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“当€€€€”
这次少年没有躲闪，两把赤练刀平行地斜在身前，用力挡住那把巨剑，一个用力，直接将对面的男人连人带剑顶了出去。
刀刃划过一道猩红的弧光，刺得男人几乎睁不开眼，只得连连往后退，用巨剑的刀刃挡住他的进攻，好歹才站稳。
又一个回合结束后，男人看到少年平稳地站在青石上，他轻轻甩动手腕，把刀刃上的血抖动，鲜红的血珠落入池中的清水里，一丝丝地消散了。
这时男人才发现自己受伤了，刚才少年攻过来时，手里的刀在他的皮肤上划破无数道口子，因为比武讲究点到为止，并没有伤及要害，否则他还不能站在这里都说不定。
崔遗琅轻声道：“认输吗？”
明明他的语气很平淡，没有任何嘲讽的味道，但男人顿时觉得自己当胸中了一刀，他名叫张鹰，本是江宁郡最大的镖局的少东家，来姜绍门下也不是为了啥功名利禄，只是他生来好斗，最喜欢和人比试，听闻江都王门下有不少武艺高强之士，所以才赶来投靠。
他手里的那把巨型黑剑便是他的武器，因为重达数百斤，很少有人能扛得起来，更何况是挡住它的攻击，他多年几乎未尝一败，直到今天，他才知道人外有人，天外有天。
若论力气，对面的少年自然是不如他的，但少年的刀法快，攻势又狠，连招的时候几乎没有反抗的余地，而且人还聪明，知道怎么让他心烦意乱，从而找准破绽进行反攻。
张鹰多年难得遇到那么痛快的时候，哪有率先认输的道理，他再次举起手里的巨剑：“别太嚣张，再来！”
两人再次打斗在一起。
听雨阁里，姜绍坐在上位，面容含笑地和客卿们观赏比武，今天他要宣布一件很重要的大事，所以才把门人都叫到听雨阁。
其中一个客卿笑道：“王爷，这可是比武以来打斗时间最长的一场，应该会是以平局收场了。”
“平局也好，王爷您从哪里找来那么个人，小小年纪，居然有这般武艺，能和张鹰这样的猛人打成平手。”
“打成平手已经很了不起了，张鹰多大年纪，他多大年纪，我可是连张鹰的三招都接不下来，假以时日，肯定能胜过张鹰。”
姜绍看向远处的少年，温润的眼神里渐露锋芒：这是他珍藏多年的武器，完全服从于他，只待他一声令下，便会为他斩杀世间的一切阻碍。
他捏起茶杯慢慢品茗，笑道：“不会是平手，寡人赌如意在一炷香之内就能获胜。”
客卿惊奇道：“王爷对他那么自信？”
姜绍含笑：“如果寡人输了，自罚三杯，给在座的每一个人都赠上一坛女儿红可好？”
听到说赌注是上好的女儿红，所有客卿的眼神都热烈起来，姜绍不是嗜酒之人，但他喜欢收藏天下名酒，江都王府的酒窖里窖藏最多的就是女儿红，无论是做为贡品上贡朝廷，还是用来招呼宾客，都是上等的选择。
客卿笑道：“那王爷这回可得大出血了。”
姜绍笑而不语，一行人转眼继续观看听雨阁外的比武，因为这次有赌注，席间的气氛已经到达高潮。
崔遗琅不知道姜绍跟他们赌了什么，他心里只有一个想法：打倒眼前的对手。
长久作战对他不利，崔遗琅看向脚下的池水，心里依旧有了打算。
在张鹰再次冲上来时，他快速地挥动手里的赤练刀，刀刃在池水中划过，溅起的水花犹如一条条笔直的银线，以少年为中心，仿佛一朵盛开的水莲。
巨剑砍过来，崔遗琅没有再躲闪，踩地，俯冲，拔地而起，直接纵身跳在巨剑的刀刃上，一个借力，翻身越过张鹰的头顶。
冰冷的池水飞溅而来，直接迸进张鹰的眼睛里，刺痛得他忍不住闭上眼，再次睁眼后，面前已经没有了少年的身影。
张鹰心里一惊：嗯，人呢？
“别动。”
一个冰冷的声音钻入他的耳中，张鹰心里一惊，一滴冷汗无声地滑落。
不知什么时候，崔遗琅已经悄无声息地移动男人的身后，赤练刀冰冷的刀尖抵在他的脖子上，一丝淡淡的香气钻入他的鼻腔。
胜负已定。
“好！”
听雨阁上的客卿开始拍手叫好，姜绍微微一笑，对这个结果并不意外。
张鹰落败也不见难堪，反而十分洒脱地抱拳：“承让了，在下心服口服。”
崔遗琅回以抱拳，轻轻地点头，回到听雨阁时，他先向上座上的姜绍行礼，又面向席上的客卿点头示意，礼节周到，挑不出一点错来。
客卿们回以钦佩的目光，对这个身形娇小的少年多了不一样的看法。
姜绍笑道：“如意，连续比了那么多场，你也累了，坐下休息吧。你爱吃莲子羹，我这碗便让给你。”
崔遗琅又行礼作谢，这才回到自己的位子上，侍女正好把那份莲子羹端到他面前，晶莹洁白，泛着淡淡的莲子香气，除此之外，桌上还有一样酥油泡螺，一样龙须酥，一样莲房鱼包，都是他爱吃的。
他不由地抬头看向上位的姜绍，姜绍也正好朝他点头微笑，崔遗琅心里一动，慢条斯理地拿起银勺，开始用点心。
崔遗琅的位置是在姜绍下位的第二个，在他前面的是姜烈，也就是说，姜绍把他排在所有的客卿前面。
在席上进行比武前，本来还有部分出身世家的客卿因为他的座次面露不悦，毕竟他们中有人知道这是王爷从小带在身边的侍童，一个出身低贱的侍童也配坐在他们前面？但当比武开始后，这些人的眼神逐渐变了。
无论是曾经在京城的刀客，还是在江湖叱咤风云的剑士，亦或是传承家族武艺的武者，无一例外地败于这个少年的手下。
姜绍暗自观察在场所有客卿的表情，心中：这天底下的人终究也是看重才华的，如此一来，如意向这些人展现出自己的实力，他们日后也不会看轻他。
一开始和姜绍打赌的那位客卿感叹道：“连战十场，未尝一败，果然是英雄出少年，愿赌服输，这杯酒，我先干为敬。”
说罢，那位客卿痛饮三杯，直喝得面红耳赤，连眼神都有些模糊了。
崔遗琅吃点心的动作一顿，心想：我这个时候是不是要陪对方喝一杯？
他很少参加这样热闹的场合，宾客之间推杯换盏的潜规则他也学不会，看不懂，因为今天他必须到场比武，所以才陪姜绍来听雨阁。
这样一紧张，崔遗琅顿时坐立不安起来，俊俏的脸蛋上没有任何表情，冷得像块冰，若换做是旁人，居然还会以为他这是恃才傲物，瞧不起人呢，只有姜绍从他的微表情里看出他的无措。
姜绍心里一笑，举起酒杯：“如意还小，这杯酒寡人替他喝下。”
顿时，所有客卿的注意力都转移到姜绍身上，纷纷朝王爷敬酒，崔遗琅见没人再看他，那股如芒在背的感觉终于消散了，他一声不吭地继续用点心，极低地降低自己的存在感。
旁边的姜烈笑着看他：“别板着张脸，笑一笑，别人都以为你是为人傲慢瞧不起人呢。”
崔遗琅认真道：“我没有瞧不起人，我只是不习惯这样的场合而已。”
“那之前那个姓李的和你比武，他说你用刀背敲他，敲得可重了。”
“比武到一半，他偷偷摸我的脚……”
“什么？那个畜生现在在哪里？”
姜烈愤愤然地站起来，顿时所有人的目光都聚集在他身上，他尴尬地坐下来，示意他们继续喝酒。
等到别人的目光都从他身上移开后，姜烈这才继续寻找那个畜生：“咦，怎么不在，不会是趁乱逃跑了吧。”
崔遗琅安抚他道：“没事，反正我已经教训了他一顿，唉，所以说我不喜欢这样的场合。”
姜烈认真道：“以后再遇到这种事，你告诉我，我一定帮你打回去。”
崔遗琅淡笑着点头，两人凑在一起吃点心说小话，俨然一个自己的小圈子。
宴席过半，姜绍放眼观察席上所有客卿的脸色，忽然沉声道：“诸卿，寡人要宣布一件事。”
看到他庄严冷肃的表情，原来肆意欢笑的宴席顿时安静下来，那些喝得满脸通红的客卿脸色微变，意识到王爷要说正事，纷纷放下手里的酒杯。
崔遗琅心里一动，知道姜绍到底要宣布什么，早在昨晚，姜绍便把今日的打算全部告诉了他。
在所有人都安静下来后，姜绍轻轻地叹了口气，从身边的侍从手里拿起一封信，说道：“昨天晚上，我得到京城的密使传递出来的消息，常山王七天前已在皇宫暴毙身亡。”
此话一出，满座皆惊，姜绍让侍从把那封密信传下去，所有宾客一一看过，脸色都变得异常难看。
早在一个月前，前朝对继位者已经盖棺定论，长公主和淮南王虽然来势汹汹，但太后和国舅爷凭借多年来在京城的经营，也同样拉拢到在军营里掌有实权的平阳侯做为后盾。
在大朝会的时候，平阳侯直接当着长公主和所有官员的面，放肆地走上前，将传国玉玺递到常山王手里，而与此同时，站在常山王一边的官员立马跪下高呼万岁，如此算是彻底分出胜负。
可让人万万没想到的是，长公主的驸马武安侯居然趁夜发动兵变，杀进皇宫，直接鸩杀了常山王和太后。
政变还是讲究谁的动作更快，谁的手段更狠辣，如此一来，皇位便只能落到淮南王的手里。
因为路途遥远，地方大部分太守还没接到常山王身死的消息，姜绍在京城也有客卿人手，消息灵通，这才提前知道政变的细节。
姜绍叹气：“淮南王一派杀掉太后和常山王还不肯停手，甚至还把当初支持常山王登基的官员尽数屠杀，太后的娘家更是九族惨遭屠杀，整整七天，午门菜市口杀得人头滚滚，血流成河。御史大夫曾琬原本没有站在两位王爷的任何一方，只是因为看不下去淮南王一派肆意屠杀官僚，在大朝会上站出来痛批他们的残暴，结果武安侯在朝堂上直接拔出砍刀，将他腰斩。
御史大夫的身体断成两截，但人居然还没死，他用自己的血在含元殿的地砖上连续写了十二个半的‘反’字才断气，他的儿子都被发配边关，妻女也没入教坊司为妓。此乃忠义之士，却落得如此下场，不免让人心寒。支持常山王的官员里，唯有平阳侯提前得到消息，带着他的两个儿子逃回了老家豫章郡。”
席上的客卿大多数都是二三十岁的青年人，尚且有一腔报国的热血之心，有些人原本就是朝廷的官员，只是因为时运不济，命途多舛，这才愤而辞官，聚到江都王的门下，就是希望有一天能够重返京城，改变这一现状。
他们当年也有同僚选择留下，想拼最后一次，看能不能用自己的双手改变什么，可最后他们什么也能改变，反而成为淮南王一派的刀下亡魂，到死也没有实现自己的理想和抱负。
听到姜绍说起当今前朝的惨状，客卿们都不由地低落下来，甚至还能听到有人在暗自垂泪，一时间席上的氛围非常悲戚。
有位客卿开口道：“王爷，我们这些人都是些郁郁不得志的俗人，聚在一起不就是为了有一天能够重新回到京城吗？世道如此，国势岌岌，我们个人的能力太过微小，只有聚在一起尚且能有一拼之力。王爷，您想做什么，尽管说吧。”
他看向周围的伙伴，其余客卿也轻轻点头，在江宁郡的这些年里，他们亲眼见证这个郡的安稳和太平，和外面一比简直是个世外桃源，也知道这一切的成果都是因为眼前的这个男人，他们都发自内心地钦佩这位江都王。
所有的人都屏声息气，眼睛一眨也不眨地盯住上座的男人，姜绍环顾四周，慢慢地吐出几个字：“北上勤王。”
此话一出，所有人都不由地倒吸一口凉气，“清君侧”这个名号纵观历朝历代，已经用过无数次，倘若失败，那诸侯王不经过中央命令擅自调兵逼近京畿，便是反贼之举，这是夷灭九族的大罪。
想当年汉景帝时期的七国之乱，御史大夫晁错为国远虑，上书言诸侯封邑连郡，非古之制，提议削藩，诸侯王闻言以清君侧为名起兵谋反，晁错身死，但诸侯却并未因此退兵。
太史令评价其“变古乱常，不死则亡”，没人想做晁错。
有人又出声道：“王爷，武安侯养兵多年，光他一个人的麾下有十万铁骑，兵强马壮，光凭江都王府的兵力，如何能勤王？”
姜绍长叹：“公卿阙自重，社稷欲谁期？倘若人人皆自重，如何能够匡扶社稷，寡人会以江都王的名号发布勤王令，号令天下贤士，一同北上勤王，诛叛臣，复江山。”
客卿们身体一震，被他语气中的坚决，眼神中的威严震慑得久久回不过神来，反应过来后，他们开始交头接耳，谈论对北上勤王的想法。
唯有姜绍垂下眼帘，他慢条斯理地举起酒杯，把所有的锋芒都藏在那双温润的眼瞳里。
凡事都要做到师出有名，他北上为的是诛杀叛臣，匡扶社稷，无论是道义还是身为诸侯王的职责，他的行动在天下人眼中都挑不出任何错。
崔遗琅盘腿坐在位子上，他慢慢地拔出其中一把赤练刀，昏黄的灯光下，锃亮的刀刃反射出他坚定的眼睛。
只要有人的存在，这个世界上的纷争和不和都是不会停止的，逃避是没有用的。
一个人没法选择自己的出身，但可以选择成为什么样的人。
昨晚姜绍提前说起自己的打算时，崔遗琅轻声问道：“王爷，你想做皇帝吗？”
“如果先帝是个贤明的君主，我未必会产生这样的想法，但如意你看他在位期间都在做什么。”
姜绍语气冷肃：“他不是一个好君主，在位期间只知道大兴土木，劳民伤财，外人不知道他是怎么死的，他其实是在金陵行宫里和妃子们玩耍时，马上风死在女人身上的。太后把这件丑事瞒得死死的，但这逃不出我的情报网。既然他不配，那就该早早地滚下那个位置。”
这便是他的矜持之道，居其位，谋其政，一个人在他的位置，那就应该履行他的职责，承担相应的责任。
“如意，我们有这样的能力，能够改变这个腐朽的世道，既然如此，那我们就不能逃避。”
“如意，你敢不敢和我一起，我们一起尝试改变这个世界。”
当所有人都还在沉思时，崔遗琅在姜绍面前半跪下来，拔出一把赤练刀，举过头顶：“您的正义，就是我刀锋的指向。”
有一人首先俯首，在座的客卿也仿佛受到感染一样，一个接一个离开座位，他们跪在地砖上，朝姜绍长拜：“愿为王爷效力，北上勤王，诛叛臣，定江山。”
看到听雨阁里真心实意跪拜顺从他的客卿，姜绍脸上露出满意的笑容，他举杯为誓，行酒数巡。
诸位客卿见此亦饮下热酒，每个人都热泪盈眶，眼神中洋溢着澎湃的战意。