他悠然神往，十分与有荣焉，又叹息：“功名利禄，果然迷人心，就连我一想到九哥立刻要让我去军机处，都觉得一阵飘飘然。”
谢翊看他的脸，只是好笑：“不过是个军机处，就把你乐的。”来日又当如何呢？
许莼看着他眉开眼笑：“九哥，从前不知道原来做事是这样有乐趣。看着学堂在我努力下建起来，看着他们一艘艘军舰修起来，一台台机器造出来，虽然辛苦，但是真有一种大丈夫在世，当为一番功业的雄心壮志。”
谢翊笑道：“朕只觉得你太辛苦了些。”他伸手握了握许莼的手，又摸到他掌中的茧，这三年，又领军又兴办钱庄，又是机械厂，又弄这水军基地。学堂虽有张探花帮着，水师也有盛长天分忧，但他却知道他日夜躬亲，商定章程，训练将领，督率工匠，跋涉风波海涛，寒暑不歇。
便是知道他在外如此奋不顾身，他心中感动，却又无论如何不愿意再留他在外奔劳。他笑着道：“吃好了登船吧。”
许莼也未多想，只笑道：“这有什么辛苦的，要说辛苦，大家都很辛苦，许许多多的人都发奋努力着€€€€有个前程在前边，大家都很有奔头，这次九哥来，他们是真的更振奋了，今后津海卫这边，肯定越来越强盛。”
谢翊只含笑听着，两人起了身披了外氅，带了人出来登了“太平号”，往津海卫这边开回。
许莼好容易有了私下时间与谢翊独处，只指着岛上的工事等等，一一说与谢翊听。甜水库和水渠建的时候遇到了大雨，差点滑塌下来，后来如何军士和工匠们一力运了石头和泥土袋，堵上了。林林总总，说个不停，谢翊也只认真听着，时不时发问，仿佛对这这三年许莼所思所做都十分感兴趣。
许莼说了一回，只觉得口干，看苏槐和内侍都不在，知道是留给他们两人独处的时间，便自己去倒了一杯茶，却忽然看到外边船舰上空飘着个极大极鲜艳的风筝。
他尚且没反应过来，只笑道：“九哥，您看外边不知哪个军士倒有情调，在放风筝，好大一条龙。”
谢翊含笑：“朕教他们放的，好看吗？”
许莼一怔，探头出窗仔细看，果然看到苏槐在下边指挥着内侍和侍卫们都在放着风筝，连盛长天也带了兵士来放，画彩鲜明的风筝在海风中飘飘荡荡，飞得极高，点缀得漫天都热闹起来。
他兴奋极了：“这好玩！九哥，我们也出去放风筝去！”
谢翊笑道：“好。”
他看着许莼已欢欢喜喜地奔了出去，挑选风筝，果然是年轻人，虽则已是一军统帅，却仍喜欢热闹得紧。
他看向天上那支游龙风筝，心道：风里雨里放出去三年，可总算能牵回家了。
第206章 问君
天气晴朗, 海风飘摇，许莼和盛长天、方子兴等人大呼小叫地玩风筝玩了一路，谢翊在一旁只是喝茶, 看着他们玩, 一派谦谦天潢贵胄气度, 却也难得有了偷得浮生半日闲的趣味。
回到了津海卫的行宫，下午问了问各大臣访查来的民情民生, 特批了免了几样今年的税。晚上则留着许莼在行宫里，这夜没醉，只挑着他画册里可人的又按着许莼试。许莼被拿了短在九哥手里, 也不敢辩白那些许多都有虚妄不实之处。毕竟心虚, 那多是自己在别处看了些艳词春宫图, 随便画的, 若是说了，只怕又多了个把柄在九哥手里，只能都由着谢翊任意施为, 好生试过。
第二日御驾巡幸了农田和军田，再问了下地方官一些刑狱、雨水之事，这次津海卫之行便圆满结束, 圣驾回京。
这一次巡阅是轰动朝堂的，人人皆想着临海侯此次定然是有封赏了, 然而回京后，却不见封赏。
皇上先轻描淡写下了谕旨, 命礼部尚书沈梦祯主持国子监科目革新之事, 又提了范牧村为礼部侍郎, 主持修建九畴学府。
这名字一出来, 朝臣们皆若有所思, 习九畴，治天下，帝皇的野心已在学府名字中表露无疑。然而这学府，都听说是要依着津海卫那边临海侯办的新式学堂来，学制科目都有大改。士林本就不屑于新式学堂，以为非举业正途，此刻不由都有些风议。
范牧村放了外任才回来，便立刻得了重用，都知道皇帝之前刻意打压过外戚。但范牧村到底是自幼伴读，情分不比寻常，皇上虽冷，却重实干，范家诗书世家，这是仍愿意为皇上所驱使，皇上自然无有不用之理。
人人侧目，少不得翰林院这边又有人去找了庄之湛说了些酸话，怂恿调唆他出头。
庄之湛虽知道这些人都不怀好意，但本也是他之意，又想着之前联合上折子的事来，便花了几日琢磨了一篇上疏来，精雕细琢，自觉写得十分慷慨激昂，引经据典，若是上书，必能震惊朝堂，皇上本英明圣主，虽然一时迷恋于那些新式火器，但迟早明白过来纲常才是社稷之根基。
然而第二日还不等他找人联名，朝廷又下了一道新的谕旨，设立军机处，点了缄恪郡王谢翮、武英公方子静、临海侯许莼、内阁首相欧阳慎、兵部尚书雷鸣、户部尚书罗恒睿、工部尚书杜正卿为军机大臣，总揽陆军、海军一应军务，军事学堂及火器、火炮、轮船等新式武器军械等。
军机处任免全都不定品级，不设衙署，不为常例，也就是说若是原本有官职的，仍在原部当差任职。圣谕额外点了几位历来能干的臣子贺知秋、盛长云、范牧村、赵毓等为军机处行走，轮班值日于禁宫之内。
此令一下，人人议论纷纷。
“皇上这是要从内阁手里把揽在手里了？”
“名义上是缄恪郡王谢翮地位最贵，但其实谁不知道谢翮是旁系宗亲，平日十分寡言持重，一句话不多说的。”
“自然是武英公为首了，难怪皇上把他调回京，却没有任命新的浙闽总督。可笑有些人还以为皇上终于要削弱方家了，没想到却是立意在此，果然圣主英发，天外一着妙棋。”
“这是要改革军制吗？”
“我倒觉得这恐怕是为临海侯设的呢，不都说这一次去津海卫，圣上极欣赏临海侯吗？听说还给了‘锐意敢当、经济宏通，深堪倚任’的考语。”
“不能吧，这里头哪一个不比他权重威重？他才及冠多久？我倒觉得，就是看重他那经济之才，要借着他筹军费吧。”
“户部尚书罗恒睿已年高，早就不如何理事了，早有人怀疑户部尚书要是临海侯，没想到陛下却是另起炉灶，单弄了个军机处来，把火器火炮轮船这些造办都收拢起来了，若是以临海侯之能，哪里还需要从户部要银子，单凭着这权柄在手，不知又能倒腾出多少银子来，啧，真是大权在手，如今又不打仗，他只靠着津海卫那一处，就已大动干戈了，再把军工厂都放在他手里，说不得是另一种的权倾朝野了，只怕武英公也要退之一射之地。”
“方家有粤州，哪里敢再揽权，不比临海侯有皇上器重，自是任意施为了。”
庄之湛听了这些传闻，心中却一片通明，知道不仅自己看出来，不少眼明心亮之人也都看出来了，这军机处，赫然正是为了临海侯所设的！武英公方子静，看着威重令行，但其实方家已无可再封，前进后退都是险境，方子静怎可能会做什么革新之事？
包括这些内阁尚书们，六部之首，本就是内阁中人，皇上要商议军务，本就可以直接吩咐他们，如何偏偏要单独成立一个军机处？这军机处自然是为一直在地方，立了军功，却在京中尚未能立足脚跟，有足够人望的临海侯设的。
皇上竟为一个臣子铺路打算到如此，这是因为这个臣子愿意为他行这革新兴军之路吗？
满朝文武，自然无人愿意为皇上做这一事，毕竟这是会动摇社稷，动摇祖宗之法的变革。皇上究竟是如何想的？
他心一头热一头冷，又拿了那上疏来改了一些，反复忖度，终究未曾交上去，心中只犹豫着，这一步，是走还是不走？走这一步，恐怕就是给正在兴头上的皇上一瓢凉水，也许从此就被皇上厌恶……
然而还不等他上疏，这日却被他的座师崔曙召了去，劈头便问他：“你此次伴君巡阅，如何竟被皇上恶了？我之前只隐约听说，然而今日吏部递了百官京察的考绩上去，本你的考绩为上上的，拟留任京中六部。吏部递进去后，竟被皇上御笔亲自圈了，取了‘中下’，竟是要外放了！”
庄之湛仿佛从天而降一瓢雪水，从头顶寒到了脚跟，他面色变白，嘴唇微微颤抖，说不出话来。
崔曙看他面色如此，心下暗叫不好，本以为这个状元弟子，从名门出，又确实诗文上极有天赋的，就连陛下也赞了几次，平日看他也聪明通达，世情伶俐，好容易得了这次随驾的机会，如何反倒得了皇上的厌恶？可惜了那一手好文章！
他只能苦口婆心劝道：“你要知道，考评中下不如何，外放本也不怕。有我在也总能调你回来。但是陛下亲自给你圈了中下，又调你出京，那你是决计回不了京了！便是我递上去，只要陛下还记得，一定会驳回的。甚至在吏部就已驳回了，你明白吗？我如今已和吏部那边说，缓上几日再发，也就这几日，你看看还有机会寻人君前辩白一二不。”
庄之湛低声道：“弟子知道了，是弟子不肖，劳老师替我担忧操劳了。”
崔曙叹气：“我倒也没什么办法替你转圜，如今也不知道你到底是哪里让陛下厌了，明明去津海之前不还好好好的？听说还吩咐了让你为贺兰家的妹妹写赋，我看了你写得也不错啊？”
庄之湛深深行礼：“学生下去想办法，有劳老师居中斡旋了。”
崔曙只能再三叹息：“你族叔再三写信来让我照应你，我自然也不能坐视你如此，崔庄两家本同气连枝，此事我还不曾告知你族中，你且再看看哪里还有门路，最好是找御前红人……譬如武英公、苏公公这些。”他又叮嘱了一回，才打发他出去。
庄之湛失魂落魄出了来，想到那一日范牧村说他最好想想外任哪里好，原来……范牧村果然是如此了解君心……竟被他说中了，而且皇上全不掩饰，亦不曾找什么借口，直接便在三年一次的京察上黜落他，正大光明得他竟无话可说。
他咬了咬牙，回去命人往范府递了贴。
范牧村倒没有拿乔，居然见了他，听他说了，倒也有些无奈：“我说我这里是冷灶头，你倒不信。早听我的话，在津海卫便向临海侯道歉说和了，岂有如今这一回？”
庄之湛满脸愧色，连连作揖：“范大人是一片好心，是在下不知好歹，竟不知大人劝谏之意。”
范牧村看了他一眼，叹道：“你如今也并非是真服气了，不让你见一次皇上，你大概也总不能服气，说不准还迁怒在了临海侯这边。否则，我若是让你如今去与临海侯道歉，请他出面说项，你可愿意？”
庄之湛脸上一滞，只作揖道：“范大人，在下也只求个明白罢了。”
范牧村叹息一声，心道这人不撞南墙不回头，和我是一般的，只是若是如此执迷不悟，只怕也白白浪费了那才华，还这般年轻……他不免心中有些惋惜，便道：“罢了，你要面圣，我也没有十足的把握，只能替你递句话，但丑话说在前头，陛下若是见你，那也不是看我面子，多半是真给你一次机会，你自己把握好吧。”
他看了眼庄之湛，意味深长：“陛下若是让你选，你可要想好了再答。”
他亲手写了个帖子，命人封了让人送去苏槐外宅那里，便让庄之湛回府静候消息。
消息倒是回得很快，第二日下朝后，宫里便有人来传了他进宫面圣。
他换了官服，小心翼翼进了御书房，便先行了面君大礼。
谢翊看他声音倒颇为温和：“平身罢，听东野说卿要见朕，不知可是又写了什么好文章？前些日子卿写的《海赋》，气魄极广，意像亦高，朕倒是颇为喜欢。”
庄之湛却长跪不起，问道：“臣有疑惑，因此大胆入宫求见陛下，臣自认为忠心耿耿，一心为国，皇上为何只因为臣反对新式学堂，反对革新，便将臣考绩降级，黜落出京？臣便是有罪，但皇上岂可不教而诛？”
第207章 教化
庄之湛怀着一股怨怼之气进来, 猝然发问，只以为皇上见到自己如此不敬，必然会恼怒, 或叱责, 或命人逐出去, 然而却看到皇上坐在上头，并没有回答他, 而是伸手拿了桌上的茶杯起来，慢慢喝了一口茶，并不生气。
庄之湛忽然心里涌上了一股战栗, 他忽然想到了一句老人们的传言, 陛下对十分亲近的大臣, 反而才会冷嘲热讽, 不顾颜面的叱骂。若是一直温温和和的，却极有可能早就看不上你，要么将你打发去坐冷板凳, 要么将你打发去一辈子干活的地方眼不见为净。
他忽然深深伏下身躯：“请陛下教我。”他声音里带了一丝哽咽。
他原本样貌生得极好，平日与人交接，无往不利, 便是再与他不对付之人，也很难对他恶言相向。
然而谢翊却没在意这些, 他想了想问他：“你自觉忠君，忠言逆耳, 因此不甘？”
庄之湛面容倔强道：“臣之忠心, 日月可表。”
谢翊笑了下问道：“庄卿忠的君, 是朕, 还是说任何一个人在这个宝座上, 卿都会忠诚？”
庄之湛愕然。这有什么区别？
谢翊看着他道：“卿是朕点的状元，天子门生，自然是因为你科考写得极好，文章意气骏爽，文风清灵，包容万象，器识高爽，策论也条条务实，显然是早就研究过朕之喜好。”
“然则，你入了翰林，却不能体察朕之心意。反倒结党营私，排除异己，将一个翰林清流之地，整得乌烟瘴气。”
庄之湛睁大眼睛，不敢置信自己竟然得到皇上这样的评语。
谢翊却继续道：“临海侯兴办新式学堂，同殿为臣，本当同舟共济，共襄王事。你却将那乱王纲、移鼎祚的诛心之罪往他身上扣。你这般年少，文章写得如此清新高远，竟在这一套攻讦异己，借刀杀人的手段上亦如此纯熟，朕是万万想不到的。”
庄之湛满心委屈，大声问：“陛下，古者圣王制礼法，修教化，三纲正，九畴叙，百姓大和，万物咸若。新式学堂将使士农工商不再视科举为正途，礼乐崩坏，纲常颠倒。一旦王纲解纽，乾坤混乱，四海兴戎。陛下英明，当知此事不可推行。”
谢翊看着他问道：“约己不以廉物，弘量不以容非。你攻乎异端，归之正义。然而你确信，你之大道，一定为大道吗？一定为正义吗？”
“天命靡常，有德居之。”
庄之湛张口结舌，整个人全呆住了。
谢翊冷声道：“周天子兴礼教垂拱而治，如何秦统一六国？秦二世而亡，汉高祖斩白蛇而起，之后唐宋元明朝代更迭，帝皇兴败，此为天命有德者居之。”
谢翊再次问他：“回到朕刚刚问你的问题，庄卿效忠的是君，还是现在就在你面前的朕？”
庄之湛面红耳赤，谢翊冷声道：“卿撒谎不得，因庄卿心里早有答案。”
“你遵从的是君为臣纲的纲常，维护的是礼法，这宝座上坐的是谁都不重要。”
“今日朕务实好经营之道，明日换个天子好战喜功，你们都自有一套聪明应对方法，然后将天子用你们那一套垂拱而治的帝王术牢牢束缚着，听从你们，分权给你们，你们犹如寄居在天子身上的虱子，通过天子吸食万民，当遇到质疑三纲五常之人，你们则以异端视之，拿正义纲常去审判他们。”
“因此你们对临海侯才如此忌惮，因着他们将要动了你们霸占已久的科举之正途。”
庄之湛嘴唇微微颤抖，君可以不仁，臣不可不忠，他从未想过他侍奉的君上，竟然如此离经叛道，他自懂事起便习孔孟之道，从未想过他们忠的君，竟然会是如此……
他面色苍白，无以辩解，勉强问道：“临海侯或为忠心，然而任事操切，心思缜密，勾连宗室、内臣、武将、外洋人，陛下因何信重于他，却不信臣之忠心？”
谢翊忽然微微一笑：“卿亦读孔孟，孟子曰：民为贵，社稷次之，君为轻。”
“他们践行的君道，是朕之道。既然利国利民，如何因其有害君权，便要灭之？朕若不能庇护万民，维护国疆，又有何面目居于君位？不仅如此，朕之后世储君，若不能行朕之道，则自取灭亡，”
他没有继续说下去，因为武英公、临海侯等人，效忠的是朕，为朕分忧，若这皇位上不是朕……那他们必然是逆臣、乱臣，而正因为他们选择了自己为圣主，赤胆忠心，则圣主亦当庇护他们。
他看向庄之湛，不再解释什么，只道：“文章憎命达，你少年状元，出身名门世家，太顺利了，还是下去看看吧。”
庄之湛却忽然膝行向前一步，抬起脸来，激动道：“陛下以为臣是自幼出身名门，一帆风顺，这才不知民间疾苦，因此才想着给臣一些磨砺，让臣去地方上磨砺几年，才能写出更好的文章吗？”
谢翊看着他却深思道：“‘书至天边星一点，守得云外月三分’，朕读过你的《读书偶得》，你诗集里自称是童子时读书至夜深所得句，年少读书，心志甚坚。且观你的诗，少年时偶然会有一两点对世情的通透，这深为难得。”
“朕殿试时见了你分明翩翩少年，出身名门，写起文章，却仿佛见过人情翻覆，世间冷暖，深以为奇。看卿之策论，对漕运、税收、吏治等方面亦观点新颖，这才力排众议，点了你为状元。”
“但这几年来，朕倚你为柱石栋梁，你却机关算尽，醉心于争权夺利，将满腹聪明用在了排除异己上，文章锦绣华美，却如是被经文道德妆点好的，再无一点从前那点灵气了。想来留你在翰林院，倒是误了你。不若去地方看看罢。”