到"陆龟"酒馆时，众人都在户外享受阳光。阿卡迪乌斯和阿尔伯特坐在桌边，格温来回搬运物资，"泡菜"——也就是雷恩——正在切水果。院子里炊烟袅袅，飘着诱人香气。烤架盖子紧闭，青烟从缝隙中逸出。奥伯伦已经回来照看炭火，他摆弄着内置脚踏风箱，又从烤架旁的铁桶里取出各式铁具忙活着。
"我能理解这一点，"奥伯伦转头对斜躺在躺椅上的阿卡迪乌斯说，后者正用一只精致的吹制玻璃杯喝着什么，杯子随着他的动作叮当作响。"矮人的数字系统就连矮人自己都觉得是场噩梦。你们继承了诺弗伦帝国那套整洁有序的体系，包括零之类的概念。而德罗米安的计数传统在这些创新之前就已存在。 我们 为九十九以下的每个数字都设计了独立符号和专属名称。"
"我们也是，"阿卡迪乌斯说。
奥伯伦讥诮地瞥了他一眼。"当然，但你们的命名很合理，比如'六十三'。德罗米安数字诞生于更蒙昧无知的年代。我们的数字叫诸如 希尔德布里斯， 据考证就是个名字，就像 阿尔伯特， 但它代表六十三。六十四则叫 杰德琳。 毫无规律可言，纯粹是名字。工程师们说这样更精确——不容易把 杰德琳 和 希尔德布里斯 搞混。但我觉得他们是在文化上自欺欺人。一件事做久了，就懒得改变。若是祖祖辈辈都这么做，那就成了天经地义。你们常说我们德罗米安人像石头。当然，意思是说我们冷酷无情，这点我可以告诉 你， "至少要知道，那不过是体制化的宣传。"他耸耸肩。"而且你们人类可不是唯一在那个粪坑里打滚的。你真该听听我们关于贝壳人的那些笑话。但事实是，我们德罗米安人在传统方面就像石头一样顽固。我们过去做的任何事都比新事物好。 现状如何， 早已刻在石头上，改变需要亿万年的侵蚀。"
阿卡迪乌斯第一个发现罗伊斯、哈德里安和巴克斯特走进大门。"啊!他们回来了。情况怎么样?"
罗伊斯没有理会他和其他人。他径直走进去，巴克斯特跟在后面。这让期待的目光都集中在了哈德里安身上。
"呃，"他开始说道，"不太妙。那里连门都没有。只有一面光滑陡峭的墙。没有锁孔就撬不了锁。"
格温正从骡车上卸下第二趟货物，端着几碗陶瓷水果和一堆盘子。
"这是在干什么?"哈德里安问道。"我们不走了吗?拜伦勋爵已经不再付钱了，对吧?我们可住不起了。"
"奥伯伦慷慨地提出要请我们吃顿告别晚餐，并免费提供最后一晚住宿，"阿尔伯特回答时，格温把一碗芒果塞给他，指示子爵拿刀开始切。然后她检查了皮克尔斯——雷恩的进度，微笑着点点头。
哈德里安转向矮人。"那可真是太好了。"
奥伯伦耸耸肩。"又没别人敲门说要住这儿。"他踩着脚踏风箱，让炉火烧得更旺。"何况今早我钓了条大鱼。一个人吃太多了。各方都称心如意;我不浪费高贵的猎物，你也不用急着离开。"
哈德里安呆立着注视他，困惑不解。这种时刻，他总惊异于世界竟如此热衷于自我否定。眼前站着一位善良慷慨的矮人——按常理来说，这种可能性就像 奴隶的工资般微乎其微。
奥伯伦用铁耙拨弄炭火。"我知道你在想什么。"
"希望不是。"哈德里安回答，这话发自内心。那念头并不光彩。这种想法在脑海中游荡并非值得骄傲的事。他只能安慰自己：想法总比说出口强——只要不说出来，至少不会传播开去。
奥伯伦笑了。"不全是你的错，明白吗?都是那些故事害的，对吧?你从小听着长大。连童谣都在唱格隆巴赫，那个邪恶的杂种——要是真有其人，哪怕有传言的一半坏——也是个十足的混账。但要是因为一个蠢货就给所有人类打上邪恶标记呢?我打赌你知道的蠢货不止一个。"
"那得看情况。什么是蠢货?"
"呆瓜，傻帽。你知道的，白痴。"
"哦对，我们那儿可不少。"
“别太苛责自己。相反，要学会不以斜坡或颜色来评判一片海滩，而是通过每一粒沙。这样做，你或许会开始明白，你学会更清晰看待的远不止是这片海滩。”
“当权者打算怎么处理那座塔?”阿卡迪乌斯问道，摇晃着他的小玻璃杯，哈德良现在看到杯里有块碎冰。
“不知道。可能只能等格拉维斯自己出来。就像罗伊斯说的，他不可能永远待在里面。”哈德良望向附近的围墙和屋顶，注视着德拉明多尔的高塔。“矮人有旗帜这种东西吗?”
“什么?”奥伯伦问道，“旗帜?”
“是啊。你知道的，矮人族的象征，或者国王的旗帜——类似的东西?”
“有很多不同的旗帜...你问这个干嘛?”
“只是...两座塔之间的桥上有块大布料挂着，我觉得之前没有。上面有符号。我在想可能是面旗帜。格拉维斯挂的，宣称他占领了要塞。类似这样。”
奥伯伦放下耙子，走到露台上以便看清。他眯眼向下看，哼了一声。“我的眼神不太好了。那些符号长什么样?”
哈德良正要说自己也看不清，这时罗伊斯从罗尔金酒馆出来，巴克斯特跟在后面。
"一个半圆，"罗伊斯说道，"接着是山形标记上方的完整圆圈。"他走到奥伯伦站立的地方，低头凝视着补充道："然后是三道波浪线，最后是一个拿着鹤嘴锄的人。"
"那个" "人"——奥伯伦说出这个词时带着奇怪的强调，仿佛他根本不认为那是个人类——"是在行走还是静止站立?"
"有条腿伸出来了。所以，我猜是在行走。"
奥伯伦点了点头，表情异常阴郁。"这不是旗帜。"
罗伊斯专注地看着矮人。"这是条消息，对吧?上面说了什么?"
"这是个警告。格拉维斯·伯林在告诫德罗米安人，在下个满月升起之前离开图尔·德尔·弗尔。"
"那么，你觉得他为什么要这么做?"阿卡迪乌斯用充满不祥预感的语气问道。
奥伯伦继续凝视着港口。"因为，很不幸，格隆巴赫并不是我们矮人中唯一的疯子。"
"我不是你的仆人，"幽灵巴克斯特说道，当他们三人沿着伯林之路往回走时，重走罗伊斯、哈德良和他们不请自来的影子刚刚攀爬过的路径。
罗伊斯不得不接受巴克斯特成为他的私人随从。即便在最疯狂的梦里，罗伊斯也没指望过这位衣冠楚楚的花花公子能有任何用处——更别说一天之内两次派上用场。正如预料的那样，科尼利厄斯没有指派新手来担任这个职位。巴克斯特向港务局官员展示的钥匙，以及埃内斯塔和奥斯卡一眼就认出他的事实，都说明了很多问题。
"没错，"罗伊斯表示同意。"但你是科尼利厄斯的仆人——那就表现得像个仆人。"
"我不是他的仆人。我只是为他工作。"
"我不关心什么能让你晚上睡得着。我要见大人物，你得安排。不管你是仆人还是雇员，这都是你工作的一部分。"
"我的任务是观察并汇报任何有价值的情报。特别是关于马特尔女士日记的事。"
"相信我，这事很重要。"
"我不信你。"
"很好。看来你在这个职业选择上可能还有前途。"
"我的" "职业" "早已声名远播。"
"嗯哼。你不觉得需要解释这件事本身就说明问题吗?"
他们走上木板路，发现虽然人群已经减少，但高塔那边依然毫无进展。现在停着几辆装满物资的马车，还有几群看起来像是工匠的人：石匠、木匠，甚至还有一些拿着镐的人，罗伊斯猜测是矿工。人群中还混杂着其他人，可能是工头、工程师或建筑师。他只知道这些人穿得比工人好，但又不及那些商业大亨。
港口大门仍然敞开着，罗伊斯带头穿过，但他向左转，朝守卫德卢尔庄园的高墙走去。正如预料，卫兵拦住了他们的去路。罗伊斯听到身后的影子发出大声的叹息。
"放他们进去，"巴克斯特说。
四个武装到牙齿、铠甲加身的山一般魁梧的卫兵犹豫了。
幽灵再次亮出钥匙，像展示某种魔法护符般在他们面前摇晃。"现在，"他说。
他们让开了路。
由于之前来过这里，罗伊斯轻车熟路地快步走上步道进入宫殿，更多守卫决定不对他们的来访提出质疑。罗伊斯不得不承认这感觉不错。在日光下审视这座建筑，他欣赏那些流畅简约的线条和极简主义的装饰。多层结构巧妙呈现出岩壁般的层叠效果。
罗伊斯还注意到哈德里安行走时三把剑相互碰撞的声响。无论是守卫还是巴克斯特都没有禁止他们携带武器。不搜罗伊斯的身是一回事，但公然允许一个携带整套武装的陌生人进入则是另一回事。罗伊斯揣测着这份礼遇的限度——那个"大人物"对他们究竟有多畏惧?
事实证明，并不怎么畏惧。
罗伊斯和哈德里安径直走向 王座 厅。身着华服的守卫再次试图阻拦，但被巴克斯特挥手驱退。这次他甚至不需要出示钥匙。这个幽灵的影响力超出了罗伊斯的预期。进入大厅后，拦停他们的不是成群打手，而是一位罗伊斯上次未曾谋面的美丽女子——乌发黑眸，一袭素雅长裙。她仅仅抬起手掌，就让他们这支小型队列停下了脚步。
"他们要求觐见。"巴克斯特用恭敬的语气说道。
她不动声色地仔细打量每个人，而后点头："在此等候。"
女子走向科尼利厄斯端坐之处。就罗伊斯所见，这位"大人物"自昨日以来纹丝未动。
他就在这里沐浴吗?还是说根本不曾沐浴?
女子在科尼利厄斯耳边低语："罗伊斯·梅尔伯恩与哈德里安·黑水求见。"
德鲁尔盯着他们看了一会儿。"带他们上来。"
她走下台阶。"他要见你们。"
"你有情报要告诉我吗，巴克斯特?"科尼利厄斯问道。
"不多，"幽灵回答。"只知道他们协会里有个叫雷恩·普里姆的小子在找那本日记。虽然还没证据，但我认为很可能就是他杀了信使抢走书。不过现在书不在他身上。"
"你确定?"
"我彻底搜查过了。"
"你搜查了雷恩的房间?"哈德里安质问，声音里带着怒意。
如果巴克斯特没翻过雷恩的东西，罗伊斯反而会大吃一惊。"那小子确实拿过，"罗伊斯上前一步，站到最前面宣布道。这是个刻意举动，既向巴克斯特也向哈德里安宣告：接下来的谈话由他主导。他不确定哈德里安是否能领会，但觉得有可能——这个多年来对最明显的暗示都毫无察觉的男人，最近开始开窍了。"但书昨晚被福柯·德罗什抢走了。"
"那个杀不死的怪物?"科尼利厄斯皱眉。
罗伊斯点头。
王座周围依然站着先前的侍从，手持盛满食物、甜点和饮品的银托盘。要么是罗伊斯他们打扰了傍晚的进餐，要么就是科尼利厄斯习惯随时动动手指就能享用美食。
"那这个行尸走肉现在在哪儿?"
"不知道，"罗伊斯回答。"说实话我也不在乎。"
"而说实话，我对这个报告很不满意。"
"这很好，因为我们来此并非为了那件事。比起寻找一位贵族女士的回忆录，你有更棘手的问题。我需要确切知道今早关于杜林多尔发生了什么。"
"这已与你无关。拜伦勋爵因你未能完成合同中的任何一项任务而解雇了你。"
"你说得对，这确实有点奇怪。为何在威胁初现时雇佣我们，却在威胁成真时解雇我们?我打赌你参与了这个决定。也许你认为我在以工作为掩护，或许你逼我们离开时，那本书会从行李中掉出来。又或者你只是恼羞成怒，想用不会引发战争的方式惩罚我。最可能的猜测是以上皆是。老实说，我本该忙着预订第一班离开这里的船票，但至今为止你都表现得很理智，所以我想我们可以互相帮助。"
科尼利厄斯眯起小眼睛看着他们："帮什么忙?"
这正是罗伊斯欣赏德鲁斯家族的地方。若科尼利厄斯是贵族、国王、公爵或伯爵，谈话早就结束了。那些天生尊贵的人觉得其他人都低人一等，光是倾听对他们而言不仅是浪费时间，更有失身份。德鲁斯家族是爬上来的，他们不择手段地攀爬，这意味着没有什么事是他们不屑做的——而倾听无需任何代价。
"正如你指出的，我们没能履行与拜伦勋爵的合同。如果这事传开——肯定会传开——会损害我们的生意。所以，我想再试一次。"
"你想恢复合同?"
"一开始确实如此。但我需要充足的资金和资源，而拜伦勋爵的预算远远达不到我的要求。"
"所以你是想和我直接签订契约，是这个意思吗?"
"正是。不过我还需要情报。比如说，格拉维斯是怎么进入德拉明多的?据我所知，里面有支小型军队，本应能拦住他。所以我自然很好奇。"
"明白了。那我能得到什么?那本书?"
罗伊斯摇了摇头。
"我要那本书。"
"书不在我手上。"
"那我看不出——"
"如果我的推断正确——我认为确实如此——我会给你比玛特尔女士日记珍贵得多的东西。"
"比如说什么?"
"你的性命。"
科尼利厄斯向前倾身。对常人而言这只是个无意识动作，但对科尼利厄斯·德卢尔来说却如同移山般费力。无论如何，这个动作如同山崩般令人不安，吓得那群侍从齐刷刷后退一步。"难以想象你竟敢威胁我。你还没 蠢到那个地步。作为专业人士，你从不会事先警告。何况这次会面并非我召集的，你的来访毫无理由。"
"你好奇我为何要主动来摇狮子的鬃毛，而不是转身离开。"
"正是。请解释清楚。"若科尼利厄斯真是头雄狮，说最后这句话时必定会龇出獠牙。
"你最近没出过门吧?"
科尼利厄斯眯起眼睛。
意识到自己言辞过激，罗伊斯立即补充："我是说，你还没看见德拉明多桥上挂的小旗吧。"
"你指的是格雷维斯自制的胜利旗帜?"
"我也这么想过。但那不是旗帜。是个讯息。格雷维斯在警告矮人们在下个满月前离开图尔德尔弗。"
"他为什么要这么做?"
"这个问题我从一开始就在问自己。为什么格雷维斯·伯林要公开他的复仇计划?为什么要消失?又为什么要把自己锁在德拉明多尔?起初我以为他只是愤怒失去理智，像个闹脾气的孩子在大吵大闹。你大概也是这么想的，否则格雷维斯几周前就该遭遇不测了。但后来我听说这家伙是个天才。这让发脾气之说更难成立。所以，我猜他是想找筹码要回工作。还能有什么原因?但事实证明，我又错了。"
"到目前为止，你的智慧并没让我印象深刻。"
罗伊斯笑了。"告诉我，为什么德拉明多尔每逢满月就要上演灯光秀?"
科尼利厄斯耸耸肩，这个动作在他做来更像是头和脖子先缩下去又弹上来。"只是标准操作，例行检查确保机器正常运转。"
"所有人都这么认为...除了知道真实原因的矮人们。不过我猜你不常和原住民打交道。"
"那真正的原因是什么?"
"要理解这一点，你需要明白德拉敏多的本质。这里所有人都称这对双子塔为要塞，但这仅仅是因为矮人建造的一切都带有军事色彩。就我对他们历史的浅薄了解而言，这很合理。你我因为职业关系而谨慎多疑，但矮人已经遭受了几个世纪的迫害。他们养成了一种世代相传的偏执。他们的住宅、商铺、仓库和神殿都是堡垒，因为他们不得不如此。这就是他们的建造方式。比如你这座宫殿曾经就是矮人建筑，是座神庙之类的，对吧?即使只有少量守卫，这个地方也能抵挡一支小型军队。"
"那么，德拉敏多如果不是要塞，又是什么?"
"首先，它是世界上最大最先进的锻造厂。你想用金属打造任何东西——任何物件——德拉敏多都是最佳选择。"
"那么格拉维斯在打造什么?"
"什么都没打造。他既不是铁匠也不是金属工匠——事实证明并非所有矮人都擅长抡锤子。他的专长在于德拉敏多本身，显然他对这里了如指掌。但德拉敏多被建造的初衷既不是作为锻造厂，也不是作为要塞。要知道，矮人还以另一件事闻名——守护宝藏。我们很难想象，但那两座巨型高塔本质上不过是一把转轮锁里的两根锁针。"
罗伊斯感觉自己像个试图钓起传说中 大鱼的渔夫， 令他欣慰的是，科尼利厄斯没有挣断钓线逃脱，但现在到了收钩的时候。罗伊斯心中存疑，这位号称"钻石"的地下世界盗贼公会总会长，是否会相信他即将讲述的事情。罗伊斯正踏足陌生领域，处于极度不利的境地——因为这一次，他说的全是实话。
"众所皆知图尔德尔弗曾是名为德拉玛山的火山，后被格拉维斯的祖先们开凿驯服，但我猜没几个人明白其中深意。我也是直到与一位年迈的矮人交谈后才恍然大悟。"
"奥伯龙，"科尼利厄斯说，"你一直在和那个自由战士闲聊。"
"你之前就这么称呼他......为什么?"
"因为他就是。奥伯龙出生在特伦特的巴拉克贫民窟。为解救族人，他与兰克斯蒂尔领主们抗争了两百年。在这个过程中，他成了受压迫者的英雄，却失去了一切。如今他靠出租几艘罗尔金船维生，自己住在小渔船" "洛勒莱号上。"
罗伊斯点点头。这解释了为何老人会用十字弩当鱼竿。
"那位老自由战士跟你说了什么关于德拉敏多尔的事?"科尼利厄斯问道。
"他说没人能" "真正驯服" "火山。地底深处有渴望喷发的力量，这股力量强大到无可阻挡。"
"可我如今却生活在不受火山侵扰的人间天堂。"
"这是因为德拉明多尔是个带通风孔的盖子。如果给沸腾的锅盖紧盖子，盖子会被炸飞并造成可怕的混乱。但如果经常稍微掀开一点，让部分蒸汽排出，就能避免灾难。德拉明多尔就是这样的：一个带通风孔的上锁盖子。每当矮人们需要时，德拉明多尔有权喷发熔岩来保卫城市，但每逢满月时火山 必须 释放多余压力，否则盖子就会被炸飞。"
科尼利厄斯靠回椅背，盯着天花板。"你是说格雷维斯要掀开这个盖子?"
"我是说他很可能已经锁死了盖子，如果两周零三天内没人进去撬开锁释放压力，图尔德尔弗就将不复存在。你们的天堂乐园将只存在于回忆中。"
"我可不喜欢你这个预言。"
"我也很不乐意接受这个事实，所以我才该在民众听到风声抢光好座位前，赶紧订最早北上的船票。"
"那你为什么不去?"
"有趣的是，我也一直在问自己同样的问题。"罗伊斯顿了顿，这停顿绝非刻意为之。他没有在演戏。做一份诚实的工作迫使他笨拙地真诚起来，这既非他所长也令他感到不适。"听着，我不喜欢失败，尤其不擅长的事情上失败，而且我说过，这对生意不好。更别提我真的很讨厌航海。"罗伊斯环顾四周，"你们这地方不错，花了很长时间经营。你们想保住它，但除非进入那座塔，否则办不到。如果说有件事大家都认同，那就是德拉敏多尔固若金汤。你们需要所有能得到的帮助，虽然这么说可能显得不够谦虚——但我确实比你们认识的任何人都更擅长闯入上锁的建筑。你们需要我参与这个项目。但鉴于图尔德尔富尔物价昂贵，我负担不起滞留费用。所以，这么办吧：你们继续支付我的开销并提供所需资源，我就带你们进去。"
"你需要什么?"
"首先，把今早发生的事原原本本告诉我。"