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当着所有人的面和亚兽道歉也就算了,居然还要和一个被族人嫌弃的不祥之人道歉,可真是丢尽了脸,冬面上不显,实际上后槽牙都快咬碎了,说完扭头就走。
“€€,等下。”
步子还未迈开,花时安的声音又从身后传来。
都认错了,还不肯放过他?
怒气一瞬间直达天灵盖,冬双手握成拳,正要发火,亚兽人低低沉沉的嗓音再次响起:“冬,你是叫冬对吧?”
“我知道,你不服我,也看不起山这个不祥之人,道歉道的很不情愿,但有一件事你要搞清楚,我们如今吃喝不愁,日子越过越好,根本没必须来森林深处走一趟,冒这个险。”
“大家都是一个部落的族人,互相帮助,互相扶持本是应该的,但不要太过理所当然。有些话我不想说,可长途跋涉,不顾危险来接你们与亲人团聚,没有感激就算了,还冷言冷语,冷脸相待。”
花时安透过夜色对上大族长的视线,眼底笑意淡去,一字一顿道:“别让一心为同伴、为部落着想的人寒了心啊。”
声音不大,语气不算严厉,可这样一番话,说得在场兽人无地自容,羞愧地低下了头。
人家无亲无故无牵无挂,本可以在部落安安稳稳地过日子,却冒着危险来找他们,结果呢,好不容易找到人,一上来就是调侃试探。
大族长后悔了,肠子都悔青了,忙地走到花时安面前,颇为郑重其事地道歉:“祭司大人,我向你认个错,是我不对,我没有管好他们,没有及时阻止他们,我向你保证,以后绝不会再发生这种事。”
这个道歉听着倒有几分真心实意,花时安叹了口气,“算了大族长,都是自己人,不说这些话。”
一人退一步,这一茬就算过去了,但走还是走不了,大族长带着花时安重回树脚下,就何时离开一事儿展开了讨论。
丛林危机四伏,离开当然是越快越好,但来时四个人轻装上阵,说走就走,回去时四十个人浩浩荡荡,带多少食物,怎么走比较安全,难题一个接一个。
四十个人四十张嘴,食物只能多不能少,就算用他们来时的方法,一部分人赶路一部分人坐背篓,亚兽与伤患全程脚不沾地,最大程度地节省食物,最少也需要十背篓食物。
十背篓食物也就意味着要有十个人维持人形赶路,而原路返回必定经过黑熊林,人越多目标越大,容易引起野兽注意。
真碰上黑熊还不好跑,队伍中还有不少老弱病残,散开各自逃命,他们一定活不了。可正面硬刚……就算二十个兽人也没有胜算,那毕竟不是现代社会的小黑熊,那是巨树森林里的巨兽。
还有更安全的路线吗?十背篓食物又从哪里来呢?如果树€€部落不允许他们领地内采摘,难不成跑去黑熊林采集食物?
花时安愁眉不展,余光无意往旁边一扫,对上了女人似笑非笑的眸子。
杵在旁边听完全程,飞已然打定了主意。
她也不扭捏,迎着花时安的目光大大方方地坐在他和大族长身旁,直截了当道:“我们有食物,再过三天就是象族巡视领地的日子,我们囤了一部分食物。刚刚听你们说七八天的路程,如果带上我们一块走,那些食物够我们一路上吃得饱饱的。”
一听这话,花时安本就拧着的眉头拧得更紧了。
乍一听好像很划算,带上他们不用为食物发愁,可树€€部落一百多号老弱病残,带回去安置在哪暂且不说,带这么一群树€€赶路……完全是累赘。
旅途中偶遇的陌生人,花时安可以毫无负担的拒绝,但大族长与剩下三十五个松鼠兽人住在人家领地,虽说交了房租,但也实实在在地承了恩情。
树€€部落的处境有目共睹,一起相处了这么久,拒绝的话实在说不出口。大族长扫了一眼不吭声不表态的花时安,硬着头皮看向飞,“你想和我们一块走?刚才怎么没听你说。”
飞下巴微扬,“和你们祭司大人说过了。”
这天可真天啊,祭司大人充耳不闻,抬头望天。
孤立无援的大族长,“咳咳,部落如今什么情况我也不清楚,带你们走倒是容易,可是……刚才你也听说了,这一路危险得很,我们部落人多,你们部落人也多,其中还有不少无法自理的人。”
“举族迁徙可是大事,不是说走就能走的,一定要弄清楚情况再行动。部落周围不一定有合适的领地划分给你们,果子野菜也没有这片森林多,冒着生命危险走向一个不确定,这不值当。”
“要不这样你看成吗?我们先回去看看,给你们找一片合适的领地,到时候我再带着兽人回来接€€€€”
“威,”飞唤了大族长的名字,眼底笑意渐渐收敛,“我们认识也有一段时日了,你应该知道我是什么样的人。”
不明白她为何说这个,大族长点点头,“知道。”
性格强势直爽,负气仗义,言而有信的兽人。
飞:“我知道你在担心什么,担心我的族人拖累你们,担心我们去了之后和你们部落争抢领地。”
脱离苦海的机会只有一次,说着,飞猛地在胸口上拍了几下,义正辞严道:“我愿在兽神的注视下向你保证,路上绝不拖累、绝不麻烦你们,我们也有一些身强力壮的兽人,可以照顾好族人,也一定能跟上你们。”
“如若顺利抵达领地,给我们一小块地方休整就行。我们只会短暂地停留,休息好了会自己找食物,自己找领地,绝不打你们领地的主意,也绝不向你们讨要食物。”
赌咒发誓一般的承诺,将姿态放到最低,生怕他们不信。
这番话把大族长整得无地自容,狼狈地垂下头。
恩情该偿还,可他这族长失职,如今的部落是木族长和族人一手建立起来的,一点力都没出,未参与部落的发展,他怎么能拿族人的成果来报答恩人。
再说下去恐怕会忍不住答应,犹豫再三,大族长眼神复杂地看向花时安,转交决定权:“祭司大人,你怎么看?”
不是让花时安来当坏人,是他根本没有做出决定的权利。
花时安怎么看,花时安坐着看。
族长飞这番话并没有多感人,不足以打动花时安,但很奇怪,她信誓旦旦保证的样子莫名让花时安觉得,她是一个值得信任的人。
一个部落的强大取决于多个方面,食物与水源、工具与技术、规则与秩序……但一切的前提是,必须拥有充足的人员。
五十多个人加三十多个人,穰穰部落依旧是一个人数不过百的迷你小部落。不遇到什么事儿还好,安安稳稳地生活,一旦遇到突发状况,如天灾、兽群袭击,缺少应对危机的能力。
树€€部落一百多号人,倘若族长值得信任,那些难以维持人形的族人还能调理过来,倒是可以带回去当邻居。两个部落共同发展,相互扶持,安稳时不会影响什么,遇到危机时还能一起应对,百利而无一害。
沉默了太久,等待结果的女人眉头紧拧,坐立难安,就快要忍不住追问时,花时安终于开口了,但给出的不是答案,而是疑问。
“我有几个问题,希望你能如实回答。你们部落总共多少人?目前能打能跑能狩猎的人有多少?完全退化成野兽的人又有多少?剩下的人多久能恢复,能自由切换形态?”
花时安的问题一针见血,全都是部落隐秘,有些连一起生活了快半年、有意打探的大族长都不知道。
没有直接拒绝就是还有机会,飞深吸一口气,如实说明部落情况:“部落总共一百二十三人,身体比较好,能狩猎的,连同我在内,十二人;完全退化成野兽,没办法恢复的,三十一人;剩下的人还能恢复,如果每天都能填饱肚子,一直维持人形,很快,十多天就能恢复。”
一百二十三人中,居然有三十一人永远地变成了野兽!
比预想中更惨烈,花时安错愕地瞪大了眼睛。
花时安的惊讶在飞眼里又变成了另一重意思,她忙地又补充道:“那三十一个人虽然没有劳动力,但他们体型小,吃得少,我们能养活的,不用担心。”
花时安没接话,扭头问大族长:“她的话能信吗?”
事关部落,不得不谨慎一些。
显然够了解飞,大族长果断点下头,为她作保:“能信,她是一个有责任心,说话算话的族长。”
“那行。”花时安也跟着点点头,“一起走吧。”
第91章
头脑一热就答应了, 花时安晚上睡觉都在复盘,感觉这个决定有点草率,但第二天,亲眼见到树€€部落备给象族的食物山, 以及树洞深处掏出来的存粮, 他忽然觉得€€€€
带上树€€部落是个明智的决定。
树€€林与黑熊林挨得很近, 气候与植物分布却大有不同,黑熊林随处可见的热带水果在这里较为稀少,更多的是一些亚热带水果和适应力强的野菜。
刺玫果、红醋栗、野猕猴桃、野葡萄、柑橘、柚子……五颜六色、五花八门的野果堆起一个高高的鼓包,花时安看馋了,恨不得坐在旁边吃个痛快。
野果只是冰山一角,绿色嫩芽与野菜才是主力军, 荠菜、马齿苋、积雪草……一眼扫过去都是随处可见,平平无奇的野菜,可凑近仔细一瞧,这座绿色食物山暗藏乾坤。
鲜嫩翠绿的花生苗、长着胡须的玉米苞、缀着一串串小白花的大豆藤、紫茎绿叶的苦荞麦,以及抽出复穗状花序的€€€€小麦!
花时安惊了,恍然有种误入村民家里的错觉,一扒一个惊喜, 全是他寻觅已久的农作物。伤口忽然就不疼了, 整个人都精神了,走这一趟值得, 太值了!
惊喜还没结束, 准备搬家了,小树€€们一早就在€€€€€€€€地掏树洞,突然被一个轻飘飘的东西糊住脸,花时安抬手拿下来一看, 好家伙,一团棉花。
铺树洞的棉花团,晒干的玉米粒、小麦、糯谷、绿豆、榛子、开心果……他们的存粮不算多,种类却非常丰富,看得花时安眼花缭乱,激动不已。
外泄的情绪引起了飞的注意,她不紧不慢走到花时安身旁,循着他的视线看向存粮,挑了下眉道:“祭司大人对这些干果、谷物感兴趣?喜欢就拿,挑一些带上。”
“挑?”花时安捕捉到关键词,不解地看向飞,“不能全部带上吗,为什么要挑?”
飞:“东西太多了,挑好吃的,挑重要的带。”
花时安惊了,指着地上的谷物问道:“这还不好吃,这还不重要?”
这一问把飞问懵了,她再三确认地上堆的是谷物干果,眼中闪过一丝茫然,“干果勉强还行,果仁吃着有股清香味,干豆子、干麦子这些味道很淡,又硬,唯一的好处就是管饱,确实算不上好吃。”
“生嚼啊?你们没试过煮一下再吃?”
飞轻叹一口气:“以前会煮,现在能干活的人越来越少,早出晚归,哪有空闲来生火煮东西。对于我们来说,摘下来就能吃,还带点甜味的果子就已经是最好的、最方便的食物了,可惜大象胃口大,果子野菜要优先给他们,我们就只能吃点干果、谷物充饥。”
危机四伏、群兽环视的原始丛林,弱小的族群夹缝中求生,资源丰富又如何,认识植物又如何,朝不保夕,饿肚子都是常事,哪有时间去研究食物怎么烹饪好吃。
这话问得有点何不食肉糜,花时安讪讪一笑,对飞说道:“这些豆子和谷物是好东西,生嚼可能不如干果好吃,但搭配其他食物一块烹饪,美味又顶饱。”
“完全成熟的果实不单单是食物,同时也是种子。我们部落周围没有你们这边资源丰富,靠采集狩猎虽然能填饱肚子,但会过得很辛苦,所以我们学会了开垦种植,现在正需要这些种子。”
“开垦种植?”
听到新奇的词汇,飞既茫然又好奇,正想和花时安了解一下,莫淮山捧着什么东西风风火火地跑了过来。
“时安,时安你看这什么!”
高大的兽人往花时安身旁一杵,气儿都没喘匀,着急忙慌地摊开双手,献上他刚刚发现的宝贝。
红里透黑,晒蔫儿巴的细长条正是干辣椒。
土地富饶,植物丰富多样,连小麦、花生都有,有辣椒不奇怪。花时安并不意外,笑着看向莫淮山,打趣他:“你又不吃辣,看见辣椒这么兴奋干嘛,突然想尝尝了?”
“没、没有。”莫淮山咧嘴嘿嘿一笑,“就是没想到,没想到他们树€€也会采集辣椒。不知道是不是没有食物被迫吃辣椒,时安你喜欢吃,我们可以用果子换一些辣椒。”
原来打的是这个主意,花时安心头一暖,眼底笑意更浓,“不是被迫吃,树€€和我们松鼠不一样,他们本身就喜欢辣味,不搭配任何食物,干嚼都能嚼一根辣椒。”
不仅如此,树€€还爱吃那种熟透发酵的果子,喜欢酒味,嗜辣又酗酒,又被称为动物界的酒蒙子。
“你……你怎么会知道这些?”飞诧异地挑了下眉。
虽然算不上什么大秘密,但没有长时间相处,这个人怎么会这般了解他们的习性?
一不小心话又多了,花时安摆摆手,“听说,听说的。”
飞可没那么好糊弄,追着花时安问:“听谁说的?你以前是不是见过树€€,是不是和€€€€”
“祭司大人!”
一声高呼打断飞的话,岩秋雨也寻到宝了,噔噔噔地跑过来。
这会儿看岩秋雨特别顺眼,花时安忙地迎了上去。不过看到他握在手里的东西,花时安嘴角抽了一下,笑意尽数凝固在眼底。
黄绿相间的植物外形独特,呈圆柱形,上细下粗,表面光滑圆润,里面是空的,顶端还有一个“盖子”,好似一个绿色小瓶子。
这是猪笼草,热带地区常见植物,不足为奇,但问题是,这是生长在树€€部落周围的猪笼草,树€€会拿它当€€€€马桶!
“祭司大人你看,这个植物长得好奇怪啊,能吃吗?”岩秋雨叨叨个不停,还把猪笼草往花时安面前凑,“我们部落周围好像没有这个耶,要不要带一点回去种?”
花时安侧身挡着岩秋雨,压低嗓音:“拿远一点,丢了,快!”
岩秋雨不解,“为什么,你还没回答我呢?”
来不及了,好奇心旺盛的飞已经走到了身后。