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老翁上前把地上那人翻过身，露出一张沾上血污的小脸。
当看清那人的脸后，阿芷脸上的惶恐也淡了，惊叫道：“哎呀，这男娃子生得真好。”
老翁定眼一看，地上的少年脸色苍白，嘴唇没有半点血色，背后有道深可见骨的伤痕，但即使落到如此凄惨的境地，依旧看得出他极其清秀的眉眼，睫毛很长，跟个小姑娘似的。
还是个孩子呢，看上去比他孙女年纪还小，可怜小小年纪便身受重伤倒在这里。
他原本是不打算€€浑水的，可当看清这孩子的年纪后，心里却有了动摇。
老翁试探地摸向少年的鼻息，发现还有气。
老翁一时心软，思量片刻后，把周围的两把刀捡起来放入自己的背篓中，又将周围的血迹用泥土掩盖，对孙女说道：“阿芷，爷爷背不动这男娃，去把你哥哥叫来。”
“叫哥哥来？不用。”
言罢，那个唤作阿芷的女孩直接上前，利落把地上的男孩扛起来，嫌弃地撇撇嘴：“瘦得跟个猴似的，还没隔壁的大妞重呢。”
“……”
第54章 以死谢罪
王妃和世子接到淮阴郡起义的消息时，还在苦竹寺听活佛讲经，忙从终南山赶回王府。
因驿站让当地叛军占领，驿丞和驿卒皆被杀害，当江宁的驿站得到各个郡县农民起义的消息时，隔壁的淮阴郡已经彻底沦陷，而此时距离第一批起义已经过去一个月。
流民向来是没有纪律和组织规划的，他们来到富庶的地方就开始偷和抢，让原本生活安稳的百姓也成为流民，然后队伍浩浩汤汤地赶去其他地方，如同滚雪球一般，拖家带口，流民众甚至滚到上百万都很常见。
眼下便有一支声势浩大的起义军朝江宁郡赶来，江都王的封地是江东最富庶的地区，遭到流寇觊觎并不稀奇。
屋漏偏逢连夜雨，他们刚到王府，便又听到管事说，王爷出事了。
王妃和姜绍他们在太监的引路下来到祠堂，刚进入院子，迎面看到门口的梧桐树下有双红绫鞋，悬挂在半空中，晃晃悠悠。
仰头往上看。
梅笙上吊自尽了。
祠堂里一阵阴风穿堂而过，她尸体的正面悠悠地转到众人跟前，那是一张惨白泛青的脸，她身上是件红色的襦裙，脚上也是双红绫鞋，都说上吊死的女人怨气重，穿红衣死的怕是要化作厉鬼，搅得府宅里的人不得安宁。
看到眼前凄惨可怖的一幕，刺骨的寒意针扎似的刺入众人的皮肤，王妃险些站立不稳，好在身边的姜绍即使扶住她，没让她倒下。
“母亲，你还好吧？”
王妃伸出手，示意自己无事。
最先发现异样的是江都王身边的太监，王爷想要独自和看中的少年玩耍，他照旧在院子外守着，因为久不见王爷从梅笙房里出来，他就起了疑心。
在门外叫了几声不见有人应，他用力撞开房门，然后便看见王爷倒在梅娘子的床上，胸口有把刀，血流了一床。
一探鼻息，已经没气了。
太监顿时吓得屁滚尿流，正不知该如何是好时，又听到祠堂那边传来一声凄厉的尖叫，忙又过去查看情况，然后便看见身穿红衣的女人吊死在门口的树上。
负责去祠堂打扫的侍女当即晕过去，她晕倒时不小心打翻了油灯，还造成一场不小的火灾。
眼下，王妃看向这座一片狼藉的祠堂，口中念到几句佛号，别过脸不忍再看：“先把人放下来。”
几个太监忙上前将梅笙从树上抱下来，她的尸体已经有些僵硬，直挺挺地从白绫上抱下来，仿佛一根坚硬的木头。
以前那么温柔明媚的女人落到这种境地 ，姜烈看得心里一痛，往日里梅姨对他极好的，给如意做衣服时，也会给他和兄长都做上一份。
梅笙绣活极好，姜烈身上的香囊荷包，几乎都是她亲手做的，现在看她死得如此凄惨，他也不免心生悲凉，咬牙道：“到底是怎么回事？我们才出去不过几天，这王府怎么就乱成一窝粥了！”
那太监身体一抖，忙跪在地上，却是一句话都不敢说。
一旁的姜绍始终没有说话，他盘着左手腕上的红莲佛珠，面容矜持端庄，无论是看到他父亲的尸体，还是看到梅笙的尸体时，他都有点心不在焉的感觉。
从终南山回到王府的途中，他一直惦记着各地的起义军，思索当下的局面他该如何自处。
每到王朝末路之时便会发生农民起义，姜绍觉得这正是大好时机，一时间，内心深处的野望正蠢蠢欲动地伸出探手。
思虑良久后，他心里便有了成算：还是先暂避锋芒，先守住江宁，再做别的打算。
忽而，姜绍像是意识到周围少了个人，出声问道：“如意呢？”
太监战战兢兢地回道：“跑了。”
姜绍忍不住皱眉，已然有种不妙的感觉，他对王妃说道：“母亲，这地方不方便说话，我们去书房。”
王妃点头应下。
书房里，王妃坐在上位，她接过侍女递上的茶，好容易才让嘭嘭直跳的心冷静下来，亲眼看到那样凄惨的场面还让她有点经受不住。
她眼神疲惫，叹气道：“说吧，我和世子不在王府的时候，府里到底发生了什么事？”
那太监自知主子已去，而后便要在世子和王妃跟前讨生活，一五一十地把实情相告：“世子及冠那日，王爷在回房的路上碰到了崔公子，然后便朝思夜想，一直在心里惦记着。只是崔公子和世子形影不离，王爷找不到机会和他单独相处。前儿王妃和世子前去终南山听活佛讲经，崔公子留下照顾他的娘，王爷便找到机会了……”
在场的所有人都忍不住想发怒：原来还是因为这个“色”字惹出的祸事。
言罢，太监恭敬地把手里的白色绢布奉上前：“这是梅娘子房里找到的。”
王妃摊开一看，是用鲜血写成的请罪书，说王爷喝醉酒后想要凌辱她，她不堪受辱拼死挣扎，不曾想失手将王爷杀死，她自知罪无可赦，只好以死谢罪。
话里话外已经将罪全部都拦到自己身上，全然没提她那个消失的儿子。
王妃也是做母亲的，哪能不知道她的想法，她叹气：“如意现今在何处？”
太监回道：“守在后门的侍卫见他出门了，当时没太在意，现在估计已经离开江宁了。”
人已经死了，再追究其实也没有更大的意义，王妃不在意这个名义上的丈夫，自然也没有为他报仇的想法，甚至连眼泪都没留一滴。
王妃拨弄手腕上的佛珠，在她和姜绍垂眸沉思时，旁边的姜烈早已坐不住，他在书房里转来转去，两条坚毅的眉毛皱得紧紧的。
终于，他忍不住开口道：“母亲，你也听这奴才说了，父王趁母亲和兄长不在家，想欺辱如意和他娘，这怪不得他们。梅姨的屋里还有致人昏睡的熏香，定是他知道如意不从，想要霸王硬上弓。”
姜绍不说话，但其实也是和弟弟一个想法，甚至他反而觉得父亲死在这个时候正好，如今叛军压境，天下大乱，他继承王府的爵位，也能更便利地行事。
他便也开口道：“母亲，父王死在女人的床上，这事到底不怎么光彩，便对外宣布他是因病去世吧。如今叛军逼近江宁，还是要以大局为重。”
意思便是将王爷的死轻轻揭过，眼下面对声势浩大的起义军，哪有人会在意一个往日荒淫无道的王爷的死因。
王妃也点头，她忽而想起什么，眼神直直地看向姜绍：“那你父王的死，你是不打算追究如意和他母亲的罪责了？”
姜绍垂下眼帘：“梅姨已死，也算是一命换一命，便放下吧。如意我会让人出去寻找，如今天下大乱，他一个人在外面不安全。”
王妃忽而笑道：“听说你及冠那日，是和如意一起睡下的？你们如今都长大了，怎么还跟小时候一样。”
姜绍一怔，想起那天晚上枕边如意清秀的脸，和鼻尖那股淡淡的香气，心里忽然酥了一下，这股酥麻让他的心乱了，甚至有些惊慌。
他面上不动声色，只道：“那天我冷得很，便让他同我一块睡下，这有何妨？他又不是黄花闺女，男女有别，这些年他与我同吃同住，我也拿他当半个弟弟看待。”
听闻兄长和如意睡在一起，姜烈的嘴唇嗫嚅几下，有些气恼地别过脸，脸侧生硬地凸起。
王妃一双极深极静地眼睛盯住儿子的面部，要从他脸上看出什么不同的情绪出来，但姜绍的眼神自始至终都极其平淡，似乎和他所说的那般，真的只是把如意当弟弟看待。
王妃收回眼神，垂眸咽了口茶：约莫是她想多了。
姜绍的心沉了下去：他房里居然有母亲的人，看来是时候清理干净身边的人。
他心里这样想，但面色却没表露出来，转移话题道：“母亲，如今父王已死，宣华苑里的人就遣散吧。”
他早就看那一院子的莺莺燕燕不顺眼，好好的一个王府，让那个男人弄得像个大妓院一样。
王妃表示不赞同：“眼下各个郡县都有叛军，你让她们离开王府，她们一介弱女子又能去何处呢？”
姜绍沉吟片刻：“是我想的不周全。”
王妃便说：“我是这样打算的，这宣华苑是没有再留下的必要，里面的人有些是被人牙子卖进来的，愿意离开王府的，便发些盘缠与她们，让她们各自寻亲。不愿离开的也可以留下来，如今要打仗了，让她们给将士们做冬衣，按绣娘的月钱发给她们，你看这样可好？”
姜绍点头：“还是母亲想的周到。”
王妃笑道：“这些内宅女眷之事本该是你的王妃打理的，可如今你尚未娶亲，那便由母亲先代劳，等你成亲后再让她接手。”
姜绍也淡淡地笑起来，但笑容里却没什么诚意，眼神甚至显得有些冷漠。
当王妃和姜绍继续商议如何抵抗朝江宁赶来的叛军时，姜烈闷闷不乐地离开书房，他站在门口的青石台阶上，抬头忧心忡忡地看向天空。
天空笼着一层不详的灰翳和雾霭，云层的颜色越来越乌，那片乌云仿佛也在预示暴风雨的来临。
如意会去哪里呢？他们以后还能相遇吗？
……
这里是哪儿？
阳光从窗外射入屋里，照在躺在床上的少年的脸上，少年睫毛抖动，似是要醒来。
他伸出手，却只是抓住冰冷的空气，终于睁开沉重的眼皮，便看到有人在俯身看他，阳光从背后投射过来，那人的脸看得并不真切。
“咦，他醒来了？爷爷，他醒了！”
原来坐在床沿的女孩发现床上的人睁开眼，忙起身想去叫爷爷，可她的手却被床上的人死死拽住，紧紧的。
女孩心里一惊，一个重伤的人居然还有这样大的手劲。
“娘……”
崔遗琅还没从恍惚的状态中回过神来，下意识地轻声叫道。
阿芷两条细细的眉毛皱起来，气鼓鼓道：“娘？谁是你娘？我一个黄花闺女哪来你这个大的儿子？”
女孩娇蛮的声音入耳，崔遗琅恍惚的眼神逐渐恢复清明，这才发现自己睡在一张青石砖砌成的床上，朝四周望去，屋子的空间不大，周围的物件也很少，但收拾地很干净整洁，隐约还能闻到一股淡淡的药草味。
听到孙女的呼唤，白老爷子走上前，身边有个十几岁的少年搀扶住他。
少年和阿芷眉眼有些相似，两人一看便知是兄妹，都有一张圆润清秀的脸，瞳仁很黑很大，眼神透出点野气和倔气，是一看便让人很喜欢的那种长相。
白老爷子坐在床沿，只见床上的少年睁着一双水盈盈的眼睛，眉眼间满是纯稚之气，他黑亮的眼珠迟钝地转动，似是在观察面前的这一家老少。
看到老翁上前，崔遗琅轻声开口道：“我这是在哪里？”
杀掉那群反贼后，他也不知道自己到底走了多久，背后的伤口还在不停地往外渗血，失血过多让他大脑内的记忆一片混乱，他想起去年冬岁和姜烈坐在棠梨树下赏雪，想起母亲把他抱在怀里唱童谣，想起为世子绞头发时闻到的那股龙涎香……这些画面叠在一起，支离破碎。
听说人将死前，记忆就会如走马灯一样在脑海里回放，崔遗琅恍惚地想：我这是要死了吗？真遗憾，他还什么都没做，没报答世子的恩情，也没找到爹。
背后的伤口又开始疼起来，但崔遗琅不敢停下脚步，他还得去京城找爹，娘亲还在王府里等他，无论如何都不能在这里倒下。
他拼命地大口呼吸，咬牙继续往前走，山间的寒气一点点地侵蚀掉他的理智，终于，他体力不支地倒下，意识彻底消失。
原本以为他这样倒在山间，估计会有野兽闻到血腥味，出来啃噬他的身体，没想到他居然还能活下来。
一时间，崔遗琅心中庆幸不已，还好他没死，不然娘亲得多有伤心，她肯定还等他回去接她呢。
这样想着，他忍不住哭起来，眼泪珠子似地往下掉，尽管一路以来他都把自己伪装得很坚强，杀掉那群反贼时，连手也没有抖一下，可他心里还是怕得很。