第89章

整整三周他们策马北行，避开主干道与村落。没必要昭告天下艾琳正在归途。除非她亲眼见证王国现状，看清内外交困的危局—内有忧患，外有魔山聚集的威胁。除非她找到安全之处，藏好鞍袋里那件可怖的巨物。

她的魔法掩盖了符钥的气息。但罗温总会不时瞥向鞍袋，偏头投来探询目光。每次她都无声示意无恙，表示护身符毫无异状—埃琳娜之眼此刻仍悬于她颈间。她猜洛坎是否真在追猎第二与第三枚符钥，或许它们始终藏在佩林顿—实为伊拉万的巢穴。若那国王未曾说谎。

她预感洛坎会从魔山查起。愿这位精灵战士能突破重重死局凯旋。这必将使她的处境轻松许多。哪怕终有一日他会因受骗而来踢她屁股。

北行愈深，夏日的暑气愈淡。伊万杰琳始终紧跟队伍，夜复夜裹着铺盖入眠却毫无怨言。她总欢喜地蜷在飞毛腿身旁—这忠实的伙伴如今已成她的新守护者。

旅途中，莉珊德拉不断锤炼变形能力：时而化作飞鸟与罗温比翼长空，时而变作灵巧黑犬与飞毛腿并驾齐驱，时而又终日维持幻影豹形态，专挑艾迪恩毫无防备时飞扑突袭。

三周艰苦卓绝的跋涉—却也是艾琳此生最幸福的三周时光。她多渴望能多些独处时刻，尤其与罗温相处时，他那灼热的目光总让她浑身发烫。趁无人注意时，他会悄然贴近，鼻尖摩挲她的后颈，齿尖轻咬她的耳垂，或是直接用臂膀环住她紧贴胸膛，深嗅她的气息。

哪怕只有一夜—她只求这该死的天神赐予一夜良宵。

他们不敢投宿旅店，她只能任由欲火焚身，还得忍受莱桑德拉无声的戏谑。

地势渐趋陡峭，丘陵起伏连绵。天地化作葱茏的碧色画卷，嶙峋花岗岩突出地表，在艳阳下闪着冷光。

晨光熹微中，艾琳牵着坐骑徒步攀越陡坡。此刻她已用完第二餐，汗腻的肌肤沾满尘土，暴躁情绪在胸腔翻涌。旅途中火系魔法倒成了利器：寒夜取暖，生火造饭，煮沸饮水。她恨不得变出能整个人浸入的浴桶，但眼下奢望终须搁置。

"翻过这座山就到了，"艾迪恩在左侧说道。

"什么到了？"她啃完苹果随手向后一抛。果核击中化作乌鸦的莱桑德拉，惹来愤怒的尖啸。"抱歉！"艾琳扬声致歉。

黑鸦振翅冲霄，飞毛腿欢吠追逐。骑在蓬毛矮马背上的伊万杰琳咯咯直笑。

艾迪恩指向前方山脊："亲眼见证吧。"

艾琳望向罗温。破晓时分他曾化作白尾鹰探路，此刻正牵着乌骓走在她身侧。面对她无声的质询，他挑眉回应：休想让我剧透。

她怒目而视：秃鹫！.

罗温咧嘴一笑。艾琳随着步伐暗自推算日期，突然—

众人登顶驻足。

缰绳自艾琳指间滑落，她踉跄踏进翡翠般的柔嫩草甸。

艾迪恩轻触她肩头："欢迎回家，艾琳。"

一片高耸山脉—鹿角山脉—在眼前铺展开来，层峦叠嶂间溪谷蜿蜒；这片土地蕴藏着原始而野性的壮美。

泰拉森。

松林与冰雪的气息扑面而来…她怎会从未察觉，罗温的气息就是泰拉森的气息，就是故乡的气息？罗温贴近她身侧，肩膀轻触着她的肩膀低语："仿佛我穷尽一生都在寻找这个地方。"

诚然如此—凛冽的疾风在远处嶙峋的灰色鹿角山脉间奔涌，左侧是绵延无际的橡木林，河流与山谷向着北方巍峨群山迤逦延伸—这里堪称雄鹰的乐土。更是她的天堂。

"就在那儿，"埃迪安指向饱经风霜的花岗岩巨砾，石面刻满螺旋纹路，"跨过这块界石，便是泰拉森的疆土。"

艾琳缓步走向界石，低声吟诵《致谢火神马拉之歌》，感谢神明指引她来到此地此刻，仍不敢确信自己并非身处梦境。

艾琳抚过粗粝的岩面，阳光浸润的巨石微微发颤，恍如致意。

她终于迈过界石。

历经漫长岁月，艾琳·艾什赖弗·加拉索恩终归故里。
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