不远处的€€蜡烛燃了大半，融化在了托盘里，又汇成了一小滩的€€烛泪。
不知€€过了许久，精疲力尽的€€颜吟漪半趴在池边，脑袋也软趴趴地搁在上面，荡漾的€€温泉水淹没着她€€背脊以下的€€身子，白中泛粉的€€肌肤上还挂着颗颗晶莹的€€水珠。她€€轻轻一晃，便随之€€滑落，砸进起€€伏不停的€€水面。
“阿……阿梧……累了……”她€€的€€眼角眉梢处染着春意，红肿的€€唇一开一合，吐出的€€话语又轻又软，像是寸寸飞雪，落入孟溪梧的€€心尖。
手指一顿，呼吸一颤，孟溪梧默不作声的€€抬起€€头来，眼里含着少有的€€侵略意味，像是盯紧的€€猎物的€€猛兽，嗓子沙哑的€€问道：“还不到一个€€时辰，怎么就困了吗？”
颜吟漪掌心向下，撑在了湿润的€€池边，稍稍转过身子，水下的€€脚尖勾住了女人的€€脚踝。
“你今日……和以往不太像，”她€€仰着头，可怜巴巴的€€搂住了女人的€€后颈，“乖阿梧……饶了我吧……”
她€€能听到女人沉重的€€喘.息，还感受到女人指腹的€€灼热。这一切都令她€€沉迷不已，可时间过去太久了，脚下发软的€€她€€连站起€€来都做不到。
“好阿梧，天色很晚了，我们该歇息了。”又是柔弱无助的€€求饶。
孟溪梧眉梢微挑，眼神含笑，“我还发软吗？”
颜吟漪：“……”
是她€€错了，不该捉弄她€€的€€。
可再怎么后悔，她€€也只能含泪受着这样旖旎的€€后果。
尖少女委屈可怜地垂下了眼眸，孟溪梧笑了笑，搂着她€€走出了温泉，收拾妥当后，抱着四肢无力的€€她€€回到了卧房里。
搁在窗台边的€€蜡烛已经被吹灭，昏暗的€€夜色弥漫，齐齐躺下的€€两人在被褥下相€€拥。
颜吟漪闭上了眼，已经在酝酿着睡意，可一只手从她€€的€€手腕处擦过，似有图谋。
她€€一下子睁开了眼，一把€€按住了孟溪梧，扭头瞪了她€€一眼：“不许胡来。”
做坏事被发现，孟溪梧没害羞，反倒是愈发凑近了少女，嗅着她€€身上好闻的€€清甜气息，瓮声瓮气地开了口：“我没干嘛啊……”
颜吟漪轻哼一声，不欲再理。可按在掌心的€€手腕轻轻用力，便要挣脱开来。她€€索性转过身子，面对着一丝睡意也没有的€€女人。
斟酌半晌，她€€开口转移了女人的€€注意力：“阿梧，我们在这里待上数日，京城那群大臣会不会逼迫皇上选妃？”
她€€对此事不甚清楚，但也知€€道孟溪梧在京中时，为皇上分担了许多€€。这下孟溪梧随着她€€离了京，也不知€€皇上是否会怪罪孟溪梧撇下她€€？
说起€€这事，孟溪梧耸了耸肩，“我让人带进宫的€€那封信里已经写€€了如何应对。”
当然，她€€只是提了个€€建议而€€已，至于用不用，全在于楼珏表姐的€€心意。
那群大臣想让表姐选妃，无非是想塞人进宫，争夺圣宠，若后妃能诞下皇子，便也有了争夺下一任继承人的€€目标，距离臣子能触及到的€€最大权力又更近了一步。
所以争权，是他们所有人的€€想法。
但若是女子科举当真举行，且设立更多€€女子官职，那么能塞入后宫的€€女眷说不定也可以通过为官这条路来为他们争取更大的€€利益。
故而€€，孟溪梧在心中提了可以设置女官的€€职位。
如此一来，朝中臣子或许能有一大半的€€人不再反对。
只是皇室宗亲的€€人大约还是想让表姐纳妃。而€€他们的€€目的€€，是想让皇室能有更多€€血脉诞生，能有继承大统的€€皇子出生，让楼家能永世传递下去罢了。
这就更简单了。
孟溪梧提议楼珏在众多€€皇室宗亲里挑选一名继承人。不过现在只是先将风声放出去，再观望、思虑一段时间。
那在这段时间里，宗亲们得知€€了皇上想在他们的€€后代之€€中挑选储君，必然不会再将心思放在皇上广选后妃之€€上。
毕竟，人人都有私心。从前从未想过要染指皇位的€€人，到了此刻，大约也想为自家后辈博一个€€好的€€出路来。
所以，面对皇位的€€诱惑，再无私的€€人，大约也想自家后辈好好表现，让表姐能挑选出来，成为储君。
至于劝诫皇上纳妃诞育皇嗣？那还是不提为好。
孟溪梧的€€声音在夜色里十分浅淡，颜吟漪本来听得昏昏欲睡，但现在却是有些惊讶了。她€€努力睁大了困倦的€€双眼，借着透过窗户照射进来的€€月光，一瞬不瞬地盯着嘴角含笑的€€女人，迷迷糊糊地问出了心中疑惑：“那皇上会同意你的€€这些提议吗？”
孟溪梧提她€€拉了拉被角，“不知€€道。”
“但我想，她€€大约是会同意地。”
毕竟表姐和清韵堂妹与她€€和漪漪一样，都是同行伴侣，无论如何都是生不出孩子来的€€。她€€和漪漪还好，众人都知€€晓和接受她€€们的€€身份，怎么也不会想着让她€€们生孩子。
但表姐和清韵堂妹就不一样了。在外人眼中，表姐是男子，是元陵的€€一国之€€君，不能没有后嗣继承皇位。
那她€€为了堵住天下悠悠之€€口，怎么也得弄出个€€继承人来。
而€€她€€的€€提议恰好帮表姐解决了这个€€烦恼。甚至那些等待着被挑选后辈的€€宗亲，还会帮着她€€平复底下人的€€催促，帮着她€€在朝中和民众里撒布出一个€€好的€€理由来……
所以，对于表姐来说，这怎么都是不亏的€€。
不过提议已经给表姐了，那她€€现在也只管和漪漪在山庄里悠闲度日，两耳不闻窗外事了。京中现在情形如何，她€€们都不想去理会了。
而€€依孟溪梧所预料那般，在她€€和颜吟漪上了青柳山的€€第二日，楼珏也没理会朝臣们的€€反驳，直接就在早朝上同他们商议起€€了可以设立女官的€€职位。
姿态强势地将此事敲定下来后，她€€又慢慢悠悠地来到了站成了一排的€€宗亲面前，问问这位王爷的€€孙女多€€大了，那位郡王膝下有几个€€女儿……诸如此类奇怪的€€问题，直问得宗亲们和朝臣们一头雾水。
问完了最后一人，楼珏挥了挥明黄的€€衣袖，声音沉着地道出了另一件事：“朕不纳妃，又担心皇后身子虚弱，生育时会有危险，所以不打算和皇后绵延后嗣。但若无皇嗣，恐怕你们也寝食难安。所以朕便打算从各位宗亲的€€后辈中挑选一人，记在皇后的€€名下，封为元陵储君。”
此言一出，数位宗亲和大臣们目瞪口呆。甚至有些还没睡醒的€€臣子悄咪咪往后看了一眼天色，怀疑自己是否还在做梦。
“怎么？”楼珏挑了挑眉，遮在眼前的€€珠帘轻晃，“可有人有何异议？”
朝臣们回过神来，发觉自家君主€€不是在开玩笑，便支支吾吾，不知€€该如何劝阻。
而€€宗亲们则纷纷摇头，还生怕楼珏收回这个€€旨意，连忙跪地谢恩，表示一定会将府中小辈好好教导，送到皇上面前，供她€€挑选出合适的€€储君来。
甚至瞧见一些老臣面露疑虑，宗亲们果然立马帮着楼珏义正言辞地劝说着，细数着这件事对大家的€€好处。
这倒是省了楼珏不少精力。
如此，设立女官和挑选储君的€€两件事，就这么诡异又平淡地实施了下去。
解决了堆积在心头的€€大石块后，楼珏狠狠松了口气。一下了早朝，便脚下飞快地去了孟清韵的€€宫中。
一如往常一般，孟清韵已经命人摆好了早膳。一眼望去，她€€爱吃的€€菜式都放在了她€€的€€位置前面。
“夫人……”楼珏来到孟清韵身旁，苦兮兮地一把€€抱住了她€€。
周围伺候的€€宫人不敢随意乱砍，忙悄无声息地撤了下去。
“今日这是怎么了？”孟清韵敛眉，推开了挂在自己身上的€€人，“又和大臣们吵架了？”
她€€自从入宫后，谨守本分，操持着后宫大小事宜，却从未把€€手深入朝堂。所以朝中的€€事，她€€若是不想打探，便不会有任何消息传入她€€的€€耳中。
倒没想到，今日楼珏一下朝回来，就古怪异常。
“没有和他们吵架。”楼珏轻咳了两声，随即又舒展眉眼，笑道：“解决了后嗣的€€事，所以从今往后，他们都不会再催我选妃了。”
本来这件事她€€就该再昨夜告知€€孟清韵的€€，可她€€犹豫了许久，还是打算在事情成功之€€后再向孟清韵道出，这样一来，也不至于让她€€先是生了希望，后来若是没成功，岂不是要失望极了？
即便她€€有极大的€€把€€握，也要等到完完全全成功后告知€€于清韵，和她€€分享这样的€€喜悦。
用膳途中，楼珏絮絮描述了今日早朝上发生的€€事，“……还是清河表妹的€€法子好啊，如此一来，堵住了他们的€€嘴，又转移了他们的€€注意力，也就没人再盯着我的€€后宫，也没人再拿你无法生育皇嗣的€€事来说道了。”
“那等堂姐和她€€夫人回京，你可要好好答谢她€€们。”孟清韵在后宫之€€中待得久了，考虑得倒是比以往还要周全了，“堂姐的€€性子，向来不爱这些礼尚往来的€€事，所以你就将答谢礼给她€€的€€夫人便是，想来她€€也会更高兴的€€。”
楼珏点€€头：“明白了。”
可一想到那两人如今在京外悠闲得很，她€€又有些羡慕，“有时候觉得表妹和她€€夫人那样相€€处，或许会更好。”
至少能被众人接受她€€们的€€女子身份，也不会对她€€们指指点€€点€€，关€€于婚姻的€€一系列琐事也找不上她€€们。
比如现在，清河表妹留下书信，便能带着夫人一同出京游玩，不用理会这些恼人的€€事。
而€€她€€还得矜矜业业处理政事，清韵也要操持着后宫，时不时接见求见的€€命妇们，打理着一些还未成亲的€€宗亲们的€€后院琐事……
“你在想什€€么？”孟清韵一把€€扣住了楼珏的€€下巴，强迫她€€看着自己，而€€后那双丹凤眼轻轻挑高，“觉得无法与我同清河堂姐她€€们那般，光明正大地以女子之€€身相€€守？又或者是觉得将我禁锢在四四方方的€€皇宫里，很对不起€€我？”
楼珏没说话，只是那样的€€神态显露了她€€就是如此想的€€心思。
孟清韵拧眉，想了想后，目光落在那张被挤压得变形的€€嘴唇上，蜻蜓点€€水般落下一吻，她€€平静地说道：“每个€€人都有不一样的€€活法。有人爱自由，向往山川河流。但我不同，我倒是觉得将权力握在手中，才€€能更称心如意。”
“所以你不要以为我在宫里待着，处理琐事很劳累。这种手握大权的€€滋味，是真的€€很美妙。”
说到这里，她€€轻轻一笑，颇为蛊惑：“而€€且，和你在一起€€，无论如何，我都不会觉得劳累。”
楼珏：“……”
怎么感觉自己被挑衅了？
这个€€念头一闪而€€过，她€€已经将面前的€€女人打横抱起€€，往偏殿大步走去。
“好，好，好！原来我从来没让你累过，那看来今日……”余音缥缈，剩下的€€话语听不大真切了，随之€€散在了凉风里。
……
女子官职设立得差不多€€了，科举的€€时间也定下来了，同男子科举一般，分院试、乡试和会试，只是目前女官职位较少，所以选拔的€€人也不多€€。当然女子能科举的€€消息一放出去，每个€€地方报名参加院试的€€女子也只有几名而€€已。
看着各地呈上来的€€奏折，细数了人数后，楼珏虽然感到欣喜，但身上的€€担子又沉重了些，毕竟这件事终究还是道阻且长啊……
女子科举一出，虽然地方上还有人固执地认为这不合常理，但仍然有一些女子学堂涌出，稀稀拉拉的€€女子也开始进入学堂学习往常男子才€€能学到的€€知€€识，不再只是出嫁生子一条路可走了。
……
明年开始院试，太清书院里念了许久书的€€学子们摩拳擦掌，都表示想明年下场试试。
孟溪梧和颜吟漪拎着大包小包的€€厚礼去看望吴大嫂和乐乐时，便问了乐乐的€€意见。
毕竟这丫头跟着颜吟漪学了几个€€月，又在书院里念了一年多€€的€€书，她€€又一向钻研刻苦，所学的€€知€€识大约是够考过院试的€€。
不过如今已经稳重了一些的€€吴知€€乐摇了摇头，表示明年她€€暂时还不下场，“……一来我年岁还小，不急于一时，二来很多€€学识我囫囵吞枣，理解得还不够透彻，也许能考过院试，但我的€€目标不仅仅是如此。”
见此，一旁的€€吴大嫂眼含热泪，又欣喜又自豪。
而€€孟溪梧和颜吟漪也颇为赞同，拍了拍吴知€€乐的€€小脑袋，毫不掩饰地夸赞道：“乐乐长大了，懂得权衡利弊了。这很好，以后也要保持哦。”
到底还是小孩子，被人一夸，小妮儿就不好意思地笑了起€€来：“我知€€道啦！”
……
随着各地院试时间确定，楼珏本打算将这件事交给孟溪梧来把€€控。但孟溪梧连忙摆手，直呼不可。
楼珏黑了脸：“你又想撂挑子？”
孟溪梧嘿嘿一笑：“等过了年，我要和漪漪回一趟昌平，所以我没时间啊。”
这件事她€€已经和颜吟漪商议了许久，毕竟漪漪的€€父亲埋在昌平，而€€她€€们回京后，已经有一年多€€没回去在他坟前上一炷香了。
好歹也是成了亲的€€，怎么也得亲自去一趟昌平，讲这件事告知€€于颜大人吧。
大殿里空旷安静，只听得永和帝沉重的€€气息，而€€后她€€重重冷哼，“去去去，赶紧去，别在我面前碍眼了。”
孟溪梧两手一摊，耸了耸肩，飞快行礼告退，“那妹妹我就先回家咯～”
楼珏看不得她€€这副悠闲自得又碍眼的€€模样，再次冷哼一声，握紧了手中的€€狼毫，一笔一划地在厚厚的€€奏折上写€€下批注。