第47章
"他妈的什么鬼 happened?” Aelin roared as the front doors to the Assassins’ Keep banged behind her. Aedion and Rowan followed on her heels, both concealed beneath heavy hoods.
前厅空无一人，但紧闭的客厅传来玻璃碎裂声，随即—
三名男子踱入大厅：一个高个，一个矮小精瘦，还有个肌肉虬结的巨汉。哈丁、特恩与穆林。她冲他们龇牙—尤其针对特恩。这矮小的老头最狡猾，是他们小团伙的主谋。那夜在金库相遇时，他八成盼着她当场宰了阿罗宾恩。
"立刻解释。"她嘶声道。
特恩叉开双脚站稳："除非你先交代清楚。"
艾迪安发出一声低沉咆哮，三名刺客正审视着她的同伴们。"别管那些看门狗，"她厉声喝道，将刺客的注意力拽回自己身上，"交代清楚。"
男人们身后的客厅传来压抑的啜泣，她的目光掠过穆林高耸的肩膀。"为什么那两块婊子废物会在这屋里？"
特恩面色阴沉。"因为莱桑德拉是尖叫着在他尸体旁醒来的那个人。"
她的手指蜷曲成爪状。"哦？是她吗？"她轻声低语，眼中翻腾的怒火让特恩都不由侧身退让，任她踏入客厅。
莱桑德拉瘫在扶手椅里，手帕紧捂着脸。她的鸨母克拉丽丝站在椅后，面色惨白紧绷。
血迹在莱桑德拉肌肤上凝结，发丝黏连成绺，薄纱睡袍洇出片片暗红，几乎遮不住赤裸身躯。
莱桑德拉猛地坐直，双眼通红面颊斑驳："我没有—我发誓没有—"
真是精彩表演。"我凭什么信你？"艾琳拖长语调，"只有你能进他房间。"
金发的克拉丽丝虽年逾四十仍风韵犹存，啧啧出声："莱桑德拉绝不会伤害阿罗宾。他还帮她还债呢，她图什么？"
艾琳歪头睨着鸨母："我问你这天杀的意见了吗，克拉丽丝？?”
罗温和艾迪安如蓄势待发的凶器般沉默着，但她发誓两人阴翳的眼底闪过惊诧。很好。艾琳目光扫向刺客："带我去命案现场。立刻。.”
特恩长久凝视着她，掂量着每个字眼。真是勇气可嘉。, she thought, to try to catch me in knowing more than I should. The assassin pointed to the sweeping stairs visible through the open sitting room doors. “In his room. We moved his body downstairs.”
“趁我勘查前就破坏了现场？”
高个子哈丁沉静开口："通知你只是出于礼节。"
顺便试探我是不是凶手.
她大步走出客厅，反手指向莱桑德拉和克拉丽丝："要是她们敢逃，"她对艾迪安说，"开膛破肚。"
兜帽下闪过艾迪安的狞笑，双手随意搭在腰间的战刀上。
阿罗宾的卧室成了血海。她停在门槛处，眨着眼睛看向浸透鲜血的床铺和地板上淤积的血泊，那份震惊绝非伪装。
莱桑德拉到底干了什么？ to him?
她紧握颤抖的双手，深知背后三名刺客正注视着这一切。他们监视着她每次呼吸、每个眨眼和每下吞咽。"怎么死的？"
穆林闷哼："有人割开他的喉咙，让他被自己的血活活呛死。"
她胃里翻江倒海—货真价实地翻腾起来。看来莱桑德拉不满足于给他痛快。"那里，"她喉咙发紧，又试了一次，"血泊里有脚印。"
"靴印，"身旁的特恩说，"大码—应该是男性。"他意有所指地扫过艾琳纤瘦的双足，又打量她身后如影随形的罗温—尽管他多半早检查过。这个小混蛋。当然，察尔刻意留下的靴印与他们任何人穿的都不同。
"门锁没有撬动痕迹，"她触碰门扉，"窗户呢？"
"自己去查。"特恩说。
她得踩着阿罗宾的血泊过去。"直接告诉我，"她轻声说，带着倦意。
"锁从外部破坏了。"哈丁开口，特恩立刻瞪了他一眼。
她退回到阴凉昏暗的走廊。罗温沉默地保持距离，兜帽下精灵血统仍未暴露—只要不开口露出尖牙就不会穿帮。艾琳问："没人报告异常？"
特恩耸肩："昨晚有暴风雨。凶手八成趁那时下手。"他意味深长地长久注视她，漆黑眸中翻涌着恶意的凶光。
“不如直说吧，特恩？怎么不问我昨晚在哪儿？”
"我们知道你在哪，"哈丁上前俯视特恩，平庸的长脸毫无善意，"眼线整晚都见你在家。你在屋顶待过，后来就睡了。"
完全如她所料。
“你告诉我这个细节，是想让我去追杀你的小眼线吗？” and blind them?” Aelin replied sweetly. “Because after I sort out this mess, that’s exactly what I plan to do.”
马林猛地从鼻子里喷出一口气，恶狠狠瞪着哈丁，却一言不发。他向来惜字如金—这种特质最适合干脏活。
“你们别动我们的人，我们也不动你们的人，”特恩说道。
“我可不会和狗屎不如的二流杀手做交易，”她轻快地说着，朝对方露出恶毒的笑容，随即旋风般穿过走廊，掠过自己曾经的房间，径直走下楼梯，罗温紧随其后。
走进客厅时她朝埃迪安点了点头。他仍保持着警戒姿态，脸上挂着狼顾之笑。莱桑德拉纹丝未动。“你可以走了，”她对她说。莱桑德拉猛地抬起头。
“什么？”特恩厉声道。
艾琳指向大门：“这两个唯利是图的婊子有什么理由杀害她们最大的金主？要我说，”她扭头补充道，“你们三个才更有作案动机。”
没等他们发作，克拉丽丝刻意清了清嗓子。
“是”?” Aelin hissed.
克拉丽丝面无血色，却昂首说道：“若您允许，银行行长马上就到，他将宣读阿罗宾恩的遗嘱。阿罗宾恩……”她轻拭眼角，将哀恸演绎得淋漓尽致。“阿罗宾恩告知过我们被列入了遗嘱。我们希望等到宣读完毕再离开。”
艾琳咧嘴一笑：“阿罗宾恩床上的血迹还没干透，你们就急着扑过来抢遗产了？不过我倒也不意外。既然你们这么急着瓜分遗物，说不定我先前排除你们的杀人嫌疑还为时过早呢。”
克拉丽丝脸色愈发惨白，莱桑德拉开始发抖。“求你了，塞莱娜，”莱桑德拉哀求道，“我们没有—我绝不会—”
前门突然响起敲门声。
艾琳将双手插进口袋：“哦呀，来得可真是时候。”
银行主管看到浑身是血的莱桑德拉时，脸色发青仿佛要呕吐，但瞥见艾琳后又如释重负般叹了口气。此刻莱桑德拉和克莱莉丝坐在两张相同的扶手椅上，而主管则坐在高耸凸窗前的小写字台后。特恩和他的党羽像秃鹫般徘徊在侧。艾琳环抱双臂斜倚在门边的墙壁上，艾迪昂护卫其左，罗温镇守其右。
当主管喋喋不休地表达哀悼与歉意时，她感觉到罗温的视线落在自己身上。
他靠近一步，似乎想用臂膀轻触她。她却侧身避开。
主管拆开火漆信封轻咳时，罗温仍在凝视她。主管念着法律术语再次致哀，该死的克莱莉丝竟厚颜无耻地以阿罗宾遗孀的姿态接受了吊唁。
随后是冗长的资产清单—商业投资、不动产账户里留下的惊人巨款。克莱莉丝盯着地毯口水都快流出来，但阿罗宾麾下的三名刺客始终面容肃穆。
"本人遗嘱，"主管宣读道，"所有财产及资产的唯一受益人，由吾之继承人瑟蕾娜·萨洛西恩继承。"
克莱莉丝像蝮蛇般猛地转身："什么？”
"放屁！"艾迪昂脱口而出。
艾琳只是怔怔盯着主管，双唇微张，手臂无力垂落身侧。"再说一遍。"她轻声道。
主管挤出虚弱的微笑："全部资产—所有的一切，都留给了您。当然…除了这笔给克莱莉丝女士清偿债务的款项。"他将文件展示给克莱莉丝。
"不可能！"鸨母嘶声道，"他承诺过…… I was in that will.”
"您确实拿到了。"艾琳拖长语调，探头越过克莱莉丝肩头瞥了眼那微薄数额，"别太贪心啊。"
"副本在哪儿？"特恩厉声质问，"你查验过吗？"他冲过桌案去抢遗嘱。
总管瑟缩了一下，但仍高举着羊皮纸—上面有阿罗宾的签名，完全合法。“今早我们核验了金库里的副本。全都一致，日期都是三个月前的。”
那时她还在温德林。
她向前一步：“所以，除了给克莱瑞丝的那点小钱……所有这些—这栋房子、公会、其他产业、他的财产—全都归我？”
总管再次点头，手忙脚乱地收拾公文包：“恭喜您，萨洛西恩小姐。”
她缓缓转头看向克莱瑞丝和莱桑德拉：“既然如此……”她龇着牙露出狞笑，“你们这群卖淫的吸血僵尸立刻给老娘滚蛋—” off my property.”
总管呛住了。
莱桑德拉冲向大门时慌不择路。克莱瑞丝却端坐不动：“你竟敢—” you—” the madam began.
“五。”艾琳竖起五根手指。放下一根，另一只手摸向匕首。“四。”又放下一根。“三。”
克莱瑞丝拔腿就跑，追着啜泣的莱桑德拉冲出房间。
艾琳转向三名刺客。他们双臂垂在身侧，脸上交织着愤怒、震惊—以及明智的恐惧。
她轻声道：“阿罗宾把我打得神志不清时，你们按住了萨姆；后来阿罗宾揍他时，你们也没动半根指头阻止。我不知道你们在他死时扮演什么角色，但我永远不会忘记—你们在我卧室门外，详细讲述鲁克·法兰住所时那兴奋的嗓音。你们三个送我去那个虐待狂家里时很轻松吧？明知他对萨姆做了什么，又多想对我下手？是单纯服从命令，还是巴不得主动请缨？”
总管在椅子里缩成一团，试图在这满屋职业杀手面前隐身。
特恩撇嘴：“不知道你在说什么。”
“真可惜。我本来还想听听你们蹩脚的借口。”她瞥了眼壁炉架上的时钟，“收拾衣服立刻滚。现在。”
他们瞪大眼睛。“什么？”特恩问。
“收拾你的衣服，”她一字一顿地说，“立刻给我滚出去。”
“这是我们的家，”哈丁说。
“曾经是。”她拨弄着指甲，“大师若觉得我说错了请指正，”她用喉音说道，被点名的男人瑟缩了一下，“这栋房子和里面的一切都属于我。特恩、哈丁和穆林还没还清欠阿罗宾的债，所以他们的所有物—包括身上穿的衣服—现在都是我的财产。我大发慈悲允许他们留着这些破布，反正他们的品味屎一样糟糕。但武器、客户名单、公会…”她顿了顿，“所有东西都归我了。由我决定谁去谁留。既然这三位胆敢指控我—” of murdering my master, I say they’re out. If they try to work again in this city, on this continent, then by law and by the laws of the Guild, I have the right to hunt them down and chop them into itty-bitty pieces.” She batted her eyelashes. “Or am I wrong?”
大师吞咽口水的声音清晰可闻。“您说得对。”
特恩朝她逼近一步：“你不能—你没权力这么做。”
“我能，而且我会。‘刺客女王’听起来多悦耳，不是吗？”她朝大门挥手，“自己滚出去。”
哈丁和穆林正要挪步，特恩猛地张开双臂拦住他们：“你他妈到底想怎样？”
“说真的，把你们开膛破肚，用肠子挂在吊灯上，这主意倒不赖。”她歪头轻笑，“不过我刚继承的这些漂亮地毯怕是要糟蹋了。”
“不能就这样赶我们走！我们怎么办？去哪儿容身？”
“听说这个季节地狱风光正好。”
“求…求您了，”特恩呼吸急促地哀求。
她双手插进口袋环视大厅：“或许…”沉吟声在寂静中格外清晰，“或许我可以考虑转—” you the house, and the land, and the Guild.”
“你这婊—”—” Tern spat, but Harding stepped forward. “How much?” he asked.
“大师，公会资产总估值是多少？”
大师如同走向绞刑架的犯人，颤抖着翻开文件报出数字。天价，离谱，三人倾家荡产也无力承担。
哈丁狠狠抓乱头发。特恩的脸憋成奇异的紫红色。
“看来各位没这个实力？”艾琳挑眉，“真可惜。本来打算按面值转让给你们—不加价呢。”
她正要转身离开，哈丁却说："等等。要是我们一起凑钱—我们三个再加上其他人。这样房子和堂口就归大家所有了。"
她顿了顿："钱就是钱。只要钱到我手里，我才懒得管你们从哪儿搞来。"她侧头看向行长："今天能把契约拟好吗？当然，前提是他们拿得出钱。"
"简直疯了。"特恩低声对哈丁说。
哈丁摇头："闭嘴，特恩。你给我—闭嘴。"
"我……"行长开口，"我—我保证不出三小时就能备妥契约。这段时间够你们准备资金证明吗？"
哈丁点头："我们这就去找其他人。"
她朝行长和三个男人微笑："恭喜你们重获自由。"再次指向大门："既然未来三小时我还是这宅子的女主人……给我出去。. Go find your friends, get your money together, and then sit on the curb like the trash you are until the Master returns.”
众人识相地服从了。哈丁死死按住特恩的手，阻止他比出下流手势。银行行长离去后，杀手们召集了同僚，宅邸里所有人—包括仆役—鱼贯而出。她才不在乎邻居们会怎么想。
转眼间，这座恢弘华美的庄园便只剩她、埃迪安和罗温三人。
当她走向通往地底的大门时，三人沉默地跟随。他们沉入黑暗，去见她最后的主人。
罗温无法理解眼前的一切。仇恨、暴怒、凶残的旋风—这就是她蜕变成的模样。而这些蹩脚杀手竟毫不惊讶，对她的行径眼皮都不眨。看着埃迪安惨白的脸，他知道将军也在想同样的事：这些年她究竟如何熬成这般铁石心肠的凶兽。杀手瑟琳娜·萨洛西恩—既是昔日的她，也是今日的她。
他痛恨这样。恨她变成这副模样时自己无法触及她的内心，恨昨夜被她触碰时自己惊慌失措的呵斥。此刻她彻底将他拒之门外。今日的她，没有仁慈，不见欢愉。
他跟着她走下地牢，烛火照亮通往停尸间的路径，她师父的遗体就安置其中。她仍双手插兜大摇大摆走着，毫不在意罗温是死是活甚至是否存在。假的, he told himself. An act.
但自昨夜起她始终躲着他，今日当他胆敢伸手触碰时，她竟真的退避了。那件事 had been real.
她大步穿过敞开的门，走进曾停放山姆遗体的房间。覆盖着裸尸的白绸下泻出红发，她在停尸台前驻足片刻，随即转向罗温和埃迪恩。
她凝视着他们，等待着。等待他们—
埃迪恩咒骂出声："你篡改了遗嘱，是不是？"
她露出一抹冰冷而浅淡的微笑，眼中蒙着阴影。“你说过需要军费，艾迪恩。所以这就是你的钱—全部的钱，为泰拉森准备的每一枚铜板。这不过是亚罗宾欠我们的零头罢了。那晚我在地牢格斗场搏杀时，我们之所以在场，是因为我提前数日联系了场主，让他们向亚罗宾放出投资风声。他咬钩了—甚至没质疑时机蹊跷。但我要确保他迅速赚回我在金库大闹时损失的财富，这样我们应得的钱才能分文不少。”
操他妈的见鬼。
艾迪恩连连摇头：“你……你究竟怎么做到的？”
她正要开口，罗温却轻声说道：“她溜进了银行—那些深夜溜出去的次数。还利用所有与银行总管的日间会面摸清了布局和物品存放位置。”这个女人，他的女王……熟悉的悸动冲刷着他的血脉。“原件都被你烧了？”
她甚至没看他一眼。“克拉丽丝本该成为腰缠万贯的贵妇，特恩本该当上刺客之王。而你知道我得到什么吗？《奥林斯护符》。这就是他留给我的一切。”
“所以你才确信他确实拥有它—还知道收藏地点，”罗温说，“从宣读遗嘱时得知的。”
她又耸耸肩，对他脸上掩饰不住的震惊与钦佩视若无睹。对他这个人视若无睹.
埃迪昂用力搓了把脸。"我简直不知该说什么。你早该告诉我，省得我在上面像个呆头呆脑的蠢货。"
"你的震惊必须真实可信；连莱桑德拉都不知道遗嘱的事。"如此疏离的回应—封闭而沉重。罗温真想摇晃她，逼她说出实情。 at him. But he wasn’t entirely sure what he would do if she wouldn’t let him near, if she pulled away again while Aedion was watching.
艾琳转身面对阿罗宾的尸体，掀开盖在他脸上的白布，露出苍白脖颈上那道参差不齐的伤口。
莱桑德拉把他撕得血肉模糊。
阿罗宾的面容被摆出安详表情，但从罗温在卧室里看到的血迹判断，这男人在呛咳自己鲜血时完全清醒。
艾琳俯视昔日的主人，除却嘴角微微绷紧，整张脸毫无表情。"愿黑暗之神在他的国度为你备好特别席位。"她说道，那语调里午夜爱抚般的寒意让罗温脊背发凉。
她向身后的埃迪昂伸出手："把剑给我。"
埃迪昂抽出奥林斯之剑递给她。艾琳垂眸凝视祖传剑刃，掂量着手中分量。
当她抬头时，那双摄魂眼眸里只剩冰封的决绝。俨然是位执行正义的女王。
随后她高举父王之剑，将阿罗宾的头颅斩离躯体。
头颅伴着粗俗闷响滚落一旁，她对着尸骸露出森然笑意。
"以防万一。"仅此一句。