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被捆实扔到地上的一人挣扎着抬头，紧紧盯着立于上首的司马厝，愤恨道：“自是那佞宦只手遮天，罪该万死！如此颠倒黑白是非之举，我等安民立业未曾做过恶事坏事，如何遭了这飞来横祸？还望这位将军千万勿听信妖言，为我等讨回一个公道！”
“是，是啊！我等安分守己，对大乾朝廷忠心耿耿，未曾有过谋逆之心，此番昭民动乱实非我等挑起……”
诸多语调激昂的唾骂控诉一声接着一声，直往司马厝的耳里灌，也不知是哪一些词眼就成了把刀子往他心口处戳。“佞宦”，“千刀万剐”，亦或者是“死有余辜”。
若为利益玩手段，恶意迫害至此。
太刺耳，难听。
“都先给我住口。”司马厝的目光冷冷扫过这些人，令他们消停了才示意属下将图纸分发下去，逼问道，“可认得这个？”
滕蓝飞饶的样式一出，周遭竟是先陷入了一片沉默。他们曾可都是这一带的地方官及其下员，怎会不认得？可无人敢提，然而司马厝显是不会给他们闭口不谈的机会。
先前最先发声的那人被兵卒拎了起来，他只得咽了咽唾沫让自己稍微好受一些，才开口回答道：“下官蒋储，在九年前原是甘潼土司属下的宣抚司，受朝廷委派巡职，兢兢业业。此等韩贼旧物自是认得，只是过眼晦气，不提也罢。”
司马厝抬了抬眼瞧他，意味不明地道：“我倒是另有听闻，昔日甘潼峡诸多部落民众安居乐业，对任者多有拥戴。韩土司当年，独独薄待你了？”
蒋储微怔，而身后其余一些人的脸明显地僵了僵，他随后才冷哼一声道：“道不同不相为谋，这等居心叵测之辈，枉为同仕！以权谋私的勾当暗地里也不知干了多少，那些个年头，又能有几个手脚干净的？在白天里用两条腿走路的也不见得就不是衣冠禽兽。”
司马厝打量着他的神色，没急着搭腔。
土流参治之下，朝廷派遣出定期轮换的官吏之权可轻可重，监督、考察当地的各方状况以成牵制。彼此心照不宣也好，互相演戏也罢，中央成功地在地方安插了“眼线”。两方势力各取所需，但若是起了矛盾……
得不到印证，片面之词，所得有待推敲。
暮光将云霭铺染成了淡金色，明媚得很难不让人联想到熟秋的原野，很快就盖过了其下纷繁的、一顶顶耸立的毡堡，明明不是无坚不摧。
口风是会偏移的。
“那行。既然皇上没有下令要当即剿灭，本侯也就奉命办事，捉拿已成，则押送回京归案改日提上日程，内情如何，三法司一查便可知。”司马厝转过了身去，打定主意要先把这些人在这晾上一晚，改日再来审。
不料，蒋储等人闻言却是极为紧张，面色都已然发白，哆嗦着道：“这……这，如何使得？”
司马厝偏过脸来，挑眉问：“皇谕如此，有何异议？”
“呵哈哈哈……”蒋储突然彻底反应过来似的坐倒仰头大笑起来，状若癫狂，嘶声道，“自作孽不可活也，我今认栽自尽，只愿云督手下留情，给我后族之人留一条生路……”
司马厝眸光一凛，想要阻止已是来不及。
“苟活一时又有何义？云督早就视我等如生养待宰之猪狗，使受着诸多摆布玩弄！”他们已陡然间惊悚地意识到，这实际是必死之局面，根本没有后路。
难怪云卿安愿意留手这么多年，原是因此。
胆战心惊地过活着生怕遭了报复，他们长期而来如被牵线一般引着走，歧路绕了一圈又一圈，把柄早就被对方拿捏透了，无论怎样也就是换上几样堂堂正正的死法.轮着来承受。体验的这种绝望一如曾经€€€€留给韩土司族落众部下的，所谓的招安机会，根本就不可能有。
说不得，争不得，苦全咽下，何尝不算作是异议？只是轮到了自己身上，而已。
第75章 承欢殿
异于一方, 虽处不为人知的深谷之下边村，摇风草依旧热烈。
“告诉聂婶婶，我不要喝白米浆！”
绿意盎然爬满了房前架, 其上挂着的小铃铛迎风生响，垂髫稚儿嬉戏追逐而过时, 笑痕便如脚下印般地留下了。炊烟都不曾染浊色, 和乐就像是一圈圈的涟漪, 暗涌过后的平湖清而浅。
坐于一边的妇人正在编制着竹篮，她侧脸时含着笑，柔声道：“好, 小阿竺难得回来一趟, 想要喝什么都行, 等你的雨涧阿娘回来给你盛。”
又是一阵欢声，阿竺脸红红地跑过来帮她把做好的篮子放到合适的地方去，接着又兴冲冲地往一边跑过去了, 小辫子像条尾巴晃着的。
聂€€笑意未敛, 注视着阿竺一路去到从不远处石径行来的纤弱女子身前，她的神情忽而就僵了僵, 犹疑喃喃：“那是……是谁？”
周遭人抬眼时俱是心神一震。
缄语拉着阿竺的手, 略有些抱歉地看向身边的司马厝，道：“他们并无所知, 是民妇自作主张地要带侯爷来此处, 若有接待不周之处，还望见谅。”
司马厝微微颔首, 并没有介意, 随她向前缓行。
瑗城执事可说是顺利，也可说是不顺利, 在于归京之时，所押竟是自尽颇多宁死不从。司马厝在路途中遇上缄语前来求见，只知她是知内情愿透露一二。
简易搭建起来的木屋里边被收拾得干净整洁，缄语在门边抬手示意围拢过来的众人先退下，而后引着司马厝落了座，说：“贫室简陋，望勿嫌弃。”
阿竺乖巧地关上门将各异打量的视线都阻隔了，学着娘亲的样子往小桌摆上一些自制的鲜花饼和清茶，怯生生又不失礼貌地说：“给，请你的。”
一个小小的虎头帽被阿竺的手腕穿过，赫然成了环袖。她顿了顿，又仰脸补充道：“公子也喜欢的。”
司马厝眉梢一挑，接了杯清茶以示尊重，似是随意地追问道：“你说的公子，是谁？”
阿竺睁大眼睛瞧着他，显得有些不能理解，诧异道：“怎会不知，可你们不是在一块的吗？就是……一直在一块的，连晚上睡觉也……”
司马厝的手上倏地落了茶水。
“阿竺，你去帮聂婶婶编东西去。”缄语闻言忙停了手上的动作，转过身来制止了她，看向司马厝之时带着更深的歉意，把一块绢帛递过去。
司马厝道了声谢，借着低头擦拭的时候掩去了面上的神色，也不知在想着什么。
等到阿竺听话地出去了，缄语才恭敬地立于一旁，福身叹道：“民妇管教不严，童言无忌，失了礼数。在此代她向侯爷赔个不是，也代云督，向侯爷赔个不是。”
司马厝沉默了片刻，才起身道：“你觉得，这是我能说了算的吗？你同他，什么关系？”
早知这母女俩同云卿安渊源颇深，细想来，他们或许为亲族之人。
缄语的目光似有了一瞬间的沉痛，说不清道不明的情绪涌上让她几欲落下泪来，可她最后却只是轻轻抬手将蒙纱摘下了，露出那不适合显露于人前的面容。
竟是和云卿安有着五六分的相似，只是她那半边脸的伤疤虽经年仍是异常可怖，可知当时下手当真是极狠的。尽管如此，她也很难真的和“不堪入目”扯上边。风尘中的净玉有了碎痕，瑕不掩瑜。
司马厝静静等着她开口。
“说来惭愧，民妇乃往昔乱首余孽，韩氏长女，本名韩雨涧。于乱起时为避色祸自而毁容貌，东躲西藏以求携幼弟韩云修得周全。怎奈终未如愿，受掳掠而流离失散，多年方会。”
尚在娘家休养，出事时她却连自己的稚子都见不上。
缄语凝视着他，声音略有些干涩缥缈道：“福薄未敢贪图，苟愿亲人无忧康健，不求脱罪复清名然旧恨难平，言不由衷……侯爷怜见，少怨可好？”
原此，曾也是一方州城土司府下，锦衣玉食的公子，可过往皆作烟云再被拎出时已成刺刀一柄。云卿安即不甚在意地用此来揭开自身上的陈年伤疾，报复针对以之于圣前谋利，一举两得。
有着这样的心机，还冷静得可怕。
司马厝道：“告诉我这些，是谁的意思？你可知此事一旦被上报给朝廷，你们都会是什么下场？”
“实为民妇自发。”缄语闭了闭眼睛，说，“我知，可是他信你，我便也就无条件地选择相信。再者，令尊的恩情，我等皆不敢忘。”
司马厝不以为然，道：“我爹他能做什么，那会估计都还在去往朔边的路上，忙得脚不沾地。”
缄语摇头，说：“虽是这般，但令尊仍是尽了心力的。招安械文空有仁义而只是个虚幌，若无得暗助，族民沦为贱奴或命丧成泥者恐是更多。”
虽内情如何并不明朗，但司马霆的态度也可以作些说明。
司马厝心下松了松。
缄语用面纱重新把脸掩上，继续道：“朝廷不可能不对我们这些西南边地部落存戒备之心，赐予土司赏赐以示恩宠，可这也不代表就能将这种关系纽带彻底稳固。各土司之间本来就有复杂的亲戚关系，势力扩大后常常都在一致地行动，偶尔发起小打小闹的叛乱也不过是为了图谋更多的利益。”
“诚然，土司军队本来就是半驯化的战争猛犬，也难怪被万般防着。”司马厝道。
缄语苦笑一声，说：“如果是团结起来倒还好说，可内部的情况如何，也就只有其下属落子民心知肚明。自己人也未就必会同情自己人，相互之间，也难逃算计和陷害。”
难得纯粹。
司马厝眸光微暗。
“朝廷派来的流官又有几个会真心为民？贪官污吏的剥削从来就没有停止，族民生活苦不堪言。往时，瑶寨部落诸多族人日夜劳碌，所做也只是完成征木之任等，为其升官媚上之踏脚石罢了。”缄语解释道，“除此，最重要的是当地土司也不会例外，这般的压榨下，民愤被激起也是迟早的事。”
司马厝道：“若是当年韩土司清节为公，厚待于民，那甘潼祸乱自何起？”
缄语沉吟少顷，方无奈地说：“瑗城至槟南河域一带，受封的土司加起来少说也有近十个。而我们韩氏族下又何尝不算是人微言轻，先父虽极力护民又如何全能左右？最终的结果，也就定然是联合反抗，所为不过闹出些动静为族民求得些许缓口气的余地。”
“可坏就坏在，捅刀子的恰好就在内部，所谓的联盟本身就摇摇欲坠，到头来，愿意共进退的也就只有聂氏。”她再也难掩悲切，“先父为此殚精竭虑，自然而然也就被当成了朝廷用来杀鸡儆猴的出头鸟。更何况当时……元€€帝虽未即位，却也有了收权加势的心思，这本就是必然。”
确如她所言，韩氏被覆，其余的土司们纷纷交出印信和兵器表诚，先后缴敕印、纳军器二万余。
“反叛之罪，出师之名，何论冤状？”
司马厝明晓她所说之意，再坐下时深吸了口气许久不吭声，未经人苦，他难以置评。
若这即是云卿安所为之因，弄权术反朝廷，用这样极端的方式让那些致成者自食其果，着实算不上坦荡却也极为有效。可此次被牵连的无辜之人呢？
在昭民坛下动乱中遭了难的百姓，以及今瑗城所属的那些难逃波及的现有城民，云卿安又何曾顾及过了他们？
自私和残酷，未曾分。
“他……”缄语也在他的身边坐下了，神情有些黯然，道，“将自己置于临渊地，溺进深沟，而将许许多多他想要护着的人，都留在了世外源。”
不然这些部落的遗民指不定还会落得什么惨下场，民籍皆失，哀如蝼蚁，多者暗为东厂私训卖命。
“而皇上呢，他是不是也没想着放过？”司马厝忽而直直地盯着缄语问。
可是缄语根本就没法回答。
谁又说得准呢？
司马厝缓缓移开了视线。
早就该明白的，云卿安这样的人，太疯太过太肆无忌惮，不受掌控也根本就不是能被任何人轻易看得住的，却也难以指责。
若有朝一日彻底脱轨，与之相对，又会如何？
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奉先殿是一如既往，长年累月积下来的庄重恢宏亦似宫墙之上固守的朱色，内里变没变，谁也不知道。
“替我通传，求见陛下，就受旨往西南之要事禀告。”司马厝随意地吩咐了句便静静在旁候着了，在这时候自然是没有人敢怠慢。
那小太监麻溜地应声走开，转身时看司马厝的那一眼却有些意味深长。
皇上早就歇下了，横竖又是见不到的，除非云督松口。这自是不可能的。
因而未过多久，在身后那熟悉的脚步声越来越近时，司马厝干脆就头也没回，脸往左下侧了侧，他恰好可以看到那一截浅浅的影子，随即语调没什么起伏地道：“云督还想拦着我？”
“侯爷何不先与我说？”云卿安恰当地和他保持了一定的距离，恐凑太近会遭了厌烦，试探着道，“本就该是让我先听的。”
这样逾矩的话出自他口，早已是见怪不怪。
司马厝仍旧没有看他，只语气略有些僵地陈述回道：“土党污吏今遭报应，乌合之众畏罪自杀。云督可还满意？”
这都是如他算计那般。
“得侯爷成全，感激不尽。”云卿安弯了弯眉眼，走近时从背后旁若无人地伸过手环上他的腰身，脸紧贴其上，含笑说，“将此事禀上御前，侯爷是有功要被升官的。所以，何时下聘？还是要本督，带着嫁妆上侯府大门？皆可，也愿等。”
大庭广众之下的，上不得台面的关系。周边的宫人虽有察觉也不敢多动一下，天子近前，都战战兢兢的犹如雕塑。
可是司马厝的神情仍是极为不自然，也不知是否为在隔应着什么，毕竟连他自己也说不准，但终还是忍下了将云卿安推开的念头。
云卿安自是知道他的异样，也知是因何而起，环着他腰的手上力道却不减反增，虽未现慌乱而是急切想要确认道：“侯爷一言九鼎，所说定是作数。我仍是纸醉金迷烂俗人一个，若你穷了养不起，我就自个收拾好给你送去，要杀要剐还是物尽其用，你都自便。”
司马厝低头时想要将云卿安的手拿开，动作很轻却似乎并没留多少的余地，回头与之对视上时，他脸上的神情已说不出为何，声音有些哑，道：“可你的所谓嫁妆，我从来都不敢要。”